Цокольный этаж

В 1103 году по мусульманскому летоисчислению султан Ахмед II, недавно взошедший на престол после заточения, обдумывает сложную ситуацию в Османской империи. Империя ослаблена поражением от австрийцев, внутренними беспорядками и угрозой со стороны внешних врагов. В столице происходят убийства, восстания и распространение еретических учений. Крым захвачен русскими, что угрожает безопасности империи.

Султан собирает своих визирей: великого визиря Мустафу-пашу и главу Константинополя Хусейна-пашу. Обсуждаются проблемы: восстание в столице, убийства, угроза секты низаритов, война с поляками, союз с французами, потеря Крыма. Хусейн-паша докладывает о ситуации в столице, указывая на еретические проповеди и возможное возрождение секты убийц. Мустафа-паша докладывает о ситуации на фронтах и о необходимости вернуть Крым.

Ахмед принимает решение: Хусейн-паша возглавит флот и сухопутные войска для возвращения Крыма, а Мустафа-паша останется в столице для борьбы с внутренними врагами и обеспечения снабжения армии. Султан понимает, что от решения зависит будущее империи, и готов бросить все силы на север, чтобы вернуть Крым и укрепить державу.

В начале повествования царь Федор обсуждает с сестрой Натальей вред золотой монеты для экономики России, объясняя, что серебра достаточно, а золото вызовет инфляцию. Наталья, скучающая после замужества, становится его ученицей в вопросах управления государством, посещая созданный для нее факультет управления. Федор делится опытом, рассказывая о реформах, направленных на развитие экономики и общества, включая расширение прав женщин и борьбу с коррупцией.

В ходе обучения Наталья задает вопросы о политике, экономике и даже о казнях, демонстрируя острый ум и интерес к государственным делам. Федор объясняет свои решения, в том числе мягкость к заговорщикам, и делится планами на будущее. Он рассказывает о развитии промышленности, строительстве флота и новых городах, таких как Воронеж.

Внезапно, прерывая беседу, приходит известие о поражении русского флота в Крыму и захвате ключевых крепостей османами. Это известие подчеркивает сложность текущей ситуации и необходимость дальнейших усилий для защиты страны.

В Адомахе, новом городе с отличным обзором, герой наблюдает за действиями османской эскадры. После серии поражений русского флота и захвата Крыма, османский командующий Хуссейн-паша совершает ошибку, рассредоточивая силы. Герой, предвидя ловушку, организует засаду на верфи, используя артиллерийские ловушки и мины. В результате, османская эскадра терпит поражение, потеряв значительное количество кораблей.

Несмотря на успех, герой осознает свои ошибки в планировании кампании, приведшие к потерям и упущенным возможностям. Он отдает приказ о штурме, понимая, что предстоят большие жертвы. Морткин собирает войска для решающей битвы, а Морозини, несмотря на ранение, готов к новым сражениям.

Герой, анализируя ситуацию, понимает, что османы, используя французских инженеров, создали грамотные укрепления. Он осознает, что его просчеты привели к тяжелым последствиям, включая потерю городов и инфраструктуры. Несмотря на победу в Адомахе, он чувствует внутреннюю пустоту, понимая, что предстоит тяжелая битва, которая может стоить стране многого.

В Москве проходят зимние игры, вызывая ажиотаж у горожан. Государь, наблюдая за соревнованиями, размышляет о развитии спорта и милитаризации общества, а также о текущих международных делах. Он недоволен действиями польского короля Собесского, который, по его мнению, совершает стратегические ошибки в войне с Османской империей.

Государь уделяет внимание семейным делам, осознавая необходимость больше времени проводить с детьми и племянниками. Он планирует перестановки в правительстве, намереваясь заменить главу МИДа Шереметева на более компетентного, по его мнению, Волынского. Это вызывает сопротивление со стороны канцлера и части вельмож, которые предпочитают назначать на высокие посты представителей знатных родов.

Государь настаивает на своем решении, аргументируя его неэффективностью текущего главы МИДа и необходимостью перемен в управлении страной. Он требует от чиновников соответствовать новым требованиям, подчеркивая важность знаний и опыта для занятия высших должностей. Он готов к компромиссу, но предупреждает о последствиях для тех, кто не сможет пройти его испытание.

В главе 4 царь, устав от интриг, посещает Тулу, где на государственном железоплавильном и механическом заводе испытывают новые технологии. Главная цель визита – оценить работу коксовой печи, которая позволит вывести металлургию на новый уровень. Царь впечатлен результатами, предвкушая увеличение объемов и качества металла, что даст преимущество в войне. Он обсуждает с министром Салтыковым планы внедрения кокса в производство, сталкиваясь с проблемами финансирования и нехваткой рабочих.

После осмотра завода царь возвращается в свою резиденцию, где его супруга Анна выражает недовольство его скромным гардеробом и отсутствием короны, настаивая на роскоши, свойственной европейским монархам. Царь, напротив, ценит простоту и функциональность, а также продвигает русский стиль в одежде и культуре. Он резко критикует невежество Анны и ее приверженность французским модам, предчувствуя ухудшение отношений.

В конце главы царь размышляет о будущем, о необходимости внедрения новых технологий и о том, как избавиться от надоевшей супруги. Он планирует дальнейшее развитие промышленности и армии, стремясь к превосходству над противниками.

Летом 1693 года русская армия, готовясь к генеральному сражению, методично очищала степь от вражеских отрядов, в то время как на море шли ожесточенные баталии с османами. Русские моряки, несмотря на потери, добились ничьей в одном из сражений, что можно считать успехом. Основные силы противников расположились в Хаджибее и Керчи, начав крейсерскую войну. В это время в Венгрии собиралась крымская конница, представляющая серьезную угрозу. Русское командование, применив новую тактику, основанную на быстроте и концентрированном ударе, планировало разгромить османскую армию, превосходящую по численности.

В ходе двухдневного марш-броска по степи русская армия, несмотря на трудности, успешно приблизилась к противнику. Морткин, командующий армией, планировал атаковать османов на марше, не дав им возможности выстроить оборону. В это время к царю прибыл господарь Молдавии Дмитрий Кантемир, предложивший союз и вассальную зависимость от России. Кантемир, понимая стратегическое значение региона, стремился заручиться поддержкой для защиты от Османской империи и укрепления своей власти. Он предложил союз, торговлю и брак с русской дворянкой.

На поле боя развернулось генеральное сражение. Русская армия, применив новую тактику, атаковала османскую армию, используя артиллерию и штыковые атаки. Кантемир, наблюдая за битвой, был поражен слаженностью действий русских войск. Русская пехота, выстроившись в каре, наносила сокрушительные удары по противнику, демонстрируя превосходство в тактике и огневой мощи. Царь, наблюдая за ходом сражения, предложил Кантемиру продолжить беседу, предвкушая победу и обсуждая дальнейшие планы по расширению влияния России в регионе.