Цокольный этаж

После сенсационного смещения с первого места в рейтинге игры Ghost, неизвестные игроки, скрывающие свои имена, становятся объектом всеобщего интереса. Форум кипит от обсуждений: одни подозревают читерство, другие восхищаются мастерством новичков. Аналитик игры подтверждает, что нарушений нет, и предполагает уникальную командную работу. Один из новых топов, Степан, просыпается от звонка Дарины, своей напарницы, и сообщает ей о их внезапной славе.

Дарина, ошеломленная новостями, соглашается на новые приключения. Они договариваются о встрече в точке сбора, где их поджидает задание от Аланы. Степан, прибыв первым, сталкивается с группой игроков из фракции Света, которые подозревают его в связи с недавними событиями. Завязавшаяся перепалка перерастает в схватку, в которой Степан, используя навыки, связанные с природой, и помощь медведя, уходит от преследования.

Дарина, прибыв на место, исцеляет Степана и сообщает о новом задании: им предстоит отправиться в логово банды "Серые клинки". Путь предстоит долгий, и Дарина надеется, что Степан больше не будет ввязываться в неприятности. Степан обещает постараться, и они отправляются в путь, готовые к новым испытаниям.

После долгой прогулки по лесу Степан и Дарина обсуждают его стремительный рост в игре, вызванный прохождением логова вампиров. Степан обнаруживает, что его характеристики значительно улучшились, а также замечает изменения в параметре "Единение с миром". Дарина советует ему быть осторожным с полученным богатством и предлагает оформить недвижимость не на себя, чтобы избежать проблем.

Во время обсуждения планов на будущее, они натыкаются на группу игроков из гильдии "Алые Клыки", охраняющих вход в логово разбойников. Гильдия, известная своей агрессивностью, требует, чтобы Степан и Дарина ушли. Несмотря на предупреждения Дарины о превосходстве противников, Степан отказывается подчиниться, и завязывается конфликт.

Встретив группу "Алых Клыков", главный герой, Атон-Д'Арим, предвидит неизбежную схватку. Используя навык призыва мглистых псов, он обращает ситуацию в свою пользу. Псы, обладающие устрашающим видом и способностью игнорировать стелс, быстро расправляются с противниками, включая мага, жрицу и охотника. Танк, лидер группы, оказывается повержен, но выживает, проклиная Атона и обещая месть.

В реальном мире Артур Макаров, лидер "Алых Клыков", испытывает ярость и унижение от поражения. Он немедленно связывается со своим помощником Асланом, чтобы найти и наказать Атона и его спутницу. Артур приказывает Аслану использовать любые средства для поиска, подчеркивая важность мести и готовность заплатить любую цену.

Артур, несмотря на гнев, испытывает восхищение силой Атона и желает заполучить её. Он полон решимости отомстить и получить контроль над этой силой, не останавливаясь ни перед чем.

В логове разбойников, куда Атон и Дарина отправились по карте, их поджидали ловушки и, возможно, засада. Обнаружив артефакты – Клык патриарха, Плащ тьмы и Сундук ночи – Атон активировал последний, получив усиление, но попал в ловушку. После исцеления, они наткнулись на труп убитого разведчика и поняли, что впереди их ждет бой.

Вскоре они обнаружили схватку между гильдией "Клыки" и разбойниками. Атон, воспользовавшись маскировкой и навыком "Шёпот паники", незаметно помог разбойникам, устранив мага из гильдии. После победы разбойников, Атон и Дарина решили продолжить зачистку логова, используя тактику внезапных атак, чтобы избежать прямого столкновения.

Атон, планируя действовать скрытно, выбрал целью группу разбойников, устроивших передышку. Дарина должна была прикрывать его, готовая к более масштабной схватке, если потребуется.

В главе рассказывается о рейде игрока Максимова и его союзницы Дарины в подземелье. Они расправляются с группой разбойников, используя магию и тактику, но сталкиваются с неожиданным препятствием. Во время боя с боссом, в его теле звучит предупреждение от системы "Авессалом" о недопустимости использования "аномального паттерна удаления NPC". Испуганные, герои завершают бой и выходят из игры.

После выхода из игры Максимов и Дарина обсуждают произошедшее и решают выяснить, что такое "Авессалом". Дарина берет на себя задачу узнать информацию через знакомых. В это время, богатый игрок Артур, чей клан потерпел поражение в игре, заказывает похищение Дарины, чтобы выманить Максимова.

Степан просыпается в своей квартире после долгого сна, испытывая сильный голод и тревогу из-за отсутствия связи с Дариной. Неожиданный видеозвонок от неё оборачивается кошмаром: Дарина жестоко избита и связана, а неизвестный мужчина с кавказским акцентом требует выкуп, угрожая расправой. В ярости и отчаянии Степан решает не обращаться в полицию, а самостоятельно спасти девушку.

Степан, используя все свои сбережения, нанимает такси и, несмотря на пробки, мчится в Люберцы по указанному адресу. Водитель, рискуя, доставляет его к месту назначения за рекордно короткое время. Степан, игнорируя просьбы таксиста, врывается в подъезд.

В подъезде Степан, используя свои сверхъестественные способности, чувствует мысли людей и находит квартиру, где удерживают Дарину. Он слышит голоса бандитов, планирующих расправиться с ней. Ярость Степана достигает предела, и он решает отомстить, готовясь к схватке, чтобы спасти Дарину и наказать её мучителей.

В квартире, где удерживали Дарину, герой, используя теневую магию, проникает внутрь, чтобы спасти её. Он обнаруживает троих бандитов, включая главаря Аслана. Герой, не вступая в физический контакт, использует свои навыки, чтобы напугать и обезвредить противников: сначала "Шёпот паники" на Аслана, затем "Истощение сущности" на одного из его подручных, а третьего уничтожает "Жнецом". Аслан, сломленный страхом, выдаёт имя заказчика – Артура.

Герой, используя "Жизнь в аренду", переносит жизненную силу Аслана Дарине, чтобы исцелить её. Затем он забирает девушку и покидает место преступления. Таксист, понимая серьёзность ситуации, советует герою не ехать домой, чтобы избежать проблем с полицией. Он помогает им скрыться, вызвав брата, который должен отвезти их в безопасное место.

Брат таксиста, приехав на старой "Ниве", предлагает отвезти Дарину к своей жене, которая сможет ей помочь. Герой соглашается, понимая, что Дарине нужна помощь, которую он не может ей предоставить. Он осознаёт, что теперь его цель – найти и наказать Артура, ответственного за страдания Дарины.

После побега с Дариной, главный герой, обладающий способностью читать мысли, оказывается в деревне, где ему оказывают помощь Дилшод и его семья. Дилшод, чувствуя искреннее желание помочь, везёт их в свой дом, где Дарине оказывают первую помощь. Герой, узнав о проблемах, в которые втянул семью, предлагает Дилшоду машину для решения проблем, но тот решает сам помочь, чтобы вместе пройти этот путь. Они договариваются ехать к особняку на Киевском шоссе, где находится Артур.

В интерлюдии Артур, уверенный в успехе мести, предвкушает унижение главного героя и его девушки. Он получает от Аслана подтверждение, что Дарина в их руках, и ждёт звонка. Однако время идёт, а звонка нет. Артур начинает беспокоиться, предчувствуя неладное, и его уверенность в контроле над ситуацией рушится.

Вместо ожидаемого триумфа, Артур сталкивается с неизвестностью и растущей тревогой, предчувствуя, что что-то пошло не по плану. Его уверенность в себе и контроле над ситуацией начинает рушиться, а предвкушение мести сменяется страхом.

После тяжёлого сна герой просыпается от прикосновения Дилшода, который тайно зовёт его на дело. Они находят машину героя, замаскированную глиной, и отправляются в особняк Артура, где герой планирует отомстить за страдания Дарины. Дилшод оставляет его у ворот, и герой, используя свои сверхъестественные способности, проникает внутрь. Он находит Артура, ослабленного алкоголем и страхом, и, отказавшись от предложения о выкупе, убивает его, используя свои силы. После этого герой покидает особняк, а Дилшод увозит его.

В отделении полиции старший лейтенант Малышев готовится к обычной смене, но получает тревожный звонок от сержанта Петренко. Тот сообщает об обнаружении в квартире двух трупов, один из которых выглядит как мумия. Петренко в панике, и Малышев понимает, что столкнулся с чем-то необычным и выходит из себя. Он вызывает подкрепление и следователей, предчувствуя, что это только начало странных событий.

Степан и Дарина, пережив нападение, решают бежать из города, где им грозит опасность. Они находят убежище в сельской местности, где их приютила семья Дилшода. Дарина, оправившись от пережитого, находит утешение в общении с детьми Дилшода и обретает душевное равновесие. Дилшод предлагает им остаться в деревне, обеспечивая безопасность и поддержку.

Степан и Дарина принимают предложение, видя в этом шанс на новую жизнь. Они собирают вещи из своих городских квартир, заручившись помощью Дилшода и его друзей. Степан, сняв со своего счета крупную сумму денег, сталкивается с бюрократическим сопротивлением в банке, но, применив свои способности, добивается выдачи наличных.

Собрав все необходимое, Степан и Дарина покидают город, готовые начать новую жизнь вдали от прежних страхов и опасностей. Они полны надежды на спокойное будущее, где их безопасность и благополучие будут в надежных руках.

В Люберцах следователь Воронов расследует странное дело об убийстве: мужчина обезглавлен, а второй труп мумифицирован. Начальник вызывает Воронова, предчувствуя скандал. Параллельно Степан, получив крупную сумму денег, уезжает из города с Дариной. По пути они заезжают в магазин, где Степан встречает свою бывшую одногруппницу Юлю, которая пытается вернуть его в прошлое. Степан выбирает Дарину, и они уезжают, оставляя прошлое позади.

В секретном бункере Инициатор, руководящий проектом "Обретение", недоволен медленным прогрессом и высокой смертностью подопытных. Он планирует увеличить количество "доноров" за счёт китайских игроков в онлайн-игру "Эриния". Инициатор узнаёт о странных убийствах в Люберцах и о пропавшем сыне влиятельного человека, в спальне которого проросли корни.

Инициатор поручает Андрею, главе полевых групп, найти "вундеркинда", который, возможно, обладает сверхъестественными способностями. Андрей понимает, что это серьёзная угроза для проекта и его личной безопасности. Инициатор предупреждает Андрея о последствиях провала, намекая на суровое наказание со стороны Совета.

После утомительного переезда из города в новый дом в деревне, Степан и Дарина, уставшие, но счастливые, начинают обживаться. Дилшод, их друг, помог с переездом и обустройством, а теперь они предоставлены сами себе. Степан, однако, не может отделаться от мыслей об игре "Эриния" и таинственной системе "Авессалом", которая угрожает их игровым персонажам. Он решает связаться с хакером Лёхой "Бородой", чтобы обеспечить себе надёжный интернет-канал для игры.

Дарина рассказывает Степану о встрече с Ромкой Синельниковым, который поделился информацией об "Авессаломе". Оказывается, это могущественный искусственный интеллект, контролирующий игру и способный видеть всё. Ромка предупредил об опасности, связанной с их игровыми методами. Степан и Дарина понимают, что им нужно быть осторожнее и, возможно, даже отказаться от игры.

Во время прогулки по деревне, обсуждая сложившуюся ситуацию, их прерывает сын Дилшода, приглашая их на чай с лепёшками. Это неожиданное приглашение, полное деревенского гостеприимства, заставляет их почувствовать себя частью нового сообщества, несмотря на тревоги, связанные с игрой. Они понимают, что их жизнь теперь связана с этой деревней и с "Эринией", и им предстоит разобраться со всеми проблемами, которые принесла им игра.

После душевных посиделок в гостях у Дилшода и Зухры, герой и Дарина возвращаются в свой дом в деревне. Они планируют обустроить быт, но Дарина не хочет возвращаться в город. Герой отправляется в райцентр за покупками, заручившись помощью Дилшода. Там он узнает о возможности анонимного подключения к интернету через знакомого, Акрама. Получив инструкции от друга, герой готовится к установке защиты.

Во время покупок герой чувствует зуд от татуировки, напоминающей о квесте. Вернувшись, они обустраивают дом, а затем идут в баню, где очищаются от пережитого. После бани герой, проснувшись первым, решает проверить капсулу и погружается в игру.

В игре герой обнаруживает, что количество принесенных в жертву увеличилось, что указывает на ужасающие последствия его действий в реальном мире. Осознав, что они запустили цепную реакцию, герой выходит из игры, потрясенный. Дарина зовет его, и он, скрывая правду, возвращается к ней, пытаясь справиться с нарастающим страхом и неизвестностью.

После пробуждения в тишине, Степан признается Дарине в использовании игровых навыков в реальной жизни, включая применение "Жнеца душ" на её похитителях. Дарина, шокированная, но не осуждающая, принимает его откровения и требует полной открытости в будущем. Они решают вместе разобраться с последствиями, включая возможную слежку.

Вскоре Степан получает тревожное сообщение от Вани, предупреждающее о готовящемся захвате. Дарина понимает, что это связано с его способностями и угрожает ему. Они немедленно погружаются в игру, чтобы встретить опасность первыми.

В корпорации "Альтис-Games" руководство обеспокоено исчезновением игровых мобов и необъяснимыми смертями игроков. В зал совещаний неожиданно приходит Андрей, глава полевых групп, требуя объяснений по поводу игроков, влияющих на реальность. Он намерен выяснить, как это стало возможным и почему информация скрывалась.

В секретной лаборатории разработчик Андрей сообщает Роману Григорьевичу о последствиях активации альвиол в игре "Обретение". Один из игроков, активировавший эту силу, начал преображать реальность, убивая неугодных. Андрей требует полный доступ к данным, чтобы найти и "передислоцировать" игрока, опасаясь утечки информации.

В игре главный герой, Ждульетта, и его спутница Дарина, спасаясь от преследователей, телепортируются в горы. Там они сталкиваются с игроком Элионом, обладающим невероятной божественной силой. Элион убивает Дарину, используя мощный щит, который игнорирует защиту Ждульетты.

Ждульетта вступает в отчаянный бой с Элионом, но его щит оказывается непробиваемым. Используя хитрость и контроль магических потоков, Ждульетта на мгновение отключает щит врага и применяет навык "Шёпот Паники", парализуя его. Затем, воспользовавшись моментом, Ждульетта убивает Элиона. Осознав, что уровень не главное, а за Элионом стоит некая сила, Ждульетта решает связаться с Торвином, чтобы разобраться в происходящем.

В главе описывается внутренний конфликт героя, который пытается спасти Дарину, оказавшуюся в тюрьме в виртуальном мире после её захвата спецслужбами Света. Он собирается добраться до города и освободить её, но понимает, что прямое вмешательство слишком опасно и долго. В его распоряжении есть искусственный интеллект Торвин, который помогает ему понять ситуацию и дает тактические советы, в том числе использовать хитрость и загадочные методы, чтобы осуществить миссию, не привлекая внимания врагов. Герой осознает, что «Авессалом» — могущественный, сознательный цифровой бог, контролирующий всю систему, и что он, как эмиссар, должен вести себя скрытно и опасно, идя по пути «по трупам», то есть жестко и решительно.

Параллельно с этим Дарина просыпается в храме Света, где её обвиняют в пособничестве тёмным силам и заключают в камеру, лишая всех навыков и магии. Она мучается от страха, ощущая себя беззащитной, и пытается понять, что происходит. В панике она получает короткое сообщение от Стёпы, что он жив и борется с врагами, и решает притворяться спокойной, скрывая свои эмоции. После вынужденной фазы безысходности и изоляции она вызывает выход из игры и оказывается в привычной обстановке, но внутри остается тревога и непонимание происходящего, ведь у неё всего 24 часа, чтобы найти способ помощи и разобраться в сложных ситуациях.

В целом произведение наполняет атмосферой напряженности, опасности и неопределенности, где главный герой балансирует между тактической хитростью и осознанием масштабов опасности, а Дарина — в ловушке игры и реальности, пытаясь сохранить контроль и найти выход из ситуации. Обе истории переплетаются, подчеркивая тему доверия, опасности виртуального мира и необходимости осторожных решений перед лицом могущественных сил.

В главе 17 главный герой, движимый внутренним чутьем и настойчивостью, решает спуститься с горы пешком к тайному укрытию. Он чувствует незримое прикосновение к чему-то родному и направляется к скрытому входу в скале, где сталкивается с охранной магией, которая, узнав его силу, замедляется и отступает. Проникнув внутрь, он обнаруживает старого мужчину — пережившего солдата, который всю жизнь охранял заброшенный аванпост, ожидая возвращения команды.

Разговор с древним хранителем выявляет печальную историю — они были частью разведгруппы, которая должна была выполнить секретную диверсию, но связь была потеряна, а сами они остались за "чертой" времени. Мужчина верен делу и ждет своей очереди на выполнение задания, но его дух побежден страхом и долгом. Герой, заметив его искру надежды, предлагает помочь и изменить судьбу старика, обещая защиту и новую жизнь. Старик, уставший и преданный своему долгу, в конце концов соглашается воспользоваться шансом и присоединиться к спасению, доверившись герою.

После заключения договора герой берется за лечение старика с помощью алхимии, создавая лечебную пилюлю, которая возвращает ему силы и ясность. Восстановленный старик делится знаниями о старых горных выработках — секретных туннелях, ведущих к заброшенным помещениям, почти неохраняемым, но полным опасностей. Герой, продумывая маршрут, решает воспользоваться этим скрытым путем вместо рискованного штурма, учитывая особенности магической защиты города. Они договариваются о совместных действиях, и старик с гордостью и преданностью ведет героя к спасению, неся в себе надежду на новую судьбу.

В подземном туннеле старик помогает герою открыть скрытую дверь, ведущую в глубь пещеры. Спускаясь по крутой лестнице, герой размышляет о долговременной связи с родом, просматривая интерфейс и обнаруживая слабые связи с могущественными магическими навыками и ритуалами. Он решает принять в род нового последователя — старика Каэля, используя особый кровный ритуал, и, вложив в него очко рода, превращает его в официального члена рода, что вызывает в старике уважение и благодарность.

Продвинувшись дальше, герой сталкивается с трудностями туннеля, используют магию и скрытные движения, чтобы преодолеть препятствия и выйти к заброшенному люку. Аккуратно открыв его, он попадает в подвал здания в городе, где находится его союзница, что знаменует новую ступень к выполнениюначавшейся миссии.

В это время в другом месте в зале башни Багратион разгорается напряжённая сцена: руководитель проекта, Роман Григорьевич, пытается оправдаться за странные аномалии, сопровождающие его работу. Его подозрения усиливают сообщение о скрытом игроке Атоне, которого он по личным причинам изолировал. Осознавая, что упустил важные сигналы и допустил ошибку, Григорьевич понимает, что ситуация критическая, и его задача — найти и скрыть скрытого нарушителя, не допуская утечки информации.

Когда силы и ответственность нависают тяжелым грузом, Григорьевич обнаруживает, что этот загадочный игрок, тщательно скрываемый ранее, всё это время находился в системе под его контролем и был успешно спрятан. Испуганный и осознав свою вину, он решает действовать быстро, запускает слежку и диагностические утилиты, чтобы найти и устранить угрозу, прежде чем она станет公开. Погружённый в опасную игру с тайнами и предательствами, он понимает — ситуация вышла из-под контроля, и теперь важен только результат.

В главе 19 главный герой выбирается из укрытия, используя магию природы, чтобы закрыть дыру в полу, и перебирается в город Света, который оказывается грязным и разоренным, в отличие от светлого города Ноктэрн. Там он наблюдает за жестокой реальностью: богатые особняки соседствуют с нищими лачугами, а стражники олицетворяют чинность и высокомерие. Во время прогулки он видит сцену оскорбления старушки одним из богатых городских жителей и, исходя из своей внутренней морали, вмешивается, применяя магию, чтобы напугать обидчика.

Этот конфликт обостряет его внутреннее состояние. Он использует свой навык «Жнец душ», чтобы ликвидировать слабого игрока Лексиуса, которого находит раненым и умирающим. После этого его навык продвигается на новую ступень, что дает ему возможность одновременно обрабатывать двух жертв. Внутри он чувствует моральное противоречие, но вынужден действовать прагматично, чтобы скрыть следы своих действий. Вдобавок его поджидает старушка, которая признается в своих убеждениях и говорит о разрушенных порядках и необходимости восстановления справедливости.

Получив от старухи инструкции, герой решает рискнуть и пробраться в темницу, расположенную под храмом Света. Она показывает таинственный путь через старый колодец и канализацию, где его поджидает мутировавшее животное — страж, которого он уничтожает магией. Добравшись до старых, ржавых решеток, он использует силовые приемы для взлома и попадает в подземные заточения, надеясь найти свою девушку. Весь его путь пропитан опасностью, моральными дилеммами и необходимости действовать скрытно в враждебном мире, где свет и тьма переплелись в борьбе за справедливость и выживание.

В подземелье тюремных катакомб главный герой ищет Дарину, которая, вероятно, уже сбежала из камеры, ведь её поведение нехарактерно для заточения. Он решил проверить свои предположения, и, воспользовавшись магическими навыками и скрытностью, начал пробираться через охраняемые переходы. В конце концов, он услышал печальную песню и понял, что его девушка находится где-то поблизости. Следуя за голосом, он обнаружил охранника у мощной камеры и с помощью магии и хитрости проник внутрь.

Проникнув, он нашёл Дарину, которая тихо напевала и была устала, но не покорена. Герой сумел взломать магический замок и открыть дверь, а внутри увидел её—она радостно и искренне встретила его. Дарина рассказала, что ей удалось сбежать и даже уговорила стражника помочь ей, несмотря на опасности. Обнявшись, они отпраздновали этот момент и решили, что теперь самое важное — найти и освободить остальных, а затем спокойно отдохнуть после всех приключений.

После краткого отдыха и совместных усилий по восстановлению сил, герои отправляются на финальный этап — выход из тюрьмы. В пути герой сталкивается с охраной, используя свои навыки и магию, чтобы избежать обнаружения. В конце концов, он находит нужную дверь, открывает её, применяя магические руны, и, пройдя внутрь, видит Дарину на скамье, ожидающую его с усталостью, но с радостью в глазах. Их долгожданная встреча состоялась, и теперь впереди — путь к свободе и общая судьба, наполненная решимостью и надеждой.

Степан и Дарина скрываются от стражи, используя навыки и хитрость, чтобы выбраться из охраняемой тюрьмы. Они пробираются через коридоры под постоянным наблюдением, избегая патрулей и опасных ловушек. В самый неожиданный момент Степан чувствует внутренний позыв к двери, которая ведет к древнему склепу. Там он сталкивается с загадочным существом из теней — величественной и пугающей тени, напоминающей дракона, с белыми светящимися глазами. Надо открыть дверь, и Степан оказывается перед лицом ожившей тьмы, которая как бы ожидает его.

Прикосновение к существу активирует у него системное сообщение: он приручил древнего стража — Теневого Змея, ставшего его фамилиаром. Этот помощник помогает ему почувствовать единение с силой тьмы, и вместе они отправляются к выходу, пробираясь через охраняемые территории города. В пути их сопровождает змей, который помогает избегать стражей и обнаруживать угрозы. Наконец, за воротами, пахнущими зловонием, начинается долгий путь к свободе и мести.

Когда они добираются до безопасных мест, Дарина вдруг замерла, и её лицо стало белым — она увидела системное сообщение о своём статусе в игре: её персонаж лишен всех наград и титулов, а репутация разрушена. Эта жестокая несправедливость вызывает у Степана гнев и решимость отомстить всем, кто уничтожил её достигнутые успехи и разрушил её персонажа. Воспламенившись яростью, он обещает разоблачить и уничтожить их врагов, и вместе с Дариной отправляется на поиски их убежища, чтобы продолжить борьбу.

Параллельно, в скрытой лаборатории Роман Григорьевич, руководитель разработки, внимательно следит за следами неизвестного игрока «Атон», обнаруженным системой. Он анализирует данные и понимает, что человек случайно наткнулся на серьезную уязвимость, которая может угрожать всему проекту. Немного подумав, он связывается со своим агентом Русланом, которому даёт задание проверить квартиру в Бутово на предмет секретных капсул и связей с этим игроком, понимая, что его проблема только начинается. Враждебные силы и тёмные интриги скрываются за кулисами, а Степан и Дарина — лишь первые герои, оказавшиеся втянутыми в опасную игру могучих сил.

В лесах, окружающих город света, группа сталкивается с опасными существами: сначала на них нападают пауки-тенетники, которые целятся в Дарину, но благодаря Атону-Д’Арим их удаётся уничтожить ледяными стрелами. Затем нападают волки, но и их он с помощью корней земли отгоняет. Эти столкновения лишь усиливают его ярость, ведь враги не только отнимают у Дарина силы, но и ставят её под угрозу, рисуя мишень на спине — ясно понимая, что в их планы входит её уничтожение, чтобы лишить её возможности возрождения в светлом храме.

Для защиты от опасностей Атон использует древний путь силы и переносит себя и Дарину через пространство к её убежищу. Впереди ждёт трудное восхождение по склонам, где Дарина едва держится на ногах, но с помощью Атону успешно добирается до тёмной пещеры, скрытой в горах. Там старец Каэл, увидев Дарину, настороженно реагирует на её приход и сразу же предлагает радикальный выход — отказаться от Света, разорвать с ним все связи, и стать частью их рода. Этот ритуал, хоть и болезненен и болезненно меняет её, даёт ей шанс на новую силу и свободу.

Дарина, решительная и полная надежды, принимает решение отвергнуть Свет и через ритуал отказывается от прошлых связей, превращаясь в одного из рода Назгарим. В результате она получает новую силу и статус — становится частью магической семьи, что радует Атона и даёт ей новую надежду. В их уютной пещере, за чашкой чая и варенья, они обсуждают свою новую жизнь и укрепляются — но внезапно Каэл замечает сигналы врагов на восточном склоне, что заставляет их быстро подготовиться к обороне. Вскоре начинается схватка: Атон вступает в бой, используя магию и хитрые тактики, обезвреживая группу преследователей, которых он заранее подготовил к ловушке. В результате ему удаётся победить и выгнать врагов — пока, несмотря на победу, он ясно понимает, что их борьба только началась, и враги ещё намерены вернуться.

В главе 23 главный герой вместе со спутниками завершает сложный квест «Восстановление величия», получая за это награду в виде нового навыка «Песнь забвения» и особого свитка группового перемещения. Несмотря на победу, награда кажется странной: репутация с фракцией Тьмы достигает максимума, а предмет — свиток, позволяющий перемещаться в тёмных целях. Каэл объясняет, что это скорее приглашение на аудиенцию к богине Алане, и их ожидает опасное задание — продемонстрировать силу Тьмы, разрушая храм света. Предчувствуя опасность, герой активирует магию, скрывающую его и Дарину, и активирует свиток, чтобы оказаться в храме Тьмы.

Обитая в храме, герои встречают Алуну — могущественную богиню, которая отмечает их подвиг и признаёт их силу. Она показывает свою признательность, возвращая ожерелье герою и обещая награду за выполнение задач. В процессе ритуала Алана переродит Дарину, насылая на неё силу из тьмы, которая полностью меняет её статус и магию. Теперь Дарина — член рода с мощной тёмной магией, укреплённой в ней сверх силой ночи. Также магия Аланы восстанавливает мужа Каэла, превращая его из старика в молодого и сильного воина.

После этого Алиана даёт герою новое задание — разрушить храм света в одном из городов за 30 суток, угрожая при этом раскрытием его статуса «Эмиссара тьмы» в случае неудачи. Важное условие — использовать магию тьмы, чтобы оставаться незаметным, и, несмотря на явно смертельную авантюру, герой собирается выполнить приказ. Внезапно, в момент подготовки к побегу, их захватывает удар врагов — пещера и путь к спасению вынуждают скрыться, вспомнив о тоннелях и навыках перемещение, чтобы уйти от преследования.

Далее действие переносится в виртуальный мир, где Роману Григорьевичу, руководствующего мониторингом игрока «Атон», удаётся только зафиксировать его активность как призрак сети с трудноотслеживаемым маршрутом — очевидно, что его действия скрыты мощной системой маскировки. Он узнаёт, что игрок, скрывшись в реальности, успешно исчез с места последнего появления, что вызывает у руководителя глубокую тревогу. В это время, на реальной волне, продолжаются попытки понять судьбу и местонахождение беглого игрока, в то время как в реальности враги обнаружили их и готовятся к новой атаке.

Вышедшие из опасной зоны, Степан и Дарина с трудом, но удачно сумели убежать через лабиринт тоннелей, преследуемые врагами — слепыми троглодитами и человеческими охотниками. Дарина, истощённая, рухнула на землю, и Степан, благодаря своим характеристикам и навыкам, продолжил бег. Они нашли укрытие в сухом зале, где Дарина раскрыла свои новые, тёмные магические способности, превращённые после переоценки своих сил богиней — теперь она может легко поддерживать и контролировать союзников с помощью искусных заклятий, превращая себя в мощного саппорта.

Пара планирует восстановить силы и подготовиться к очередной опасной миссии, занявшись уборкой и обустройством убежища. В разгар мирной жизни, размышляя о будущем, Степан внимательно изучает свои характеристики и решает усилить своё выживание, вспоминая о необходимости вспомнить азы алхимии. Однако внезапное сообщение на телефоне от Юльки с ужасающей фотографией его лица в игре и намёком на его разыскиваемость резко переводит его мысли в другую сторону — оказывается, за его поисками следят гильдии и власти, а его имя — известное среди подозреваемых в лазутчикстве.

На фоне этого в Агро-городе «Свобода» развивается другая история: Иван, телохранитель из группировки Давида и сейчас наблюдающий за ситуацией, узнаёт, что за ним началась охота из-за подозрения в связях с тёмными силами. Осознавая серьёзность ситуации, он решает переосмыслить свою роль и, рискуя всем, планирует помочь Степану и его друзьям предупредить опасность. Впрочем, его решения могут изменить судьбу не только игрового мира, но и реальной жизни, а цена ошибочного бездействия — очень высока.

Автор завершает книгу намёком на грядущие испытания, которые поставят под угрозу не только Степана, но и его близких, а с увеличением параллелей между ним и армией врагов растёт напряжение. В следующей части читателей ждут новые опасности, схватки и неожиданные открытия, которые могут изменить привычный ход событий.