Цокольный этаж

Виктор, патрульный воздушной кавалерии, получает сигнал о нападении на торговый караван. Прибыв на место, он обнаруживает конфликт между местными баронами и купцами, в ходе которого уже есть жертвы. Виктор и его отделение нейтрализуют нападавших, применяя силу и оружие. Прибывший сарж Верт с отрядом местных жителей проводит сканирование, выявляя отсутствие у нападавших баз знаний. Нарушители, приговоренные к смерти за разбой, расстреляны.

После этого Виктор и его отделение проходят обучение и установку баз знаний. Установка баз третьего уровня дается тяжело, вызывая физические и психологические изменения. Алексей, первым получивший третий уровень, претерпевает значительные изменения в физиологии и поведении. Виктор, получив третий уровень, испытывает непреодолимое желание применять новые навыки, что приводит к интенсивным тренировкам в рукопашном бою и стрельбе. Он осознает, что его восприятие мира изменилось, и ему предстоит адаптироваться к новым возможностям и вызовам.

Виктор, пилот воздушной кавалерии, патрулирует территорию, когда получает сигнал бедствия с торговой фактории "Спарроу", принадлежащей детям Асгарда. Факторию атакуют местные жители. Лейтенант Патрик приказывает Виктору защитить факторию, несмотря на то, что в ней находятся новички, не умеющие обращаться с оружием.

Виктор и его отряд прибывают к фактории, где обнаруживают, что местные жители уже разгромили ворота и пытаются уничтожить здание. Виктор и его товарищи отгоняют нападавших, используя оружие и угрозы. После зачистки территории они обнаруживают выживших, включая преподавателя Джулию Спарроу, которая жалуется на нападение и отсутствие охраны.

Прибывает капитан Клепп с подкреплением. Он допрашивает Джулию и местное начальство, приказывает казнить виновных и вывесить тела на площади в назидание. Капитан делает Джулии предупреждение за некомпетентность и несоблюдение контракта. Джулия, похоже, скрывает что-то важное, связанное с флагом барона Харальда, который был вывешен на ратуше.

Виктор получает приказ от лейтенанта Патрика подготовить личный состав к рейду, сохраняя секретность. Он разрабатывает план тренировок и подготовки, включающий усиленные занятия, проверку техники и ограничение увольнительных. В процессе планирования его посещают странные "холодные" мысли, которые он интерпретирует как правильные, но не может объяснить.

Отделение Виктора, недовольное усиленными тренировками, готовится к рейду. Во время полета к Парящей системе, им сообщают о разрушении планеты, вызванном неизвестными. Лейтенант Патрик поручает Виктору проинформировать подчиненных, но не раскрывать всю информацию.

Виктор узнает от саржа Грейса о причинах разрушения Парящей, понимая, что это сложная ситуация с последствиями для выживших. Он сосредотачивается на подготовке к следующей цели - Юлии, и поручает своим людям заниматься делом, чтобы избежать ненужного внимания.

В системе Юлии, терраформированной планете с демократическим строем, экипаж корабля "Неустрашимый" готовится к высадке. После изучения информации о планете, где развиты торговые фактории, но нет армии, команда получает приказ о высадке с катеров. Во время высадки корабль подвергается атаке, и катер Виктора, вместе с его отделением, вынужден совершить аварийную посадку.

Выжившие десантники, включая Виктора, обнаруживают, что планета охвачена войной. Лейтенант Патрик сообщает о готовящейся диверсии: на геотермальной станции собирается "грязная бомба". С помощью местного мальчика, знающего местность, отряд Виктора, вместе с другими десантниками, проникает к цели.

В ходе ожесточенного боя с местными силами обороны, включая бойцов в боевых костюмах, десантники уничтожают вражескую технику и захватывают энергостанцию. Успешно предотвратив взрыв, они эвакуируют детонатор и топливную сборку, сбрасывая их в море. Вскоре после этого, в небе появляется зарево, сигнализирующее о победе "Неустрашимого" в орбитальной битве.

В окрестностях планеты Юлия разворачивается битва: крейсер детей Асгарда атакует галлийский крейсер. "Неустрашимый" под командованием барона Харальда прибывает в зону конфликта. Сначала барон не вмешивается, но когда в корабль попадает ракета, "Неустрашимый" вступает в бой.

Несмотря на слаженную работу планетарной ПКО и крейсера, "Неустрашимый" одерживает победу, уничтожив вражеский корабль. После боя "Неустрашимый" берет курс на спасение экипажа галлийского крейсера и отправляет десант на поверхность Юлии.

Десантники, высадившись на планете, обнаруживают безмятежную обстановку в столице. Исследуя окрестности, они натыкаются на обширные плантации сои, принадлежащие семье де Вексен, огороженные и охраняемые. Местные жители, похоже, отстранены от обработки полей, а урожай собирают автоматизированные комбайны.

Десант получает приказ покинуть планету, оставив систему ПКО нетронутой.

После успешного боя на орбите планеты Юлия, Виктор и его отделение получают от лейтенанта Патрика разрешение на однодневное увольнение. Им выдают талеры – местную валюту, и отправляют на поверхность. В городе Цезария, напоминающем смесь Гонконга и античного Рима, они сталкиваются с необычными обычаями: смарт-кольца не работают, а в некоторых барах не принимают талеры. В одном из баров, попробовав местный коктейль "Небесное Вознесение", Виктор ощущает странное, приятное воздействие.

В баре завязывается конфликт с группой галлийцев, которые, как выясняется, являются военными с крейсера "Одрик Храбрый". Завязалась драка, в которой Виктор знакомится с Франсуа де Вексеном, аспирантом Королевского флота Галлии. Они вместе проводят время, обсуждая особенности миров и выпивая. Франсуа рассказывает Виктору о перевороте на Юлии и о том, что его мир, Галлия, является более развитым.

Виктор узнает от Франсуа, что его мир, Веста, может быть не таким простым, как кажется, и что ему стоит пройти обследование на Галлии. Франсуа советует Виктору узнать свой индекс, чтобы определить уровень развития его мира. После прощания с Франсуа, Виктор возвращается на корабль.

На корабле выясняется, что "Одрик Храбрый" не подлежит ремонту, и выжившие галлийцы присоединяются к экипажу "Неустрашимого". Дмитрий сообщает Виктору о расстреле выживших с другого корабля, "Лорда Джадда", по приказу барона Харальда. В итоге, "Неустрашимый" отправляется на Галлию, где Виктор сможет узнать больше о своем мире и, возможно, о своем истинном предназначении.

В главе описывается прибытие десантной группы с корабля "Неустрашимый" на планету Галлия, где им предоставлены увольнительные. Галлия – развитый мир с конституционной монархией, сохранивший культуру Звездной Федерации. Виктор и его товарищи, получив разрешение, отправляются в столицу, Аквитанию, где их впечатляет высокий уровень развития и технологического прогресса.

Во время экскурсии по городу, Дмитрий предлагает установить на Галлии более совершенные медицинские базы знаний, чем на Весте. Лейтенант Патрик одобряет эту идею, и отделение отправляется в "Медицинские машины Аквитании". Там им предлагают различные базы, соответствующие их индексам. Виктор, получив предложение от профессора Королевской Академии наук, доктора Даммартен, об установке баз знаний шестого уровня и возможности стать капитаном корабля, задумывается о своем будущем.

Виктор, посоветовавшись с профессором и обдумав предложение, решает установить базу "командира отделения спецназначения" пятого уровня, а также базы "Мировое искусство и философия" первого, второго и третьего уровней. Во время установки баз ему снится сон, предвещающий перемены.

Виктор, проснувшись на базе, ощущает потребность в действиях. Он проводит утреннюю пробежку, делает упражнения, размышляет о текущей ситуации и настроениях в своем отделении. Внутри него нарастает уверенность. Наблюдая за необычным небом, он отправляется на завтрак, где встречает товарищей. Карик, освоивший кулинарию, ставит базу "Повар", что вызывает одобрение Виктора, но тот напоминает о приоритете боевых баз. Во время завтрака на экране появляется новостной репортаж о беспорядках в Аквитании.

Виктор, узнав о бунте в городе, отправляется к лейтенанту Патрику, который подтверждает информацию и сообщает о захвате здания Парламента. Получив приказ, Виктор с саржем Корном отправляются за сослуживцами, Алексом и Диком, находящимися в медицинских машинах. Обнаружив, что машины уехали, они добираются до города на общественном транспорте. Встретившись с охраной, они узнают, что Алекс прошел установку баз, а Дик еще в машине. Им сообщают, что их больше не ждут.

Встретившись с Алексом, Виктор узнает о разрушении Звездного щита и обвинениях в адрес Асгарда. Лейтенант Патрик приказывает всем покинуть планету, но Виктор решает остаться, чтобы забрать Дика. В этот момент появляется Франсуа Вексен, предлагающий помощь в эвакуации. Он сообщает о готовности Королевского флота атаковать любой корабль Асгарда. Виктор, Патрик, Алекс и Франсуа покидают базу, но их корабль уже ушел. Франсуа предлагает укрыться в своем поместье, где Виктор узнает о разрушении Парящей и о том, что его соплеменники виновны в этом.

В роскошном поместье на Новой Ривьере, где отдыхает высший свет, Виктор и его друзья, включая лейтенанта Патрика, Алексея и Дмитрия, скрываются от преследования. Франсуа, их гостеприимный хозяин, раскрывает им истинную причину их укрытия: они стали подозреваемыми в инциденте на планете Парящая, и королевская полиция намерена их допросить, что грозит сканированием памяти и последующим заключением.

Франсуа предлагает бежать с Галлии, пока не поздно. Дмитрий, обладающий навыками информатики, находит частную транспортную компанию, готовую предоставить корабль. После переговоров, Франсуа заключает контракт на фрахт судна, несмотря на высокую цену.

Вскоре выясняется, что времени в обрез: комиссия по расследованию уже начала поиски. Друзья готовятся к отъезду, разрабатывая легенду для сокрытия своих истинных целей. Франсуа, опасаясь за свою безопасность, решает бежать вместе с ними. Они планируют добраться до Весты, где надеются найти убежище и переждать опасный период.

В частной исследовательской фирме, специализирующейся на дальних космических перелётах, лейтенант Патрик и его команда планируют захват курьерского корабля "Сирин". Они подозревают, что судно перевозит что-то незаконное. Франсуа, их информатор, возвращается с оборудованием, которое должно создать видимость исследовательской экспедиции. После отъезда Франсуа, команда подвергается нападению наёмников, которые, как выясняется, охотятся за Виктором и его друзьями. В ходе ожесточённой схватки, в которой Виктор проявляет навыки боя, наёмники уничтожены, а катер захвачен.

Команда, включая Франсуа, захватывает катер и отправляется в космопорт, где их ждёт "Сирин". Франсуа, выдавая себя за профессора, пытается произвести впечатление на экипаж корабля. На борту их встречает странный старший помощник капитана, чьё поведение вызывает подозрения. Он ведёт себя нервно, постоянно меняет эмоции и, похоже, обладает доступом к базам знаний.

Во время погрузки оборудования на борт "Сирина", команда попадает в засаду. Старший помощник, оказавшийся опытным бойцом, нападает на них. Виктор, испытывая трудности с дыханием, понимает, что воздух отравлен. В ходе боя, команда оказывается в ловушке, а Виктор теряет сознание.

Виктор приходит в себя на захваченном корабле Изиды, мясного корабля, после того, как его и его товарищей пленили. Дмитрий, обладающий высоким уровнем информатики, освобождает их, взломав системы корабля. Выясняется, что Изида занимается похищением людей для установки баз знаний, превращая их в специалистов. Виктор и его товарищи, включая Франсуа, галлийца, и лейтенанта Патрика, решают лететь на Весту, но Дмитрий, под влиянием новых знаний и возможностей, предлагает изменить курс и избавиться от Асгарда. Виктор отказывается, настаивая на верности долгу. Франсуа, используя ситуацию, отправляет сообщение своему другу, раскрывая базу Изиды на Галлии. Дмитрий, продолжая манипулировать системами корабля, помогает Франсуа, но вызывает подозрения у лейтенанта Патрика. В итоге, несмотря на преследование патрульным крейсером, они успешно совершают прыжок в гиперпространство к Весте.

После обнаружения Алексея, тренирующегося в трюме, команда осознает, что он претерпел значительные изменения, вызванные установкой баз знаний. Алексей стал сильнее, быстрее и опаснее, что делает его потенциально опасным для остальных. Франсуа предупреждает о необходимости предоставить Алексею противников для тренировок, чтобы избежать неконтролируемых вспышек агрессии. Виктор, размышляя о влиянии баз, понимает, что они не только предоставляют знания, но и стимулируют к применению этих знаний на практике.

Виктор, получив назначение старшим помощником капитана, решает проблему с Алексеем, организовав ему тренировочное пространство. Алексей признается, что теперь видит, как может ранить или убить, и просит Виктора избегать спаррингов. В разговоре с Франсуа Виктор узнает о природе баз, о том, как они влияют на людей, и о структуре галлийского общества. Франсуа, принадлежащий к родовой аристократии, объясняет, что базы Изиды, установленные на Галлии, являются результатом сложной истории, связанной с технологиями Звездной Федерации и необходимостью для Изиды в людях.

Виктор и Франсуа обсуждают особенности корабля Изиды, его ограниченные возможности и проблемы, связанные с его происхождением. Франсуа рассказывает о том, что корабли Изиды вне закона и не обслуживаются в космосе. Виктор, размышляя о прошлом и настоящем, понимает, что Франсуа не так прост, как кажется, и, возможно, обладает более глубокими знаниями и связями, чем он показывает.

После выхода из гиперпространства корабль обнаруживает планету Веста, где уже идет бой между кораблями. Выясняется, что в сражении участвуют враги - корабли Харрисона. Дмитрий, используя свои навыки, помогает отбить атаку, но корабль оказывается на грани истощения топлива. Капитан Клепп предлагает план: отправиться на Денвер, чтобы обменять редкие металлы с Новой Европы на топливные сборки. Несмотря на риски, команда соглашается. Получив топливо и ядерные ракеты, корвет готовится к опасному путешествию.

Корвет приземляется в системе Новой Европы, где бушует гражданская война. Команда обнаруживает, что на планете добывают ценный металл - рений. Лейтенант Патрик решает разведать обстановку и найти способ получить этот металл. Отправленные на разведку сарж Корн и Алексей захватывают управляющего шахтой, Миклая Штата.

Дмитрий выясняет, что на планете хаос: выборы, революция, разбежавшаяся армия. Виктор предлагает договориться с теми, кто контролирует добычу рения. Он предлагает Миклаю сделку: команда забирает весь имеющийся рений и получает полтонны в год, взамен обещая защиту от местных бандитов, "котелков". Миклай соглашается, понимая, что потеря статуса управляющего для него равносильна смерти.

Виктор приказывает Миклаю созвать "котелков", чтобы решить вопрос о контроле над шахтой. Алексей и Корн готовы к столкновению, уверенные в своих силах. Лейтенант Патрик и Дмитрий обсуждают ситуацию, предполагая, что "котелки" - это местная банда, и оценивают свои шансы на победу.

В главе описывается стремительная операция по установлению контроля над шахтой и криминальным миром Окраинной республики. Виктор, Алексей и Дмитрий, прибыв на место, быстро расправляются с охраной шахты и ставят во главе бандита, согласившегося сотрудничать. Далее следует серия молниеносных атак на ключевые объекты, контролируемые конкурирующими группировками, с целью устрашения и подчинения.

Виктор, используя тактику устрашения и давления, добивается подчинения главного бандита, Ренна, и ставит его перед выбором: сотрудничество или смерть. Ренн соглашается, и ему поручается организация добычи руды и обеспечение безопасности. Виктор также дает указания по вооружению своих людей, используя армейский склад.

В финале, несмотря на предложение Дмитрия о масштабной расправе над мирным населением, Виктор, испытывая внутренний конфликт, отказывается от этого плана и принимает решение о возвращении на корабль и отбытии в Денвер.

После выхода из гиперпространства корабль "Веста" был обнаружен силами Республики Денвер. Получив предупреждение об уходе, Дмитрий, капитан корабля, вступил в переговоры, представившись исследователем. Ему было дано время на уход, но Дмитрий, используя свои навыки, взломал планетарную сеть, чтобы выиграть время.

В итоге, денверцы согласились на обмен: редкоземельные металлы на топливные сборки. Обмен прошел успешно, но вызвал подозрения у экипажа. Голос, с которым они общались, был синтезированным, а условия обмена казались странными.

Дмитрий выяснил, что денверцы заинтересованы в земных животных, предлагая за них топливо. Экипаж, получив топливо, решил покинуть систему, но Виктор предложил узнать цену за продовольствие. Дмитрий пообещал вернуться, чтобы продолжить торговлю, и "Веста" отправилась в обратный путь.

Виктор, получив топливные сборки для кораблей, был вызван бароном Харальдом Ивенссоном. Его переодели в парадную форму Старшего брата дружины, что означало его повышение и признание. Барон предложил ему место в дружине, намекая на ценность его уровня баз знаний и необходимость соответствовать новому статусу. Виктор, обдумывая предложение, принял его, понимая, что это открывает новые возможности.

На встрече с бароном и другими Старшими братьями, включая капитанов кораблей, Виктор был представлен как новый член семьи Ивенссон. Ему предстояло пройти проверку, но, заручившись поддержкой лейтенанта Морта и подтвердив свою лояльность, он был принят. Барон выразил недоверие к его прошлому, но предложил помощь и поддержку, подчеркивая важность доверия в дружине.

После официальной части Виктор общался с капитаном Лютцовым, который проявил интерес к истории планеты и предложил помочь в поисках следов прошлого деревни Виктора. Капитан предоставил ему апартаменты в башне и посоветовал приобрести необходимые для его уровня технологии. Виктор, получив повышение и новые возможности, начал новую главу своей жизни, но не забывал о тайнах своего прошлого.

Виктор, получив роскошные апартаменты от барона, начинает осваиваться в новом статусе. Его будит служанка Вики, крестьянка из разоренной деревни, которая, вероятно, является шпионом. Виктор решает воспользоваться ее услугами, понимая, что это может быть частью игры. Он заказывает продукты, общается с Вики, узнавая ее историю, и понимает, что она может быть ценным источником информации.

Виктор вызывает своих друзей, Дмитрия и Алексея, чтобы обсудить ситуацию. Они анализируют обстановку, договариваются о легенде, которую будут придерживаться, и решают, как действовать дальше. Виктор делится своими опасениями по поводу Зеркала и предлагает избегать опасных мест. Они обсуждают детали, а затем планируют провести время в городе, чтобы отдохнуть и развеяться.

Виктор, понимая важность личного примера, решает воздержаться от развлечений, чтобы сосредоточиться на своих целях. Он оставляет друзей в апартаментах, а сам отправляется на корвет, чтобы приступить к вахте. Перед отъездом он получает от барона коды доступа для друзей, а затем наблюдает за стартом корабля в Асгард, который должен привезти топливо и оружие.

Виктор, по просьбе капитана Лютцова, участвует в сканировании местности на катере. Они исследуют окрестности, включая место, где раньше находилась деревня Виктора, уничтоженную неизвестными. Обнаруживают следы пребывания космического корабля. Вернувшись, Виктор узнает, что барон Харальд и его люди объявлены преступниками на Винланде из-за уничтожения корабля "Лорд Джадд". Барон принимает решение остаться на Весте, развивать планету и искать новые источники ресурсов, в том числе на Денвере и Новой Европе. Виктор получает задание основать станцию на Новой Европе, а также набирает специалистов для развития Весты.