Цокольный этаж

После убийства вождя гоблинов Грока, главный герой, Шад, использует ситуацию, чтобы захватить власть. Он убеждает гоблинов в своей силе, демонстрируя мощь своего оружия и обещая провести их на третий этаж лабиринта, полный сокровищ. Шад заручается поддержкой шаманки Вургхи и командира Зорга, а также получает одобрение от зомби Патрика.

Шад, теперь вождь, освобождает пленников, включая эльфийку Ираиду и её брата Артура, предлагая им присоединиться к его походу. Он также принимает в клан других искателей, видя в них потенциальную силу. Шад планирует использовать новое положение для усиления, а также для прохождения на третий этаж.

В процессе подготовки к походу Шад сталкивается с хаосом в гоблинском поселении, включая драки и отсутствие порядка. Он понимает, что ему предстоит навести порядок в клане. В конце концов, Шада встречает гарем Грока, который переходит к нему по праву сильнейшего, что вызывает у него лишь усталость.

Геральт, новый вождь клана гоблинов, столкнулся с необходимостью укрепить свою власть. Он раздал наложниц вождя командирам, чтобы заручиться их лояльностью, вызвав недовольство шаманки Вургхи. Геральт, понимая, что Вургха – потенциальная угроза, предложил ей должность правой руки и будущего Верховного шамана, чтобы превратить её в союзника.

Геральт обнаружил в тайнике Грока карту следующего этажа, что указывало на подготовку к войне с орками. Он также нашёл артефакт – конденсатор маны, который позволит ему накапливать магическую энергию. Геральт решил использовать этот артефакт для улучшения оружия клана, собрав всех гоблинов с зельями маны.

Собравшаяся толпа гоблинов, жаждущих улучшить своё оружие, насчитывала более тысячи воинов. Геральт осознал масштаб открывающихся возможностей и готов был приступить к реализации своего плана.

В гоблинском поселении царит хаос, вызванный слухами о способности главного героя затачивать оружие. Он организует толпу, вводя строгие правила: построение по иерархии, дисциплина, сдача оружия и маны для заточки. Процесс начинается, и оружие гоблинов значительно усиливается, а сам герой получает опыт.

Внезапно, из-за кабанов, устроенных кавалерией, возникает хаос. Главный герой решает заточить клыки кабанов, превращая их в грозное оружие. Это вызывает восторг и поднимает боевой дух.

После этого, освобожденные искатели просят заточить своё оружие. Несмотря на недовольство гоблинов, герой соглашается, понимая выгоду от усиления союзников и получения опыта. Заточка оружия искателей завершается, и герой достигает нового уровня навыка. Он приглашает искателей на ужин для обсуждения дальнейших планов.

В четвертой главе главный герой наслаждается спокойствием после насыщенного дня. Он приглашает эльфийскую троицу на ужин, дает задание слугам подготовить трапезу и организовать достойное приемение. Вскоре он возвращается в дом вождя, который приятно удивляет чистотой и порядком, что привычно для гоблинов, добросовестно выполняющих свои обязанности. После этого он решает проверить свое легендарное умение заточки, выбирая развитие ветви «Режущая простота», и в результате получает возможность эволюционировать навык «Истинное лезвие», позволяющий игнорировать защиту противника — важное преимуществе в битвах.

При подготовке к ужину герой совершает гигиенические процедуры, сталкивается с эльфийкой Юлианой, которая случайно видит его в душе и слишком явно выражает удивление. После быстрого стычки и неловкой ситуации он возвращается к вечеру. Гости — Ираида, Артур и Юлиана — собираются за хорошо сервированным столом, где герой угощает их свежими булочками и винами, а сама трапеза ведется в дружелюбной, непринужденной обстановке. Говорят о лабиринте, его структурах и возможности попасть в его новые секции через магические свитки, привязанные к достижениям искателей.

В ходе беседы раскрываются детали о системах и раcпространении между этажами лабиринта, о роле аристократии в исследовании подземелья, а также о возможностях развития навыков и механиках системы. Герой делится своим уникальным навыком заточки, полученным у могучего монстра, а собеседники выражают удивление и интерес. Между тем в его голове возникает системное сообщение о предстоящем VIP-аукционе, что добавляет таинственности и новых задач.

Завершая вечер, главный герой сталкивается с неожиданным ощущением перемены настроения у посетителей: атмосфера вокруг становится более жизнерадостной и раскованной, и он замечает, что вино вдруг стало похоже на древний напиток, вызывающий странные эффект–становится легче, веселее, и настроение в доме сменяется на более игривое. Это намекает на скрытые магические или иные воздействия, возможно, связанные с системой или особой магией, присутствующей в их мире.

В Гоблинском поселении главный герой просыпается в спальне, обнаруживая, что вчерашний вечер прошёл в полном беспорядке: он напился, пьяные эльфийки спят рядом, а в памяти осталась только боль и слабое ощущение беспамятства. Он пытается привести себя в порядок, чтобы участвовать в военном совете, и с трудом разбудил эльфийскую баронессу Ираиду, которая, к удивлению, выглядит свежей и собранной. Её присутствие и речь о старых союзниках подтверждают, что она – официальный представитель искателей, приглашённых к Геральту.

После этого в зале начинается заседание: Геральт занимает трон, и военные командиры устраивают шумную перебранку за план штурма, споря о маршрутах и тактике. Он вынужден применять силу, метая костяной меч, чтобы остановить их неразбериху, и задаёт вопрос о планах атаки на орков. Командиры расплывчато говорят о силе и ошибках в разведке, что вызывает его раздражение, и он демонстрирует карту сDetailed расположением орков и укреплений, вызывая у них настоящий восторг и мгновенное волнение.

Внезапно в зал входит Ираида с братом Артуром, вызывая негодование части команды, но Геральт защищает её легитимность как представителя. Он демонстрирует подробную модель третьего этажа и план наступления, указывая на основные узлы обороны орков и подходы, что вызывает переполох среди командиров. Их разногласия по поводу тактики и построения (например, о необходимости использования "свиньи" — тактического построения) переходят в абсурд, подчеркнутый лжевысказываниями о древних заклинаниях и командных ритуалах.

Врождённый хаос нарушает внезапное сообщение гонца: орки идут на поселение, и командиры, в полнейшем испуге, забывают о своих тривиальных спорах и начинают осознавать опасность. Зал наполняется паникой, и остаётся только понять масштаб угрозы — враги уже почти подступают, а все приготовления и планы кажутся ничтожными перед приближающейся опасностью.

В ходе битвы гоблины потеряли контроль и устроили хаос, но главный герой, оставшись спокойным, быстро подготовился к обороне. Он дал команду строиться и использовал магические артефакты — щит и конденсатор маны — чтобы укрепить защиту и подготовиться к будущему бою. Обнаружив внутри артефакта кристалл, он задумался о его возможностях и решил продолжить операцию. Вскоре он вышел на подход к оркам, которые двинулись по дороге в полном вооружении, уверенные в своей силе.

Во время столкновения герой заманил орков в узкий проход и начал устрашать их насмешками, после чего быстро обезглавил их командующего напрямую в воздухе, показав, что даже сильные враги подвержены его внезапной силе. Орки растерялись и начали панически бежать, но гоблины и кавалерия захватывали их с разных флангов, разрывая орочьих воинов и устраивая кровавую мясорубку. Вскоре подавляющее большинство врагов было уничтожено или бежало, оставив после себя залитое кровью поле боя.

После победы герой и его союзники собирали трофеи и обсуждали дальнейшие действия. Вургха, старуха-шаманка, подчеркнула его статус, предложив выбрать первый трофей, а также поручила подготовить армию к штурму следующего уровня. Герой осмотрел труп орка, заметил богатый доспех и очень ценный артефакт — пространственный наруч, способный хранить огромное количество вещей и уменьшать их вес, что стало для него настоящим открытием. Он, улыбаясь, активировал этот артефакт и подготовился к новым сражениям, предвкушая будущие победы и новые открытия.

В седьмой главе повествования главный герой активирует артефакт, открывающий внутрь его наруча миниатюрное помещение — своего рода карманный склад. Среди банальных трофеев он обращает внимание на изящный кинжал из комплекта «Проклятый сет Предателя», который вызывает у него отстранённое любопытство, так как носит название, вызывающее ассоциации с предательством. Основное же ценное — артефакт с расширенной вместимостью, позволяющий свободно переносить множество предметов и ресурсов.

После осмотра он обращает внимание на находящуюся у покойного свиток телепортации — есть шанс попасть на ВИП-аукцион, что сильно его интересует. Командующий орками передает отчет по собранным трофеям — небольшое богатство, в основном оружие и зелья, из которых он одновременно распоряжается, отдавая предпочтение тому, что связано с маной. Он принимает решение отправиться в бой, чтобы не дать оркам укрепить оборону после утраты командира, собирая все боеспособные войска и искателей для атаки.

Постепенно герой занимается погрузкой трофеев, все больше погружаясь в технические детали — он использует заклинания и артефакты для быстрого преобразования зелий и маны, создавая кристаллы с запасом в 10 тысяч единиц магической энергии. В процессе он обнаруживает, что конденсатор маны внутри артефакта сам сжимает запас, превращая его в кристалл. Это открывает ему возможность компактно хранить магические ресурсы, значительно облегчая инвентарь. Он делится с спутницей открытия ценности таких артефактов, а также размышляет о знаниях Сиси о Верхнем Мире, предполагая, что она могла получить их от создателя навыка.

В финале глава описывает подготовку к новой операции: герой и его войска идут к колоссальной лестнице, ведущей вглубь лабиринта. Перед ними расступается древнее монументальное сооружение, вызывающее трепет, — осматривая его, он решает завершить текущий этап и пора приступать к наступлению на скрытых охрану орков. Атмосфера наполняется ощущением приближающейся битвы и величественной тайны, скрытой за древней лестницей, ведущей вглубь неизвестности.

В главе 8 главный герой и его войско начинают штурм орочьей крепости. Их путь покрыт опасностями: орки сверху наблюдают за штурмом, думая, что им осталось только послушать угрозы. Маги создают защитные барьеры, а войска готовятся к бою, движущемуся в ожесточенной борьбе с особыми тактическими приемами и массовыми атаками. Герой первым поднимается по лестнице и сразу же вступает в бой, метая костяные кинжалы и уничтожая командных орков, что вызывает хаос и деморализацию врага. Магическая поддержка и гоблинские маги помогают удержать заслоны от разрушения, защищая войско от стрел и камней, посылаемых сверху.

На вершине, в огромной пещере, обнаруживается орочьий лагерь, где огромное число орков и их вожаки готовы к сопротивлению и даже угрозам в сторону гоблинов. Вскоре герой разрушает магическую защиту орочьего шамана, используя мощное магическое оружие, и убивает его, разрушая главный источник магической защиты. Это вызывает хаос среди орков и гоблинов. Захватчики осознают, что враг использует магию уровня мастера, которая неподвластна обычным заклинаниям, и начинают осознавать, что штурм практически обречен, поскольку противник вызывает новых големов и демонстрирует мощную магическую защиту.

В момент, когда кажется, что враг невозможен для победы, герой устраняет центрального шамана, прорезая магический барьер и убивая его клинком. После этой смерти големы исчезают, защита разрушена, и войско врага приходит в panика. Враг теряет командование, и силы союзников быстро преобладают. Внутри лагеря гоблины начинают ликовать, собирая трофеи. Однако внезапно появляется сигнал угрозы—на горизонте поднимается огромное облако пыли, что свидетельствует о приближении мощных орочьих подкреплений, способных значительно усложнить ситуацию. Герой понимает, что самое худшее еще впереди и скоро им предстоит столкнуться с еще более опасным врагом.

В главе 9 рассказывается о скором приближении армии орков, которая в разы превышает силы гоблинского лагеря. Командиры предлагают отступить, чтобы не оказаться в безвыходной ситуации, однако главный герой, Геральт, решает сохранить позицию и подготовиться к бою. Он использует магические навыки, чтобы продемонстрировать силу и показать, что в силе и хитрости он способен противостоять даже огромной ордыне. В этот момент он вызывает у орков сильных врагов, в том числе величественного красного орка-воителя Редуса и могущественного шамана Гу-Ыча Дыра, что вызывает у орков шок и тревогу.

Геральт делает опасный вызов Редусу на поединок один на один, предложив временно оставить армию на месте и провести магический ритуал. В ответ орки и их шаманы пытаются проверить его силу, но герой демонстрирует свои умения, создавая мощное оружие и вызывая магические заклятия. Во время ритуала выясняется, что он обладает уникальным навыком заточки, который может полностью изменить баланс сил. Орки в недоумении наблюдают за происходящим, а главный враг, Редус, понимает, что противостоять Геральту в честной дуэли — бессмысленно, что заставляет его отказаться от дальнейших нападений.

В финале Герольт и орки заключают договор через магический ритуал, в ходе которого он вызывает дух шамана — удивительный факт, поскольку даже мертвый шаман способен участвовать в магической сделке. В результате ответственного исполнения условий боя решится судьба как заставы, так и силы Геральта. Весь момент наполнен напряжением, магическими проявлениями и предчувствиями грядущего сражения, подчеркивая атмосферу риска и столкновения сил.

В главе 10 главный герой вступает в дуэль с мощным орком Редисом Алмат Ыглы, сына главаря орочьего клана. Орк демонстрирует свою силу и уверенность, использует магические руны и гравитационное подавление, чтобы подавить сопротивление противника. Герой применяет тактику с использованием заточенных монет-сюррикенов, которые проходят сквозь защиту врага и наносят повреждения, а также яростно атакует его, используя хитрость и оперативное мышление.

В ходе боя он оказывается в проигрышной ситуации, получая ранение, но использует момент для снятия брони и провокации орка, чтобы вывести его из равновесия. В итоге, благодаря хитрости, смекалке и силе, он обезоруживает и ранит орка, добиваясь его капитуляции. Орк признаёт поражение, осознавая превосходство противника и состояние своей раненой армии. Герой достигает победы и требует выполнения условий договора, после чего спасается, скрывшись от оставшихся орков и направляясь к своей армии.

Однако на этом опасности не заканчиваются. Вскоре обнаруживается, что в ране под воздействием проклятия — «Поцелуй Скверны», — начинают распространяться серые линии, угрожающие убить его через час или два. Несмотря на успешную победу в бою, герой сталкивается с новой смертельной угрозой — магическим проклятием, которое со скоростью расползающихся корней уничтожает его здоровье, формируя ощущение неизбежной смерти.

В этой истории сочетается напряжённый бой, тактическое мышление и атмосферное ощущение опасности, подчеркивающее тему постоянной угрозы и борьбы за выживание в суровых условиях фантастического мира.

В главе 11 главный герой сталкивается с тяжелым проклятием — "Поцелуй Скверны", которое вызывает серые линии на теле и постепенно истощает здоровье. Он предпринимает опасные попытки снять его, используя зелья и магию, но эффективность минимальна, а через несколько дней ситуация ухудшается: проклятие распространяется по всему телу, и он начинает терять силы. В панике он решает применить свой уникальный навык заточки к себе, чтобы изменить свои ткани и избавиться от проклятия, но эксперимент получается опасным и непредсказуемым. Несмотря на риски, он решает рискнуть и фокусируется на частичной трансформации, надеясь, что это поможет.

День за днем герой продолжает работу, используя все доступные ресурсы и экспериментируя чтобы управлять эффектом навыка. Он приучает себя к постоянной боли и истощению, поскольку запасы зелий заканчиваются, а проклятие прогрессирует, охватывая все тело. Его окружение — эльфийки и шаманка — оказывается в курсе ситуации и стараются помочь, однако возможности ограничены. Он понимает, что единственный шанс — полностью активировать навык на себе, чтобы разрушить проклятие, что потенциально может привести к смертельной трансформации или гибели.

Когда время подходит к критической точке, герой применяет последний рискованный разовый эффект на свое тело, концентрируясь на частичной, целенаправленной заточке. Вспышка света, который должен изменить его ткани, кажется успехом, но он теряет сознание. Очнувшись, он обнаруживает, что проклятие исчезло, и его тело изменилось — клыки стали длиннее и острее, что подтверждает успех. Внутри него идет борьба с пониманием, что его заточка могла привести к окончательному разрушению или смерти, однако он счастлив тому, что его риск оправдался.

Герой готовится к новым испытаниям — он получил возможность кусаться без страха за свою жизнь и надеется найти способы контролировать навык заточки. Несмотря на опасность, он разгадал важные механики своей магической силы, и его победа — это одновременно и выход из смертельной ловушки, и начало новой, более опасной игры с судьбой.

Восьмилестая глава рассказа погружает читателя в насыщенные событиями переговоры и командный настрой героя. После трёх дней борьбы с проклятием и голода Геральт, хоть и измождённый, делится последними припасами с Ираидой и рассказывает о произошедшем за время его отсутствия. Эльфийки остались верны своему долгу и заботятся о его здоровье, а он задумчиво размышляет о целях и планах на дальнейшее продвижение по этажам лабиринта. Они обсуждают возможность совместной teleport-эвакуации с помощью свитка, который может перенести несколько человек одновременно, что кажется ценным знанием, скрытым за корыстными тайнами гильдий и сильных магов.

Между тем, волнение и напряжение на арене нарастает, когда Геральт готовится к прощальной речи. Он объявляет о своих намерениях покорить новые уровни лабиринта, одновременно назначая временного вождя клана — Вургху — по рекомендации великого шамана, вопреки мнению других командиров, уверенных в своих способностях. Важнейший момент — появление Патрика, который, вопреки всем ожиданиям, сам обладает силой и осознанностью, и, произнеся мудрые слова, делает Вургху вождём клана, тем самым удивляя всех присутствующих. Это решение укрепляет его авторитет и демонстрирует, что высшая воля и духовное мнение важнее личных амбиций.

После торжественного утверждения нового вождя Геральт и его спутники отправляются в путь, оставляя позади заштопанную башню и зеленых гоблинов, свидетелями его лидерства и новых перемен. Они летят над постапокалиптическим ландшафтом, видят поселения орков и неподалёку обнаруживают необычное старинное святилище — древний храм в скале, скрытый от посторонних глаз. Это место кажется идеально подходящим для отдыха и дальнейших исследований, пока герои продолжают свои опасные приключения, движимые целью испытать свою силу и подготовиться к новым сражениям.

В Глава 13 команда исследует заброшенный древний храм на третьем этаже, покрытый слоем пыли и мхом. Артур с осторожностью оценивает место, однако после магической проверки становится ясно, что оно давно лишено магических защит и опасностей. Внутри храм просторен, сохранилась мозаика с изображениями крылатых существ и драконов, что говорит о древней цивилизации. Свободное время команда решает использовать для отдыха, выбрав место для лагеря и подготовившись к следующему этапу.

Для перемещения между зонами они используют свиток телепортации, активируя его и оказываясь в безопасной «буферной зоне» №77. Там их встречает оживленная торговая площадь элитных искателей уровня выше двадцатого, что вызывает у них ощущение необычности и даже неуютности после обычных локаций. Ираида предлагает сначала посетить банк для решения финансовых вопросов, а потом отправиться в таверну, чтобы отдохнуть, что все и делают, несмотря на некоторые тревожные взгляды со стороны местных.

На пути к банку команда сталкивается с группой искателей низкого уровня, которые проявляют к ним агрессию, однако бойцовские способности героя быстро их нейтрализуют — он легко вырубает двоих противников за один миг. После этого, переходя в менее людную улицу, они обсуждают особенности буферных зон, которые на высоких уровнях становятся межрасовыми, а на первых — однозначно разделены по расам из-за предрассудков.

Достигнув внушительного банка с колоннами и роскошным интерьером, команда направляется к VIP-стою, где их встречает надменная служащая, которая отказывается обслуживать их без очереди, считая их неподходящими для элитного сектора. Несмотря на это, они продолжают выполнять свои планы, в том числе разобраться с финансами и подготовиться к дальнейшим приключениям, оставаясь в центре внимания и окруженные местной элитой, при этом постоянно чувствуют чуждость и непонимание со стороны более «каменных» обитателей мира лабиринта.

В главе 14 главный герой и Ираида оказываются в банке, где он демонстрирует свою внезапную важность, предъявив ВИП-карту торговой гильдии. Столкнувшись с недовольной сотрудницей, он уверенно показывает карту и раскрывает её статус, что вызывает у персонала утерянное сознание и извинения. В течение короткого времени он проходит в роскошную комнату для особых клиентов, где выбирает напитки и размышляет о своей новой роли в системе.

Обратившись к менеджеру, он узнает о возможностях банка – услугах хранения в пространственных ячейках и условиях получения ссуды под залог редких магических ресурсов, например, кристаллов маны. Благодаря своей ВИП-карте и крупному переводу он внезапно занимает важное место в этой элитной среде. Банкир рассказывает о предстоящих аукционах — редких продаже навыков и артефактов, что особенно интересно главному герою, поскольку навыки здесь являются ключом к силе в лабиринте.

Когда на выходе появляется заместитель главного гильдии, он предлагает встречу в более приватной обстановке для обсуждения деловых вопросов. Герой, в свою очередь, проявляет умеренный интерес и решает продолжить свои дела, намереваясь посетить лавки магических предметов, оставаясь в роли независимого искателя, несмотря на усиливающие связи с торговой гильдией и их влиянием. Этот момент подчеркивает его стратегическую позицию, когда он осознает свою силу и возможности в этой сложной системе власти и магии.

Глава рассказывает о встрече Геральта с гильдейским торговцем Пироговым в центре города. Во время прогулки мужчины обсуждают высокотехнологичные артефакты и особенности системы слежки за VIP-клиентами, которая осуществляется через уникальные карты, фиксирующие использование, а не прослушивание. Геральт предполагает, что его внимание гильдии вызвано его исключительным навыком заточки клинков, причем он скрывает это под легендой о работе с мастером-учеником. Пирогов отмечает, что такие клинки — редкость, и это делает Геральта ценным клиентом для гильдии, которая заинтересована в эксклюзивных поставках.

Достигнув лавки «Дамталора», Геральт устраняет сомнения по поводу своей тайны, рассказывая о связи с таинственным наставником. Заодно он продает богатую экипировку гоблинов и орков, которая вызывает у продавца неожиданную реакцию — превышение допустимых объемов и автоматическая перезагрузка системы оценки. Торговец в шоке от невероятного качества оружия и брони, создаваемого настолько мастерами, что заточка продолжалась до сорока или даже пятидесяти раз, что считается невероятным. Геральт объясняет, что такие клинки — результат работы его легендарного наставника.

Затем он использует свою VIP-карту и доверяет крупную сделку на покупку тысяч единиц экипировки с огромной стоимостью — около девяти миллионов золотых. Оформляя денежный перевод, Геральт демонстрирует свою способность оперировать такими суммами и уклоняется от бюрократических препятствий, подтверждая свою связь с мощным наставником. После завершения сделки он продолжает путь и решает обсудить с Пироговым деловое предложение, делая очевидным, что его финансовое положение и возможности значительно выросли благодаря недавней крупной операции.

В главе описывается явка героев в таверну «Три шляпы», куда их ведет эльфийка Юлиана. Там они сталкиваются с агентом гильдии Пироговым, который предлагает крупный заказ на заточенные мечи с уникальным свойством — высоким уроном и проклятиями, способными пробить любые защиты. Артур, Юлиана и Геральт обсуждают детали сделки, и Геральт демонстрирует доказательства высокого качества работы своего наставника, что позволяет ему договориться о цене в двадцать тысяч золотых за меч и оплате аренды ячейки на год, а также о срочной поставке первой партии за три часа.

После заключения сделки и оформления магического договора герои направляются в таверну, где бронируют комнату, якобы для молодой пары. Внутри они наблюдают за изможденной парой эльфов — Артуром и Юлианой, недавно пострадавшими от нападения в людской зоне. Артур рассказывает о тяжёлой схватке с группой отморозков, защищавших важный проход, и подтверждает, что в этом мире обитает множество аномальных и прокачанных монстров, превышающих стандартные уровни этажей, — факт, подкрепленный свидетельствами ветерана.

В ходе разговора выясняется, что уровень опасности существенно выше, чем казалось, и опасные монстры — не исключение. Вечер продолжается слушанием печальной песни и обсуждением особенностей системы лабиринта, которая порой породила чудовищ сверх обычных стандартов. Когда в таверну врывается вооруженная группа, очевидно настроенная враждебно, герои понимают, что опасность вновь подстерегает их на каждом шагу.

В таверне, где Геральт собирался отдохнуть, возникла напряженная ситуация: группа вооруженных искателей, явно настроенных враждебно, окружила его и двух эльфов. Неожиданно, опытный искатель тридцать третьего уровня вмешался, используя мощный холод, чтобы обратить бандитов в бегство. После этого, Геральт познакомился с Рагнаром, который объяснил ему природу "пробуждения" на тридцатом уровне, когда искатели получают уникальные способности, не подпадающие под ограничения буферной зоны.

Вернувшись в номер, Геральт получил партию зелий маны и начал точить мечи, используя зомби-шамана Патрика для помощи. В процессе работы он размышлял о природе способностей искателей и о том, что его ждет в будущем. После заточки первой партии мечей, он отнес их в гильдию, где получил предоплату в размере почти тридцати миллионов золотых.

Вместе с эльфами Геральт отправился на почту, где Артур получил срочную посылку от своей семьи. Содержимое посылки вызвало у эльфов шок, намекая на серьезные последствия для них.

Эльфы, с которыми Геральт путешествовал, получили срочное сообщение от своего отца, требующее немедленного возвращения. Они использовали артефакт телепортации, чтобы отправиться в эльфийскую буферную зону, оставив Геральта. Перед уходом эльфы выразили благодарность и подарили Геральту контактный артефакт. Геральт, воспользовавшись временем, посетил магазин доспехов, где приобрел шлем с усилением навыков. Затем он вернулся в свою комнату, где обнаружил, что его помощник Патрик успешно обработал большую часть зелий маны. После этого Геральт отправился на аукцион навыков, где его встретила представительница торговой гильдии, предложившая свою помощь. На аукционе Геральт встретил Рагнара и других искателей, включая представителей влиятельных кланов и даже принца. В ходе мероприятия Геральт привлек внимание, вызвав интерес и пересуды. В конце концов, его сопровождение прервала Сиси, после чего Геральт занял свою ложу, готовясь к торгам.

В ходе аукциона начинается торг за производственные и боевые артефакты, причем наиболее ценным товаром оказывается уникальный шлем Рогатого Стража Крепости. Главный герой, наблюдая за происходящим, фиксирует, что его ставка на эти дорогостоящие предметы растет и даже превосходит ставки принца и других богатых участников. Он торгуется спокойно и уверенно, перебивая соперников, и в итоге покупает редкий и мощный артефакт за 4,55 миллиона, что вызывает удивление и недоумение остальных участников.

В процессе торгов показывают разнообразные лоты — карты усиления, артефакты для навыков и уникальное оружие, а также занимательное шоу с танцовщицами. Герой оценивает ценность предложений, активно участвует в аукционе, забирая выгодные лоты и укрепляя свои позиции в лабиринте. Особого внимания заслуживает скрытный усилитель, за который он тоже проявляет интерес, и наконец, покупает шлем, который обладает невероятной убойной силой и уникальными возможностями.

В разгар аукциона в зал входят таинственные фигуры в черных балахонах, что вызывает у героя спокойную реакцию — он просто замечает их присутствие, не поддаваясь волнению. Эти гости ведут себя сдержанно, и их появление вызывает лишь легкую любопытство. Общая атмосфера наполняется азартом, интригой и денежными борьбами за богатство, власть и редкие артефакты, а главный герой, сохраняя спокойствие, продолжает реализовывать свои планы, используя превосходство в торговле.

Главный герой, оказавшись на аукционе, сталкивается с парой искателей, желающих приобрести карту усиления скрытности. Он соглашается продать её, но ставит условие: они должны помочь ему выиграть главный лот - Куб развития. Искатели, представляющие Скрытый Легион, соглашаются, начиная активно участвовать в торгах за другие лоты, чтобы истощить бюджет конкурентов. В ходе аукциона они успешно поднимают цены, вынуждая других участников тратить больше денег. Главный герой, воспользовавшись ситуацией, выигрывает Куб за огромную сумму, используя кристаллы маны для оплаты. После этого он активирует Куб, получая усиление своего навыка, и исчезает в вспышке света, оставив всех в недоумении.