Цокольный этаж

В первой главе описывается напряженная ситуация, когда отряд военных движется к загадочной заставе через пустынную степь. Их тревожит необъяснимая аномалия и найденный ими обломок, который свидетельствует о вмешательстве чуждого мира. Карлович предполагает, что там может находиться высокотехнологичная структура, формирующая реальность или поддерживающая некую автономную систему, ожидающую возвращения хозяина. Львов выдвигает гипотезу о ящике — командном пункте, который, по его мнению, был вскрыт, но система осталась активной. Я же убежден, что это — скорее устройство более опасного назначения, возможно, фильтр или оружие, а обломок — это посыльный или даже диверсант, пытавшийся вмешаться в работу системы. Весь этот комплекс наталкивает их на мысль, что система могла быть повреждена или остановлена, и теперь её тайна грозит обернуться катастрофой. Водит их напряжение и необходимость скрывать истинное положение дел, чтобы избежать опасных последствий.

Далее внимание переключается на внутреннюю и повседневную жизнь персонажей. После успешного завершения проверки и устранения предполагаемой угрозы все пытаются вернуться к обычным делам — Карлович занимается наукой, Львов — оружием, а я стараюсь не показывать внутренний страхи и тревоги, скрывая их за внешней спокойной позой. В казарме возникает ощущение глубокой напряженности: бойцы чувствуют, что что-то скрывается за тихой рутиной, их настораживают странные события и молчание командования. Мои мысли заняты глифами и их загадочной природой — я не могу понять их смысла, ведь это язык законов мироздания. В этот момент я начинаю ценить предсказуемость обыденной жизни, хотя внутри чувствую, что опасность еще не миновала и вся ситуация скорее скрыта под тонкой ледяной коркой спокойствия.

В последующих днях я сосредотачиваюсь на бытовых делах и подготовке к более общей безопасности, занявшись ремонтом своих магических каналов, что приносит ощутимый прирост силы и скорости восстановления. В разговоре с Самойловым, который отвечает за солдат, я обсуждаю возможность отпуска для десятка и предложения разместить их в имении у реки, что повысит боеспособность и даст возможность отдохнуть от постоянной опасности. Однако, несмотря на заманчивую перспективу, я понимаю, что любые перемены могут скрывать дополнительные риски — ситуация с аномалией и загадочный обломок требуют осторожности и скрытности. Внутренний страх и ответственность переплетаются с прагматизмом, ведь любой неверный шаг может привести к непредсказуемым последствиям, а сохранение тайны — наш главный приоритет.

В итоге, попытки сохранять обычность и спокойствие оказываются иллюзией: внутри ощущается растущее напряжение, и каждый слышит, что граница между безопасностью и катастрофой очень тонка. Тайна, которая лежит под льдом внешней обыденности, — это обломок и связанная с ним опасность — становится первым настоящим испытанием для этой команды. Их роль — не только бороться с внешним врагом, но и сохранять молчание и хладнокровие, ведь раскрытие истинных масштабов происходящего может привести к катастрофе не только для них, но и для всего мира.

Вторая глава описывает подготовку и проведение конного рейда в опасной зоне возле Купола, где главные герои пытаются найти следы постороннего вмешательства в аномалии. Перед выездом главный персонаж приказывает собрать растения и получить премию за инициативу, несмотря на тревожные подозрения о тесной связи с опасными артефактами и силой древней цивилизации, стоящей за ними. В ходе подготовки и пути они обсуждают стратегию, надеясь обнаружить признаки присутствия врага, но сталкиваются с полной тишиной и безжизненной природой, что вызывает у них сомнения и растерянность.

Несмотря на усилия, при проведении самого рейда местность оказывается пуста, никаких следов активности или второй жизни в Куполе не обнаружено. Всё исследование заканчивается разочарованием: аномалия оказалась стабильно безжизненной и без признаков недавнего вмешательства. Герои возвращаются, чувствуя себя ничтожными и бессильными перед масштабом нерушимой стихии. Их попытки понять и найти что-то ценное внутри Купола заканчиваются полной безрезультатностью и внутренним ощущением бесполезности.

После возвращения к заставе они общаются с Ивановым, местным пограничником, который не дает ничего нового, но делится историями о степняках и их обычаях, что вызывает у героев сомнения в суевериях местных жителей. В разговоре появляется тревожное пророчество о необычных явлениях — огнях в небе и гудении земли, что подтверждает опасения о существовании запретных сил и артефактов дохристианских времен, которые могут принести смерть тем, кто их тронет. Накал напряженности усиливается, и возникает понимание, что земля, по сути, охвачена древней угрозой, а их задача — просто не навредить себе, трогая чужую тайну.

На обратном пути герои сталкиваются с легким скептицизмом, но также и с намеками на реальность древних знаков и опасных артефактов, что поднимает градус тревоги. Вечером в их планы входит не только возвращение, но и понимание, что их присутствие — ничто перед могуществом и загадочностью этой земли. В конечном итоге вся их вылазка оказывается бесцельной, оставляя ощущение полной бессмысленности и неизбежного столкновения с древней силой, которая однажды уже все предупреждала — не трогайте наше имущество. Этот опыт становится тяжелым ударом по самолюбию и вызывает глубинное ощущение уязвимости человека перед лицом могущественной и древней тайны.

Джонатан Уэбстер, опытный маг-наёмник, столкнулся с безумием после потери артефакта, содержащего сущность ифрита. Кошмары преследовали его, усиливаясь со временем, и он пытался заглушить их алкоголем и опиумом, но безуспешно. Обратившись к шаману, он получил зелье, которое, как оказалось, было ядом, убившим его.

В это же время, на заставе, где служил рассказчик, царила скука из-за отсутствия тварей. Он собирал травы, выросшие под Куполом, и начал экспериментировать с ними, создавая эликсиры и настойки. Его исследования привели к удивительным результатам, таким как стабилизация магического потока и временное отключение от магического поля.

Рассказчик проводил испытания на местных жителях, создавая различные снадобья с неожиданными эффектами, от прилива сил до временного паралича. Он осознавал аморальность своих действий, но продолжал исследования, стремясь создать оружие против возможной угрозы. Его открытия привели к созданию двух рецептов, которые, по его мнению, обречены на успех, но он понимал, что его служба может закончиться раньше, чем он планировал.

Начало декабря принесло с собой похолодание и первые признаки замерзания Волги. Жизнь на заставе замерла, но главный герой, от скуки, решил усовершенствовать светильники, что привело к увеличению освещенности и оживлению жизни на заставе. Вскоре на заставу прибыл курьер с приказом из штаба округа о срочном прибытии главного героя и его товарища Васильева в Саратов. Майор Удалов сообщил о заинтересованности Императорского Технического Общества в их разработках, связанных с травами и артефактами, и предупредил о возможных интригах и опасностях, связанных с этим.

В пути в Саратов, главный герой и Васильков размышляли о причинах вызова и предстоящих испытаниях. По прибытии в Саратов, главный герой поселился в особняке, где его ждал сюрприз: жена дяди и её дети. Знакомство с Анной Николаевной, образованной и влиятельной женщиной, предвещало интересные перемены в жизни главного героя.

В ходе знакомства с Анной Николаевной, главный герой узнал о её взглядах на жизнь и феминизм, а также о её связях с известными писателями. Обсуждение творчества Достоевского выявило различия во взглядах, предвещая интересные дискуссии. Главный герой поделился информацией о возможном лекарстве от чахотки, что вызвало интерес у Анны Николаевны. Впереди их ждала новая жизнь, полная тайн и испытаний, в которой им предстояло взаимодействовать и, возможно, противостоять друг другу.

После прибытия в Саратов, штабс-ротмистры Энгельгардт и Васильков, привели себя в порядок и отправились на награждение. На встрече с полковником Артамоновым и чиновником Орловым из военного министерства, им сообщили об изучении их рапорта о стабилизации Булухтинской аномалии. Орлов проявил интерес к найденному "паровозу" и обломку, который Энгельгардт представил как часть инструмента. В результате, Васильков получил звание ротмистра и должность начальника охраны Комиссии, а Энгельгардт был назначен научным руководителем по магико-техническому направлению, получив ресурсы для исследований.

На церемонии награждения, присутствовал генерал-фельдмаршал Барятинский, который лично вручил Энгельгардту орден Святого Владимира с мечами, а Васильеву - орден Святой Анны с мечами. Барятинский подчеркнул важность их работы для Империи, намекая на их вовлеченность в политическую игру. После церемонии, Энгельгардт и Васильков, предчувствуя перемены, обсудили свои новые роли и влияние аномалии на их магические способности.

Получив предписания о прибытии к месту дислокации Комиссии и щедрый аванс, они осознали, что их жизнь изменилась навсегда. Энгельгардт и Васильков, понимая, что стали частью большой игры, договорились о совместной работе, чтобы минимизировать риски и повысить свою значимость. Они готовились к новой, полной опасностей, главе своей жизни, осознавая, что обратной дороги уже нет.

После возвращения в особняк, Владимир и Васильков, выпив вина, обсудили природу аномалии. Васильков, как военный, видел в ней оружие, в то время как Владимир, размышляя, предположил, что это может быть механизм для колонизации или даже "врач", пытающийся исцелить мир. Они пришли к выводу, что им предстоит столкнуться с чем-то огромным и непонятным, и от их действий будет зависеть будущее.

На следующее утро Владимир занялся укреплением защиты особняка и развитием своих магических способностей, в частности, энергощупа. Он пригласил сестёр Янковских для проверки их прогресса и обсуждения их дальнейшего пути. Сестры показали впечатляющие результаты, и Владимир предложил им специализироваться на целительстве, обучив их заклинаниям самозащиты.

После встречи с сестрами Владимир получил записку от Гиляя, предлагающего встретиться в кофейне. Гиляй, оказавшийся в сложной ситуации, попросил помощи у Владимира, который, выслушав его, понял, что Гиляя подставили. Владимир решил помочь Гиляю, предвидя, что это сделает его сильнее.

Герой обнаруживает, что его подставили в деле с девушками Машкой и Дунькой, и срочно обращается к своему стряпчему Анатолию Аркадьевичу Файнштейну за помощью. Стряпчий объясняет, что его оппоненты подготовили хорошо спланированную провокацию, чтобы натравить на героя невиновных девушек и натворить ему неприятностей. Файнштейн предполагает, что заказчик этой подставы — кто-то, кто мешает деятельности героя или осознает его влияние в городе, возможно, это связаны с контрабандой или коррупцией. Для защиты он предлагает подать встречный иск и разведать, кто стоит за этим делом, чтобы использовать информацию в своих целях, а также намекает на важность влияния на таможню, чтобы снизить давление.

После консультации герой понимает, что его ждут сложности в дальнейшем, и осознает необходимость вести скрытую войну за информацию и влияние. Вечером он идет на светский вечер у Янковских, демонстрируя, что умеет налаживать связи и играть по правилам светской жизни, несмотря на свою деятельность в сфере артефактов. Там он внимательно наблюдает за окружающими, обсуждает тайные связи и услышанную информацию, а также получает понимание о возможных союзниках и опасностях. Герой отмечает, что такие встречи помогают ему понять атмосферу и установить контроль над ситуацией.

На этом светском мероприятии он заводит новые знакомства, в том числе с господином Орловым, который намекает на необходимость скрытой разведки и намекает на опасности, связанные с мелкими неприятностями для тех, кто задает вопросы. Герой осознает, что эта игра — лишь начало более серьёзных битв за власть и информацию, и с помощью новых связей старается укрепить свою позицию. Вечер завершается, и герой понимает, что его проводят по вершинам дипломатии и осторожных игр, готовясь к будущим более масштабным столкновениям.

Вернувшись домой, герой продолжает заниматься делами, связанными с финансами, получая хорошую прибыль от производства щитов для кавалерии, и одновременно занимается организацией хозяйственных вопросов у себя в имении. Он планирует обновить освещение теплицы, используя свои знания в области артефактов и технологий, и обучает дядюшку работе с новыми приборами, чтобы подготовиться к зиме и максимально эффективно использовать ресурсы. В ходе разговора он показывает, что умеет не только контролировать производство, но и использовать свои знания для улучшения хозяйства и укрепления своих позиций, одновременно отрасливаясь с помощью новых знакомств и планами на будущее.

В Саратов прибывает группа ученых для проведения исследований, возглавляемая тайным советником Воронцовым. Штабс-ротмистр Энгельгардт, ответственный за организацию, оперативно решает вопросы размещения и обеспечения, используя панику в связи с приездом высокопоставленных чиновников. Он арендует особняк, организует ремонт и закупку оборудования, а также формирует охрану. Воронцов, оценив подготовку, начинает работу, ставя перед Энгельгардтом вопросы о целях исследований.

В ходе работы Энгельгардт погружается в научные дискуссии с профессорами Преображенским и своим дядей, профессором химии, расширяя свои знания. Он разрабатывает эликсир на основе астрагала, демонстрируя его эффективность на примере своей тетушки. Это открывает перспективы для создания продукта, востребованного среди магов.

На фоне рождественских праздников, когда научная деятельность временно приостанавливается, Энгельгардт посещает балы, наблюдая за поведением молодежи и оценивая социальную обстановку. Он начинает сотрудничество с дядей, планируя создание лаборатории для дальнейших исследований, предчувствуя значительные результаты.

В начале января экспедиция, подготовленная для исследования аномалии, столкнулась с неожиданной проблемой: сильной пургой, вынудившей отложить выезд. Во время вынужденной задержки команда занималась подготовкой, анализом собранных материалов и отработкой действий в полевых условиях. После трехдневной метели, когда погода улучшилась, экспедиция отправилась к аномалии.

По прибытии к месту назначения ученые приступили к замерам, обнаружив, что аномалия претерпела изменения: энергетический фон отсутствовал, а Купол пропускал. Войдя внутрь, они увидели, что сооружение в центре поляны начало разрушаться, словно стираясь. Штабс-ротмистр отдал приказ об отступлении, наблюдая за тем, как сооружение исчезало, а лес вокруг увядал.

Когда экспедиция покинула внутренний Купол, процесс разрушения распространился и на внешний. Аномалия полностью исчезла, оставив после себя лишь ровную степь. Экспедиция, осознав, что опоздала, получила приказ о возвращении на заставу.

После исчезновения аномалии, вокруг которой была построена застава, офицеры и ученые обсуждали причины произошедшего и будущее. Высказывались различные предположения: от самоликвидации до отзыва "игрушек" хозяевами. Обсуждалась и возможность возвращения аномалии или появления новых, а также последствия для заставы, которая лишилась смысла существования. Штабс-ротмистр Васильков предложил продолжать наблюдения, готовясь к возможному расформированию.

Штабс-ротмистр, принявший решение об отставке, планировал начать новую жизнь. Он решил подать в отставку, чтобы заняться собственными делами. Он начал оформлять документы и решать финансовые вопросы, а также заручился поддержкой верного Федота, которому поручил организацию сети информаторов. Получив отставку, он встретился с Васильковым, предложив ему сотрудничество и поделился своими наработками.

Штабс-ротмистр задумался о создании себе имени, понимая, что в империи он всего лишь песчинка. Он отверг идею быстрой славы через "опохмелители" и лекарство от чахотки, решив, что это не принесет ему уважения. Он решил собрать свой десяток бойцов, чтобы продолжить совместную работу. На встрече с бойцами он предложил им остаться с ним, пообещав работу и возможность участвовать в рейдах по поиску новых аномалий, наметив для этого Урал.

После возвращения в Саратов герой занялся созданием практичных и прибыльных изобретений. Он организовал мастерскую и привлёк помощников для разработки артефактов, приносящих быструю прибыль. Первым делом он обратил внимание на сельское хозяйство, создавая устройства для защиты посевов от заморозков и засухи. Он разработал «инкубаторы» для семян и «дождеватели» для полива, планируя наладить их производство и продажу.

Вскоре герой столкнулся с неожиданным спросом на косметические средства, которые он разработал. Саратовские дамы, получив первые артефакты, распространили информацию о них, что привело к огромному количеству заказов. Герой решил стандартизировать производство, создав линейку продуктов разного уровня, от стандартных до эксклюзивных. Он организовал производство, привлекая сестёр и других помощников, чтобы справиться с возросшим спросом.

Внезапно герой получил известие об открытии новой аномалии недалеко от Камышина. Он отложил все дела и начал готовиться к исследованию, собирая команду и отправляя письма профессору и ротмистру для помощи. Герой осознал, что его истинное призвание — не в бизнесе, а в исследовании аномалий, и отправился навстречу новой опасности.

После получения временного разрешения на промысловую деятельность, герой и его отряд, теперь официально именуемый «Отряд Энгельгардта», готовятся к выезду к новой аномалии у Камышина. Отряд перевооружается и меняет амуницию, готовясь к исследованию. По прибытии к месту назначения, они обнаруживают Купол, отличающийся от предыдущего, и встречают армейский пост. Получив разрешение на проход, отряд разбивает лагерь и проводит рекогносцировку. Герой обнаруживает, что аномалия активно развивается и «строит» нечто. Отряд совершает прорыв в Купол, обнаруживая внутри строительную площадку с энергетическими структурами и «энергетическими амёбами». Они собирают образцы, но сталкиваются с охранником, напоминающим паука. После короткой схватки, отряд отступает, а Пробой закрывается. Герой делает вывод, что аномалия быстро учится и защищает свою территорию.

Герой начинает день с кофе и обсуждает с поручиком Артамоновым результаты исследования Камышинской Аномалии. Герой рассказывает о встреченных энергетических сущностях, в том числе о крупном светящемся объекте и существе, напоминающем богомола. Он объясняет, что не смог уничтожить сущности, но смог отступить. Поручик сомневается в опасности сущностей, но герой предлагает ему проверить это, после чего проводит эксперимент с соляным раствором и заземлением, чтобы нейтрализовать возможную атаку светом. В результате эксперимента герой сталкивается с атакой "богомола" и использует шаровую молнию, после чего предполагает, что перешёл на восьмой уровень магии.

Герой делится с поручиком планом действий, советуя ему и его отряду отойти на двадцать вёрст от эпицентра Аномалии. Затем герой отправляется в Саратов, чтобы собрать совещание с участием военных и чиновников. На совещании герой представляет свои данные об Аномалии, предупреждая о возможной зоне уничтожения или трансформации. Фельдмаршал Барятинский поддерживает героя и приказывает принять меры предосторожности, включая отвод войск и подготовку к эвакуации населения. Профессор Преображенский выражает заинтересованность в исследовании, и герой призывает его и других специалистов к сотрудничеству, подчеркивая срочность ситуации.

Герой обсуждает с дядей странности, происходящие в районе Булухтинской Аномалии, которая, по его мнению, перемещается и строит сооружения, напоминающие структуры амеб. Дядя, профессор, рассказывает о жизни амеб, их способности к объединению в колонии и строительству сложных структур, что, по его мнению, может быть аналогией происходящего с Аномалией. Герой, размышляя, приходит к выводу, что аномальные явления могут быть связаны с разумными амебами из других миров, стремящимися к захвату новых территорий.

Герой готовится к свадьбе сестёр Янковских, которая станет для него испытанием в саратовском обществе. Он заказывает новый костюм, готовит подарки, пишет письма и планирует встречу с мадемуазель Кутасовой, опасаясь пересудов о своём богатстве и связях. Он понимает, что для успешного утверждения в обществе ему необходимы выдержка, такт и безупречная репутация.

На свадьбе герой демонстрирует свои изобретения, вызывая восхищение гостей. Во время торжества к нему подходит дворянин Осмолов, который пытается упрекнуть героя в несоответствии его деятельности статусу барона. Вмешательство мадемуазель Кутасовой, которая защищает героя, ставит Осмолова в неловкое положение. Кутасова, оказавшаяся союзницей героя, помогает ему избежать конфликта и укрепить свою репутацию в обществе.

Герой, импозантный мужчина, встретился с профессором Васнецовым и знакомым Преображенским в ресторане. Он рассказал о своем опыте исследования новой Аномалии, где столкнулся с энергетическими сущностями и существом, напоминающим гибрид паука и богомола. Обсудив тактику борьбы с аномалиями, герой поделился информацией о своих артефактах, защищающих людей, и о своей точке зрения на природу Аномалий, которую он изложил тайному советнику Воронцову. Он намекнул на связь с профессором Энгельгардтом, своим дядей, и предложил сотрудничество, обусловленное снятием статуса ссыльного с дяди и восстановлением ему пенсии.

После встречи герой вернулся в свой особняк и занялся развитием своей мастерской, специализирующейся на артефактах. Он арендовал заброшенный цех, нанял рабочих и начал производство полевых щитов-накладок и инкубаторов роста для семян. Вскоре к нему прибыла делегация из столицы во главе с тайным советником Воронцовым, профессором Васнецовым, полковником и адъютантом Закреевым.

Воронцов потребовал предоставить все наработки героя, включая теории дяди, инженерные решения и личные наблюдения, ссылаясь на необходимость защиты государства от растущей угрозы Аномалий. Герой, понимая, что это ультиматум, согласился предоставить бумаги, но подчеркнул, что без него они будут бесполезны. Он предложил заключить контракт, предусматривающий финансирование, наём отряда и неприкосновенность его людей, иначе делегация получит лишь бесполезные иероглифы.

Герой, прибыв в особняк, где размещалась группа столичных учёных, столкнулся с Воронцовым, который требовал представить научную работу по Аномалиям. Профессор Энгельгардт отказался, ссылаясь на подготовку проекта по урожайности зерновых. Герой, не желая раскрывать информацию без представителей жандармерии, перенаправил вопросы к ним, подчеркнув необходимость согласования ответов. После этого беседа стала менее оживлённой, так как у собеседников не было новых рычагов давления.

Герой, вернувшись в мастерскую, столкнулся с последствиями экспериментов Гришки, который создал взрывоопасный накопитель энергии. Герой дал Гришке новое задание по созданию стабилизатора для полевого щита, предупредив о необходимости соблюдения техники безопасности. Стряпчий Файнштейн сообщил о разобщенности столичных чиновников и предложил использовать это в своих интересах. Герой решил предоставить данные для науки, заключить контракт с военными и предложить Воронцову проект испытательного полигона.

Герой продемонстрировал работу щита-накладки военным, заключив контракт на поставку. Профессору Васнецову был показан «инкубатор роста», что привело к его заинтересованности и желанию сотрудничать. Воронцову были отправлены имеющиеся отчеты. Герой столкнулся с давлением со стороны коммерческих структур, пытавшихся взять под контроль его производство. Герой решил использовать связи с военными и предложить создание завода двойного назначения, чтобы защитить свои интересы.

После знакомства с коллежским секретарём Тихомировым, герой узнаёт о выделении ему земель вблизи Аномалии. Тихомиров сообщает о панике среди помещиков, чьи земли находятся в зоне риска, и о их желании продать земли или нанять защиту. Герой решает воспользоваться ситуацией, покупая земли за бесценок и планируя создать буферную зону. Он собирает информацию, нанимает стряпчего для оформления сделок и начинает формировать частную охранную структуру.

Герой нанимает бывших пограничников, обучает их и оснащает артефактами, такими как "маячки" и сигнальные ракетницы. Он заключает договоры с помещиками, создавая "Общество безопасности". Полковник Сорокин предлагает помощь в виде офицеров в отставке. Герой принимает предложение, понимая риски, но осознавая необходимость усиления.

К весне герой завершает сделки, расширяет свою армию и готовится к Весеннему Гону. Он понимает, что создает частные вооруженные силы, но считает это необходимым для защиты от Аномалии и для установления порядка. Герой готов к предстоящей борьбе, чувствуя готовность и уверенность в своих силах.

Герой, получив новые земли, озадачивает управляющего поиском управляющих и договаривается о поставках стройматериалов. Он планирует защищать свои владения, используя тактику упреждающих ударов по мутантам, ожидая расширения Аномалии. Герой планирует построить форты и заставы, а также оборудовать Ямы, основываясь на опыте, полученном ранее. Он предполагает, что из Аномалии появятся новые существа, и планирует ослабить их, уничтожив часть кормовой базы.

Герой вызывает десятника и артиллериста Ефимова, служившего на экспериментальной пушке Барановского. Он расспрашивает Ефимова о характеристиках пушки, её надёжности и боеприпасах, проявляя интерес к возможности использования нестандартных зарядов. Герой предлагает создать артиллерийскую мастерскую для разработки новых боеприпасов, способных бороться с аномальной энергией. Ефимов соглашается, и герой поручает ему начать работу над переделкой старой горной пушки и разработкой новых боеприпасов.

Герой отправляет стряпчего в Петербург для налаживания производства боеприпасов и выхода на изобретателя Барановского. В это время в мастерской ведутся работы по модернизации пушки и созданию новых снарядов, в том числе картечи с аномальными компонентами. Также разрабатываются сигнальные ракеты. Из Петербурга приходит подтверждение о заказе пушек Барановского и организации производства боеприпасов. На новых землях начинается строительство форта и прибывают офицеры, которым герой распределяет обязанности. Вскоре приходит известие о начале активности Аномалии, что означает начало боевых действий.

Герой получает должность консультанта по изучению Аномалий и разрабатывает с дядей проект «Ферма под внешним куполом Аномалии». Он занимается подготовкой к проекту, завозит стройматериалы и планирует зачистку территории до формирования купола. В Саратове герой наблюдает за подготовкой к нересту осетровых, получает прибыль от коптильни, а также сталкивается с вниманием невест и свах.

Герой собирает отряд для разведки боем у формирующегося Внешнего Купола, но сталкивается с новыми формами защиты Аномалии, включая плазмоиды. Отряд несёт потери и отступает, план зачистки проваливается. Дядя предлагает новые методы борьбы, основанные на дестабилизации или изоляции аномальных образований.

Герой объявляет о подготовке ловушек и укреплении стен, обещая бойцам, что они будут бороться с Аномалией, используя умение и хитрость. Он понимает, что война только началась, и правила в ней пока диктует не человек.

После неудачной попытки защиты от новой аномалии, герой и профессор обсуждают новые способы обороны. Они решают использовать колючую проволоку, заземление и «Столбы Разлада», которые будут создавать контр-резонанс. Герой поручает переделку «Столбов Урожая» и организацию земляных работ. Первая линия обороны, построенная у Чёрного Яра, не выдерживает атаки «червя», который разрушает защиту. Герой понимает, что нужно создавать не барьер, а сеть мелких излучателей, и планирует охоту внутри тумана. Герой, вместе с двумя разведчиками, отправляется в туман для разведки. Они находят «Узел» — часть разума аномалии, и подвергаются нападению плазмоидов и нового существа, напоминающего паука. В критический момент, по ним стреляет артиллерия, уничтожая «Узел». Герой использует Шаровую Молнию, чтобы уничтожить врага.