Цокольный этаж

Максим, забрав Красночереп, живой артефакт, обнаруживает, что подчинить его сложнее, чем добыть. Артефакт, проявляющий ментальные способности, пытается подчинить себе Полину, но Максим угрозой уничтожения добивается временного перемирия. В дороге Красночереп начинает разговор, раскрывая свои намерения и способности. Максим, при поддержке Дориана, пытается установить контроль над артефактом, представляясь сильным темным магом.

Красночереп, впечатленный силой Дориана, соглашается на сотрудничество, раскрывая свои планы по обеспечению себя пищей через секретные проходы в подземелье. Он признается в манипуляциях и использовании людей для своих целей. Максим узнает, что артефакт создал ключи и уверен в неизбежности своего освобождения.

В ходе разговора выясняется, что Красночереп считает себя гениальным артефактом и уверен в своей судьбе. Максим и Дориан начинают понимать, что Красночереп – хитрый и опасный противник, но надеются использовать его знания и способности в своих целях. Автор сообщает о предстоящем отпуске и изменении графика выхода глав.

После долгого разговора с Красночерепом, Градовский заключает с ним договор: артефакт будет помогать ему, а Градовский будет отдавать свою кровь. Затем Градовский отправляется в Белозерск, где его встречает Данко, одетый в необычную одежду и на странном внедорожнике. Данко просит Градовского взять с собой меч и отправляется с ним на Хрустальную Поляну, чтобы проверить волшебную дудочку, которую он сделал для Градовского.

По пути Градовский замечает необычного водителя Данко, похожего на гориллу. На Хрустальной Поляне Градовский начинает играть на дудочке, но вместо ожидаемого рева звучит мелодия "Танца маленьких утят". Градовский в шоке от такого поворота событий.

Темный маг Максим Темников получает от Херцега волшебную дудочку, которая при переходе в Серый Мир играет мелодию "Танец маленьких утят". При этом выясняется, что дудочка имеет побочные эффекты: при первом переходе в мир у Максима пропадает шапка, а при втором - к нему привязывается фей-нахлебник по имени Бартоломью, который будет сопровождать его в Сером Мире. Максим недоволен, но Херцег объясняет, что избавиться от фея можно только уничтожив дудочку. Бартоломью оказывается грубым и наглым, но Максим решает попытаться с ним ужиться.

Максим, вернувшись из Серого Мира, где потерял шапку и обзавелся феем-нахлебником, получает от Данко, проводника в этот мир, в качестве компенсации три зуба фиолетовой стрекозы для посещения друзей. Данко делится информацией о Сером Мире: его обитатели лгут, тени могут жить своей жизнью, а летающие феи опасны. Максим узнает, что его собственная тень в Сером Мире тоже обретает самостоятельность.

Вместе с Дорианом, Максим узнает о фейской пастиле, найденной в его кармане, которая дарует возможность услышать тайну человека. Максим решает оставить пастилу себе. Данко предлагает помощь, но Максим отказывается.

Вернувшись домой, Максим планирует поговорить с артефактом Красночерепом и отправиться в Тенедом. В пещере, где находится бассейн с целебной водой, Красночереп удивляется наличию у Максима демона Люфицера и его необычному дому. После долгих размышлений Красночереп соглашается на дружбу.

После очередного перемещения в Тенедом главный герой возвращается домой к Дориану и Лакримозе. Он замечает изменения в городе: появились дороги, указатели, заборы, что превращает Тенедом в уютный городок. У дома его встречает личная гвардия, вышколенная Дорианом, с инициалами "М.Д." на форме. Лакримоза сообщает, что гвардия - прихоть Хорнборна.

В доме герой узнает, что Лакримоза беспокоится о его безопасности, особенно из-за нового артефакта-вампира, Красночерепа, который пытается воздействовать на ее разум. Герой рассказывает о договоре с артефактом, который будет питаться его кровью в обмен на способности. Лакримоза предупреждает о необходимости заботиться об артефакте и проверить, нет ли у него живых владельцев.

Герой и Лакримоза обсуждают способности Красночерепа, в частности, его умение "копаться в головах". Лакримоза советует герою беречь голову и начать изучение способностей артефакта. Герой понимает, что должен быть осторожен, особенно в отношении информации о способностях Красночерепа, которую он не хочет раскрывать.

Мор, главный герой, обсуждает с ведьмой Лакримозой приобретение живого артефакта Красночерепа, вызывающее у неё опасения. Лакримоза делится своим опытом владения подобным артефактом, советуя Мору быть осторожным. Мор рассказывает о новом ритуальном зале, который впечатляет Лакримозу, и о своих занятиях ритуалистикой. Лакримоза соглашается помочь Мору в изучении ритуалов. Мор также интересуется возможностью запечатать смех, но Лакримоза не знает, как это сделать. Мор рассказывает о новогоднем бале и дуэли, а затем проводит ночь в разговорах с Дорианом, узнавая о его прошлом и причинах некоторых поступков.

На следующий день Мор получает от Дориана ночное зрение и новые заклинания, включая Призванный Меч и Паралич, а также изучает проклятия. Мор отмечает, что стал сильнее и может призывать больше существ. После тренировки Мор и Дориан обсуждают способы передвижения, и Мор решает купить квадроцикл.

Макс, не желая идти пешком, выбирает скелетов для быстрого перемещения в Тенедом. Его сопровождает ликующая толпа, что вызывает напряжение у Хорнборна, встретившего его у дома. После теплой встречи Макс отправляется в гости к гному, где его ждет праздничный обед и подросшая Валькирия. Он дарит ей сладости, понимая, что игрушки ей не интересны.

После обеда Макс и Лакримоза отправляются в подвал для ритуала. Ведьма показывает ему расширенное помещение, предназначенное для ритуалов, и объясняет необходимость тишины. Лакримоза проводит ритуал, используя кровь Макса и артефакт Красночереп, чтобы узнать о его прошлых владельцах. Макс видит множество видений, представляющих разных людей, связанных с артефактом.

После ритуала Лакримоза сообщает, что все увиденные люди мертвы. Макс осознает мощь Красночерепа и понимает, что ему нужно быть осторожным в обращении с артефактом. Он надеется на дружбу с Красночерепом, несмотря на его темное прошлое.

После ритуала главный герой, Макс, планирует поговорить с артефактом Красночерепом о его способностях. Красночереп, выяснив, что они находятся в другом измерении, Тенедоме, созданном Богом Хаоса, удивляется знакомству Макса с ним. Макс объясняет, что владеет артефактом, открывающим путь в Тенедом, и получает от Красночерепа информацию о его способностях: защите от магии крови и ментальных заклинаний, а также способности определять магические свойства предметов. Красночереп также может внушать, но не читать мысли. Макс доволен приобретениями.

На следующий день Макс посещает "Ведьмин Котел", где его встречают учителя. Они просят привезти им новые книги. Макс узнает, что ему нужно больше терпения для освоения аракта. Расстроенный, он возвращается в Белозерск. Дориан подбадривает его, и Макс решает отложить аракт.

Макс собирается в "Китеж" и к оружейнику Хартулари. В мастерской он решает проверить способности Красночерепа, используя его для определения свойств артефактов других посетителей. Он обнаруживает магическое кольцо у одного из них. В этот момент появляется Артемий Огибалов, что вызывает у Макса раздражение. Он задается вопросом, какого цвета кристалл в мече Огибалова.

Максим выходит из мастерской и сталкивается с Градовским, который оправдывается за своё отсутствие, ссылаясь на странный силуэт. Градовский обещает узнать цвет кристалла в мече Огибалова. Максим размышляет о странных совпадениях, связывающих его с Артемием, и о возможном сговоре. Он рассказывает об этом Нарышкину, и они обсуждают исключение Шуйского из школы.

В "Китеже" царит хаос из-за новых правил досмотра. Максим и Нарышкин идут в столовую, где обсуждают Зимний бал и экстра-менталистику, на которую записался Максим. Кречетникова рассказывает об особенностях этого предмета, в частности, о работе с памятью. Градовский сообщает о зелёном кристалле в мече Артемия. Максим и Дориан обсуждают предстоящую дуэль.

Максим выходит из столовой, чтобы подышать воздухом, и встречает Черткова. Они вместе направляются к озеру, и Чертков рассказывает о своём новом посохе, который он назвал Модестом. Максим рад прогулке с наставником.

Встретившись с Чертковым, главный герой обсуждает с ним текущие дела, включая отсутствие демонов и найденное растение, которое наставник советует уничтожить. Чертков предлагает начать обучение портальной магии, объясняя, что это искусство разрезания реальности, требующее максимальной концентрации и чреватое опасными последствиями. Он предупреждает о возможных рисках, включая потерю частей тела, попадание в опасные места и даже мгновенную смерть. Чертков подчеркивает необходимость заучивания портальных узоров и ответственность, связанную с этой магией.

Наставник объясняет, что портальная магия — это не просто перемещение, а принудительное совмещение пространств, которое требует точного исполнения узоров. Он предостерегает от ошибок, которые могут привести к ужасным последствиям, включая столкновение с сущностями, не одобряющими подобные манипуляции с реальностью. Чертков подчеркивает, что обучение будет сложным и потребует много времени на запоминание узоров.

Главный герой, осознав опасность, все же полон решимости учиться, понимая, что портальная магия может быть очень полезной. Чертков упоминает, что решение об обучении было принято благодаря поддержке Бобоедова, и советует главному герою подумать над полученной информацией до следующего занятия. После разговора герой размышляет о полученных знаниях, осознавая сложность и ответственность, связанную с портальной магией.

После зимних каникул в школе "Китеж" возобновляется учеба. Главный герой замечает напряженную атмосферу в столовой из-за появившейся пары – Огибалова и Урусовой. Он также узнает, что его враг Шуйский переводится в другую школу, что воспринимается как удача. На уроке магической ботаники ученики знакомятся с редким растением – мурлыкающим плющом, обладающим эмпатией. Главный герой устанавливает с ним контакт, вызывая удивление у окружающих.

Во время урока с плющом главный герой ощущает его эмоции и даже слышит мурлыканье. Это вызывает у него положительные эмоции и укрепляет его связь с растением. После урока он обсуждает произошедшее с друзьями, включая артефакт Красночерепа, который удивляется его способности ладить с плющом.

В конце главы главный герой получает телефонный звонок от директора Орлова, который просит его немедленно прийти в кабинет. Это вызывает у героя недоумение и легкое беспокойство, так как он не знает, что могло послужить причиной вызова.

Максим Темников, ученик третьего курса школы магии "Китеж", вызван к директору Орлову и мастеру темных классов Громову. Ему неожиданно предлагают участвовать в международном турнире по призыву существ в Богемии. Турнир организован в честь празднования основания королевства, и в нем примут участие команды из разных школ магии.

Орлов сообщает, что участие в турнире – честь и возможность для Максима проявить себя, а также намекает на интерес к его кандидатуре со стороны Императора. Громов предлагает Максиму тренировки и выбор существа для призыва. Максим, несмотря на сомнения, соглашается, понимая, что это вызов и шанс проявить свои способности.

Громов предлагает призвать Вулканического Голема, но Максим, желая чего-то более эффектного, задумывается о призыве дракона. Мастер темных классов сомневается в его способностях, но Максим настаивает, предлагая показать, что он умеет.

Максим Темников, по просьбе директора Орлова и мастера темных классов Громова, демонстрирует свои навыки призыва. Они отправляются на поляну, где Максим, сосредоточившись, призывает Отродье Дракона. Дракон, хоть и не идеален, производит впечатление на дирекцию. Орлов впечатлен и намекает на участие Максима в турнире.

После демонстрации Максим отправляется в столовую, чтобы поговорить с Нарышкиным о турнире, но не успевает. Он решает отправить своего знакомого, Петра Карловича, чтобы тот проследил за разговором Нарышкина с Орловым.

Затем Максим идет на урок ритуалистики к Пальчиковой, где его ждет новый кабинет, напоминающий амфитеатр. Пальчикова объявляет о переходе к практическим занятиям, и Максим, решив серьезно взяться за предмет, готов к новым вызовам.

В главе описывается урок по ритуальной магии, где Стефания Ярославовна рассказывает о редких ритуальных предметах, таких как Немой Колокол, Чистоградие и Зеркало Множества Судеб. Она подчеркивает, что правильное обращение с этими артефактами важно, так как они обладают сильной энергией и их неправильное использование может иметь побочные последствия. Особенно выделяется Немой Колокол — он создает купол безмолвия и усиливает произносимые слова, но в то же время опасен из-за возможного духовного опустошения и меланхолии.

Максим Темников проявляет интерес к этим предметам, отметив, что выбрал бы Немой Колокол за его уникальные свойства и возможность использовать его в исключительных ситуациях. После урока он остается наедине с преподавательницей, которая отмечает, что он впервые не заснул на занятии и задает вопрос о его отношении к магии, что показывает ее скрытую заинтересованность. Вскоре Максим покидает кабинет и сталкивается с Огибаловым, который напоминает о предстоящей встрече, вызывая у него недоверие и подозрения. Он решает подготовиться к дуэли, планируя тренировки и изучение возможных ловушек.

В параллели показана жизнь Лешки Нарышкина, который упорно учится и достигает успехов в учебе, несмотря на личные увлечения и нагрузки. Вечером друзья обсуждают предстоящий турнир и размышляют о кандидатах в команды различных школ. Максим планирует усиленно подготовиться к duel с Огибаловым, опасаясь его хитростей и возможных ловушек, и рассматривает варианты защиты и стратегии. В итоге главы прослеживается атмосфера напряженности, ожидания калибровки сил и предчувствия сложных испытаний, которые ждет каждого из героев.

После долгого насыщенного дня рассказчик возвращается в комнату, мечтая скорее закончить его и лечь спать. Он чувствует усталость и расслабляется под душем, отмечая, что недавняя неделя оказалась особенно насыщенной событиями. Его увлечения алхимией и магией требуют изучения сложных книг и техник, к тому же его ждут новые задания и подготовка к учебным проектам, что создает ощущение постоянной спешки и напряжения.

На следующий день его ждет новое испытание — работа в подземной оранжерее под руководством Бориса Алексеевича, где он сталкивается с редкими и сложными техниками алхимии и эликсирами высокой сложности, например, Эликсиром Пятикратного Взгляда. Время, по прогнозам, не позволяет за учебный год освоить все, и рядом с ним ощущается недосказанность и сложности, связанные с техническими деталями. В это же время его удивляет звонок Василия Юрьевича Голицына, который поздравляет с участием в турнире и сообщает о предстоящем визите.

В преддверии встречи с Голицыным герою приходится размышлять о его необычных артефактах, в том числе запрещенном Душегубе, и о возможных последствиях, ведь его поведение вызывает подозрения у окружающих. В разговоре он случайно делится секретами о своем приобретении компонентов, подчеркнув, что сам их добывал. В это же время Голицына интересует исчезновение Вороних Амулета, и он просит помощи, что добавляет недоверия и опасений — ведь артефакт мог попасть к противникам или врагам, а ситуация усложняется слухами и подозрениями.

Вечером герой проводит ночь в Берлоге, отдыхая и размышляя о своих переживаниях и предстоящих задачах, при этом его мысли постоянно возвращаются к тайнам, которые он хотел бы раскрыть, например, тайнам фейской пастилы. В общем, неделя наполнена напряжением, открытиями и опасностями, а предстоящие встречи обещают быть не менее сложными и загадочными.

Глава 16 раскрывает сложную и напряжённую ситуацию, связанную с кражей Ворония Амулета — мощного артефакта, хранящегося в тайном ведомстве. Сотрудник, отвечающий за его охрану, был убит во время взлома сейфа, а сам артефакт исчез, причём сбежавший сотрудник использовал портал. В ходе расследования выясняется, что похититель пронёс артефакт через специальный магический переход в заброшенный дом на окраине Москвы, где был найден его убитый носитель. Отслеживание портала показывает, что украденный артефакт должен был быть передан кому-то ещё, а ситуация осложняется подозрениями, что кто-то из внутренних сотрудников мог иметь отношение к краже, возможно, связанной с Чернопятовым.

Главный герой, Максим, получает задание выехать в Москву на короткое время, чтобы разобраться с этим делом и установить, кто забрал артефакт. Он понимает, что ситуация и связанная с ней опасность могут затронуть его близких и собственное будущее, поэтому тщательно готовится и поручает своим помощникам следить за возможными подозреваемыми, особенно за Огибаловым, чтобы подготовиться к предстоящей дуэли. Перед отъездом он обсуждает с Дмитрием Градовским детали задания, осознавая важность этой миссии для своей безопасности и судьбы артефакта.

Параллельно герой думает о предстоящих событиях — занятиях, личных встречах, а также о том, что его отъезд и расследование могут вызвать дополнительные сложности. Он отмечает, что ситуация с исчезновением Амулета помогает ему избежать лишних вопросов и внимательно контролировать обстановку. В процессе подготовки он ощущает растущее напряжение и осознаёт, что человеческий фактор и непредсказуемость окружающих могут сыграть решающую роль в исходе дела.

В итоге, Максим быстро собирается в путь, получая поддержку от дедушки и коллег, и понимает всю серьёзность ситуации: артефакт — ценное, мощное и востребованное оружие в руках тех, кто может использовать его во зло, поэтому каждое его действие критично для предотвращения возможной катастрофы. Его миссия — поймать похитителя и вернуть Амулет, что требует максимальной бдительности и решительности.

В главе 17 главный герой вместе с Голицыным обсуждают недавние события, связанные с кражей Вороньего Амулета. Голицын рассказывает, что вор был хранителем нескольких артефактов, но выкрал только Вороний Амулет, потому что ему заплатили за него особо щедро. Возможно, он хотел исчезнуть с артефактом и деньгами, не рискуя захватить остальные ценности. Также выясняется, что вор — семьянин, женат и с детьми, и после продажи драгоценных камней собирался исчезнуть полностью, что вызывает раздражение у Голицыного.

Обсуждение приобретает магический аспект: существует версия, что на вора могло повлиять заклинание Чернопятова, мастера ментальной магии, что объясняет его поступок, а родственники подозреваемого ничего не знали о плане. Голицын указывает, что у сотрудников есть защитные артефакты от магии, чтобы вовремя распознать такую атаку. Герой надеется помочь раскрыть дело и понять, кто стоит за кражей, предположительно Чернопятов или кто-то другой, кто мог проникнуть в тайну Вороньего Амулета.

Дома герой скрывает правду о причине своего приезда, изображая, что участвовал в секретном государственном задании. Вечером семья устраивает ужин, родители рады видеть сына, и обсуждают его личную жизнь, хотя он старается не раскрывать истинных причин поездки. Перед сном герой не может избавиться от навязчивых мыслей о пропавшем артефакте и возможных связях Чернопятова с кражей. Он также решает избавиться от зевокоста в доме и заодно изучить новую, появившуюся в Берлоге комнату — кухню с рабочей техникой и холодильником, что кажется удивительным и продвинутым.

Проведя вечер в подготовке к следующему дню, он быстро засыпает, но снится ему сон, где Чернопятов гоняется за Софьей с Вороним Амулетом, а он сам пытается его остановить. Просыпается перед важной встречей с Голицыным, которая связана с обследованием найденного тела сотрудника. В дороге герой размышляет о возможных магических вмешательствах и о том, кто действительно причастен к краже. Машина уносит его в пригород, а он думает о новых возможностях и скрытых силах, заключенных в артефактах, и о предстоящих событиях, связанных с магией и разбирательствами.

В Глава 18 главный герой и его спутники исследуют заброшенный дом, где, по наводке Василия Юрьевича, произошла тайная операция по похищению артефакта — Вороний Амулет. В ходе осмотра они обнаруживают признаки недавней активности, а внутри дома находят портальный узор и кладбище мусора, свидетельствующее о том, что здесь побывали люди, несмотря на официальную безжизненность этого населенного пункта. Голицын осторожно открывает дверь и входит, а за ним герой — все вокруг пропитано атмосферой тревоги и зловещести.

В процессе поиска выясняется, что у Голицына есть несколько мощных артефактов: грозная трость, магические кольца, амулеты, один из которых хранит важнейшие тайны, скрытые внутри. Герой узнает о свойствах артефактов главы тайной канцелярии: одно кольцо определяет ложь, другое блокирует магические атаки и одновременно дает возможность чувствовать внутренние конфликты человека через энергию. Эти знания меняют отношение героя к Голицыныю, ведь теперь понятно, что он обладает невероятной информационной мощью и способностью контролировать правду.

При осмотре дома появляется бледная, полупрозрачная голова призрака, злорадно смеющаяся, что подсвечивает атмосферу зловещего присутствия и намекает на наличие еще более темных сил. Герой задает вопросы о похищенном артефакте, обнаруживая, что убийца — лысый мужчина, что дает дополнительную подсказку о его внешности. Весь эпизод насыщен напряжением, атмосферой опасности и скрытой угрозы, которая висит в воздухе, а команда отдает себе отчет, что любой шаг может привести к куда более серьезным последствиям.

Обнаруженная информация и впечатление о мощных артефактах Василия Юрьевича оставляют героя в размышлениях о масштабах его возможностей и о том, что их игра только начинается. Вокруг все кажется полным опасностей, и каждый найденный элемент — ключ к разгадке тайны похищения, но одновременно и источник потенциальных опасностей. Настроение произведения — мрачное, напряженное, с предчувствием грядущих испытаний и раскрытия темных тайн.

В главе 19 главный герой и его спутники обнаруживают привидение Демида Калинина, который после смерти остался привязан к своему телу и явно недоволен судьбой, переживая об унижениях и предательстве. Пока призрак яростно ругает Голицына, его бывшего начальника, и обвиняет его в несправедливости и краже, герой пытается понять, зачем Калинин здесь и кому мог быть нужен украденный артефакт. В разговоре раскрывается мотив Демида — он служил верой и правдой, но был обманут и унижен, и теперь в разгоряченной ярости ищет справедливости или мести.

В процессе диалога обнаруживается, что Калинин считал своим благодетелем Льва Бобринского, а его убийство и предательство оказались гораздо чернее, чем он думал. Героические попытки проникнуть в его внутренний мир не помогают — привидение продолжает ругаться и обвинять Голицына в воровстве и предательстве, а затем, яростно крича, пытается что-то сказать или обвинить, пока не активируют магический ритуал, и призрак исчезает, растворяясь в воздухе.

Исследование дома показывает, что Калинин, как и его тело, лежит в морге неподалеку, а рядом обнаружены мертвые тела, но они не связаны с текущей историей. Также в доме обнаружен загадочный портал, по-видимому, использующийся для перемещений. В конце команда решает уехать, оставив позади бесконечный поток ругани и противостояния Калинина, надеясь в будущем разобраться с более важными аспектами дела, включая загадочный амулет и тайные связи убийцы.

В главе 20 главный герой занимается расследованием и размышляет о судьбах Бобринских, семейной семье с древними магическими традициями, произошедшими из Москвы и связанных с магией времени. Он узнает, что последний из рода Алексей Бобринский — молодому человеку с умственным расстройством, лишённым дара, но связанного с магией времени. Углубляясь в историю семьи, герой понимает, что у Бобринских есть причины враждебно относиться к Романовым и, возможно, использовать артефакты вроде Ворония Амулета, чтобы навредить им.

Пока он размышляет, Голицын сообщает, что ведутся поиски Бобринского и собираются меры по его задержанию. Герой задаёт вопрос о загадочном портальном узоре в доме Бобринских, который остаётся непонятным, так как Бобринский не обладает магическими способностями, что вызывает подозрения о возможном использовании артефактов или иных неодарённых лиц. Атмосфера напряжённая, и добавляется ощущение, что дело покрыто тайной.

Затем герой отправляется в Императорский дворец, где его встречает Романов. В атмосфере власти и торжественности он ощущает свою значимость, слушая доброжелательные, но немного ироничные замечания Императора. Встреча сопровождается разговорами о его успехах, а также о предстоящей долгой и важной беседе. В этот момент звонит телефон, что вызывает внутреннее волнение, поскольку это неожиданная пауза в важнейшем визите, и герою приходится сделать выбор — ответить или нет, понимая, что важные события развиваются за пределами этого царственного окружения.

В главе 21 главный герой, Максим, беседует с императором Александром Николаевичем Романовым. Во время разговора он узнает, что Софья Воронова, с которой давно не виделся, временно в больнице, и что её дела постепенно налаживаются благодаря помощи скрябина. Софья благодарит Максима за его усилия и выражает тревогу за свою безопасность, особенно из-за похищения Вороньего Амулета, что вызывает у Максима смешанные чувства — он скучает по ней, но знает, что не может ей сейчас всё рассказать.

Романов делится планами на предстоящий магический турнир, где Максим должен показать свою силу и мастерство, чтобы закрепить свою репутацию. Император намекает на важность тактичности и использования хитрости, а также напоминает ему о необходимости тщательно думать и не раскрывать всех своих возможностей сразу. Благодаря его словам, молодой маг понимает, что предстоит сыграть роль секретной мощи, способной поразить зрителей и подтвердить свою репутацию.

Также император спрашивает Максима о знакомстве с Лукамом Карачаровым, после чего говорит о необходимости создать уединённое место для тренировок и работы — важную точку для скрытных дел. Александр Николаевич подчеркивает важность ответственности и предостерегает от раскрытия своих действий. В финале глава говорит о предстоящих вызовах, необходимостиDevelop стратегии и ответственности за свои поступки, подчеркивая, что его ум и выдержка станут ключами к успеху в предстоящих битвах и турнире.

В главе 22 главный герой подробно размышляет о предстоящем магическом турнире и своей роли в нем, переосмысливая мотивацию и важность этого события. Разговор с Александром Николаевичем Романовым помогает ему понять, что победа там — не просто забава или имиджевый момент, а серьезное столкновение, вплоть до дипломатических и магических рисков. Также он узнает от Дориана о возможных опасностях и скрытых интригах, связанных с его службой у Императора.

Параллельно развиваются другие сюжетные линии: герой обсуждает с дедом ситуацию с пропавшим амулетом и предстоящими делами, а также встречает семейных пар, которые готовятся к работе в доме. Важный аспект — отношения с наставником, который предупреждает его о необходимости думать самостоятельно и не поддаваться влиянию Романова. Герой также продолжает тренировки, несмотря на усталость, что дает ему положительные эмоции и укрепляет уверенность.

Вечером он встречает новых работников — интересную семейную пару, по ощущениям, связанную с домом и его магическими тайнами. В разговоре о их возрасте и внешности проявляется намек на необычайную связанность с обитателем жилища. В конце дня герой получает важные советы и размышления о будущем, сохранив баланс между подготовкой к турниру и личными делами, а также находит моменты спокойствия и семейного уюта, несмотря на напряженные обстоятельства.

В дом Темниковых переезжают новые помощники, супруги Шубины, одаренные магией, но не дворянского происхождения. Глеб Михайлович, специалист по гербологии, и Серафима Андреевна, целительница, ранее работали в Вологде, а теперь ищут спокойной жизни в Белозерске. Их выбор пал на дом Темниковых, где они проработали до приезда новых хозяев. Глеб Михайлович оказался мастером на все руки, а Серафима Андреевна прошла курс бытовой магии.

Во время собеседования выясняется, что Шубины заинтересованы в работе именно у Темниковых, так как Серафима Андреевна следит за жизнью школы "Китеж" и интересуется Максимом. Глеб Михайлович предлагает обучать Максима боксу. После этого разговора у Максима возникают подозрения, что Шубины были рекомендованы Голицыным.

В школе Максим узнает от призрака Градовского о планах Огибалова на дуэль: подлые приемы, метательный кинжал и попытка использовать солнце. Огибалов готовит сюрприз, возможно, артефакт. Также выясняется, что Огибалов встречался с Аленой Серебряковой, которая, похоже, хочет навредить Максиму.

С самого начала повествования главный герой, Макс, узнает от призрака Градовского о планах противника, Огибалова, и его союзницы Серебряковой. Серебрякова снабдила Огибалова артефактом, способным изменить траекторию удара, и назначила встречу для его возврата. Макс, осознавая опасность, решает помешать Огибалову использовать артефакт на дуэли.

Обсудив с другом Дорианом возможные способы, Макс решает использовать эликсир невидимости, чтобы проникнуть в комнату Огибалова и украсть артефакт. Градовский, как всегда, помогает с разведкой, а Красночереп готов помочь с анализом артефактов. Макс делится своими планами с княжичем Нарышкиным, который поддерживает его, но предостерегает от рисков.

После разговора с Нарышкиным Макс готовится к операции, планируя использовать эликсир невидимости. Он узнает от Градовского о поцелуе Огибалова с Урусовой, что вызывает у него лишь пренебрежение. Макс понимает, что времени мало, и решает выпить эликсир непосредственно перед проникновением в комнату Огибалова, чтобы успеть выполнить задуманное.

Главный герой, воспользовавшись помощью своего помощника Градовского, проникает в комнату Огибалова, чтобы украсть артефакт. Путь к цели осложняется встречей с призраком, который мешает продвижению, но герой игнорирует его и продолжает движение. Добравшись до комнаты, он использует эликсир невидимости, но его видит Градовский. Обнаружив нужный артефакт, герой забирает его, а также осматривает другие предметы, включая говорящую книгу. После этого он успешно возвращается в свою комнату.

На следующее утро герой, отдохнувший благодаря помощи Берлоги, обсуждает с Люфиком украденный артефакт и узнает, что его нельзя скопировать. Лешка, узнав об успехе плана, радуется. Перед дуэлью герой и его союзники, включая призраков, отправляются к месту поединка, обсуждая тактику и роль каждого.