Цокольный этаж

В начале рассказа Ядвига наблюдает за войсками и разрушениями, вызванными захватчиками, и осознает слабость местных жителей, которые не умеют эффективно защищаться. Она вспоминает о быстром поражении деревень и замка, которое уничтожил Антон, уничтоживший врагов одним ударом, лишая их шанса на сопротивление. В это время она размышляет о том, как ей тяжело управлять новой армией, ведь у них нет переводчика, что мешает налаживать коммуникацию и командование, но при этом она все больше становится уверенной в своих силах и в методах Антона, жестоких, но эффективных.

Ядвига понимает, что их силы растут благодаря скверне — образованию, которое расширяется и поглощает всё вокруг, делая её силой, способной захватить замок и продолжить завоевания. Она мысленно планирует дальнейшие действия, предвкушая новые победы и переход на новые территории, ощущая силу и уверенность, несмотря на внутренние сомнения, которые ей всё же удается подавить. Карский, её соратник, глухо восхищается силами и численностью их армии, уверяя, что скоро их войско станет непобедимым, и он видит себя будущим повелителем.

В разговоре с Ядвигой Карский рассказывает о своих успехах и планах, показывая свою одержимость властью и боевым духом. Он уверен, что возвращение в прежний мир невозможно и что здесь они обрели настоящую силу, которая позволяет им расширяться и уничтожать сопротивление. Ядвига же всё еще надеется на возвращение и верит в слова Долоса, несмотря на его неоднозначность и жестокость, на что Карский отвечает пренебрежительно и с иронией. Они продолжают обсуждать дальнейшие задачи и разведку, при этом Карский демонстрирует свою безжалостность и решимость использовать все средства для достижения целей.

Далее внимание перемещается к схваткам в бункере и вокруг него, где группа диверсантов и гвардейцев сражается с сильными противниками. Вратам удается задержать врага за счет хитрости и устрашающих тактик, однако генерал, борющийся за свою жизнь, понимает, что столкнулся с невидимыми демонами и злобой, превосходящей все его представления. В отчаянной попытке спастись он решается взорвать арсенал, но в результате у него происходит таинственная ошибка, и взрыв не происходит, что оставляет его в полном ужасе и бессилии. В этот момент герои продолжают борьбу, и судьба их зависит от их хитрости, силы и воли сражаться даже в самых безнадежных ситуациях.

Сразу после обсуждения артефактов и брони Фаергарна, герой решает обратиться к артефактору из Красноярска для создания брони, а также просит Жанну организовать встречу с Пелагеей и ее отцом. Обсуждается необходимость защиты от тварей из Байкала, и герой рассматривает варианты, включая использование морозной сферы, но опасается последствий. Толя сообщает об изучении морозной сферы и предлагает испытать ее, но герой решает использовать каменные шарики для обездвиживания тварей.

Далее следует разговор о "Памяти предков" - концентрате мудрости древних кромов, который Арктидий уже попробовал. Герой опасается последствий и решает провести опыты на преступниках, а также просит Аню и ее команду подготовиться к возможной опасности. Герой поручает Толе создать пакеты с концентратом, узнав, что его предыдущие попытки были неэффективными.

В конце герой понимает, что упустил много пользы от концентрата, и решает активировать энергетические насосы и дары скорости, чтобы собрать необходимое количество комплектов брони.

Сергей и Софья, оказавшись в секретном доке, обнаружили катер с золотым гербом Германской Империи, готовящийся к отплытию. Понимая, что им грозит опасность, они решили проникнуть на борт, чтобы избежать встречи с солдатами и, возможно, узнать планы Дубенвальда. Софья, воспользовавшись моментом, убила солдата, но сломала антимагическое лезвие, а затем они, притворившись членами экипажа, сумели попасть на катер. Вскоре они столкнулись с Дубенвальдом, но были схвачены его телохранителями.

В это время в бункере, где был допрошен генерал, раскрыли имена диверсантов: Софья Обломова и Рафаэль Ярошевич. После допроса Кисса, Базилио и Шикари решили пробиться к Дубенвальду, чтобы спасти друзей. Взорвав дверь, они обнаружили, что Сергей и Софья успели скрыться.

Осознав, что времени мало, а поиски бесполезны, троица решила покинуть бункер, чтобы успеть вернуться на «Титан» и предоставить доказательства, иначе им грозила смерть.

С самого начала повествования герой, вызвав своего питомца Горыныча, узнает о его совместных вылазках с другими питомцами в поисках пропитания. Он решает направить Горыныча и тигриц на патрулирование южных берегов Байкала, а также поручает Дымке, своей птице, наблюдение за озером с высоты. Для Дымки герой собирает комплект артефактов, включая дары заточки, усиления, скорости, укрепления и дальнозоркости, а также кольца для защиты и увеличения энергии.

Параллельно герой занимается модернизацией своей жилетки, заменяя старые дары на более мощные, и собирает комплекты артефактов для своих друзей. Он также получает в распоряжение отряд девушек-гигантов, которых планирует превратить в "машины смерти". Герой осознает, что артефактов становится меньше, и задумывается о распределении ресурсов, а также о необходимости чистки своих рядов от недобросовестных элементов.

В процессе подготовки к новым задачам герой размышляет о возможностях усиления своих способностей и о перспективах развития своего дара. Он получает от Ланы костяную пластинку с даром некромантии и приступает к работе с девушками-гигантами, планируя сделать их ещё сильнее. Герой понимает, что предстоит много работы, но полон решимости подготовить своих союзников к предстоящим испытаниям.