Цокольный этаж

В мае 1942 года, на фоне относительного затишья на фронтах, маршал Кулик анализирует обстановку на Северо-Западном фронте. Он отмечает активизацию немецких войск, готовящихся пробить "Рамушевский коридор", и оценивает текущую ситуацию как более благоприятную, чем в его "истории". Красная армия успешно провела зимнее контрнаступление, освободив ряд городов и окружив Демянскую группировку противника.

Кулик, обладая знанием будущего, приложил усилия для изменения хода войны. Он добился усиления Ленинграда, обеспечив его промышленность, и переоснащения войск, особенно танковых соединений, что должно было изменить ход боевых действий. Он предвидит, что Германия не сможет достичь стратегических успехов, и надеется на разгром немецких войск в Демянском котле.

В кабинет входит секретарь ЦК ВКП(б) Жданов, с которым Кулик обсуждает дальнейшие планы. Они анализируют возможные направления немецкого наступления, учитывая наличие у противника танковых корпусов. Кулик подчеркивает важность обеспечения войск всем необходимым, в том числе американскими истребителями, поставляемыми по ленд-лизу.

В главе обсуждается текущая ситуация на фронте и реформы в Красной Армии. Сталин, руководствуясь прагматизмом, стремится к "укрупнению" частей, чтобы повысить их боеспособность. Кулик, анализируя обстановку, отмечает, что немцы, хоть и превосходят в численности и артиллерии, начинают испытывать трудности с пополнением, в то время как советская армия, благодаря реформам, постепенно выравнивает силы.

Кулик подчеркивает важность артиллерии, которая, по его мнению, была подготовлена к войне лучше других родов войск. Он объясняет, что советская артиллерия, несмотря на меньший общий залп, компенсирует это за счет большего количества минометов и грамотного использования. Он также отмечает, что корпусная артиллерия нивелирует превосходство немецких дивизий в огневой мощи.

Кулик доволен реформами, которые, по его мнению, исправляют ошибки прошлого. Он указывает на важность корпусной артиллерии и новых орудий, которые сделают советскую армию более эффективной. Он уверен, что эти изменения позволят Красной Армии воевать легче и успешнее.

В заключение Кулик упоминает об одном из самых удачных решений в войне - создании 152-мм гаубицы Д-1, которая сочетала в себе мощь и мобильность. Он уверен, что эти меры, вкупе с опытом, позволят советской армии переломить ход войны.

Генерал Брокдорф-Алефельд, командующий окруженным под Демянском немецким корпусом, с тревогой наблюдает за ухудшением ситуации. Изначально Гитлер обещал снабжение по воздуху и скорое деблокирование, но потери в авиации растут, а подкрепления не поступают. Русские, воспользовавшись морозами, перешли в наступление, нанеся удар по фронту группы армий "Север".

Русские войска, применив тактику окружения, отрезали немецкие дивизии, но попытки ликвидировать "котел" не увенчались успехом. Однако, с назначением маршала Кулика ситуация кардинально изменилась. Кулик, не штурмуя Демянск, нанес удары за пределами кольца, захватив Старую Руссу и Холм, а затем атаковал "выступ" в северо-западной части, разгромив 290-ю дивизию.

Немецкие войска, несмотря на отчаянное сопротивление, вынуждены отступать, а снабжение по воздуху становится все сложнее из-за активности советской авиации. Брокдорф понимает, что удержание Демянска становится невозможным. Получив приказ о переходе в наступление для прорыва, он осознает, что "крепость" обречена.

Генерал-майор Грабин наблюдает за испытаниями своей 107-мм танковой пушки, разработанной ещё до войны. Маршал Кулик лично проводит испытания на полигоне под Ленинградом, демонстрируя высокую точность стрельбы по устаревшему немецкому танку. Грабин вспоминает о сложностях, связанных с внедрением орудия в производство, и о том, как война изменила планы.

Неожиданный звонок от Кулика, ставшего командующим Ленинградским фронтом, приводит к возобновлению работ над пушкой, теперь с улучшениями и унитарным боеприпасом. Грабин видит на полигоне различные образцы техники, включая самоходки, вооруженные его орудием. Он узнает, что немцы, захватив трофейные пушки, даже улучшили их конструкцию.

После успешных испытаний Кулик сообщает Грабину о решении поставить его пушку на самоходки, а также о планах по производству орудия в Челябинске. Маршал также делится планами по установке пушки на Т-34 и КВ, а также о разработке новой 85-мм пушки для КВ. Грабин понимает, что его пушка принята на вооружение, но Кулик, как всегда, стремится к конкуренции между конструкторскими бюро.

В главе обсуждается сложная ситуация на Северо-Западном фронте, где советские войска ведут тяжелые бои за Холм и стремятся уничтожить окруженную в Демянске немецкую группировку. Командующий фронтом, Григорий Иванович, докладывает маршалу Шапошникову о планах по ликвидации "котла". Он считает, что немцы выдыхаются, и предлагает начать операцию через две недели, когда противник возьмет оперативную паузу.

Для успешного проведения операции Кулик просит усиление в виде дополнительных дивизий, артиллерии и авиации. Он планирует использовать огнеметы и реактивные минометы для выжигания немецких позиций, учитывая сухую погоду и возможность распространения пожаров в лесах. Шапошников, оценив ситуацию, соглашается предоставить необходимые ресурсы, включая стрелковые дивизии, артиллерийские бригады и управление армии.

Кулик, получив поддержку Ставки, выражает уверенность в успехе операции, подчеркивая важность быстрого реагирования, чтобы не дать немцам опомниться. Он отмечает, что за три месяца удалось сократить периметр окружения и подготовить условия для решительного удара. Шапошников одобряет план, выделяя необходимые ресурсы, и Кулик, довольный полученной поддержкой, готовится к решающему этапу.

Встреча советских генералов во время Великой Отечественной войны посвящена проблемам производства и распределения танков. Маршал сообщает о текущем положении дел: выпуск новых Т-34 "МК" ограничен, поэтому войскам придется довольствоваться имеющимися машинами, несмотря на их недостатки. Обсуждается необходимость рационального использования танков в бою.

Маршал информирует о планах модернизации производства Т-34, включая переход на дизельные двигатели и выпуск улучшенных модификаций "МК" в будущем. Также обсуждается вопрос о поставках бронетранспортеров МТЛБ и танков союзников. Иностранные танки, такие как "Матильды" и "Стюарты", будут распределены по отдельным батальонам и кавалерийским корпусам, а не в механизированные корпуса.

Генералы выражают обеспокоенность недостаточным усилением вооружения Т-34, особенно в свете появления новых немецких танков. Маршал объясняет, что из-за необходимости наращивания производства, модернизация танков затягивается. В итоге, в 1944 году появляется Т-34/85 с новой, более просторной башней и усиленным вооружением.

В Крыму, где советские войска готовились к обороне, представитель Ставки Мехлис, известный своей жесткостью, критиковал командование за слабость и неэффективность. Он начал с реорганизации войск, упразднив фронт и создав Крымскую армию, подчинив ей Севастопольский оборонительный район. Мехлис вмешивался во все дела, вызывая трения с командующим армией Клыковым, который не желал подчиняться.

Конфликт между Мехлисом и Клыковым достиг пика, но Сталин, оценив оборонительные навыки Клыкова, поручил Мехлису работать с ним, а не мешать. Мехлис, поняв намек, переключился на укрепление обороны, но уже было поздно.

Несмотря на усилия по укреплению, немецкая авиация продолжала бомбардировки. Клыков, уверенный в прочности обороны, успокаивал Мехлиса, но катастрофа была неизбежна. Автор предсказывает, что майское поражение 1942 года будет результатом ошибок Козлова и Мехлиса, которые сосредоточили войска на ограниченном участке, не обеспечив должного эшелонирования обороны.

Встреча Гитлера и Гудериана на полигоне посвящена анализу трофейной советской бронетехники. Гудериан, недавно получивший должность генерал-инспектора танковых войск, докладывает о впечатляющих изменениях в конструкции советских танков, особенно Т-34 и КВ. Он отмечает усиление брони, более мощные орудия, но и некоторые недостатки, такие как низкое качество изготовления и отсутствие радиостанций в большинстве танков.

Гитлер, разделяя опасения Гудериана, выражает уверенность в том, что союзники СССР будут снабжать его всем необходимым для войны. Он акцентирует внимание на важности победы для выживания Германии. Гудериан, признавая силу советских танков, подчеркивает превосходство немецкой подготовки экипажей, оптики и радиосвязи.

Гудериан оценивает Т-34 как грозного противника, но уверен, что Германия сможет ему противостоять, модернизируя свои танки. Он указывает на тактические преимущества немецких танковых войск.

В заключение Гудериан демонстрирует Гитлеру новые разработки немецкой бронетехники, намекая на ответ советским инновациям.

На совещании Военного совета Балтийского флота обсуждается план активных действий против противника, включающий блокаду Финляндии и удары по морским коммуникациям. Вице-адмирал Трибуц докладывает о задачах, но поднимает ряд проблем: нехватка тральщиков, угроза атак торпедных катеров, сложности с перебазированием кораблей в Таллинн.

Маршал Кулик, председательствующий на совете, выражает недовольство, считая, что флот недостаточно активен, несмотря на наличие современной авиации и морской пехоты. Он критикует опасения по поводу вражеских бомбардировок Таллинна, указывая на превосходство советской авиации и отсутствие реальной угрозы со стороны противника. Кулик также обвиняет флот в паникерстве и преувеличении вражеской угрозы, ссылаясь на ложные донесения разведки и неэффективное использование сил.

Маршал высмеивает страхи перед финскими броненосцами и неэффективность действий флота, намекая на сокрытие реальных потерь и нежелание идти в бой. Он подчеркивает, что флот прячется по базам, вместо того чтобы выполнять боевые задачи.

Встреча Гитлера и Гудериана на башне нового танка знаменует поворотный момент в войне. Гитлер, осознав необходимость тотальной мобилизации, признает, что поражение неизбежно, если не нанести решающий удар. Он планирует сосредоточить усилия в Африке, где видит ключ к победе, и поручает Гудериану реорганизацию танковых войск.

Гитлер объявляет о создании шести танковых армий, включающих танковые и танково-гренадерские дивизии, а также о переформировании пехотных дивизий. Он обещает обеспечить новые соединения лучшими кадрами и техникой, включая современные танки. Гудериан, воодушевленный планами фюрера, настаивает на увеличении количества танков в дивизиях для повышения их ударной мощи.

Гитлер, однако, уверен в превосходстве новых танков, способных заменить целые роты. Он демонстрирует Гудериану новый тяжелый танк, подчеркивая его огневую мощь. Несмотря на разногласия по количеству танков, оба понимают важность предстоящих изменений и необходимость сосредоточить усилия на достижении решающего преимущества в Африке.

В ходе совещания Гудериан пытается убедить Гитлера в необходимости реорганизации танковых дивизий, чтобы повысить их боевую эффективность. Он предлагает использовать трофейные танки для усиления пехоты, а также создать роты "истребителей танков" на базе легких танков. Гудериан обращает внимание на советские самоходные артиллерийские установки, особенно на новую модель на базе танка Т-50, которая представляет серьезную угрозу.

Гитлер, впечатленный советскими разработками, осознает необходимость противодействия новой советской технике. Он соглашается с предложением Гудериана пересмотреть подчинение штурмовых орудий, чтобы получить больше контроля над ними. Гитлер также рассматривает возможность использования чешских легких танков для создания штурмовых орудий, аналогичных советским.

Гудериан, используя ситуацию, стремится получить больше ресурсов для танковых войск, предлагая использовать трофейную технику и переоборудовать легкие танки. Он подчеркивает важность блокирования Ленинграда и ускорения разработки новых штурмовых орудий на базе чешских танков, чтобы противостоять советской бронетехнике.

В итоге, Гитлер соглашается с предложениями Гудериана, понимая необходимость адаптации к новым вызовам на Восточном фронте. Он осознает важность использования трофейной техники, пересмотра подчинения штурмовых орудий и разработки новых образцов бронетехники для повышения боеспособности немецких войск.