Цокольный этаж

В загадочном мире, где магия и тьма переплетаются, главный герой обнаруживает странные часы, появившиеся в месте, где им не место. Он подозревает, что это связано с ритуалом, в котором он участвовал, или с выжившим врагом. Ворон, его советчик, предупреждает об опасности артефакта.

Тем временем, в Академии, герой наблюдает за тренировками своего студента, Максима Алеева, который пытается справиться с проклятием. Герой решает помочь ему, планируя ритуал, и заручается поддержкой Лидии Морозовой. Он заключает магический договор с Алеевым, чтобы избежать проблем в будущем.

Подготовка к ритуалу занимает время, но герой сталкивается с трудностями, связанными со строительством арены и слухами о его происхождении. В день ритуала, Алеев подвергается покушению, но выживает. Во время ритуала, герой, используя свои знания и помощь сущности тьмы Вельзи, пытается изменить проклятие Алеева.

Ритуал проходит тяжело, и герой вынужден использовать все свои силы, чтобы спасти Алеева. Ворон принимает человеческую форму и помогает герою, давая ему время для завершения ритуала.

Ворон, фамильяр главного героя, помогает стабилизировать проклятие, наложенное на князя Алеева. Во время ритуала происходит взрыв, вызванный, вероятно, вмешательством извне. Главный герой и его студентка, Морозова, подвергаются воздействию тьмы, но быстро оправляются. Ворон замечает попытку вмешательства в ритуал, а Морозова чувствует чьё-то присутствие и потерю связи с осколком тьмы внутри себя.

После инцидента Алеев признаётся, что чувствует себя странно, а Ворон объясняет, что взрыв был частью плана, чтобы предотвратить худшее. Алеев предлагает главному герою посетить его семью, но тот отказывается, объясняя, что ему не нужны связи и титулы, так как он самодостаточен. Алеев удивляется отстранённости героя, но тот объясняет, что предпочитает свободу и развитие магии.

На занятиях Алеев тренируется отдельно, пытаясь контролировать нестабильную магию, а Морозова страдает от головных болей. Главного героя вызывает ректор, вероятно, для обсуждения предстоящего турнира. Герой планирует задать ректору вопросы о своих студентах, подозревая неладное.

Алексей, преподаватель академии, узнаёт от ректора о термине "аномальный маг" и о том, что его группа, в которую входит Елена Фролова, может быть подвергнута чистке. Ректор намекает на необходимость его присутствия на предстоящем турнире, где будет присутствовать первый принц. Алексей, не желая участвовать в светских мероприятиях, сомневается в целесообразности своего присутствия.

Встретившись с княжной Морозовой, Алексей узнаёт о появлении у неё теневых двойников, которые нашептывают ей об убийстве Алексея. Алексей предполагает, что это связано с осколком, который она использует, и советует ей осваивать магию тьмы для контроля над двойниками. Морозова также сообщает о готовящихся чистках в академии, направленных против простолюдинов. Алексей решает усилить подготовку своей группы, чтобы избежать исключения студентов.

В преддверии турнира Алексей активно тренирует своих студентов, отмечая их прогресс. Он также сталкивается с загадочными явлениями, связанными с часами брата. Ворон подслушивает, что преподаватели ожидают провала тринадцатой группы, подозревая Алексея в использовании запрещенной магии. Алексей, несмотря на нежелание, решает наблюдать за турниром издалека, чтобы оценить ситуацию и действия преподавателей.

В роскошной арене Академии магии проходят зрелищные состязания. Аристократия наблюдает за боями, делая ставки и оценивая будущих магов. Среди зрителей – принц Всеволод, глава ИСБ Виктория Андреевна, а также загадочная Гадюка и София, что вызывает вопросы у рассказчика.

В центре внимания – тринадцатая группа, возглавляемая Лидией Морозовой. На полосе препятствий они демонстрируют невероятные способности, опережая всех. Лидия, похоже, обладает загадочными двойниками, которые помогают ей, что вызывает подозрения у судей. Ректор, однако, встаёт на сторону группы, признавая их победу.

На следующий день начинаются бои с големами. Ученикам предстоит захватить флаг и вернуться на базу. Рассказчик уверен, что настоящим испытанием станет не битва с големами, а выбор между честной игрой и подлостью. Он предвкушает зрелище, предчувствуя, что тени Морозовой не помогут в предстоящих сражениях.

В ходе магического турнира группа студентов под руководством Максима Алеева сталкивается с неожиданными трудностями. Разделившись на отряды для захвата флага, они попадают в джунгли, где их атакуют многочисленные големы. Лидия, обладающая особым даром, помогает команде успешно отражать атаки, но вскоре они сталкиваются с превосходящими силами противника.

После уничтожения сотен големов, студенты встречают старшекурсников, которые делятся информацией о ловушке у флага. Максим и Лидия решают пройти первыми, но сталкиваются с Вельзи, сущностью тьмы, которая оказывается финальным испытанием. Вельзи предлагает им победу, если они смогут коснуться флагштока, но предупреждает, что не будет поддаваться.

В это время наблюдатели турнира, включая преподавателей, обсуждают происходящее. Один из них, создатель испытания, доволен неожиданным поворотом событий, в то время как его фамильяр выражает опасения по поводу исхода битвы. Встретившись с главой ИСБ, создатель испытания предвкушает дальнейшее развитие событий.

Встретившись с главой ИСБ Викторией Некрасовой, Алекс узнает об участившихся нападениях на аристократов, связанных с контрактами с сущностями тьмы. Убийца, предположительно, тот же, что пытался убить Алекса. Некрасова также сообщает о сотрудничестве Софии с властями, что удивляет Алекса. Виктория намекает на возможный заговор ректора и первого принца.

На турнире Максим Алеев и его команда сталкиваются с предвзятым судейством, обвиняющим их в использовании запрещенной магии. Алексей Дмитриевич, их преподаватель, вмешивается, разоблачая некомпетентность судей и добиваясь отмены решения. Принц признает правоту Алекса и заменяет судейский состав.

После турнира Алекс встречается с графом Оболенским, который сообщает о заговоре в Академии, связанном с чистками, и о слухах о том, что Алекс обучает студентов запретной магии. Алекс понимает, что за ним ведется слежка.

В Академии магии назревает заговор с целью смещения ректора и выживания Алексея, главного героя. Граф Оболенский делится информацией о заговоре, а также о новом испытании в турнире, которое может повлиять на ситуацию. Алексей, не желая вмешиваться, понимает, что его нейтралитет невозможен. Встретившись с Софией, он узнает о нападении на него и решает обменяться информацией.

Лидия, студентка, сталкивается с двойниками, нашептывающими ей о власти и убийствах. Она готовится к финальному испытанию турнира, где ей предстоит сразиться с сильным противником. Во время боя ректор объявляет о присутствии Алексея, который намерен наблюдать за турниром.

В ходе сражения Лидия использует иллюзии и магию тьмы, но двойники усиливают её способности, превращая иллюзии в кошмары. Лидия и её союзники оказываются в ловушке, но благодаря предупреждению двойника она успевает среагировать и принять решение, чтобы спасти себя и команду.

В ходе турнира Лидия, ученица Алексея Дмитриевича, использует теневые путы, чтобы выиграть время для своей одногруппницы, но двойники, стремящиеся захватить её тело, лишают её зрения. Лидия, подавив их влияние, отменяет заклинание и помогает своей команде одержать победу. После турнира Алексей Дмитриевич обсуждает с принцем Всеволодом и другими высокопоставленными лицами вопросы личного ученичества, планов на будущее и возможного брака. Принц проявляет интерес к его личной жизни, намекая на необходимость продолжения рода для усиления страны.

В ходе беседы затрагиваются темы консерватизма в стране и роли Академии. Алексей Дмитриевич замечает, что ректор Ланцов оказался в сложной ситуации из-за действий своего заместителя, что может привести к долгому противостоянию. После объявления победы его группы, судьи объявляют о дополнительном испытании с выпускником, что вызывает удивление и настороженность.

На арену выходит мужчина, которого Алексей Дмитриевич узнает как Андрея Сухачева, но понимает, что это самозванец. Он объясняет принцу и ректору, что его фамильяр, тёмная сущность, способна распознавать энергетический след, и этот человек не является тем, за кого себя выдаёт. Алексей Дмитриевич предполагает, что его провоцируют, а ректора пытаются подставить.

В девятой главе Алексей Дмитриевич, профессор магии, узнает, что на турнире под видом участника скрывается его давний враг, бывший командир группировки "Когтя", ответственной за похищение его в детстве. Принц, узнав об этом, позволяет Алексею разобраться с врагом на арене, понимая, что это может быть выгодно для его репутации. Алексей решает выступить на турнире вместо студента, чтобы вызвать самозванца на дуэль.

Во время подготовки к поединку Алексей обсуждает ситуацию с студенткой Морозовой, которая, как выясняется, обладает способностями, связанными с сущностями тьмы. Она чувствует присутствие двойников, связанных с врагом, и слышит голоса, указывающие на его обман. Алексей предполагает, что это проявление сущности, с которой она заключила контракт.

Перед началом боя Алексей и самозванец обмениваются колкостями, подтверждая взаимную неприязнь. Судья объявляет правила поединка, разрешая смертельный исход. Алексей, испытывая гнев и жажду мести, готовится к схватке, намереваясь раскрыть обман и наказать врага за прошлые преступления.

В ходе поединка с самозванцем, выдававшим себя за другого мага, главный герой использует теневую магию и форму, чтобы получить преимущество. Противник, обладая артефактами и способностью отражать заклинания, пытается заманить героя в ловушку. Однако, герой, предвидя это, использует мощный теневой луч, ослабляя защиту противника. В итоге, самозванец терпит поражение, но перед этим активирует взрывную пилюлю, нанося герою серьезные травмы.

После взрыва герой приходит в себя и обсуждает произошедшее с Викторией, главой ИСБ. Виктория сообщает о результатах экспертизы, указывая на использование артефактов, вызвавших цепную реакцию. Она также передает информацию от императора о текущей ситуации. Герой, несмотря на полученные травмы, остается в сознании и начинает восстанавливаться, размышляя о произошедшем и о таинственной магии, использованной противником.

После зрелищного столкновения с "Сухачевым" и раскрытия его истинной сущности, принц умело использовал ситуацию, чтобы переложить вину на таинственную группировку, охотящуюся на магов тьмы. Это позволило ему успокоить общественность и сместить акценты, защитив студентов и аристократов от возможных последствий. Главный герой, в свою очередь, получил возможность продемонстрировать свою силу и повысить свой статус в обществе.

В последующие дни ситуация накалилась: в стране появились сторонники террористов, что, вероятно, было частью более масштабного заговора. Некрасова, представительница ИСБ, сообщила о просьбе принца не распространяться о произошедшем и выразила благодарность за помощь. Она также намекнула на возможные интриги со стороны мастера алхимии Бьянки, с которой у героя были сложные отношения.

Несмотря на предостережения, герой планирует воспользоваться возможностью, предоставленной принцем, и отправиться с группой студентов в Аномалию для практики. Он осознает, что ему предстоит тщательно отобрать тех, кто будет сопровождать его, учитывая их способности и потенциальную пользу от этого опыта.

После раздумий о составе команды для похода в Аномалию, главный герой решает взять с собой Морозову, Волкова и ещё нескольких студентов, оценивая их потенциал и необходимость опыта. Он также планирует заручиться поддержкой других Искателей, понимая, что в одиночку справиться будет сложно.

Встретившись с Волковым после выписки из больницы, герой узнаёт о его желании стать сильнее и получить знания о магии. Волков просит помощи в обучении, на что герой соглашается, намекая на свои методы обучения.

Получив письмо от своего информатора, герой узнаёт о новой угрозе: на него объявлена охота группой профессиональных убийц. Информатор предупреждает о необходимости быть осторожным, так как враг планирует действовать наверняка, учитывая прошлые неудачи.

Владелец дома, Алексей, получает письмо из Академии, предвещающее неприятности. Он сжигает письмо, предчувствуя, что ему предстоит столкнуться с охотниками и, возможно, отправиться в Аномалию. Получив пачку писем, Алексей обнаруживает приглашения на балы, угрозы и даже предложение руки и сердца. Он понимает, что его сила привлекает внимание, и готовится к противостоянию, обсуждая ситуацию с фамильяром Вороном.

В это время Лидия, студентка Академии, получает приглашение от старшего брата Германа, предчувствуя подвох. Прибыв в усадьбу, она понимает, что попала в ловушку. Герман раскрывает свои планы: он намерен выдать Лидию охотникам за её голову, чтобы получить выгоду. Лидия оказывается обездвижена артефактом, но в этот момент появляется её двойник, предлагающий ей контроль над собственным телом.

Лидия Морозова, столкнувшись с загадочной сущностью Тейрой, узнаёт о её истинных намерениях. Тейра, оказавшаяся владычицей теней, раскрывает, что её цель – вернуть осколок разума сущности тьмы Зитуана, который был запечатан в Лидии её предками. Тейра предлагает Лидии сделку: контроль над её телом в обмен на убийство врагов и освобождение от угрозы. Лидия, руководствуясь наставлениями, отказывается, понимая, что это приведёт к гибели её близких и подчинению воле Тейры. В результате Тейра захватывает контроль над телом Лидии, убивает её окружение, но оставляет в живых служанку, чтобы та наблюдала за происходящим.

Тем временем, преподаватель Алексей получает петицию о пересмотре его должности в Академии, инициированную его противником Яковлевым. Ректор Ланцов сообщает ему об этом, объясняя политическую борьбу в Академии. Алексей, несмотря на поддержку ректора и Императора, рассматривает возможность вызова Яковлева на дуэль. В качестве награды за помощь в Академии, Алексей получает доступ к закрытой части библиотеки, где хранятся запретные знания, несмотря на предостережения ректора о возможных опасностях.

Алексей, получив доступ к библиотеке, планирует насыщенный день, включающий тренировку с графом Оболенским, встречи с княгиней Елизаветой Петровной и Зориной, чтобы укрепить свои позиции в Академии. Ворон сообщает ему о полученных письмах с сердечками, что намекает на интерес со стороны неизвестной поклонницы.

Алексей, получив любовное письмо от неизвестной поклонницы, пресекает попытки девушки привлечь его внимание, раздражаясь назойливостью. После тренировочного спарринга с графом Оболенским, где Алексей демонстрирует свою силу, граф сообщает о политических интригах в Академии, связанных с противостоянием ректора Ланцова и его заместителя Яковлева. Алексей, понимая, что ему придется выбирать сторону, решает создать собственную фракцию, чтобы защитить свои интересы и студентов, заручившись поддержкой графа.

Ворон, фамильяр Алексея, удивляется его решению, считая, что это усложнит ситуацию. Алексей объясняет, что ему нужна независимость и возможность влиять на события, а также защита от возможных угроз. Он получает письма от знакомых Искателей и вспоминает о своей семье, которая предпочла спокойную жизнь, отказавшись от власти и богатства.

Неожиданный визит студентки Морозовой прерывает его размышления. Ее элегантный наряд и извинения за непрошеный визит вызывают у Алексея подозрения, намекая на то, что за этим визитом стоит нечто большее, чем просто желание увидеться.

В дом к Алексею неожиданно приходит его студентка Лидия Морозова, одетая в чёрное. Алексей, подозревая неладное, понимает, что перед ним не Лидия, а могущественная сущность тьмы Тейра, захватившая её тело. Тейра раскрывает свои намерения: она ищет способ освободиться от ритуала, который может подчинить её воле рода Морозовых.

Тейра предлагает Алексею сделку: он поможет Лидии стать сильнее, а она научит её контролировать тьму и поможет избавиться от ритуала. Алексей соглашается, понимая, что это в его интересах. Он раскрывает, что догадался о подмене, когда Тейра, притворившись Лидией, приблизилась к нему, но не напала.

Тейра объясняет, что ей нужно время, чтобы разобраться с ситуацией и найти способ освободиться от ритуала. Она также признаётся, что пришла к Алексею за помощью, чтобы заключить сделку с Лидией. После короткого разговора Тейра возвращает контроль над телом Лидии, которая испытывает смущение и просит больше не поднимать эту тему.