Цокольный этаж

Глава начинается с обсуждения между главным героем Маса и тремя сотрудниками Джи-ти-груп (Вадзима, Танабэ и Коити), а также его отцом. Маса объясняет необходимость контроля над этническим составом населения в приграничных районах, используя аналогию с историей контроля корейцев в Японии. Он подчеркивает важность мониторинга потенциальных угроз как за границей, так и внутри страны, включая наблюдение за скоплением сил и потенциальными внутренними угрозами. Несмотря на объяснения Маса, сотрудники Джи-ти-груп не проявляют единого мнения и поддержки. Маса, разочаровавшись, уходит.

Далее описывается встреча Маса с Рейко, Вакой и Коюмэ. Маса рассказывает о неудачной встрече в Джи-ти-груп. Рейко и Вака, обе с синяками, находятся в доме Рейко. Разговор переходит на отношения Маса и Рейко, приводя к спору о природе их связи и культурных различиях в восприятии отношений. В итоге, Вака и Рейко, с разрешения Цубасы, раздевают Маса.

Вторая сюжетная линия главы разворачивается в здании восьмого бюро токийской полиции. Сотрудник международного отдела, этнический китаец, встречается с другим китайцем, Сяо. Они обсуждают предстоящие муниципальные выборы и необходимость устранения конкурентов. Полицейский соглашается помочь, но требует список кандидатов для "нейтрализации". Обсуждается использование иностранной техники для избежания прослушки и потенциальные угрозы от местных организаций, связанных с именами Кано и другими. Встреча заканчивается договоренностью о сотрудничестве, при этом оба подчеркивают необходимость осторожности.

Глава начинается с того, что Масахиро встречает своего пьяного отца в торговом центре, куда он пришел с Рейко и ждет Цубасу. Масахиро колеблется, как реагировать на отца, опасаясь как обидеть его, так и вступить в конфликт. Рейко предлагает перейти за другой столик, но Масахиро её останавливает, объясняя, что общение с пьяным отцом бесперспективно. Он размышляет о сложностях ситуации: игнорировать отца некрасиво, но и конструктивный диалог невозможен. Рейко предлагает помощь, вспоминая, как Ваку (их подруга) легко справляется с подобными ситуациями. Масахиро вспоминает недавний инцидент с Ваку и Коюмэ, который ему неприятен из-за демонстрации местного экзгибиционизма и промискуитета. Рейко, понимая его чувства, предлагает встретиться с Цубасу в другом месте и обещает уладить ситуацию с отцом. Масахиро сомневается в её способности, но Рейко уверенно берет ситуацию под контроль, демонстрируя удивительную способность к общению с пьяным отцом, даже очаровывая его. Отец спрашивает Масахиро о недавнем инциденте в порту, настаивая на ответах. Масахиро неохотно рассказывает о драке, произошедшей из-за того, что он защищал девушек, которых гнали, как скот. Отец продолжает расспрашивать, и Масахиро, раздраженный, резко отвечает, что вопросы порта должны оставаться в порту.

Вспоминая события в порту, повествование переключается на встречу Масахиро с капитаном Бо, который нанимает его на работу. Масахиро, не имеющий документов, работает на шхуне «Улитка». В конце рабочего дня Бо пытается изнасиловать двух несовершеннолетних тайских девушек, работающих на судне. Масахиро вмешивается, оглушает Бо и помогает девушкам сбежать. Бо, придя в себя, пытается догнать Масахиро, но тот успевает уйти. Глава заканчивается на напряженном моменте, когда Бо понимает, что Масахиро знал о тайной деятельности девушек и о его планах.

Глава описывает события после того, как Бо, капитан шхуны, и его команда, включая Юя, представителя китайского государства, обнаруживают, что белобрысый моряк, которого они наняли, знает об их истинной деятельности (незаконной, судя по всему). Бо приказывает связать моряка. Юй, не задумываясь, атакует белобрысого, но неожиданно падает в воду без сознания, несмотря на активированные расширения (вероятно, технологические импланты). Бо спасает Юя. Оказавшись на борту, Юй заявляет о необходимости захватить белобрысого, так как тот обладает армейским нейро-концентратором, содержащим потенциально важную информацию. Бо, формально владелец шхуны, возражает, но Юй, пользуясь своим влиянием и силой, подчиняет себе команду Бо. Юй и его люди забираются на шхуну «Кальмар», где находится белобрысый, и быстро его нейтрализуют. Белобрысый, однако, сам спускается на пирс и уплывает на «Кальмаре». Юй и его команда уходят, оставив Бо с шхуной. Бо решает разобраться в ситуации, связанной с Ёсиокой, владельцем «Кальмара», и белобрысым. В конце главы Бо обсуждает произошедшее со своим отцом и Рейко, актрисой, которая, как выясняется, осведомлена о деятельности Бо и его связях с китайским государством. Рейко предлагает Бо и его подруге Цубасе жить у неё, что Бо принимает, хотя и не до конца понимает мотивы Рейко. Рейко демонстрирует знание о концентраторе Бо, подчёркивая отсутствие обязательств с его стороны, и выражает свои чувства к нему.

Глава начинается с того, что Маса, Рейко и Цубаса обсуждают значение слова «мезальянс». Цубаса, не стесняясь окружающих, дважды целует Масу, вызывая у него замешательство и покраснение. Рейко вмешивается, подталкивая Масу к более активным действиям, но его попытки говорить во время поцелуя приводят Цубасу к истерическому смеху. После этого, Маса и девушки обсуждают мезальянс, сначала предполагая социальный, затем возрастной аспект. Рейко объясняет, что в возрастном мезальянсе более молодой партнёр обычно занимает более сильную позицию, а старший должен быть готов к риску разрыва отношений и сохранять независимость. Маса, сначала смущённый, постепенно начинает понимать и принимать эту концепцию. Разговор прерывается звонком с Министерства обороны, вызывающим Масу на «Кальмар» для срочной встречи. Рассказчик, наблюдавший за сценой, сожалеет о прерывании интересной беседы. В примечании указывается, что информация о нейрофизиологии и психологии возрастного мезальянса взята из реальной статьи, и Рейко умолчала о влиянии финансового обеспечения на баланс сил в таких отношениях.

Глава начинается с того, что капитан Ёсиока нервничает, ожидая прибытия молодого человека, Масахиро Асады, в порт. К нему присоединяется чиновник министерства обороны, Наоя Цуджи, который проявляет интерес к оборудованию, находящемуся на борту, в частности, к компрессору. Цуджи задает вопросы о происхождении компрессора и связях Ёсиоки с министерством, намекая на возможные скрытые мотивы. Ёсиока отрицает какие-либо связи, но упоминает подругу Масахиро, которая, возможно, помогла достать компрессор.

Цуджи проявляет интерес к месту, откуда был взят компрессор, и к баллонам со сжатым воздухом, которые использует Асада. Он также интересуется, как Асада использует это оборудование, и задает вопросы о его безопасности. Ёсиока объясняет, что Асада использует баллоны для подводного плавания, и показывает инструкцию по технике безопасности, написанную самим Асадой.

Цуджи, изучив инструкцию, начинает задавать вопросы о личности Асады, отмечая его европейскую внешность, что, по его словам, может иметь значение в контексте текущей ситуации. Он намекает на возможную деятельность Асады, связанную с внедрением, и объясняет, что его внешность может быть нежелательной для такой работы.

В этот момент появляется Масахиро Асада, который принес с собой мешок для отработки ударов. Цуджи, используя ситуацию, начинает играть роль, расспрашивая Асаду о его турнире по фул-контакту. Разговор переходит к обсуждению текущей ситуации, в частности, к выборам в местном муниципалитете, где могут победить прокитайские круги. Асада объясняет, что они с Ёсиокой решили воспользоваться поправками к конституции и баллотироваться.

Асада рассказывает о своей работе на китайской шхуне, где он обнаружил подозрительную деятельность, связанную с забором проб с грунта. Он описывает, как китайцы использовали робота для взятия проб и проявляли осторожность при работе с ними. Цуджи интересуется, что именно было в пробах, и Асада намекает на нано-вирус, который может представлять опасность.

Цуджи задает вопросы о прошлом Асады, в частности, о его опыте борьбы с китайскими боевиками. Асада предлагает обратиться к комиссару полиции Ватанабэ для получения информации.

В конце главы отец Асады звонит ему, сообщая о пропаже его сестры, что вызывает напряжение в разговоре.

Глава описывает разговор главного героя Масы с офицером Наоя после исчезновения его приемной сестры Ю. Маса получает звонок от отца, который уже подал заявление в полицию через приложение на смартфоне. Маса, несмотря на внешнее спокойствие, объясняет офицеру, что его отношения с Ю не были близкими, и он не испытывает сильной тревоги. Он звонит своим знакомым: Садатоши, который предполагает, что это несерьезное происшествие, и Цубаса, которая объясняет, что полиция уже активно работает над делом благодаря онлайн-системе тревожной кнопки Ю и скоро найдет ее.

Далее Маса продолжает разговор с Наоя, который поражен хладнокровием юноши. Маса раскрывает, что является приемным сыном Ватару Асады, влиятельного человека из местной якудзы. Он объясняет свое вмешательство в ситуацию с похищением тайских девушек на корабле: во-первых, это было уголовное преступление, а во-вторых, молчание могло повредить его репутации перед предстоящими выборами. Маса подробно описывает, как он, используя особенности местности, один смог противостоять китайским похитителям и спасти девушек.

Наоя, изначально скептически относящийся к рассказу Масы, начинает сомневаться в своей оценке ситуации после того, как Маса демонстрирует армейский концентратор энергии, встроенный в его тело. В ходе дальнейшего разговора выясняется, что Маса участвовал в семинаре по боевым искусствам, организованном департаментом полиции, и получил грамоту от директора. Проверив информацию, Наоя понимает, что недооценил Масу, и разговор переходит в неформальное русло.

Глава описывает встречу подростка (называющего себя якудза) с представителем министерства обороны, капитаном корабля и Ёсиокой. Офицер Цуджи допрашивает подростка о происхождении армейского нейро-концентратора, найденного у него. Подросток утверждает, что получил его от Цубасы, своей бывшей однокурсницы из Информационной Академии, которая, в свою очередь, получила его от сыновей заместителя министра обороны. Цуджи, сначала недоверчивый и даже демонстративно снимающий с себя гаджеты, проверяет информацию и подтверждает её. Он извиняется за подозрительность.

Далее разговор переходит к участию подростка в недавних событиях с китайцами. Цуджи удивляется, узнав, что подросток действовал без концентратора, и просит объяснить его успехи. Подросток объясняет, что его навыки основаны на его собственном опыте и обучении, а также демонстрирует глубокие знания физиологии и физики, касающиеся декомпрессии при глубоководном погружении. Он объясняет, как его уникальный метаболизм позволяет ему использовать специальные баллоны с воздухом, которые не подходят другим людям из-за разницы в скорости вывода азота из крови. Эта разница настолько значительна, что делает его уникальным. В конце главы Цуджи признаёт исключительные способности подростка и заинтересованность в его сотрудничестве, хотя и сохраняет некоторую осторожность. Девушки, работающие на подростка, упоминаются как находящиеся на острове нелегально, но Ёсиока обещает решить этот вопрос.

Глава описывает встречу Масахиро (школьника), капитана Ёсиоки и представителя министерства обороны Цуджи на корабле. Цуджи, несмотря на выпивку, серьёзно интересуется знаниями Масахиро о декомпрессионной болезни и его уникальными навыками, намекая на потенциальную опасность для него из-за этого. Масахиро, демонстрируя независимость и уверенность в себе, отказывает в сотрудничестве, если его будут рассматривать как инструмент, а не человека, ссылаясь на свои связи и знание закона. Он объясняет свою позицию, подчеркивая, что не боится государства, так как уверен в своих правах и возможностях. Разговор переходит к обсуждению контроля над технологией сжатого воздуха и угрозе со стороны государства. Ёсиока и Масахиро демонстрируют свои возможности по обходу потенциального государственного контроля. В итоге Цуджи признаёт правоту Масахиро и его принципиальную позицию, предлагая сотрудничество в рамках определённых границ. Они договариваются о контракте, ограничиваясь работой в территориальных водах Японии, отказываясь от более рискованных проектов за границей. В конце главы появляется новая сюжетная линия: Ю Асада (сестра Масахиро) похищена женщиной по имени Кано, которая использует технологию, похожую на ту, что использует Масахиро, и связывается с ним.

Глава описывает телефонный разговор главного героя Асады с Кано, крупной женщиной, которая, как оказывается, нашла его сестру Ю. Кано не просит благодарности за это, намекая, что её действия мотивированы другими причинами. Она делает два предложения: первое – узнать у подруги Асады, Рейко, может ли Кано быть полезна его семье, и чем именно; второе – предлагает Асаде продать ей месяц «невмешательства» в дела его отца, Ватару Асады, и в обмен обещает уменьшить неприятности, которые она может доставить отцу и самому Асаде, учитывая его намерение баллотироваться на выборах. Кано также проявляет интерес к «расширениям» Асады – его ментальным способностям, боевым навыкам и маскировочным технологиям. Асада, понимая манипулятивные тактики Кано, отказывается от прямого сотрудничества, но передает её предложения отцу. Параллельно описывается разговор полицейского с Сяо, который прослушал разговор Асады и Кано. Сяо понимает, что Кано делает предложение конкурентам отца Асады, и что сам Асада может быть связан с инцидентом на пирсе, где был выведен из строя полицейский транспорт. Полицейский и Сяо договариваются о совместных действиях против Кано, выбрав в качестве цели Коюмэ Ваку, человека, связанного как с отцом, так и с сыном Асады. В конце главы Рейко и её друзья вмешиваются в задержание Ваки полицейскими, заметив несоответствие в действиях правоохранителей.

В десятой главе трое полицейских, двое из которых используют неизвестные программные расширения китайского происхождения, пытаются войти в дом Рейко. Маса, старшеклассник и друг Рейко, решительно блокирует им вход, требуя предъявить постановление. Цубаса, подруга Масы, используя свой концентратор, мониторит действия полицейских, отмечая их поведение и эмоциональное состояние. Рейко, актриса, предоставляет Цубасе доступ к записям своего умного дома. Маса, отказываясь уступать, вступает в словесную перепалку с полицейскими, указывая на несоответствие их действий и юрисдикции. Когда китайские полицейские пытаются пройти силой, Цубаса использует ультразвук, отвлекая их. Маса, вступает в рукопашную схватку, одержав победу над двумя китайскими полицейскими. Японский полицейский пытается арестовать Масу за нападение. Маса связывается с инспектором Садатоши, прибытие которого совпадает с прибытием подкрепления из девятого бюро. В конце главы Маса, сдавшегося полицейским, ударили по затылку. Рейко и Цубаса наблюдают за происходящим с ужасом, в то время как Вака, сотрудница Джи-ти-груп, организует освещение событий в СМИ. Хидэоми, вероятно, начальник или высокопоставленный сотрудник, узнав о ситуации, спешит к начальнику бюро.

Глава начинается с того, что старший инспектор Садатоши из девятого бюро токийской полиции вмешивается в задержание несовершеннолетнего блондина Асады сотрудниками восьмого бюро, которые избили его, несмотря на то, что он сдался. Садатоши предъявляет свой служебный значок и указывает на незаконность действий полицейских восьмого бюро, ссылаясь на нарушение закона и наличие интегрированного армейского концентратора у Асады как на причину их действий. Он заявляет о записи происходящего с уведомлением прокуратуры и предотвращает арест Коюмэ, второго человека, находившегося в доме.

Садатоши, используя свой авторитет и угрозу отмены приказа заместителем директора департамента, а также демонстрируя оружие, вынуждает сотрудников восьмого бюро прекратить противоправные действия. Он настаивает на оказании помощи пострадавшему и ожидает прибытия дежурного прокурора. Несмотря на угрозы и попытки запугать его со стороны сотрудников восьмого бюро, Садатоши остается непреклонен. Асаду доставляют в минивэн, а троих сотрудников восьмого бюро освобождают от пластиковых фиксаторов.

Далее следует диалог между Садатоши и представителем восьмого бюро, который пытается найти компромисс. Однако Садатоши отказывается от переговоров, настаивая на судебном разбирательстве. Он указывает на этнический состав группы восьмого бюро (двое китайцев и один японец) и незаконность их действий, ссылаясь на отсутствие согласования с девятым бюро и недействительный ордер на задержание женщины, указанной в их оперативном деле. Садатоши подчеркивает необходимость решения конфликта в суде.

В муниципальном суде происходит заседание, на котором присутствуют представители восьмого и девятого бюро, дежурный прокурор и Асада. Садатоши и представитель восьмого бюро излагают свои версии событий. Садатоши заявляет о ведомственном конфликте интересов и требует участия департамента внутренней безопасности для выработки единой позиции полиции. Он указывает на необходимость быстрой процедуры из-за несовершеннолетнего участника. Садатоши заявляет о взаимных нарушениях: со стороны Асады и со стороны восьмого бюро (превышение полномочий). Он предполагает, что с учетом всех обстоятельств, судебная оценка будет нейтральной. В конце Асада предлагает использовать запись с места происшествия, сделанную системой искусственного интеллекта, для ускорения процесса.

В 12 главе происходит судебное заседание, на котором подросток Масахиро Асада пытается приобщить к делу видеозапись, сделанную в «умном доме». Судья объясняет, что для этого требуется присутствие законных представителей Асады, иначе запись может быть признана недействительной. Старший инспектор Садатоши из токийской полиции, основываясь на своем опыте и звании, заявляет о непринципиальном характере этого требования и поддерживает приобщение записи к делу, несмотря на возражения инспектора Оно из другого полицейского бюро. Оно подозревает неформальную связь между Садатоши и Асадой, что тот опровергает, ссылаясь на разницу в званиях и опыте. Асада объясняет ситуацию аналогией с боксом, где опыт ветерана перевешивает класс новичка. Оно также заявляет о подозрении в отношении Коюмэ Вака в незаконном использовании запрещенных нейросетевых расширений, позволяющих ей сохранять фрагментарное сознание после клинической смерти. Асада, имеющий статус внештатного сотрудника полиции, участвует в обсуждении, указывая на иерархическую разницу между полицейскими и на то, что его статус позволяет ему участвовать в разбирательстве. Судья, проверив информацию о статусе Асады, разрешает просмотр записи. Однако, запись не содержит убедительных доказательств в пользу Асады. Асада задает вопрос о последствиях своего ареста, после чего судья закрывает дело о нападении Асады на полицейских, передавая его в дисциплинарное бюро, так как Асада приравнен к сотруднику полиции, а серьезных пострадавших нет. Китайские полицейские, присутствующие на заседании, выражают недовольство таким исходом дела, считая его профанацией. Асада предупреждает китайцев, что Коюмэ Вака будет арестована позже. В конце главы Асада обсуждает ситуацию с Садатоши, объясняя свои действия желанием выиграть время и проверить реакцию китайских полицейских. Он также упоминает о своих политических связях и о необходимости решения вопроса с Коюмэ Вака.

Глава 13 описывает несколько параллельных сюжетных линий.

Первая линия посвящена обсуждению последствий судебного заседания Масы. Маса переживал, что из-за отсутствия его «своего» судьи дело может быть передано другому, не заинтересованному в положительном исходе. Однако Кимишима и Цубаса объясняют, что система японского суда работает так, что судьи, имеющие «свой» список клиентов, координируются между собой. Даже при отсутствии назначенного судьи, коллега свяжется с ним и получит инструкции по вынесению решения. Вака, восстанавливающаяся после нападения, поддерживает Масу, отмечая прагматичность системы и негативную реакцию Масы как проявление пубертатного периода. Рейко приносит еду.

Вторая линия рассказывает о реакции Ваки на предстоящее судебное разбирательство, связанное с её делом. Она демонстрирует удивительное спокойствие, ссылаясь на недавнее нападение и последующий психоз, после которых судебное заседание кажется ей пустяком.

Третья линия описывает встречу Синтаро Ходзё и Сяо. Сяо сообщает о неожиданных осложнениях, возникших из-за вмешательства Масы в дело об изъятии женщины. Маса, оказавшись внештатным сотрудником полиции, предотвратил изъятие, что создало новые проблемы для китайской стороны. Однако Сяо сообщает о неожиданном позитивном развитии: более ста китайских компаний, связанных с Ходзё, сделали предоплату на более чем миллиард йен, демонстрируя серьёзность намерений и поддержку со стороны китайского государства.

Четвёртая линия показывает разговор Ватару Асады (Сёгуна) с отцом, Асадой-старшим. Асада-старший требует от сына 12 миллионов йен, демонстрируя своё недовольство и желание восстановить иерархию.

Глава 14 описывает напряжённый разговор между Ватару Асадой, влиятельным финансистом, и Сёгуном, бывшим сумоистом, чья дочь Рейко находится в отношениях с сыном Ватару. Сёгун обвиняет сына Асады в рейдерском захвате его «собственности» — Рейко, используя её популярность как айдола. Он требует 12 миллионов йен компенсации, при этом подчеркивая грубость и цинизм действий сына Асады.

Ватару, хотя и признаёт действия сына, пытается оправдать их, ссылаясь на чувства Рейко и его сына. Сёгун, однако, настаивает на том, что любовь не отменяет факта рейдерства и унижения. Он мастерски манипулирует беседой, подчеркивая разницу в возрасте и опыте, но при этом демонстрируя удивительное спокойствие и готовность к диалогу, достигнутую благодаря посещению психолога.

В ходе разговора Сёгун раскрывает свой план привлечения китайских инвестиций в проект Ватару, объясняя, что не видит ничего плохого в сотрудничестве с Китаем, в отличие от Ватару, застрявшего в устаревших представлениях. Он указывает на то, что Ватару, как и представители его поколения, не умеют дружить с иностранцами и не видят за пределами традиционных представлений о «нулевой сумме» более широких возможностей.

В конце разговора Сёгун намекает на то, что сын Ватару уже «поимел» китайцев в суде, что подтверждает его точку зрения на перспективность сотрудничества. Ватару признаёт, что Сёгун прав, и сожалеет, что они не поговорили раньше. Глава заканчивается сценой в здании суда, где сын Ватару и его спутница, Коюмэ, появляются для участия в разбирательстве, связанном с действиями китайской компании.

В 15 главе Тоору Мацуи, судья, получив доверенность, обсуждает с Масахиро Асадой, молодым человеком, и его спутницей Коюмэ, пиар-менеджером, предстоящее судебное заседание. Асада предлагает судье "коридор маневра", диапазон, в котором судья может принять решение, учитывая интересы всех сторон.

В ходе разговора выясняется, что Коюмэ является подсудимой, а дело связано с инцидентом в офисе Асады, который, по мнению Асады, имеет китайский след, что судья ставит под сомнение. Коюмэ утверждает, что дело уже перешло в политическую плоскость, и они готовы использовать любые средства для достижения своих целей, в том числе и манипулировать общественным мнением.

Неожиданно, Коюмэ начинает флиртовать с судьей, намекая на его привлекательность и предлагая ему общение в своих кругах, где он сможет почувствовать себя более уверенным в себе мужчиной. Она утверждает, что его проблемы с самооценкой связаны с тем, что он не вращается в подходящих кругах.

Судья, смущенный и заинтригованный, соглашается на предложение Коюмэ, несмотря на риски. Асада, недовольный тем, как Коюмэ "сломала схему" и манипулирует судьей, выражает свои опасения. Коюмэ объясняет, что она просто "раскопала его самое большое желание" и немного рискнула, оценив потенциал темы.

В конце главы приходит сообщение о прибытии представителя восьмого бюро токийской полиции, и Асада с Коюмэ удаляются, чтобы обсудить детали.

Глава начинается с телефонного разговора Масы с комиссаром Ватанабэ. Маса, находящийся с Вакой и Коюмэ, пытается заручиться поддержкой Ватанабэ в судебном процессе, где Коюмэ обвиняется в использовании незаконных нейро-расширений. Маса объясняет, что привлёк адвоката Садатоши из Джи-ти-груп, но помощь Ватанабэ, который имеет юрисдикцию в сфере нейротехнологий, критически важна. Ватанабэ неохотно соглашается, указывая на то, что дело находится на грани его компетенции и связано с политическими аспектами, касающимися быстрой капитализации конкурентов Масы. Он предлагает Масе подать отвод по причине нарушения подведомственности, что автоматически запустит процесс привлечения его людей.

В зале суда инспектор Оно обвиняет Садатоши в конфликте интересов из-за его связей с Джи-ти-груп. Масахиро Асада (сын Масы), неожиданно для всех, задаёт судье вопрос о юрисдикции восьмого бюро (которое обвиняет Коюмэ) в вопросе нейро-контрафакта, указывая на то, что это дело находится в компетенции Ватанабэ. Он предполагает, что действия восьмого бюро являются частью китайской операции по частичному захвату муниципальной власти. Садатоши, в свою очередь, подтверждает знакомство с Масахиро и его отцом, но объясняет это профилактической работой девятого бюро. В итоге судья объявляет об отводе дела в связи с нарушением подведомственности, основываясь на документе, полученном им во время заседания.

Глава заканчивается телефонным разговором двух неизвестных лиц, один из которых с китайским акцентом, и трагическим событием: убийством Ватару, мужа Мивако, в примерочной магазина. Мивако находится в состоянии сильного шока и не может дать вразумительных показаний полиции.

Глава 17 описывает несколько параллельных событий. Начинается она с телефонного разговора между японцем Ходзё и китайцем Сяо. Ходзё обеспокоен нестандартным методом решения проблемы, использованным китайцами – устранением конкурента путем «технического нокаута», то есть, удалением ключевого руководителя. Сяо объясняет, что это временная мера, позволяющая получить преимущество на выборах, так как восстановление организации требует времени. Он отрицает наличие внутренних источников информации в структуре конкурента, утверждая, что это слишком мелкий уровень для них. Ходзё, несмотря на полученные объяснения, остается обеспокоенным и опасается дальнейших действий китайских партнеров. Сяо, завершив разговор, понимает, что они нарушили негласные правила, но считает, что их действия оправданы, и планирует дальнейшие шаги для закрепления победы, включая создание контролируемого хаоса в городе.

Параллельно с этим, Масахиро Асада, наследник Джи-ти-груп, встречается с Сакамото Хеита, одним из боссов конкурирующей компании «Сёгун». Сакамото предлагает Асаде переписать доли в проекте строительства спортивного центра, передав контрольный пакет «Сёгун». Он аргументирует это тем, что Джи-ти-груп не сможет самостоятельно завершить проект, а китайцы представляют серьезную угрозу. Асада, однако, отказывается, указывая на некоммерческий характер проекта и намекая на наличие собственных планов и ресурсов. Сакамото раскрывает свои карты, говоря о политических раскладах и намерениях китайцев, а также о желании использовать проект Асады в качестве плацдарма для противостояния им. Он также упоминает о согласии Коги Мивако, приёмной матери Асады, на передачу контроля над проектом. Асада, узнав о том, что Мивако обманула его, отказывается от предложения Сакамото и физически его атакует.

Глава начинается с того, что Маса, подросток, избивает одного из боссов концерна, Сакамото. Рейко и Вака, две женщины, присутствующие при этом, реагируют с энтузиазмом. Ситуация быстро перерастает в сексуальный акт с участием всех троих. Маса, несмотря на недавнюю смерть отца и траурную обстановку, поддаётся настойчивости женщин, которые ссылаются на указания Цубасы, и в итоге получает удовольствие.

Параллельно описывается встреча Масы с Сёгуном, бывшим спортсменом, на поминальной церемонии отца Масы. Сёгун передаёт Масе запись последнего разговора его отца с ним самим, объясняя, что хотел сделать это лично, а не отправлять файл электронно. В разговоре Сёгун намекает на опасность, связанную со смертью отца Масы и Томиясу, предупреждая о возможных попытках перекупа подряда, принадлежащего семье Асада. Он также упоминает, что понимал отца Масы лучше, чем сам Маса.

В заключительной части главы показана ссора Масы с Мивако, бывшей секретаршей и вдовой его отца. Мивако обвиняет Масу в том, что он уделял больше внимания Сёгуну, чем ей, и выгоняет его из дома. Маса спокойно реагирует, указывая на то, что дом записан на его мать, и собирает вещи, затем спокойно спрашивает сестру, Ю Асада, о её планах. Ю заявляет, что у неё нет проблем с Мивако и ей комфортно оставаться в доме.

Глава начинается с того, что Маса, младший брат Ю, собирается забрать вещи из отцовского дома. Ю и Мивако (бывшая секретарша и вторая жена отца) пытаются договориться с ним о разделе отцовских ценностей, в частности, содержимого дорогого сундучка с мужскими украшениями. Маса сначала равнодушен, но затем предлагает компромисс: он забирает глиняную рюмку для сакэ, а остальные вещи делят Ю и Мивако. Мивако настаивает на том, чтобы Маса съехал, аргументируя это тем, что в доме будет тесно с двумя беременными женщинами и новорожденными. Она предлагает финансовую помощь в оплате аренды Масе. Ю узнаёт, что Маса работает на случайных подработках в порту. Мивако выдвигает Масе условия: беспрекословное подчинение. Маса отказывается, забирает недопитую бутылку виски и свой дорогой смартфон. Он связывается со своей девушкой Цубаса, которая советует ему обратиться в инспекцию по делам несовершеннолетних, чтобы избежать выселения из дома. Цубаса угрожает Мивако последствиями, если та будет препятствовать Масе. В конце концов, Маса уходит, пообещав не часто навещать дом. Глава заканчивается разговором Сё (сумоиста) и Сяо (китайца), где Сё раскрывает, что знает о шпионской деятельности Сяо, и Сяо, понимая, что его разоблачили, готовится к конфликту.

Глава 20 описывает несколько параллельных сюжетных линий.

Первая линия повествует о столкновении Сяо, китайского сотрудника, с Сёгуном, японским сумоистом, обладающим невероятной силой и, как выясняется позже, продвинутыми нейро-расширениями, сравнимыми с боевыми. Сяо пытается противостоять Сёгуну, используя боевые навыки и нейро-концентратор, но оказывается бессилен перед его мощью. Сёгун легко парирует все атаки Сяо, включая удар коленом в пах и удар затылком. В конце концов, Сяо использует электрошокер, оглушая Сёгуна, но тот быстро приходит в себя. Сёгун, похоже, принадлежит к элитному штурмовому подразделению "носороги". В финале Сёгун неожиданно бьёт Сяо ударом маваши и уносит его с собой. Трое коллег Сяо пытаются остановить Сёгуна, но безуспешно.

Вторая линия рассказывает о встрече Рюсэя, маркетолога, с Рейко и Вакой. Рюсэй оказывается в неловком положении из-за откровенного наряда Ваки. После неловкого начала, они быстро переходят к деловым вопросам и создают новый альянс.

Третья линия посвящена разговору Рюсэя с Масой, сыном погибшего главы Джи-ти-груп. Маса делится видеозаписью разговора с Сакамото, одним из боссов клана, доказывающей его недобросовестные намерения. В ходе разговора Рюсэй и Маса, вместе с Вакой, разрабатывают план по избранию Масы на пост главы Джи-ти-груп, используя секретный тотализатор, оставшийся в наследство от отца Масы, как козырь. Этот тотализатор неожиданно показал невероятный успех, обеспечивая значительный рост капитала.

Четвёртая линия описывает конфликт Масы с Мивако, бывшей секретаршей его отца. Мивако отказывается от ранее достигнутых договорённостей о поддержке Масы на совете директоров и решает сотрудничать с Сакамото. Она пытается связаться с финансами Джи-ти, но ей отказывают, так как она уже уволена.

Глава начинается с того, что Мивако, будучи беременной, внезапно испытывает рвоту. Не желая убирать за собой, она использует робота-уборщика и отправляется на собрание совета директоров. К её удивлению, собрание проходит не в запланированном зале, а в другом офисе, где ранее произошла драка с участием Коюмэ.

Мивако прибывает в личный офис Томиясу, где обнаруживает бурное и напряжённое обсуждение. За столом присутствуют, помимо неё, Коюмэ, Рейко, заместитель главного бухгалтера, юристы, а также Масахиро Асада (пасынок Мивако) и руководители операционного департамента – Танабэ и Вадзима. Масахиро, игнорируя протокол, заявляет, что Мивако присутствует как акционер с голосующим пакетом и по его просьбе. Он также указывает на завещание своего отца, Ватару Асады, согласно которому Масахиро получает доступ к активам компании, а Мивако – нет.

Обсуждение быстро перерастает в хаос. Масахиро манипулирует ситуацией, указывая на отсутствие модератора и превращая собрание в соревнование по громкости голосов. Выясняется, что операционный департамент заранее подготовил группу «миноритарных акционеров» (в основном, своих сотрудников и родственников), чтобы повлиять на исход голосования.

Мивако, осознав, что ситуация выходит из-под контроля, вмешивается, указывая на то, что без её помощи (как бывшего финансового директора, обладающего полным доступом к информации) операционный департамент не сможет получить контроль над всеми активами. Главный бухгалтер и юрист подтверждают её слова.

Внезапно вмешивается Рюсэй Обути, коллега Танабэ и Вадзимы, раскрывая, что Масахиро имеет доступ к системе безопасности благодаря своему интегрированному армейскому концентратору, который автоматически получил приоритетный доступ к системе после инцидента с Коюмэ. Рейко, звезда экрана, подтверждает, что концентратор Масахиро постоянно отправляет сообщения её умному дому.

Масахиро, используя свой статус внештатного сотрудника полиции и доступ к информации, полученный во время расследования инцидента с Коюмэ, объясняет, как он смог предвидеть действия операционного департамента. Он также раскрывает, что маркетинговый отдел был в курсе его плана.

В итоге, Масахиро предлагает избрать модератора собрания, а Мивако, используя свои знания и влияние, садится между Танабэ и Вадзимой, чтобы предотвратить дальнейший хаос.

В 22 главе происходит собрание совета директоров компании, омраченное конфликтом между вдовой бывшего руководителя, Мивако Кога, и остальными участниками. Мивако пытается восстановить свою должность, но ей противостоит полноватый клерк, указывая на её увольнение покойным мужем. Юрист предлагает оставить операционную деятельность вне компетенции акционеров, что поддерживают другие участники, включая Коюмэ. Совет решает выбрать модератора, и по предложению пиар-менеджера, Рейко, ею становится она. Это решение поддерживают главбух и юристы, а Танабэ соглашается, считая роль модератора незначительной. Рейко объясняет свой выбор нейтральностью, подчеркивая, что операционный департамент не будет слушать никого, кроме неё, в вопросах регламента. Вадзима и Танабэ недовольны, но маркетолог убеждает их в необходимости общего голосования и открытого совета директоров. Рюсэй, сохраняя спокойствие, объясняет, что им нужна легитимность, а ему – реальные голоса, и призывает к законному формату совещания. Айдол, Рейко, поддерживает эту позицию.

В результате неожиданного поворота событий, пасынок Мивако, Маса, избирается стажирующимся исполнительным старшим менеджером – должность, созданная на месте. Это стало возможным благодаря тому, что акции покойного мужа Мивако и его компаньона, Гэнки, временно объединены и засчитаны в пользу Масы как наследника. Юристы и финансисты, а также пиар и маркетинг, проголосовали единодушно, несмотря на возможность снижения веса голоса их подразделений при голосовании против начальства. Рейко блокирует голоса Мивако, объясняя, что их интересы расходятся. Мивако, потрясенная, покидает собрание. Вадзима и Танабэ, несмотря на поражение, благодарят Мивако за попытку поддержать их позицию. Мивако признается, что голосовала против Масы, используя поддержку Вадзимы и Танабэ как инструмент.

В заключительной части главы Рейко и Рюсэй обсуждают успешное проведение собрания. Рюсэй, назначенный оябуном (главой), планирует навести порядок в компании и вернуть долю акций наследникам Томиясу. Подросток предлагает сделать это немедленно, руководствуясь порядочностью, но маркетолог советует подождать. Рейко называет ситуацию «регентством», Коюмэ объясняет, что Маса – временный, но самый влиятельный акционер, а Рюсэй – его опекун. Маркетолог отмечает разделение ролей владельцев и управляющих как удачное решение. Глава заканчивается встречей Сяо с Рюсэем, который объясняет, что хочет поговорить, чтобы лучше понять ситуацию.

Глава описывает встречу японца Сё (оябуна) и китайца Сяо в подвале. Сё, первоначально разгневанный, похитивший Сяо силой, неожиданно отпускает его без объяснения причин. Сяо, изначально предполагающий физическое насилие или передачу властям, сбит с толку. Постепенно, в ходе разговора за выпивкой, Сё объясняет, что, разобравшись в своих чувствах и задав себе важные вопросы, он понял, что конфликт исчерпан. Он не мстит и не заинтересован в передаче Сяо государству, а видит потенциал в сотрудничестве между их странами, несмотря на нечестность и неискренность Сяо. Сё указывает на ключевое различие в подходах к военным учениям: японская армия проявляет инициативу и адаптируется к ситуации, в то время как китайская — застывает после потери командира. Сяо, изначально подозревающий ментальное воздействие, убеждается в отсутствии такового. Сё объясняет, что его уверенность основана на высоком уровне личного мастерства, позволяющем ему игнорировать ментальные атаки противника. В конце главы Сяо уходит, а Сё получает срочный звонок о том, что их конкурент, Джи-ти-груп, испытывает серьёзные проблемы, связанные с изменением руководства и безопасности, и требует немедленного решения.

В 24 главе Масахиро Асада, получив разрешение от Рюсэя (Длинного), решает самостоятельно сообщить семье Томиясу о своем владении их акциями. Звонок принимает неизвестный человек, скрывающий голос с помощью модулятора. Асада, используя информацию от Цубасы (которая дистанционно анализирует ситуацию с помощью своего ИИ и программного обеспечения), узнаёт, что его личность подтверждена, и ему предлагают приехать для дальнейшего обсуждения. Цубаса объясняет, что Асада стал дважды медийной персоной: из-за защиты Рейко и из-за своего неожиданного статуса самого молодого оябуна в истории. По прибытии в дом Томиясу, Асада встречается с Рисако, дочерью предыдущего оябуна. Рисако напугана недавними странными событиями в районе и смертью отца. В ходе разговора Цубаса продолжает дистанционно участвовать, комментируя ситуацию и даже делая комплименты Рисако, что вызывает неловкость у Асады. В конце главы выясняется, что Цубаса хочет познакомить Рисако с Рейко.

Глава начинается с неожиданного предложения от Кимишима Цубасы, одноклассницы главного героя, Масахиро, которое передаётся через наушник Рисако Томиясу, дочери влиятельного якудзы. Цубаса, используя голографическую проекцию, предлагает Рисако приехать к ним, чтобы вернуть ей акции, которые Масахиро хочет вернуть. Рисако, узнав Цубасу по ролику с ночной программы в «Лотосе», предлагает несколько вариантов ответа: от отказа до принятия предложения. Разговор прерывается обсуждением резкого роста преступности в районе Рисако, включая нападения на женщин и несовершеннолетних. Рисако объясняет, что из-за этого и угроз после смерти отца, она заперлась дома и не обращалась в полицию. Цубаса, имеющая доступ к полицейским сводкам, подтверждает серьёзность ситуации.

Внезапно, Масахиро Асада, сын лучшего друга отца Рисако, появляется, чтобы сопроводить её. По дороге к Рейко, актрисе и знакомой Цубасы, Рисако замечает, что Масахиро избегает социальных сетей и ведет себя застенчиво. Она, испытывая беспокойство, приближается к нему, и их отношения быстро развиваются: сначала неловкое прикосновение, затем поцелуй в щёку, и, наконец, поцелуй в губы. Рисако звонит Цубасе, чтобы объяснить неловкое поведение Масахиро в такси. Цубаса объясняет его застенчивость и консервативность. В конце главы, Рисако и Масахиро прибывают в дом Рейко, где их встречают Цубаса и Коюмэ Вака, создавая атмосферу дружеской семьи.