Цокольный этаж

В разгар праздника в честь совершеннолетия брата принцесса Елизавета Алексеевна, устав от веселья, просит гувернантку, фрау Листен, отвести её в крипту, где покоится отец. По пути фрау слышит разговор на незнакомом языке и понимает, что готовится покушение. Она отправляет принцессу с химерой-кошкой обратно во дворец, а сама, приняв боевую форму, вступает в схватку с индусами.

В ходе битвы фрау сталкивается с демоническим противником, превратившимся в гориллу, и его союзниками. Ей на помощь приходит сам рассказчик, который, используя магию, превращается в ракшаса. В результате столкновения происходит мощный взрыв, в котором погибает индус, а его союзники получают ранения.

После битвы рассказчик забирает с тела убитого перстень, а затем появляется принц Алексей Андреевич, который предлагает скрыть произошедшее под видом несчастного случая. Он восхищается фрау Листен, а рассказчик иронизирует над её внешним видом.

После спокойного завершения бала, где никто не погиб и не подрался, Юрий и фрау Листен вернулись к принцу. Вскоре выяснилось, что индусы таинственно исчезли, а принц получил клинок основателя рода Пожарских от Великого Князя Михаила, с которым у Юрия были разногласия. Железин объяснил, что это традиция, связанная с передачей власти.

Юрий обсудил с бабушкой инцидент с индийской принцессой и выяснил, что на Солнцева повлияли, что смягчило отношение к нему. Бабушка рассказала о сложном детстве Солнцева, что объясняло его поведение. Обсуждалась возможность откупа за произошедшее, а также планы по обеспечению безопасности сестры Юрия.

После бала принц отпустил Юрия, сообщив, что Солнцев действовал не по своей воле. Юрий подбодрил Железина, переживавшего из-за неудач на балу, и они обсудили необходимость командной работы. Юрий получил выходной и планировал встретиться с принцем для разбора произошедшего.

После бала в особняк Угаровых прибывают граф Солнцев с сыном Дмитрием, чтобы уладить конфликт, возникший на балу. Дмитрий, оскорбивший княжну Эльзу, ведет себя вызывающе, за что получает от Юрия по лицу. Солнцевы предлагают в качестве извинения дорогостоящую парюру, но княгиня отказывается, требуя извинений. В итоге, граф Солнцев, признав вину сына, дарит книги по медицине для Эльзы и увозит сына, получившего травму.

Юрий, вдохновленный подарком, решает сделать Эльзе собственный подарок. Он создает в лаборатории пару браслетов-химер из змей, способных превращаться в украшения и защищать хозяйку. Змеи, управляемые ментально и питающиеся кровью Эльзы, могут атаковать или служить посланниками.

Бабушка Юрия, княгиня, одобряет подарок и сообщает о предстоящей поездке на собрание архимагов, оставляя род на попечение Юрия. Юрий, опасаясь за ее безопасность, советует быть осторожной. Перед отъездом бабушка просит Юрия создать для нее аналогичный подарок, но из пауков.

После напряженного дня Эльза отдыхала, а Юрия ждали дела. Ему предстояло выполнить обещание и разобраться с накопившимися долгами. Он отправился на кухню, где его радушно встретила Алевтина, приготовив ему ужин и клюквенную наливку. Юрий, в свою очередь, пообещал помочь ей и Прохору с открытием производства наливки.

Затем Юрий отправился к своему питомцу, химере Гору, чтобы отдать долг по мороженому. Они вместе насладились лакомством, и Юрий воспользовался моментом, чтобы обсудить вопрос запечатывания Гора. Химера объяснила, что не хочет запечатывания, так как это ограничит их связь и возможности совместного использования магии.

Вместо этого Гор предложил тренировать их связь, чтобы Юрий мог изменять его конфигурацию и использовать его магию. Юрий согласился, поняв, что им нужен полигон для тренировок. Гор попросил его почаще навещать, чтобы ему не было скучно в его Ничто. Юрий пообещал приходить чаще и отправился спать, оставив Гору мороженое.

Юрий Викторович, получив в управление мастерскую артефактов, сталкивается с серьёзными проблемами: производство остановлено, специалистов нет, а сроки по имперскому заказу поджимают. Юматов, его помощник, сообщает о плохой новости – отсутствие рабочих, и умеренно оптимистичной – возможности использовать украденные Светловыми разработки. Юрий решает воспользоваться ситуацией, поручив Юматову получить патент на улучшенные артефакты и организовать их производство, обещая справедливое распределение прибыли.

В это время Юмэ, кицунэ, находится в плену у своего деда Кагэро, который подвергает её жестоким пыткам, используя иллюзии, чтобы сломить волю девушки и заставить подчиниться. Кагэро, стремясь к власти и контролю, пытается сломить Юмэ, угрожая ей и используя её страхи. Он планирует использовать её как наложницу, что вызывает у Юмэ ужас и отвращение.

Юрий, обеспокоенный судьбой Юмэ, отправляется в японское посольство, чтобы выяснить её судьбу. Обнаружив, что посольство заброшено, он использует магический взор и обнаруживает мощный поток магии иллюзий, исходящий из подземелья. Отправив разведывательного паука, Юрий видит, как Кагэро пытает Юмэ, готовясь к насилию. Юрий решает вмешаться, чтобы спасти девушку от деда-извращенца.

Юрий, столкнувшись с планами архимага Кагэро по отношению к его внучке Юмэ, решает вмешаться. С помощью Войда, сущности из Пустоты, он создает безмагическую зону, чтобы нейтрализовать архимага. Юрий оглушает Кагэро, а Войд пытается поглотить его магию, но из-за разницы в силе это удается лишь частично. Юрий освобождает Юмэ и сбегает, понимая, что ему нужна помощь.

Елизавета Ольгердовна, бабушка Юрия, узнав о случившемся, предлагает Юмэ и Юрию несколько вариантов решения проблемы. Она понимает, что изъять Юмэ из клана Кагэро невозможно, а брак между ними нежелателен. Юрий предлагает помолвку, чтобы защитить Юмэ, но Елизавета Ольгердовна решает лично встретиться с Кагэро, чтобы уладить ситуацию.

Елизавета Ольгердовна, прибыв в посольство, обнаруживает Кагэро в бессознательном состоянии. Она обвиняет его в связи с Пустотником и ставит ультиматум: либо Кагэро сам разберется с проблемой, либо вмешаются другие архимаги. Елизавета Ольгердовна намекает на возможные последствия для Кагэро, если он не предпримет действий.