Цокольный этаж

В апреле 1836 года главный герой прибывает в Усть-Сретенск на новом пароходе "Императрица Александра Федоровна", построенном в рекордные сроки. Он возвращается из Горбицы, где с горными инженерами Брусницыным и Конкиным обнаружил крупное золотое месторождение, названное Ксеньевским. На прииске активно ведется строительство поселка, дороги и инфраструктуры.

Герой планирует разведку месторождений правобережья Енисея, привлекая к работе инженера Конкина. В Горбице его встречают братья Петровы, а также Иван, который курировал доставку частей парохода. Получен доклад Государю о золотых находках, и император разрешает частную деятельность только Российской Американской компании и князю Новосильскому в Енисейском округе.

В Иркутске и Сретенске планируется строительство арсеналов. Декабристы, отбывающие службу в компании, проходят лечение. Герой получает разрешение от царя на открытие школ для всех сословий, включая инородцев, женщин и иностранцев, с условием соблюдения "Триады Уварова" и ограниченной юридической силой дипломов. Местное купечество активно участвует в финансировании учебных заведений.

В Иркутске разворачивается масштабный проект по созданию университета, поддержанный щедрыми пожертвованиями от разных слоев общества, включая декабристов. Автор планирует внести свой вклад и участвовать в разработке устава, уделяя особое внимание факультетам и преподавательскому составу. Обсуждается возможность открытия высшей технической школы в Забайкалье и организации средних школ.

Параллельно развиваются различные предприятия: судостроительные заводы, заводы в Коломне, предприятия в Сызрани, где планируется строительство резинового и динамитного заводов. Автор приобретает часть Усольской вотчины, став одним из крупнейших землевладельцев. Обсуждаются реформы в имениях и подготовка кадров.

На международной арене автор активно участвует в гавайском проекте, обеспечивая независимость королевства и контролируя китобойный промысел в Тихом океане. В Техасе наблюдается изменение потока эмигрантов, а в Калифорнии развивается инфраструктура, контролируемая староверами. На Дальнем Востоке и Аляске происходит рост населения и развитие инфраструктуры, включая строительство дорог и добычу золота.

В 1835 году крестный отправляет три парохода к устью Амура, планируя основать там посты и подготовить зимовку. Вскоре к зимовщикам прибудут семьи, а также будет заложен новый пост. Один из пароходов – военный, усиленный для плавания во льдах, что позволит продлить навигацию. Тем временем в Мексике сохраняется относительное спокойствие, а в США происходят важные изменения.

Месье Филипп успешно разрешает конфликт между индейскими племенами на Индейских территориях, убеждая их объединиться и создать независимое государство, заручившись поддержкой казаков из Техаса. Это позволит остановить экспансию белых поселенцев. В то же время, в США растет экономическое влияние России, особенно в Новом Орлеане, где процветает торговля с Техасом.

После завершения дел в Забайкалье, герой инспектирует строительство железной дороги в Приангарье и занимается организацией казачьих округов. Он также поддерживает археологические исследования Афанасия Серебрякова, выделив средства на раскопки в окрестностях Иркутска. Кроме того, планируются экспедиции по поиску золота в Енисейском округе и верховьях Бирюсы, где будет заложен прииск.

В главе описывается подготовка к золотодобывающей экспедиции на реке Удерей. Экспедиция, возглавляемая Львом Ивановичем, должна найти золото, а также организовать его добычу. Для этого планируется привлечь казаков, в том числе с помощью связей с местными жителями. Особое внимание уделяется организации добычи, чтобы избежать негативных последствий "золотой лихорадки": строгий контроль, справедливая оплата труда, запрет старательства.

Властитель Восточной Сибири планирует развивать инфраструктуру региона, в частности, построить дороги и развивать Богучаны как опорный пункт. Для контроля над территорией планируется создать казачий пост в Стрелке. Также обсуждается вахтовый метод работы на приисках, сухой закон и другие меры для поддержания порядка.

Автор отмечает важность морального облика работников, особенно староверов, и их положительное влияние на дела. Параллельно описываются успехи в развитии промышленности: строительство паровозов, вагонов, пароходов, а также планы по развитию судоходства по Ангаре и Енисею.

В заключение говорится о привлечении инвестиций и кадров для реализации масштабных проектов, включая создание университета в Иркутске и экспедицию на Амур. Автор уверен в успехе своих начинаний, опираясь на поддержку населения и развитие инфраструктуры.

В главе описывается подготовка к отъезду рассказчика из Иркутска в Забайкалье. Перед отъездом он посещает исследовательские лаборатории в Черемхово, где молодые ученые работают над секретными экспериментами, связанными с резиновой изоляцией для телеграфных проводов. В это же время в Черемхово налажено производство резиновых сапог, плащей и новой рабочей одежды – саржевых брюк и курток, которые быстро завоевывают популярность.

Рассказчик отправляется в Забайкалье на поезде, открывающем регулярное движение по маршруту Иркутск-Култук-рудник «Первенец». Он отмечает, что поездка заняла много времени, но была впечатляющей. В поезде, напоминающем дилижанс, он размышляет о вагонах и паровозах, а также о прожекторах, освещающих путь.

По прибытии в Петровский Завод рассказчик осматривает местный железоделательный завод, который под руководством его команды претерпевает реконструкцию. Главная задача – создание современного производства для обеспечения потребностей в железе и механизмах, необходимых для индустриализации Забайкалья, в частности, для строительства пароходов на Сретенском заводе.

После инспекции Петровского Завода герой отправляется в Читу по строящейся дороге, преодолевая трудности весенней распутицы. В Чите он застает молодого Завалишина, занятого строительством нового города, который должен стать центром Забайкалья. Герой узнает о планах строительства кирпичного завода, промзоны и военных объектов. Далее он направляется в Нерчинск, чтобы убедиться в бесперебойной работе завода и отправке серебра.

По пути герой посещает Нерчинский монастырь, где встречает игумена Алексея, благословившего строительство железной дороги и моста. Здесь же он знакомится с капитаном Торсоном и его старшим офицером Чижовым, декабристами, назначенными на второй пароход для Амурской экспедиции. Герой убеждается в их надежности.

В Сретенске герой собирает штаб экспедиции и узнает о составе предстоящего похода: два парохода, баржи, казаки, переселенцы и грузы. Принимается решение о начале Амурского похода. Герой оставляет в Забайкалье триумвират для организации второго сплава, а сам готовится к путешествию. Экспедиция начинается с молебна и возвращения иконы Знамения Божией Матери в Албазин.