Цокольный этаж

В прологе рассказывается о Евгении Ледине, инженере-химике, работающем в Артиллерийском научно-исследовательском морском институте. Несмотря на номинальную службу матросом, он занимается разработкой мощной взрывчатки А-IX-2, превосходящей немецкую ТГА.

В субботу утром его неожиданно вызывает контр-адмирал, прислав за ним штабную машину. Евгений получает приказ немедленно явиться в лабораторию, взять материалы по взрывчатке и отправиться в Адмиралтейство. Там его встречает каплей Григорий, который передаёт приказ от адмирала флота Кузнецова.

В Адмиралтействе Евгения встречают и направляют к контр-адмиралу Иванову, но тот отсутствует. Вместо этого его отправляют на аэродром, где старшина сажает его в самолёт Ли-2. На борту оказываются геологи, которые задержали вылет из-за Евгения. Во время полёта, который подходит к концу, геологи угощают его бутербродами и спиртом. Евгений предполагает, что его вызывают для личной встречи с новым начальником ГАУ Вороновым по поводу его взрывчатки. Он испытывает гордость за признание его работы, но и досаду из-за преждевременного вызова, понимая, что времени на доработку А-IX-2 у него и у страны, возможно, уже нет.

В главе 1, действие которой происходит 31 января 1941 года на базе разведывательно-диверсионной бригады РККА, курсант Иван Жуков проходит полосу препятствий. Он участвует в учениях, включающих в себя преодоление заснеженных участков, лазание по стенам, прохождение "Лабиринта" с ловушками и схватку с крысами. В "Лабиринте" Иван успешно избегает ловушек, что позволяет ему выиграть право пострелять из арбалета Скифа.

После прохождения полосы препятствий Иван вместе с другими курсантами садится в "полуторку" - грузовик, на котором изображен поросенок с надписью "Упоротые порося". Вспоминает, как 5-е отделение не успело собрать "полуторку" в срок из-за увлечения китайской девушкой Лин Мэй.

Далее следует эпизод с танковой атакой, где курсанты должны были бросать бутылки с зажигательной смесью в танки. Иван успешно справляется с задачей, но его "убивают" условно. После этого он вместе с товарищем Баром обсуждает прошедшие учения.

В конце главы Иван получает вызов к комиссару Рашидову, который предлагает ему вступить в партию и просит написать заявление. Также комиссар сообщает, что Иван должен сфотографироваться для письма родителям.

## Пересказ главы "Фотосессия"

Курсант Иван Жуков, ошеломлённый новостями, выходит во двор. Там он видит Мэй и Юи, одетых в зимнюю одежду, сидящих на квадроцикле. Девушки, болтая, зовут его. Иван подходит, и они, переговариваясь на китайском, подшучивают над ним. Мэй предлагает Ивану помощь, но он отказывается, чтобы не опоздать на занятия. Девушки бросают ему яблоко, и, после короткого разговора, заставляют его сесть на квадроцикл.

Через пять минут они прибывают на склад. Юи отправляет Ивана переодеваться в форму красноармейца, а сама с Мэй уезжает. На складе Иван знакомится с кладовщиком Сидором, который выдаёт ему форму. После переодевания Сидор желает удачи и передаёт привет девушкам.

Мэй и Юи возвращаются на квадроцикле. Они спрашивают Ивана, как он собирается фотографироваться. После короткого разговора, девушки рассказывают Ивану о прозвищах, которые им дали: Иван – Лягушонок. Они объясняют, что учатся воевать, как и он. Мэй предлагает сфотографироваться на фоне техники, но предупреждает, что фотографии будут сделаны так, чтобы нельзя было определить местоположение.

По пути к месту фотосессии, Мэй рассказывает Ивану историю из комиксов про японских оборотней, черепашек-пластунов, японскую подводную лодку "Фудзи" и её миссию по распространению вируса.

На месте фотосессии Иван позирует на фоне пушки и танка с надписью "Красный Дональд". После фотосессии Мэй продолжает рассказывать историю.

После фотосессии Иван встречается с Комиссаром Рашидовым, который посвящает его в основы коммунистической идеологии и рассказывает о борьбе коммунистов. Разговор длится три часа. После этого Ивана отправляют в спортзал, где он проводит тренировку под руководством Богомола. Уставший, но довольный, Иван засыпает.

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с описания хорошо охраняемой военной базы, где особое внимание уделяется КПП. Капитан Октябрьский, предвидя возможные угрозы, приказывает оборудовать КПП пулемётным и артиллерийским постами.

В середине февраля 1941 года на КПП базы дежурит старший лейтенант Донских (Казак), ожидая рабочих со стекольной фабрики. Неожиданно к КПП подъезжает колонна из легковой машины и грузовика, игнорируя сигналы охраны. Из машины выходит раздражённый командир, который начинает ругаться и стучать в ворота.

Казак, подозревая неладное, включает "прослушку" - устройство для записи разговоров. Оказывается, прибывшие ругаются матом и угрожают. Командир, оказавшийся капитаном, достаёт нагайку и бьёт ею по воротам. Казак и его подчинённые выходят наружу.

Завязывается конфликт. Илья, караульный, отбивает атаку нагайкой, а Казак открывает огонь из пулемёта, ранив капитана. Свир нажимает тревожную кнопку.

Появляются новые участники: лейтенант Воронов из 51-го танкового батальона и подполковник Апсин из Главного автобронетанкового управления (ГАБТУ). Они утверждают, что прибыли с инспекцией. Капитан Октябрьский, понимая, что дело может принять серьёзный оборот, решает действовать хитро. Он намекает на необходимость согласования инспекции с командованием базы, затягивая время.

Капитан Геладзе, оскорблённый и униженный, начинает браниться и угрожать. Казак, не желая усугублять ситуацию, пытается уладить конфликт, но Геладзе продолжает оскорбления.

В этот момент Казак, воспользовавшись ситуацией, решает избавиться от Геладзе, инсценировав нападение собак. Лейтенант Макаров из госбезопасности, присутствующий при этом, понимает, что Геладзе замешан в крупной преступной схеме.

После отъезда делегации, Макаров передаёт арестованного Геладзе сотрудникам НКВД. Курсант Задира, сыгравший роль "злой собаки", получает похвалу.

Глава 5 начинается с описания подмосковной базы ККУСС в конце февраля 1941 года. Капитан Октябрьский (Барс) ожидает прибытия Командира. За короткое время под его руководством на базе проведена большая работа: проведено электричество, построена казарма, оборудован периметр, обучены овчарки, построены ремонтные мастерские. В одной из мастерских техники занимаются модификацией танков, устанавливая на них различное оборудование. Барс чувствует гордость за происходящее, осознавая, что под его руководством создается новый тип военной техники.

Командир прибывает на базу. Он сообщает о благополучном исходе дела с "танкистом" Геладзе, который оказался кокаинистом и выдал своих сообщников. Однако Геладзе повесился в камере, что вызывает у Барса недоумение. Командир объясняет, что дело развалилось, но Барсу следует быть осторожным, так как у него появились враги в Москве.

Командир осматривает базу, дает указания по обустройству территории КПП и строительству казарм для курсантов. Он сообщает, что в связи с изменениями в настроениях в верхах, курсантов будет больше и раньше. Обсуждается вопрос о расширении территории базы. Командир также рассказывает о женитьбе Валерия, одного из подчиненных Барса, который теперь будет жить отдельно.

В начале месяца командира вызвал начальник Главного управления политической пропаганды Запорожец. Тот выразил недовольство тем, что командир считает пропаганду "шапкозакидательской". После обсуждения командир рассказал Запорожцу о комиксах, которые он планирует использовать для наглядной агитации, показав второй номер истории про Чуви. Запорожец заинтересовался и попросил экземпляр.

Вскоре Запорожец перевёл художника Валеру в Москву для работы в своём управлении. Затем Запорожец поделился комиксом с Потёмкиным, который занимается просвещением. Потёмкин тоже заинтересовался и показал комикс американскому послу Лоуренсу, который предложил за серию комиксов 10 000 долларов.

Микоян, нарком внешней торговли, заинтересовался предложением. Американцы потребовали, чтобы Валера подписал контракт. Однако Валера отказался, ссылаясь на необходимость консультации с командиром. На него оказывали давление, угрожая переводом в Анадырь. Валера ответил, что готов служить Родине в любой точке, но попросил уведомить о приказе особый отдел и Запорожца.

В итоге командир поговорил с Микояном и получил разрешение на встречу с американским послом в присутствии Запорожца. Чем закончился разговор с послом, пока не известно.

В начале февраля 1941 года в посольстве США в Москве состоялась встреча американского посла Лоуренса Штейнгардта с советскими представителями. На встрече присутствовали армейский комиссар 2-го ранга Запорожец и майор Самойлов, который, как выяснилось, был наставником художника Романова, чьи комиксы заинтересовали посла.

Штейнгардт, заинтересовавшись нестандартным поведением художника и его комиксами, предложил обсудить сделку. Майор Самойлов, взяв инициативу в свои руки, предложил послу приобрести права на комикс о приключениях Чубайса в Советском Союзе, а также на распространение его на территории Западного полушария. Цена вопроса – 10 тысяч долларов.

В ходе беседы Самойлов, ценитель бурбона, затронул тему будущего мирового порядка, предсказывая усиление США и СССР, а также неизбежность войны с Германией. Он поделился своим видением последствий этой войны, намекая на возможное сотрудничество между двумя сверхдержавами.

Затем Самойлов предложил Штейнгардту стать частью нового бизнеса – создания комиксов, основанных на русских народных сказках, а также на произведениях Лавкрафта. Он представил послу два варианта комикса "Колобок" - в стиле фэнтези и в стиле роботов.

После этого Самойлов предложил создать комикс о ковбое, обладающем сверхъестественными способностями, и о "Титанике", который станет трагической историей любви.

В конце встречи Самойлов раскрыл истинную цель встречи: он предложил послу помочь в организации контактов с влиятельными американскими издателями для продвижения комиксов, намекая на сотрудничество с определенными кругами. Взамен Самойлов предложил Штейнгардту долю в бизнесе.

После завершения встречи Запорожец заметил, что майор Самойлов был сильно взволнован, что свидетельствовало о серьезности поставленной задачи. Запорожец и Самойлов направились в Кремль, чтобы доложить о результатах встречи.

В восьмой главе командир и Барс обсуждают текущие дела в части. Барс рассказывает о проблемах с буровой установкой, построенной на базе танка Т-26, и о том, как они приспосабливают старую технику для нужд части, например, превращая танки в бульдозеры и тягачи. Обсуждают эксплуатацию колхозной техники, методы борьбы с нерадивыми трактористами (включая расписки о вредительстве) и систему безопасности на территории части, основанную на использовании собак.

Командир выражает недовольство бюрократией в вопросах вооружения гражданского флота зенитными орудиями, планирует обратиться к руководству для решения проблемы.

В конце главы Барс сообщает о готовности продемонстрировать генералу Федоренко, начальнику автобронетанкового управления, самоходные минометы, созданные на базе танков. Командир одобряет идею и планирует привлечь конструкторов для дальнейшей работы.

В девятой главе, названной "Команданте Мигель", лейтенант госбезопасности Макаров нервно ожидает в Ленинской комнате, пока батальонный комиссар Балаков предаётся воспоминаниям о прошлом. Речь идёт о капитане госбезопасности Михаиле Григорьевиче Федотове, известном под псевдонимом "Команданте Мигель".

Федотов, выходец из дворянской семьи, связал свою жизнь с большевиками и разведкой. Он участвовал в Гражданской войне в Испании, где получил ранение, которое, возможно, спасло его от репрессий. После выздоровления он был переведён в 5-й (иностранный) отдел НКВД, а затем в 2-е (польское) отделение.

В 1939 году Федотов был отправлен в Польшу под видом "спецтуриста", где занимался созданием сети антигерманских ячеек. В 1940 году его вызвали в Москву, где начальник 5-го отдела Фитин ознакомил его с рапортом о необходимости организации террора против немецких инженеров в случае войны. Федотову было предложено оценить как техническую возможность, так и целесообразность этой операции.

В ходе разговора с Фитиным Федотов поделился своими мыслями о работе в Польше, о разделении ячеек на "левых", "правых" и "центр", а также о проблемах, связанных с работой с разнородными группами. Он также упомянул о выходе на "Союз вооружённой борьбы" и помощника Ровецкого.

Фитин, оценив опыт и способности Федотова, предложил ему новое задание, связанное с реализацией плана террора против немецких инженеров. Федотов, несмотря на сомнения, выразил готовность выполнить приказ. Фитин, в свою очередь, отметил его способность вычислять перевербованных агентов и сообщил о предстоящем задании.

В 10-й главе старший майор Фитин вызывает капитана Федотова для секретного задания. Фитин достает из сейфа папку с личным делом майора Самойлова, который, по словам Фитина, находится под пристальным вниманием "Самого". Федотову предстоит внеочередное звание, но и огромная ответственность.

Фитин рассказывает о Самойлове, создателе секретной разведывательно-диверсионной бригады Генштаба, подчиняющейся напрямую, а не через Голикова. Самойлов, несмотря на звание майора, имеет влияние и поддержку в высших эшелонах власти, включая Шапошникова и Мехлиса, и даже консультирует наркомат вооружений. Он известен своим новаторским подходом к подготовке диверсантов, в частности, программой "Росомахи", готовящей бойцов для действий в тылу врага, и программой "Медведи" для подготовки младших командиров.

Главная задача Федотова – выяснить информацию о программе "Оборотни", готовящей диверсантов, маскирующихся под немцев. Внедрить своего человека в эту программу не удалось, поэтому Федотову предстоит внедриться в новую базу, где будут готовить рядовых красноармейцев. Федотов должен завоевать доверие Самойлова и, в идеале, занять место комиссара Рашитова, имеющего доступ к "Оборотням".

Фитин кратко излагает биографию Самойлова: сибиряк, потерявший семью в пожаре, прошедший военное училище, участвовавший в боях на Халхин-Голе, где проявил себя как талантливый разведчик и тактик. Самойлов известен своим умением предвидеть события, что вызывает как восхищение, так и подозрения. Фитин упоминает о татуировке бога Ямы на спине Самойлова, а также о странностях в его речи.

Федотову предстоит выяснить, на кого работает Самойлов: на Германию, Японию или Британию. Фитин подчеркивает важность этой задачи в контексте сложной международной обстановки и возможных союзов. Федотову дается четыре часа на изучение документов и инструкция действовать в случае сомнений.

В главе 11 капитан госбезопасности, испанец, вспоминает разговор с капитаном Октябрьским (Барсом) о подготовке бойцов в секретной бригаде. Испанец, батальонный комиссар Балаков, размышляет о загадочном майоре Макарове, чьи предсказания и знания о военной тактике Германии вызывают подозрения. Он вспоминает, как скептически относился к документам майора, но убедился в его проницательности, особенно в отношении предсказаний о войне и политических событиях.

В ходе разговора с Барсом комиссар узнает о программе подготовки бойцов, называемых "Медведями". Барс объясняет, что это сержантские курсы для элитных пехотинцев, прошедших строгий отбор. Программа включает в себя отвлечение (маскировка бригады под курсы усовершенствования), обучение (основы различных военных дисциплин) и выживание (физическая подготовка, навыки копания и бега). Барс подчеркивает важность психологической подготовки, внушая курсантам чувство превосходства, но предупреждает, что к концу обучения это чувство сменяется осознанием необходимости постоянного совершенствования. Комиссар понимает, что подготовка направлена на создание элитных бойцов, способных выжить и эффективно действовать в условиях современной войны.

В Москве, 28 февраля 1941 года, генерал-лейтенант авиации Яков Смушкевич ехал на Ходынский аэродром. Его терзало смутное беспокойство, несмотря на все достижения. Он направлялся на встречу с майором Виктором Самойловым, с которым его связывали давние, но неформальные отношения, начавшиеся в Монголии.

В Монголии Самойлов, командир роты разведчиков, привлек внимание Якова своими нестандартными идеями, в частности, по эвакуации сбитых летчиков. Самойлов предложил разработать схему спасения пилотов, используя специально оборудованные самолеты. Яков, умевший слушать и принимать решения, поддержал эту идею, вспомнив опыт Испании.

В ходе обсуждения тактики воздушного боя Самойлов поднял вопросы о целесообразности использования звеньев из трех самолетов (троек) вместо пар. Летчики провели учебные бои, которые показали, что пары могут быть эффективнее троек, особенно для опытных пилотов. Также обсуждалось эшелонирование по высоте.

Яков, вспоминая эти события, загибал пальцы, отмечая успехи: эвакуация двух летчиков, эффективность полетов парами, и, как самый яркий пример, действия майора Грицевца и командира 22-го ИАП майора Глазыкина, которые применили эшелонирование по высоте.

Яков размышлял о роли Самойлова, который, по его мнению, был связующим звеном между НКВД и конструкторами, анализируя и адаптируя зарубежные технические разработки. Сейчас Самойлов, уже майор, был вызван на встречу, что указывало на его высокое положение. Яков, подъезжая к аэродрому, так и не смог решить, кем же для него является Самойлов.

Глава 13 начинается с встречи генерал-лейтенанта Якова Смушкевича и майора Самойлова в американском самолете "Дуглас". Самойлов, известный своей скрытностью, делится с Смушкевичем информацией о проблемах на авиационных заводах и знакомит его с результатами проверки ВВС Западного военного округа (ЗапВО).

Самойлов демонстрирует Смушкевичу папку с документами, свидетельствующими о плачевном состоянии боевой подготовки, аварийности и неготовности авиации ЗапВО к войне. В документах отмечается низкий налет летчиков, неготовность к ночным и высотным полетам, неисправность техники и неудовлетворительное хранение боеприпасов. Самойлов намекает на то, что эти проблемы системны и могут привести к серьезным последствиям для руководства ВВС.

Самойлов рассказывает о случае с пропавшим лётчиком Кошляком, которого долго не искали, что подчеркивает халатность командования. Он также упоминает о предстоящей комиссии, которая может привести к снятию с должностей и даже репрессиям. Самойлов предлагает Смушкевичу помощь в спасении ВВС, но предупреждает о возможных последствиях для самого Смушкевича.

Самойлов излагает свой план реформирования ВВС, который включает в себя: укрепление дисциплины, создание воздушных армий, унификацию авиадивизий, радиофикацию, развитие аэродромной сети и создание единого информационного поля с ПВО. Он предлагает Смушкевичу провести внеплановую проверку боеготовности в Московском округе, чтобы оценить реальное состояние дел.

Смушкевич, взвешивая все "за" и "против", принимает решение поддержать Самойлова и начать реформы. Он понимает, что это рискованно, но видит в этом шанс спасти авиацию и, возможно, себя. Глава заканчивается тем, что Смушкевич готов действовать, чтобы изменить ситуацию.

В главе 14, действие которой происходит 28 февраля 1941 года на аэродроме Кузнечики под Подольском, генерал-лейтенант Смушкевич прибывает на аэродром на транспортном самолёте. Его сопровождает майор Самойлов, который настаивает на реформе ВВС. Смушкевич, размышляя о предстоящей войне и о личности Самойлова, выбирает аэродром для проверки.

Приземление оказывается неудачным: самолёт выкатывается за пределы полосы из-за обледенения. На аэродроме царит неразбериха, полоса не расчищена, а командиры отсутствуют. Смушкевич, недовольный состоянием дел, устраивает "учения", требуя максимальной боевой готовности.

Майор Самойлов, пользуясь ситуацией, проводит "инспекцию", выявляя недостатки и недостатки в организации и подготовке лётчиков. Он демонстрирует навыки рукопашного боя, показывая превосходство над опытным капитаном Степаненко, и читает лекцию о важности дисциплины, подготовки и взаимодействия в условиях надвигающейся войны.

В ходе "учений" происходит ряд происшествий: самолёты выходят из строя, взлёты и посадки сопровождаются проблемами. Внезапно прибывает командующий ВВС округа Рычагов с инспекцией, а также представители НКВД. Между генералами возникает конфликт, который прерывается прибытием представителей Кремля. Смушкевича и Самойлова вызывают в Кремль, к Сталину.

В конце марта 1941 года, курсант Иван Жуков, проходя последние дни выпускных экзаменов в разведывательно-диверсионной бригаде, бежит по весеннему лесу. Он вспоминает о сложных испытаниях, таких как разминирование учебных взрывных устройств, и о том, как изменилось его отношение к физическим нагрузкам.

Жуков размышляет о событиях последнего месяца, когда в бригаде царила суматоха из-за ареста командира. Он вспоминает, как все были готовы на всё ради своего командира, и как его освободили после вмешательства Сталина. После возвращения командира, в бригаде началась подготовка к приезду начальника Генштаба Жукова, что вылилось в масштабные работы по благоустройству.

Во время пробежки Жуков вспоминает о показательных выступлениях, устроенных в честь приезда начальника Генштаба, в том числе о бое на шестах, продемонстрированном девушками Мэй и Юи. Он также вспоминает о том, как его представили генералу Жукову, и о разговоре с командиром, где он продемонстрировал свои знания в области мин.

Жуков вспоминает о встрече с Мэй и Юи, о прогулке с Мэй на квадроцикле и о разговорах о его семье. Он понимает, что девушки, вероятно, скоро покинут базу, и ему становится грустно. Он вспоминает, как Мэй попрощалась с ним, и приходит к выводу, что она испытывает к нему симпатию.

В конце главы Жуков, пробегая последние метры дистанции, видит перед собой командира. Он готовится к схватке, анализируя ситуацию и разрабатывая тактику, чтобы застать командира врасплох.

Старший сержант Иван Жуков ехал в московском метро на Киевский вокзал. Он вспоминал события нескольких дней назад, когда получил бордовый берет – знак отличия для лучших бойцов.

Иван лежал на земле, очнувшись после тренировки, и Командир вручил ему берет. Это было признанием его заслуг. После этого Иван ощутил перемену в отношении к себе: он стал "своим".

Затем Иван встретился с Мэй. Она рассказала ему о своей трагической судьбе, о гибели семьи от рук японцев и о том, как она и Юи попали в рабство. Мэй призналась, что хочет отомстить и что Командир хочет оставить Ивана на базе, но он не хочет. Иван решил, что хочет воевать, и Мэй пообещала ждать его.

Командир предложил Ивану два варианта: военное училище или службу инструктором в мотопехоте на западной границе. Иван выбрал второй вариант, понимая, что это связано с риском, но и с возможностью продвижения.

На следующий день состоялся выпускной, где Иван получил звание старшего сержанта. Мэй поцеловала его на прощание. Ночью Иван получил инструктаж и узнал, что его направляют в 32-й мотострелковый полк во Львов. С собой он взял стилет от Юи и фотографию от Мэй с китайским заклинанием на удачу.

Поезд прибывал на станцию Киевская. Иван, вспомнив все это, приготовился к выходу, предвкушая службу во Львове.