Цокольный этаж

Михаил, молодой маг, обнаруживает неисправность у робота-уборщика, который странно реагирует на пивную банку. Странность усиливается, когда в колледж приезжает загадочный темный маг на роскошном авто, а преподаватели ведут себя настороженно. Эльвира, девушка, к которой Михаил испытывает чувства, уезжает, а ее брат, Клавдий Ермолов, встречает ее. Людвиг Аронович, друг Михаила, объясняет, что Клавдий - опасный человек, а банка, найденная в мусоре, вызывает беспокойство у руководства колледжа.

Михаил, пытаясь справиться с чувствами к Эльвире, "убирает" все связанные с ней воспоминания из своей комнаты. Директор колледжа, Ян Амосович, обнаруживает магические свойства банки и поручает Михаилу и Людвигу Ароновичу отвезти неисправных роботов в мастерскую.

Людвиг Аронович планирует заехать в "Творческий дом" по пути, чтобы встретиться с важным кхазадом, который может щедро заплатить за помощь Михаила. Михаил соглашается, предвкушая новые приключения и возможности.

Внушительный фургон гнома Лейхенберга, прозванный "Шушпанцером", доставил рассказчика в Саарскую Мызу, опричный город, где технологии переплетаются с магией. По пути рассказчик, управляя фургоном, наблюдал контраст между опричными, земскими и юридическими поселениями. В Саарской Мызе они доставили роботов в мастерскую братьев Цубербюлер, а затем отправились в Творческий дом, где Лейхенберг планировал встретиться с Сигурдом Эриковичем Гутцайтом, уважаемым реставратором артефактов.

В Творческом доме рассказчик отведал "библейскую похлебку" и сочни, которые произвели на него сильное впечатление. Гутцайт, крупный предприниматель, обсудил с рассказчиком возможность помочь молодому человеку избавиться от зависимости. Рассказчик согласился, и они отправились к страдающему парню, чтобы попробовать помочь ему.

Молодой человек, страдающий от странного недуга, ползает по стенам ванной комнаты. Главный герой, обладающий способностью видеть через эфир и управлять предметами силой мысли, понимает, что в парне поселился паразит. После вмешательства гнома, парень засыпает, и герой попадает в его сознание, где обнаруживает библиотеку, заполненную липкой черной паутиной и огромным паукообразным существом. В ходе схватки герой, используя телекинез, уничтожает паразита, очищает библиотеку и выходит из сознания пациента. За успешное избавление от паразита герой получает щедрое вознаграждение от гномов.

Получив деньги, герой едет с гномом Людвигом Ароновичем, обсуждая произошедшее. Выясняется, что парень, Митрофан, был реставратором и иконописцем, а паразит, возможно, был подселен кошкодевочкой, работавшей на конкурентов. Герой, опасаясь за свою безопасность, просит купить ему зелье регенерации.

В другом эпизоде, в юности, герой и его друг Жора соглашаются за 100 долларов выкопать могилу для друга местного авторитета Шакарова. После тяжелой работы на кладбище они получают деньги и расходятся, планируя потратить их на свои нужды.