Цокольный этаж

Марта, опытная наёмница и вдова, получает предложение от Антона Фуггера, племянника влиятельного Якоба Богатого, вернуться в Геную. Движимая жаждой наживы, адреналиновой зависимостью и стремлением к стабильным отношениям, Марта соглашается на опасное задание: похитить крупную сумму денег у французского двора.

В прошлом Марта прошла через суровую жизнь, полную сражений и потерь. Она была женой офицера, участвовала в боях, занимала должность профоса и даже убила мужа, застав его с любовницей. Эти события закалили её характер и приучили к риску. В Генуе Марта, заручившись помощью афериста Тони Бонакорси, получает наследство, попутно расправляясь с врагами и демонстрируя свою отвагу.

После успешного завершения миссии и расставания с Тони, Марта возвращается в Геную, где заводит отношения с фехтмейстером Антонио Кокки. Вместе они участвуют в ограблении золотого обоза, но Фуггер остаётся недоволен результатом. Несмотря на это, Марта, привыкшая к опасностям и военным задачам, соглашается на новое задание, вновь вступая в деловые отношения с Кокки.

В преддверии важных переговоров, которые решат судьбу мира, Марта Крафт, вдова, получает задание от Антона Фуггера. Ей предстоит, прикрываясь легендой, внести хаос и сорвать переговоры в Турине. Ее сопровождает Антонио Кокки, фехтмейстер и телохранитель, а также другие агенты Фуггера, включая знакомых Марты, Максимилиана и Шарлотту де Круа. Цель – посеять раздор между участниками, используя провокации и ложные обвинения.

Марта должна предстать перед всеми как наемница, независимый подрядчик, работающая на разные стороны, чтобы запутать ситуацию. Фуггер планирует использовать нападение на французскую таможню как предлог для обвинений Генуи, а Марта должна сыграть роль агента Просперо Колонны, чтобы усилить конфликт. Кокки, в свою очередь, должен помочь ей в этом, используя свою репутацию и связи.

В Турине Марта должна встретиться с Колонной, чтобы генуэзцы увидели ее связь с ним, совершить действия, направленные против Генуи, и тем самым спровоцировать конфликт. Фуггер уверен, что это приведет к срыву переговоров. В случае провала, агенты должны будут скрыться.

В Турине, охваченном предрождественской суетой и наплывом гостей, Марта Циммерман и Антонио Кокки, прибывшие из Милана, встречаются с доном Убальдо, влиятельным криминальным авторитетом. Кокки, связанный с Убальдо родственными узами, представляет Марту, работающую на организацию, близкую к императору. В ходе ужина в доме тети Сильвии, где собирается криминальная элита, Марта сталкивается с подозрительностью и ревностью жены Кокки, Филомены, и навязчивым вниманием сына Убальдо, Гвидо.

Убальдо, узнав о цели визита Марты – посеять раздор среди гостей города, предлагает свою помощь, но требует ясности в задачах и гарантий безопасности. Он раскрывает, что знает о связях Марты с миланскими агентами Дино и Джино, и предлагает им сотрудничество. В ходе разговора выясняется, что Кокки, прикрываясь легендой о любовной связи, на самом деле сопровождал Марту по заданию, а также замешан в деле о похищенном золоте.

После инцидента с Гвидо, получившим пощечину от Марты, Убальдо поручает ему охранять Марту, чтобы обеспечить ее безопасность и скрыть истинные мотивы ее пребывания в Турине. Убальдо, оценив статус Марты, заключает с ней сделку о сотрудничестве, обеспечивая ей поддержку в ее миссии, но при этом сохраняя свои интересы и независимость.

В канун Рождества Марта, путешествуя по Турину с Гвидо, осматривает город. Гвидо, изображая ухаживания, сопровождает ее, а Марта щедро оплачивает его услуги. Они посещают городскую стену, где Гвидо рассказывает о местных достопримечательностях, включая аббатство, церковь и замок. Марта, обсуждая с Гвидо особенности жизни солдат и жен, проявляет интерес к истории и местным обычаям.

Во время всенощной, когда процессия с реликвией движется к собору, Марта встречается с семьей дона Убальдо и его окружением. Неожиданно, к ним подходит Витторио, бывший ученик Антонио Кокки, и сообщает о местонахождении Марты генуэзцам, которые ищут ее. Вскоре появляется Ламберто Гримальди, который пытается арестовать Марту по приказу короля.

Завязывается схватка, в которой Кокки защищает Марту, а Гвидо помогает им, используя толпу как прикрытие. Марта, воспользовавшись суматохой, исчезает в толпе.

В Генуе Дорогой Друг, расследуя похищение королевского золота, выходит на след Максимилиана де Круа, французского рыцаря, связанного с Медичи. Он выясняет, что де Круа замешан в нескольких подозрительных делах, включая убийство епископа и связь с Мартой Циммерман, подозреваемой в шпионаже. Дорогой Друг делает вывод, что Медичи – главный противник, и получает подтверждение от шотландца Маккинли, который раскрывает детали задержания золота.

В это время Лучиано Гримальди, герцог Монако, узнает об убийстве своего родственника Габриэля, совершенном экипажем "Санта-Марии", связанным с де Круа. Он обращается к Дорогому Другу за помощью, и выясняет, что де Круа и Циммерман – враги, которых следует устранить. Лучиано отправляет своего сводного брата Ламберто в Турин, где находится Циммерман, чтобы ее поймать.

Ламберто обращается за помощью к местному криминальному авторитету, Дону Убальдо, чтобы найти Циммерман. Получив информацию, Ламберто узнает от таинственной женщины, что Циммерман находится в Немецком Подворье и что ее телохранитель отсутствует. Ламберто, собрав отряд, отправляется на захват, заручившись поддержкой двух рыцарей, готовых помочь в обмен на партию в шахматы.

В Турине, в канун Рождества, Тони Бонакорси, связной и врач, получает от Дино и Джино срочное сообщение: Марта, бывшая домоправительница, нуждается в его помощи. Тони, предчувствуя неприятности, отправляется в Немецкое Подворье, где остановилась Марта. Там он обнаруживает, что на неё совершено покушение. Марта, отбившись от нападавших, просит Тони помочь ей скрыться.

После кровавой схватки в гостинице, где Марта и Тони едва избежали смерти, они решают укрыться в замке Кастельвеккьо, под защитой Маргариты Австрийской. Гвидо, шурин фехтмейстера Кокки, помогает им, спасая вещи Марты. Марта, подозревая, что за покушением стоят враги, планирует завтра посетить турнир, чтобы встретиться с Просперо Колонной.

Тони, понимая опасность, организует её укрытие в замке, где она будет в безопасности. Марта, несмотря на пережитое, сохраняет хладнокровие и планирует дальнейшие действия. Она просит Гвидо обеспечить ей охрану на турнире, обещая вознаграждение. Тони сопровождает Марту в Кастельвеккьо, где её встречают как гостью, обеспечивая ей временное убежище.

В Генуе проходит турнир, на котором Марта, женщина с загадочным прошлым, привлекает внимание. Она демонстративно появляется на мероприятии, привлекая взгляды, и ищет встречи с влиятельным кондотьером Просперо Колонной. Ламберто Гримальди, рыцарь, получивший задание поймать Марту, обсуждает с оруженосцами план действий, но решает не вмешиваться, опасаясь неизвестных сил, стоящих за ней.

Марта обращается к Колонне, прося защиты и упоминая о преследовании со стороны французов. Колонна, подозрительно отнесшийся к ее просьбе, приказывает своим людям проследить за ней. В это время Кокки, муж Филомены, ищет способ обезопасить Марту, одновременно пытаясь уладить свои отношения с женой и обдумывая планы на будущее.

Кокки, понимая, что за Мартой следят, оставляет Филомену под присмотром, а сам готовится к возможной конфронтации. Он осознает, что ему придется защищать Марту, несмотря на недовольство жены. В то же время, он пытается найти Гвидо, чтобы тот прикрывал Филомену.

В Турине, после стычки с тремя дворянами, Кокки и Марта, по совету доктора Бонакорси, направляются на кладбище, где укрываются у семьи де Круа, готовящейся к отъезду. Кокки и Витторио, ученик Кокки, отправляются вперед, чтобы разведать дорогу. По пути они сталкиваются с генуэзцами, готовящими засаду. Витторио, догадываясь о планах противника, пытается выведать детали, но его перебивает Кокки, который предлагает Петруччи место для дуэли, чтобы отвлечь внимание.

Кокки и Витторио, направляясь к месту предполагаемой дуэли, обсуждают возможные варианты засады. Кокки предполагает, что целью генуэзцев является нападение на де Круа, и предполагает, что засада будет устроена в районе церкви Святого Валентина. Он понимает, что противники не местные, и их действия могут быть направлены на похищение или убийство.

Кокки и Витторио, прибыв к церкви, сталкиваются с генуэзцами во главе с Петруччи и Пичокки, готовящими засаду. Витторио, догадавшись о планах, пытается выведать детали, но Кокки отвлекает внимание, предлагая место для дуэли. Петруччи и Пичокки соглашаются, а сержант получает приказ убрать Кокки и Витторио с дороги.

В Турине, после неудачной засады, организованной генуэзцами на Максимилиана де Круа, Кокки и его друг Витторио оказываются втянутыми в конфликт. Витторио, монах и опытный фехтовальщик, вместе с Кокки, вынуждены вступить в бой с генуэзскими наемниками, чтобы выиграть время для де Круа. В ходе схватки, которая переходит в воду, они вынуждают противников отступить, но сами оказываются в невыгодном положении.

После боя Кокки, подозревая слежку, ищет убежище у своих знакомых, Джино и Дино, миланских купцов. Он рассказывает им о произошедшем, о том, что де Круа теперь в опасности, а Марта, его спутница, тоже под угрозой. Кокки понимает, что им с Мартой нужно срочно покинуть Турин, чтобы избежать преследования генуэзцев, которые теперь знают об их связи с де Круа.

Кокки, обсуждая ситуацию с Джино и Дино, осознает, что его репутация и связи могут поставить под угрозу его близких, особенно семью. Он понимает, что ему необходимо скрыться, пока ситуация не уляжется. Кокки также передает информацию о произошедшем Джино и Дино, чтобы они могли предупредить де Круа и его окружение о сложившейся ситуации.

В Турине, после турнира, губернатор Прованса Рене де Виллар получает доклад от своего разведчика Мальваузена о расследовании пропажи золота королевы. Мальваузен раскрывает сложную схему, в которой золото было похищено в Генуе, переправлено через Ломбардию и разделено между различными участниками, включая французского рыцаря Максимилиана де Круа, швейцарских наемников и, возможно, кардинала Медичи.

Де Виллар встречается с Дорогим Другом, генуэзцем, который подтверждает версию Мальваузена и добавляет детали. Они подозревают, что де Круа работает на Медичи, стремящихся подорвать позиции Франции и ее союзников. Обсуждается роль различных фигур, включая епископа Пьяченцы, Сансеверино и таинственного священника Тодта.

Дорогой Друг пытается арестовать де Круа, но тот сбегает при помощи генуэзских фехтмейстеров. Де Виллар и Дорогой Друг решают действовать совместно, чтобы нейтрализовать де Круа и его сообщников, а также выяснить истинные намерения Медичи. Они договариваются о задержании фехтмейстера Кокки, который помогает де Круа, и планируют дальнейшие действия, чтобы защитить интересы Франции и Конфедерации.

Утром 27 декабря Рене де Виллар сообщает сестре Луизе о причастности Медичи к краже её золота и о смерти де Ментона, что вызывает у неё скрытое беспокойство. Затем де Виллар встречается с декурионами Турина, обсуждая поведение генуэзских гостей, устроивших беспорядки. Декурион получает от де Виллара просьбу задержать генуэзского учителя фехтования Антонио Кокки, за которого назначена награда.

Декурион обращается к дону Убальдо, главе местной преступной группировки, чтобы тот помог с задержанием Кокки. Дон Убальдо понимает, что награда – это фактически заказ на убийство, и предвидит предательство со стороны своих людей. Он решает предупредить Кокки, а также обеспечить безопасность своей семьи, отправив их в монастырь. Параллельно, дон Убальдо получает заказ от отца Жерара на убийство алхимика, участвующего в предстоящей мистерии.

Дон Убальдо организует план: его люди должны поджечь дома генуэзцев, чтобы отвлечь внимание и создать хаос, а также выпустить зверей из клеток во время мистерии, чтобы воспользоваться суматохой для грабежа. Один из его людей должен убить алхимика во время мистерии. Дон Убальдо готовится к предательству и возможной расплате, предвидя, что его действия приведут к серьезным последствиям.

В Турине, в разгар политических интриг, финансист Фуггер обсуждает с фехтмейстером Кокки планы, связанные с Италийской Конфедерацией, которую он видит как "невидимого слона". Фуггер, предчувствуя опасность, стремится ослабить Конфедерацию, действуя скрытно и полагаясь на чутье. Внезапное нападение на его дом прерывает беседу, вынуждая Кокки проявить свои навыки в бою, чтобы защитить Фуггера.

Кокки, мастерски владея мечом, отбивает атаку, но в результате схватки погибают люди Фуггера, а сам он вынужден бежать. После побега Фуггер и Кокки скрываются, обсуждая дальнейшие действия. Кокки, узнав о розыске и угрозе для своей семьи, решает отправиться на поиски, несмотря на опасность.

Фуггер, осознавая серьезность ситуации, пытается удержать Кокки, но тот полон решимости. Кокки, связанный семейными узами и чувством долга, игнорирует предостережения и отправляется навстречу неизвестности, предчувствуя, что его действия могут изменить ход событий.

В четвертой части повествования раскрывается судьба золота, украденного из казны королевы-матери. Рыцарь Фредерик фон Нидерклаузиц, получивший часть сокровищ, перевозит их, но сталкивается с новыми проблемами. Первая четверть золота была сдана епископу Пьяченцы, но Фредерик, предвидя коварство, оставил опись, чтобы обезопасить себя. Вторая четверть оказалась в руках алхимика Иеремии Вавилонского, похитившего жену Фредерика, Кармину.

Фредерик настигает алхимика, спасает Кармину, расколдовывая её поцелуем. Ученик алхимика, Симон, раскрывает, что золото было заколдовано и превращено в свинцовые слитки. Фредерик понимает, что ему предстоит сложная задача: доставить золото в Турин, а также Симона, чтобы тот помог расколдовать слитки.

Для обеспечения безопасности и контроля, Фредерик берет в заложницы невесту Симона, Маринеллу. Для перевозки золота и девушек он нанимает транспорт и заручается поддержкой Пьетро Ладри, брата Кармины, опытного кулинара и, по совместительству, бывшего разбойника.

В канун Рождества Фредерик и его свита прибывают в Тестоне, где решают остановиться вместо переполненного Турина. Фредерик нанимает алхимика Симона для работы, связанной с золотом, и тот, прикрываясь рекомендательным письмом, устраивается в аббатстве Санта-Мария-ди-Карпиче, чтобы изготовить фейерверки для мистерии, которую ставит коннетабль Франции. Там же Симон встречает знакомых, в том числе Тодта и Мятого, которые, как и он, связаны с золотом, украденным у де Ментона.

Симон приступает к работе в аббатстве, а Фредерик и Кармина обсуждают судьбу золота. Они понимают, что их дальнейшие действия зависят от того, жив ли дядя Фредерика, Максимилиан, и доставил ли он золото. Если Максимилиан жив и все в порядке, золото будет передано королю. Если же Максимилиан в беде, им придется бежать к тете Шарлотте.

Кармина предостерегает Фредерика от поспешных действий и советует быть осторожным, особенно при встрече с Максимилианом. Они решают действовать осмотрительно, чтобы не привлечь лишнего внимания и избежать опасности. Фредерик понимает, что от его решений зависит их будущее, и обещает быть осторожным.

В аббатстве Санта-Мария-ди-Карпиче кипит подготовка к рождественской мистерии. Симон и Пьетро, занимающиеся литьем золота, успешно справляются с задачей, но сталкиваются с необходимостью ускорить работу из-за заказа фейерверков. Устин, ответственный за постановку, готовит декорации и обучает монахов боевым приемам. В честь праздника готовится плов, который вызывает восторг у всех, включая аббата.

Фредерик, прибывший в аббатство, забирает часть золота, но оставляет Пьетро присматривать за оставшимся грузом. Он планирует участвовать в турнире и надеется встретить дядю Максимилиана. Симон делится с Фредериком информацией о прибытии в аббатство Тодта, Мятого и Книжника, что указывает на связь с важными событиями.

В кузнице Симон и Пьетро обсуждают детали работы, раскрывая секрет "колдовства" и делясь опасениями по поводу возможных краж. Тодт, рисуя декорации, узнает о предательстве и засаде, в которую попал Фредерик. Фредерик, в свою очередь, рассказывает о спасителе, сэре Энтони Маккинли, и планирует посетить турнир. Вечером Тодт и Мятый прячут холст от дождя.

В Турине, в аббатстве, Симон, скрывающийся от преследования после убийства своего наставника-алхимика в Тортоне, сталкивается с Мятым, своим бывшим знакомым. Мятый, подозревая Симона в самозванстве, задает вопросы о его прошлом и настоящем. Симон вынужден выдумывать правдоподобную историю, чтобы избежать разоблачения.

Мятый, наблюдая за подозрительной деятельностью Симона и Пьетро в кузне, где они готовят фейерверки, начинает строить догадки о целях их работы и связи с загадочным Фредериком. Он также встречается с отцом Жераром, который предлагает ему работу в своей группировке, намекая на возможность заработка.

Ночью Мятый пытается проникнуть в кузню, чтобы узнать секреты Симона и Пьетро, но вступает в схватку с Пьетро. В результате драки Мятый сбегает, а Пьетро остается с травмами. На следующий день аббат проводит расследование, но истина остается скрытой. Мятый, воспользовавшись ситуацией, предлагает свою версию произошедшего, чтобы отвести подозрения от себя и других.

В замке Монкальери готовится турнир, куда Фредерик и Кармина проникают, несмотря на отсутствие придворного статуса. Кармина убеждает Фредерика не раскрывать информацию о золоте, которое они должны получить, до тех пор, пока оно не окажется у них. Она опасается алхимических экспериментов, связанных с золотом, и возможных последствий для дяди Фредерика, Максимилиана, который, как выясняется, привез лишь часть золота.

На турнире Фредерик и Кармина замечают, что Максимилиан ранен и окружен подозрительными людьми, связанными с командующим де Фуа. Кармина общается с тетей Шарлоттой, которая, как выясняется, недовольна Фредериком и его женитьбой. Шарлотта просит передать некое послание.

Кармина узнает, что Максимилиана хотят убить из-за недостаточного количества доставленного золота. Фредерик понимает, что раскрытие информации о золоте сейчас опасно, и решает отложить его передачу. Они планируют отдать опись епископа тете Шарлотте, чтобы она попыталась договориться о благодарности для Максимилиана.

Фредерик и Кармина обсуждают дальнейшие действия. Они решают, что золото принадлежит королю, но его раскрытие может привести к смерти Фредерика. Они планируют спрятать золото в Лионе, у знакомого, и ждать, пока Шарлотта и Максимилиан уладят дела с королем. Если же Максимилиан потеряет расположение короля, золото останется у них.

В Генуе Фредерик, по просьбе Шарлотты, отправляется в "лагерь" к генуэзцам, чтобы узнать о местонахождении Максимилиана де Круа. Представившись оруженосцем из свиты Маргариты Австрийской, он получает информацию, заплатив генуэзцу Пичокки десять дукатов. Фредерик сообщает, что де Круа укрылся у викария Медичи и планирует дать показания против него.

Пичокки, подозревая обман, пытается выведать больше, но Фредерик, не раскрывая своих истинных мотивов, вступает с ним в словесную перепалку, демонстрируя пренебрежение к деньгам и простолюдинам. Он намеренно провоцирует Пичокки, чтобы тот доложил своему господину, а сам планирует дуэль.

Кармина, узнав о предстоящей дуэли, помогает Фредерику подготовиться, советуя купить доспехи и нанять людей. Они покупают коня у наследников погибшего рыцаря, нанимают конюха Жакуя и оруженосца Андреа. Кармина убеждает Фредерика, что ему нужны верные люди и снаряжение, чтобы защитить себя и свои интересы, а также напоминает о необходимости распорядиться имеющимися средствами.

В Турине, накануне Рождества, Тодт, священник, планирует вернуться в армию после мистерии, но его подопечный Мятый, бывший заключенный, хочет посетить рыцарский турнир. Мятый, получивший задание от отца Августина, отправляется на турнир, где встречает знакомых и замечает подозрительное поведение алхимиков, связанных с дворянином Фредериком фон Нидерклаузицем.

Мятый, подслушав разговор приора Жерара и монахов о предстоящем Дне Дурака, случайно попадает в неприятности, когда его ловят за подслушиванием. Он рассказывает Жерару о подозрительной деятельности алхимиков, которые, по его мнению, переплавляют золото. Жерар, заинтересованный в этой информации, но опасающийся проблем, поручает Мятому не вмешиваться, пока не закончится мистерия.

Мятый, посетив турнир, замечает, что Фредерик фон Нидерклаузиц, возможно, украл золото у своего дяди. Он делится своими наблюдениями с Жераром, который, признав Мятого ценным информатором, угрожает ему расправой, если тот сорвет планы. Жерар, признавая в Мятом потенциал, предлагает ему сотрудничество, обещая принять в свою "братву" после мистерии, если Мятый принесет "дело" на сто дукатов.

Фредерик, обремененный семьей и свитой, готовится к просмотру мистерии в Турине. Он озабочен финансовыми тратами и необходимостью обеспечить комфорт для своей свиты, включая жену Кармину, ее брата Пьетро, алхимика Симона с невестой Маринеллой, слуг и животных. Фредерик решает смотреть мистерию за кулисами, чтобы сэкономить.

Во время мистерии Симон, отвечающий за фейерверки, сталкивается с проблемами: неудачными взрывами и пожаром. После представления, когда на сцене разворачивается рождественский вертеп, Маринеллу похищают. Похитители передают через Кармину требование к Симону явиться в трактир "У Жабы".

Фредерик и Симон, обеспокоенные похищением, спешат на помощь Маринелле. Кармина вспоминает о контакте, оставленном тетей Шарлоттой, который может помочь в сложившейся ситуации. Они решают обратиться за помощью к людям, указанным в записке.

В Турине, куда прибыли Фредерик фон Нидерклаузиц с женой Карминой и магистром алхимии Иеремией, их встретили местные агенты Службы Обеспечения. Получив информацию о местонахождении дяди и тети Фредерика, они узнали о похищении невесты Иеремии и необходимости выкупа в злачном квартале Гадюшник. Несмотря на опасность, Фредерик, Кармина и Симон, не имея опыта в подобных делах, отправились в логово преступников.

В таверне "У Жабы" их встретили немногочисленные обитатели, занятые грабежом на пожаре. Кармина, применив знание воровского жаргона, попыталась уладить дело, но это привело к конфликту. В ходе перепалки Симон применил алхимические "игрушки", устроив взрыв.

В результате хаоса, вызванного взрывом, Фредерик, Симон, Кармина и освобожденная Маринелла бежали из горящей таверны. Они направились к воротам, чтобы покинуть опасный квартал. Фредерик планировал остаться в Турине, чтобы помочь родственникам, в то время как Симон и Маринелла должны были уехать в безопасное место.

В аббатство прибывает отец Жерар, выдающий себя за основателя ордена. Он убивает привратника, повара и ученика алхимика, чтобы завладеть ценностями, которые алхимик собирался вывезти. В кузне Жерар вступает в схватку с учеником, но, несмотря на превосходство в фехтовании, получает ранения. Используя прием, которому его научили, Жерар побеждает противника. Он грузит награбленное в телегу, убивает возчика и отправляется в путь. По дороге он встречается с доном Убальдо и епископом, планируя дальнейшие действия.

В Турине, 27 декабря, врач Ден Мальваузен, выполняющий поручения губернатора Прованса, и перевозчик краденого Терцо преследуют Тодта, который вез золото на телеге, принадлежавшей брату Терцо. Терцо хочет вернуть телегу, а Мальваузен – узнать, куда Тодт доставит золото. Они следуют за Тодтом из Монцы в Новару, затем в Турин, где Мальваузен докладывает губернатору. Терцо узнает, что Тодт отправился в Монкальери, но там его нет.

В Монкальери они узнают, что Тодт участвовал в мистерии в Турине. На площади Сан-Джованни они находят Тодта, который отдает телегу Терцо. Выясняется, что золото украл Кокки, а Тодт остался без средств. Появляется Мятый, который знает о событиях в Парпанезе, где Тодт потерял золото. Тодт отдает телегу Терцо, а Мятого избивает за непослушание.

Мальваузен, узнав о местонахождении Тодта, сообщает губернатору. В аббатстве Санта-Мария-ди-Каприче, куда прибывают Мальваузен и солдаты, Тодт арестован. Мятый нападает на солдат, но его тоже берут под стражу. Терцо, получив телегу, уезжает в Тортону. Мальваузен отправляется в погоню за ним, чтобы вернуть телегу и узнать о судьбе золота.

В Генуе группа грабителей во главе с Терцо совершает дерзкое ограбление, убивая охрану и заложников. После ограбления, преследуемые проклятием, грабители гибнут один за другим. Терцо удаётся уйти с частью добычи, но его преследует жажда наживы и желание найти брата. Он находит брата мёртвым, а золото — в телеге.

В таверне Терцо арестовывает Мальваузен, служащий губернатора. Мальваузен, узнав о золоте, решает присвоить его себе, но его планы рушит Мятый, бывший подельник Терцо. Мятый убивает солдат и Мальваузена, освобождает Терцо, но затем убивает его, забирая золото.

Мятый скрывается с золотом, понимая, что теперь ему предстоит скрываться от властей и других охотников за сокровищами. Мальваузен приходит в себя, раненый, и осознаёт, что стал жертвой предательства и жадности. Он остаётся один, с разбитым телом и потерянными надеждами.

В аббатство Санта-Мария-ди-Карпиче прибывает алхимик Иеремия Вавилонский, обнаруживая, что монастырь ограблен, а его имущество, включая золото, исчезло. Фредерик, Симон и их спутницы оказываются в затруднительном положении, подозреваемые в причастности к краже. Аббат требует подтверждения их личности, и Фредерик блефует, ссылаясь на влиятельных знакомых. Им удается избежать задержания, но арест художника Тодта указывает на то, что их преследуют.

Фредерик решает отправиться на поиски Терцо, который, по слухам, может знать о судьбе украденного золота. По пути он сталкивается с Мятым, который, судя по всему, тоже охотится за золотом. В ходе схватки Фредерик убивает Мятого, обнаружив при нем мешки с золотом. Выясняется, что золото – не то, которое было украдено из аббатства, а монеты, которые, вероятно, были украдены возчиками.

Фредерик и Симон предполагают, что Терцо, возможно, мертв, а золото находится где-то поблизости. Они решают отправиться на поиски телеги с золотом, предполагая, что их ждет встреча с мертвым Терцо и, возможно, с мертвыми солдатами. Они забирают труп Мятого с собой, надеясь, что это поможет им в расследовании.