Цокольный этаж

В прологе рассказывается о жизни ярла Фростхейма, полукровки, помнящего свою прошлую жизнь на Земле. Он построил процветающий город, используя знания инженера и опыт, полученный в новом мире, где магия реальна. Ярл, обладая как воинскими навыками, так и магическими способностями, стремится к вершинам мастерства.

В ходе повествования описывается тренировочный поединок ярла с его форингом Асмундом, в котором ярл демонстрирует новые физические возможности, полученные благодаря метаморфизму. После тренировки они вместе посещают термы, построенные по римскому образцу, где обсуждают планы расширения.

Затем ярл возвращается к жене, Иви, в алхимическую лабораторию. Они обсуждают предстоящую войну, необходимость которой обусловлена пророчеством и потребностью в союзниках. Ярл, несмотря на личные предпочтения, понимает важность участия в конфликте для защиты своего народа и укрепления позиций.

В королевстве Ассонхейм назревает война с эльфами, вызванная борьбой за власть и ресурсы. Главный герой, опытный воин и мастер-артефактор, занимается подготовкой к предстоящим сражениям. Он работает над усовершенствованием доспехов, используя драконью чешую, обладающую выдающимися свойствами.

В процессе работы над броней герой сталкивается с трудностями. Драконья чешуя, несмотря на свою прочность, плохо поддается зачарованию. После долгих экспериментов и консультаций с коллегами, включая алхимика Бруни и друидов-близнецов, герой находит решение: совместное использование энергии друидов и его собственных навыков для успешного зачарования.

Бруни, вдохновленный успехами в работе с драконьей чешуей, разрабатывает новые методы обработки материала, используя драконью кровь для усиления свойств брони. Герой проводит испытания, демонстрирующие значительное повышение прочности доспехов. В то же время, герой уделяет внимание и другим аспектам подготовки к войне, включая создание зелий исцеления и противоядий, а также планирует усилить свою армию, одев в драконью чешую значительную часть воинов.

После трёхдневной работы над делами, начальник охотничьей партии отправляется на охоту в окрестностях оазиса тепла. Цель – расширить охотничьи угодья и добыть провизию. Партия, используя маскировочные плащи, выслеживает лося, обнаруженного с помощью магии. После успешной охоты, добычу делят, часть приносят в жертву богине охоты Скади, а новоиспечённый охотник Уистлер получает благословение. Вернувшись в город, начальник проводит время с семьей, рассказывая сыну сказку.

Ярл, управляющий поселением, размышляет о правлении Петра I и своей собственной работе, совмещая её с изучением магии. Он пытается создать новое заклинание, основанное на природных явлениях, таких как смерчи и грозы, но сталкивается с трудностями в контроле и применении. Параллельно он уделяет внимание семье, заботясь о беременной жене и планируя будущее детей.

Вдохновленный идеей, ярл решает сосредоточиться на создании заклинания грозы, способного наносить точечные удары молниями. Он также рассматривает возможность призыва Тора, но отказывается от этой идеи. Вскоре его прерывает известие о беременности жены, а затем о прибытии эльфов.

Ярл отправляется на верфь с другом, где они планируют построить летающую джонку, гибрид северного драккара и сяньского судна. Обсуждая проект, они получают сообщение от Хозяйки Места о приближении эльфов. Ярл решает отложить все дела и подготовиться к встрече с ними.

В суровых условиях поздней осени группа эльфов-разведчиков, преодолевая снежные бури, пытается проникнуть на территорию ассонов. Виверна-оборотень, наблюдая за ними, понимает, что эльфы плохо приспособлены к выживанию в холоде. Ассоны, обнаружив противника, решают устроить засаду.

Вождь ассонов, собрав воинов, отправляет часть из них на захват корабля эльфов, а сам с остальными готовит ловушку. Используя свето-шумовые гранаты, они дезориентируют эльфов, после чего быстро захватывают их в плен. Среди пленных оказываются три эльфийки.

Пленных обыскивают, лишают одежды и заковывают в кандалы, блокирующие магию. Вождь, используя зелье и пытки, начинает допрос, выясняя цели проникновения эльфов. Он задает вопросы на староэльфийском, подчеркивая свое превосходство.

Бран, полукровка, выросший в ненависти к эльфам, мчится на драккаре, предвкушая месть. Много лет назад эльф соблазнил его мать, и Бран был рожден, чтобы стать жертвой в ритуале. Ему удалось избежать этой участи, но жажда мести не угасла. Он выслеживает эльфов, ответственных за его рождение, и планирует жестокую расправу.

Прибыв к побережью, Бран и его отряд обнаруживают эльфов, разделившихся на две группы: знать в башне и слуги на корабле. Бран решает атаковать, захватить знать в плен и уничтожить корабль.

В ходе стремительного штурма башни, Бран и его воины захватывают эльфийскую знать, не щадя никого. Бран, испытывая удовлетворение, готовится к расправе над пленниками, предвкушая месть за все страдания, которые ему пришлось пережить.

Властелин северного чертога, обдумывая недавние события, узнает о победе над эльфийскими разведчиками и уничтожении их лагеря, но также о проблемах: усилении вражеской разведки, интригах между эльфийскими домами и провале попытки мести со стороны одного из них. Ему предстоит столкнуться с агентами других домов, стремящихся уничтожить его и его семью, подставив при этом Великого Конунга.

В плен попадает эльфийский аристократ, Ислуалиан, чей отец был принесен в жертву, а сам он возглавлял разведгруппу, посланную против героя. Властелин, используя знания о клятвах, связывающих эльфов, планирует заставить пленника снять их с подчиненных, чтобы ослабить врагов и, возможно, добиться их нейтралитета. Он понимает, что освобождение эльфов от рабства их богам – сложная задача, требующая не только силы, но и хитрости.

Властелин, размышляя о моральной стороне своих действий, решает не убивать всех пленных, надеясь использовать их для захоронения павших воинов. Он обсуждает ситуацию с другом, Асмундом, который напоминает о его ответственности перед своим народом. Властелин планирует использовать ситуацию для укрепления своей власти, а также для поиска новых ресурсов и приключений, в том числе в неизведанных землях, где его ждут новые битвы и открытия.

В главе рассказывается о последствиях войны с эльфами. Пленные эльфы, сломленные пытками, используются как бесплатная рабочая сила. Главный герой, рационально подходящий к вопросу мести, решает использовать эльфийскую кровь для алхимических опытов. Также он организует "колизей", где эльфы сражаются, чтобы отсрочить свою смерть и обучить северян фехтованию.

Главный герой строит галеры, вдохновленные как историческими прототипами, так и собственными идеями. Он мечтает о создании более совершенных кораблей, способных к космическим путешествиям. Его жена Иви, опасаясь последствий, предостерегает его от необдуманных поступков.

В конце главы герой произносит торжественную речь на пиру перед походом, призывая воинов к подвигам и славе. Он подчеркивает важность мудрого руководства, чтобы минимизировать потери и привести войско к победе.

Главный герой, устав от власти и предвкушая приключения, отправляется на Скалу Изгоя, где ожидается встреча с другими викингами. По пути он размышляет о своей нелюбви к эльфам и о необходимости улучшить свои навыки метаморфозы. На острове он замечает совиное перо, что вызывает подозрения. Обнаружив эльфийскую шпионку, принявшую облик совы, герой вступает в погоню, превращаясь в виверну, а затем в морского змея. После долгой схватки, в которой шпионка использует различные формы, включая дельфина и пантеру, герой побеждает её, оглушая молниями.

В ходе погони и схватки герой демонстрирует свои навыки метаморфозы и боевые способности, а также использует помощь своего змеиного духа-компаньона, Кобры. После победы над эльфийкой, герой берёт её в плен, планируя допросить и узнать секреты. Кобра, однако, успевает немного "пошалить" с сознанием пленницы, что вызывает недовольство героя.

В конце герой доставляет пленницу на корабль, поручая охрану и предупреждая о её способностях к регенерации. Он планирует продолжить исследование Скалы Изгоя, несмотря на потерю времени, потраченного на погоню.

Альдемиан Тёмный Звездопад, аристократ-эльф, наслаждается своим садом, презирая грубую красоту камня и деревьев, предпочитая изящество цветов и кустарников. Он наказывает свою любовницу Калантиару, осмелившуюся ставить условия, заточением в шипастом кустарнике, демонстрируя свою власть и жестокость, скрытую за внешней добротой. Он размышляет о политике, вспоминая о провале других домов, и о выгодах сотрудничества с людьми, особенно в области магии.

Альдемиан планирует интригу, чтобы получить выход к морю, используя северные кланы и полукровку-мага, захваченного в плен. Он намерен использовать пленников для получения информации и знаний, а также для ослабления своих врагов. В его планы входит и осторожное противодействие усилению Ассонхейма.

Внезапно к Альдемиану приходит глава дома Колющего Плюща, Ксантаниаль, прося о помощи в спасении своей дочери Ваньялианы, попавшей в плен к дикарям. Альдемиан, помня о уроках отца, отказывает, считая, что спасать бездарность не стоит. Ксантаниаль выходит из себя, и Альдемиан, используя лианы, заключает его в плен рядом с Калантиарой, напоминая о его месте в союзе. Он приказывает служанке Алериасе составить компанию пленнику, а после захода солнца явиться к нему в спальню.

Альвгейр, готовясь к прибытию союзников-ассонов, обнаруживает, что эльфийская пленница, оказавшаяся звёзднорождённой, скорее всего, отвлекающий манёвр. Он превращает Скалу Изгоя в крепость, устанавливая системы обороны и ловушки. Прибывают корабли с клановыми метками медведей, и Альвгейр приветствует Тормода и Гринольва. Обсуждаются дела, планы на будущее, и Альвгейр дарит Тормоду драконью броню.

После застолья и обмена новостями, Альвгейр и Тормод проводят поединок, в котором Альвгейр демонстрирует возросшую силу и новые тактические приёмы. Поединок прерывается известием о приближении кораблей с символикой ледяных драконов. Альвгейр, превратившись в виверну, летит навстречу, обнаруживая на борту Эйдис, дочь Великого Конунга. Он предлагает ей прокатиться с ветерком, демонстрируя свою дерзость и готовность к новым приключениям.

В суровых землях Севера, на Скале Изгоя, ярл Альвгейр собирает воинов для похода. Он превращает скалу в место сбора, где воины соревнуются в силе и доблести, чтобы заслужить место в его хирде. Прибывают ярлы, желающие присоединиться к походу, и Альвгейр становится походным конунгом.

Среди претендентов выделяется Дьярви, воин с даром оборотня, который бросает вызов Альвгейру. В жестокой схватке Альвгейр побеждает, но понимает, что дар Дьярви – это не просто сила, а сложная связь с древними силами. Он решает принять Дьярви в свой отряд, но отправляет его на обучение, чтобы тот научился контролировать свою звериную природу.

Наконец, собрав войско, Альвгейр и его воины готовятся к походу. Эйдис, дочь Великого Конунга, сопровождает его, намекая на политические связи и поддержку. Альвгейр рад, что время пиров закончилось, и предвкушает битвы и славу. Он призывает воинов к действию, готовясь к новым подвигам во имя Асгарда и Ассонхейма.

В море выстроилась флотилия ассов, возглавляемая кораблями Белых Драконов. Ярл Альвгейр, полукровка и ученик кузнеца, присоединился к клану Медведей, отправив Эйдис к отцу с подарками. Он подшучивал над Густавом, конунгом Медведей, и его дочерью, вспоминая саги о несчастной любви. Альвгейр, используя магию и помощь духа воздуха, продемонстрировал способность летать на виверне, перенося Тормода, чем вызвал восхищение и удивление.

Конунг Сигурд Медведь, встретив Альвгейра, расспросил о его госте и гостье, а также о способности летать. Альвгейр рассказал о пленении двух звёзднорождённых эльфов, раскрыв информацию об их слабости и тактике. Он поделился знаниями о друидизме и подготовке к войне, а также о своих летающих драккарах, которые держались в секрете.

Сигурд был удивлен и недоволен сокрытием информации, но признал важность сюрприза для предстоящей войны. Альвгейр рассказал о возможностях летающих кораблей и о серьгах для мгновенной связи. Конунг, осознав ценность новых технологий, потребовал подробностей и признал, что ему предстоит обсудить это с Густавом.

Эйдис Странница, дочь Великого Конунга, стоит на палубе своего драккара, размышляя о своей судьбе. Она – дева щита, но не находит себе достойного мужа. Ей наскучили попытки сватовства, и она с нетерпением ждет приключений. Она знакомится с ярлом Альвгейром Белым Вороном, полуэльфом, который покорил ее своей смелостью и остроумием. Между ними возникают дружеские отношения, но не более.

Отец Эйдис, Великий Конунг, отправляет ее на Скалу Изгоя, где она должна присмотреться к Белому Ворону. Альвгейр дарит ей драконий доспех, но признается в дружбе, а не в любви. Вскоре после этого отец Эйдис приказывает ей обратить внимание на Альвгейра, намекая на выгодный брак. Эйдис понимает, что Альвгейр планирует возвыситься, заручившись поддержкой ее отца, но не посвящает ее в свои планы.

На горизонте появляется эльфийский флот, и начинается битва. Альвгейр, чтобы спасти свой флот, решает заманить драконов на баллисты, жертвуя собой. Эйдис, вопреки приказу отца, перепрыгивает на драккар Альвгейра, чтобы сражаться вместе с ним. Она понимает, что Альвгейр рискует жизнью ради общего дела, и решает поддержать его.

В небе над морем разворачивается битва. Главный герой, опытный воин, вступает в схватку с тремя драконами: синим, чёрным и белым. Используя хитрость и знание слабостей противников, он провоцирует их, заставляя атаковать поодиночке. В ходе боя он получает помощь от духа воздуха, а также использует свои навыки и магию, чтобы нанести урон драконам.

В ходе ожесточенной схватки драконы терпят поражение. Главный герой, используя летающий диск и копьё, добивает белого дракона, а его хирдманы расправляются с остальными. После победы над драконами, герой и его люди оказываются в окружении союзных кораблей.

После победы над драконами, герой и его спутница Эйдис обсуждают их отношения. Эйдис, дочь Великого Конунга, намекает на планы её отца женить её на герое. Герой, однако, утверждает, что женат, но предлагает Эйдис дружбу и обещает, что если его жена согласится, он примет её в семью.

После победы над драконами ярл Альвбранд получает приказ от конунга охранять добычу и не вступать в основную битву с эльфами. Альвбранд спасает выживших воинов, но не успевает спасти последнего. Начинается битва с кракеном, который пытается завладеть тушей дракона. Альвбранд уничтожает кракена, используя баллисты.

В разгар битвы с эльфами, Альвбранд и его отряд, несмотря на приказ, вступают в бой, уничтожая вражеский корабль мощным заклинанием. Эльфы, потеряв надежду на победу, пытаются отступить, но Альвбранд и его воины готовятся к схватке, чтобы не остаться в стороне от битвы.

После триумфальной победы над эльфийским флотом, ассонские корабли под командованием главного героя одерживают решающую победу. Главный герой, Альвгейр, обсуждает с конунгом Сигурдом детали трофеев и распределения добычи, включая драконью кровь и сердца. Альвгейр организует разделку драконьих туш, привлекая к этому процессу своего приёмного сына и других соратников.

В процессе разделки Альвгейр занимается алхимическими работами, а также распределяет драконью плоть среди воинов, включая особые доли для союзников. Возникают небольшие конфликты из-за распределения, но в итоге все получают свою долю. После утомительной работы Альвгейр отдыхает, но его сон прерывается, и он оказывается в неловкой ситуации с Эйдис.

После пробуждения Альвгейра вызывает к себе Великий Конунг. Альвгейр, не успев одеться, направляется к нему, предчувствуя сложный разговор, вероятно, связанный с его дочерью Эйдис. Он понимает, что ему предстоит столкнуться с последствиями своей славы и, возможно, с новыми вызовами, связанными с его отношениями с Эйдис и её отцом.

После победы над эльфами и раздачи наград, ярл Альвгейр Белый Ворон, главный герой, получает от Великого Конунга освобождение от изгнания и древний топор, выкованный для его предков. Топор оказывается артефактом с множеством скрытых свойств, включая возможность поглощать энергию и телепортироваться. Альвгейр, демонстрируя свою независимость, телепортирует топор обратно себе, чем вызывает удивление и уважение.

В ходе церемонии Альвгейр размышляет о политике и о том, как его быстро возросшая слава может вызвать зависть и конкуренцию. Он понимает, что его положение требует осторожности, но не собирается отказываться от своих амбиций и планов. Он обсуждает с соратниками важность заботы о народе и о себе, а также планирует дальнейшие действия, включая развитие своего клана и подготовку к новым вызовам.

Альвгейр планирует использовать полученные возможности для укрепления своего влияния, развития флота и клана, а также для подготовки к будущим битвам. Он намерен продолжать служить своему народу, но при этом не забывать о собственных интересах и амбициях, стремясь к достижению своих целей.

В начале главы рассказчик, находясь на разведке, размышляет о предстоящей войне с эльфами. Он отмечает, что эльфы, потерпев поражение в генеральном сражении, укрылись в своих гаванях, и теперь ассоны должны решить, где нанести главный удар. Рассказчик, не имея четкого плана, вспоминает тактику "избегай силы, атакуй слабость", применяемую в прошлых войнах.

Вечером рассказчик встречается с конунгом Сигурдом, который сообщает о разделении флота и предстоящем ударе по домам Красного Коралла и Каменного Цветка. Рассказчик, предвкушая битву, обсуждает с конунгом тактику и получает в сопровождение сына Сигурда, Магни, и Эйдис, родственницу конунга.

На следующее утро рассказчик, используя магию, поднимает драккары в воздух и направляется к побережью эльфов. Он планирует использовать огнетворное зелье для создания мощного взрыва, который должен разрушить город Крэдланиэль. Однако, после взрыва, вместо города рассказчик видит лишь руины, что вызывает у него недоумение и тревогу.

Тормод, воин из Ассонхейма, ожидает высадки на эльфийский берег, предвкушая битву. Он вспоминает о подвигах своего брата Альвгейра, полуэльфа, который прославился в войне, уничтожив драконов и захватив город Крэдланиэль. Тормод, верный дружинник, гордится своими победами и стремится к славе, чтобы стать ярлом.

Прибыв на место, Тормод обнаруживает, что Крэдланиэль превращен в пепелище, а его брат, Альвгейр, уничтожил город, не оставив ничего, кроме форта. Альвгейр, испытывая угрызения совести, признается, что "перестарался", уничтожив не только воинов, но и мирных жителей. Он очистил память выжившим эльфийским детям, посвятив их своим богам.

Конунг Сигурд и Гринольв, наставник Альвгейра, пытаются успокоить молодого вирдмана, напоминая о жестокости войны и необходимости быть сильным. Тормод, напротив, не понимает переживаний брата, считая смерть врагов неизбежной частью войны. Он уверен, что Альвгейр, несмотря на свою странность, останется верен Ассонхейму и продолжит служить ему.

После уничтожения эльфийского города Крэдланиэля, главный герой, испытывая смешанные чувства, погружается в море, чтобы очистить разум. Он обращается к Локи, прося защиты для выживших детей, и получает ответ в виде знамения. Герой возводит капище, посвящая детей Фрейру, и усыновляет двоих из них.

Затем герой, осознав необходимость действовать, отправляется к дому Колючего Плюща, чтобы уничтожить врагов. Он обсуждает с приёмными детьми планы на будущее, включая захват новых земель.

Вскоре герой присоединяется к флоту, готовясь к битве с эльфами. Получив сигнал от конунга, он приказывает активировать маскировку и готовится к сражению, предвкушая столкновение с врагом.

После уничтожения коралловой столицы, флот северян под предводительством Сигурда продвигается вглубь эльфийских земель. Предчувствуя засаду, главный герой, архимаг, предвидит тактику эльфов: удары "бей-беги". Вместо этого, эльфы собирают значительные силы, что удивляет героя. Он решает принять бой, используя тактику "огненного дождя" и засады, но сталкивается с архимагом эльфов, Алувиалом Небесным Охотником.

Завязывается смертельная дуэль между архимагами. Герой, используя магию и хитрость, пытается одолеть противника, но эльф оказывается достойным соперником. Погоня и схватки разворачиваются в лесу, где герой применяет различные заклинания и тактики, но эльф контратакует. В ходе битвы герой получает серьезные ранения, но продолжает сражаться, демонстрируя стойкость и изобретательность.

В кульминации, герой, измотанный и раненый, вступает в финальную схватку. Он использует все свои силы, чтобы выжить, но эльф оказывается сильнее. В решающий момент, когда эльф готовится нанести смертельный удар, его убивает неожиданный выпад. Появляется Альвбранд, приемный сын героя, и Гринольв, чтобы помочь ему. Герой, тяжело раненый, но живой, спасен, и они покидают горящий лес.

После битвы с эльфами, главный герой приходит в себя, залечивает раны и обсуждает дальнейшие планы с соратниками. Ему предстоит решить, как поступить с башней архимага, которую пытаются захватить эльфы. Получив предложение от эльфийского посла о дани, герой решает продолжить наступление, чтобы выбить из эльфов клятвы и трофеи.

Вскоре герой и его отряд на двух драккарах отправляются к башне архимага, где обнаруживают схватку между двумя группами эльфов. После победы над ними, герой берёт в плен двух магов, чтобы узнать секреты башни и получить трофеи. Один из пленных предлагает использовать сестру своего ученика, чтобы проникнуть в башню, что вызывает смех у соратников героя.

Герой решает воспользоваться ситуацией и, выбрав наиболее выгодный вариант, планирует захватить башню, используя как грубую силу, так и хитрость. Он намерен получить трофеи и, возможно, использовать пленных для достижения своих целей.

Сигурд, конунг варваров, использует дипломатию силы, чтобы добиться выгод от эльфов. После успешного налёта на башню архимага, где были добыты ценные артефакты, герой планирует набег на дом Колючего Плюща, чтобы отомстить за покушение на его семью. Он заручается поддержкой конунга и его сына Магни, а также Странницы Эйдис.

Перед рейдом герой обсуждает планы с Сигурдом, который советует ему не действовать в одиночку и привлекать больше воинов. Получив одобрение, герой готовится к нападению, поручая Магни и Эйдис убить отца своего друга Брана, полуэльфа из дома Колючего Плюща.

Налёт начинается с огненной атаки на дворец звезднорождённых, когда магическая маскировка была обнаружена. Герой отдает приказ о начале штурма, предвкушая бой и месть.

В ходе штурма эльфийского дворца, войско викингов под предводительством Альвгейра сталкивается с неожиданным сопротивлением. Эльфы, предчувствуя атаку, подготовили оборону, усилив магическую защиту и выставив превосходящие силы. Несмотря на это, викинги прорываются сквозь оборону, используя огнетворное зелье и тактику ближнего боя.

Альвгейр, предвидя ловушку, берет с собой больше ассонов и вступает в бой во дворце. Он и его воины пробиваются через ряды эльфов, но попадают в ловушку в тронном зале. Там они обнаруживают ритуальную схему и троих эльфов, готовящихся к проведению мощного заклинания. Альвгейр понимает, что попал в смертельную ловушку, но решает рискнуть, чтобы сорвать ритуал.

В ходе схватки с эльфийским воином, Альвгейр, несмотря на отравление, вступает в смертельную схватку. Используя грубую силу и тактику ближнего боя, он побеждает противника, срывая ритуал и спасая своих товарищей. Обессиленный, он вытаскивает себя и врага из магического круга, оставляя дальнейшую судьбу в руках своих соратников.

Альвгейр приходит в себя после битвы, обнаруживая, что лишился ноги. Ему сообщают, что он пролежал без сознания три месяца, а ногу "подарил" эльфам. Гринольв, его наставник, рассказывает о событиях, произошедших за это время: война закончилась, божественный щит пал, а Альвгейр чуть не погиб от яда. Эльфы, используя ритуал, изменили природу Северного Эльфхейма, превратив его в опасное место. Альвбранд, приёмный сын Альвгейра, эвакуировал выживших эльфов и укрепился на побережье.

Гринольв также сообщает, что пророчество, которое подтолкнуло Альвгейра к действиям, оказалось ложным, созданным для мотивации молодежи. Альвгейр, несмотря на увечье, стал ярлом и получил значительную долю с похода. Ему предстоит обустраивать новое ярльство, жениться и заниматься магией.

Альвгейр, возмущенный обманом, но довольный результатами, планирует дальнейшие действия, включая создание академии волшебства. Он полон решимости продолжать жить и работать на благо Ассонхейма, несмотря на все трудности. Автор завершает историю, выражая благодарность читателям и анонсируя новую книгу с другим героем и в другом мире.