Цокольный этаж

В роскошном особняке, где Виктор Громов оказался на светском приеме, его поразила атмосфера блеска и тайны. Он задавался вопросом, что привело Громова к оккультизму, в то время как его спутницы, Лидия и Алиса, чувствовали себя неловко. Встретив знакомого, Корнея, Виктор был втянут в покерную игру, где столкнулся с Ангелиной Муравьевой и другими представителями высшего общества. Игра шла своим чередом, пока не появился оскорбленный Дмитрий Орлов, вызвавший Громова на дуэль.

Громов отказался от дуэли, но Орлов, оскорбив его спутниц, вынудил Виктора изменить решение. Лидия и Алиса, оказавшись в неловкой ситуации, пытались адаптироваться к светскому обществу. Алиса, чувствуя себя не в своей тарелке, нашла утешение в общении с Лидией, которая пыталась поддержать ее.

Вскоре после этого, Орлов, в состоянии опьянения, публично оскорбил Алису и Лидию. Громов, не желая терпеть оскорбления, сначала отказался от дуэли, но, видя, как Орлов оскорбляет его спутниц, вызвал его на дуэль, ударив перчаткой по лицу.

Алиса, разочаровавшись в светском приеме, неожиданно сблизилась с Лидией, увидев в ней не только надменную дворянку, но и интересную собеседницу. После оскорбления со стороны аристократа, Виктор Громов, заступившись за девушек, вызвал обидчика на дуэль. Граф Муравьев пресек попытку дуэли, но назначил ее на месяц позже. Громов, осознав, что ему предстоит сражаться на шпагах, решил освежить навыки фехтования, вспомнив, что в его теле живет память о них. Вечер завершился танцами, сближением с Алисой и Лидией, а также осознанием серьезности предстоящей дуэли. Алиса, поблагодарив Громова за вечер, отметила его перемены, вызвав у него внутренний конфликт и желание раскрыть правду.

В начале дня Громов получает письмо от полиции о раскрытии дела об убийстве, где подозреваемый умер от сердечного приступа. Затем он проводит планерку, где замечает несоответствие в одежде своих новых ассистенток, Алисы и Лидии, и решает выдать им служебную форму. Он также узнает, что его подчиненные не пользуются электронной почтой, и отправляет их забрать заключения патологоанатома.

Громов получает сообщение от Лизы о встрече в ресторане и поручает своим ассистенткам сопровождать его, чтобы не допустить конфликта. Он просит Алису, умеющую водить, и Лидию, которая не сдала на права, ехать за ним в его машине. Громов также просит Алису дать ему свой номер телефона, чтобы быть на связи. Он планирует встречу с Лизой, но ему нужно, чтобы девушки были рядом.

В конце рабочего дня Громов проверяет заключения патологоанатома и убеждается, что все дела закрыты. Вечером, перед встречей с Лизой, он выбирает костюм. Когда он спускается, Алиса и Лидия уже ждут его в нарядных платьях, готовые пойти в ресторан. Громов просит водителя такси, чтобы тот не гнал и следил за машиной, в которой будут ехать его ассистентки.

Лизавета, поразившая Громова своим элегантным видом, приглашает его в ресторан. Там, во время ужина, она намекает на возможное предложение руки и сердца, а также расспрашивает о деле с наемником. Громов рассказывает о расследовании, которое завершилось смертью подозреваемого. После ужина Лизавета предлагает пойти в клуб, и Громов, чтобы поддержать легенду и не вызывать подозрений у Лидии и Алисы, соглашается.

В клубе, где царит атмосфера веселья и танцев, Громов и Лизавета наслаждаются обществом друг друга. Внезапно к Громову подходит незнакомец с предложением о сотрудничестве, но Громов отказывается. После этого они танцуют, а затем Лизавета уходит, оставив Громова одного.

После клуба, Лизавета и Громов возвращаются домой, где их отношения переходят на новый уровень. Однако утром Громов обнаруживает, что Лизавета исчезла, оставив лишь сообщение, в котором выражает свое недовольство.

Виктор Громов, после неприятного вечера в ресторане с Лидией и Алисой, узнает от Лизаветы о ее уходе и получает от нее гневное сообщение. Он пытается разобраться в ситуации, но девушки ведут себя странно. Громов узнает от Корнея о предстоящей дуэли с опытным фехтовальщиком Орловым и о том, что кто-то интересуется его биографией. Громов решает найти тренера по фехтованию, чтобы подготовиться к дуэли, и договаривается о пробном занятии. Он также пытается понять, как открыть загадочную книгу, но безуспешно, пока не слышит голос.

В комнате раздался голос, не в голове рассказчика. Говорящей книгой оказался гримуар, который раскрыл, что рассказчик – подселенец, находящийся в теле Виктора Громова, заключившего контракт с книгой. Гримуар обязан помогать рассказчику, но не ему лично, а телу Громова. Рассказчик предлагает сделку: он поможет гримуару обрести свободу, изучив все знания. Книга соглашается, раскрывая, что предыдущие владельцы не доводили обучение до конца.

После разговора с книгой рассказчик отправляется на кошачью выставку с девушками, Лидией и Алисой. Выставка впечатляет, но мысли рассказчика возвращаются к Лизе, с которой нужно поговорить. Он планирует объяснить ситуацию, используя историю с квартирантками. Однако его мучает вопрос: почему он пытается сохранить отношения? Он чувствует привязанность к Лизе, вызванную не только физиологией, но и ее характером.

После выставки они едут к инструктору по фехтованию, Феликсу Рихтеровичу. Во время приветствия Рихтеровича, рассказчик инстинктивно демонстрирует навыки фехтования, унаследованные от Громова, когда инструктор неожиданно бросает в него рапиру. Это проявление мышечной памяти, не принадлежащей рассказчику.

После публичного вызова на дуэль, главный герой, Виктор Громов, начинает тренироваться фехтованию. Он получает первые уроки от опытного фехтовальщика Феликса Рихтеровича, который оценивает его навыки как "отвратительные", но соглашается тренировать его трижды в неделю. Громов рассказывает Рихтеровичу о причине вызова - оскорблении его спутниц со стороны Орлова, с которым ему предстоит дуэль. Рихтерович, зная Орлова как сильного противника, соглашается помочь. После тренировки, в разговоре с Лидией и Алисой, выясняется, что Лидия раньше занималась фехтованием, но не могла помочь Громову из-за магической связи, причиняющей ей боль при попытке навредить ему. Вернувшись домой, Громов пытается связаться с Лизаветой, но безуспешно. Он также обсуждает с гримуаром магическую связь с Лидией и Алисой, но разговор прерывается звонком: неизвестный сообщает о похищении Лизаветы.

В голове у Виктора Громова, оказавшегося в чужом теле, раздаётся звонок от неизвестного. Голос на другом конце сообщает о похищении Лизы, требуя встречи и угрожая расправой. Громов, понимая серьёзность ситуации, пытается сохранять хладнокровие, оценивая обстановку и пытаясь понять, кто стоит за похищением. Он рассматривает разные варианты, включая возможную причастность ЧВК "Щит Империи", с которой он уже сталкивался.

Громов решает связаться с ЧВК, надеясь на их помощь, но осознаёт рискованность плана. Он делится новостью о похищении с Алисой и Лидией, которые сначала не верят, но затем осознают опасность. Обсуждая ситуацию, Громов получает push-уведомление от Лизы в "Имперграмме", что вызывает шок и заставляет его задуматься о дальнейших действиях.

Лидия, испытывая смесь любопытства и злорадства, наблюдала за фехтовальным поединком Громова с опытным тренером. Увидев в Громове неожиданную стойкость и волю к победе, она была поражена. После боя, вернувшись домой, Лидия и ее подруга Алиса узнали о похищении Лизаветы, подчиненной Громова. Получив фото с заложницей, Громов, осознав серьезность ситуации, начал готовиться к встрече с похитителями.

Громов, оказавшись в чужом теле, понимал, что похитители, вероятно, не знают его истинной сущности и рассчитывают на его слабость. Он осмотрел дом, пытаясь найти признаки взлома, и обезопасил его, насколько это было возможно. Обсудив ситуацию с гримуаром, Громов получил советы по развитию своих способностей, сосредоточившись на практике видения психеи.

Гримуар посоветовал Громову сосредоточиться на развитии способности видеть психею, как ключевом навыке для дальнейшего роста. Громов, анализируя ситуацию, пытался понять, кто стоит за похищением, и пришел к выводу, что это, скорее всего, связано с его недавними действиями, но не с Ковалевым или Орловым. Он решил действовать, понимая, что Лизавета – его ответственность, и что он не может бросить ее.

В Феодосию прибывает команда профессионалов во главе с Иваном Богуном, чтобы переделить территорию, действуя тихо и незаметно. Их цель – подчинить себе влиятельных людей города, начиная с коррумпированного коронера Громова. Однако планы рушатся, когда Иван сталкивается с непредсказуемостью Громова, окруженного двумя женщинами, которые, судя по всему, не являются заложницами.

Иван пытается установить контакт с Громовым, но тот отказывается от сотрудничества. Тогда команда решает использовать любовницу Громова, Лизавету, как рычаг давления. Ее похищают, чтобы вынудить коронера к переговорам. Но в этот момент главный герой, Громов, обнаруживает у себя магическую связь с девушками, что делает ситуацию еще более сложной.

Громов обращается к оккультному гримуару, чтобы понять природу этой связи, но тот не может помочь. Тогда он решает обратиться за помощью к эльфийским магам, но понимает, что это будет непросто. В то же время, он пытается подготовиться к предстоящей встрече с похитителями, тренируя свои магические способности и ища союзников.

Громов связывается с инквизитором Корнеем, чтобы найти контакты в частной военной компании "Щит Империи". Он понимает, что ему нужна помощь, чтобы противостоять команде Ивана и спасти Лизавету. Получив нужный контакт, Громов готовится к решающему столкновению, понимая, что его жизнь и судьба Лизаветы теперь зависят от его действий.

Коронер Громов, расследуя дело о гибели сотрудника ЧВК "Щит Империи", выходит на связь с компанией, чтобы заручиться поддержкой в поиске похищенной подчиненной. Он предлагает сделку, опираясь на кодекс чести ЧВК, и получает согласие на неофициальную помощь. Ему обещают информацию и поддержку от бойцов, скорбящих по погибшему товарищу.

Громов назначает встречу с представителями "Щита" на подземной парковке торгового центра. Прибыв на место, он обнаруживает серый хэтчбек, но вместо ожидаемых бойцов встречает обычную женщину, которая, кажется, не имеет отношения к ЧВК. После неловкого разговора, когда Громов пытается понять ситуацию, женщина уходит.

Внезапно, к Громову сзади приставляют пистолет. Неизвестный приказывает ему не двигаться и поднять руки.

Коронер Громов, получив приглашение на встречу, попадает в засаду. Его окружают двое мужчин, Грим и Фауст, связанные с погибшим коллегой Громова. Они допрашивают его, но Громов держится уверенно, вызывая уважение. Грим и Фауст, узнав о его методах работы, решают помочь ему в спасении похищенной помощницы Громова, Лизаветы.

Громов рассказывает Гриму и Фаусту о похищении, о том, что ему позвонили с телефона Лизаветы и назначили встречу. Грим и Фауст предлагают свою помощь, планируя занять позиции для прикрытия. Громов, обсуждая ситуацию с девушками, признается в страхе, но подчеркивает свою решимость.

На месте встречи, заброшенных складах, Громов связывается с Гримом и Фаустом, которые уже на позициях. Он входит в здание, готовый к встрече с похитителями.

В результате тщательно спланированной операции группа профессионалов похищает Лизавету, чтобы использовать ее как средство давления на коронера Громова — их цель вернуть его под контроль. В фургоне внутри промзоны Лизавета без сознания, и Иван, ведущий операцию, уверенно объясняет ей, что всё происходит по работе, а она — инструмент в их руках. Иван поручает своим напарникам охранять ее и ожидает появления Громова, уверенный в его приходе.

На другом конце инструменты следят за ситуацией через камеры и поддерживают связь. Громов, проникший в склад, осознает, что против него несколько врагов, но у него есть поддержка и козырь — способность включать зрение психеи. Он действует решительно, заметив и обезвредив одного из нападавших, и начинает вести разговор с его боссом, Иваном, который пытается заманить его в ловушку обещаниями богатства и власти.

Иван предлагает Громову сотрудничество: деньги, статус, защита в обмен на лояльность и выполнение их целей. Он искренне убежден, что их система — это будущее, и, чтобы убедить, предлагает фиктивное освобождение Лизаветы и гарантии, подкрепленные деньгами. В процессе беседы Иван демонстрирует свою опасность, постепенно превращая предложение в угрозу, и Громов, решив не играть по его правилам, использует свою новую силу, чтобы вызвать у Иванана сильную боль, парализовав его на время.

В напряженный момент Громов выключает все иллюзии и демонстрирует свою власть, взяв контроль над ситуацией при помощи силы и неожиданного удара по энергетической структуре врага. Он берет пистолет и угрожает обоим головорезам, а затем, убедившись в полном подчинении, объявляет, что теперь управлять ситуацией будет он — жестко, уверенно и без компромиссов. Атмосфера наполняется холодом и решимостью, а доверие к бандитам полностью разрушено — настала игра по его правилам.

В первой части главы герой сталкивается с вооруженными похитителями, которые держат заложницу Лизавету. Они пытаются запугать его, но он сохраняет спокойствие и демонстрирует подготовку и уверенность, используя возможность снайперского огня по противникам. После выстрела и смещения сил в его пользу, он быстро обезвреживает бандитов, благодаря профессионализму и холодному расчету. Операция на складе завершается приходом спецподразделения инквизиторов, которые задерживают врагов и изымают их оружие и документы, подтверждая, что ситуация под контролем.

Затем главный герой получает информацию от своих союзников, что похищение Лизаветы — часть масштабной организации, которая расширяет свои преступные схемы в регионе. Он объясняет Корнею, что действует по своему внутреннему убеждению, защищая город. Подготовка к дальнейшим действиям продолжается, и герою остается только дождаться подкрепления. В этот момент он уходит, чтобы оказать помощь раненой Лизавете и вернуться домой, где его ждет спокойствие, хоть и с тревогой за дальнейшие последствия столкновения с преступной организацией.

Дома он укладывает Лизавету и благодаря снотворному она приходит в себя. Внутри ощущается облегчение от завершенной операции, а мысли о значительных связях и планах врагов остаются в голове. Герой понимает, что борьба только началась, и организации, подобные этой, не остановятся без полноценной борьбы. В финале он предполагает, что после отдыха его ждут новые сложные задачи, а сам он чувствует себя немного более уверенным, чем ранее, осознавая, что наконец-то контролирует ситуацию, хотя опасность все еще рядом.

В главе 15 главный герой сталкивается с экстренной ситуацией, когда Лизавета, находящаяся под влиянием неизвестного снотворного, испытывает опасную аллергическую реакцию — анафилаксию, сопровождающуюся отеком гортани и угрозой удушья. Он, вооружившись знаниями и магией, пытается остановить приступ, применяя нестандартные методы, работая с энергетической сетью психеи Лизы. Его усилия помогают временно разгладить энергетический узел, отвечающий за отек, и выиграть ценное время для скорой помощи.

Несмотря на попытки, его вмешательство истощает его жизненные силы, и он чувствует сильное опустошение, понимая, что его способности — это острое оружие, которое он еще недостаточно умеет контролировать. Этот риск и нагрузка показывают, что магия — не волшебная палочка, а опасное средство, требующее осторожности и опыта. В итоге приезжая в больницу, герой наблюдает за Лизаветой и подтверждает диагноз — тяжелая аллергическая реакция, вызванная снотворным, и ясно понимает, что без профессиональной медпомощи она не выжила бы.

После выздоровления и стабилизации он возвращается домой, испытывая слабость и боль, осознавая роль своей энергии и важность её бережного расходования. Внутри него растет понимание, что его магические способности — это не только сила, но и большая ответственность, и он должен учиться управлять ими, чтобы не навредить себе вновь. В конце главы он получает сообщение, которое обещает новые открытия или опасности, продолжая погружение в опасную игру, где каждая его попытка спасения — риск для жизни.

В утренние часы Виктор Громов просыпается после бессонной ночи, связанной с опасным спасением Лизы. Он делегирует свои обязанности Игорю и Андрею, понимая, что борьба с криминальной организацией, связанной с бандой Ивана, требует отвлечения и правильной стратегии. Громов отправляется в Инквизицию, где его встречают в современном офисном центре, напоминающем штаб-квартиру крупной корпорации. Там он получает разведданные о структуре преступной группировки и о её загадочном кукловоде по прозвищу «Старший», действующем через посредников и не вступающем в прямой контакт с исполнителями.

Обсудив ситуацию с Корнеем, Громов узнает, что преступная сеть проникла в экономику региона и занимается рэкетом, распространяясь как раковая опухоль. Корней советует его передать информацию в Имперскую Службу Безопасности, чтобы бороться с этой организацией на более высоком уровне — там у них есть ресурсы и полномочия. В ходе разговора Виктор понимает, что противостояние — дело будущего и требует мобилизации сил, потому что «Старший» и его сеть все еще на свободе и, скорее всего, уже заметили его вмешательство.

Вернувшись в офис, Громов с помощью магии выясняет, что в самой организации отсутствует полноценная информация о Старшем, что указывает на ее высокую секретность. В его руке остается ощущение, что организации удалось сохранить глубоко засекреченную иерархию, а значимых связей у нее нет — вся власть сосредоточена в руке кукловода, которого трудно найти и уничтожить. Он завершает обход, прибегая к рискованной проверке благодаря магии — вскрытию психеи хакерши, где замечает реальные страхи и воспоминания, подтверждающие ее правдивость, и убеждается, что она — лишь инструмент в руках более могущественного кукловода.

В результате своих разведданных и инсайтов Громов понимает, что противопоставить такой организации самостоятельно практически невозможно. На него уже идут ранние признаки нападения, и даже местная полиция не сможет ему помочь. В своих заметках он делает вывод, что абсолютное уничтожение междуорганизационной сети требует вмешательства Имперской Службы Безопасности. После получения новой экстренной информации о некоем теле в галерее, без следов насилия, он готовится к новым опасным событиям, чувствуя, что день обещает быть насыщенным и опасным.

Вечером в Феодосии, по срочной заявке, приехал коронер Громов к галерее «Арт-Империалъ», где обнаружили тело Аркадия Вересаева — известного коллекционера и владельца галереи. Он сидел в кресле, одетый в дорогой шелковый халат, с невозмутимой улыбкой на лице и видом, будто спит. На стене зияла вырезанная в полотне дыра, что делало сцепление убийства с криминальной ситуацией загадочным. Осмотр показал отсутствие явных признаков насилия и свидетельствовал о необычной, почти мирной природе смерти, которая не могла быть сердечным приступом или другим естественным причином.

Громов замечает, что тело и психея Вересаева указывают на давно наступившую смерть, и что все признаки указывают на «тихую» смерть без следов боли или мучений. Вскрытие выявит, что причина пока неясна: никаких физических повреждений или очевидных наркотиков, а улыбка, застелившая лицо, кажется искусственной. В это время в городе начинается тревожная суета: Громов дает команду вызвать коллег для более тщательного изучения дела и готовится к вскрытию, чтобы раскрыть загадку. Он предполагает, что смерть — необычная, и продолжает исследовать внутренние детали, оставаясь сдержанным и аналитичным.

Позже в доме, у камина, Громов объясняет ассистенткам основы своих магических наблюдений, сравнивая их с медицинскими понятиями. Он отмечает, что смерть произошла несколько часов назад, и что неизвестна причина, по которой человек умер так спокойно и без признаков насилия. Встреча с коллегами-экспертами — Заславским и Воронцовой — превращается в конкурс профессионализма, где каждый должен найти истинную причину смерти. Вскрытие, казалось бы, должно было дать разгадку, но вдруг в процессе появляется мощная штурмовая группа, которая штурмом входит в помещение, задерживая всех. Среди них — мужчина в деловом костюме, — представитель службы безопасности, что указывало на высшие уровни вмешательства, и произносит, что идет официальное задержание. Так загадочное убийство превращается в операцию спецслужб, выводя дело на новый, серьёзный уровень.

В главе 18 главный герой обнаруживает, что на следствии исчезает патологоанатом Заславский, которого задерживают по подозрению в причастности к серии исчезновений людей, связанной с его доступом к личной информации и уязвимым жертвам. Соколёв, капитан службы безопасности, показывает, что Заславский — серийный убийца-каннибал, использующий свои знания для совершения ужасных преступлений. Несмотря на шок, герой понимает, что в мире магии и загадок он столкнулся с опасностью, превосходящей обычное преступление.

Позже, в ходе работы, выявляется, что смерть Вересаева — не обычная — классические методы патологии не находят причин, объясняющих его внезапную смерть. В процессе исследования герой сталкивается с таинственными психическими явлениями: он ощущает гипнотическое воздействие, похожее на поглощение, связанное с загадочной картиной, вызывающей у него странные, почти магические ощущения. Попытки понять связь между искусством, магией и смертью приводят его к мысли о возможной опасности, скрытой в полотне.

В конце он связывается с полицией и выясняет, что с пропавшей картиной ничего не сделано — она исчезла так же таинственно, как и тело Вересаева. Герой предполагает, что картину могли украсть или она способна на какое-то воздействие, способное уносить жизни, и просит оперативников разобраться в этом. Внутренний сомневается: смерть Вересаева, словно исчезновение исчезнувшего произведения искусства, кажется невероятной, но в магическом мире даже казавшиеся невозможными тайны становятся частью реальности.

В главе 19 рассказчик завершает работу на теломертвом и возвращается к Ольге Сергеевне, которая уже готова вернуться к работе, несмотря на пережитый стресс. После короткого прощания он наблюдает за ней и замечает её профессионализм. Девушки же сразу интересуются увиденными им деталями прошлого Вересаева, и он делится своим видением: он видел его последние мгновения, которые были спокойными и счастливыми, словно он находился под действием энергетического вампиризма, забравшего из него жизнь. Они предполагают наличие артефакта, картина которого могла быть причиной смерти, и обсуждают возможность его найти.

Вернувшись в офис, он заполняет официальный протокол, описывая необычную смерть как «острую идиопатическую церебральную астению», что по сути означает внезапную остановку мозга без видимых причин. Отправляя дело в полицию, он понимает, что дальнейшее расследование — их работа. В разговоре с коллегами он выражает скептицизм по поводу магического артефакта, считая, что полиция скорее всего списывает всё на сердечный приступ, и шутливо предлагает создание собственного частного детективного агентства, что вызывает улыбки.

После трудового дня герой отправляется на тренировку к Фелкису Рихтеровичу, где занимается фехтованием. Его прогресс радует, хотя и сопровождается болезненными уроками и сложными атаками. Вечером он занимается магическими практиками — учится чувствовать свою психею и восстанавливать жизненную энергию. Погружение в внутренние ощущения помогает ему обрести контроль и понимание собственных сил, что усиливает его внутреннюю гармонию и концентрацию.

Завершая день, он занимается изучением альтернативной реальности на карте, где видит огромную Российскую Империю, раскинувшуюся от Балтики до Тихого океана, и иные глобальные силы. Вдохновленный возможностью быть в более свободной и безопасной среде, он рад, что оказался в теле провинциального коронера, а не важного политика. В своих мыслях он ценит шанс начать новую жизнь без внимания высших эшелонов власти, и в завершение он продолжает магическую практику — ощущает энергию внутри себя и стремится расширить свои навыки, делая первые шаги к освоению дистанционного контакта с чужой психеей.

В главе 20 главный герой размышляет о практике развития психических способностей, получая наставления от гримуара, который объясняет важность автоматизации зрительных навыков для связки с духовным миром и открытия новых возможностей. Тем временем герой чувствует, что его тренировка дает результат, и утром отправляется на пробежку, после которой семья собирается за завтраком. Вся обстановка кажется обыденной, но он ощущает странную измененность мира и внутреннее спокойствие, несмотря на произошедшие события.

Позже герой проводит короткую рабочую часть, проверяя систему и задания, и наблюдает за своей командой — Лидией и Алисе — их профессиональные усилия вызывают у него особое чувство ответственности и даже теплоты. Вскоре приходит тревожное сообщение: его знакомый урядник сообщает о находке тела Изольды Вересаевой — жены Вересаева, которая умерла вскоре после исчезновения картины. Обнаружено, что она вернулась в галерею, забрала картину и позже сама умерла в запертой комнате, оставляя страшные впечатления у полицейских.

Герой понимает, что в смерти женщины есть рука человеческой махинации: она использовала украденный артефакт — загадочную картину, которая не просто воздействует визуально, а забирает душу или сущность того, кто на нее смотрит. Он приказывает закрыть дело и передать картину в инквизицию, чтобы специалисты разобрались с этим магическим оружием, ведь оно уже привело к двойному убийству. В ходе разговора с Корнелиусом он подтверждает, что ситуация вышла за рамки обычного преступления, и речь идет о черной магии.

В конце глава герой получает приглашение от инквизиторов отправиться на охоту с соколами — символично и даже немного иронично для атмосферы, наполненной абсурдом и таинственностью. Он решает принять участие, чтобы отвлечься и увидеть, как этот древний ритуал выглядит в неформальной обстановке, понимая, что сегодняшний день и окружающая реальность не перестают пугать и одновременно увлекать его своей загадочностью.

В конце рабочего дня главный герой, Алексей Воробьев, остается один в опустевшем офисе, размышляя о предстоящей охоте и необходимости подготовиться. Он чувствует себя неуверенно: его прошлое знание о подобных мероприятиях и внутренний страх переплетаются с желанием отвлечься и сменить обстановку. В этот момент Алиса с решимостью требует отпуска в кино прямо сейчас, и он, не раздумывая, покупает билеты на романтическую комедию в местном кинотеатре. В зале он замечает знакомые лица, погружается в сюжет, и увиденное трогает Лидию и Алиссу, которые эмоционально переживают финал, что вызывает у героя чувство теплоты и внутреннего единения, скрытого за маской отчуждения и цинизма.

После фильма он чувствует легкое грустное ощущение и делится веселыми воспоминаниями с девушками, обсуждая сюжетные недоразумения и забавные моменты. Внутри у него рождается желание утешить обеих, но он удерживается — опасается неправильного восприятия и мотивации. Вечером, возвращаясь домой, он стоит у окна, размышляя о том, как за два часа в компании девушек он почувствовал человеческое тепло и простую радость, которая будто бы стирает границы и прошлую вражду.

Позже, в одиночестве, он занимается магическими практиками, анализируя собственные ощущения и эффективность зрительного восприятия. Постепенно он учится концентрировать энергию и видеть внутренние структуры, что даёт ему ощущение прогресса и силы. В конце дня он укладывается спать, осознавая, насколько похоже нереальное и обыденное переплелись в этот странный, но важный для него момент. В ночь у него появляется слабое понимание: несмотря на всю маску грубого циника, внутри он — частичка человеческого тепла, и даже в холодных переживаниях он способен почувствовать человечность, пусть и в небольшом внимании и простых удовольствиях.

В главе рассказана история о погружении главного героя в искусство соколиной охоты, которое он воспринимает как сложный ритуал. Он наблюдает за подготовкой и техникой, понимая, что это требует точности, терпения и уважения к птицам. Планируя имитацию, он решает держаться в тени, чтобы не привлечь внимания, и радуется возможности брать с собой девушек, которых Корней разрешил сопровождать. Настрой на обучение и интеграция в культуру охоты помогают ему почувствовать себя частью древних традиций.

В офисе происходит важная беседа с Евгением Степановичем, главным начальником. Виктор объясняет причины своих действий по делу Романовой — он действовал быстро и без согласования, чтобы не допустить провала операции и обеспечить безопасность. Евгений выражает тревогу и недоумение, но признает эффективность и успех их действий, особенно в свете новых грантов и признания со стороны столичных властей. Герой просит расширение рабочего пространства, чтобы повысить эффективность службы, и получает согласие. В разговоре затрагиваются странные магические вещи, связанные с таинственной картиной, что добавляет атмосферу загадочности.

На тренировке у Феликса Рихтеровича герой проходит через интенсивное и напряжённое упражнение, в ходе которого демонстрирует прогресс. Он понимает, что техника важнее ярости, и получает предложение тренироваться дополнительно с Лидией — чтобы ускорить развитие навыков и сделать тренировки более эффективными. В конце дня он собирается к охоте, подготовившись в старом охотничьем костюме, и объявляет о предстоящей вылазке, вызывая у девушек смешанные реакции — некоторые настроены скептически или устало, другие более спокойно воспринимают необходимость этого опыта. В финале глава закрывается отправкой координат для следующей операции, намекая на предстоящий охотничий выезд в лес.

В субботнее утро главный герой просыпается уставшим после вчерашних тренировок, но в настроении спокойно и сосредоточенно. На кухне он сталкивается с недовольством девушек, Лидии и Алисы, которые требуют больше участия в планировании опасных походов и решений, чтобы чувствовать себя частью команды, а не просто помощью. Он с признанием соглашается, обещая делиться планами заранее, что снимает напряжение, и они отправляются на охоту.

В дороге герои путешествуют по живописным окрестностям и впервые вступают в контакты с соколиной охотой, почувствовав единство с природой и первобытной силой. В процессе охоты на хитрого зайца сокол неудачно промахивается, но позже команда замечает следы особо крупного и опасного зверя — легендарного рослого лося. Тренировочный полет превращается в настоящую погоню, и благодаря точным движением и интуиции героя, сокол засекает и стреляет на уровень с ценой своей жизни.

Однако, остановившись у загадочной поляны, команда обнаруживает таинственный ритуальный круг, окруженный сенсационно странными символами и черными свечами. Здесь ощущается первобытная негативная энергия, исходящая от обглоданного старого дуба, внутри круга — что-то злокачественное и зловещее. Корней, один из участников, с тревогой замечает присутствие зловещей силы, и вокруг поляны висит тяжелое ощущение неправильности и зла. Атмосфера становится напряженной и опасной, предвещая что-то страшное, что скрыто внутри этого загадочного места.