Цокольный этаж

В Адмиралтействе, после празднования, император Петр I, Меншиков и Брюс обсуждают критическую ситуацию: осаду Азова турками. Меншиков предлагает быстрое наступление с использованием гвардии, но Брюс указывает на финансовые трудности и предлагает сделать ставку на европейских инженеров, осаждающих крепость.

Петр колеблется между планом Меншикова, отражающим его любовь к решительным действиям, и предложением Брюса, подразумевающим назначение инженера Смирнова, что может затмить его славу. Император осознает, что поражение на юге поставит под угрозу его мечту о новой России.

В итоге Петр, не озвучивая своего решения, отпускает советников, намекая на принятое решение. Он стоит перед выбором: довериться Меншикову и рискнуть, довериться Смирнову и разделить славу, или же лично возглавить войска, чтобы защитить свою империю и доказать свою силу.

В Адмиралтействе, готовясь к войне с турками, Петр I столкнулся с проблемой: южная армия застряла в грязи. Генерал Шереметев доложил о критическом положении, грозящем потерей Азова. Барон, инженер, предложил решение: усиленные телеги с коваными осями и широкими колесами, а также идею быстрой артиллерии. Петр поручил производство наследнику Алексею, а Демидов обеспечил железом. Анна Морозова предложила помощь купечества, предлагая ресурсы в обмен на влияние.

Барон, руководя строительством телег, столкнулся с сопротивлением мастеров и необходимостью жесткого контроля. Он осознал, что улучшает лишь старые технологии, а не решает проблему. Вдохновленный идеей паровой тяги, он с Нартовым разработал проект "Бурлака" - парового тягача для перевозки артиллерии. Однако, столкнувшись с техническими ограничениями, они поняли, что для реализации идеи необходима разработка нового, более мощного и легкого парового двигателя.

В итоге, барон и Нартов сосредоточились на долгосрочной задаче: создании высокотемпературного котла, многоцилиндровой машины и системы передачи, чтобы обеспечить "Бурлаку" необходимую мощность. "Степные тараны" должны были решить проблему текущей осени, а новые разработки - проблему будущих распутиц.

Бригадир Смирнов получает приказ посетить купца Морозова, чтобы обсудить дела. На встрече Морозовы, отец и дочь, предлагают Смирнову союз, желая перенаправить финансовые потоки, контролируемые князем Меншиковым. Они предлагают ему партнерство, обещая поддержку при дворе в обмен на долю в их бизнесе. Смирнов, оценив предложение, отказывается от прямого участия в придворных интригах, но предлагает альтернативу: создание акционерного банка для финансирования строительства железных дорог и развития новых технологий.

Морозовы, впечатленные идеями Смирнова, соглашаются инвестировать в его предприятие значительную сумму. В знак признательности Морозов дарит Смирнову античный механизм, представляющий собой сложный аналоговый компьютер. После заключения союза Анна Морозова неожиданно целует Смирнова, что заставляет его задуматься о скрытых мотивах и возможных последствиях этого поступка.

Смирнов анализирует произошедшее, понимая, что поцелуй – не только проявление чувств, но и попытка укрепить союз, возможно, через брак. Он осознает, что его жизнь становится все более сложной, включающей в себя не только технологические вызовы и политические интриги, но и матримониальные игры. Он размышляет о неоднозначности Анны, пытаясь понять, что стоит за ее поступком: расчет или искренность.

В главе рассказывается о попытке воспитания царевича Алексея, которому поручили управление столярным цехом. Алексей, не понимая сути дела, вводит бессмысленные порядки, что приводит к саботажу и росту брака. Петр I, увидев результаты, разочаровывается в сыне. Игнатов, наставник Алексея, советует ему обратиться за советом к старому мастеру, что приводит к пробуждению интереса царевича к делу.

Далее Игнатов успешно противостоит плану Меншикова по введению разорительного "дорожного налога", используя хитрость и союзников. Он предлагает Петру создать "Общую Компанейскую Казну", а председателем назначает Алексея, связывая его с теми, кто должен его контролировать.

В секретной мастерской Игнатов и Нартов работают над созданием паровой машины для "Степных таранов". Игнатов, увлеченный современными технологиями, пытается создать сложный механизм, но Нартов предлагает более простое и надежное решение. В результате они строят испытательный стенд, который демонстрирует превосходство нового двигателя. Алексей, случайно оказавшись свидетелем испытаний, поражен мощью машины, что предвещает его дальнейшее вовлечение в дело.

В мастерской, где создавался прототип механизма, царевич Алексей, ранее равнодушный к технике, впервые проявил интерес к созданию. Он увидел в этом альтернативу отцовской тирании, возможность влиять на мир через знание, а не насилие. Барон, понимая это, поручил Алексею контроль над поставками для армии, чтобы тот проявил себя.

Алексей, столкнувшись с бюрократией и хаосом, проявил педантичность и упорство, успешно выполнив задание. Петр Великий, оценив работу сына, признал его старания. Алексей, вдохновленный, попросил разрешения учиться у барона, чтобы понять суть механизмов. Барон доверил ему роль инспектора по безопасности, давая шанс проявить себя.

На испытаниях «Бурлака» Алексей, окрыленный успехом, допустил ошибку, приведшую к поломке машины. Барон, спасая его, получил серьезные травмы. Алексей, увидев последствия, осознал свою вину и, возможно, смерть барона, поняв, что его надежды на будущее рухнули.

После аварии на Адмиралтейском дворе, где царевич Алексей был тяжело ранен, а инженер Смирнов покалечен, Петр I впадает в ярость и берет командование на себя. Яков Брюс и лейб-медик Арескин оказывают помощь пострадавшим, а Петр, осознав масштаб трагедии, приказывает спасти обоих любой ценой. Смирнов, очнувшись в лазарете, понимает, что его дело под угрозой из-за интриг Меншикова, стремящегося дискредитировать идею самоходных машин. Смирнов, несмотря на ранения, начинает действовать, используя связи и диктуя указания, чтобы защитить свои проекты и будущее царевича.

Вскоре Смирнов оказывается в палате царевича, где они вынуждены провести время вместе, чтобы разобраться в произошедшем. Петр, подслушав их разговор, понимает, что Алексей изменился, осознав свою вину и ценность Смирнова. Петр, видя в сыне потенциал, принимает решение: Смирнов становится "головой", а Алексей - его "руками и ногами", чтобы вместе продолжить обучение и работу. Петр ставит перед ними задачу: работать вместе, иначе их ждет суровая расплата.

В этой замкнутой обстановке, где царит боль и осознание ответственности, начинается новый этап их взаимоотношений. Смирнов, несмотря на ранения, рад, что ему удалось сблизить отца и сына, и готов продолжать работу над своим "проектом", понимая, что теперь его судьба и судьба Алексея тесно переплетены.

После взятия Азова в шатре Великого Визиря собрались его советники, включая французского шевалье де Вуазена и английского сэра Крофта. Крофт, предвидя угрозу для Европы, раскрывает визирю планы России по созданию мощной армии и флота, опирающихся на передовые технологии и независимое финансирование. Он предлагает план по уничтожению русской армии под Таганрогом, чтобы спровоцировать царя Петра на ответные действия и заманить его в ловушку.

Крофт предлагает заманить Петра в ловушку, используя восстание в Молдавии и Валахии, чтобы вынудить его пойти в поход через долину реки Прут, где его армия будет окружена. После разгрома планируется навязать мир, выгодный Англии и ее союзникам, включая передачу территорий Швеции и торговые привилегии для Франции.

Однако де Вуазен предлагает внести коррективы в план, чтобы Франция получила влияние на Россию. Он предлагает ввести посредника, который смягчит условия мира, сохранив Россию как противовес Англии. Крофт, понимая, что француз перехватил инициативу, вынужден обдумывать это предложение, осознавая, что война превращается в сложную политическую игру.

В палате царевича, после аварии, где он был ранен, и его наставник, бригадир Смирнов, приходит в себя. Алексей, виновник аварии, погружен в бумаги, пытаясь отвлечься от произошедшего. Изабелла, знакомая, навещает их, вызывая неловкость у Алексея. Смирнов получает от неё книгу, а Алексей, наблюдая за ними, чувствует, что его самолюбие задето.

Вскоре Алексей обнаруживает ошибку в отчете, что приводит к их совместной работе над усовершенствованием машин. Анна Морозова приносит новости о коррупции, что вызывает гнев Алексея. Смирнов предлагает ему стать соавтором, и они начинают работать над проектом "Бурлак", создавая новые правила для машин.

Скучая, Смирнов придумывает идею телеграфа, и они с Алексеем начинают работать над его созданием. Брюс, узнав об изобретении, становится их покровителем, а Петр издает указ об изоляции, разрешая посещения только дамам. Алексей, вдохновленный, понимает, что они создают оружие, и предлагает увеличить мощность телеграфа, чтобы использовать его в борьбе.

В девятой главе барон Смирнов, прикованный к постели, разрабатывает план создания постоянной линии связи между Адмиралтейством и кабинетом Брюса, названный "Государев гонец". Он разбивает проект на три направления: создание долговечной батареи, разработку технологии производства изолированного медного провода и конструирование пишущего аппарата. Смирнов назначает царевича Алексея своим распорядителем работ, поручая ему координацию и контроль.

В ходе работы над проектом возникают трудности: первая партия изолированного провода оказывается непригодной из-за трещин в лаке. Алексей находит решение, предложив добавить в лак льняное масло для эластичности. Анна Морозова сталкивается с противодействием со стороны людей Меншикова, пытающихся получить контроль над поставками. Алексей разрабатывает хитрый план, чтобы обойти их, сохранив контроль над ключевыми ресурсами.

Магницкий разрабатывает код для телеграфа, а Нартов создает пишущий аппарат и зуммер для полевых условий. После успешной сборки аппарата и прокладки линии связи, Алексей отправляет первое сообщение. Ответ от Петра Великого, выражающий гордость и призывающий продолжать работу, становится для Алексея высшим признанием. Смирнов осознает, что они создали инструмент абсолютной власти, и видит в Алексее будущего правителя, способного управлять империей. Однако, в конце главы возникает вопрос о защите телеграфной линии от угроз.

В морозный день 1707 года в Игнатовском, промышленной крепости, Смирнов собирает своих людей на совет. Он обсуждает с Анной Морозовой развитие промышленности, в частности, строительство железных дорог и паровозов. На совете Никита Демидов поднимает тост за новокоронованных императорских величеств, Петра и Екатерину. Смирнов, в свою очередь, обсуждает с Анной политические интриги и роль ключевых фигур в своей команде: Нартова, Магницкого, Изабеллы.

В ходе совета царевич Алексей демонстрирует понимание и интерес к промышленным делам, общаясь с Демидовым и Ушаковым, а также демонстрируя свои знания в области расчетов. Алексей публично признает Екатерину императрицей и поднимает тост за Смирнова, называя его своим наставником и другом.

Этот жест закрепляет союз и обозначает новую расстановку сил. Смирнов отвечает тостом за будущее Империи и ее будущего императора. Анна Морозова отмечает, что Смирнов создает нечто большее, чем просто союзников. Однако, создав новый центр силы, Смирнов порождает и новую оппозицию.

В промозглый январский день в Игнатовском собрался костяк новой России во главе с царевичем Алексеем, чтобы обсудить финансирование военных нужд. Алексей, под давлением Никиты Демидова и Бориса Морозова, представляющих интересы производства и логистики соответственно, должен был принять первое важное решение. Он выбрал компромиссный путь, определив приоритетом быструю победу в войне и поручив разработку конкретных проектов.

Петр Алексеевич Смирнов предложил проект "Стандарт" – массовое производство герметичных жестяных контейнеров для хранения и доставки припасов, объединив интересы Демидова (производство) и Морозова (сбыт). Анна Морозова взялась за организацию логистики, а Изабелле было поручено проанализировать риски, связанные с зависимостью от поставок олова из-за границы.

Вечером Смирнов получил зашифрованное письмо от Брюса с фронта, где сообщалось о сильном противнике и необходимости срочных мер. Смирнов, посетив Нартова, понял, что необходимо совершить качественный скачок в вооружении. Вдохновленный идеей контейнера, он задумал революционное изменение в оружии, которое могло бы изменить ход войны.

В мастерской разворачивается напряженная работа над созданием нового оружия. Петр Алексеевич, вдохновленный идеей революционного перевооружения, предлагает использовать "зарядные кассеты" для ускорения перезарядки винтовок. Андрей Нартов, опытный инженер, скептически относится к этой идее, указывая на технические сложности. После долгих споров и поиска компромиссов, они приходят к решению: создать фузею СМ-2 "Шквал" с упрощенной конструкцией, использующей кассетную подачу патронов и капсюльное воспламенение.

Расчеты показывают невероятную огневую мощь нового оружия, что вызывает шок у всех присутствующих. Математик Магницкий осознает, что они создали не меч, а косу, способную уничтожать людей без разбора. Царевич Алексей, осознав цену величия, впервые сомневается в правильности выбранного пути.

Петр Алексеевич признает, что они создали чудовище, и теперь их задача — обуздать его, чтобы оружие служило Империи, а не уничтожило ее. Магницкий, потрясенный, покидает мастерскую. Оставшись втроем, они понимают, что обратного пути нет, и теперь им предстоит нести ответственность за последствия своего изобретения.

После ухода Нартова, создателя, терзаемого сомнениями, рассказчик остаётся в мастерской, размышляя о своём новом изобретении - фузее СМ-2 "Шквал". Он осознаёт, что это оружие, простое и массовое, станет гораздо более разрушительным, чем его термобарическое оружие "Дыхание Дьявола". Фузея, в отличие от "Дыхания Дьявола", меняет не ландшафт, а самого человека, превращая крестьянина в машину для убийства.

Рассказчик анализирует технические аспекты фузеи, понимая, что её эффективность зависит от сочетания механики, химии и дисциплины. Он предвидит, что для успешного производства и применения этого оружия потребуется революция в промышленности, логистике и военной подготовке. Необходимо обеспечить взаимозаменяемость деталей, наладить массовое производство патронов и капсюлей, создать систему ремонта и обучить солдат и командиров новой тактике.

В одиночестве, он разрабатывает детальный план по созданию массового производства фузей, охватывающий все аспекты: от контроля качества металла и подготовки кадров до логистики и переобучения армии. Он осознаёт, что его план потребует сломать старые устои и перекроить всю систему, но уверен в своей способности осуществить задуманное. Он понимает, что его изобретение - это коса, которая изменит ход истории, и готов принять на себя всю ответственность за последствия.

В начале дня главный герой, уставший от роли "одного человека-оркестра", распределяет обязанности между своими подчиненными: Нартов становится техническим руководителем проекта "Шквал", Федька возглавляет конструкторское бюро "Бурлак", царевич Алексей отвечает за финансы и бюрократию, а де ла Серда – за создание службы безопасности. Первые недели система работает гладко, но вскоре возникают проблемы: Федька сталкивается с саботажем рабочих, не принимающих его как начальника.

Главный герой помогает Федьке, используя подход, основанный на уважении к опыту рабочих, и показывает ему, как нужно руководить. Вскоре приходит депеша от Демидова с просьбой о помощи в строительстве железной дороги, в частности, о создании прокатных станов для производства стали. Нартов разрабатывает чертежи, и Демидову отправляются лучшие мастера. В это же время происходит диверсия: уничтожаются эталонные калибры, что указывает на попытку подорвать систему стандартизации.

Для защиты активов создается "Корпус содействия торгу и промыслам" под руководством Алексея. Главный герой, собрав совет, разрабатывает стратегию: железная дорога, телеграф и охрана должны быть единой системой. Федька успешно справляется с задачей, Алексей налаживает управление, а главный герой, освободившись от рутины, задумывается о более масштабных проектах.

Вдохновленный конструкцией моста, главный герой разрабатывает эскиз ферменного моста, но понимает, что не может рассчитать его прочность из-за отсутствия необходимых научных знаний. Он обращается за помощью к Магницкому, чтобы тот помог создать науку, которая докажет работоспособность его проекта.

В усадьбе царевич Алексей возглавил правление "Общей Компанейской Казны", распределяя капитал между учредителями и проектами. Бригадир Смирнов получил финансирование для "Шквала" и "Бурлака", а сам рассказчик, Петр Алексеевич, выделил средства на производство герметичных коробов "Стандарт". Возникли разногласия по поводу инвестиций в инфраструктуру, но Алексей, проявив самостоятельность, отложил решение.

Петр Алексеевич, наблюдая за своими учениками, помог Гришке, оставшемуся в тени, найти себя в создании бытовых приборов, поручив ему разработку ручной сирены. На совете "Казны" был представлен проект моста, но столкнулся с сомнениями в надежности. После успешных испытаний опытного образца проект был одобрен.

Устав от рутины, Петр Алексеевич решил на время отойти от дел, передав управление Алексею и своим соратникам. Он отправился в путешествие к Государю с прототипом "Бурлака" и секретным оружием, взяв с собой верного Орлова. Перед отъездом он получил поддержку и напутствия от своих коллег, включая Анну Морозову, а также финансовую помощь от Алексея.

После выхода из Игнатовского, инженер и его помощник Орлов отправляются на паровом вездеходе "Леший" в путешествие. Первые дни полны триумфа: машина легко преодолевает снежные заносы. Орлов восхищается, а инженер наслаждается свободой творчества. Но вскоре "Леший" сталкивается с первым серьезным испытанием - крутым ледяным подъемом. Машина ломается из-за конструктивных просчетов.

Инженер, осознав ошибки, решает проблему, используя смекалку и подручные средства для ремонта. Он понимает, что необходимы изменения в конструкции, и записывает идеи для улучшения машины. Путешествие продолжается, но теперь инженер и Орлов вынуждены использовать лебедку, чтобы преодолевать сложные участки.

По пути они сталкиваются с признаками слежки, но инженер и Орлов разыгрывают сцену, высмеивая "невидимый эскорт" и их неуклюжие попытки. Они понимают, что не одиноки, и их союз становится крепче. Инженер полон решимости усовершенствовать машину, чтобы сделать ее более надежной и эффективной, а также наказать тех, кто их сопровождает.

После тяжелого перехода и истощения запасов угля, изобретатель Петр Алексеевич сталкивается с угрозой остановки своего парового вездехода "Леший". В поисках топлива он и его спутник Орлов натыкаются на старообрядческий скит, окруженный стеной.

В ските, где производят краску, Петр Алексеевич обнаруживает знакомые детали, указывающие на связь с его деловым партнером Борисом Морозовым. Он раскрывает секрет производства краски, основанный на брожении, и предлагает старообрядцам усовершенствования, получая уголь в обмен на знания.

Вдохновленный увиденным, Петр Алексеевич разрабатывает "Проект „Живая Вода“" — план промышленного использования микроорганизмов для производства топлива и кислот, предвещая революцию в экономике. Он отправляет письмо своим помощникам, поручая им начать исследования в этой области, предвидя великие перемены.

В глуши, где река преградила путь, инженер Смирнов и его помощник столкнулись с проблемой: требовался мост, а материала не хватало. После неудачной попытки построить мост из подручных средств, Смирнов, вдохновленный идеей, решил использовать "Лешего" - свой паровой тягач - как копер. Превратив машину в строительный кран, они забили сваи в дно реки и, секция за секцией, построили мост, преодолев водную преграду.

После завершения строительства к ним прибыл "профессор" фон Курц, оказавшийся шпионом, собирающим информацию о технологиях. Смирнов, поняв это, решил использовать ситуацию в своих интересах. Он намеренно ввел шпиона в заблуждение, выдав ржавый металл за секретную "серебряную сталь" и рассказав о несуществующем секретном рецепте.

Фон Курц, очарованный "чудом", предложил Смирнову работу в Европе, но получил отказ. Шпион, уехав, унес с собой ложную информацию. Смирнов, осознав, что дезинформация - такое же оружие, как и технологии, понял, что ему предстоит освоить искусство шпионажа, чтобы защитить свою страну от иностранных разведок.

После долгого путешествия по степи, инженер Петр Алексеевич прибывает в расположение русской армии. Он везет новый прототип боевой машины "Леший" и революционное оружие "Шквал". Его спутник, опытный солдат Орлов, потрясен перспективой "Шквала", видя в нем не победу, а бойню, лишающую воина чести. Орлов выражает сомнения в новой тактике, основанной на эффективности и минимальных потерях, что заставляет Петра Алексеевича задуматься о последствиях своих изобретений.

Петр Алексеевич осознает, что его оружие меняет не только тактику боя, но и саму суть войны, стирая понятия чести и доблести. Он решает разработать новую военную доктрину, где солдат – специалист, дисциплина – основа доблести, а честь – синоним эффективности. Однако, понимая, что этой холодной схеме не хватает мотивации, он добавляет четвертый тезис, превращающий солдата в носителя имперской воли.

Приняв на себя роль идеолога, Петр Алексеевич понимает, что он превращает солдат в бездушные винтики своей имперской машины. Он осознает, что, создав новое оружие, он открыл дверь в новую эпоху, где его роль инженера расширяется до "инженера человеческих душ". Он принимает этот вызов, понимая, что отступать уже поздно, и готовится к новой главе, где ему предстоит переписать законы войны.

В осажденном Азове русская армия под командованием Петра I терпит неудачи. Крепость, построенная по европейским стандартам, эффективно обороняется, а русские войска страдают от плохой логистики, болезней и упадка духа. Петр вызывает главного инженера, чтобы узнать о новых разработках. Инженер демонстрирует прототип самоходной машины, но признает, что она требует доработки. Петр, недовольный затянувшейся осадой, рассматривает возможность применения "адского пламени" (вероятно, мощного оружия), но инженер убеждает его в необходимости сохранить крепость целой.

На военном совете атаман казаков Некрасов предлагает перекрыть снабжение Азова, используя казачьи навыки ведения войны. Петр соглашается, но инженер понимает, что это может привести к восстанию казаков, что грозит катастрофой. Вечером инженер общается с Екатериной, которая признается в упадке духа в армии и просит его найти правильные слова для Петра. Инженер понимает, что армия нуждается не только в оружии, но и в идее, которая вдохновит солдат на победу.

Инженер проводит вечер с простыми солдатами, где понимает, что для победы необходимо учитывать не только технические аспекты, но и моральное состояние армии. Он вспоминает о своих разработках: улучшении стали, создании коробки передач, использовании микроорганизмов в промышленности и важности информации. Он осознает, что ему предстоит построить не только империю из железа и камня, но и душу этой империи. В конце вечера он поднимает тост за отпуск, понимая, что ему нужно найти способ вдохновить солдат.

После тяжелого пробуждения главный герой обнаруживает, что лагерь опустел: гвардейские полки тайно снялись с позиций. Оставшиеся солдаты в замешательстве, а в воздухе висит тревога. Часовой сообщает, что гвардия ушла после того, как Петр I выступил перед ними с речью. В штабе герой встречает Орлова, который сообщает, что Петр получил от молдавского господаря Кантемира документы, предлагающие помощь в войне с турками: карты, разведданные и обещания поставок провианта. Орлов подозревает ловушку, но Петр, ослепленный перспективой легкой победы, поверил и ушел с гвардией.

Петр приказывает герою остаться и взять Азов, оставляя его с деморализованной армией. Орлов предлагает идти за Петром, но герой решает сначала разобраться в ситуации. В штабе он получает приказ, который воспринимает как насмешку и смертный приговор. Герой анализирует ситуацию, понимая, что все происходящее — тщательно спланированная ловушка, ведущая к уничтожению русской армии и, возможно, самого Петра.

Герой осознает, что Петр идет к катастрофе, и понимает, что его ждет Прутский поход, закончившийся для Петра унизительным миром. Он понимает, что Империя на грани гибели. Перед ним стоит выбор: выполнить приказ и обречь себя и армию на бессмысленную бойню, или ослушаться и попытаться спасти Петра, рискуя собственной жизнью.