Цокольный этаж

В начале сюжета в императорском дворце Аратана Хорланд император находится в плохом настроении после неудачи операции по захвату тюрьмы на Нароке, и только высшие чиновники пытаются выяснить причины его гнева. Они обсуждают, что император закрылся у себя и не желает видеть никого из-за провала, связанного с исчезновением подозреваемых — Блеза Абдулаиджи и Алекса Мерфа. Главным предметом напряжённого расследования становится невозможность обнаружить следы этих людей на станции Меркурий после трех месяцев поисков, несмотря на массовую проверку, допрослушивание и анализ всех данных. Император ясно даёт понять, что считает их исчезновение преднамеренным, и обвиняет подчинённых в некомпетентности, подозревая, что за этим стоит Алекс Мерф, хитрый и опасный ум.

Дальше в документе описывается новая информация о появлении в баронстве Хинджа, имущества пирата Варлока, и о связи с бойцами, участвовавшими в боях без правил. Особое внимание привлекает битва, в которой один из боевых участников — Дарс Колман — одержал победу над боевым андроидом и проявил удивительные умения, в частности, жестокое и эффективное изменение внешности, позволяющее ему скрыться от преследования. В результате анализа лицо этого бойца оказалось идентичным с лицом Алекса Мерфа, что вызывает ещё больше опасений у императора, ведь внешность его может быть легко подделана, а разум — очень хитрый и непредсказуемый.

Понимая, что речь идет о крайне опасном противнике, император приказывает скрытно наблюдать за Дарсом Колманом и его напарником, а также усилить разведывательные меры по их поиску. Он выражает опасение, что эти люди связаны с пиратским баронством Хинджа и возможной угрозой для империи. В то же время выясняется, что оба подозреваемых вели активную деятельность, участвовали в боях и одержали ряд побед, что делает их ещё более загадочными и грозными для власти. Император принимает решение держать ситуацию под контролем, не предпринимая немедленных захватов, и требует продолжать наблюдение в строгом тайне.

В завершение рассказа появляется информация, что расследование и наблюдение лишь усугубляются: по слухам, контрразведка империи решительно заинтересована в этих двоих личностях, а также идет речь о более масштабных скрытых операциях. Император рисует сложную картину запутанных интриг, опасных союзов и хитроумных стратегий, и раздумывает о возможных последствиях, если Алекс Мерф — это действительно тот ключевой игрок, которого невозможно обойти или одолеть. Вся атмосфера остается насыщенной тревогой и предчувствием чего-то грядущего, подкрепляемого жесткими приказами и непредсказуемостью ситуации.

Покинув станцию Хиндж-Прайм, экипаж корабля оказался в хаосе, вызванном убийством барона и борьбой за власть. Воспользовавшись паникой, Рик, пилотируя корабль, укрылся от патрулей в потоке улетающих судов, а затем, пристроившись к контейнеровозу, покинул систему. После прыжка в гиперпространство и выхода в безжизненной системе, экипаж обсудил дальнейшие планы. Кадар настаивал на захвате артефактов клана Зеталор, но Рик и Дарс сочли это самоубийственным. Дарс предложил бежать на Фронтир, где меньше законов и проблем, что вызвало недовольство Кадара, считавшего это трусостью. Рик, выслушав мнения, предложил вместе обдумать дальнейшие действия.

Дарс и рассказчик, обсуждая планы Кадара, который хотел начать переговоры с кланами, чьи лидеры были под его контролем с помощью гирпойдов, пришли к выводу, что этот план рискован. Они опасались, что их арестуют до начала переговоров, а также что главы кланов, узнав о паразитах, просто устранят своих подчинённых. Рассказчик предложил несколько альтернативных вариантов: уйти в глубокий фронтир, договориться с одним из кланов, найти покровителя или сдаться властям.

Дарс считал, что времени на раздумья мало, и нужно убедить Кадара изменить свой план. Рассказчик, понимая, что без согласия Кадара они уязвимы, отправился к нему. Он попытался убедить старика в опасности его плана, указав на риски и возможные последствия.

После долгих дебатов Кадар согласился отложить переговоры на пару недель, чтобы выиграть время и оценить ситуацию. Он согласился с необходимостью более тщательного анализа, но настаивал на том, что в конечном итоге будет действовать по своему плану.

В центре повествования – капитан и его команда, находящиеся в космическом путешествии, решают провести разведку в течение нескольких недель. За это время команда держит спокойствие, каждый погружён в свои мысли и личные проблемы, особенно Дарс, который пытается избежать мыслей о будущем, и Кадар, тщательно прорабатывающий свой план. Напряжение возрастает, когда на четвертый день после выхода из гиперпространства их замечают преследователи — два неизвестных корабля, скорее всего военных или модифицированные для специальных операций. Следует попытка ускользнуть, и команда выбирает укрытие в астероидном поле, создавая иллюзию исчезновения.

План срабатывает: один из преследователей уходит, а второй остается на границе поля, ожидая. Корабль прячется в пещере внутри астероида, отключая все ненужные системы и маскируясь под каменный массив. После долгого ожидания они успешно избегают обнаружения и, использовав искусство маневрирования в гравитационном поле, покидают опасную зону. И наконец, с облегчением добираются до станции «Звёздный Перекрёсток» — огромного, хаотичного места, построенного на древнем астероиде, насыщенного жизнью и деятельности.

На станции команда ищет укрытия и находит нужные связи в местных тёмных кругах, чтобы продолжить свои дела. В мрачной атмосфере Нижнего города они обнаруживают бар, где их ждёт таинственная фигура — женщина по имени Сара, лицо которой украшено острыми чертами и холодным взглядом. Кларк и Дарс, следуя указаниям Кадара, встречаются с ней, чтобы получить важную информацию или помощь в деликатном деле. Взаимодействие с ней обещает дальнейшие знакомства и новые задачи, наполненные опасностью и неопределённостью, ведь в этом мире ничему нельзя доверять полностью, а возможности для опасных игр и сложных решений бесконечны.

Кадар, заручившись помощью загадочной женщины по имени Сара, организовал тайную встречу с представителями влиятельных кланов, чтобы обсудить свои требования к баронству Хиндж. Сара, за внушительную плату, обеспечила безопасность и конфиденциальность встречи, которая должна была состояться на нейтральной территории. Встреча была назначена после трехдневного ожидания, в течение которого главный герой и его спутники собирали информацию о ситуации в баронстве, где царил хаос и борьба за власть.

На встрече выяснилось, что Кадар контролирует глав кланов с помощью гирпойдов, технологии контроля сознания. Он потребовал двенадцать процентов от доходов баронства и компенсацию за прошлые годы, угрожая в противном случае использовать гирпойды. Клановые лидеры, понимая безвыходность своего положения, согласились на условия Кадара, но потребовали гарантий. Кадар пообещал стабильность и развитие, но не собирался напрямую управлять баронством, а лишь получать свою долю.

В ходе переговоров возникли новые проблемы, связанные с действующим бароном и имперскими контрразведчиками, которые охотились за главным героем и его спутниками. Кадар, стремясь к власти, решил избавиться от них, переложив всю ответственность за убийство имперских агентов на них. Это вызвало гнев и возмущение главного героя, который понял, что его предали.

В комнате появляется значительное число вооружённых бойцов клана Зеталор, которые инстинктивно создают напряжённую атмосферу и вызывают смятение у присутствующих. Наисса объясняет, что паразитический гирпойд, контролирующий её разум, был временной угрозой, которой она с помощью современного нейронного импланта смогла устранить. Она говорит, что борется за справедливость и баланс, выполняя свои цели через законный и дипломатический путь, что резко контрастирует с агрессивными намерениями Кадара, который считает, что власть можно захватить только силой.

Переговоры быстро перерастают в конфликт, когда становится известна предательская роль Бальтазара и его группировки. Группа пиратов уже на станции и готова к бою, а ситуация усложняется внезапным объявлением чрезвычайной ситуации, блокировкой выхода и началом вооружённой борьбы. В разгаре схватки захвачены и пытаются защититься, однако силы пиратов превосходят, и бой оказывается без шансов для охраны Наиссы и участников, оказавшихся в ловушке.

К тому моменту становится ясно, что большинство участников – действующие или потенциальные предатели. Сара подчеркивает, что она работает на Бальтазара всю дорогу, и их противостояние уже приобретает личный характер: Бальтазар требует у Кадара предоставления технологий и признания его власти в обмен на свободу и безопасность. В ответ на это Кадар пытается оправдаться, но его обвиняют в преступлениях, связанных с убийством его бывших партнёров — Варлока и Саймона, что вызывает шок у всех присутствующих.

При этом появляется суровая фигура Бальтазара, пришедшая с подчинёнными и захватившая пленника — лицо, которое оказывается знакомым. Вся ситуация выходит из под контроля, и на фоне приближающегося конфликта со стороны пиратов и имперских сил очевидно, что предательство и борьба за власть достигли своей кульминации, а исход этой игры кажется предрешённым.

Встреча клана Зеталор и пиратов Бальтазара прерывается появлением барона Хинджа, который раскрывает предательство помощницы Наиссы, Элейн, работавшей на него агентом. Барон, контролирующий ситуацию, предлагает капитуляцию, но Бальтазар отказывается. Кадар, неожиданно предлагая сделку, раскрывает местонахождение секретной базы клана Зеталор, где хранятся ценные артефакты. Он предлагает совместную экспедицию, обещая справедливое распределение добычи. Барон, сомневаясь в искренности Кадара, обдумывает предложение, в то время как обстановка накаляется, и герои предчувствуют надвигающиеся неприятности.

Описание этой главы отсутствует.

Герои после мощного взрыва, вызванного внутренним зарядом, вынуждены спасаться бегством по запутанным коридорам станции, которая превращается в поле хаоса и боевых столкновений. В ходе преследования начинается ожесточённая борьба с силами контрразведки двух враждующих империй, вооружёнными киборгами и пиратиками Бальтазара, а также внутренней охраной станции. Вокруг царит тревога и неразбериха: идут постоянные перестрелки, взрывы и крики раненых, в результате чего герои осознают, что им предстоит выжить любой ценой и найти способ покинуть опасную зону.

Пока герои бегут и уклоняются от преследователей, их планы постоянно меняются. Они решили использовать скрытый технический туннель, незаметный на официальных картах станции, чтобы установить взрыв — так они надеялись подготовить побег. Однако ситуация осложняется — группа преследователей увеличивается, и путь их передвижения всё более запутан. В процессе бегства герои обнаруживают, что их корабль уже улетел, а их попытки выйти из станции осложняются внезапным вмешательством имперских сил и активизацией криминальных группировок.

Несмотря на растерянность и многочисленные опасности, герои пытаются найти новые способы выбраться с станции: изучают запутанные коридоры, ищут союзников среди местных криминальных синдикатов и рассматривают возможность нелегального выхода. Вокруг царит полная неопределённость, почти все официальные пути закрыты, а преследователи и внутренние враги мешают им на каждом шагу. В конце концов, их путь приводит в мрачное место, известное как «Последний шанс», — грязный бар для криминальной верхушки, где герои решают укрыться и подготовить следующий шаг, понимая, что их борьба за выживание только началась.

Встретившись с криминальным элементом в баре, герои узнают о возможности покинуть станцию, но цена оказывается непомерной. Бармен предлагает рискованный вариант с грузовыми контейнерами, но в этот момент появляются агенты контрразведки. В суматохе, вызванной взрывом, герои сбегают, а затем встречают Сару, предлагающую помощь и корабль. Однако, герои решают не доверять ей, считая ее планы сомнительными.

Они используют бар как прикрытие, чтобы запутать следы, и находят убежище на бывшей базе наркоторговцев. Обсуждая ситуацию, герои понимают, что стали мишенью не только для контрразведки, но и для империй, заинтересованных в Кадаре. Новостные сводки подтверждают это, сообщая о совместной операции по поимке преступников, что заставляет героев задуматься о своей роли в происходящем и о дальнейших перспективах.

После нескольких часов анализа новостей и обстановки на станции, где царил хаос и борьба между группировками, возник вопрос о встрече с Сарой. Было решено, что это была ловушка, организованная с целью захвата. Кадар, по мнению главного героя, видел в них угрозу и хотел их уничтожить, используя различные методы, включая подставу и предательство. Он подозревал, что Кадар использовал их для проверки, а также для устранения свидетелей, которые могли раскрыть его секреты.

Обсуждалась также ситуация с контрразведкой и возможные варианты действий: скрываться, искать выход со станции или попытаться договориться. Главный герой не верил в честные переговоры, но признавал, что это может быть единственным шансом на выживание. Он предположил, что они могут быть нужны для получения информации о лаборатории Кадара, но это сделает их мишенью для всех сторон.

В новостях появилась информация о перестрелке на причале, где должна была состояться встреча с Сарой, подтверждая опасения о ловушке. Обсуждалась природа конфликта между различными группировками и империями, а также роль главного героя и его напарника в этих событиях. Дарс рассказал о своем прошлом, о работе в охране и разведке, о заданиях и опасностях, с которыми он столкнулся.

В начале экспедиции на неизведанную планету всё шло гладко: исследования, карты, пробы грунта. Но вскоре начали происходить странности: исчезновения разведывательных групп без следа, уничтожение техники. Выяснилось, что причиной были местные хищники, тагалы, умеющие добывать огонь. Командование усилило группы, но это не помогло. Седьмая группа обнаружила базу, вырубленную в скале, но это оказались контрабандисты, охотившиеся на экзотических животных. После возвращения с задания, группа Дарса обнаружила уничтоженную разработку, где тагалы убили всех. Командование бездействовало, и группа Дарса, понимая, что их ждет та же участь, решила бежать с планеты, обратившись за помощью к контрабандистам.

Контрабандисты согласились помочь, но потребовали оплату. Дарс и его группа выполнили заказ, устранив конкурентов контрабандистов. После этого им пришлось скрываться, и Дарс сменил имя. Выяснилось, что для получения новых документов контрабандисты использовали связи в колониальной администрации, где клерк мог подделывать документы и биометрические данные. В обмен на помощь, Дарс и его группа должны были убрать конкурентов контрабандистов. После выполнения задания, Дарс стал наёмником.

В ходе разговора выяснилось, что за Дарсом, вероятно, велась слежка, и его заклятый враг, за которым он охотится, – Аркаль Леднакор Третий, младший брат императора. Эта информация шокировала Дарса, который не ожидал такого высокого статуса врага.

Он узнал, что его враг, с которым у него был конфликт, является младшим братом императора Авара, что вызвало у него удивление. Ему рассказали, что его настоящее имя Алекс, и он был адмиралом имперского флота, командовавшим флотами. Дарс узнал, что Алекс был женат на женщине, с которой у него были отношения, но все это было подстроено, чтобы разрушить ее помолвку. Алекс был превращен в изгоя и лишен всего, а его враг, принц, должен был быть устранен.

Дарс был поражен тем, что Алекс до сих пор жив, учитывая количество врагов, желающих его смерти. Алекс объяснил, что его враг, Аркаль Леднакор Третий, погиб в результате взрыва, но это было подстроено. Алекс раскрыл, что его враг планировал захватить территорию, но Алекс сорвал его планы. Враг попытался начать войну между империями, но Алекс не позволил этому случиться.

Алекс рассказал, что его враг использовал клона, чтобы избежать смерти, и теперь скрывается, жаждет мести. Алекс не знает, где находится его враг, но понимает, что им нужно закончить начатое. Алекс поделился рискованной идеей, которая, скорее всего, приведет к его смерти, но другого выхода нет.

Главный герой, скрывающийся от имперских властей, решает вернуться на флот под своим настоящим именем, чтобы выманить из укрытия своего врага. Он понимает, что это рискованно, но видит в этом единственный способ. Его друг Дарс сомневается в успехе этой затеи и предлагает альтернативные варианты, но герой отвергает их, считая, что они не сработают.

Вскоре появляется возможность проверить лояльность старых знакомых, которые предлагают помощь. Герой подозревает предательство и решает устроить им проверку, используя бар "Последний шанс" как место встречи. Дарс опасается, что это приведет к насилию, но герой уверяет его, что все будет иначе.

В ходе обсуждения планов, герой объясняет Дарсу, что его бывшие друзья - ненадежные союзники, которые могут предать в любой момент. Он уверен, что их предложение о помощи - ловушка, и намерен использовать встречу, чтобы проверить их намерения.

С самого начала стало ясно, что встреча в баре – ловушка. Чтобы проверить это, был разработан план: наняли человека, похожего на Дарса, чтобы тот изобразил его на встрече. Тем временем, настоящий Дарс и его друг наблюдали за происходящим через скрытые камеры. Дарс, используя навыки гримировки, изменил внешность наёмника, чтобы тот выглядел как Дарс.

Наёмник, выдавая себя за Дарса, встретился со старыми знакомыми, включая Даю, которая начала задавать вопросы о прошлом, пытаясь понять, настоящий ли перед ней Дарс. В этот момент в бар вошли агенты контрразведки, подтверждая опасения о ловушке.

Дая, подозревая подмену, продолжала допрос, в то время как агенты заняли позиции для наблюдения. Дарс, наблюдая за происходящим, понял, что его предали. Он и его друг, находясь в укрытии, готовились к дальнейшим действиям, осознавая, что их раскрыли.

Главный герой и его спутник Дарс собираются совершить рискованный побег с станции, преследуемой службой безопасности и оперативниками. Их обнаружили киборгов, что наводит тревогу, и сразу появляется ощущение опасности. Внезапно в баре появляется группа вооружённых охранников, что заставляет героев быстро реагировать, чтобы не попасть в ловушку. Томми, один из них, использует дымовую шашку, чтобы создать хаос и отвлечь преследователей, после чего его задерживают, заковав в наручники. Весь этот сценарий показывает, насколько хорошо подготовлены и профессиональны враги, и как важно действовать быстро и точно, чтобы избежать разоблачения.

После задержания Томми герои понимают, что им нужно уйти подальше и разрабатывают план по отвлечению внимания и уходу с опасной станции. Они решают направиться к другим, более безопасным маршрутам, используя хитроумные методы и подготовленные устройства для того, чтобы задержать противников и создать ситуации, выгодные им. В качестве следующего шага они идут в транспортную компанию и арендуют контейнер для перевозки грузов, представляя их как обычные технические запчасти и мусор, что позволяет скрыться от слежки. После этого герои используют крупный межсистемный лайнер, чтобы ускользнуть из зоны преследования, предпочитая маскировку среди обычных пассажиров и избегая стандартных методов скрытия, полагаясь на хитрость и технические знания.

Таким образом, главный герой показывает свою способность к стратегическому мышлению и использованию слабых мест системы врагов — бюрократии, протоколов и механических ограничений, чтобы сбежать и сохранить свою жизнь. Весь сюжет наполнен напряжением, хитроумными манёврами и атмосферой опасности, что создает ощущение постоянного риска и необходимости действовать решительно. В финале герой с Дарсом намерены продолжить путь к новой локации, используя любые возможные методы для добиться своей цели и избежать преследования.

Рик и Дарс, оказавшись в техническом отсеке пассажирского лайнера, воспользовались уязвимостью в системе безопасности, чтобы проникнуть на борт. Они успешно избежали обнаружения, а затем, устроившись в технической нише, стали свидетелями отстыковки корабля от станции. После взрывов, устроенных Риком для отвлечения внимания, они стали полноправными, но безбилетными пассажирами. Дарс, терзаемый предательством друзей, узнал от Рика о его планах и мотивах, а также о возможных судьбах их бывших товарищей. После четырехдневного путешествия они прибыли на промышленную станцию Керала, где, воспользовавшись суматохой, покинули лайнер. Найдя временное убежище в дешевой гостинице, Рик объявил о внезапном изменении планов, активировав планшет.

Герои переживают неожиданный перелом событий и решают сменить план, чтобы ускользнуть от преследователей. Они узнают о предстоящем рейсе транспортника «Аратанская звезда», который отправляется через два часа на станцию «Новый Эридан», расположенную в центре империи, где контроль значительно проще пройти незаметно. Понимая риск, герои меняют внешность, одежду и даже манеру поведения, чтобы максимально скрыться и подготовиться к внедрению в неизвестную для них часть империи.

После быстрых преобразований герои садятся на судно и отправляются в долгий и утомительный рейс. Дарс и другой герой полностью погружаются в роли, обсуждают свои новые маски и стратегии, стараясь держать себя в образе профессиональных специалистов, что помогает им избегать подозрений. По мере путешествия они всё больше привыкают к своим новым ролям, обсуждая дальнейшие действия и не исключая новую опасность. Внутри транспортника создаётся ощущение опасной тайны и необходимости предельно внимательного поведения.

Через восемнадцать дней, наконец, герои достигают станции «Новый Эридан». Там их ждёт очень оживлённый транспортный узел, напичканный грузовыми и пассажирскими кораблями и со множеством различных секторов. Они быстро и без особых формальностей регистрируются и направляются искать временное жильё, которое помогает им остаться незаметными в чужой империи. Планируют связаться с транспортной компанией, чтобы изменить маршрут доставки контейнера с ценным грузом, переместив его на станцию «Новый Эридан», что даст им возможность задержать его и продолжить свои тайные операции.

Подготовка продолжается: герои активируют свои маски, меняют внешность и используют электронные технологии для маскировки. После этого они просматривают свежие новости из баронства Хиндж, где происходит политический переворот и новая коалиционная власть, а о Кадаре — таинственном враге — почти нет информации. Герои понимают, что ситуация не стабильна, и любую информацию стоит воспринимать осторожно, ведь их дальнейшее местоположение и её развитие зависит от обстановки, в которой они оказались. В целом, их путешествие превращается в опасную игру с переменчивыми сценариями, где каждое решение сильно влияет на исход их миссии и собственную безопасность.

Рик, обдумав ситуацию, решил открыто заявить о себе, что вызвало удивление Дарса. Рик объяснил, что это вынудит Аркаля раскрыться и отвлечет внимание от других целей. Несмотря на опасения Дарса, они решили действовать вместе. Рик и Дарс приступили к поиску старого, но надежного транспортника, чтобы отправиться в длительное путешествие. После осмотра нескольких вариантов, они остановились на "Звездном скитальце", несмотря на его сомнительное прошлое, связанное с пиратами. После торга, они приобрели корабль, оформив все необходимые документы через посредника. Закупив припасы на месяц, они подготовились к неизвестному путешествию, которое, по словам Рика, должно было занять много времени.

Главный герой получает корабль и отправляется в путешествие с пилотом Дарсом. Их цель – отдалённая звёздная система, но сначала они планируют заехать на Авар, откуда недавно сбежали. Оказывается, им нужны рабы, что вызывает у Дарса недоумение. Герой объясняет, что рабы необходимы для его плана, а также для маскировки от преследователей.

На Аваре они покупают рабов, в основном диких и молодых, для экономии. Герой приобретает клетку и санитарное оборудование, а Дарс испытывает моральные терзания, впервые покупая разумных существ. После погрузки рабов, герой понимает, что его план может провалиться, видя страх в глазах рабов. Он отправляет Дарса за припасами, а сам меняет внешность в салоне красоты, чтобы запутать следы.

Вернувшись на корабль, герой видит, как Дарс кормит рабов. Один из них, по имени Тар, понимает галактический язык. Герой обещает им свободу, а затем приказывает вылетать. Перед стартом он связывается со своим бывшим куратором, чтобы узнать о ситуации в империи и на флоте, понимая, что его преследуют. Куратор предлагает ему вернуться, но предупреждает о последствиях отказа.

Герой узнаёт от Деда, что его жёны, предположительно, живы и находятся под защитой империи, а о детях ему ничего не известно. Аркал Леднакор официально мёртв, но, по неофициальным данным, его местонахождение неизвестно, и его ищут как аратанцы, так и аварцы. Дед сообщает герою, что его возвращение может быть воспринято врагами как сигнал к действию, но император готов встретиться с ним. Дед советует герою вернуться, чтобы обеспечить защиту семье, и даёт две недели на принятие решения. Также Дед предупреждает о том, что Леднакор, вероятно, жив и охотится на героя. Герой узнаёт, что Леднакор удалил из искина данные о нём и его семье.

Герой сообщает Дарсу, что у него есть две недели на решение проблем. Герой и Дарс направляются к звёздным вратам, чтобы сократить путь. Во время путешествия герой узнаёт рабов, которых они везут. Когда до прибытия в систему остаётся немного времени, герой раскрывает свой план Дарсу: Дарс покинет корабль в спасательной капсуле, а герой останется с рабами, чтобы его арестовали аратанцы.

Герой договаривается с Дарсом о плане действий. Дарс должен будет покинуть корабль в спасательной капсуле и высадиться на планете Аратан, где ему предстоит сдаться местным властям и нанять адвоката. Ему предстоит убедить власти в том, что он расстался с героем на станции Звёздный Перекрёсток, а затем отправиться на планету Зердым для обучения в школе пилотов. Герой же планирует вернуться на флот, чтобы выяснить свою судьбу. После обучения Дарс должен будет получить гражданство Аратана, приобрести челнок и забрать ценный груз из контейнера, а также получить ящики со специальной сывороткой для псионов. Герой предупреждает Дарса о постоянном наблюдении со стороны аратанской контрразведки.

После выхода из гиперпространства и обнаружения патрульного корабля Аратанского флота, Дарс, играя роль контрабандиста, пытается скрыться, имитируя поломку двигателей. Герой просит Дарса позаботиться о его семье в случае непредвиденных обстоятельств. Дарс покидает корабль в спасательной капсуле. Герой собирает свои вещи, прячет оружие и дроида, а затем, чтобы занять место лидера среди рабов, избивает Тара, провоцируя драку. Герой готовится к схватке с дикими, чтобы доказать свою силу и занять место альфы.

В начале главы герой использует особенности клетки, чтобы победить нападающих диких. Кейра пытается атаковать героя, но он отталкивает её. Зарн, более опытный боец, пытается координировать действия остальных, но герой побеждает и его. Появляется Дым, лидер диких, и начинается схватка за лидерство. Герой уклоняется от ударов Дыма и наносит ему серию ударов, в итоге побеждая. После победы герой наносит удар Тару, чтобы тот не заговорил на цивилизованном языке. На корабль прибывают абордажники, герой маскирует свою причёску, чтобы не выдать себя. Абордажники осматривают корабль, находят рабов и медик подтверждает, что это дикие. Капитан фрегата решает связаться с колонией, чтобы узнать, что делать с рабами.

На борту фрегата медик предлагает капитану продать захваченных дикарей частной корпорации, занимающейся реабилитацией примитивных видов, за пять тысяч кредитов за особь. Капитан соглашается, но внезапный приказ командования о немедленном возвращении на базу флота меняет планы. Медик решает провести базовые тесты на сообразительность, чтобы определить, кого можно продать корпорации. Герой, опасаясь разоблачения, решает не вмешиваться, но, когда абордажники пытаются схватить одну из дикарок, вмешивается, нападая на них. Завязывается драка, в результате которой абордажники избиты. Капитан приказывает изолировать героя, а затем, по прибытии на базу, передаёт дикарей военным ксенологам в карантинную зону. Герой рад возвращению на базу флота, где надеется найти своих жён и детей.

В карантинной зоне героя подвергли санитарной обработке, после чего он был помещён в камеру. Утром охранники открыли клетку, но герой, демонстрируя агрессию, напал на них, что привело к его повторному задержанию и изоляции. Ксенолог Кремер начал проводить тесты на интеллект, но герой симулировал примитивное поведение.

К герою в камеру прислали ассистентку Ларну для установления контакта, но герой, продолжая притворяться, начал её трогать, что вызвало реакцию Кремера. Кремер заметил последовательность в действиях героя, что навело его на мысль о симуляции примитивности.

Кремер продолжил тесты, включая визуальные и языковые, но герой продолжал симулировать. Кремер отметил микро-движение зрачков героя при упоминании корабля, что подтвердило его подозрения о намеренной симуляции примитивности.

После разговора с доктором Кремером, герой решает приступить к третьей части своего плана. Он активирует нейросеть и, используя старые коды доступа, взламывает новостную колонку журналиста Ральфа Лакера. Герой размещает информацию о возвращении адмирала Алекса Мерфа, что вызывает широкий резонанс в информационном поле.

Новость быстро распространяется, вызывая обсуждения и сомнения. Вскоре в карантинной зоне начинается паника, вызванная обнаружением взлома защищенной системы станции. Командование отдает приказ о немедленной проверке всех заключенных и камер.

В камеру героя прибывает делегация, включая доктора Кремера, майора и вооруженных охранников. Майор Сорен зачитывает данные о герое, указывая на его агрессивное поведение и высокий интеллект. После этого героя обездвиживают с помощью сети, готовясь к комплексному сканированию.

Герой, находясь в камере, пытается выглядеть безразличным, используя технику глубокого анабиоза. Ассистенты проводят сканирование его тела, но не обнаруживают имплантов или электроники. Майор Сорен выражает недовольство, подозревая взлом, и приказывает продолжить тесты. Проводится забор биологического материала для ДНК-анализа, что вызывает у героя опасения из-за возможного раскрытия его личности.

Герой проходит психологический тест с зеркалом, не проявляя реакции на своё отражение. Майор Сорен настаивает на проведении болевого стресс-теста. Во время испытания герой испытывает сильную боль, но не произносит ни слова на галактическом языке. После теста ассистенты констатируют примитивный уровень развития героя.

Майор Сорен, несмотря на результаты, приказывает провести биометрическое сканирование высшего уровня и проверить все записи с камер наблюдения. Он также требует доложить результаты ДНК-теста лично ему. После ухода делегации герой остаётся один, осознавая, что у него осталось мало времени до готовности результатов ДНК-теста и что майор Сорен подозревает неладное.