Цокольный этаж

В живописном уголке сибирской реки, где природа царила в первозданной красоте, главный герой, наслаждаясь рыбалкой, размышлял о насущных делах. Он недавно уладил вопросы с наследством и теперь готовился к возобновлению производства оружия. Внезапно пойманный налим прервал его раздумья, но вскоре принесенная слугой газета известила о тревожных событиях в Северной Америке.

В газете сообщалось о нарастающем напряжении между державами и конфликтах в регионе, где Россия, Великобритания и Мексика делили территории. Вооруженные столкновения, вторжения и попытки захвата территорий предвещали масштабные военные действия. Главный герой, осознавая потенциальную угрозу для России и необходимость подготовки, обсудил ситуацию с казаком Семёном, своим телохранителем.

Оба сошлись во мнении о неизбежности войны и ее последствиях для Сибири. Казак подчеркнул, что договоры недолговечны, а Техас готовится к конфликту. Главный герой, предвидя возможные наборы в армию и необходимость в оружии, принял решение вернуться в город и ускорить запуск оружейного завода. Он видел в этом возможность извлечь выгоду из грядущей американской резни.

В мастерской главный герой, не претендующий на звание великого оружейника, разрабатывает новый автомат, адаптируя существующие идеи. Он собирает опытный образец, названный АШС-1, который представляет собой смесь конструктивных решений, удобный, простой и недорогой. Автомат использует патроны 9×19 мм, имеет возможность одиночного огня и складной приклад.

После успешных испытаний, где автомат показал отличную кучность и скорострельность, герой решает запатентовать своё изобретение. Он понимает, что это необходимо для защиты своих интересов и получения прибыли.

Для регистрации патента герой отправляется в администрацию Томска. Он использует своё положение, чтобы пройти без очереди, вызывая недовольство других посетителей. В кабинете чиновника, герой демонстрирует автомат, вызывая у того испуг.

В ненастный день комиссия военных чинов во главе с полковником Берёзиным прибыла на полигон для испытания нового автоматического оружия, разработанного князем. Полковник, встретивший изобретение с презрением, скептически отнёсся к его характеристикам. После демонстрации стрельбы, впечатлившей остальных членов комиссии, полковник, тем не менее, отказался от принятия оружия на вооружение, сославшись на его дороговизну и чрезмерный расход патронов.

На следующий день князь получил письмо от члена комиссии, профессора Лесовского, приглашавшего его на встречу. Профессор, восхищенный изобретением, предложил использовать свои связи в столичном генеральном штабе для продвижения оружия. В обмен он попросил принять на работу молодого изобретателя, своего ученика.

Князь согласился на предложение профессора, но поставил условие: решение о сотрудничестве будет принято в зависимости от результатов работы профессора по продвижению оружия. За обедом в ресторане они обсудили детали, и князь выразил готовность к сотрудничеству, предвкушая новые возможности.

Князь, столкнувшись с финансовыми ограничениями, решает самостоятельно профинансировать создание элитного подразделения "панцирной пехоты" для штурма укреплений. Он заказывает изготовление бронезащиты, сталкиваясь с недоверием производителей, но успешно проводит испытания, доказывая эффективность брони против пуль и осколков. Князь отправляется в Москву, чтобы представить проект Генеральному штабу.

В Москве князя встречает капитан Григорьев, который сообщает о напряженной международной обстановке: мексиканское вторжение в Америку, угроза со стороны Японии, британское вмешательство. Капитан описывает сложную ситуацию, связанную с войной в Америке, и намекает на возможные последствия для России.

Князь, осознавая надвигающуюся войну и возможные угрозы для российских интересов, прибывает в свой московский дом, готовясь к завтрашнему совещанию в Генеральном штабе, где будет обсуждаться вопрос о мобилизации и дальнейших действиях в условиях обострения международной обстановки.

В зале заседаний Московского Арсенала князь Ермаков представил Генеральному штабу свой новый штурмовой автомат. Несмотря на скепсис консервативных офицеров, великий князь Александр Александрович поддержал идею, предложив сформировать штурмовую роту для участия в конфликте с мексиканцами. Ермаков вызвался обеспечить роту своим оружием и экипировкой, а также записаться в её ряды рядовым.

Получив одобрение, Ермаков встретился с командиром роты, поручиком Срединным, опытным военным, который быстро оценил преимущества нового оружия. Ермакову объяснили, что рота отправляется в Америку для ликвидации прорыва мексиканцев, сотрудничающих с Японией и Пруссией, и предотвращения угрозы для российских и британских владений.

Срединный посвятил Ермакова в стратегическую ситуацию: успех Мексики может привести к революции в Техасе и угрожать интересам России в Америке. Ермаков должен был обеспечить оружием и экипировкой добровольцев, а уже на следующий день рота отправилась в путь.

После двухнедельного путешествия на крейсере "Якут" из Москвы во Владивосток, а затем через Тихий океан, главный герой прибывает в Новоархангельск, столицу американского региона Империи. Он и его рота, состоящая из опытных бойцов, направляются в поддержку команчей в войне с Мексикой. В городе их встречают техасские добровольцы, прибывшие для наблюдения. Получив приказ о скором выдвижении на фронт, рота отправляется вглубь континента.

Добравшись до позиций команчей, рота занимает оборонительные позиции, готовясь к атаке мексиканцев. Индейцы, плохо экипированные, вызывают опасения. Вскоре начинается атака мексиканской кавалерии. Русские солдаты, используя пулемёты и автоматы, отбивают атаку, нанося противнику огромные потери.

В ходе боя, несмотря на яростное сопротивление, мексиканцы прорываются в окопы. Главный герой вступает в рукопашную схватку с одним из нападавших, убивая его. После ожесточённого боя мексиканцы отступают, понеся тяжёлые потери. Рота успешно отражает атаку, продемонстрировав превосходство в огневой мощи и тактике.

В ответ на просьбу о пересказе, вот краткое изложение главы:

Русские добровольцы, прибывшие в Мексику, успешно остановили мексиканское наступление, продемонстрировав превосходную подготовку и оснащение. После подготовки к контрнаступлению, рота, в которой служил рассказчик, совершила внезапную ночную атаку, застав врага врасплох. В ходе ожесточенного боя, сопровождавшегося рукопашной схваткой и применением гранат, рота прорвала оборону противника, понеся небольшие потери.

После боя рассказчик, получивший ранения, но выживший, обнаружил, что его кираса выдержала попадания. В блиндаже был захвачен пленный – немецкий офицер, оказавшийся военным советником Пруссии. В ходе допроса выяснилось, что он действовал в рамках договора между Пруссией и Мексикой.

Поручик Срединный, командовавший отрядом, поручил рассказчику, не имеющему военного опыта, вернуться в Москву с отчетом, пленным и захваченными документами, представляющими ценность для дальнейших военных действий. Он подчеркнул важность специализации и необходимость использования каждого человека на своем месте.

После подавления конфликта в Мексике, где российские добровольцы и поставки из России помогли мексиканцам, князь возвращается в Россию с ценным пленником – прусским полковником – и важными документами. Он прибывает в Москву, где его встречает генерал-лейтенант Яковлев. В кабинете, пропитанном запахом пороха, князь докладывает о ситуации и передаёт пленника для допроса.

Генерал, выслушав князя, просит его поделиться своими мыслями о будущей войне. Князь предсказывает масштабную и разрушительную войну, с применением новых видов оружия и огромными потерями. Он рисует картину тотальной войны, в которой будут задействованы миллионы людей, и предупреждает о возможных социальных потрясениях в случае неподготовки народа.

Князь объясняет, что избежать войны невозможно, но необходимо подготовиться к ней. Он предлагает перевооружение армии, создание новых видов оружия и подготовку населения к предстоящим испытаниям. Он подчёркивает важность единства народа и необходимость разъяснения причин войны, чтобы избежать хаоса и восстаний.

После пережитых военных действий в Америке, главный герой возвращается в Томск, где его настигает усталость и тревога. Неожиданно его посещает князь Долгоруков, прибывший с посланием от великого князя. Долгоруков интересуется мнением героя о возможности восстаний в стране, на что тот отвечает, что вероятность очень высока, особенно в случае начала новой войны. Он предсказывает волнения по всей стране, включая столицу, и указывает на различные группы населения, которые могут быть вовлечены в эти восстания. После разговора Долгоруков уходит, а герой отправляется на свою оружейную фабрику.

На фабрике герой встречает молодого конструктора Григория, который разработал новый пулемёт. Григорий демонстрирует чертежи, которые очень напоминают оружие из будущего героя. Герой впечатлён изобретением и даёт добро на дальнейшую работу над пулемётом, предвидя хорошее будущее для себя и фабрики.

Князь Игорь Ермаков, получив приказ от Опричнины, готовится к поездке в Москву для работы в Особом Комитете по усовершенствованию вооружения. Мать пытается женить его, но Игорь откладывает это, ссылаясь на занятость. В поезде, направляющемся в столицу, происходит нападение неизвестных. Игорь, оказавшись в гуще событий, вступает в бой, но получает ранение. Потеряв оружие и будучи раненым, он пытается укрыться в лесу, но его настигает преследователь.

В сыром подвале, воняющем затхлостью, главный герой приходит в себя после похищения. Он понимает, что его пленили, и подозревает, что это дело рук радикалов. После допроса и скудной трапезы он размышляет о возможных мотивах похитителей: выкуп, политические цели или что-то иное.

На следующий день его переводят в дом, где его встречает загадочный итальянец Лоренцо ди Монтебелло. Лоренцо раскрывает свои намерения: он представляет Италию, стремящуюся к объединению, и предлагает герою сотрудничество в разработке оружия.

Герою предлагается выбор: добровольное сотрудничество с щедрыми условиями или плен, с соответствующими последствиями. Он понимает, что его судьба теперь зависит от его решения.

В мрачной атмосфере нижегородских лесов герой, пленник, вместе с другими заключенными, включая итальянца Лоренцо, следует под конвоем. После нескольких дней пути они достигают Волги, где их ждет небольшой корабль. На борту герой узнает, что их пункт назначения - Ростов-на-Дону. Во время плавания корабль ломается недалеко от Самары, привлекая внимание речной полиции.

Полицейские поднимаются на борт для проверки, и в этот момент происходит внезапная схватка. Герой, воспользовавшись моментом, нападает на своих похитителей, вступая в перестрелку. В ходе ожесточенной борьбы, в которой погибают и похитители, и полицейские, герой получает ранения.

После перестрелки герой оказывает первую помощь раненому офицеру полиции, пытаясь остановить кровотечение. Он понимает, что его пленение закончилось, и надеется на освобождение.

Князь Ермаков, после схватки на речном баркасе, оказывается в полицейском участке, где его допрашивают, сомневаясь в его княжеском происхождении. Ему удаётся убедить следователя, но вместо освобождения его передают опричнику, представителю внутренней разведки. Опричник, предоставив поддельный паспорт, освобождает князя.

В штаб-квартире Опричнины Ермакова допрашивает суровый офицер, изучающий его досье. После долгой беседы, в ходе которой князь умело уклоняется от прямых ответов, ему предлагают отправиться в столицу поездом. Ермаков, предпочитая более безопасный и комфортный способ передвижения, выбирает дирижабль.

На борту роскошного дирижабля "Святогор" князь наслаждается полётом, любуясь открывающимися видами России. Он испытывает восторг от свободы и красоты, наблюдая за проплывающими внизу пейзажами. По прибытии в Москву, Ермаков, полный впечатлений, спускается на землю, предвкушая новые приключения.

В Подмосковье, где развернулся конструкторский центр "Марс", кипела работа: строились новые корпуса, создавалось оружие для русской армии. Центр, сочетавший имперскую строгость и индустриальную мощь, объединял учёных, инженеров и военных. Главный герой, инженер-конструктор, прибыл в свой кабинет, где его ждал помощник и чертежи нового пулемёта. Вскоре его позвали на встречу с легендарным оружейником Сергеем Мосиным.

Мосин, разрабатывавший прицелы для винтовок, признал вклад героя в развитие оружия и предсказал скорое устаревание своей винтовки. Он отметил, что герой и его ученик создают новую систему вооружения, требующую новых тактик и логистики. Мосин предложил герою поддержку, желая передать ему эстафету главного оружейника Империи, подчеркнув раскол в генералитете и необходимость модернизации.

Мосин объяснил, что в центре "Марс" идёт борьба между сторонниками традиций и модернизаторами, и он возглавляет последних, в том числе с участием Циолковского. Он видел в герое и его разработках будущее, понимая, что новое оружие изменит ход войны и потребует новых подходов. Мосин предложил герою стать лидером в этом процессе, объединив усилия для создания современной армии.

В главе описываются испытания двух новых видов оружия: ракеты Циолковского и пулемёта, разработанного главным героем. Циолковский, работая в среде оружейников, создал неуправляемую ракету, которая при испытаниях показала разрушительную мощь, но и нестабильность траектории. Пулемёт, усовершенствованный героем, оказался дешевле и легче аналогов, с возможностью регулировки скорострельности и установки оптического прицела.

На испытаниях пулемёт продемонстрировал высокую эффективность, особенно в руках великого князя Александра Александровича, который проявил к нему интерес. Князь, оценив достоинства оружия, приказал предоставить его на полевые испытания, отметив его перспективность и поощрив дальнейшую работу над ним.

В ходе испытаний обсуждались недостатки и преимущества нового оружия, а также возможности его улучшения. Герой подчеркнул важность отечественного производства и целесообразность использования существующих патронов для скорейшего вооружения армии. Великий князь поддержал его точку зрения, признав важность быстрого перевооружения и дав добро на дальнейшую работу.

После триумфального завершения испытаний нового оружия, главный герой, вместе с коллегами, отмечает успех в роскошном ресторане. В атмосфере праздника, под звуки музыки и вкус изысканных блюд, компания наслаждается общением и отдыхом. Однако, веселье прерывается, когда герой замечает в зале генерала Семёнова, известного своей жестокостью.

Генерал, находясь в состоянии опьянения, начинает провоцировать героя, выражая недовольство его деятельностью и вызывая на дуэль. Несмотря на запрет дуэлей и возможные последствия, Семёнов настаивает на своем, оскорбляя героя и его достижения. Герой, сохраняя спокойствие, пытается урегулировать конфликт, напоминая о последствиях и важности сохранения единства в преддверии новых военных действий.

Несмотря на попытки героя избежать столкновения, генерал продолжает настаивать на дуэли, игнорируя предупреждения и угрожая. Герой, понимая неизбежность конфликта, готов защищать свою честь и достоинство, осознавая, что ему предстоит принять вызов и, возможно, столкнуться с серьезными последствиями.

После словесной перепалки с пьяным генералом Семёновым, главный герой вынужден вступить в дуэль, чтобы защитить свою честь. Выстрелом он лишь ранит генерала, избегая смертоубийства. На следующий день, несмотря на успех дуэли, герой оказывается в центре внимания. Его вызывают на совещание в исследовательском центре, где он работает. Великий князь, узнав о дуэли, выражает гнев, осуждая нарушение закона и ставя под сомнение лояльность героя.

Вместо наказания, князь отправляет героя в Тулу для налаживания производства его пулемёта, но под строгим надзором. Ему запрещено покидать город и посещать увеселительные заведения. Великий князь предупреждает о суровых последствиях в случае нарушения приказа.

Герой понимает, что его положение шатко, и ему предстоит работать в условиях жесткого контроля, чтобы избежать опалы и сохранить свою репутацию.

Князь прибывает в Тулу, где ему предстоит ссылка и работа над секретным оружием. Его встречает агент Опричнины, который предоставляет ему унылый особняк и строгие условия: цензура переписки, ограниченный круг общения. Князь погружается в работу, разрабатывая глушитель и модифицируя карабин, но его попытки пока безуспешны.

Неожиданно в Тулу приезжает дядя князя, Анатолий Ермаков, предлагающий ему охоту. Дядя, вызывающий подозрения своим хитрым взглядом и скрытыми мотивами, обещает организовать разрешение на выезд. Князь, понимая, что за этим стоит что-то большее, соглашается, беря с собой верного казака Семёна.

Князь подозревает, что дядя преследует свои интересы, возможно, связанные с его финансовым положением. Несмотря на это, он соглашается на охоту, надеясь отвлечься от работы и узнать больше о планах дяди.

В заснеженном лесу под Тулой группа охотников, включая рассказчика, его дядю Анатолия, полицейских и лесничего Виктора, выслеживает кабана. После успешной охоты на секача, дядя и полицейские неожиданно уходят вперед, оставив рассказчика и его телохранителя Семёна. Семён подозревает, что Анатолий планирует убийство рассказчика, чтобы завладеть его имуществом.

По пути они сталкиваются с засадой: один из полицейских нападает, но его убивают. Вскоре слышатся выстрелы, не похожие на ружейные. Появляется истекающий кровью лесничий Виктор, предлагающий спастись от преследующего отряда, который, вероятно, ждет в деревне.

Виктор предлагает провести рассказчика другой дорогой, чтобы избежать засады, устроенной дядей. Рассказчик, осознавая смертельную опасность, вынужден довериться лесничему, чтобы выжить.

После кровавой перестрелки в лесу герой и его спутник Семён бегут от преследования. Уставшие и раненые, они скрываются в лесу, пока не находят убежище в доме сестры лесника, Марфы. Там они получают помощь и перевязывают раны. Утром в дом врываются четверо мужчин, требуя объяснений. Оказывается, это члены Русской Партии Союза Синдикалистов, которые предлагают помощь в бегстве, так как герой и его спутник объявлены во всеимперский розыск за убийство. Лесник Виктор возвращается и подтверждает необходимость немедленного бегства, предлагая помощь в организации побега. Герой и Семён решают бежать вместе, несмотря на опасность.

Главный герой, спасаясь от преследования, планирует пересечь границу с помощью синдикалистов. Ему удаётся избежать полицейского поста, спрятавшись в обозе с мукой. Однако, на границе их обнаруживают, и герой с телохранителем вступают в перестрелку с полицией в лесу. После ожесточённого боя, раненные, они вынуждены бежать, укрываясь от преследования в метели. Из последних сил они строят шалаш, надеясь переждать непогоду и выбраться из леса.

После кровавой перестрелки в лесу, князь, раненый, и его верный казак Семён находят убежище в заброшенной охотничьей избушке. Семён оказывает первую помощь, а князь приходит в себя, осознавая необходимость охоты для выживания. Несмотря на ранение и усталость, они отправляются на поиски добычи и успешно добывают косулю. Во время разделки туши их обнаруживает группа вооруженных людей.

Оказалось, что это партизаны, утверждающие, что пришли на помощь князю. Они утверждают, что являются частью отряда "Красный Сокол" и должны были встретить князя раньше. Князь, сомневаясь в их искренности, допрашивает их, подозревая ложь. Он вынужден принять решение, доверять ли им, или же это ловушка.

Князь Игорь Ермаков, скрываясь от преследования после вооружённого столкновения с властями, находит убежище в Тамбове, городе, кишащем агентами царской охранки. В его укрытие неожиданно приходит Иван Фёдорович Стеклин, руководитель боевого крыла синдикалистов, предлагая эмиграцию в Латинскую Америку в обмен на помощь в производстве оружия для революции. В газете появляется статья о розыске князя, предлагается крупное вознаграждение за его поимку.

Стеклин предлагает Ермакову план побега через Архангельск и Европу в Латинскую Америку, обещая ресурсы и защиту для него и его семьи. Ермаков, осознавая смертельную опасность и необходимость мести, выдвигает условие: ему нужна голова Петра Ливена, виновного в смерти его родственников.

Стеклин соглашается, давая Ермакову сутки на размышление. Князь стоит перед сложным выбором: принять предложение, обеспечив себе и семье безопасность, но став предателем родины, или остаться в подполье, рискуя жизнью, но сохраняя верность своим принципам и стремясь к личной мести.

Игорь Ермаков, опасаясь преследований, бежит из страны, понимая, что эмиграция – не всегда трусость, а иногда единственный шанс выжить. Он планирует добраться до Европы, используя фальшивые документы и помощь синдикалистов. В пути его сопровождает телохранитель Семён. Во время проверки на границе Семён отвлекает внимание, и им удаётся избежать ареста. В Архангельске они садятся на норвежский корабль, чтобы добраться до Осло. Капитан, подозревая неладное, соглашается взять их на борт за большую плату. Во время плавания судно останавливают, и на него высаживается десант морской пехоты. Ермакова и Семёна арестовывают.