Цокольный этаж

## Краткий пересказ:

Данила, недавно победивший в озёрных гонках, получает приглашение от Аглаи на встречу в закрытом клубе "Туманная гавань" на Вороньем острове. Аглая намекает на информацию, касающуюся финансовых дел барона Мергеля и некоего Лазурина, и предлагает встретиться в полночь.

Параллельно Данила регистрирует компанию "Атлантис", занимающуюся подводными работами, и получает деньги на её счёт. Он также заказывает костюм в элитном ателье и ищет мастера-артефактора для изготовления корпусов приборов. Находит чудаковатого мастера Шестакова, который соглашается сделать корпуса, но с условием добавления своих "инноваций".

Данила, получив костюм и необходимые аксессуары, готовится к встрече в "Туманной гавани". Он понимает, что ему предстоит играть роль в мире, где все скрывают свои секреты, и надеется получить информацию, которая поможет ему в расследовании.

В таинственном Вороньем острове, окутанном манящими запахами и звуками, Данила и его спутница Капля попадают на роскошный бал-маскарад. Данила, очарованный пением фонтанов, встречает Аглаю, женщину, обладающую информацией о незаконном производстве воды. Он нанимает её, чтобы узнать больше, предлагая щедрое вознаграждение.

Аглая, очарованная таинственным Данилой, соглашается на роль шпионки, используя свои навыки и связи, чтобы добыть информацию о сговоре. Она узнаёт о встрече Мергеля и Лазурина в "Золотом карпе". Данила, в свою очередь, создает иллюзию, чтобы скрыть их встречу от посторонних глаз, в то время как Аглая, воодушевленная новой ролью, предвкушает предстоящее задание.

В подвальном помещении, где ведется наблюдение за гостями, операторы замечают странности в поведении гостей, но не придают этому значения. Аглая, получив щедрое вознаграждение, предвкушает новые приключения и задается вопросом о истинной сущности Данилы, который, по ее мнению, является загадочным и привлекательным человеком. Она планирует использовать свои связи, чтобы проникнуть на встречу и добыть секретную информацию.

В начале дня Данила просыпается от запаха свежей выпечки и узнаёт от Капли, что Федька объедается у квартирной хозяйки. Федька, увлечённый водной сенсорикой, делится своими успехами, а Данила понимает, что Федька быстро учится. Вместе они идут к лодочнику Волнову, чтобы улучшить его лодки. Данила обучает Федьку технике поиска предметов в воде, используя табак Волнова как приманку. Федька успешно справляется с заданием, и Данила поручает ему простые заказы, чтобы тот нарабатывал опыт.

Данила улучшает камни для лодок Волнова, а тот, довольный результатом, заказывает ещё. Данила планирует заняться заказом Добролюбова и поиском новых монстров для усиления. Он понимает, что Федька готов к самостоятельной работе, и решает дать ему список заказов, чтобы тот практиковался. Данила, уверенный в способностях Федьки, даёт ему лодку с русалочьим камнем и напутствует быть честным.

После работы Данила размышляет о предстоящих делах: библиотека, заказ Добролюбова, и вдруг понимает, что хочет увидеться с Надеждой Светловой. Он звонит ей, предлагая пообедать и обсудить её находки. Надя с радостью соглашается, и Данила отправляется к ней, предвкушая встречу.

В тихом аптечном переулке Надежда, врач, после работы встречает Данилу. Они идут в трактир, где Надежда, увлеченная работой, забывает поесть. В трактире, где хозяйка Маша кормит ее, Надежда рассказывает о своих открытиях в исследовании заражения воды в городе, показывая карту с системой распространения. Данила заказывает еду, а Надежда, наслаждаясь ухой и другими блюдами, делится своими наблюдениями и планами. После обеда они вместе идут, и Надежда, поблагодарив Данилу, уходит, прижимая к себе десерт.

Данила, решив проверить Федьку, использует Каплю, чтобы увидеть его глазами. Федька, работая на лодке с русалочьим камнем, ищет предметы в воде, получая подсказки. Он находит несколько вещей, выполняя задания, несмотря на угрозы от Митьки Свистка. Данила доволен работой Федьки.

В библиотеке Данила встречается с Кириллом Матвеевичем, библиотекарем, чтобы узнать о Бабьем затоне, месте, где мужчины добровольно идут на смерть. Кирилл рассказывает о записях фольклориста Веселовского и о странном поведении женщин в этом месте. Они изучают документы, и Данила предполагает ментальное воздействие. Внезапно в библиотеке происходит шум, и Данила остается один с документами.

Данила, оставшись один в библиотеке, изучает документы о странных смертях мужчин в Бабьем затоне, где жертвы испытывали блаженство. Он приходит к выводу, что причиной может быть некая сущность, питающаяся энергией. Получив совет от Кузьмича, Данила покупает походное снаряжение в "Лавке путешественника", где ему подробно рассказывают о выборе экипировки.

Данила встречается с Федькой, который нашёл для него ценные вещи, и щедро вознаграждает его. Затем он отправляется к Бабьему затону, по пути проплывая через деревни и наблюдая за жизнью местных жителей. Вода становится чище, а лес – гуще.

По прибытии к затону Данила обнаруживает костёр и людей, разбивших лагерь в месте, где, по слухам, обитает нечто опасное. Он останавливает лодку, готовый столкнуться с неизвестным.

В тёмной лодке маг наблюдает за костром рыбаков, расположившихся на берегу Бабьего затона. Он решает подойти к ним, чтобы узнать больше о загадочном месте, где мужчины умирают с блаженной улыбкой. Рыбаки, приняв его за барина, радушно принимают мага, угощают ухой и рассказывают о местных легендах. Они предупреждают о смертельной опасности днём, связывая её с проклятием утонувшей девушки, мстящей мужчинам. Маг решает остаться на ночь, но утром обнаруживает ужасающую картину: один из рыбаков, Тимоха, впал в сон, а остальные охвачены паникой. Густой туман окутал берег, и из него доносится пение, предвещающее беду.

В ответ на таинственное пение, доносящееся из тумана, главный герой ощущает ментальное вторжение, но успешно блокирует его с помощью заклинания. Он понимает, что пение подчиняет волю рыбаков, заставляя их идти в воду. Осознав необходимость быстрого вмешательства, герой отправляется к лодке, чтобы уничтожить источник пения. По пути его сопровождает водный дух Капля, которая предупреждает об опасности.

В тумане герой находит русалку, которая оказывается смесью водного духа и утонувшей девушки, одержимой болью и ненавистью. Капля получает ранение, что вызывает ярость героя. Он вступает в схватку с существом, используя свои магические способности, чтобы ослабить его. В ходе битвы герой применяет "Гарпун", чтобы извлечь энергию из существа, но неожиданно подвергается ментальной атаке, раскрывающей его прошлые травмы и предательства.

Преодолев ментальное давление, герой использует свою волю и знания, чтобы переломить ситуацию. Он начинает выкачивать энергию из Пелагеи, постепенно возвращая ей человеческий облик. В конце концов, существо превращается в молодую девушку, и герой получает доступ к её воспоминаниям, раскрывая трагическую историю, которая привела к её нынешнему состоянию.

В тихом затоне молодая водяная дух Плотвичка наблюдала за людьми, особенно за их эмоциями. Однажды она стала свидетелем трагичной истории: девушка Пелагея, брошенная женихом Николаем, была им утоплена. Плотвичка, движимая состраданием, попыталась спасти Пелагею, отдав ей свою жизненную силу. Однако это привело к ужасающему слиянию двух сущностей, породив чудовище, обреченное на вечные муки и жажду мести.

Спустя время, рассказчик, обладающий магическими способностями, обнаружил это существо, терзаемое муками. Он решил разделить слившиеся сущности, освободив и Пелагею, и Плотвичку. Проведя сложную операцию, он вернул Плотвичку в состояние новорожденного духа, а Пелагея обрела покой.

Рассказчик, вернувшись к рыбакам, с которыми был, убедил их в галлюцинациях, вызванных травами, чтобы скрыть правду о произошедшем. Спустя годы, в деревне, где произошла трагедия, старик Михей, один из рыбаков, рассказывал детям легенду о русалке, пересказывая события, но уже с добрым концом.

В финале рассказчик, плывя по реке, получает звонок от Аглаи о возможности встречи с бароном Мергелем, потомком того самого Николая, что замыкает круг событий.

В девятой главе герой, Данила Ключевский, занимается добычей и подготовкой редких артефактов для целевой миссии. Он плывёт по реке, общаясь с каплей, которая становится всё более говорящей и понимающей. Добравшись до города, он заходит в престижный магазин «Мертенса», где сталкивается с недружелюбными продавцами. После вскрытой сцены конфронтации и выступления директору, он получает редкий голубой топаз — мощный источник для заклинаний, который он покупает за хорошую сумму, демонстрируя свою решительность и умение работать с ценными материалами.

Позже он посещает ювелирный салон, где под руководством специалистки Софьи Андреевны выбирает украшение. В процессе он звонит своей возлюбленной Аглее, узнавая, что ей понадобится подарок для важной встречи, и подбирает подходящий камень, который должен содержать информацию. Он тщательно создаёт особый артефакт, встраивая заклинания, чтобы камень мог хранить память и даже быть «живым».

Аглея же в этот день готовится к встрече, тщательно наряжается в дорогое платье и взволнована. Размеренно и изящно она использует созданный Камень, который сияет и кажется живым, встраивая в него свои планы и тайники. В процессе она обнаруживает, что камень словно светится изнутри, и на столике появляется записка с указаниями, что делает подарок особенным. В этот момент её охватывает любопытство о причинах секретов Ключевского и его способностях, а приглашение на встречу и загадочные тайны остаются в воздухе.

На следующее утро главный герой просыпается после долгих мучений и работает над улучшением русалочьих камней, создавая зарядки и при этом пытаясь связаться с Аглаей, которая исчезла после встречи с бароном Мергель. В комнате он видит подготовленные к использованию камни и заботится о сохранности их энергии. Несмотря на его беспокойство, Аглая все еще недоступна, что вызывает внутреннее любопытство.

Позже он спускается вниз и обнаруживает, что Федька успешно выполнит все заявки за вчерашний день, и делится радостными новостями о своих успехах. В разговоре появляется ощущение, что молодой помощник начинает осваивать магические навыки, получая задание развивать свои внутренние каналы через упражнения с русалочьим камнем. Параллельно герой проверяет квартиру Аглаи и замечает ее недавно проснувшуюся и выглядящую уязвимой, несмотря на внешнюю элегантность.

Обстановка в комнате Аглаи – сочетание роскоши и хаоса, при этом женщина выглядит уставшей и слегка разбитой, что противоречит ее загадочному образу. Она конфликтует с героем, жалуясь на пробуждение, но быстро оправляется и проявляет любопытство к его способностям, особенно к магии и его последним подаркам. В ходе разговора он использует магию, чтобы облегчить ей утреннюю боль и головные боли, что удивляет даже ее, и раскрывает свою способность к магической работе с водной стихией.

В это же время герой использует магический артфакт – кулон с топазом, чтобы связаться с воспоминаниями Аглаи о прошлом вечере. Он узнает о ее встрече с Петром Вяземским и бароном Мергель, которые явно оставили заметный след в ее памяти. Эта информация помогает ему понять, что она была вовлечена в важные или опасные события, связанные с интригами и человеческими страстями, а сам он продолжает тщательно исследовать ее прошлое, постепенно раскрывая больше о ее роли и задачах в этом мире.

В главе описывается сцена, где главный герой использует магический топаз для получения воспоминаний о встрече в богатом зале, заполненном пышной обстановкой и богатыми гостями. В воспоминаниях он наблюдает стол с дамами и господами, среди которых выделяется Пётр Вяземский, и слушает разговоры о заражённой воде, которая, по планам организаторов, должна стать основой монополии. Они торгуют заражённой водой, которая вызывает лёгкое недомогание, но практически не опасна при отдельном употреблении. Цель — создать незаконный бизнес по продаже воды, что обеспечивает им контроль и власть. В процессе главный герой осознаёт масштабы их преступных замыслов и важность предупреждения своих союзников.

После завершения воспоминаний происходит краткий разговор с Аглаей, которая узнала о негативных планах злоумышленников и соглашается помочь, сохраняя секрет. Он заверяет её, что артефакт больше не будет записывать и может носить спокойно, а она обещает выяснить детали о делах в столице, чтобы подготовиться к дальнейшей работе. В ходе диалога выявляется разрыв между попытками Мергеля и Лазурина укрепить монополию воды и опасения, связанные с заражённой продукцией, что угрожает их планам.

Переход к мастерской Шестакова раскрывает его изобретения: разнообразные устройства для проверки и обработки воды — газированные напитки, чайники с музыкой и даже вечные двигатели. Глава насыщена описаниями его фантазий и технических чудес, выполненных в хаотичном стиле, демонстрируя безграничное воображение и желание изобретать. В результате главный герой приобретает необходимые приборы для проверки воды, чтобы противостоять злоумышленникам и своевременно разоблачить их схему, а также планирует предупредить Добролюбова о возможной угрозе.

В конце, после обхода мастерской, герой находит минуты уединения на улице, ощущая приближение вечера и готовность к предстоящим испытаниям и встречам. Общая атмосфера сочетается с ощущением надвигающейся опасности и важности выполняемой миссии, при этом автор подчеркивает технологический прогресс и магическую масштабность происходящего.

В Глава 12 повествование переносит читателя в тихий аптечный переулок, где главный герой, Данила, вместе с Надей, своей лабораторией и экспериментами, разрабатывает устройство для быстрого определения качества воды. Они получили новые приборы, основанные на магических и технических принципах, и проводят первые тесты на контроле и зараженной воде, что вызывает у Надеи восторг и надежду. Их приборы успешно показывают наличие заражения, а также позволяют за считанные секунды приготовить горячий чай — символ их технологического прогресса и новых возможностей.

После успешных испытаний и планов по масштабному производству, команда решает связаться с Василием Петровичем Добролюбовым, чтобы организовать демонстрацию устройств. Однако телефонный разговор вскоре выявляет тёмную сторону — у добролюбова возникает подозрение, что его собственная вода заражена, что вызывает отчаяние. Он признаётся, что после использования воды с его склада заболели десятки людей, и в связи с этим вынужден закрыть производство, боясь рисков для здоровья и потерять репутацию. Весь настрой на успех сменяется тяжёлым ощущением unabhängiger вызова и возможной невозможности дальнейшего сотрудничества.

Данила завершил кропотливую работу по переделке десяти русалочьих камней для барж Добролюбова, испытывая усталость после ночи труда. Он и Надежда собираются на важную деловую встречу, чтобы убедить разоренного купца не сдаваться и воспользоваться их помощью. В это время они направляются по каналам города, наслаждаясь гонкой на лодках, активировать русалочий камень и демонстрируя мастерство и дух состязания, несмотря на волнения. В конце гонки они прибывают к складам Добролюбова, где обнаруживают необычную тишину и запустение, что вызывает тревогу.

По прибытии на пустынный причал и в складское помещение, они замечают, что ситуация шокирующе изменилась — люди исчезли, предприятие и его производство остановлены, а внутри склада царит ощущение обреченности. В конторе, среди беспорядка и паутины бумаг, их ждет неведомое лицо, предполагаемый владелец или управляющий, что начинает раскрывать настоящую картину кризиса, охватившего предприятие. Происшествие оказывается гораздо более тревожным и запутанным, чем казалось на первый взгляд, и требует выяснения причин столь резкого и мрачного спада.

В главе 14 художник описывает полное разрушение купца Добролюбова, превратившегося за несколько дней из успешного бизнесмена в измученного человека, сломленного нищетой и гибелью дел. Его офис — символ краха: рассыпанная документация, помятый сюртук, усталый вид — все свидетельствует о полном истощении сил и надежд. В это отчаяние вмешиваются врачи и партнеры, пытаясь понять причины ухудшения состояния и финансового краха, который связан с массовым заболеванием людей.

Далее персонажи обнаруживают, что вода, которая была источником дохода и жизни, заражена опасной биологической и магической природой. Анализы показывают: старая вода еще чистая, а свежая — необыкновенно загрязнена, мутнеет и издает отвратительный запах. Выпитая водой из скважины сегодня утром, зараженная уже пожирает людей, вызывая массовое отравление. Вирус, судя по всему, целенаправленно добавлен, что подтверждает наличие преднамеренного зла, а не случайной аварии.

Использование портативных приборов позволяет обнаружить, что заражена только свежая партия воды, а старая — остается безопасной. Однако это открытие дает надежду на спасение части запасов и дальнейшее спасение людей. В ходе проверки выясняется, что заражение — результат намеренной атаки: злоумышленники добавили магические элементы в воду, невидимые обычным взглядом и способные уничтожить целые города. Местные фильтры оказались прорванными, а подрыв защиты скважины связан с инсайдом внутри предприятия. В целом, выяснение масштаба вреда и понимание, что зло сознательно внедрено, означают для героев начало борьбы с коварной и высокотехнологичной угрозой, способной уничтожить все живое.

В главе появляется Митрич, который сообщает, что за три дня до происшествия возле скважины видел незнакомого человека в рабочей одежде с инструментами и фонарем. Это вызывает тревогу у Василия Петровича Добролюбова, ведь его воду начали заражать, и он подозревает, что кому-то выгодно его разорение и уничтожение бизнеса через вредительскую диверсию. Вокруг быстро возникают мысли о конкурентах, в первую очередь — бароне Мергеле, который, по словам Добролюбова, уже проявлял интерес к их делу и предлагал купить завод за слабую цену сразу после заражения.

Расследование показывает, что заражение произошло ровно три дня назад — после появления незнакомца. Купец понимает масштабы катастрофы: его предприятие практически обречено, ведь заражённая скважина уничтожена, и требует бешеных инвестиций на восстановление. Неопровержимых доказательств нет, но все улики свидетельствуют о целенаправленной атаке, а подозрение падает на Мергеля, который имеет очевидные мотивы и уже проявил интерес к их собственности.

В критический момент автор раскрывает свою способность — он использует магию для чистки воды, превращая мутную отравленную жидкость в прозрачную и безопасную. В присутствии купцов и служащих он демонстрирует, что можно нейтрализовать заражение силой энергии, разрушая злую магическую структуру внутри воды и создавая иллюзию чудесного спасения. Вода очищается, и Надежда подтверждает, что результат — абсолютная чистота, что кажется практически невозможным, учитывая исходное состояние жидкости.

Несмотря на технический успех, в душе Добролюбова царит отчаяние: он знает, что сталкивается с мощным и коварным врагом, который уже доказал свою способность вредить и манипулировать ситуацией. Он сомневается, что сможет удержать бизнес и избежать полного разорения, ведь будущее его предприятия — под угрозой. Главный герой, напротив, решительно настроен бороться и не допустить, чтобы зло разрушило всё, что осталось, надеясь даже на чудо, которое может спасти их и ввести в судьбоносную борьбу с врагами, использующими власть и коварство.

В главе 16 рассказано о спасительном проявлении магии, которое шокирует окружающих. Главный герой, маскируясь под обычного человека, демонстрирует способность управлять водой и очищать её от загрязнений, вызвав у собеседников чувство удивления и трепета. Он раскрыл свою истинную личность как Лазарь Аквилон, наследник древнего рода магов, занимавшихся развитием технологий чистой воды. В ходе разговора выясняется, что его семья долгое время скрывала свои магические способности, а его предки находили источники подземных вод и обеспечивали регионы чистой водой.

Параллельно показана напряжённая ситуация на водоочистительной фабрике: из-за загадочного заражения вода стала опасной для здоровья, а начатая операция по её очистке требует использования мощных магических практик. Купец Добролюбов понимает, что именно они связаны с наследием его семьи и что для спасения необходимо применить редкую и опасную магическую методику — очистку источника воды на глубине в сотни метров. В подготовительные моменты герои собираются войти в транс, чтобы с помощью Капли и своих энергий проникнуть в подземное озеро.

Когда наступает момент магического погружения, герой в состоянии транса входит внутрь скважины и чувствует огромную массу искажённой злой воды, наполненной больными элементалями. Внутри подземного озера он сталкивается с ужасным зрелищем: множество агрессивных и повреждённых энергетических сгустков, кишащих в воде и пытающихся напасть. Магическая борьба начинается, и герою вместе с Каплей предстоит преодолеть зловредное влияние грязной стихии, чтобы найти и уничтожить источник заражения и вернуть воде её чистоту.

В главе 17 главный герой и водяной дух Капля оказываются в зловещих глубинах подземного озера, окружённые бесконечной тьмой и заражёнными элементалями. Они создают защитный барьер, но его энергия быстро истощается из-за многочисленных паразитирующих врагов, которые присасываются к нему, чтобы вытянуть силу. Герой решает применить опасную тактику: накормить мелких заражённых энергией, чтобы они выросли и начали есть друг друга, ослабляя их численность.

Путём аккуратного «кормления» элементалей энергией герой вызывает их метаморфозу: из микроскопических существ они превращаются в крупных, агрессивных хищников, стремительно растущих и борющихся за энергию. Постепенно они образуют боевые стаи и начинают сражаться друг с другом, повышая свою силу. В финальной схватке Капля, осознав свою силу, выходит из-за барьера, превращается в грозного водного хищника и уничтожает оставшихся врагов методом стихийной ярости, окончательно очищая озеро.

После победы Капля возвращается к обычной форме, полностью наполненная энергетикой узлов заражённых, а главный герой, получив мощный энергетический прилив, теряет сознание. Его находят врачи и медперсонал, подтверждающие его выздоровление и уровень мастерства, который значительно вырос. Несмотря на радость и успех, присутствие загадочного постороннего за спинами героев намекает на дальнейшую неясную угрозу или развитие событий.

В главе 18 главный герой обнаруживает полностью материализованную водяную выдру — Каплю, которая раньше была невидимой для людей. В течение беседы она показывает, что умеет говорить мысленно и обладает разумом. Надежда, врач и исследователь, в восторге от встречи, прикасается к водяному духу, ощущая его живое и холодное тело, и понимает, что Капля — настоящее существо, способное общаться.

После удивительной встречи выясняется, что Капля помогала в очистке большой подземной скважины и обладает возможностью охранять воду. Однако, из-за зависимости от связи с архимагом, она не сможет долго находиться рядом без поддержки, и это вызывает опасения. Настроенные на защиту навлевшегося на завод, герои понимают, что враг — Мергель — не отступит и попытается вновь уничтожить воду через диверсантов и попытки отравления. Обнаруженная пробирка с ядом подтверждает опасность.

Водолазы и специалисты решают действовать хитро, замаскировав факт заражения, чтобы сбить с толку врагов. Идея — временно вернуть заражённую воду на склад под видом исправной и продолжить производство, создав иллюзию, что утечка устранена, что вынудит Мергеля предпринять очередную неудачную попытку. Все соглашаются, что их цель — поймать диверсантов с поличным, чтобы разоблачить Мергеля и его сообщников. Готовность к рискованному плану и доверие к хитости и опасности ситуации подчеркивают тревожную, но отчаянную атмосферу борьбы за воду и честность.

В главе 19 главный герой после закрытия насосного цеха остается один, сосредоточившись на внутренних магических практиках. Он переходит на уровень Мастера, усиливает свои источники энергии и создает элементалей-шпионов, чтобы контролировать воду и бороться с заражением. В ходе погружения он разрабатывает ловушки и новые навыки иллюзий для усиления борьбы с врагами. Его магические улучшения позволяют сделать воду безопасной и подготовить защиту от повторных злоупотреблений.

Параллельно в обществе разворачиваются события на фабрике Добролюбова. Купец, благодаря усилиям героя, восстанавливает работу и ищет способы быстро наладить массовое производство тестеров для проверки воды. В ходе переговоров формируется план запуска производства приборов, позволяющих покупателям самостоятельно выявлять зараженную воду и тем самым подорвать преступную структуру Мергеля. Герой предлагает объединить усилия, чтобы создать предприятие, борющееся с системой мошенничества и загрязнения воды, ставя во главу угла общественную безопасность.

В конце главы герой и Надежда отправляются на причал, обсуждая стратегию борьбы. Он объясняет, почему важно не только физически очистить склада или колодцы, а сделать добычу зараженной воды нерентабельной — выбить у преступников экономическую основу. Он уверен, что массовое внедрение тестеров и просчет их экономического влияния поможет победить зло, остановить распространение заражения и защитить город. В то время как герой продолжает подготовительные работы, на стороне возникает угроза: Золотов сообщает о проверке и возможном аресте, что добавляет напряженности в сюжет.

В главе 20 развивается напряжённая сцена столкновения между владельцем антикварной лавки Золотовым, полицейскими и адвокатом Громовым. Вечером к лавке приходят двое полицейских, обвиняющих Золотова в торговле украденными вещами, основываясь на анонимных донесениях и заявлениях граждан, что вызывает у антиквара отчаяние и протесты. Глава демонстрирует их сопротивление, юридические и бюрократические уловки, а также манипуляции полицейских, стремящихся взять ценные находки под предлогом проверки.

Приезд следователя Мухина с яростью и санкционированием необоснованных обысков ухудшает ситуацию, превращая событие в грубое нарушение протокола. Мухин резко критикует полицейских за произвол и уходит, а обратно в лавку возвращаются смятённые сотрудники, удивлённые и растерянные. В этом контексте показывается механика коррупционных или просто произвольных акций, направленных на дискредитацию бизнеса Золотова, и одновременно – хитрый ход Громова, улавливающего игру на грани закона.

В финале происходит размышление о том, насколько случайны или целенаправленны эти события: исчезновение Мухина во время ухода кажется необычным, подкрепляя ощущение, что за сценой действуют более сложные силы. Громов проницательно отмечает странную реакцию следователя и исчезновение, что намекает на скрытые игры и возможный манёвр. В целом, сцена насыщена атмосферой опасности, подозрений и нечёткости границ между законностью и произволом, подчеркивая невидимую игру за капиталы и репутацию.

Следователь Мухин, появившийся в лавке антиквара Золотова, оказался иллюзией, созданной для отвлечения внимания. Адвокат Громов, распознав обман, убедился в способностях Данилы, который, как выяснилось, использовал иллюзию, чтобы узнать имена конкурентов Золотова, стоящих за провокацией. Данила, заручившись поддержкой Громова, планировал решить проблему, начав с корней.

На следующее утро антиквары Мутный, Звонарёв и Карасёв обнаружили, что их лавки разграблены, а ценности исчезли. Следы от воды привели их к каналу, где, по их мнению, и оказались украденные вещи. Данила, зная о произошедшем, спокойно завтракал, в то время как его помощница, водяной дух Капля, рассказала о том, как она, используя свои способности, проникла в дома антикваров и спрятала все украденные вещи.

Данила и Федька отправились на тренировку, где Федька должен был продемонстрировать свои навыки работы с русалочьим камнем. Федька, зарядив камень, пытался силой мысли управлять водой, но их прервал звонок от Прохора Мутного, одного из ограбленных антикваров, который хотел срочно поговорить с Данилой.

После звонка от антиквара Мутного, Ключевский, предчувствуя встречу, связался с адвокатом Громовым, заручившись его поддержкой. Ключевский, оставив Федьку тренироваться с водой, отправился на рынок, где приобрел зараженную воду, готовясь к предстоящей встрече. В трактире "Три медведя", где должны были состояться переговоры, уже ждали Золотов и Громов.

Встреча началась с формальных извинений антикваров за прошлые проступки. Ключевский, не теряя времени, продемонстрировал им прибор для проверки воды, показав разницу между чистой и зараженной водой. После этого он предложил антикварам присоединиться к благотворительному фонду "Чистая вода", выдвинув условия, которые, казалось, были невыгодны для них.

Антиквары, осознав серьезность ситуации и понимая, что их имущество находится в руках Ключевского, неохотно согласились на условия. Золотов и Громов поддержали Ключевского, оформив предварительное соглашение. После подписания документов, антиквары остались одни, обдумывая случившееся.

Вначале антиквары были подавлены, но Мутный, проанализировав ситуацию, увидел в ней возможность для выгоды. Он убедил компаньонов, что продажа приборов для очистки воды привлечет в их лавки множество покупателей, что позволит им увеличить продажи и улучшить репутацию.

В итоге, антиквары, переосмыслив ситуацию, воспрянули духом, увидев в сотрудничестве с фондом шанс не только спасти свой бизнес, но и заработать. Они решили использовать ситуацию в своих интересах, превратив вынужденное сотрудничество в выгодное предприятие.

Федька Налим, пытаясь овладеть магией воды, долго безуспешно пытался сдвинуть каплю, пока не вспомнил наставления о направлении энергии. Он понял, что вода реагирует на тепло, и, направив энергию в каплю, заставил её двигаться. Радостный, он осознал принцип: воду нужно "кормить" энергией, а не толкать силой.

Данила встретился с Волновим, который, воодушевленный перспективой, готовился к встрече с изобретателем Шестаковым. Волнов, превращаясь в делового человека, записал советы Данилы, чтобы заинтересовать Шестакова. В мастерской Шестакова, где царил творческий беспорядок, они обсудили сотрудничество: Шестаков будет создавать приборы, а Волнов организует производство и сбыт.

Шестаков, польщенный вниманием, показал свои изобретения, включая поющий чайник. Волнов, увлеченный, предложил помощь механика с пристани. Обсудив детали, они договорились о массовом производстве тестеров, но для этого нужны были русалочьи камни. Данила предложил отправиться в Трёхречье, чтобы купить камни напрямую у добытчиков.

На следующий день Федька продолжил тренировки, достигая прогресса в управлении водой. Данила занимался медитацией и улучшал камни для Волнова. Вечером он занимался бухгалтерскими расчетами, чтобы вернуть имущество антикварам. Ночью Данила проснулся с ощущением, что что-то важное произошло, и понял: ловушка на фабрике Добролюбова сработала.

Описание этой главы отсутствует.