Цокольный этаж

В столице Аргента, демоны-марконы, наблюдавшие за людьми, с презрением обсуждали планы нападения трех кланов на Академию Дерзких, предвкушая провал из-за разобщенности людей. Они были озабочены возможностью появления у людей сильных бойцов, но не могли вмешаться, опасаясь воли своего владыки. В это время в Эйсоне, член клана Дерзких, организовал зрелищную раздачу золота, вызвав восхищение и интерес. Он также получил информацию о Хафдене и артефакте, а затем начал принимать заявки на вступление в клан, предвидя шпионские попытки.

Король Драск, узнав о событиях в академии, был восхищен, а его брат Картан отметил богатство и успех Эйсона. Король признал влияние Эйсона на короля Несмана, что вызвало удивление Картана. Драск подтвердил, что Эйсон консультировал Несмана по финансовым вопросам, что привело к положительным изменениям в его королевстве.

В итоге, демоны-марконы, не имея возможности вмешаться, наблюдали за развитием событий, в то время как Эйсон продолжал укреплять свой клан и расширять влияние, используя хитрость и стратегическое мышление. Король Драск, в свою очередь, был доволен успехами своего зятя и его влиянием на других правителей.

Герцог Картан, находясь в столице Аргента, ощущает растущие опасения по поводу влияния Эйсона, его зятя, и его способности одерживать победы и набирать богатство. Он понимает, что обаяние Эйсона и его успехи вызывают ревность у многих, в том числе у короля и старших аристократов, которых беспокоит возможность смещения Мартон, хоть он и наследный принц. Герцог сетует на то, что Драск, отец Мартон, скорее всего, предпочитает слабого короля, чтобы укрепить свою власть и сохранить влияние, опасаясь, что растущий авторитет Эйсона может угрожать его планам. Внутренне он понимает, что ревность и страх короля — это проявление человеческих качеств, скрытых за короной, и задумывается о необходимости больше внимания уделять семье и личным делам, ведь он узнает, что король знает о его зяте больше, чем он сам.

Между тем в академии магии в Аргенте Фанрик с командой продолжает участвовать в соревнованиях, хотя и терпит очередные поражения. Он восхищается умением Эйсона использовать стратегию и подготовку, замечая, что последние побеждают благодаря хитростям и быстрому обучению членов своей команды. Он также доволен результатами своих соратников и признает, что победить «Дерзких» — это достижение, несмотря на неидеальную технику. После соревнования он обсуждает с отцом, каким образом можно укрепить союз с кланом «Дерзкие», и тот соглашается, видя перспективы расширения влияния благодаря Эйсону и его богатству. Отец подчеркивает важность дипломатии и предполагает, что следует выйти за рамки академии, предложив полноценный союз, чтобы увеличить мощь и статус клана.

Академия и кланы страны активно обсуждают новые союзы и стратегические альянсы. Эйсон быстро соглашается на предложение Фанрика о союзе, потому что его личные обстоятельства и планы направлены на расширение влияния клана «Дерзкие». Он прекрасно понимает, что сближение с крупными кланами и политические союзы значительно укрепят его позиции и обеспечат дальнейший рост. Вечером, несмотря на планы на охоту и подготовку новых ресурсов, Эйсон занимается организацией приема новых членов — все ожидали наплыва желающих вступить в его клан. Он продумывает механизмы защиты от шпионов и врагов, а также планирует создать систему автоматизированных собеседований с магами и грандмагами, чтобы упростить и обезопасить процесс расширения клана.

В это же время в другой части столицы силы конкурентов нападают на клан «Дерзкие». Граф Ленс и герцог Медва, обладающие магическими способностями, совершают нападение, стараясь заполучить богатство клана. Однако их атаки оказываются неединственными: на территории академии происходят одновременные удары со стороны других могущественных магов, что свидетельствует о наличии у конкурентов серьезных ресурсов и объединенных усилий. Герцог Медва раздражен, понимая, что конкуренция за богатство и влияние становится жестокой, и намерен продолжать борьбу, чтобы обеспечить себе преимущество, несмотря на очевидное превосходство других групп. В результате борьба за власть и ресурсы в этом мире приобретает все более ожесточенный и хитрый характер.

В Аргенте снова началась волна атак на Академию Дерзких, и королевский маг Голвунд получил тревожный сигнал о том, что сектанты вернулись и атакуют с разных сторон, разрушая защитные барьеры. Прошлое столкновение с ними оказалось для него позорищем и источником унижения, что породило в нем желание отомстить. Он решительно приводит свой отряд в боевую готовность, усиливая его новыми артефактами и строгой дисциплиной, чтобы наконец выполнить задание короля и нанести поражение врагам. В путь они отправляются через портал в разваленные, после очередной битвы, ландшафты, напоминающие после извержения вулкана.

Атаки слабых сектантских отрядов, накрытых мощными заклинаниями и тактическими закрутками Голвунда, быстро приводят к тому, что первый отряд уничтожен, а второй попадает в плен. Враг продолжает убегать, открывая порталы для спасения, но его силы все же отражены беспощадной магией и продуманной стратегией. Голвунд рад, что был успешен, и доложил о победе своему начальнику, получая похвалу. Однако на его взгляд, странная одежда пленников и признаки сильной подготовки навеивают подозрения: не из секты ли это крупные кланы страны, участвующие в междоусобицах и распрях? Это вызывает в нем недоумение и еще большее желание разобраться в происходящем.

Тем временем в Драскской резиденции король пребывает в плохом настроении. Он получает первые новости о частичном победном исходе, но вскоре его мучает неожиданное сообщение о том, что нападение было не настоящим тяготением секты, а тщательно спланированным актом междоусобных разборок внутри элитных кланов. В результате силовые структуры не смогли своевременно остановить опасного врага, а академию разрушили, несмотря на усилия. В чем оно заключается, он осознает — внутри страны вершится борьба за власть, и её разбирательства мешают борьбе с секторами, что делает ситуацию еще более опасной и сложной.

Король и его брат, братский советник, обсуждают всю картину и понимают, что за атаками стоит не только секта, но и внутриэльитные конфликты, связанные с разногласиями среди высших кланов, выгодно использующих хаос для своих целей. Это говорит о масштабных политических интригах и подготовке к возможному мятежу. Братский совет решает созвать внеочередной совет совета десяти, чтобы обсудить ситуацию, и при этом высвободить кланлидера «Воздушников» — ключевую фигуру в ситуации. В срочном порядке начинают принимать меры, чтобы контролировать внешнюю и внутреннюю угрозу и устрашить недругов, использующих внутренние распри для достижения своих целей.

Король Драск созвал Совет десяти, чтобы разобраться в нападении на Академию Дерзких, в котором подозревались кланы "Воздушников" и "Каменных". На заседании выяснилось, что клан "Каменных" уничтожен, а кланлидер "Воздушников" признался в атаке, оправдывая ее местью. Драск, используя ситуацию, обвинил кланы в измене, напомнив о войне с сектантами и гибели своего сына.

Король лишил Совет десяти полномочий, требуя помощи в борьбе с сектой, и наложил штрафы на кланы "Воздушников" и "Каменных", а также обязал их выплатить компенсацию клану "Дерзких". Драск также пригрозил распустить кланы, если они продолжат деятельность, не связанную с борьбой с сектантами.

После ухода Совета десяти король похвалил своего боевого мага Голвунда за успешную операцию, а затем обсудил произошедшее со своим братом Картаном, выразив удовлетворение достигнутыми результатами. Драск планировал оставить в тюрьме членов клана "Воздушников", чтобы граф Ленс напомнил о них, когда придет время.

Главный герой — Уфх Энр, демон высшего ранга, испытывает внутреннюю злость и желание отомстить королю и его окружению за унижения и потери, вызванные их глупыми действиями. Он мысленно представляет себе свою будущую месть, где сам пинает короля и использует над ним власть. В это время идет масштабное сражение — его отряд демонов погибает в результате ошибки высших магов клана «Каменные» при нападении на Академию Дерзких, что вызывает у Энра злую иронию по поводу человеческой глупости и потерянных ресурсов. Он обращает внимание на то, что клан «Дерзких» проявил исключительную умность, используя иллюзии, чтобы обмануть всех: и людей, и демонов, что делает их особенно опасными и недоступными для изучения.

Параллельно происходит разговор между героем и ректором академии Эйсоном, где обсуждаются детали нападения и последующие потери. Было уничтожено множество магов, погибли главы кланов, а часть кланлидеров удалось взять в плен или оставить в тюрьмах. В результате король утратил влияние и низложил совет десяти, полностью передав власть Драску, который обещает уничтожить оставшиеся кланы «Каменные» и «Воздушников». В ходе переговоров упоминается о компенсации за разрушенную академию, а также о том, что тела убитых демонов оставили недоработанными — только сердца были изъяты, что представляет ценность для магического развития.

После этого герой с Джоан, своей женой, отправляется на осмотр разрушений. Они обнаруживают, что даже сразив врагов, им удалось сохранить двух каменных големов, которые решают перевезти к новой академии как охрану. В результате тщательно организованной работы он вырезает сердца марконов, магических питомцев, чтобы использовать их в будущем для ускорения магического роста высших демонов. Особенно его радует, что туши оставляют без внимания — их туши могут стать ценными трофеями. Он также рассматривает вариант получения компенсации и возможных способов дальнейших действий, планируя, как использовать деньги для борьбы с демонами, например, создавая магазины с марконами или вооружение.

Вернувшись в академию, герой решает продолжать работу над стратегическими проектами и настройками, в частности по расширению сети по содержанию марконов и подготовке к будущей войне с демонами. Он задумался о возможности увеличить количество магазинов с марконами, чтобы получить еще больше источников магической энергии, но при этом держит под контролем риски и возможные последствия. За этим последуют планы по вооружению и укреплению своих сил, ведь в ближайшее время предстоит борьба, и он намерен сделать все, чтобы демоны не смогли вновь установить контроль. В конце концов, он размышляет о необходимости создания мощных союзов и собственной армии, чтобы обеспечить абсолютное превосходство и уничтожить угрозу демонической навалы.

Клан "Огненного Урагана" предложил заключить союзнический договор, начав с неофициального разговора с Фанриком, а затем перейдя к официальным переговорам с его отцом, герцогом Жебеусом. Договор должен быть тайным, а церемония подписания запланирована в Хельском королевстве, что вызвало подозрения в возможной ловушке. Главный герой решил создать Совет старейшин для участия в церемонии, включив в него Джоан, Рабоша, Скалу, Ху-Сина, Корнела, Терельта, Донжетту (но не для участия в церемонии) и исключив Аркоша и Илора из публичного списка.

Обсудив ситуацию с Джоан, главный герой получил совет предупредить ее отца, короля, о предстоящей встрече, чтобы проверить намерения "Огненного Урагана". Джоан опасалась, что договор может быть прикрытием для нападения или захвата, учитывая тайный характер союза и место проведения церемонии. Главный герой согласился с этим предложением, решив проверить искренность намерений "Огненного Урагана" и заодно оценить их готовность к сотрудничеству.

После разговора с Джоан главный герой связался с герцогом Жебеусом, чтобы сообщить о намерении предупредить короля о предстоящей встрече. Это должно было послужить проверкой на честность, а также гарантировать безопасность.

После заключения тайного соглашения с герцогом Жабеусом из клана "Огненный ураган", Эйсон, лидер клана "Дерзких", обсуждает с ним детали предстоящей встречи, опасаясь раскрытия тайны. Эйсон заручается согласием герцога и договаривается о клятве молчания с телохранителями Лорейн. Затем Эйсон связывается с герцогом Картаном, чтобы уладить финансовые вопросы, связанные с прошлыми инцидентами.

Эйсон уведомляет членов своего клана о предстоящем подписании договора, вызывая удивление. После подготовки к торжественному мероприятию, кланы "Дерзких" и "Огненный ураган" собираются в ресторане в столице Хельского королевства. Перед подписанием договора телохранители Джоан, Седнеш и Юрак, приносят клятву молчания. После представления старейшин обоих кланов, Эйсон и Жабеус подписывают договор о союзе, заверяя его печатями.

Фанрик, сын герцога Жабеуса, обсуждает с отцом детали союза, выражая восхищение Эйсоном. Он узнает, что Эйсон отказался от предложения вступить в клан "Огненного урагана", что, по мнению Фанрика, свидетельствует о его амбициях. Эйсон, в свою очередь, планирует месть профессору Равуину, используя необычную водоросль, способную уничтожать текстиль и выделять горючий газ. Он поручает одному из членов клана, оставшемуся в академии, осуществить задуманное, в то время как сам планирует расширить возможности клана, посетив частную тюрьму.

Глава рассказывает о подготовке и реализации операции по захвату частной тюрьмы, где содержатся высокодохрядные маги и узники. Автор предполагает, что охрана там не слишком сильная, поскольку цены на содержание узников невысоки, а большинство плохих парней предпочитает убивать конкурентов, а не брать их в плен. Защитой служит секретность и немногие знающие о наличии тюрьмы люди. Важной задачей становится сбор информации о расположении и состоянии узников, а также о возможных мерах безопасности, таких как регулярные сообщения о состоянии тюрьмы и уровень ее охраны.

Для проведения операции использовались порталы и магические проклятия, в частности, «Болтун», который быстро и эффективно подавлял магические способности охранников и магов, а также позволял получать необходимую информацию. Были подготовлены бомбы с «Болтуном», чтобы обезвредить магов двенадцатого разряда, расположенных в комнате с азартными карточными играми. В результате, интегрированные операции позволили ликвидировать магов и собрать важные сведения о местоположении владельца тюрьмы, о текущих заключенных и режиме связи.

В ходе допроса с помощью «Болтуна» удалось выяснить, что в тюрьме содержится тридцать два человека, есть сигнал о состоянии и связи с владельцем, а также сведения о порядке обращения с заключенными, и что многие из них проходят через жесткую диету и психологическое давление. Автор планирует дальнейшие действия, включая применение снотворных и отмычек для проникновения в камеру стойкого узника, чтобы получить ценную информацию. В целом, сцена описывает тщательно спланированные блестящие меры по разведке и захвату врага, показывая высокий уровень подготовки и стратегического подхода к операции.

В главе описывается проведение разведки в тюрьме для отбора узников, которые могут быть полезны для клана. Главный герой избегает бесед с заключёнными в камерах из-за хорошей акустики и опасения, что услышанное может попасть в чужие руки. Он использует магические средства, чтобы быстро перемещаться по тюрьме и осмотреться. В итоге они отбирают одиннадцать человек, среди которых есть маги и наследники погибших кланов, а также героя Гравона. Их выбирают по критерию их характера, уровня магии и истории, избегая преступников и опасных личностей, ведь опасаются, что в таких кланах могут хранить особо опасных врагов.

Обсуждая узников, главный герой оценивает их прошлое и решает, кого оставить для дальнейшего перевоспитания или возможного использования. Особое внимание уделяется тому, чтобы брать только тех, кто не представляет угрозы и обладает достойными качествами, поскольку многие находящиеся там — это виновные в преступлениях, что делает их неподходящими для присоединения к клану. Между тем, среди узников обнаруживается и героем знакомый Гравон, которого приобретут под сотрудничество, а также два наследника разрушенных кланов, которых спасли благодаря строгости божественных клятв. Герой убежден, что за счёт огромных ресурсов и преимуществ ему удастся привлечь в клан сильных магов, но при этом опасается проникновения шпионов и предателей.

После завершения отбора он делится планами по охране и подготовке к переходу к удалённой базе, чтобы избежать возможного преследования. В пути продолжает думать о числе желающих присоединиться и о необходимости выбора наиболее достойных, особенно магов двенадцатого разряда. Он обсуждает с Илором возможности расширения и привлечения новых талантов, а также делится мыслями о возможности перемещения важного родового камня в новую академию, чтобы продолжать развитие и укрепление своего клана, одновременно полагаясь на опытных специалистов и сохранять в тайне свои стратегические планы.

По пути они используют магические средства и стратегические манёвры, чтобы избежать слежки и преследования, добираясь до заброшенной деревушки. Там герои обустраиваются, отдохнув у костра, и обсуждают дальнейшие шаги по расширению клана и укреплению позиций. Илор проявляет интерес к развитию и возможностям привлечения новых магов, а также к переезду важного магического артефакта. Совместными усилиями они планируют продолжать развитие своих сил, охраной и подготовкой талантливых магов с всё более высоким уровнем мастерства, чтобы успешно вести борьбу в будущем.

В главе описывается ситуация, когда группа соратников решает спрятать родовой камень в надежном месте, чтобы уберечь его от враждебных сил и возможных повреждений. Они тщательно маскируют его в развалинах особняка, предусматривая защитные барьеры и охрану, чтобы никто не догадался о его местоположении и не смог его похитить. В это время главный герой обсуждает с другом возможность использования мощных портальных устройств — куттирометов, которые могут значительно усилить их силу, однако опасается возможных последствий для клана из-за чрезмерной алчности. Он вспоминает недавний запрет Хозяина порталов на активные действия с пространственными артефактами и осознает, что их действия могут вызвать недовольство могущественных сил, и что в портальных локациях скрываются опасные монстры, способные уничтожить их.

Параллельно рассказывается о миссии по освобождению узников из тюрьмы, которая оказывается организованной честным, но немного наивным кланом. Главные герои освобождают пленников, среди которых есть маги высокого разряда, и рассказывают им о преимуществах вступления в их клан, обещая обучать тому, чему не научат у других. В ходе разговора выясняется, что большинство узников готовы присоединиться к новому сообществу, хотя один из них, Мартел, из-за собственной преступной прошлого, колеблется, но в конце концов тоже соглашается. Внутри этого клана царит стремление укрепиться и стать сильнее, а его лидер говорит о богатстве, наличии ресурсов и планах расширения — в частности, о приобретении пространственных хранилищ, стоимость которых многократно превышает обычные.

Тем временем, в столице Братства нищих происходят тревожные события — ночью из их тюрьмы было совершено дерзкое нападение. Узников, находившихся там, похитили, предварительно подмешав в вино снотворное, что позволило злоумышленникам беспрепятственно их освободить. Расследование усложняется тем, что похитители, скорее всего, прослеживали за охранниками, убрав часть свидетелей и сделав всё максимально продуманно. В руководстве клана возникают опасения, что за этой операцией могут стоять не только внешние злоумышленники, но и внутренние враги, которые используют украденные сведения и живых узников для шантажа и получения выкупа.

Глава клана, размышляя о ситуации, понимает, что утрата доверия и раскрытие информации чреваты катастрофическими последствиями — от потери прибыли до разрушения репутации. Он рассматривает различные сценарии: от фальсификации смерти похищенных до попыток замаскировать утечку информации, однако понимает, что это рискованные и трудно реализуемые планы. Единственным скорее всего надежным вариантом остается быстрое расследование и поиск преступников, чтобы вернуть узников и восстановить стабильность. В противном случае возможна цепная реакция: разоблачение внутренней коррупции и потеря авторитета, что может нанести непоправимый урон всему клану и его будущему.

В целом, в тексте передается атмосфера напряжения, опасности и стратегического мышления, где каждое решение может иметь судьбоносные последствия — как для личной безопасности, так и для всероссийского положения клана, его власти и ресурсов.

Эйсон, лидер клана, организовал переброску освобожденных узников из тюрьмы, инструктируя их о молчании и обеспечивая новой одеждой. Варадеру было поручено присматривать за ними, а Дарешеку – обучать клан гоблинскому языку. Тем временем, в Королевской Академии Магии, профессор Равуин стал жертвой розыгрыша, устроенного Крилли, членом клана Эйсона. Крилли подбросил профессору красную водоросль, которая, разрастаясь, сожрала его одежду и вызвала взрыв.

Ректор академии, герцог Картан, прибыл на место происшествия, обнаружив голого Равуина и оценив ситуацию как студенческую шалость. Он приказал профессору одеться и явиться к нему для разбирательств, а также распорядился доставить личное дело Крилли. Картан, размышляя о произошедшем, задался вопросом о принадлежности Крилли к какому-либо клану.

Ректор Академии Магии, узнав о выходке над профессором Равуином, подозревает студента Крилли, но не спешит наказывать его, помня о студенческой солидарности. Изучив личное дело Крилли, ректор обнаруживает его связь с кланом "Дерзких" и вспоминает о конфликте Равуина с Эйсоном, зятем ректора. Он вызывает Эйсона, чтобы выяснить обстоятельства произошедшего, но Эйсон отрицает свою причастность, намекая на прошлые обиды. Ректор, недовольный топорной работой Крилли, возлагает ответственность за ущерб на Эйсона, но не препятствует его мести.

В столовой академии студенты обсуждают инцидент, пытаясь вычислить виновника. Ойри из клана "Воздушников" замечает возросший интерес к "Дерзким" и предполагает, что за выходкой стоит Эйсон, мстящий Равуину. Она делится своими подозрениями с подругой, а затем отправляется к отцу, кланлидеру "Воздушников", чтобы поделиться своими догадками.

Граф Ленс, оправившись от последствий неудачной авантюры, выслушивает догадку дочери о причастности Эйсона к злоключениям Равуина, а также о возможном участии Эйсона в прошлых событиях, связанных с Дарконом и профессором Меркиным. Ойри предполагает, что Эйсон мог быть причастен к тем событиям, и граф задумывается над этой информацией.

В главе описывается напряженная ситуация в клане Ленс: герцог и его дочь Ойри обсуждают возможное участие Эйсона в провокационном недоразумении, которое могло привести к серьезным последствиям. Ойри хочет предупредить герцога Медву о планах Эйсона, но отец настаивает на молчании, объясняя, что разглашение такого дела может полностью разрушить их положение. Отец убежден, что если Эйсон действительно связан с организацией ритуала, это даст ему шанс восстановить свои позиции и выбрать наследника, а разглашение об этом только навредит всем. В то же время он понимает, что противостояние с герцогом Медвой и его кланом может привести к уничтожению клана Ленс и потере всего их имущества, поэтому советует дочери хранить молчание и быть осторожной.

В это время Донжетта, недавно вышедшая замуж за Тивадара из клана «Дерзких», оказывается в новом для себя мире. Она тревожно переживает первую встречу с родственниками мужа, опасаясь их враждебности, однако к её удивлению, девушки клана тепло и дружелюбно приняли её, особенно Эрли и Джоан, что создало ощущение домашней атмосферы. Донжетта быстро подружилась с ними, заинтересовалась современными модными тенденциями и обучилась боевым магиям, что удивило её с учетом ее обычных увлечений и прошлой жизни. Она сталкивается с тем, что в клане «Дерзких» помимо моды и алхимии есть реальные боевые задачи — девушки охотятся на опасных монстров и охраняют клан, используя продвинутые магические навыки.

Одновременно она узнает о новых возможностях, которые открывает установка демонических источников энергии, позволяющих магам достигать высших уровней мастерства без больших возрастных ограничений. Эта новость вызывает у нее шок и одновременно восхищение, ведь такие технологии обеспечивают огромные перспективы для расширения возможностей клана. Важным для нее становится вопрос о роли в этом новом сообществе: ей строго предписывают учиться и участвовать в охоте, чему не противоречит ни ее желание, ни интерес. Тивадар подчеркивает, что слова Эйсона всегда основаны на серьезных расчетах, и доверие его решениям — залог безопасности для клана.

Во время адаптации к новой жизни Донжетта раздумывает о взаимоотношениях и о возможных конфликтах в клане, особенно между девушками, что ей кажется странным. Она замечает, что некоторые отношения между девушками вызывают напряжение, и задается вопросом о причинах, особенно в контексте восхищения и ревности. Тивадар, по ее мнению, мало заботится о нюансах межличностных конфликтов, что вызывает небольшое разочарование. Также она узнает о высоком уровне боевых навыков своих новых подруг — Эрли, Джоан и Эрики, которые не только тренируются в магии, но и участвуют в охотах на опасных монстров. Донжетта поинтересовалась, будет ли ей тоже нужно присоединиться к этим опасным вылазкам, и получила ответ, что это обязательное условие, особенно после установки нового источника энергии, который даст ей возможность стать сильнее и защитить своих близких. Эта новость еще больше поражает ее, ведь перспектива развития магических способностей в молодом возрасте кажется ей невероятной.

В целом, в главе проявляется противоречие между внутренними страхами и реальной жизнью в клане «Дерзких»: с одной стороны, это новое, удивительное окружение с множеством возможностей, с другой — опасности, интриги и необходимость постоянно держать себя в форме. Донжетта постепенно осваивается в новой роли, понимает, что несмотря на все достижения и технологии, для выживания в этом мире важна не только магия, но и умение поддерживать отношения, доверять близким и быстро адаптироваться к неожиданным переменам.

Глава Братства нищих столкнулся с загадкой: кто-то подсыпал снотворное в тюремный алкоголь, но следы вели в никуда. Расследование показало, что незадолго до этого в тюрьму ненадолго доставили шестерых узников, использовав ее как перевалочную базу. Выяснилось, что за услугами по доставке узников обращался состоятельный человек, заплативший Братству крупную сумму и использовавший амулет скрытности. Глава отдал приказ ждать его повторного появления.

В это же время Эйсон, лидер Академии Дерзких, узнал о провале Крилли, который попался ректору академии. Крилли, нарушив дисциплину, был наказан, но остался в клане. Эйсон решил провести собеседования для желающих вступить в клан на каникулах.

Неожиданно Эйсону позвонил граф Ленс, кланлидер "Воздушников", с предложением о перемирии. Граф извинился за нападение на Академию и предложил начать все с чистого листа. Более того, он предложил брак между своей дочерью Ойри и братом Эйсона, Корнелом, чтобы укрепить союз между кланами. Эйсон, ошеломленный, пообещал обдумать предложение.

Обдумывая предложение, Эйсон взвесил все "за" и "против". Он решил, что участие Ойри в прошлом не является препятствием для брака. Однако, проанализировав ситуацию, Эйсон пришел к выводу, что союз с "Воздушниками" через брак Корнела не принесет пользы, учитывая возможную войну с высшими демонами и порабощение магов клана. Эйсон решил, что этот брак не нужен, но прежде чем принять окончательное решение, он должен обсудить это с братом.

Начав разговор с Корнелом, герой узнает его мнение об Ойри, дочери кланлидера "Воздушников". Неожиданно выясняется, что отец Ойри предложил герою устроить брак Корнела с его дочерью. Корнел, оценив ситуацию, отказывается от предложения, но герой понимает, что отказ может создать проблемы. Он решает обсудить это с кланлидером "Воздушников", предлагая вместо брака сотрудничество в выпуске эликсира.

Вскоре герой получает от Аркоша информацию о банке, где хранит деньги секта "Новых практиков". Обсудив план с Илором и Джоан, герой решает ограбить банк, но Джоан беспокоится о последствиях для обычных вкладчиков. Герой объясняет, что ограбление - лишь первый шаг, и планирует купить разоренный банк.

Герой разрабатывает схему, используя "Болтун" на председателе Совета акционеров банка, чтобы тот отдал приказ, который позволит герою получить доступ к золоту. Обсудив детали с соратниками, герой готовится к реализации плана, понимая, что это сложная операция, требующая осторожности и продуманных действий.

Главный герой и его команда планируют приобрести разорившийся банк, чтобы выявить сектантов из "Новых Практиков", используя заявления вкладчиков. Для этого они намерены создать легенду о богатом благотворителе, а также тщательно замаскировать свои действия. Чтобы не вызывать подозрений, банк будет оформлен на подставных лиц, а добытое золото планируется вернуть вкладчикам.

Для отвлечения внимания и обеспечения алиби, команда отправляется в столицу королевства Рауни, где под видом архимагов и молодых людей посещает лавки с артефактами. После этого они планируют ограбление банка в Сисерии. Главный герой, используя "Болтун" и другие хитрости, манипулирует банкиром, чтобы тот перевел золото в хранилище, которое команда планирует ограбить.

После успешной подготовки и отвлечения внимания телохранителей, команда приобретает артефакт "Песочный шторм" и готовится к ночному ограблению. Они выбирают место для начала раскопок и, используя маскировку и хитрость, планируют проникнуть в хранилище банка, оставив своих телохранителей в неведении относительно истинных целей.

Герои подготовились к взлому охраняемого банка, гримировавшись и изменив возраст, чтобы не привлекать внимания. Они преодолели охрану, пробравшись в подземные туннели, спрятанные в парке неподалеку, и вскрыли стену хранилища, чтобы проникнуть внутрь. Там они обнаружили ящики с драгоценным золотом, тщательно проверяя их на ловушки и сигнализации. Во время работы один из спутников нашел тайник и крохотный скрытый вход, внутри которого оказались старые книги и артефакты, возможно, содержащие ценную информацию или сокровища.

Пока команда собирала золото и исследовала тайник, их обнаружили охранники, что заставило срочно менять планы. Главный герой быстро перепрограммировал мину и подготовился к выходу через туннель, пробив его вверх и активировав маскировочные артефакты, чтобы скрыться. В итоге они благополучно вернулись в безопасное место, сбежав от возможной опасности и оставив на взрывной мине следы своего проникновения. После этого команда отправилась на запасную точку, где Илору пришлось вновь трансформироваться в призрака для быстрого отплытия.

На следующий день герои, вернувшись в город, присоединились к обсуждению крупного ограбления банка, о котором все слухи быстротечно расползались по городу. Вскоре они направились в королевство Заракатан, где Джоан захотела посетить лавки с артефактами, однако устала от многочисленных поездок и предложила вернуться в их академию. Там они быстро проверили найденные книги и артефакты, надеясь найти что-то ценное, но получили лишь парочку боевых артефактов и старинные книги по алхимии и некромантии, которые наверняка заинтересуют Джоан. Их обзоры и находки укрепили их позиции и подготовили к новым приключениям, несмотря на то что крупное ограбление наделало немало шума, а их собственный налет остался практически незаметным для охраны.

Главный герой, кланлидер, отправляется в тайник, чтобы достать необходимые вещи. Обнаружив сферу молодости, артефакт, требующий завершения, он вспоминает о кандидатах для его использования. Аркош, его соратник, отказывается из-за неприязни к некромантии. Тогда герой решает предложить артефакт Гредбенку, уважаемому грандмагу-артефактору, чья внучка связана с кланом.

Герой видит в Гредбенке потенциал и возможность усилить клан, объединив его с Джерелом. Он отправляется к Гредбенку, чтобы предложить ему сферу молодости в обмен на помощь в создании ловушек для монстров, необходимых для завершения артефакта. Встретившись с грандмагом, герой предлагает ему пилюлю для улучшения самочувствия и задает вопрос о продлении жизни с помощью некромантских артефактов.

Гредбенк, ожидая смерти, сначала отказывается, но герой, зная его страсть к артефакторике, предлагает ознакомиться с переводом древнего трактата. Герой надеется, что страсть к артефакторике пересилит смирение Гредбенка перед смертью, и он согласится на предложение.

Гредбенк, грандмаг, получив от Эйсона фрагмент древнего трактата по артефакторике, воспылал страстью к жизни, осознав, что может продлить ее с помощью сферы молодости. Эйсон, в свою очередь, предложил ему не только трактат, но и секрет взрывной регенерации, чтобы укрепить здоровье грандмага. Гредбенк, восхищенный умом Эйсона, согласился на условия, предвкушая новые открытия в артефакторике.

Тем временем герцог Больдо, глава секты, планировал атаку на клан "Дерзких", используя диверсантов, чтобы уничтожить его руководство. Он решил замаскировать диверсантов под желающих вступить в клан, чтобы нанести удар во время торжественного ужина.

Эйсон, вернувшись к своим делам, размышлял о возможности использовать свои знания языка высших демонов для получения древних текстов, но отказался от этой идеи из-за опасности. Он обсудил с Гредбенком детали работы над сферой молодости и попросил помощи в поиске книг. Гредбенк, хотя и не смог предоставить книги, вспомнил, что читал некоторые из них, что дало Эйсону надежду. Эйсон, довольный результатами, готовился к тестированию желающих вступить в клан.

Клан лидера готовится к обучению новичков охоте в портальных локациях, что потребует значительных усилий и ресурсов. Он планирует проводить собеседования с кандидатами на вступление в клан, используя хитроумные методы, чтобы выявить шпионов и нежелательных элементов. Особое внимание уделяется архимагам, которые могут значительно усилить мобильность клана.

В процессе подготовки к собеседованиям, лидер размышляет о необходимости приобретения артефактов защиты от проклятий и о возможных способах получения ресурсов, включая посещение королевских могильников. Он анализирует военный опыт и стратегии, полученные в прошлом, чтобы принимать эффективные решения.

Собеседования начинаются, и лидер с помощником проводят их, используя порошок "Болтуна" и специальные устройства для архимагов. К сожалению, из трех архимагов, прошедших собеседование, двое оказываются шпионами влиятельных кланов, что подтверждает опасения лидера о возможных врагах и будущих проблемах.

В клан "Дерзких" пытались внедриться шпионы из разных кланов и сект, а также преступники, желающие нажиться на богатствах клана. Один из кандидатов, архимаг, оказался мошенником, способным инсценировать смерть с помощью артефакта иллюзии. Главный герой, выявив шпионов, решил использовать их в своих целях, создав фиктивный филиал клана, где шпионы будут работать, не подозревая о своей истинной роли.

Он планировал заставить шпионов и преступников работать на клан, производя артефакты и эликсиры, а также отправлять их на охоту. Для руководства этим филиалом требовался опытный член клана. Кроме того, у двух шпионов-сектантов были артефакты с проклятиями, которые планировалось использовать на торжественном ужине.

Главный герой решил изъять артефакты и, используя артефакт маскировки, переместился по городу, чтобы решить вопросы, связанные с предстоящей операцией. Он разработал систему перемещения по крышам, чтобы оставаться незамеченным.

Главный герой посетил артефактора Джерела, чтобы обсудить артефакты с проклятиями, найденные у новых членов клана. Джерел, увлеченный древним трактатом, страдал от недосыпа, но согласился помочь. Герой планировал использовать шпионов-сектантов для поиска Рогенрата и Больдо, внедрив их в клан, а Джерел изготовил безопасные копии проклятых артефактов. Герой решил поручить Рабошу, опытному лицедею, возглавить фальшивый филиал клана, используя заброшенную базу сектантов. Он также составил список артефактов, необходимых для защиты от опасностей королевских могильников, надеясь на помощь артефактора Гредбенка.

В главе 23 описывается этап процесса принятия новых членов в клан «Мстители Аргента», ранее называвшийся «Дерзкие». Перед собеседованием автор в роли графа Эрегарского снимает грим и переодевается, чтобы выступить перед кандидатами. В зале собралось около 70 человек, из которых лишь небольшая часть прошла отбор. Автор поздравляет всех с вступлением, объясняет меры предосторожности, связанные с завоеванием доверия, и рассказывает о результатах предыдущих доходов клана, подчеркнув масштабы его богатства.

Далее он делит кандидатур на два отряда и выводит их на отдельные базы, объясняя, что тех, кого не приняли, специально отвели, чтобы убрать потенциальных врагов. Важной тайной становится скрытое название клана «Мстители Аргента», чтобы избежать лишнего внимания и интриг. В процессе посвящения проходит ритуал принесения божественной клятвы, а кандидатам раздается задание повторить свои имена, что вызывает чувство удовлетворения у шпионов и врагов, следящих за этим событием.

После этого автор сопровождает новообращенных в зал для празднования, где устраивают торжественный ужин высокого класса, чтобы создать иллюзию легитимности и полноценно ввести их в окружение. Затем он извещает своих помощников о предстоящем использовании порталов для организации тайных операций и дает задания своему агенту Рабошу, обеспечивая его артефактами и подготовкой к выполнению опасной миссии по разведке и псевдодезинформации. Автор тщательно планирует действия, чтобы максимально обезопасить своих людей и одновременно вести скрытую войну против врагов.

Обсуждая предстоящие задания, он делится подробностями о приобретенных артефактах маскировки и защиты, объясняя суть их использования и важность для успеха операции. Автор также накладывает на Рабоша ответственность, при этом максимально защищая его, чтобы он мог выполнить задание без угрозы для жизни. В завершение он дает советы по уходу от преследователей и по взаимодействию с врагами, включая важность точного использования артефактов и скрытности.

Таким образом, глава насыщена подготовкой к тайной деятельности, включающей формальные ритуалы, стратегические планы и психологическую подготовку новых членов к жизни в клане, который, несмотря на официальное название, скрывает свои истинные цели и внутреннюю структуру, ведя подрывную и скрытую войну.

В главе рассказывается о приходе главного героя в пиршественный зал, где большинство участников увлечены отдыхом и едой. Он замечает, что его выделили, и чувствует себя признанным как мудрый кланлидер, умеющий тщательно отбирать новых членов. Из двадцати пяти принятых магов двенадцатого разряда трое оказались в ситуации, заставившей их искать поддержку в клане «Дерзкие». Среди них Гергена, у которого больна мать, и у которого есть два варианта помочь: либо попытаться взяткой договориться с высшими аристократами, либо вступить в клан, чтобы получить помощь. Он выбрал второй путь, надеясь заслужить доверие и со временем обратиться за помощью.

Другие два мага, Бернет и Хогеренс, пережили тяжелые поражения: один остался в одиночку после гибели своей команды, другой — после нападения монстра. Эти случаи заставили их понять, что без поддержки серьезных кланов риск их жизни слишком высок, и оба решили искать возможность вступить в «Дерзких», чтобы узнать секреты выживания и повысить свои шансы в боях. Герои, ранее достигшие двенадцатого разряда, задумываются о смене источников энергии на демонические, что даст им возможность быстрее повышать разряд, но при этом связано с рисками и изменением привычных способов.

Главный герой посещает Академию Дерзких, чтобы утвердить новых участников клана и организовать тренировочные занятия. Он занимается подбором потенциальных лидеров из числа новичков и успешно выявляет тех, кто обладает лидерскими качествами. В ходе работы он также решает подойти к делу стратегически, чтобы обеспечить клану долгосрочный рост численности и укрепление профессиональных навыков. В этот момент он занят планами по развитию клана и подготовке к будущим опасностям, среди которых особое место занимает охота на загадочных монстров.

В завершение главы он возвращается к своим делам, занимается финансовой стратегией, решая проблему с банком, чтобы скрыть реальные потери на сумму в несколько миллионов золота и не дать панике разрушить финансовую систему. В это же время он размышляет о своих знаниях в области артефакторики и о молодом маге Эйсоне, которому собирается помочь в поиске древних книг, что может привести к новым открытиям. Главный герой осознает, что его первостепенной задачей сейчас является создание ловушек для опасных существ, связанных с загадочными монстрами, и он намерен собрать максимально много информации о них, чтобы снизить риск для Эйсона и обеспечить успех миссии.

Эйсон, вернувшись с задания, планирует месть Нумеронгу за нападение на сестру, Эрли, но та предпочитает получить компенсацию. Эйсон намерен убить причастных к покушению, включая Керкеля и посла Врагеша, опасаясь, что они могут раскрыть тайну "Могучих". Он поручает Аркошу узнать о ценностях короля Нумеронга, чтобы нанести ему максимальный ущерб.

Внезапно Эйсон получает вызов от грандмага Гредбенка, который сообщает о новых сведениях о летящих в тени, портальных монстрах. Гредбенк советует Эйсону не охотиться на них самому, а нанять телохранителей, но Эйсон решает рискнуть, чтобы не раскрывать свои секреты. Гредбенк предоставляет ловушки и информацию о монстрах, но Эйсона беспокоит что-то упущенное в разговоре.

В это же время некромант Белекос получает сообщение от главы отряда охотников, который сообщает имя человека, интересующегося охотой на летящих в тени, что может привести к грабителям, укравшим его артефакт. Белекос подтверждает готовность заплатить за информацию, надеясь найти тех, кто похитил его сферу молодости.