Цокольный этаж

В первой главе рассказывается о жизни безымянного рассказчика в трудовом лагере "Возрождение" на планете Пангако. Он уже три месяца находится в рабстве, добывая камень под надзором жестоких надзирателей. Рассказчик, несмотря на тяжелые условия, не теряет надежды и ищет способ выжить и сбежать.

Он описывает суровые реалии лагеря: отсутствие гигиены, постоянные побои, казни еретиков, тяжелый труд и скудное питание. Он отмечает, что его протез привлекает внимание, так как технологии здесь под запретом. Рассказчик узнает о местной религии, почитающей бога Окрана, и о легендах о побегах на север, к заливу Окрана и Скрытому Лесу, где обитают изгои и людоеды.

Он вспоминает о своем пленении, о том, как его схватили вместе с другими, и о том, как его привезли в лагерь. Он отмечает, что в лагере около десяти тысяч рабов, которых называют "очернёнными".

Несмотря на все трудности, рассказчик пытается выжить, перемещаясь между разными работами и наблюдая за окружающими. В конце главы он встречает знакомую девушку, которую называет "Двоечка", и приветствует ее.

В главе 2 главный герой, встретивший на руднике наёмницу Двойку, пытается заручиться её поддержкой. Двойка, испытывающая к нему неприязнь из-за гибели подруги Тины, сначала настроена враждебно, но Рю удаётся убедить её в своих намерениях. Он рассказывает о своём желании вернуться домой, о том, что ему нужны союзники, и предлагает Двойке выгодные условия: защиту, роскошь и возможность покинуть этот мир. Двойка, после некоторых колебаний, соглашается присоединиться к нему.

В ходе разговора появляется младший слуга, и они вынуждены притвориться, что работают. Рю хвалит Двойку за то, что она раздобыла оружие, и они продолжают обсуждать планы. Рю рассказывает о своём мире, о том, что он не последний человек в своей семье, и о том, что он ищет способ вернуться домой. Двойка сомневается в его словах, но в итоге соглашается помочь.

После работы, когда они направляются в бараки, Двойка нападает на воришку, укравшую у неё заточенный штырь. Рю вмешивается, чтобы остановить избиение, и узнаёт, что воришку зовут Лифф. Лифф рассказывает, что ей нужна была эта вещь, чтобы расплатиться с долгом. Рю, видя потенциал в Лифф, предлагает ей присоединиться к ним, обещая помочь с её проблемой и используя её навыки взлома. Двойка недовольна этим решением, но Рю настаивает на своём, объясняя, что ему важен результат, а не жалость. В конце главы Двойка и Лифф становятся частью команды Рю.

В третьей главе рассказывается о том, как главный герой и его спутница Лифф попадают в загон для пленников вместе с другими наёмниками, включая Чагу и Фэнга из Багровой гильдии, а также другими пленниками. Условия содержания в загоне ужасные: грязь, вонь, отсутствие света и нормальных лежанок.

Фэнг враждебно настроен к главному герою, но Чага, бывший заместитель Ёнаха, более спокоен и готов сотрудничать. Чага предлагает Лифф, спутнице главного героя, продемонстрировать свои навыки взломщицы, чтобы доказать свою полезность. Лифф успешно справляется с заданием, используя найденную в загоне спицу, и получает разрешение остаться в группе.

Чага делится планом побега: перебраться через стену на западе с помощью крючьев, сделанных кузнецом. Главный герой, используя свои знания, полученные благодаря своим способностям, утверждает, что этот план плохой, так как западное направление хорошо охраняется, а слухи о побеге уже распространились. Он предлагает изменить направление побега на север, где меньше охраны и есть возможность затеряться в сети старых дорог и шахт, даже если придётся бежать днём.

В главе 4 главный герой, оказавшийся в рабстве, размышляет о планируемом побеге. Он оценивает укрепления вокруг лагеря, в частности, стреломёты, которые представляют серьёзную угрозу. Он понимает, что побег будет сложной задачей, требующей тщательного планирования.

Главный герой, получив задание разбирать лом, знакомится с пожилым учёным, профессором Чо, у которого просит информацию о затмениях, чтобы использовать их для побега. Учёный соглашается помочь, но просит время на расчёты.

Во время работы главный герой знакомится с одноглазым кузнецом по имени Сторк, который предлагает помощь в побеге. Сторк рассказывает, что был завербован для помощи в побеге, и объясняет, что ему нужны отмычки и инструменты. Главный герой раскрывает Сторку часть плана побега, объясняя, что они не будут пытаться пробиваться через стены, а воспользуются другим способом.

Сторк рассказывает о своей мечте покинуть это место и о том, что он родился и вырос в Святой Нации, но не хочет умирать здесь. Он также рассказывает о том, что ему нравится чинить старое и придумывать новое, но это не поощряется.

Главный герой помогает Сторку залатать трещину в печи, используя изобретение кузнеца - негорючую ткань, похожую на асбест. После этого главный герой возвращается в свою клетку, где его встречают Лифф и Двойка. Двойка сообщает, что они нашли наёмника с протезом, который согласился помочь. Главный герой понимает, что для успешного побега им не хватает только "приправы", то есть чего-то, что поможет им выжить на севере.

В пятой главе рассказывается о жизни рабов в лагере. Шеки, сильные, но плохо приспособленные к рабскому труду, находятся на грани вымирания. Главный герой, опасаясь за Двойку, надеется на мирное решение конфликта с шеком Лиффией. Однако, шека убивают, и Двойку забирают надзиратели.

Главный герой получает от служанки Осень кусок хлеба, что указывает на связь с Багровыми. Он планирует использовать хлеб для переговоров с профессором Чо, чтобы узнать точную дату затмения, которое поможет в побеге.

В главе также упоминается подготовка к побегу: Двойка должна была отправиться на чистку северных платформ, а другие рабы, в основном из Союзной империи, готовятся к побегу на запад.

Главный герой работает на свалке, где ему предстоит разобрать странный предмет. Он делится информацией о затмении с профессором Чо, а затем узнает, что Двойку забрали надзиратели. Лиффия в панике, и герой понимает, что теперь им придется расхлебывать последствия.

В шестой главе главный герой, после конфликта с командиром Багровых, узнаёт, что Двурукая, их погибшая соратница, исключена из гильдии. Чага, командир, объясняет, что Двурукая дважды совершила ошибки, и её смерть – урок для главного героя. Он также предупреждает его о последствиях интриг за спиной.

Осознав свою вину в смерти Двурукой, главный герой размышляет о своих ошибках и понимает, что ему предстоит долгий путь. Он начинает осваивать свои новые способности, в частности, возможность получать спутниковые снимки местности, но сталкивается с перегрузкой мозга.

Затем он находит Лиффию, воровку, и предлагает ей вступить в отряд. Лиффия соглашается, и главный герой принимает её в отряд, наделяя статусом рекрута, а затем полноправного члена. Он узнаёт о механизме клятвы души, которая связывает членов отряда, и о последствиях нарушения этой клятвы.

В конце главы главный герой, несмотря на смерть Двурукой, решает действовать и разрабатывает план, чтобы отомстить за неё.

В седьмой главе главный герой и Лифф продолжают саботировать порядки в тюрьме. Они портят крепления столбов для казни, из-за чего ритуал переносят. Герой и Лифф подготавливают побег, планируя вывести вторую группу заключенных. В день затмения, когда должна состояться эвакуация, героя и его бригаду отправляют переносить дрова к столбам для казни. Там герой встречает Фэнга, который предупреждает его об опасности.

Во время ритуала герой, воспользовавшись затмением, провоцирует конфликт, убивает надзирателей и освобождает заключенных. В завязавшейся схватке погибают несколько человек, в том числе Тэнхо, а Лифф получает травму. Герой освобождает Двойку, которая присоединяется к его отряду. Также к ним присоединяется рой по кличке Хруст. Герой, Двойка, Хруст, Лифф и Фэнг готовятся к побегу, освобождая заключенных и собирая припасы.

Описание этой главы отсутствует.

В девятой главе группа беглецов, возглавляемая рассказчиком, останавливается на ночлег в горах. Самурай Чага предлагает избавиться от раненых, чтобы не привлекать внимание преследователей, но рассказчик, используя огненную траву, нейтрализует обоняние собак-ищеек. После спора с Чагой, рассказчик добивается, чтобы раненые остались в отряде.

Вскоре выясняется, что пропал рабочий с протезами ног, примкнувший к беглецам. Рассказчик и Фэнг обнаруживают, что рабочий встретил трёх загадочных роботов-скелетов, которые убивают его. Скелеты, судя по всему, заметили присутствие беглецов.

После того, как группа пережила нападение, рассказчик решает спуститься в низину, оставив Фэнга наверху из-за возможной опасности. С ним идут члены отряда и слуги, в то время как каторжники остаются с наёмниками. Цель рассказчика – осмотреть останки рабочего, надеясь найти что-то полезное. Он обнаруживает, что у рабочего были протезы, которые, по его мнению, могут быть полезны.

Рассказчик использует протез, чтобы получить маслянистую жидкость с растворённой в ней субстанцией Древних, которую он использует для восстановления своей клешни. Он понимает, что это нелегально, но мертвец не возражает. Жидкость частично восстанавливает чувствительность протеза, но не чинит его механические повреждения. Он также пытается использовать остатки жидкости на голове Лиффии, но Двойка предупреждает его об опасности.

Вскоре появляется Чага, который недоволен задержкой. Рассказчик предлагает изменить маршрут, чтобы избежать опасной области, куда направились роботы. Они решают вернуться назад и пройти через развилку, чтобы обойти опасную зону. Наёмники недовольны, но соглашаются.

По пути рассказчик замечает странности в ландшафте и замечает, что один из каторжников, Сау, что-то прячет. После привала Чага объявляет, что они нашли дорогу, которая, по словам Широ, была построена во времена Второй империи.

Они находят заброшенное поселение, где архитектура отличается от всего, что рассказчик видел раньше. Они находят руины, которые, вероятно, были разграблены, но теперь заброшены. Рассказчик предполагает, что это произошло из-за лавины, которая перекрыла дорогу.

Группа находит площадь, где Чага предлагает сделать привал. Рассказчик чинит свою клешню, анализируя события, произошедшие во время недавнего боя. Он приходит к выводу, что, возможно, обладает способностью генерировать электричество.

Двойка возвращается с добычей, но сообщает о встрече с пауком. Она также находит трофейный нож с каплей Панацеи. Рассказчик понимает, что Панацея может быть опасна, и решает использовать её на Лиффии, которая находится в критическом состоянии.

После применения Панацеи Лиффия умирает. Рассказчик решает использовать свою способность, чтобы попытаться оживить её. Он просит Двойку ударить его, чтобы вызвать электрический разряд. После удара Лиффия оживает.

Двойка рассказывает, что видела, как протез рассказчика заискрил, а Лиффия выгнулась. Рассказчик понимает, что его способность связана с адреналином.

Вскоре появляется Сау, каторжник с бамбуковой трубкой. Рассказчик понимает, что Сау представляет угрозу, и убивает его из арбалета. Наёмники во главе с Чагой приближаются, и рассказчик понимает, что ситуация накаляется.

В 11 главе главный герой и его спутники, попавшие в ловушку наёмников, оказываются в опасности. Лидер наёмников, Чага, обвиняет героя во лжи, из-за которой они потеряли день, и угрожает убить его и его спутников. Герой пытается убедить Чагу, что Сау, один из наёмников, был предателем, и что он спас их всех, но Чага не верит.

Герой решает доказать свою правоту, и просит обыскать тело мертвого Сау. Когда взломщик Жмых начинает обыск, Сау неожиданно оживает и нападает на него, убивая. Завязывается жестокая схватка, в которой Сау, обладающий невероятной живучестью, сражается с наёмниками. В ходе боя погибают несколько наёмников, включая Жмыха и Широ.

Герой, воспользовавшись моментом, стреляет в Сау из арбалета, помогая своим союзникам. В итоге Сау побежден, но его тело продолжает вызывать опасения. Герой предлагает сбросить останки Сау в глубокий каньон, чтобы избежать его повторного воскрешения.

Чага, убедившись в правоте героя, просит показать доказательства предательства Сау. Герой достает из трубки Сау устройство, которое, активировавшись, взрывается. Это подтверждает его слова о том, что Сау был предателем, который должен был подать сигнал Святой Нации.

После этого, герой и наёмники сбрасывают останки Сау в каньон и решают остаться на ночь в разрушенном здании. Герой расспрашивает своих спутников о том, где они были, и узнает, что они пытались взломать запертое здание.

В 12 главе герой и его отряд пытаются проникнуть в загадочное круглое здание, которое выглядит неприступным. Дверь не имеет привычного замка, а вместо него – треснувшая панель. После неудачных попыток взломать дверь, Фэнг предлагает проверить крышу на наличие лаза. С помощью кинжала и верёвки Фэнг и Двойка поднимаются наверх, где обнаруживают ещё одну дверь с потухшей панелью и странные плоские надстройки. Герой просит их очистить, но они отказываются.

Герой обращается к своим слугам, предлагая им вернуться домой, что вызывает у них замешательство. Фэнг отказывается присоединиться к отряду, связанный клятвой гильдии. Вскоре отряд замечает подозрительное шуршание в зарослях, и становится ясно, что их окружает опасность. Появляются небольшие хищные существа, напоминающие пауков. Завязывается бой, в котором отряд отбивается от нападающих, но их становится всё больше.

После боя герой и его спутники поднимаются на крышу. Пауки продолжают окружать здание. Внезапно оживает панель на входной двери, и герой, приложив к ней протез, активирует систему доступа. Открывается люк, ведущий в винтовую лестницу. Герой и Фэнг спускаются внутрь, а остальные остаются ждать.

На втором этаже они находят помещение с механизмами и сейфами, а также пластиковый бокс с медицинскими принадлежностями. Герой замечает механического паука-охранника и решает его не трогать. На первом этаже оказывается библиотека с колбами, содержащими свитки с записями, в основном, учебного характера. Герой находит рабочий кабинет и подсобное помещение с накопителями энергии. Внезапно героя поражает синяя искорка, и он падает без сознания. Очнувшись, он узнаёт от Фэнга, что тот нашёл карту, которая делает его козырь бесполезным.

В 13 главе Рю и его отряд, после получения карты, решают отправиться в Пограничные земли, чтобы попасть в гильдию. Рю, несмотря на предостережения, отказывается от более безопасного пути через север, предпочитая более сложный маршрут.

Отряд находит библиотеку, где Лифф успешно взламывает хранилище, обнаруживая старые карты, которые вызывают интерес у Рю. Он понимает, что эти карты могут указать на местонахождение артефактов прошлой цивилизации, в том числе и нефритового диска.

В библиотеке происходит инцидент, когда оживший сторожевой дрон атакует отряд. В результате, из-за неосторожности воинов, активируется сторожевой дрон, и отряд вынужден спасаться бегством. Рю принимает решение уничтожить найденный меч, чтобы избежать дальнейших проблем.

После этого отряд решает покинуть библиотеку и направляется в путь. Они сталкиваются с трудностями, такими как нападение пауков и нехватка провизии. По пути они находят речных ящеров и крадут их яйца.

Во время сбора хвороста Двойка предупреждает Рю о слежке. Они прячутся, готовясь к нападению.

Описание этой главы отсутствует.

В пятнадцатой главе долгожданные новости приходят к отряду, находящемуся в деревне отщепенцев. Лидер деревни вызывает главного героя для разговора, сообщая о награде за его голову, объявленной Святой Нацией после дерзкого побега. Награда составляет 30 тысяч кат за голову, а за зеленоземца с оранжевыми глазами и протезом руки — 50 тысяч.

Староста объясняет, что отряд должен немедленно покинуть деревню, чтобы не подвергать ее жителей опасности. Он предлагает помощь в виде сопровождения до границы территории отщепенцев и возможность изменить внешность и имя для Осени в поселении у Чёрного Камня.

Главный герой соглашается, и отряд собирается в спешке. Осень присоединяется к ним, а Сторк остается в деревне. Отряд получает снаряжение, включая оружие и броню, от отщепенцев.

По пути к Чёрному Камню, где Осень должна изменить внешность, отряд сталкивается с загадочными событиями. Они обнаруживают, что поселение у Чёрного Камня, куда они направляются, покинуто, а в воздухе висит запах гари. Обнаружив следы босых ног, они понимают, что что-то неладное происходит. Глава заканчивается криком, доносящимся из леса, предвещающим опасность.

После того, как Лёд повел отряд в сторону поселения, они обнаружили разрушенные ворота и следы жестокой резни. Внутри кратера, где располагалось поселение, царил хаос: дома были разрушены, повсюду кровь и следы каннибальских ритуалов. Двойка предположила, что резня произошла около трех дней назад, и что нападавшие, людоеды, увели часть жителей.

Отряд вошел в трехэтажное здание, которое, вероятно, было штабом поселения. Там они обнаружили следы кострищ, на которых готовили людей. Двойка и Лёд пришли к выводу, что людоеды увели выживших, оставив лишь тех, кто погиб во время штурма. Лёд предположил, что людоеды, возможно, пришли в большом количестве из-за нехватки пропитания.

Тэмпу выдал, что продал отряд людоедам, чтобы спасти свою шкуру. Лёд, в ярости, собирался убить предателя, но Тэмпу сбежал. Лёд решил занять трехэтажное здание, чтобы обороняться.

Вскоре началось нападение людоедов. Отряд занял позиции, используя стационарные арбалеты на крыше. Завязалась ожесточенная битва. В ходе боя погибла Марь, а Лиффия и Осень получили ранения. В здание попали зажигательные снаряды, что привело к пожару. Отряд отбивался, используя арбалеты и меч. В итоге, после тяжелого боя, отряд смог отбить нападение, потеряв Осень и Марь. Раненые Лиффия, Лёд, Сторк и сам рассказчик остались в здании.

В главе 17 отряд сталкивается с неубиваемым людоедом, которого прозвали "Неубиваемым Сау". После боя, в котором Сау был обезглавлен, отряд решает покинуть разрушенную деревню.

**События главы:**

* **Погоня за Сау:** Отряд, включая рассказчика, Двойку, Хруста и Льда, решает выследить и уничтожить Сау, несмотря на его неуязвимость. Лёд остается охранять вход, а рассказчик поднимается на крышу, чтобы наблюдать.

* **Битва на крыше:** Рассказчик обнаруживает Сау, который, лишившись брони, поднимается на крышу. Рассказчик использует гонг, чтобы дезориентировать Сау, который полагается на слух из-за потери глаз. В ходе боя рассказчик наносит удары гонгом и арматурой, а затем, когда Сау ослабевает, обезглавливает его.

* **Последствия боя:** Лёд помогает рассказчику, а затем прибывают Двойка и Хруст. Отряд обнаруживает, что Сау мертв, но его голова все еще жива.

* **Восстановление и размышления:** Рассказчик приходит в себя в одном из домов, где ему оказывают медицинскую помощь. Двойка рассказывает о странных нитях, которые покрывают тело Сау и способствуют его регенерации. Отряд обсуждает дальнейшие действия.

* **Похороны и прощание:** Отряд хоронит погибших товарищей, включая Осень. Рассказчик прощается с Сторком, который скорбит по Осени.

* **Открытие и решение:** Рассказчик замечает, что ворота деревни были взорваны, что указывает на наличие у людоедов более продвинутого оружия. Он приходит к выводу, что за людоедами стоит некая сила, которая снабжает их оружием и, возможно, бессмертными воинами. Отряд решает покинуть север и отправиться на юг, чтобы избежать надвигающейся угрозы.

В главе 18 отряд, возглавляемый рассказчиком, продолжает путь на север, где царит мертвая тишина и нет живности, кроме насекомых. Они обходят заставу Святой нации, контролирующую подходы к долине Окрана, и сталкиваются с трудностями из-за песчаной почвы и отсутствия деревьев. Им приходится петлять и ползти, чтобы оставаться незамеченными.

По пути они находят руины древних построек и баржу, занесенную песком. Сторк предупреждает об опасности пить воду из ручьев из-за отходов производства. Вскоре местность становится более гористой, появляются заросли тростника, сердцевиной которого они лакомятся. Хруст, муравьиноголовый воин, особенно рад сладкому тростнику.

Далее они натыкаются на разграбленную деревню и следы недавней бойни, устроенной людоедами. Двойка, разведчица отряда, предупреждает об опасности и советует уходить. Вскоре они замечают погоню людоедов.

Вскоре отряд натыкается на древнего робота, который копается в земле. Они решают переждать погоню, укрывшись за холмом. Начинается битва с людоедами. Рассказчик использует арбалет, Лиффия помогает перезаряжать, а Двойка, Сторк и Хруст сражаются в ближнем бою. Робот также вступает в бой, уничтожая людоедов. Отряд побеждает, но Двойка обнаруживает, что у нее украли мешок с головой бессмертного. Они решают уйти, понимая, что в этом регионе им больше делать нечего.

Глава 19 описывает путешествие рассказчика и его отряда по Мочалке, региону, где царит хаос и постоянная опасность. Местность напоминает Синкаан, но с более широкими каньонами и плодородной почвой. Здесь процветает охота друг на друга, а Святое воинство Окрана и последние укрепления Союзной империи контролируют разные части региона, между которыми затесались людоеды.

Отряд избегает вооруженных патрулей и людоедов, передвигаясь по местности, усеянной останками. Они сталкиваются с дикими животными, в том числе с крупными хищниками, которых Хруст убивает. Отряд переходит на подножный корм, экономя припасы, так как впереди их ждет Великая пустыня.

В пустыне, рассказчик и его спутники находят более комфортные условия для передвижения, благодаря шляпе и удобной обуви. Они сталкиваются с хищниками, но теперь способны им противостоять. Отряд движется на юго-восток, к городу Стоат, преодолевая большие расстояния за день.

Во время путешествия они встречают крупный отряд, но избегают столкновения. Двойка, опытная в пустыне, ведет отряд, ориентируясь по местности. Однажды они попадают в песчаную бурю, а затем обнаруживают загадочное сооружение, названное Хранителем.

При попытке осмотреть Хранителя, отряд подвергается нападению песчаных ниндзя. Завязывается ожесточенная схватка, в которой отряд успешно отражает нападение, уничтожив всех нападавших. В ходе боя они помогают имперским воинам, которые сражались с ниндзя.

После победы над ниндзя, имперцы, получив приказ убивать всех, кто прибыл с севера, приказывают отряду сложить оружие, готовясь к бою.

В главе 20 главный герой, Рюмин, и его спутники, спасшие девушку по имени Неко, получают от неё помощь. Неко, оказавшаяся госпожой, даёт Рюмину кольцо с гравировкой и совет обратиться к начальнику правопорядка Стоата, Штриху, для помощи в обустройстве.

Прибыв в Стоат, Рюмин и его спутники сталкиваются с охраной, но предъявленное кольцо позволяет им пройти. Их обыскивают и конвоируют к Штриху. Штрих, узнав о происхождении Рюмина из "Возрождения", предлагает ему сотрудничество, чтобы бороться с агентами Святой Нации. Рюмин соглашается, и ему поручают мелкие задания.

Рюмин меняет внешность, чтобы не привлекать внимания, и приобретает новый механический протез руки. Он также покупает небольшой дом на окраине города. Двойка, спутница Рюмина, узнаёт, что информатор, к которому они должны были обратиться, мёртв, и в баре идёт облава. Рюмин понимает, что его жизни угрожает опасность, но полон решимости найти способ выбраться из города.