Цокольный этаж

В прологе Артур, не желая участвовать в опасной миссии в другом мире, пытается избежать отправки через портал. Его противники – Виталик, Такеши, Борден, Сумкин и Кевин – настаивают на его участии, аргументируя это его опытом в подобных ситуациях. Артур, в свою очередь, ссылается на нежелание связываться с незнакомцами и мирами, а также на то, что его навыки выживания не самые лучшие.

Обсуждается кандидатура сопровождающего для Артура, но все предложенные варианты (Борден, Такеши, Виталик, Егор) отклоняются по разным причинам. В итоге Виталик, несмотря на свою ценность, соглашается пойти вместе с Артуром, чтобы "встряхнуть старые кости". Артур, понимая, что его мнение не имеет значения, смиряется с решением, и Виталик переходит к обсуждению деталей предстоящей миссии.

Магистр, опытный путешественник по мирам, прибывает в город, где обнаруживает демоническое вторжение, вызванное неудачным ритуалом губернатора. Его сопровождает демонесса Шикла, с которой у него сложные отношения. Губернатор пытается заключить сделку с Шиклой, предлагая ей вечное подчинение, но она отказывается и убивает его.

Магистр планирует покинуть город, но Шикла решает остаться, чтобы развлечься и, возможно, устроить хаос. Магистр, связанный обещанием, должен спасти девушку, о которой он ничего не знает. Они отправляются в путь, а Шикла меняет облик, чтобы соответствовать местным обычаям.

В гостинице их встречает брат Виталий, который должен помочь им бежать из города, охваченного демоническим хаосом. Магистр объясняет, что вторжение не его рук дело, но ему предстоит выбраться из этой ситуации. Шикла, заинтересованная в происходящем, присоединяется к ним, и они готовятся к побегу, понимая, что их ждет опасное путешествие.

Магистр, брат Виталий и суккуб Шикла, путешествуя, попадают в неприятности. После убийства патруля, они вынуждены скрывать следы преступления. Шикла, обладающая демоническими способностями, выдает себя за Серафиму, купеческую дочь, чтобы получить поддельные документы. Магистр придумывает легенду, где он граф, а Шикла его воспитанница, а Виталий – духовник.

По пути к железнодорожной станции на них нападают разбойники, требующие выкуп. Магистр пытается договориться, но Виталий открывает огонь. В ходе схватки Шикла убивает нескольких нападавших своим поцелуем, а Магистр и Виталий расправляются с остальными. Лошади погибают или разбегаются.

После боя Шикла спрашивает о смысле произошедшего, ведь она могла бы просто сдаться и потом их догнать. Виталий заявляет, что они не бросают своих, даже если они демоны. Магистр, размышляя о происходящем, понимает, что Виталий принял Шиклу, несмотря на ее природу. Они оставляют тела разбойников на месте, а Виталий отправляет раненую лошадь в монастырь. Путешественники продолжают путь пешком, надеясь, что их не будут искать.

Магистр, Шикла и брат Виталий продолжают путь, сталкиваясь с нападениями, которые кажутся странно частыми. Шикла пытается сменить облик, но не может принять мужской, что наводит на мысль о "глюке" в способностях. Они обсуждают возможные причины происходящего, включая заговоры и квестовую природу событий. По пути они узнают о смерти губернатора и других происшествиях, включая восстание крепостных, что вызывает интерес Магистра.

В полустанке, куда они направляются, поезд задерживается на сутки. Магистр планирует использовать связи брата Виталия в Москве для поисков девушки. Шикла предлагает улететь, но Магистр решает подождать. Они решают провести время вместе, несмотря на присутствие брата Виталия.

Ночь в заброшенном полустанке оказывается бурной из-за странных звуков, которые беспокоят брата Виталия. Утром, когда все стихает, он засыпает. Магистр и Шикла вспоминают о прошлых отношениях, и Магистр признает, что забыл причину их расставания.

В мире, где скорость и конкуренция определяют выживание, главный герой, универсальный боец, предпочитает избегать активного участия в опасных мероприятиях, полагаясь на свои уникальные способности. Однако, его вынуждают отправиться в другой мир, где обитатели оттачивали свои навыки веками. Вместе с Виталиком, земным политиком, он входит в портал, предчувствуя неладное.

В новом мире их встречает туман, скрывающий опасность. Герои обсуждают возможные угрозы и готовятся к неизвестности. Главный герой размышляет о неизменности себя и своих друзей, несмотря на новые возможности, и о судьбе тех, кто изменился.

Несмотря на страх и сомнения, они делают шаг в портал. Герои оказываются в тумане, готовые к встрече с неизвестным, но главный герой падает, что разрушает пафос момента. История, по сути, о двух взрослых людях, ищущих приключения, в поисках другого.

Магистр, Шикла и брат Виталий прибывают в Москву на поезде. Магистр, не имея местных денег, вынужден полагаться на средства брата Виталия, который не одобряет расточительность. Магистр осознает хаотичность и запутанность города, где поиск конкретной девушки, Катерины, может оказаться сложной задачей. Шикла узнает о предстоящем балу в доме Волконских, где, возможно, удастся добыть информацию. Брат Виталий против, но Магистр и Шикла решают посетить бал, используя поддельные приглашения.

Магистр покупает костюм, а Шикла выглядит сногсшибательно. Они прибывают к особняку Волконских, где, используя ментальные способности Шиклы, проходят внутрь, предъявив пустые приглашения, которые гвардейцы воспринимают как настоящие. Магистр замечает брата Виталия, наблюдающего за ними снаружи.

Оказавшись внутри особняка, Магистр и Шикла готовятся окунуться в атмосферу бала, надеясь найти информацию о Катерине.

Магистр, прибыв на бал в особняке Волконских, быстро понимает, что здесь что-то не так: магия ослаблена, а шампанское "Кристалл", которое должно быть лучшим, никто не пьет. Он знакомится с князем Волконским, который оказывается радушным, но не знает, кто такой граф Нулин (под этим именем скрывается Магистр). Шикла, его спутница, отправляется добывать информацию, а Магистр, воспользовавшись моментом, знакомится с князем, выдавая себя за вернувшегося из Европы графа.

Магистр, общаясь с князем, понимает, что ищет Катерину, и что ее, вероятно, держат в заложниках. Вскоре появляется Шикла, очаровывает князя Волконского и уводит его, а Магистр сталкивается с тремя молодыми людьми, один из которых, Грозовой, узнает его и обвиняет в побеге. Грозовой намекает, что Катерина у него, и планирует расправиться с Магистром после бала.

Магистр понимает, что нашел след Катерины, и поручает Шикле выведать у Грозового информацию о ее местонахождении. Шикла, очаровав князя Волконского, возвращается к Магистру, и они планируют действовать, чтобы спасти Катерину. Магистр понимает, что Грозовой знает, где находится Катерина, и поручает Шикле выведать у него эту информацию.

Магистр, наблюдая за балом, узнает, что князь Волконский намерен жениться на его сестре Шикле, демонице соблазнения. В ходе беседы с князем, Магистр понимает, что его сестра, скорее всего, не против такого союза. Затем Магистр знакомится с герцогом Эссекским, военным атташе, который раскрывает свои планы: он собирается жениться на сестре Магистра, Катерине, и держит ее в британском посольстве. Герцог предупреждает Магистра, чтобы тот не вмешивался, намекая на его связь с Вениамином Грозовым. Магистр, узнав о местонахождении сестры, решает выяснить, стоит ли ее спасать. В этот момент на балу появляется чудовище, выбравшееся из-под земли, и нападает на гостей.

В туманном мире, где мистика переплетается с реальностью, Магистр и его спутник Виталик сталкиваются с загадочными событиями. На балу в особняке Волконских появляется ужасное существо, уничтожающее гостей. Сэр Гарольд, обладающий способностями метаморфа, вступает в схватку, уничтожая монстра. Магистр, осознав опасность, отправляет свою спутницу Шиклу за помощью, приказав призвать Смерть.

Виталик и Магистр, оказавшись в тумане, обнаруживают, что причиной паники стала обычная корова. Они решают выяснить, что случилось с Магистром, и отправляются на поиски. Виталик уверен, что они – отряд спецназа, способный справиться с любой угрозой.

Магистр, в то время как Шикла пытается призвать Смерть, сталкивается с Вениамином и его приспешниками, которые ищут его. Магистр, понимая, что драка в данный момент не имеет смысла, соглашается отойти в переулок для выяснения отношений.

В узком проезде Магистр и его противник Грозовой готовятся к дуэли, но внезапно Грозовой погибает от выстрела. Выстрелы убивают и его приспешников, а стрелок, брат Виталий, выходит из тени. Магистр и Виталий покидают место происшествия. Виталий рассказывает о чудовищах, нападающих на дворян, и о том, что, возможно, это ад посылает их.

В гостинице Магистр просит Шиклу, суккуба, призвать Смерть, чтобы тот помог разобраться с аномалиями в мире, в частности, с "астральным воином". Шикла пытается вернуться домой, но не может, словно что-то блокирует её путь. Магистр понимает, что что-то пошло не так, и решает изменить свои планы, учитывая странности этого мира, включая двойников знакомых ему людей и угрозу со стороны английского герцога Бордена, который планирует жениться на Катерине.

Магистр и его команда планируют проникнуть в английское посольство, чтобы выяснить, нужна ли помощь девушке, которую собираются спасать. Магистр, несмотря на возражения монаха Виталия, настаивает на выполнении задания, но решает сначала узнать мнение девушки. Шикла добывает схему посольства, а Магистр готовится к возможному силовому варианту, демонстрируя необычное оружие.

Магистр прибывает в посольство, представляясь графом Пламеневым, и его обыскивают, надевая браслет, блокирующий способности. Герцог Эссекский, военный атташе, ведет его в беседку, где предлагает сделку: Магистр расскажет о полученной информации в обмен на встречу с сестрой. Магистр соглашается, подозревая ловушку, но готов к этому.

Во время ожидания встречи с сестрой, Магистр и герцог обмениваются репликами, обсуждая смерть человека, связанного с Магистром, и его опыт на Изнанке. Герцог пытается выяснить мотивы Магистра и его знания, но Магистр уклоняется от прямых ответов, задавая встречные вопросы о выгоде герцога от брака с его сестрой.