Цокольный этаж

В начале описывается обстоятельный и яркий бой у южного форта, который оказался хитроумной ловушкой для армии Владимира. Маги и защитники создавали иллюзии и устраивали спектакль, чтобы отвлечь врага, пока активаторы магии разорвали магические цепи и выпустили на врагов потоки воды, грязи и камней. В результате защитное укрепление разрушилось под натиском стихии, захлестнув и утопив большинство вражеских сил. Некоторые маги и наёмники пытались спастись, создавая временные мосты и аэромагические потоки, но их быстро подавляли артиллерийским огнём и снайперами. В центре событий оказались как защитники-магии, так и рядовые бойцы, многие из которых погибли или оказались в смертельной ловушке в грязи и воде.

Остатки обороны и спасатели, понимая безвыходность ситуации, попытались организовать спасательные акции, создавая каменные мосты и воздушные потоки, но усиленный огонь врага быстро мешал этим попыткам. В это время ведущие персонажи — Василиса, Скальд, Громов и другие — продолжали командовать и координировать защиту, при этом испытывая сильное эмоциональное потрясение, ведь многие замирали в грязи или тонули, в том числе и близкие им люди. Василиса, наблюдая за происходящим, понимала, что ситуация критическая, и пыталась сдерживать магические атаки противника, чтобы более крупные силы не могли поддержать спасение.

Тем временем, в другом месте, военный отряд и разведчики осуществляли подготовительный рейд для нанесения главного удара по командованию врага. Они двигались через лес, устраивая засаду и устраняя охрану перед лагерем Владимира. В ходе подготовки разведчики обнаружили скрыто охраняемые посты и успешно ликвидировали их, готовясь к штурму. Напряжённая тишина перед атакой усиливала ощущение неизбежности финального столкновения, а главный план заключался в быстром и точном уничтожении командных офицеров в казарме противника.

Перед началом тактической операции командир и его отряд собрались в лесу, провели разведку и подготовили все для стремительной атаки. Параллельно главный герой использовал волшебное заклинание, способное уничтожить всю команду врага внутри палатки, однако внезапно услышал детские крики и обнаружил, что внутри одной из палаток находится ребёнок, что полностью изменило его намерения и заставило оставить заклинание, чтобы защитить невинную жизнь. Этот момент стал кульминацией — несмотря на жестокость войны, появились внутренние сомнения и человеческое сострадание.

Василий, агент Гильдии, обманом выманивает мальчика Петра из цитадели, чтобы доставить его в руки врагов. Он ведёт его в ловушку, где мальчика ждёт Железнов, представитель боевого крыла Гильдии. Однако, в последний момент появляется Прохор, который, услышав крик мальчика, решает спасти его, несмотря на приказ. Прохор вступает в бой с Железновым, Воронцовым и Хлястиным, чтобы защитить Петра.

В ходе схватки Прохор использует свои магические способности, но вынужден сдерживаться, чтобы не навредить мальчику. Железнов, усиленный соматомантией, атакует яростно, а Воронцов пытается нейтрализовать магию Прохора. В критический момент Железнов готовится к мощному взрыву, и Прохор, жертвуя собой, закрывает Петра от огня.

Пётр, осознав, что Прохор рискует жизнью ради него, принимает решение. Он использует яд, данный ему Василием, чтобы нейтрализовать Железнова. Затем Прохор расправляется с Воронцовым, а Пётр, преодолевая страх, помогает ему. В итоге, Прохор, израненный, но живой, предлагает Петру вернуться домой, к матери, и мальчик, сделав свой выбор, соглашается.

В ходе боевых действий герой вынес тяжелые ожоги и ранения, скрывая боль и избавляясь от психологического напряжения, чтобы не тревожить рядом находящегося ребенка. После победы на лагере противника он беседует с Ярославой и Петровым Вдовиным, который рассказывает о смерти отца, попытках его спасти и о выданных ему ядах, которые указывали на заговор и страшные тайны. Петр обвиняет своих предков и Гильдию Целителей в смертельной судьбе, желая стать учеником военного, чтобы научиться защищать себя и других и разорвать цепь использования людей как оружия.

Дальше герои контролируют захваченных врагов, превращенных в ледяные фигуры, что символизирует полное поражение врага, и разъясняют судьбу пленников, обещая им безопасность при сдаче оружия. Важный момент — решение идти на Владимир и уничтожить оставшиеся силы Сабурова, который в это время в своем дворце в отчаянии узнает о полном разгроме армии и гибели верховных командиров и магов, что значительно ослабляет его позиции. Попытки связаться с командованием и остановить бегство потерпели неудачу, и в итоге остаются лишь одиночные выжившие, в то время как большинство воинов бежали или погибали.

В это время в владимирском дворце царит хаос и паника. Все узнают о масштабных преступлениях, ведущих к политическому кризису — публикации сенсационных документов разоблачают участие высших должностных лиц и князя в террористической деятельности, коррупции и связях с преступными группировками. В результате доверие к власти рушится, дворец опустошается, бояре и семьи исчезают, а князь оказывается в полном отчаянии, понимая масштабы предательства и катастрофы, в которой он сам стал жертвой своих интриг и ошибок.

Кульминация происходит, когда советник приносит последние новости: в СМИ опубликованы документы о преступных связях, заговоре и планах, замышляемых против знатных лиц и города. Разоблачения шокируют князя — большинство его союзников и командиров погибло, а он, потеряв власть и статус, вынужден бежать, понимая, что его государство и будущее полностью разрушены. Вся его дворцовая и политическая жизнь превращается в бегство, а победа врага, даже без прямого столкновения, оказалась полной и сокрушительной.

Во Владимир вошла армия Платонова, вызвав панику среди горожан. Бояре, собравшиеся в думе, разделились во мнениях: одни предлагали сопротивление, другие – сдаться. Платонов, прибыв в город, обнаружил открытые ворота и делегацию, готовую к капитуляции. В это же время бывший князь Сабуров пытался бежать, но был схвачен своими же людьми, предавшего его советника Акинфеева.

Платонов, встретив Сабурова, решил не казнить его сразу, а провести выборы нового князя через Боярскую думу, чтобы избежать обвинений в узурпации власти. Он созвал военный совет, обсудил ситуацию и принял решение о легитимности через выборы. На заседании думы Платонов объявил о выборах, подчеркнув, что не будет вмешиваться в процесс, но и не откажется от борьбы за престол.

В ходе заседания были озвучены условия выборов, а также вопросы о судьбе Сабурова и возможных последствиях для нового князя. Платонов ответил на вопросы, подчеркнув свою готовность к сотрудничеству, но и к решительным действиям в случае необходимости. В этот момент о выдвижении своей кандидатуры заявил Харитон Воронцов, новый глава рода Воронцовых, бросив вызов Платонову.

Маркграф Платонов, оценивая потенциальную угрозу в лице Харитона Воронцова, главы рода, предвидел столкновение интересов. Харитон, движимый жаждой мести за смерть отца, обвинил Платонова в нападении на Владимирское княжество и убийстве патриарха. Платонов парировал, указав на агрессию князя Сабурова и добровольную сдачу города, а также на то, что его победа над Воронцовым была результатом опыта, а не магического превосходства. В ходе дебатов о выборах, на которых Платонов выдвинул свою кандидатуру, выступили и другие претенденты: Кисловский, Ладыженская и Скрябин, каждый со своей программой и видением будущего княжества.

После напряженного дня Платонов нашел утешение в объятиях Ярославы, с которой у них завязались близкие отношения. Обсуждая политические интриги и предстоящие выборы, они нашли общий язык, делясь своими чувствами и планами на будущее. Платонов предложил Ярославе перевести базу Северных Волков в Угрюм, что стало бы шагом к укреплению их связи. Ярослава, обдумывая предложение, признала, что Харитон представляет серьезную угрозу.

В интимной обстановке, после близости, они делились воспоминаниями о прошлом, мечтали о будущем и говорили о простых радостях жизни. Платонов признался в своей потребности в Ярославе, подчеркивая ее понимание и поддержку. Она, в свою очередь, выразила свою привязанность и признала, что рядом с ним чувствует себя одновременно защищенной и свободной. В конце концов, они нашли покой в объятиях друг друга, забыв о тяготах мира и наслаждаясь моментом близости.

Пробудившись в гостевой спальне, Прохор Игнатьевич узнаёт от Коршунова о раскладе сил перед выборами во Владимире: пять кандидатов, фракции с разными интересами, от реваншистов до реформаторов. Прохор понимает, что для победы необходимо заручиться поддержкой разных групп, и решает начать с умеренных, возглавляемых боярыней Ладыженской. Вместе с Ярославой, Прохор отправляется в её особняк.

В ходе встречи в салоне Ладыженской, Прохор открыто излагает свои взгляды, отвечая на вопросы о реформах и отношении к аристократии. Он убеждает собравшихся в своей честности и стремлении к справедливости, подчеркивая общие ценности с Ладыженской. В приватной беседе с боярыней Прохор вспоминает павших воинов, демонстрируя свою приверженность к памяти погибших и нежелание бессмысленных жертв.

Ладыженская, тронутая его словами и разделяющая его взгляды, обещает подумать над поддержкой. Прохор понимает, что заручился поддержкой союзника, и надеется, что общие ценности и память о погибших помогут ему на выборах. Ладыженская, в свою очередь, советует Прохору поскорее жениться на Ярославе.

Муромец и Ярослава посетили здание Первой купеческой гильдии Владимира, чтобы заручиться поддержкой купцов на выборах. Муромец предложил снижение налогов, защиту торговых путей и предсказуемую политику, а также доступ к Сумеречной стали, вызвав интерес у главы гильдии Маклакова. После обсуждения условий, включающих приоритет в закупках стали и борьбу с коррупцией, купцы взяли время на размышление.

В то же время, Харитон Воронцов, потерявший отца и племянников, обдумывал месть Платонову. Его брат Арсений отказался от участия в мести, устав от потерь. Харитон осознал невозможность прямой военной мести и разработал стратегию экономического удушения, планируя использовать связи и влияние для создания препятствий для Платонова, даже если не выиграет выборы.

Прохор Игнатьевич, вернувшись во дворец, обратился за юридической консультацией к Стремянникову относительно военнопленных из Владимирского княжества, многие из которых имели право голоса в Боярской думе. Адвокат разъяснил, что, согласно нормам военного права и соглашениям Содружества, освобождение пленных является предметом мирных переговоров, но до подписания мирного договора отпускать их нельзя. Стремянников выделил три возможных сценария развития событий: избрание Прохора князем, избрание враждебного кандидата и избрание лояльного кандидата, подчеркнув, что для пленных и их семей наиболее благоприятным вариантом является победа Прохора на выборах.

Прохор, осознав необходимость действовать, поручил Коршунову, главе разведки, собрать информацию о реакции семей пленных на новость об их судьбе. Отказавшись от тактики давления через слухи и намёки, Прохор решил официально объявить списки пленных, условия их содержания и освобождения, чтобы люди могли сделать осознанный выбор. Вечером того же дня на приёме в бальном зале княжеского дворца Прохор столкнулся с различными представителями политических сил, включая Воронцова, Кисловского, Ладыженскую и Скрябина, демонстрируя свою позицию и отвечая на вопросы.

На приёме Прохор публично объявил список пленных, вызвав волну эмоций и понимания. Лариса Ладыженская, сняв свою кандидатуру, призвала поддержать Прохора, что стало неожиданностью. После этого зал разделился во мнениях, а напряжение нарастало. В конце вечера, выпив шампанское, Прохор почувствовал себя плохо, осознав, что его отравили.

Внезапно почувствовав острую боль и симптомы отравления на балу, главный герой осознал, что стал мишенью. Он предупредил Ярославу, приказав ей задержать официанта, который наливал шампанское. Вскоре несколько кандидатов, включая Воронцова, упали замертво. Используя свои способности, герой нейтрализовал яд в своем организме, а Ярослава схватила официанта, оказавшегося профессиональным убийцей.

В ходе погони и допроса выяснилось, что официант был нанят Павлом Суховым, связанным с Гильдией Целителей, желавшей погрузить княжество в хаос. Герой, применив Императорскую волю, заставил Сухова выдать информацию о заговоре. Воронцов, изначально обвинявший героя, был вынужден принести извинения.

Раскрыв заговор и спасая жизни, герой стал героем в глазах боярства. Воронцов, испытывая ярость и унижение, покинул склад, а герой получил поддержку и уважение. Выборы, казалось, были предрешены, а герой, благодаря своим действиям, стал главным претендентом на престол.

После отравления кандидатов на балу, главный герой, маркграф из Пограничья, начал активную предвыборную кампанию. Он посетил собрание молодых бояр, предлагая им возможность карьерного роста, основанного на заслугах, а не происхождении, и отмену устаревших привилегий. Затем он встретился с офицерами княжеской гвардии, обещая реформы в армии, современное вооружение и справедливое назначение командиров. Маркграф стремился заручиться поддержкой различных слоев населения, обещая им справедливость и возможности.

В ходе предвыборной гонки маркграф столкнулся с противодействием со стороны других кандидатов, Воронцова и Кисловского, которые использовали старые методы давления и подкупа. Несмотря на это, он продолжал свою кампанию, демонстрируя свои достижения в Угрюме и предлагая видение будущего, основанное на компетентности и справедливости.

Настал день голосования. Маркграф, уверенный в своих действиях, готовился к решающему моменту. Он понимал, что исход выборов определит его дальнейшую судьбу и судьбу княжества. Он надеялся, что его усилия, обещания и демонстрация силы убедят избирателей поддержать его кандидатуру.

В зале Боярской думы развернулась борьба за власть. Маркграф Прохор Платонов, стремясь к княжескому престолу, столкнулся с противодействием влиятельных соперников, особенно Харитона Воронцова, который пытался подорвать его репутацию, распространяя слухи о жестокости и чужеродности Платонова. Кисловский, используя экономическое давление, также пытался помешать его избранию. Платонов, в свою очередь, заручился поддержкой прессы и общественности, а также продемонстрировал свою связь с династией Рюриковичей, представив меч и перстень, принадлежавшие Рюрику, и заручившись поддержкой экспертов.

В день голосования Платонов представил неопровержимые доказательства своего происхождения, что вызвало смятение и перелом в настроениях бояр. После демонстрации артефактов и подтверждения родства с Рюриковичами, Платонов одержал убедительную победу на выборах, получив большинство голосов. Однако, сразу после объявления результатов, Воронцов попытался оспорить итоги, представив документы о якобы имевшем место изгнании Платонова из княжества.

Несмотря на попытку Воронцова сорвать победу, Платонов, избранный князем, принял поздравления и готовился к дальнейшей борьбе. Он понимал, что Воронцов не смирится с поражением и будет искать новые способы для достижения своих целей. Атмосфера праздника омрачалась осознанием того, что борьба за власть только начинается.

Прохор Платонов, новоизбранный князь Владимирский, оказался в ловушке, расставленной его противником Харитоном Воронцовым. Обнаруженные документы ставили под сомнение легитимность его избрания, вынуждая Платонова выбирать между уходом из княжества и подавлением протеста силой, что грозило потерей репутации. Однако Платонов, предвидя этот ход, переиграл противника, предложив боярам выбор: либо признать его власть и сохранить княжество, либо превратить Владимир в вассальный город.

В результате, бояре, осознав безвыходность своего положения, предпочли подчиниться Платонову, аннулировав сомнительный приговор и признав его князем. Платонов, в свою очередь, объявил о переносе столицы в Угрюм, лишив Владимир столичного статуса в качестве наказания за интриги и беззаконие. Это решение вызвало смятение, но в итоге было принято большинством, включая представителей знатных родов и даже часть сторонников Воронцова.

Коронация Платонова прошла успешно, укрепив его власть и признание со стороны других князей. Он продемонстрировал свою силу и решительность, переиграв противника и заставив систему работать в своих интересах. В итоге, Платонов не только укрепил свою власть, но и начал новую эпоху, перенеся столицу и заложив основы для процветания своего княжества.

После торжественного банкета, где Прохор принимал поздравления, князь Голицын раскрыл ему информацию о планах, связанных с его дочерью Василисой, и о политических интригах, связанных с Ливонией и Строгановыми. Варвара Разумовская обсудила экономические перспективы, а Матвей Оболенский вспомнил о прошлом Прохора. Игорь Трубецкой отметил, что Прохор стал влиятельной фигурой, вызывающей разные реакции. После этого Прохор и Ярослава уединились на балконе, где он сделал ей предложение руки и сердца.

В узком кругу соратников Прохор отпраздновал победу, вспоминая о пройденном пути. Джованни, отец Прохора и другие близкие люди делились воспоминаниями о совместных испытаниях. После ухода гостей Прохор остался наедине с отцом, который выразил гордость за сына и признал его изменения. Прохор, осознавая свою роль и ответственность, наблюдал за празднованием в городе и во дворце, чувствуя благодарность к своим людям.

На следующий день Прохор председательствовал на первом заседании Боярской думы, где обсуждались административные вопросы. В конце заседания он объявил о намерении рассмотреть вопрос о государственной измене Харитона Климентьевича Воронцова, вызвав всеобщее напряжение.

В зале, где решалась судьба, Харитон Воронцов, обвиненный в измене, встретил обвинения с вызовом. Обвинения строились на показаниях связанных с отравлением кандидатов на престол, в котором Воронцов был замешан. Представленные доказательства, включая показания куратора агентурной сети, указывали на его связь с Гильдией Целителей, организовавшей отравление. Воронцов пытался отрицать обвинения, но против него свидетельствовали показания, а также его собственное отравление, которое, как выяснилось, было частью плана Гильдии.

Обстановка накалялась, когда стало ясно, что Воронцов использовался Гильдией как инструмент, а не как равноправный союзник. В итоге, после вопросов и сомнений, князь Платонов, используя императорскую волю, вынудил Воронцова признать свою вину. После этого Платонов предложил Воронцову выбор: либо передать управление родом брату и уйти в монастырь, либо принять вызов на дуэль. Воронцов, выбрав дуэль, продемонстрировал свою гордость и решимость.

На площадке для поединка, в присутствии бояр, состоялась смертельная схватка. Воронцов, обладая даром эфиромантии, попытался использовать магию, но противник, князь Платонов, оказался сильнее. Платонов, используя меч из сумеречной стали, быстро и решительно расправился с Воронцовым, положив конец его жизни и интригам. После поединка князь Платонов объявил о суде над Сабуровым, чтобы показать народу справедливость.

В это время в современном мире, некий влиятельный человек, просматривая новости, узнал о избрании князя Владимирского, потомка Рюрика, и о его владении древним мечом. Заинтересовавшись, он начал собирать информацию о новом князе, видя в нем потенциального союзника или противника. Он решил тщательно изучить его действия, связи и цели, чтобы определить дальнейшую стратегию.

В другом месте, в заключении, узник, подвергавшийся жестоким экспериментам, узнал о появлении потомка Рюрика, ставшего князем. Эта новость пробудила в нем надежду на освобождение и возможность рассказать правду. Он решил бороться за свою свободу, чтобы найти этого человека и, возможно, получить прощение.

Судебный процесс над бывшим церемониймейстером Сабуровым, захватившим власть после смерти князя Веретинского, достиг кульминации. Обвинения включали убийство князя, сокрытие преступлений, сотрудничество с преступными группировками и развязывание войны. Свидетели представили неопровержимые доказательства вины Сабурова, включая показания патологоанатома, подтвердившего убийство, и свидетельства о его связях с преступниками. Адвокат признал факты, а сам Сабуров, в последнем слове, пытался переложить вину на других, но был признан виновным по всем пунктам.

Приговор – смертная казнь через повешение – был приведён в исполнение на городской площади. Толпа ликовала, наблюдая за казнью узурпатора. Перед смертью Сабуров проклинал всех, предрекая гибель княжества. После казни, главный герой, председатель суда, распорядился похоронить Сабурова достойно, несмотря на его преступления.

В финале, главный герой, готовясь к отъезду, получил звонок от журналиста Листьева, сообщающего о готовности первого номера газеты "Голос Пограничья".

В главе описывается создание и запуск независимой газеты «Голос Пограничья» под руководством Станислава Листьева, которая должна стать мощным инструментом в информационной борьбе после смены власти. Главный герой, выступая как заказчик, подробно рассказывает о внутренней организации типографии, составе команды и принципах работы редакции, подчеркивая важность честной, свободной от давления и цензуры журналистики, которая будет освещать реальные события и помогать людям ориентироваться в новом общественно-политическом пространстве.

Листьев показывает, что газета не только информирует, но и действует на социальном уровне, публикуя материалы о расследованиях, коррупции, положении ветеранов и бедных крестьян, о заговорах врагов и внутренней политике. Каждый материал насыщен подробностями, документами и свидетельствами, что создает целостную картину переходного периода — от старой к новой власти. В подготовке номера активно задействуются журналистские методы для формирования общественного мнения и подтверждения независимости редакции, что существенно важно для укрепления доверия среди населения.

Главный герой также подчеркивает, что издание основано на принципах честности и ответственности, финансируется прозрачным фондом и не обязано никому, кроме читателей. Газета выступает не только как средство массовой информации, но и как оружие в информационной войне, способное изменить баланс сил и повысить уровень осведомленности и безопасности населения. Внутри издания есть памятки и практические советы, которые помогут людям защитить себя в опасных ситуациях, связанных с вторжением Бездушных.

По мере развития событий видно, что газета сразу же становится популярной как среди знати, так и простых людей. В материале подчеркивается, что деятельность редакции вызывает неудобство у власти и даже опасность для некоторых журналистов, что свидетельствует о её значимости и влиянии. Основной смысл заключается в том, что новая независимая пресса способна стать мощным инструментом для восстановления справедливости, прозрачности и общественной активности, а главный герой, воплощая свои идеи и решения, надеется на постепенное изменение ситуации к лучшему посредством информации и честных расследований.

Князь Прохор, занятый делами, получает визит Родиона Коршунова, который докладывает о положительной реакции на газету, но и о недовольстве Демидова, угрожающего судом. Неожиданно появляется граф Яковлев, прося аудиенции. Яковлев, финансировавший войну, предлагает мир и сотрудничество, признавая ошибку и предлагая соглашение по Сумеречной стали, включая квоты на продажу, гарантии безопасности и доступ к рынкам. После долгих переговоров заключается сделка, подкрепленная магической клятвой, гарантирующей соблюдение условий.

Яковлев предоставляет информацию о махинациях Сабурова и публично дистанцируется от Демидова. Прохор, оценив выгодность сделки, поручает усилить наблюдение за Демидовым, предвидя его возможную реакцию. Вскоре приходит депеша от Демидова, требующего возврата долга княжества, подкрепленного долговой распиской, что указывает на его решимость и возможные дальнейшие действия.

В этой главе изображается подготовка к судебному разбирательству между князем Владимирским Прохором Платоновым и магнатом Никитой Акинфиевичем Демидовым. В начале главного героя радует злой сарказм по поводу наглости Демидова, который, несмотря на свой проигрыш в войне и юридические ловушки, требует вернуть у них деньги, переданные для его уничтожения. Герой решает действовать стратегически, вызывая юриста Стремянникова, чтобы выяснить правовые возможности защиты.

Юрист подробно объясняет, что в системе Содружества княжества — это суверенные государства, между которыми действуют особые правила. Они не подчиняются судами друг друга, и споры решаются либо медиацией, либо через специальную Палату Правосудия в Переславле — нейтральной территории, важной для мира внутри объединения. Модель этого суда основана на добровольных клятвах и санкциях, которые служат сильным сдерживающим средством. Он также рассказывает о принципах выбора судей и о важности репутации для политической стабильности.

Далее описание поездки и напряженной ситуации в Переславле: провокации наёмников, попытки помешать князю, демонстрация дипломатического иммунитета и вмешательства полиции, что показывает, что власти города готовы защищать нейтралитет и суверенитет княжества. После этого герой собирается в суд, готовый к началу заседания, которое обещает стать очередной битвой по правилам системы, где слово и репутация стоят выше силы оружия.

В зале суда происходит формализованное слушание, на котором предъявляются детали и юридические основания иска. Демидов привезён лично — важный жест, свидетельствующий о его решимости добиться своего. На стороне князя — его юристы и поддержка, а сам зал наполняется наблюдателями, журналистами и другими княжествами. В процессе возникают напряженные моменты провокаций со стороны наёмников, однако полиция быстро реагирует, защищая нейтралитет. Завершается подготовка к суду, и герой понимает, что завтра начнется его очередная борьба в системе, которая давно вышла за рамки оружия и силы.

В зале суда напряжение достигло предела, когда адвокат Стремянников начал излагать позицию защиты. Он заявил о ничтожности договора займа, заключенного с узурпатором, и представил доказательства личного обогащения графа Сабурова за счет средств, полученных от Демидова. Адвокат также подчеркнул, что долг возник в результате проигранной войны, и потребовал встречный иск, обвинив Демидова в соучастии в агрессии против Марки Угрюм.

Встречный иск вызвал хаос, но Стремянников продолжил, доказывая, что Демидов был соорганизатором войны, стремясь получить доступ к месторождению Сумеречной стали. Он представил документы, подтверждающие соучастие Демидова, и даже запись разговоров, где обсуждался план войны. Адвокат представил свидетельства военных преступлений, совершенных в ходе конфликта, и доказательства осведомленности Демидова. Суд перенес заседание для изучения новых материалов.

Вечером, после заседания, к герою обратился брат Демидова, Савва, предложив урегулировать конфликт досудебно. Савва предложил отозвать иск и выплатить отступные, чтобы избежать публичного скандала. Герой согласился, потребовав большую сумму и магическую клятву о ненападении. На следующий день Демидов скончался от инсульта, а Савва стал новым главой рода, отозвав иск и принеся извинения. Война закончилась, а герой получил желаемое.

Вступив на престол, новый князь столкнулся с удручающей реальностью: армия, доставшаяся ему в наследство, оказалась неспособной защитить правителя. Княжеская гвардия, элитное подразделение, дважды провалила свою главную задачу, демонстрируя некомпетентность и политическую ангажированность. Встретившись с подполковником Ленским, князь принял решение о расформировании гвардии, понимая, что необходимо строить новое на прочном фундаменте.

Вскоре князь встретился с полковником Огневым, главой Стрелецкого корпуса, чтобы обсудить реорганизацию этого подразделения. Было предложено расширить полномочия Стрельцов, объединив их с патрульными отрядами, создав единую систему защиты от Бездушных. Полковник Огнев поддержал идею, но озвучил проблему задолженности по жалованью, что ставило под угрозу реализацию реформы.

Вызвав казначея Белозёрова, князь узнал о катастрофическом состоянии финансов княжества. Казна была пуста, долги росли как снежный ком, охватывая все сферы жизни: от военных и чиновников до поставщиков и подрядчиков. Общая сумма долга достигла почти двух миллионов рублей, что грозило полным финансовым крахом и ставило под вопрос будущее княжества.