Цокольный этаж

Глава начинается с того, что генерал Салтыков пытается пройти на секретную базу, но сталкивается с формальностями и бюрократией. Его не пропускают, ссылаясь на его отставку и нахождение в "красном списке". Салтыков, возмущенный, связывается с начальством, но получает отказ. Он вынужден покинуть КПП вместе со своим спутником, рассказчиком Василием.

Салтыков объясняет Василию, что ситуация засекречена, и достает из артефакта одноразовые телефоны для связи. Он звонит некоему Виктору Петровичу, чтобы сообщить о своем местонахождении. После короткого разговора они возвращаются на КПП, где Салтыкова пропускают, но Василия – нет. Василий, используя свои навыки, планирует проникнуть на базу.

Салтыков объясняет Василию, что им предстоит долгое путешествие, которое займет время. Они направляются на север, к "чёрту на куличиках" (образное выражение), где находится секретное логово. Салтыков упоминает, что Василий был вызван для выполнения задания Семьи, а также объясняет, что Василий находится под влиянием промывки мозгов, чтобы у него были развязаны руки.

Вскоре к ним присоединяется полковник Соевый, который пытается выяснить личность Василия. Салтыков, раздраженный, объясняет, что Василий – наёмник, и приказывает полковнику пропустить их. Они проходят через КПП, и Василий отмечает детали.

Далее они попадают в здание, где Салтыков встречается с другими людьми, включая Олега Царского-Олегова. В комнате собирается группа из двадцати человек, включая женщину, чьи глаза красны от слёз.

В комнату входит советник Императора, Горын Горыныч Бурьянов, который сообщает о цели собрания: спасение заложников, захваченных в полярном логове. Заложники – члены комиссии по условно-досрочному освобождению и дети, которых должны были передать опекунам. Преступники требуют выкуп и прибытия определенных лиц, включая Салтыкова. Бурьянов сообщает, что захватчики – это, скорее всего, ловушка, организованная Магдаленой Карловной Журавлёвой, которая не должна была находиться в логове.

Бурьянов делит присутствующих на две группы: основную, которая выполнит требования преступников, и тактическую, которая должна будет помочь первой группе или отомстить за их смерть.

В главе 2 "тактическая группа" из 12 человек готовится к заданию. Майор Сваин сообщает, что их отобрали родители заложников, но надежды на них мало. Их отправят на необитаемый остров, отдельно от основной группы, чтобы не раскрыть сюрприз в случае опроса менталистами. В группе, помимо рассказчика, два человека от Царских-Олеговых и проводник из Тайного Приказа. К ним присоединятся трое ГРАЧ-ей в качестве охраны.

В комнате с металлическим полом начинаются перепалки между членами группы. Рыжий мужчина предчувствует беду. Маг времени хвастается своими способностями, но его быстро ставит на место Адель Грачёва, представительница клана Грачёвых, которая является командиром группы. Она озвучивает условия: награды за успешное выполнение задания, а также за убийство мятежников и магов.

После этого группа подвергается телепортации. Во время переноса несколько человек теряют сознание. Очнувшись, они оказываются в метель, где Грачёва приказывает им укрыться за скалой. Она объясняет план: захват зданий, хаос и резня, отвлечение внимания.

После некоторого ожидания, Грачёва достаёт из артефакта модель корабля, разбивает её, и из осколков собирается магический цилиндр. Группа заходит внутрь, и Грачёва, используя магию воды, переносит их под водой. Рассказчик размышляет о клане Грачёвых, их структуре и привилегиях, а также о специфике логов и наказаниях для магов. По прибытии на место назначения, где вместо метели тропический ливень, верзилу в шубе убивает монстр.

В главе 3 главный герой прибывает на остров Полярное Созвездие, колонию для магов-преступников. Он получил задание от Тайного Приказа: провести разведку и внести хаос, но герой решает действовать самостоятельно, так как считает, что план не учитывает монстров и неэффективен. Он предполагает, что заговорщики могут находиться в небольшом поселении, где расположен оружейный склад и фабрика по переработке монструозных раков, интересуясь ядрами монстров.

Герой использует два маятника, чтобы определить местонахождение потомков Салтыкова, которые могут быть связаны с мятежом. Он узнает о двух женщинах: Алисе Царской-Олеговой, волшебнице 4 уровня, и Алине Шуберт, слабой волшебнице разума 1 уровня.

На острове обитают три основных типа монстров: лебеди, рыбы-торпеды и раки-трюкачи. Герой собирается исследовать остров, чтобы понять, кто может быть причастен к заговору.

Вскоре герой сталкивается с двумя людьми в адаптивном камуфляже, которые, судя по всему, являются противниками. Завязывается бой, в ходе которого герой использует свои магические способности, чтобы победить их. Он обнаруживает на лицах противников шифры, которые позволяют ему идентифицировать одного из них как Артура Козлова, графа и мага огня 4 уровня, погибшего в 2083 году.

В главе 4 главный герой пытается обойти клятву, используя внушение, чтобы выдать себя за командира. Он сталкивается с двумя пленниками, одним из которых оказывается бывший граф Козлов, связанный клятвой. Герой узнаёт, что Козлов присоединился к повстанцам, но не может получить больше информации из-за клятвы.

Внезапно появляется летающее существо, которое атакует Козлова. Герой убивает его, но понимает, что его внушение не очень эффективно. Он допрашивает молодого мага, но тот тоже не может рассказать о повстанцах из-за клятвы.

Герой обнаруживает, что у пленников есть артефакты, в том числе пространственный артефакт и амулет "Язык пламени". Он забирает себе мастер-ключ, часы-анализатор и дымовую шашку.

Следуя за Козловым и молодым магом, герой проникает в поселение, окруженное рвом и магической защитой. Он замечает, что охранники не имеют магических меток.

В поселении герой обнаруживает разрушенные здания, возможно, из-за давнего мятежа. Он находит пленных, в том числе Алину и других женщин.

В зале наблюдения герой оглушает охранника и допрашивает магов. Он пытается снять с них браслеты, но те оказываются смертельными ловушками, вызывая мгновенное сгорание. Герой понимает, что это "Ошейники Кровавого Пламени Волка", артефакты, связанные с добровольной присягой.

Герой убивает еще одного мага, который пытается выдать информацию, и решает не пытаться пытать других. Он оставляет мастер-ключ и спускается к пленным.

Он встречает заключенного, который оказывается бастардом Императора, Ванькой Прониным. Ванька обладает способностью определять правду и ложь. Герой допрашивает его, узнавая о событиях на острове и о том, что Ванька не имеет клейма.

Ванька рассказывает, что его задача была наблюдать, но ничего интересного не происходило. Герой понимает, что Ванька может быть полезным, несмотря на его недостатки.

В интерлюдии Салтыков, плывя на пароме, ощущает, что его ждет нечто опасное, и предчувствует, что может не вернуться.

В пятой главе главный герой сталкивается с загадкой: кто в Полярном Логове злодей, а кто заложник? Он выясняет, что большинство мятежников – маги с артефактами, прибывшие на остров для бунта против "Лжеалексея". В городе, где он находится, есть своя структура власти: отряд слежения, патруль и "Майор" с двумя телохранителями. У "Майора" есть монстр – краснокожая девушка, которая, по-видимому, питается эмоциями.

Герой решает освободить заложников, но сталкивается с проблемой: заключенные, включая надзирателей и аристократов, не доверяют ему. Он узнает, что патрульные связаны клятвой, а также выясняет, что в городе есть "огненная баба" – монстр, который, возможно, является целью его миссии.

После устранения патруля и получения информации от заложников, герой решает разобраться с "огненной бабой". Он находит ее в здании, где она находится вместе с людьми, которые, по-видимому, подвергаются манипуляциям. В ходе боя герой побеждает трех магов плоти, охранявших "огненную бабу".

Затем он вступает в схватку с самой "огненной бабой", которая оказывается монстром, обладающим способностью превращаться в пламя. После ожесточенной битвы, используя свои способности, герой побеждает монстра, но не получает никаких новых навыков.

В шестой главе герой узнаёт, что женщина, которую он победил, находится в коме. Ему сообщают, что она собирала "энергию жизни", которую некоторые называют "грешной сутью". Предполагается, что эта энергия связана с низменными потребностями людей и может быть использована для превращения в монстра. Герой понимает, что его навыки "Изморозь-Охлаждение" неэффективны против таких существ.

Он осматривает оружейный склад, но находит только устаревшее оружие. Затем он отправляется к разрушенной крепости, где находит аптечку, но не находит оружия. Он посещает прибрежную базу, где обнаруживает аквариум с монстрами первого уровня, которых планировали использовать для экспериментов. Ему становится известно, что "красная баба" поглощала энергию, и что птицы-лебеди наносили урон "новой власти".

Герой делает вывод, что ему нужно охотиться на лебедей, чтобы получить полезные навыки. Он отправляется к озеру, где обитают эти существа. Он узнаёт, что лебеди бывают воздушными и водными, и что водные, вероятно, лучше подходят для борьбы с "ифритами".

Герой использует выстрелы, чтобы привлечь внимание лебедей. Он вступает в бой с водным лебедем, используя автомат. Птица использует гидропушку, чтобы атаковать его. Герой пытается забраться на лебедя, но падает в воду. Он падает в воду и погружается на дно озера. Там он видит сияющее существо и понимает, что стал добычей.

В главе 7 рассказчик, оказавшись внутри огромной птицы, покрытой изнутри кристаллами, пытается выбраться. Он понимает, что птица, вероятно, питалась в озере, которое исследовали охотники логова, но не вступали в бой. После использования навыка "Изморозь-охлаждение" внутри клюва, птица умирает, и рассказчик получает выбор новых навыков. Он решает выбрать "Два Крыла Каладрия", чтобы получить возможность взаимодействовать с нематериальным миром.

После выхода из птицы, рассказчик буксирует тушу к берегу и съедает большую часть мяса, но не получает новых навыков. Он замечает изменения в росте волос и предполагает, что скоро начнётся линька.

Затем рассказчик решает отправиться к портовому городу, чтобы проверить порталы и возможные места нахождения мятежников. По пути он обнаруживает взрыв в городе, который, вероятно, связан с тактической группой. Он предполагает, что это может быть связано с ифритом или экспериментом. Используя магическое зрение, он замечает скопления магии, похожие на тактическую группу, и понимает, что пленники и мятежники находятся в многоэтажных домах. Он также замечает странные красные точки, которые, возможно, связаны с экспериментом.

Используя маятник, рассказчик определяет, что заложница находится на корабле, плывущем в сторону порта. Он решает отправиться к ближайшему ифриту.

В интерлюдии Игнат получает информацию о провале эксперимента с одним из ифритов и успехе с другим. Он планирует использовать гнев ифритов для тактических целей и отправляет Кардинала для захвата магов.

В восьмой главе герой понимает, что ждать дальнейших событий бессмысленно, и решает действовать. Он предполагает, что у противника могут быть оборотни и ифриты, связанные с лунным циклом, поэтому ему нужно срочно вступить в бой. Он решает направиться к порту, игнорируя тактическую группу, так как ему многое неизвестно. Он размышляет о тактике "фальшивого захвата" и о том, как следует поступать с врагами в бою, учитывая современные военные инструкции.

По пути к порту герой встречает людей, но не может определить их принадлежность. Он решает не оставлять следов, чтобы не сковывать силы врага.

Прибыв в порт, он видит, как к причалу подходит корабль. Герой решает атаковать, чтобы застать врагов врасплох. Сначала он нейтрализует пулемётчика, а затем вступает в бой с магами, которые пытаются его остановить. Он быстро расправляется с ними, используя свои навыки и неожиданность.

Обнаружив, что Алису Царскую-Олегову, фотографию которой ему дал Салтыков, подменили, герой решает разобраться с ситуацией. Он выясняет, что перевёртыши перелили кровь пленников, готовя спектакль. Герой освобождает пленников, а затем угоняет корабль.

Покинув корабль, герой подвергается атаке неизвестного оружия. Он понимает, что ему нужно проверить эффективность амулетов, которые он носит. Амулеты защищают его от взрыва.

Затем герой сталкивается с ифритом, женщиной, объятой пламенем. Между ними завязывается бой. Герой использует свои навыки, чтобы уклоняться от атак ифрита, и в итоге побеждает её, используя неожиданный приём. В конце боя герой понимает, что потерял амулеты.

В девятой главе герой погружает тело ифрита в океан, где вода быстро окрашивается в бурый цвет. Тело, превратившееся в красные ошмётки, начинает тонуть, но герой вытаскивает его, обнаружив признаки жизни. Он предполагает, что это странный самооговор, так как ифрит называла себя мертвецом. Вода, лишенная волшебства, потушила ифрита, что указывает на простоту выбранной тактики. Герой связывает ещё одну жертву и отправляется на поиски новых противников.

Он предполагает, что за происходящим стоит Игнат, а также упоминается Марат. Герой вспоминает о клане Журавлёвых, с которыми пересекался ранее, но не находит в их рядах имён Игнат или Марат. Используя магическое зрение, герой становится невидимым и замечает столб жёлтого света, предположительно от навыка ифрита или заклинания мага. Он направляется к прибрежным складам, где видит красный силуэт, поглощающий ману.

Герой побеждает двух противников, но, приблизившись к складу, замечает, как красный силуэт выпускает ману. Он входит внутрь и обнаруживает гору золота, драгоценностей и ифрита, покрытую драгоценными камнями. Герой пытается нейтрализовать цель, но его атаку прерывает красная вспышка. Его подбрасывает вверх, он падает, но остаётся жив.

Он выбирает следующую цель - помещение с бассейном крови, где находится ифрит. Его атаку прерывает человек в белом халате, который пытается помешать эксперименту. Герой убивает его, забирает очки и обнаруживает, что они позволяют видеть магическую атмосферу. Он пытается пройти через защиту, но безуспешно.

Внезапно появляется ещё один ифрит, которая атакует героя. Завязывается бой, в котором ифрит демонстрирует высокую скорость. Герой использует воду, чтобы нейтрализовать её, но она остаётся жива.

Тактическая группа отступает, а герой анализирует ситуацию. Он решает стать невидимым и продолжить наблюдение. Однако его обнаруживают, и на него нападают из бронетранспортёров. Герой захватывает один из них и врезается в здание с надписью "ТРУДОЛЮБИЕ — ПУТЬ К СВОБОДЕ!".

Появляется Игнат и предлагает сотрудничество, но герой отказывается и требует уничтожения клана Журавлёвых. Игнат атакует героя, но тот скрывается в здании. Герой выходит через окно, захватывает амулет Игната и вступает в бой с его свитой.

В начале главы герой, находясь в вездеходе, размышляет о текущей ситуации. Он везет в багажнике пленников, игнорируя их крики и угрозы, так как машина защищена рунами от магии. Он оценивает свои ресурсы (26%) и понимает, что тратить их на скорость нецелесообразно. Он также анализирует возможные угрозы: оставшихся ифритов, тактическую группу, которая может быть перекуплена, и методы клана Грач, с которым ему предстоит столкнуться.

Герой вспоминает о необходимости зачистки свидетелей, что соответствует европейским военным традициям. Он понимает, что переносить "красных женщин" (ифритов) из людных мест к океану проблематично. Он также упоминает, что убитые им маги в основном имели атакующие артефакты, защитные предметы и зелья. Он находит полезным артефакт - флягу с бесконечным призывом воды, но сомневается в её эффективности против ифритов, так как струя из неё ограничена. Он рассматривает возможность использования машины для создания магического круга, но понимает, что это невозможно.

Внезапно, чтобы избежать столкновения с кошкой, герой резко тормозит, и вездеход переворачивается, врезавшись в столб с громкоговорителем. Он понимает, что это шанс, и взламывает громкоговоритель, чтобы передать сообщение. Он набирает код доступа и записывает угрожающее сообщение о взрыве портового города, используя русский, английский и латынь. Он понимает, что его сообщение звучит не очень убедительно.

Далее герой вспоминает историю о маге воздуха, который устроил резню в городе Сплит, и о том, как его поймали. Он делает вывод, что средства информирования могут изменить ситуацию. Он предполагает, что в городе есть волшебница растений Магдалена Журавлёва, некий Кардинал и другие мятежники. Он также предполагает, что заложники могут быть использованы в качестве пушечного мяса.

Герой направляется к ближайшему ифриту. Он замечает, что люди реагируют на его сообщение, но не в здании, где находится его цель. Он решает проникнуть в здание через окно, предварительно спрятав амулеты и артефакты. Он использует магический узор, чтобы разрушить часть стены и проникнуть внутрь.

Внутри он находит "красную бабу" (ифрита) и вокруг неё ядра монстров. Завязывается бой, в ходе которого герой выманивает ифрита из здания. В ходе боя герой выбивает решетку и выпрыгивает из окна.

На улице герой продолжает бой, пытаясь заманить ифрита к водоёму. Появляется маг воздуха, который пытается помешать ему, создавая смерч. Герой нейтрализует смерч молниями. Ифрит нападает на мага, убивает его.

Появляется второй ифрит, и они начинают общаться. Герой пытается заманить ифритов в воду, но ему это удается только частично. В итоге он побеждает обеих ифритов, превратившихся в "красные тряпки", и оставляет их в здании.

В конце главы герой направляется к последнему месту, где находится ифрит, в портовый форт, и призывает пленника из багажника помочь ему.

В одиннадцатой главе герой, захвативший в плен некоего Игната, продвигается по охраняемому форту. Игнат, оказавшийся поддельным генералом Соколовым, пытается выдать себя за своего начальника, но его быстро разоблачают. Герой, используя поддельные документы и хитрость, проходит через систему безопасности, попутно анализируя ситуацию и поведение Игната. Он понимает, что проникновение в форт было спланировано, а предатель находится среди высокопоставленных лиц.

Вскоре они натыкаются на группу мятежников, но герой, используя невидимость и тактику, нейтрализует их. Он связывает противников и запирает в карцере, а затем продолжает путь, пытаясь выяснить, где находится ифрит.

Герой допрашивает Игната, используя зелье, чтобы получить информацию. Игнат рассказывает о ментальных магах, оборотнях и магах стихий, участвующих в ритуале. Он также сообщает о процессе создания ифрита, который включает в себя сбор маны и использование людей в качестве источника энергии.

Герой обнаруживает, что на нижнем этаже форта происходит ужасный ритуал, где люди подвергаются пыткам и используются для создания ифрита. Он решает вмешаться, несмотря на опасность, и готовится к битве. В конце главы он сталкивается с девочкой-ифритом, которая обращается к нему.

В 12-й главе герой сталкивается с загадочной девочкой-ифритом, обладающей необычными способностями и странным поведением. Девочка, чьи волосы светятся красным, а за спиной находятся золотистые крылья и чёрные хвосты, утверждает, что слышит "голоса", которые подстрекают её к убийству. Герой пытается понять мотивы девочки, предлагая ей поиграть в "камень-ножницы-бумага".

В ходе игры девочка ставит условие: если она выиграет, то сможет убить своего отца и выйти из заточения. Герой соглашается, но в итоге выигрывает, предлагая девочке присоединиться к своей "семье". Девочка, испугавшись перспективы, кричит, вызывая у героя формирование новых навыков.

После этого герой пытается "помыть" девочку, что вызывает у неё панику и попытку сбежать. В итоге девочка падает в воду и теряет сознание. Герой понимает, что её разум прост и взбудоражен трансформацией.

Герой осматривает помещение, где они находятся, и понимает, что это бывший магический реактор, который теперь не функционирует. Ему предстоит сделать выбор, связанный с поглощённой ранее сущностью, и он выбирает путь, связанный с контролем пламени. После этого герой переносит девочку в лифт и приступает к демонтажу реактора, чтобы получить энергию. В этот момент заключённый пытается сбежать, но герой его останавливает.

В 13 главе главный герой размышляет о необходимости улучшить свои навыки, связанные с электричеством, и о полученных пассивных умениях. Он планирует провести эксперимент, но его результаты оказываются неожиданными: улучшается только навык "Тайный Белый Волос", позволяющий накапливать энергию в волосах.

Во время эксперимента герой использует "Изморозь-охлаждение" и обнаруживает, что его скорость значительно увеличивается, но ненадолго. Он получает урон от столкновения с клубами пара и повреждает кожу.

После эксперимента герой забирает Игната и девочку из лифта, затем посещает все этажи здания, чтобы помочь выжившим. Он запирает пособников мятежников и оставляет Игната в ящике с песком.

Вскоре герой обнаруживает книгу "Аравия", содержащую запретные магические технологии. Он решает не открывать её, так как ему нужно выполнить срочные задачи.

Внезапно герой получает предупреждение о переполнении навыка "Малый Бог Молний" и о скором бесконтрольном высвобождении энергии. Ему также поступает угроза от женщины, требующей вернуть Игната.

Герой отправляется в порт, где его поджидает тактическая группа и мятежники. Он понимает, что попал в ловушку, и вступает в бой. Во время боя герой использует свою сверхскорость, но она оказывается недолгой. Он получает удар от неизвестного артефакта, который взрывает его жизненные ресурсы.

После восстановления герой вступает в бой с мятежниками, но не может их убить из-за проклятия, наложенного на них. Он использует "Изморозь-охлаждение" и "Залп", чтобы обезвредить противников, и в итоге побеждает, вырубив Кардинала. В конце главы прибывает паром и катер на воздушной подушке.

После трёх дней относительной свободы, главный герой, Денис, узнаёт от Салтыкова, что ему не удастся удочерить девочку-ифрита Жилду. Салтыков, используя свои связи, оформил "помолвку" Жилды, чтобы обезопасить её от попадания в лабораторию. Салтыков также сообщает, что имя Жилда ("Жертва") было выбрано не случайно, и что в реестре детей Журавлёвых её никогда не было. Салтыкову становится плохо, и Денис отводит его в соседнюю палату.

Денис размышляет о своей силе и о том, что всегда есть шанс проиграть. Он получает от Салтыкова документы, в которых Жилда указана как невеста, а Салтыков — её приёмный отец. Денис понимает, что Салтыков играет на нервах бюрократов, но не знает, что именно задумал старик.

Внезапно раздаётся хлопок, и Денис выходит на улицу, но это оказывается всего лишь выстрел пушки для отпугивания монстров. Он возвращается в санчасть, где ждёт Салтыкова.

Позже Салтыков рассказывает Денису о Жилде. Ей пятнадцать лет, она обладает способностями, связанными с демонами, и является жертвой для призыва ифрита. Салтыков объясняет, что Журавлёвы предали, и их предательство несёт пользу. Ифрит исполняет желания, и в этот раз целью было усиление клана Журавлёвых. Салтыков не смог прочитать память Игната, лидера операции, но узнал от Кардинала, что Жилда обладает не только кровью ифритов, но и человеческой душой.

Денис узнаёт, что Жилде на материке потребуется средство для контроля таланта, и Салтыков советует ему покрасить седые волосы.

В интерлюдии раскрывается, что Кардинал, захвативший тело, планирует использовать Жилду для своих целей. Он нашёл способ проникнуть в разум потомка, но пока не может полностью его контролировать. Кардинал планирует использовать Жилду для призыва ифрита и создания новой реальности.

Денис, желая получить навыки, пытается найти щуку и рака. Он обнаруживает, что из-за зелья, вылитого мятежниками, монстры ушли, а насекомые погибли. Он находит лебедей, которые эволюционируют, а затем появляются раки. Появляется огромный рак, который атакует Дениса звуковой атакой, но Денис защищён.

В 15 главе главный герой, после получения благодарности за возвращение артефактов, сталкивается с огромным раком Полярного Созвездия. Он использует свои навыки, в частности "Фильтр звуковых атак" и "Изморозь-Охлаждение", чтобы противостоять его атакам, включая свист и магию земли. После долгой битвы, в которой герой использует "Залп" и другие приемы, он побеждает рака, уничтожая его ядро.

После победы герой получает доступ к навыкам побежденного рака, включая "Посмертную Дегустацию-Наследие", которая позволяет передавать навыки потомкам. Вскоре появляется второй, более сильный рак, который засасывает героя и мелких раков в себя. Герой оказывается внутри желудка нового рака, где ему приходится ждать и использовать свои навыки, чтобы пробить стенку и уничтожить ядро.

После победы над вторым раком, герой выбирает новые навыки, включая "Разгон Разума", и решает съесть останки побежденного рака. В процессе он получает увеличение сродства со стихией земли. Герой оставляет парализованных раков, чтобы они съели останки, и покидает место битвы.

В главе 16 главный герой прибывает в аэропорт для перелёта. Он сопровождает "особый груз" – металлический короб, предположительно с заключённым магом. После прохождения контроля безопасности, где его груз вызывает любопытство и опасения у персонала, герой направляется к кассам.

Он сталкивается с электронной очередью и, ожидая своей очереди, медитирует, изучая оружие в своём внутреннем мире. Его медитацию прерывает грубый молодой человек, требующий указать путь в зал для аристократов. Завязывается конфликт, перерастающий в угрозу поединка, который герой переносит на время после прибытия в Псков.

В очереди герой узнаёт, что его груз требует особого обслуживания и сопровождения. Он покупает билеты до Пскова, включая место для "особого груза", и проходит дополнительный досмотр. Короб вскрывают, осматривают, пломбируют рунами. Ему объясняют правила перевозки и хранения тары.

После оплаты билетов, герой выходит из здания аэропорта и проводит время до посадки, изучая книги на стоянке.

Главный герой, прибыв в Псков на самолёте, который оказался не очень комфортным, сталкивается с виконтом Левинским, который вызывает его на поединок. После сдачи артефактов в камеру хранения, герой заполняет заявку на поединок в местном отделении Тайной Канцелярии. Он размышляет о странном поведении виконта, который, кажется, использует его как средство для достижения какой-то цели.

В отделении ТК герой и Левинский проходят анкетирование. Левинский, выбрав смертельный поединок, пытается добавить ограничения на использование пространственных артефактов. Герой, отвечая на вопросы, упоминает "Право 13", что вызывает удивление у работницы ТК. После проверки его личности выясняется, что он действительно имеет отношение к Императорской Семье. Поединок разрешён, но с ограничениями на съёмку и запись. Левинский, обрадованный, что ему удалось "вытянуть счастливый билет", уверен, что герой - "придурок" для его целей.

Глава 18 описывает поединок на арене между рассказчиком и виконтом Вильямом Левински, организованный Тайной Канцелярией. Арена представляет собой прямоугольник, разделенный на два квадрата, с шестью судьями и защитным полем. Правила боя предусматривают три варианта исхода: убийство, сдача или ничья по решению судей.

Рассказчик, уверенный в своей победе, вступает в бой против Левински, который использует три артефакта и демонстрирует мастерство магии льда. Левински пытается выманить рассказчика, анализируя его способности. Рассказчик, притворяясь неопытным, позволяет противнику продемонстрировать свои заклинания, включая создание сосулек, ледяных стен и лавины-лабиринта.

В ходе боя рассказчик анализирует магические приемы Левински, понимая, что его магия льда ограничена и, возможно, усилена другими стихиями или артефактами. Рассказчик использует свои навыки, чтобы уклоняться от атак и изучать противника.

В итоге, рассказчик побеждает Левински, используя удушающий прием. Левински сдается, раскрывая свои преступления, включая поджоги, участие в подпольных боях и кражу артефактов. Рассказчик забирает артефакты Левински и передает его работникам ТК.

После боя рассказчик проверяет свои собственные магические способности, убеждаясь, что может использовать только элементарные заклинания. Затем он забирает свой багаж и отправляется к своей третьей жене Акрадии, чтобы попросить ее присмотреть за содержимым коробки, которую он принес.

В девятнадцатой главе главный герой, получив доступ к секретной информации, решает доверить воспитание девочки, которую он спас из логова, своей третьей жене, Аркадии Царской. Он объясняет свой выбор ограниченным кругом доверенных лиц и необходимостью найти кого-то, кто сможет справиться с ребенком, воспитанным для жертвоприношения. Аркадия, в свою очередь, соглашается, но выдвигает условия.

Первое условие – поцелуй, который главный герой выполняет, используя свою слюну как расслабляющее средство. Второе условие – обращение к ней на "ты". Третье условие – подвергнуть ее ударам молнии, что он и делает, используя свою магию. Во время этого процесса Аркадия испытывает странные ощущения, но в итоге получает желаемое. После этого она выдвигает четвертое условие – выслушать ее историю и не осуждать.

Затем Аркадия ведет главного героя в свой тайник, чтобы поделиться своими секретами.

В двадцатой главе Денис оказывается в галерее, где выставлены его изображения, что вызывает у него недоумение. Аркадия объясняет, что это портреты его предшественника, Дениса Денисовича Грачёва, её первой любви, который был лишён эмоций и предназначен для службы в качестве ГРАЧ-а. Аркадия рассказывает о своих попытках освободить его, о его предполагаемой смерти и о том, как она создала галерею с его изображениями, используя магию призыва, теней и пространства.

Денис понимает, что фотографии охватывают лишь небольшой период времени, и замечает, что одежда на них старого образца. Аркадия признается, что хотела стать сильной и независимой, но не смогла. Денис просит Аркадию применить клятву "Услышанное немым", чтобы скрыть информацию. Он указывает на фотографии, связывая их с конкретными событиями из прошлого, и приходит к выводу, что на всех изображениях один и тот же человек. Аркадия сначала не верит, но затем, после его признания, что он – Денис Денисович Грачёв, который возродился, она верит. Она задает ему вопросы о его прошлом, чтобы убедиться в его словах. Денис отвечает на них, вспоминая детали о своем оружии и службе. Аркадия, убедившись, что он говорит правду, просит его повторить, что они – один человек, и, поверив, просит зачать ребенка.

В следующей сцене Денис приходит в университет, где его встречают враждебно настроенные внучатые племянники, которые пытаются дать ему артефакт. На лекции он демонстрирует знание материала, чем вызывает удивление преподавателя. После занятий к нему подходит Лепота, которая объясняет ему, что из-за его популярности и брака с ней, он стал объектом внимания, и советует ему пахнуть неприятно, чтобы отпугнуть других женщин. После занятий Лепота пытается провести Дениса на стадион, но их не пускают. Однако, появляется Валерия Ростова, которая помогает им пройти.

В главе 21 молодой человек, пятикурсник Воронов, требует показательного боя с первокурсником, который, по его мнению, несправедливо попал в сборную. К нему присоединяются ещё четверо пятикурсников, представляющих влиятельные семьи. Они считают, что первокурсник не заслуживает места в сборной и требуют доказать свою силу.

Первокурсник, главный герой, соглашается на бой, но ставит условия: бой один на пятерых, пять раундов, победа при трёх выигранных, и если он проиграет, то уйдёт из сборной. Если же он победит, то противники должны будут раскрыть ему магию первого уровня своей стихии за плату в 100 рублей за заклинание. Воронов соглашается, но требует 1000 рублей за заклинание и передачи места в сборной в случае поражения первокурсника. Первокурсник отказывается, предлагая лишь уйти из сборной в случае проигрыша.

После этого Ростова, помощница тренера, отводит первокурсника в сторону и выражает сомнения в его способностях. Первокурсник объясняет, что ему нужны знания о магии противников, чтобы улучшить свои навыки. Ростова соглашается на бой.

В следующей части главы описывается тренировка первокурсника. Он экспериментирует с заклинанием "Сосулька", пытаясь изменить его форму и способ применения. Он обнаруживает, что некоторые модификации приводят к интересным, но не всегда эффективным результатам. Он также размышляет о различных способах передачи знаний о магии и о том, что стандартные заклинания могут работать по-разному в зависимости от таланта мага.

Перед боем первокурсник надевает амулет, сделанный из частей раков и лебедей, для защиты. На арене, которая после предыдущих боев представляет собой поле с кратерами, противники готовятся к бою. Ласточкина, Воронов и трое других магов занимают позиции. Ласточкина и Воронов, специализирующиеся на магии воздуха, готовятся к атаке, а трое других, предположительно маги огня, остаются позади. Первокурсник начинает создавать сосульки, готовясь к бою.

В главе 22 герой, используя новые знания о магии, разрабатывает стратегию против команды противников. Он выясняет ограничения своей способности "Сосулька" (дальность полёта), но находит обходной путь, используя "Вспышку Ауры" для увеличения зоны действия и усиления ледяных снарядов.

В первом раунде он отвлекает противников, выпуская сосульки, а затем атакует, используя усиленные ледяные копья, чтобы вывести из строя двух противников. Оставшиеся противники, маги огня, используют заклинание "Гефестос", которое разрушает защиту флага героя.

Во втором раунде герой использует тактику, основанную на отвлечении и ближнем бое, чтобы захватить флаг противника, победив их.

После победы герой получает новые заклинания и пассивные умения, а также визитку для прохождения измерений. Он планирует тренировать новые способности и посетить метрологический салон, принадлежащий клану Грачёвых.

В главе 23 главный герой, Ден Грач, отправляется в офис метрологической службы Грачёвых, надеясь получить документы для сборной. Он узнаёт, что здание, ранее принадлежавшее Царским, было переименовано после выкупа кланом Грачёвых. Внутри офиса он сталкивается с секретаршей, которая оформляет документы, но отправляет его оплатить пошлину в ЦарскБанк.

После оплаты Ден решает посетить букинистический магазин "Буки-Буки", где надеется найти книги по магии. В магазине, разделенном на разные отделы, он попадает в секцию для взрослых, где его встречают две девочки, продающие магические книги. Они оценивают его магические способности и предлагают помощь в выборе.

В интерлюдии графиня Букаева, владелица магазина, возвращается и обнаруживает, что девочки продали все книги, свитки и трафареты одному покупателю, который оказался бароном Грачёвым. Девочки рассказывают, что он быстро изучил все свитки, используя свой талант и, возможно, артефакты. Графиня удивлена и впечатлена способностями покупателя, но решает не придавать этому большого значения, а просто пополнить запасы магазина.

В главе 24 главный герой, Денис Грачёв, проходит магическое обследование в специальном помещении, напоминающем амфитеатр. Ему измеряют магический потенциал, который оказывается очень высоким, превышающим известные рекорды. В результате анализа выясняется, что Денис – маг первого уровня с высоким общим объёмом магических единиц, специализирующийся на стихии "Гресс".

После получения сертификата Денис размышляет о полученных результатах, сравнивая их с информацией из книг и анализируя свои способности. Он вспоминает о полученных ранее усилениях к стихиям и делает выводы о природе своих сил.

Далее Денис отправляется в книжный магазин, чтобы приобрести заклинания, но замечает, что за ним следит секретарша Августа Грачёва. Он понимает, что его раскрыли, и решает уйти в место, где не будет мирных жителей.

В интерлюдии показан разговор Августа Грачёва с отцом, профессором Штацем. Август сообщает об обнаружении Дениса, его высоком магическом потенциале и о том, что за ним выслали погоню. Профессор Штац проявляет интерес к Денису и даёт указания по его захвату.

В заключительной части главы Денис, уехав из города, направляется к болотам, предполагая, что его будут преследовать. За ним действительно следует секретарша Августа, которая превращается в существо, напоминающее богомола. Денис вступает с ней в бой, побеждает, но понимает, что его план попасть к Штацу может сорваться. Вскоре прибывает отряд Грачёвых, которые, не подозревая о его истинных способностях, нападают на него и обездвиживают, чтобы доставить к профессору Штацу.

В главе 25 главный герой, находящийся в состоянии медикаментозного сна, перевозится в ящике на дирижабле, а затем в грузовике. Он использует время для чтения книг, изучая информацию о монстрах и ритуалах призыва. Его цель - месть, и он надеется получить информацию о местонахождении своего брата от профессора Штаца.

По прибытии в пункт назначения, герой оказывается в лаборатории Штаца. Его подвергают различным анализам, используя газы и оборудование, которое должно было выявить его способности. Штац, используя магическое зрение, пытается понять природу способностей героя, но безуспешно. Герой, притворяясь спящим, получает информацию о навыках Штаца и его методах работы.

В ходе экспериментов герой подвергается воздействию различных технологий, которые, как он предполагает, направлены на получение информации о его способностях. Он получает новые навыки, но также понимает, что его тело обладает высокой степенью защиты.

В конце концов, герой оказывается в "Клети Небытия", где его атакуют ГРАЧ-и, управляемые Штацем. Герой понимает, что эти противники - бездушные куклы, и уничтожает их. Штац, наблюдая за происходящим, выражает восхищение способностями героя и требует, чтобы тот раскрыл свою личность. Герой, используя свой навык "Изморозь-Охлаждение", ломает дверь "Клети Небытия", удивляя Штаца.

В главе 26 главный герой, Денис, сражается с огромной гориллой-мутантом по имени Иаин, созданной профессором Штацем. Денис, обладающий способностью к регенерации и владеющий магией, пытается нейтрализовать гориллу, используя различные заклинания и тактику. Бой проходит в замкнутом металлическом помещении, что создает дополнительные трудности из-за проводимости металла и ограниченного пространства.

В ходе боя Денис анализирует способности гориллы, которая оказывается устойчивой к магии, но уязвимой к физическим атакам. Денис использует свои навыки, чтобы усыпить бдительность противника, нанося удары и создавая препятствия. В итоге, Денис побеждает гориллу, используя артефакты, которые он активирует в пасти животного.

После победы над гориллой Денис получает выбор из пяти улучшений, связанных с его способностями. Он выбирает улучшения, которые усилят его физические характеристики.

Затем Денис отправляется на поиски профессора Штаца, чтобы получить его артефакты. Он находит профессора, который пытается атаковать его, но Денис, обладая иммунитетом к атакам Штаца, быстро захватывает его.

Денис допрашивает Штаца, пытаясь узнать больше о его целях и о клане Грачёвых, к которому он, возможно, принадлежит. Штац пытается уклониться от ответов, используя различные тактики и заклинания. В итоге, Штац пытается сбежать, но Денис ловит его дух, который отделился от тела.

В этот момент на Дениса нападают волки, призванные из очков Штаца. Денис продолжает сражаться, пытаясь победить как волков, так и дух Штаца, чтобы получить больше информации и артефакты.

В главе 27 главный герой, Денис, продолжает допрашивать пойманного призрака, который раскрывает ему шокирующие подробности о его прошлом и настоящем.

Денис узнает, что его "созданием" занимался его дед, используя алхимию и облучение для получения мага, способного преодолеть пять уровней. Денис не пробудился и не соответствовал ожиданиям, что привело к его отторжению. Его брат, напротив, демонстрировал выдающиеся способности.

Денис был воспитан служанками, бывшими частью гарема его отца, и воспитывался вместе с братом, но в итоге был признан неудачным экспериментом. Его брат стал главой клана Грачёвых, а Денис стал подопытным, пока брат не стал главой клана. Призрак раскрывает, что Дениса использовали для получения материалов для брата, который стремился к бессмертию. Дениса "истощали" для создания нового тела брату, пока он не перестал регенерировать и был признан мертвым.

Брат Дениса, используя его тело, получил бессмертие, а также использовал его кровь для омоложения других магов. Штац, кадровый ученый клана, проводил эксперименты, включая попытки создать оборотней и послушных монстров.

Призрак рассказывает о связи с мимиками и о том, как была создана первая "мультяшка" (женщина-волшебница). Денис узнает, что его брат, на самом деле, был душой британского шпиона из клана Фрисоул, который убил его настоящего брата в утробе.

В ходе событий, связанных с Императором и его окружением, брат Дениса был смертельно ранен, а Штац был вынужден раскрыть правду. Император попытался использовать Штаца для создания нового тела, но эксперимент провалился.

Денис узнает, что Штац использовал детей для своих экспериментов по продлению жизни. Денис убивает Штаца и отправляется в лабораторию, где находит детей, ставших жертвами экспериментов. Он допрашивает призрака, узнавая о масштабах злодеяний Штаца.

Денис решает разобраться с мимиком, находящимся в "аквариуме". Он обнаруживает, что мимик – его брат-близнец, который не применял магию на их родителях. Денис начинает уничтожать шарики, из которых состоит мимик, и готовится к возвращению домой.