Цокольный этаж

В таинственной пещере под водопадом Протеуса, где когда-то герой выкрал Самородки жизни, его призывает варан-хранитель. Варан, повелитель этих земель, собирает группу "хранителей" – воинов, ранее нарушивших границы Протеуса и теперь наделенных печатью, чтобы защитить его от вторжения. Им предстоит выбивать отряды, пытающиеся проникнуть в охраняемые земли.

Среди призванных – альв Никон, воин с лидерскими качествами, мастер алхимии Реон, рух Монис и угрюмый охотник Жукат, а также сам герой, маг Дэниел Лиор. Варан поручает им подготовиться к защите, предоставив время для обустройства лагеря и знакомства.

После знакомства, Никон берет на себя роль лидера, распределяя задачи: Реон руководит обустройством лагеря, Дэниел и Никон помогают ей, Жукат и Монис занимаются добычей провизии. Герой, наблюдая за происходящим, чувствует, что за простотой задания скрывается нечто большее, и предчувствует возможные трудности.

Дэниел получает огромное количество опыта, повышает уровень и удивляется его источнику. Ирис напоминает ему о титуле "Сумевший" и дипломатических усилиях, которые он приложил для возвышения Дерека. После обсуждения параметров и печати Хранителя Протеуса, Дэниел узнает о новых возможностях и ограничениях, связанных с его статусом. Ирис предлагает ему шанс стать регентом молодой расы, для чего необходимо повысить синергию с миром Протеуса, что потребует повторного отравления.

Вечером Дэниел ужинает с рухом и карни Жукатом. Жукат делится информацией о готовящейся экспедиции альвов в Протеус, что вызывает у Дэниела опасения. Ирис советует ему добыть доказательства, чтобы предупредить Хранителя. Дэниел понимает, что ему предстоит сложный выбор: либо позволить событиям идти своим чередом, либо вмешаться, рискуя всем.

В ходе разговора выясняется, что лидер альвов планирует экспедицию в Протеус, что ставит под угрозу зарождающуюся расу. Дэниел понимает, что ему необходимо действовать, чтобы защитить мир Протеуса и предотвратить катастрофу. Ирис подталкивает его к активным действиям, предлагая шанс стать регентом и использовать синергию с миром Протеуса.

В мире, напоминающем его родной дом, главный герой, оказавшись в лагере альвов, маскируется под беженца, чтобы выяснить их намерения. Альвы, дружелюбные и увлеченные исследованиями, планируют найти новую расу, что грозит Протеусу. Герой понимает, что убедить их бесполезно, и решает действовать хитростью, чтобы сорвать их планы.

Он узнает о планах альвов, их численности и целях, а также о том, что они собираются захватить Прайм. Герой понимает, что альвы - лишь инструменты в чужой игре, и их действия приведут к разрушению. Он решает уничтожить лагерь, используя обвал, вызванный мастером Реон, чтобы скрыть следы.

После обвала герой и его команда возвращаются на место трагедии, чтобы убедиться в гибели всех альвов и собрать необходимые данные. Неожиданно обнаруживаются выжившие, включая лидера отряда с мощным артефактом. Завязывается короткая, но жестокая схватка, в которой герой и его союзники уничтожают выживших альвов, чтобы скрыть следы своего присутствия.

После доклада Никона о готовящейся атаке альвов, хранитель-варан объявляет о плане спасения Протеуса: эвакуация в подземные пещеры, чтобы выиграть время. Однако, главный герой, осознавая бесперспективность такого решения, предлагает альтернативу – перемещение Протеуса в безопасное место, в земли Отступников. Он предлагает свои знания о местоположении, но взамен просит стать регентом Протеуса. Варан, обдумывая предложение, раскрывает, что перенос потребует его длительной спячки, и предлагает Ирис, сущности внутри героя, взять на себя управление. Ирис соглашается, но требует разделения с героем, чтобы освободиться от вируса Забытых. Варан, оценив предложение, отправляет героя прочь, чтобы обдумать его.

В суровых горных условиях герой, наблюдая за отрядом альвов, планирует их уничтожение. Его задача – прикрытие мастера Реон, готовящей зелье, необходимое для выполнения плана. Герой обсуждает с Ирис, своей соратницей, план, который предполагает его заточение в Протеусе, но Ирис предлагает альтернативу: создать артефакт, часть себя, которая будет всегда с героем, чтобы он мог возродиться, если в Протеусе всё пойдёт плохо.

Вскоре появляется рух, приносящий новости о готовности зелья. Зелье, сваренное мастером Реон, содержит феромоны горных козлов. Рух разносит зелье, привлекая козлов к альвам, находящимся на опасном горном выступе.

Наблюдая за развитием событий, герой видит, как козлы, привлеченные феромонами, нападают на альвов, сталкивая их в пропасть. План срабатывает успешно, и герой с командой, включая мастера Реон, руха и варана, покидают место происшествия, получив опыт.

В конце главы герой понимает, что варан, посланник хранителя, может принести ответ на его предложение, касающееся его будущего.

После возвращения отряда на базу, главный герой получает зов от Хранителя Протеуса. Он следует за вараном-проводником вглубь подземелий, где его ждет встреча с гигантским вараном. Варан предлагает герою стать Регентом Протеуса в обмен на телепортацию в центр локации Отступников. Для этого необходимо пройти ритуал разделения с его спутницей Ирис.

Ритуал проходит болезненно, герой теряет сознание, а его тело подвергается ужасным изменениям. После ритуала герой приходит в себя в пещере, испытывая паническую атаку и осознавая, что потерял связь с Ирис. Он обнаруживает у себя новые негативные эффекты, связанные с отравлением Протеусом. Ирис сообщает, что разделение прошло успешно, но теперь она находится в другом теле.

Герой, испытывая одиночество и тоску, узнает от Ирис, что его сестра находится в Последнем Мире. Ирис предлагает ему новые знания и руны, чтобы он стал сильнее и смог ее найти. В конце главы за героем наблюдает недоброжелатель, который намерен помешать ему.

В ходе семнадцатой вылазки отряд героев, защищающих Протеус, попал в засаду альвов. Недооценив противника, они понесли потери. Главный герой, используя хитрость и умения, сумел одолеть одного из врагов, но силы были неравны. Чтобы спастись, герой приказал руху использовать остатки зелья, чтобы обрушить на врагов горную реку.

В результате герои смогли выиграть время, но понесли потери. Мастер Реон погибла, а отряд был вынужден отступить. Понимая, что их раскрыли, герои осознали, что возвращение в Протеус опасно.

Было принято решение отвлечь внимание врага на себя, совершая рейды и уходя в горы. Герои надеялись, что это позволит Хранителю подготовиться к обороне и переправить им необходимые ресурсы.

Мари, спутница нового главы клана Илимия Дерека, испытывает трудности в новой роли, ревнует к его власти и чувствует себя одиноко. Она обсуждает это со старейшиной Виолой, которая оказывает ей неожиданную поддержку. Виола сообщает о решении совета изгнать Вару, соперницу Мари, но Мари беспокоится о её потенциальной опасности. В разговоре всплывает тема пропавшего друга Мари, Дэниела, по которому все скучают.

Дерек отправляется на переговоры с главой клана Тёмного леса Торквудом. Он предлагает сотрудничество, чтобы его клан мог остановиться в форте Торквуда, а сам Дерек планирует отправиться в Прайм. Торквуд, понимая выгоду, соглашается, но требует, чтобы Дерек поделился знаниями, которые он может найти в Прайме. Дерек соглашается, и Торквуд отправляет своего сына сопровождать его.

В конце, Мари, стоя у края лагеря, вспоминает прошлое и ждёт возвращения Дерека, надеясь на будущее, полное любви и тепла. Она готовится к надвигающейся буре, собираясь вернуться в лагерь.

В течение суток отряд, в который входит рассказчик, подвергался преследованию альвов. После неудачных попыток нападения на лагеря разведки, альвы перешли к открытой охоте, используя ловушки и засады. Отряд оказался в критической ситуации, окруженный врагами в небольшом лесу на склоне горы. Было принято решение разделиться на пары для прорыва, чтобы увеличить шансы на выживание.

Рассказчик и альв Никон, сформировав одну из пар, попытались скрытно выбраться, но были обнаружены. Используя умения и артефактные ботинки, они совершили рискованный прыжок через обрыв, скрытый в тумане. Прыжок был опасным, но Никон, приняв удар на себя, смягчил падение.

После падения, тяжело раненные, они нашли укрытие. Никон, подозревая предательство в отряде, признался рассказчику в своих подозрениях, считая его возможным предателем из-за его нежелания возвращаться к Хранителю и лидерских качеств. Рассказчик, возмущенный, но сохраняя спокойствие, спросил о причинах такого недоверия и о том, почему Никон пошел с ним на прорыв.

В главе рассказывается о предательстве карни Жуката, который, воспользовавшись ситуацией, убивает Никона, чтобы получить опыт и остаться в тени. Главный герой вступает в бой с Жукатом, используя свои способности и призывая на помощь саламандру Сали. Сали эволюционирует и помогает победить предателя, но герой испытывает вину за то, что призвал её из дома. Жукат раскрывает свой план: он сотрудничает с альвами, чтобы получить доступ к богатствам Протеуса после его разрушения. В конце главы герой, получив статус Регента Протеуса, проходит ритуал, во время которого ему предстоит перенести Протеус в безопасное место, а также решить судьбу Сали.

Дэниел просыпается в уютной белой комнате, рядом с ним его саламандра Сали. Он узнает, что находится на аванпосте Отступников, куда его перенес Хранитель, чтобы подготовить к встрече с сестрой Ирис. Ирис сообщает, что Дэниел достиг 25 уровня и получил новый титул "Регент Протеуса", что даёт ему доступ к новым возможностям и усиливает его характеристики. Ирис также намекает на участие в битве за лидерство расы.

Дэниел изучает свой статус, обнаруживая значительные улучшения, включая повышение лимита уровней и усиление умений. Он получает положительные эффекты, связанные с миром Протеуса, и контроль над его обитателями. Ему предстоит распределить очки развития и сделать выбор в параметре "Адаптация". Дэниел выбирает случайную адаптацию особенности, что приводит к улучшению его способности "Управление опытом".

Далее Дэниел вкладывает очки развития в "Интуицию" и готовится к эволюции. Во время эволюции ему предоставляется выбор: новое умение, улучшение существующего или новый параметр. Он выбирает улучшение умения, но неудачно. Затем ему предлагается выбор в параметре "Интуиция", где он выбирает "Веер вероятностей", который позволит ему видеть направление опасности. После этого Дэниел погружается во тьму, ожидая завершения перестройки организма.

После обретения новых сил в загадочном месте, Дэниел отправляется в военный лагерь карни, чтобы встретиться с Дереком, сыном главы клана. Он открыто идёт навстречу опасности, понимая, что скрытность не поможет, а открытое противостояние – самоубийство. В лагере его встречают с подозрением, но, предъявив свой титул финалиста "Путей великого предка", он вызывает интерес.

В лагере Дэниел неожиданно встречает свою сестру Настю, которая, к его удивлению, находится под покровительством Великих кланов, врагов его деда. Настя предлагает Дэниелу присоединиться к ним, но он отказывается, выбирая свой путь.

В этот момент появляется Зиро Серебряный Глаз, представитель Великих кланов, и раскрывает, что Настя находится в лагере по собственной воле, а их родители живы и здоровы. Дэниел, несмотря на сомнения, решает не вступать в конфликт, но отказывается от предложения сестры. В этот момент его поддерживают появившиеся друзья, что вселяет в него надежду.

Дэниел узнаёт, что его сестра Настя предала семью, выбрав личную выгоду. Он находит новую семью в лице друзей, которые заботятся о нём. Дерек, его друг, сообщает о проблемах: планы проникновения в катакомбы Прайма стали известны, что привело к конфликту интересов между карни. Армейское командование хочет получить сокровища, а "свободные" карни стремятся к знаниям. Дэниел понимает, что нужно действовать быстро, чтобы успеть проникнуть в подземелья до отступления альвов. Он разрабатывает план, чтобы возглавить проникновение в Прайм, используя информацию о тайном ходе и манипулируя интересами различных сторон. Перед решающим штурмом Прайма Дэниел проводит время с Роксаной, понимая, что ему предстоит важная битва, от которой зависит будущее людей.

Всадники-дипломаты карни, завершив переговоры с альвами, спешат обратно, предчувствуя провал. Отряд Дерека, включая рассказчика, готовится к заданию, понимая, что эффект неожиданности потерян. Дерек, опасаясь недовольства, поручает командование Дрену, а Велиан, сын Леона, приставлен штабом для контроля. Началось наступление карни на Прайм, сопровождаемое магическими атаками альвов и ответным огнем катапульт. Карни атакуют стену сбоку, а не ворота, чтобы избежать мощной магической защиты.

Дерек отдает приказ о выдвижении. Отряд, во главе с Натаном, проникает в подземный ход, где Натан рассказывает о предательстве Теневой гильдии и о том, как альвы захватили город. Велиан подозревает ловушку, но Натан уверяет, что выход другой. Обнаруживается магический барьер, преграждающий путь. Рассказчик, используя новое умение "Энергетический росчерк", пробивает брешь в барьере.

Отряд выходит из туннеля на окраине города, где их встречает засада. Альвы, получив сигнал о прорыве, направляются к ним. В доме, где укрылся отряд, начинается подготовка к обороне.

После неудачной попытки обрушить стену города, главный герой и его союзники, карни, сталкиваются с неожиданно сильным взрывом, который, хоть и не разрушил стену, уничтожил отряд врагов и оглушил выживших альвов. Дерек, лидер карни, отдает приказы о разведке и диверсиях, а также поручает главному герою и его команде добыть информацию о магической защите города.

В ходе разведки выясняется, что магическую защиту питает альв пятой эволюции, что делает ее уязвимой. Главный герой, обладающий способностью видеть потоки опыта, обнаруживает энергетический поток, питающий защиту, и решает его перерезать. Используя новое умение и жертвуя опытом, он наносит удар по потоку, вызывая его разрушение и выводя из строя магическую защиту.

После успешной диверсии, главный герой получает похвалу от Велиана, который просит его помочь с разведкой, столкнувшейся с проблемами. Главный герой, вымотанный, но довольный выполнением задания, понимает, что это шанс для карни захватить стены города, пока защита не восстановлена.

В результате разведки выясняется, что ключи от третьего уровня подземелья Сопротивления карни находятся у лидеров отрядов. Во время боя погибает Ругар, и его ключ удаётся забрать. Отряд вынужден отступить в подземелье, где Дерек планирует найти некое наследие предков. На втором уровне группа обнаруживает странную энергетическую структуру и отсутствие монстров, но Роксана, возлюбленная рассказчика, остается на поверхности. На третьем уровне, в огромном городе, группа сталкивается с неизвестными растениями, которые атакуют, используя опыт бойцов. В ходе боя погибают бойцы, а также Фром. Группа отступает, но путь наверх разрушается. Появляется Великий Папартус, существо шестой эволюции. Рассказчик жертвует собой, чтобы отвлечь монстра и дать Ирис шанс на победу, вступая в смертельную схватку.

В результате смертельной схватки с монстром главный герой оказывается в небытии, где его находит Ирис, его помощница, внедрившая часть себя в монстра. Она создаёт для него безопасное убежище, пока борется с монстром изнутри. Герой получает возможность наблюдать за происходящим в городе, где его друзья оказываются втянутыми в конфликт. Дерек, лидер группы, оказывается втянут в конфликт с Крахом, который обвиняет его в гибели товарищей. Конфликт перерастает в кровавую схватку, в которой Дерек убивает Краха. Ирис активирует защитные системы города, чтобы помочь друзьям героя, а сам герой получает предложение от Системы участвовать в соревновании за титул Лидера расы. Ирис организует эвакуацию друзей героя, а он соглашается на участие в соревновании.

В это время в цитадели Прайма, захваченной врагами, происходит битва между альвами и карни. Альв, сын лидера расы, готовится к бою, но внезапно начинается землетрясение, вызванное действиями Ирис. Цитадель рушится, погребая под обломками воинов и предводителей. Перед обрушением исчезают два человека, один из свиты альвов, другой из свиты карни, оба согласившиеся на участие в соревновании за титул Лидера расы.

После перемещения в зону испытания, главный герой обнаруживает себя на холме, где ему предстоит побороться за титул лидера расы людей. Ему даны два условия победы: уничтожить или подчинить всех соперников, либо доставить яйцо, которое охраняет дракон, на место своего появления. Герой решает сосредоточиться на краже яйца, полагая, что это более безопасный путь.

Он отправляется к озеру, где, как он предполагает, находится дракон. По пути он становится свидетелем схватки между Зиро Серебряным Глазом, представителем Великих кланов, и господином Волгером из "Оппозиции". Герой решает вмешаться, но понимает, что Волгер проигрывает.

В разгар битвы, мастер Сириус, скрывающийся неподалеку, планирует использовать конфликт в своих интересах, чтобы ослабить соперников. Волгер, понимая, что ему не победить, решает уйти красиво, используя свой последний козырь. В этот момент раздается рев дракона, предвещающий кульминацию.

В ходе испытания за титул лидера расы герой сталкивается с неожиданными поворотами. Его сестра Анастасия, неожиданно появившись, пытается захватить мастера Сириуса, но герой оглушает её и берёт Сириуса в плен, вынуждая признать своё подчинение. Тем временем Зиро, представитель Великих кланов, расправляется с Волгером, а затем на поле боя появляется разъяренный дракон. Герой и Сириус, спасаясь от дракона, заключают союз, чтобы выжить и, возможно, получить сокровища дракона. Они находят логово, и герой отправляется за яйцом дракона, а Сириус должен следить за обстановкой. В итоге, герой выходит из логова с яйцом, а Сириус, размышляя о предательстве, понимает, что его союзник – потомок человека, с которым у него были сложные отношения в прошлом.

Дэн, главный герой, сталкивается с сестрой Настей и Зиро, изувеченным воином, претендующими на яйцо дракона. Зиро предлагает отдать яйцо Насте, будущей жене и лидеру, но Дэн сомневается. Настя раскрывает планы Зиро по изменению кланов изнутри, но Дэн требует доказательств. В ходе разговора выясняется, что Настя манипулирует Зиро, и начинается битва. Сириус, союзник Дэна, предаёт, но его ловушка срабатывает, и Настя оказывается обездвижена. Дэн побеждает Зиро, но Настя пытается использовать братские чувства, чтобы получить яйцо. Дэн отказывается убивать сестру, предлагая ей уйти. Появляется дракон, и Настя отказывается от титула лидера расы, чтобы спастись.

Дэн переносится в странное пространство, где получает титул Лидера расы. Система предлагает ему две эволюции и возможность покидать Последний Мир раз в год. Дэн соглашается, понимая, что слабость в его положении смерти подобна. Его окутывает свет, и он начинает впитывать знания и силу, готовясь к новым вызовам.

В эпилоге главы клана Белого Тигра, Такидзиро, старый и могущественный воин, наслаждается редким моментом покоя, вспоминая о внуке и правнуках. Его покой нарушает неожиданное появление Дэниела Лиора, лидера расы, убившего его внука. Лиор, вернувшийся из Последнего Мира, предлагает союз, чтобы избежать кровопролития и вместе противостоять более могущественным силам.

Такидзиро, несмотря на личную неприязнь и жажду мести, выслушивает предложение Лиора. Лиор раскрывает свои планы, включающие союз с древними кланами и обладание летающим городом, что делает его опасным противником. Он предлагает мир и сотрудничество, чтобы помочь людям в обоих мирах, но признает, что их цели и методы расходятся.

Лиор дает Такидзиро сутки на размышление, прежде чем вернуться за ответом. Он намекает на возможность неожиданных визитов, что заставляет Такидзиро задуматься о будущем. Старик понимает, что ему предстоит принять сложное решение, которое определит судьбу его клана и, возможно, всего мира.

В заключение, в сознании Такидзиро звучит голос Ирис, намекающий на долгосрочный план, требующий помощи главного героя. Ирис планирует найти деда Такидзиро, чтобы тот представлял его интересы в мире.