Цокольный этаж

В заснеженном Игнатовском барон Смирнов, вернувшись из Москвы с уставом о строительстве железных дорог, сталкивается с интригами и вызовами. Его партнер Демидов, опасаясь потерять долю, ищет секреты технологий, а служба безопасности под руководством капитана де ла Серда докладывает о подозрительной тишине. Дочь капитана, Изабелла, предлагает проект об авторском праве, а Любава, служанка Смирнова, ревнует к образованной испанке.

Внезапный визит Петра I, заинтересованного в новых технологиях, ставит перед Смирновым задачу ускорить создание броненосного флота. Царь, видя в Смирнове единомышленника, требует ускорить работу, несмотря на опасения Меншикова. Смирнов собирает "мозговой центр" для разработки новых видов оружия, в частности, бронебойного снаряда.

На усадьбу нападает делегация священников во главе с Феофаном, требуя прекратить "бесовские игрища" и построить часовню. Смирнов соглашается, но понимает, что за этим стоит попытка Яворского контролировать его технологии. Феофан предлагает союз, требуя публичного покаяния и передачи части технологий церковной комиссии. Смирнов понимает, что стоит перед сложным выбором, где ему предстоит балансировать между технологическим прогрессом и религиозным влиянием.

Барон Смирнов, владелец передовых знаний и технологий, сталкивается с угрозой со стороны церкви в лице отца Феофана, стремящегося установить контроль над его деятельностью. Смирнов, понимая, что прямое противостояние невыгодно, тянет время, обещая подумать над предложением Феофана. Он отправляет своего верного помощника Орлова в Петербург к влиятельному графу Брюсу, чтобы через него выйти на местоблюстителя патриаршего престола Стефана Яворского и выяснить истинные намерения церкви.

Параллельно Смирнов и его команда инженеров работают над созданием нового оружия, способного противостоять возможной агрессии. Они разрабатывают технологию кумулятивного эффекта для пробивания брони, но сталкиваются с трудностями в создании необходимых компонентов. Смирнов находит решение в использовании гальванических элементов для "выращивания" медных деталей, закладывая основы для будущих электрических изобретений.

В Игнатовское прибывают шпионы от Демидова, конкурента Смирнова, стремящиеся узнать его секреты. Смирнов устраивает для них показ устаревшей техники и заведомо провального проекта, чтобы ввести в заблуждение и выиграть время. Тем временем де ла Серда, опытный боец, замечает подозрительную активность со стороны церковной делегации, подозревая в них хорошо подготовленных противников. Его опасения подтверждаются, когда один из его постов наблюдения подвергается нападению, а его люди пропадают. Обнаружено убийство, указывающее на профессионального стрелка, что свидетельствует о серьезной угрозе, исходящей от церкви.

В Игнатовском происходит серия загадочных событий. После убийства одного из людей барона Смирнова, он понимает, что это предупреждение. Смирнов и его соратник де ла Серда разрабатывают хитроумный план: выставить инженера Нартова приманкой, чтобы выманить врагов. В то же время, Нартов работает над созданием нового двигателя, изобретая компаунд-машину, что станет технологическим прорывом.

Смирнов получает информацию о действиях Демидова, который пытается помешать его планам, используя шпионаж и саботаж. В Игнатовском происходит нападение на "Нартова", но ловушка срабатывает: нападавшие – профессиональные убийцы, пытавшиеся похитить инженера. В ходе перестрелки нападавшие убиты, а один из них перед смертью произносит загадочную фразу: "Смерть Петру".

Смирнов понимает, что враги нацелены на царя, а он, возможно, лишь пешка в большой игре. Он осознает, что его действия могут привести к катастрофе, и что он лишь закручивает гайки на крышке пороховой бочки.

Барон Смирнов, получив предсмертную фразу диверсанта "Смерть Петру!", спешит в Петербург, чтобы предотвратить заговор. Он встречается с местоблюстителем патриаршего престола Яворским, которого подозревает в связях с заговорщиками. Смирнов предъявляет доказательства, намекая на участие церкви в подрывной деятельности. Яворский, испугавшись обвинений в измене, соглашается сотрудничать, и Смирнов получает поддержку церкви, а также договаривается о создании печатного станка.

Вскоре Смирнов узнает о нападении крымских татар и получает от царя приказ срочно наладить производство винтовок для армии. Его планы рушатся, и он вынужден переключить все ресурсы на военные нужды. После месяца напряженной работы первая партия винтовок проходит испытания, но терпит крах из-за хрупкости стали.

Смирнов находит решение, вдохновившись узором на шпаге де ла Серды. Он понимает, что для создания прочного оружия необходимо использовать технологию ковки, сочетающую разные виды стали. Он приказывает переоборудовать кузницу и начать "варить" сталь, чтобы спасти ситуацию и выполнить царский заказ.

Ворвавшись в кузницу, главный герой и его команда пытаются создать легированную сталь для производства винтовок. После неудачных попыток, они обнаруживают, что секрет кроется в примеси фиолетовой руды. Проведя серию экспериментов, они находят оптимальную концентрацию примеси, но сталкиваются с проблемой нехватки сырья. Чтобы решить проблему, главный герой внедряет конвейерное производство, разделяя процесс сборки винтовок на простые операции. Он также разрабатывает газосбросный клапан для стволов, чтобы повысить их живучесть.

Вскоре первая партия винтовок успешно проходит испытания, но возникает новая проблема: англичане, стремясь ослабить Россию, строят огромный, но медленный броненосец, чтобы отвлечь ресурсы на его создание. Главный герой разрабатывает план "Капкан", создавая "Адские Котлы" - беспилотные плавучие бомбы, использующие "Дыхание Дьявола 2.0" для уничтожения вражеских кораблей.

В разгар подготовки к операции "Капкан" начинаются проблемы: бунт на уральских заводах, набег крымских татар и выход шведского флота с бронированным кораблем. Главный герой понимает, что это скоординированная атака, направленная на уничтожение России. Он оказывается в ловушке, лишенный ресурсов и окруженный врагами.

В Адмиралтействе царит паника из-за угрозы шведской армады и бунта на Урале. Барон Смирнов предлагает нестандартный план: не оборонять столицу, а встретить шведов в шхерах, выиграв время для подавления бунта на Урале и восстановления поставок. Он отправляет отряд с паровой помпой для помощи рабочим, а сам готовит "москитный флот" из старых барж с паровыми двигателями.

В ходе морского сражения "москитный флот" наносит урон шведскому флоту, выводя из строя корабли и заманивая врага в ловушку. Смирнов лично участвует в абордаже, вступает в схватку с королём Карлом XII и побеждает его, используя дерринджер. Шведы разбиты, король пленён.

Появление русского флота во главе с Меншиковым, вместо помощи, блокирует выход из шхер. Смирнов понимает, что попал в ловушку, и его победа обернулась предательством.

Барон Смирнов, одержав победу над шведским флотом и пленив Карла XII, оказывается в ловушке. Русская эскадра под командованием Апраксина блокирует его корабли, а Меншиков, союзник, превращается во врага. Смирнов понимает, что его предали, возможно, по приказу самого царя, опасающегося его растущей власти.

Оказавшись между шведами и русскими, Смирнов принимает отчаянное решение: прорваться сквозь строй русской эскадры. Рискуя всем, он успешно совершает прорыв, но по прибытии в Кронштадт его арестовывают по обвинению в измене.

Несмотря на поддержку своих преданных людей, Смирнов подчиняется приказу, понимая, что открытое сопротивление лишь усугубит ситуацию. Его ведут в тюрьму, а Карл XII, наблюдая за происходящим, смеется над абсурдом ситуации. Смирнов остается в одиночестве, задаваясь вопросом, что же произошло, пока он был в море.

В темной тюремной камере главный герой, арестованный по ложному обвинению в измене, охвачен яростью и предательством. Он осознает, что его арест – часть сложной политической игры, организованной царем Петром, чтобы защитить его от врагов. Понимая, что его жизнь в опасности, он анализирует ситуацию, ища союзников.

В камеру приходит Стефан Яворский, предлагая исповедь, но на самом деле зондируя почву. Герой, разгадав замысел царя, понимает, что его арест – это охранная грамота. Он предлагает Яворскому передать информацию Якову Брюсу, чтобы тот помог царю осознать опасность заговора, направленного против него.

Вскоре в камеру проникает Изабелла, сообщая о ловушке, в которую попали его люди, и передает послание от отца – "Терпение". В тот же день герой получает от Брюса записку с тем же словом. Понимая, что борьба продолжается, он остается в одиночестве, но полон решимости выжить и продолжить борьбу.

В каменной тюрьме герой, ожидая дальнейшей участи, анализирует произошедшее. Он понимает, что стал пешкой в сложной игре, и его арест – лишь временная мера. Неожиданно в соседнюю камеру заключают шведского короля Карла XII. Завязывается словесная дуэль: Карл, полный злорадства, пытается унизить героя, но тот, сохраняя спокойствие, начинает раскрывать королю причины его поражения, указывая на экономические и политические факторы, которые тот не учел.

Герой, используя знания о технологиях и ресурсах, показывает королю его стратегические просчеты, а также раскрывает предательство союзников. Карл, потрясенный, пытается завербовать героя, предлагая ему власть и союз, но получает отказ. Тогда король предлагает герою стать правителем России, но герой отказывается, подчеркивая свою приверженность служению своему государю.

В ходе разговора герой окончательно добивает короля, раскрывая детали секретного англо-шведского проекта, что демонстрирует его осведомленность о событиях, выходящих за рамки обычного шпионажа. Король, потрясенный, осознает, что столкнулся с чем-то непостижимым. В этот момент в камеру приходит сам Петр I, что подчеркивает иронию ситуации: три ключевые фигуры, определяющие судьбы, оказались в одном месте.

В сырой тюремной камере царь Петр допрашивает главного героя, барона Смирнова, подозревая его в измене. Неожиданно в разговор вмешивается шведский король Карл XII, предлагая барону союз и спасение. Это ставит героя перед сложным выбором. После суда, где Смирнов обвиняется в провале морской битвы, его спасает поддержка Брюса и показания Карла XII, подтверждающие его тактическую правоту.

На суде Смирнов, используя карту и анализ, доказывает свою невиновность и обвиняет адмирала Апраксина в бездействии, а Меншикова в коррупции. Карл XII, вызванный в качестве свидетеля, подтверждает тактическую гениальность Смирнова, осуждая действия русских адмиралов. Петр, разгневанный предательством и некомпетентностью, наказывает виновных, но возвышает Смирнова, назначая его бригадиром и членом Военной коллегии с широкими полномочиями.

Смирнов получает власть и влияние, но понимает, что его победа лишь временна. Он становится мишенью для зависти и мести со стороны придворных, которых он разоблачил. Он осознает, что его путь к вершине только начался, и ему предстоит столкнуться с новыми интригами и опасностями.

После освобождения из тюрьмы барон Смирнов едет в Игнатовское, где его ждут. Брюс сообщает ему о решении царя сделать Смирнова наставником царевича Алексея, что вызывает у барона смятение. Смирнов соглашается, выдвигая свои условия: обучение в Игнатовском и возможность работать руками.

В Игнатовском Смирнова встречают с радостью, что показывает его значимость для рабочих. Он понимает, что его заводы – лакомый кусок для Европы, и ему предстоит борьба за сохранение секретов. Смирнов решает строить новую систему: железные дороги, промышленность, армия и флот, а также инженерную академию для подготовки кадров.

Вдохновленный идеей электричества, Смирнов видит возможность технологического прорыва. Он начинает разрабатывать схемы динамо-машины и электролиза, предвидя новую промышленную революцию. Однако осознает, что для реализации этих идей потребуется решить множество сложных задач, от изоляции проводов до получения качественных материалов.

В главе 12 Петр, вдохновленный идеей "Начала", сталкивается с суровой реальностью: низкое качество военной продукции, вызванное отсутствием стандартов и культуры точности. Он решает создать систему контроля качества "Калибр", начиная с военных приемщиков, и разрабатывает новые станки и измерительные инструменты, чтобы обеспечить точность производства.

Параллельно, Петр готовится к демонстрации технологического превосходства перед шведской делегацией, чтобы убедить их в невыгодности войны. Однако, неожиданный визит Брюса меняет планы: Англия, угрожая блокадой, требует освобождения шведского короля. Петру поручено использовать демонстрацию как прикрытие для более масштабной операции.

Петр предлагает экономический удар: создать иллюзию нового торгового пути в обход английских морских коммуникаций, отправив экспедицию в Среднюю Азию и распространив слухи о выгодной торговле. Брюс, оценив гениальность и коварство плана, берется за организацию "утечки" информации, чтобы заставить англичан нервничать и склонить шведов к миру на выгодных для России условиях.

Барон Смирнов готовится к визиту шведской делегации, планируя психологическую войну, чтобы внушить противнику тщетность сопротивления. Он намерен продемонстрировать "экспортный вариант" производства, скрывая передовые технологии. В это время в Игнатовском назревает проблема с логистикой из-за разросшегося производства. Смирнов решает создать "Воздушную почту" из медных труб, используя трофейную шведскую медь, и разрабатывает метод принудительного "состаривания" чугунных деталей для станков.

Во время визита шведской делегации, возглавляемой графом Горном и инженером Польхемом, Смирнов демонстрирует огневую мощь новых винтовок, вызывая удивление и опасения. Затем он показывает систему "Воздушной почты", вызывая удивление и зависть. Карл XII бросает вызов Смирнову, требуя изготовить сложную деталь за час.

Федор, ученик Смирнова, успешно выполняет задание, демонстрируя точность и скорость производства. Смирнов показывает станок-копир, а затем, несмотря на поломку ремня, Федор быстро устраняет неполадку, демонстрируя мастерство. Польхем признает превосходство русских, а Карл XII понимает, что проиграл. Смирнов, одержав технологическую победу, превращает Карла в личного врага.