Цокольный этаж

В первой главе Виктор (он же барон Невский) встречается с княжичем Григорием, который выглядит ослабленным и растерянным. Виктор рассказывает ему о событиях, произошедших после их последней встречи на арене: о заражении черным туманом, о деятельности Абоминаций и ордена Красноглазых, а также о том, что Григорий стал жертвой экспериментов. Григорий, похоже, не верит Виктору, но и не задает лишних вопросов. Виктор предлагает ему отдохнуть и уехать, если захочет, но Григорий решает остаться, подозревая, что его отец причастен к попыткам убийства Виктора и сотрудничает с культом. Григорий предупреждает Виктора о возможном нападении Чистильщика, с которым у него личные счеты.

После ухода Григория Виктору звонит Александр, требуя его прибытия в императорский дворец. Виктор, неохотно соглашается, понимая, что это связано с важным делом. Перед отъездом он решает проверить работу нового завода по производству эликсиров и прогуляться по деревне. Там он замечает странные киоски, которые кажутся ему знакомыми. Выясняется, что это будущие торговые точки, и Виктор решает помочь с организацией лапшичной. Он понимает, что эти киоски он видел в пророческом видении, и предполагает, что скоро приедет его знакомая. Глава заканчивается подготовкой Виктора к встрече с императором.

Барон Виктор Невский, герой Проклятых Земель, вызван на аудиенцию к императору. Император, подозревая Виктора в причастности к таинственным событиям, задает ему вопросы о его происхождении, намекая на возможную связь с неким культом. Виктор, признавая, что он из другого мира и служит сущности, стремящейся предотвратить апокалипсис, раскрывает свои способности и предупреждает об опасности, исходящей от гениального мага разума, известного как Кукловод.

Император, сомневаясь в правдивости слов Виктора, требует объяснений и информации о его целях. Виктор описывает Кукловода как опасного противника, играющего в шахматы, где у него тысячи фигур, а король скрыт среди пешек. Империя же, по мнению Виктора, лишь доска в этой игре. Император, признавая угрозу, соглашается на сотрудничество, но требует от Виктора часть божественного ихора, полученного им, в обмен на доверие.

В конце встречи император поручает князю Юсупову, явно враждебно настроенному, встретиться с Виктором. Князь назначает встречу, намекая на личную неприязнь и, возможно, готовя ловушку. Виктор понимает, что его положение становится все более опасным, но готов к новым вызовам, предчувствуя, что его ждет сложная игра, где ему предстоит выжить в мире, полном интриг и тайн.

Владелец завода, прибыв в поместье князя Юсупова в роскошном костюме, планирует просить руки его дочери Елены. Князь, выказывая формальное гостеприимство, пытается выяснить планы гостя, прощупывая почву. Невский понимает, что князь ему не симпатизирует, но вынужден выслушать его вопросы, после чего озвучивает свою просьбу о браке. Он объясняет, что этот союз выгоден обеим сторонам: ему – для укрепления статуса, Юсуповым – для контроля над новыми землями. Князь, обдумывая предложение, откладывает решение.

После встречи Невский и Елена обсуждают ситуацию. Елена рассказывает о книге с секретами, из-за которой был уничтожен бункер, и о том, что в архивах её рода могут быть сведения о других страницах этой книги. Они проникают в архив Юсуповых, где обнаруживают информацию о проекте "Иерихон" и пророчестве о конце света, связанном с ритуалом, который они, возможно, сорвали.

В архиве они ищут информацию о страницах книги, но находят лишь сотни коробок. Невский и его команда приступают к поиску, понимая, что предстоит долгая работа.

Проснувшись от запаха еды, главный герой погружается в работу по изучению древних документов, связанных с "Книгой Зрящих". Он узнает о попытках уничтожения книги, о её распространении и о таинственной организации "П. Ч.", причастной к нападению на род Юсуповых. После обнаружения упоминания "П. Ч.", герой собирает своих союзников, чтобы выяснить подробности.

Братья, зная о "П. Ч.", раскрывают, что это секретная государственная организация "Чистильщики". Получив сообщение от Левши, герой отправляется в особняк для обсуждения. По пути он замечает улучшения в своих владениях, что свидетельствует о стабильности и безопасности.

В особняке герой встречается с Федоровым, который предлагает отдать ему свои земли и стать начальником его гвардии. Герой соглашается, видя в этом возможность усилить свою власть и обеспечить безопасность. После этого он получает из дворца ящик с артефактами, в том числе с оружием, созданным для Курьеров, что указывает на его особую роль.

Виктор обнаруживает глефу, оружие старого друга, и решает сделать ее своим духовным оружием, используя собранные энергетические кристаллы. После активации он испытывает глефу на полигоне, демонстрируя впечатляющие боевые навыки. Его спарринг со Святом, который впечатлен увиденным, перерастает в напряженный поединок, где Виктор использует свои навыки и манипуляции временем, чтобы одержать верх.

После боя Свято осознает, что Виктор обладает чем-то большим, чем просто мастерством, и видит в нем "чудовище". Виктор признает его потенциал и мотивирует продолжать тренировки. Вскоре после этого Виктор собирает своих союзников, чтобы обсудить важные вопросы.

Левша, бывший член секретной организации "Чистильщики", раскрывает свою принадлежность к проекту, связанному с поисками неких артефактов. Он предлагает использовать себя в качестве приманки, чтобы выманить последнего выжившего паладина, который, как выясняется, является отцом Ярослава и Свята. Виктор, осознавая опасность, принимает вызов, готовясь к встрече с опасным противником.

В тихом месте у озера герой и его спутница Елена готовятся к предстоящей битве. Выясняется, что Левша, друг героя, на самом деле потомок императорского рода, что объясняет его выдающиеся способности. Герой узнает, что Левша был членом тайной организации Чистильщиков, созданной для выполнения деликатных поручений. Чистильщики, как и их противники, Паладины, были подвергнуты процедурам, лишавшим их магических способностей, но наделявшим другими, полезными для выполнения задач.

Появляется Паладин, отец Свята, и между ним и героем завязывается сложная схватка. Паладин, игнорируя все попытки поговорить, нападает на Свята, но в итоге переключается на героя. Герой использует все свои силы, чтобы противостоять Паладину, но в итоге вынужден отступить, нанеся противнику смертельный удар.

С помощью Свята герой обезвреживает Паладина, заковывая его в антимагические оковы. Герой использует эликсир жизни, чтобы спасти Паладина, и начинает допрос о страницах из книги Амбера. Паладин, услышав имя Всесоздателя, приходит в ярость, но герой, используя свои способности, заставляет его подчиниться и смотреть ему в глаза.

Встретив Паладина Коловрата, рассказчик использует свою истинную форму, чтобы вступить с ним в эфирный контакт. В эфирном пространстве Коловрат рассказывает о внутренней структуре ордена Паладинов, их учении, основанном на почитании бога Амбера, и о роли Курьера в их версии конца света. Рассказчик, в свою очередь, объясняет Коловрату его заблуждения, раскрывая истинную природу Амбера и Курьеров, а также роль Коловрата как Хранителя.

После выхода из эфирного пространства, Коловрат, освобожденный от метки, рассказывает о предательстве, которое привело к гибели его отряда и передаче артефакта империи. Он также упоминает о пятнадцатой странице, принадлежащей Паладинам, и о том, что она хранится в секрете. Рассказчик, подозревая наличие марионетки Озаренного в своем окружении, задумывается о том, как Озаренный может получить страницы из сокровищницы империи.

В конце главы рассказчик, оставив Коловрата и братьев, отправляется к своему знакомому Саше, чтобы обсудить возможные способы получения страниц из сокровищницы. Он оставляет Коловрата и братьев, надеясь, что они не устроят разборки в его отсутствие, полагаясь на моральные принципы Коловрата и адекватность Левши.

Виктор, получив от императора задание, отправляется к озеру, где встречает старую знакомую, Мию, оказавшуюся в затруднительном положении. Он помогает ей, устраивая на работу в свой особняк. Затем Виктор встречается с Александром, безопасником императора, который передает ему секретные документы о смерти императора, убитого вилкой. Виктор, подозревая причастность Трикстера Хахи, решает отправиться в прошлое, чтобы увидеть момент убийства.

В месте гибели императора Виктор погружается в воспоминания, но видит лишь подготовку к убийству и самого императора, уже с вилкой в груди. Непонятно, как произошло само убийство. Внезапно появляется Хаха в образе человека с коробкой на голове, который просит Виктора не выдавать его.

Виктор, выбитый из воспоминаний, возвращается в реальность, испытывая сильную боль. Он понимает, что что-то пошло не так, и ему предстоит разобраться в загадочном убийстве императора, которое может быть связано с Трикстером.

В голове Вика, перенесённого в новый мир, царит хаос: он пытается понять, как и зачем эгрегор Хаха оказался здесь и грохнул императора. Вик подозревает, что его забросили в этот мир, чтобы он подчищал последствия действий Хахи, но не понимает, зачем это нужно. Он приходит к выводу, что он лишь фигура в игре Хахи, но против кого ведётся эта игра, остаётся загадкой.

Саша, друг Вика, сообщает об убийстве императора и просит помощи в расследовании. Вик, понимая, что убийца – нечто потустороннее, отказывается, но соглашается помочь, когда Саша настаивает. Вик отправляется в старое святилище, где, по словам Коловрата, спрятана страница из книги, написанной на неизвестном языке.

В пути Вик и его спутники подвергаются воздействию неизвестной силы, которая, возможно, подслушивает их разговор. Прибыв в монастырь, они сталкиваются с настоятелем и направляются к гробнице Первого Паладина. Вик, не чувствуя присутствия врага, готовится к встрече с неизвестным, предчувствуя опасность.

В старинной часовне, где Коловрат обнаружил ящик для молитв, Виктор обнаружил магическую аномалию, связанную с этим ящиком. Он выяснил, что молитвы, написанные на бумаге, попадают в подземное капище, где захоронен один из Паладинов. Там, в чаше, собираются клочки бумаги с молитвами, а также страница с описанием ритуала, который, по мнению Виктора, был создан архимагом Бесконечного Древа.

Виктор, забрав страницу, вернулся к своим спутникам и сообщил о находке. Вскоре прибыла имперская стража, чтобы доставить Виктора во дворец. Там его встретили император, глава службы безопасности Леонид и Александр. Император потребовал передать страницы, но Виктор выразил недоверие к безопасности имперской сокровищницы и предложил увидеть остальные страницы.

Во время обсуждения выяснилось, что страницы, которые должны были быть у империи, пропали. Виктор, предчувствуя неладное, отдал приказ Хисе, но получил тот же ответ, а потому решил пояснить, что его страницы тоже исчезли.

После неудачной попытки контролировать Хису, герой обнаруживает, что пиявка разрослась до огромных размеров. Вместе с Левшой они обсуждают ситуацию, а затем к ним присоединяется Александр, который сообщает о пропаже страниц из сокровищницы. Герои приходят к выводу, что Озаренный, вероятно, использует экстрамерное хранилище для подготовки ритуала, и его целью является место удара Иерихона. Там находится агент с особыми полномочиями. Герой понимает, что Озаренный близок к завершению своих планов. Он отправляет Ника с отрядом уничтожить древнее чудовище, чтобы подготовиться к решающей схватке.

В главе описывается зачистка прорыва в Бездну, где главный герой и его отряд сталкиваются с огромным, мутировавшим монстром. Отряд использует тактику ловушек, огнестрельного оружия и техник одаренных, чтобы уничтожить орду оскверненных жуков и, наконец, одолеть босса. Бой с монстром был сложным, но благодаря слаженным действиям и креативным решениям, таким как использование розового Камаза, монстр был повержен.

После победы над монстром, главный герой собирает кристаллы энергии и готовится к предстоящей битве с Озаренным. Он обсуждает с Еленой опасность предстоящего задания, но она решает идти с ним. Получив сигнал о начале битвы, отряд собирается и отправляется к месту назначения на драконе.

Перед вылетом главный герой дает последний шанс отступить, но все члены отряда, включая Елену, полны решимости. Костя, одержимый жаждой мести, готов сразиться с Озаренным. Отряд отправляется в бой, готовый к смертельной схватке.

Отряд под предводительством рассказчика прибывает к кратеру, образовавшемуся после удара Иерихона. Обнаружив, что враг готов к встрече, герой решает использовать тактику выманивания. После неудачной попытки уничтожить врага с помощью бомбы, начинается бой с волнами абоминаций. Отряд успешно отбивает атаки, используя различные тактики и способности, включая помощь дракона Инея.

В ходе боя появляются более сильные противники, включая абоминаций-носорогов и горилл. Рассказчик использует свои способности, чтобы справиться с ними, а также помогает своим товарищам. После победы над волной врагов, герой понимает, что это лишь начало, и приказывает отряду готовиться к спуску в кратер, предчувствуя более серьезное сражение.

В начале главы группа спускается в каньон, где обнаруживает алое энергетическое поле, активировавшее ритуал. Появляются энергетические существа, на которых обычное оружие не действует. Отряд отбивается, но понимает, что противник силен и многочислен. Появляются каменные големы, слившиеся с энергией, и нарастает угроза.

Отряд отступает, вызывая подкрепление. Прибывают танки, десант, а также архимаг Никифор, но врагов слишком много. На помощь приходят имперские дирижабли, обстреливающие поле боя. Главный герой, отдав приказ об отступлении, решает спуститься в каньон в одиночку, чтобы противостоять угрозе в полную силу и не подвергать опасности своих людей.

Внизу его ждут неизвестные опасности, но он готов к ним. Он уверен, что его истинная боевая форма, Курьер, должна остаться в секрете, чтобы враги не поняли, чего им стоит бояться на самом деле.

В каньоне, где проводился ритуал, главный герой обнаруживает масштабный ритуал призыва, основанный на сложной рунной печати, превосходящей все известные ему примеры. Он понимает, что ритуал, скорее всего, создан Амбером или ещё более могущественной силой, возможно, Бездной. Цель ритуала – использование энергии заключенных в стазис-капсулы духов. В центре ритуала находится марионетка, управляемая Озаренным, который раскрывает, что использует энергию духов для достижения своих целей.

Озаренный, используя Хису, энергетическую сущность, подчиняет себе подпространство и заманивает героя в ловушку. Герой, вырвавшись из подпространства, видит, как Хиса, усиленная божественным ихором, вырывается из разлома, нанося урон окрестностям. Он связывается с союзниками, предупреждая об опасности, и вступает в бой с Хисой, используя свои способности и оружие.

В ходе битвы герой наносит Хисе критический урон, но она продолжает атаковать. В это время на помощь приходят союзники, включая дяди Никифора и Юсуповых, которые помогают сдерживать Хису. Герой, воспользовавшись моментом, телепортируется в центр ритуала, где его атакует Озаренный.

Оказавшись обездвиженным, герой становится свидетелем того, как Озаренный раскрывает свои планы по использованию энергии духов. Внезапно появляется Левша, который нападает на марионетку, пробивая её защиту. Герой, воспользовавшись моментом, добивает марионетку, обезглавливая её.

В главе 16 главный герой и его союзники одерживают победу над магической конструкцией, отключая ритуал, и освобождают душ внутри. Левша истекает кровью, но доволен собой, а главный герой проникается осторожностью, полагая, что зрелище было слишком простым для такой важной миссии. Он проверяет оставшиеся угрозы, обнаруживая отсутствие Озаренного, и делает вывод, что егоне было там — возможно, он вселился в марионетку или скрывается где-то рядом. В процессе он занимается спасением раненых и подготовкой к дальнейшим действиям, понимая, что опасность ещё не миновала.

Затем герои отправляются на флагманский дирижабль к императору, где тот интересуется судьбой пострадавших и ситуацией на поле боя. Император показывает свою критичность к тому, что произошло, намекая на возможные последствия. Внутри корабля герой замечает простую функциональную обстановку, а также обнаруживает портал, который оказывается выходом из гигантского карманного измерения — опасной и нестабильной аномалии, из которой идут абоминации и элементали, создаваемые в «мареве» этого мира. Он делает вывод, что часть их нападений связана с этим пространством, и предостерегает от входа туда.

В ходе исследований специалистам удаётся обнаружить стазис-капсулы, находящиеся внутри неизвестного портала, но вскоре выясняется, что карманное измерение схлопнулось, и внутри него, судя по всему, погибли все находившиеся там люди. Вся инфраструктура превращается в научную лабораторию с оборудованием, питаемым слабой энергетической батареей из особняка героя. В это время император приближается, чтобы лично оценить завершённость ритуала, но внезапно происходит необычное событие: император входит в ритуальный круг, и в мгновение ока оказывается в центре поражающего пространства, после чего всё меняется — всё, что было видно, резко превращается в загадочную, моментально раскрывающуюся тайну, — главный герой видит то, что только что произошло, с помощью могущественного временного режима и раскрывает нереальные тайны происходящего.

В главе 17 рассказывается о сложной битве между императором и таинственным противником — Озаренным, энергетической сущностью, которая воплощается в теле, ранее принадлежавшем молодому ученому Григорию. Борьба происходит вокруг рунного круга, внутри которого разыгрываются магические и энергетические схватки. Император активирует защитное стазис-пространство, в котором из-за молний появляется его точная копия, подобие двойника, — что еще больше усложняет ситуацию.

Озаренный обладает силами, позволяющими ему управлять энергией и изменять материю, а его истинное сущность — полная энергия без тела. Он рассказывает, что появился из духов, высвободившихся при энергетическом взрыве, и что он — всего лишь часть Потока, первоэнергии вселенной, свободная и необузданная. В разговоре он признается, что хотел подняться за границы этого мира и посмотреть, что за бесконечным небом, — и для этого использует порталы и энергию духов, что делает его опасным и непредсказуемым врагом.

Далее происходит схватка, в которой император, обладающий мощной техникой абсорбации, поглощает энергию Озаренного, пытаясь уничтожить его. В момент финала император использует мощный энергетический удар и, применяя сложные техники времени, задерживает врага лишь на мгновение. Однако Озаренный показывает свою смертельную хитрость и способность управлять временем, вызывая эффект искажения и контузии в пространстве, что позволяет ему ясно понять, кто перед ним — не человек, а сущность, сформированная из энергии.

В финале Озаренный высказал намерения подняться за пределы мира, чтобы посмотреть за бескрайним горизонтом, — что символизирует его жажду знаний, свободы и новых открытий. Император, осознавая опасность, которую он представляет, решает действовать быстро: с помощью своих техник успокаивает время и мгновенно обвиняет в предательстве. Его телохранитель, Никифор, с огромной силой разрушает иллюзию, злоумышленника убивая и показывая, что столкновение достигло апогея, — все это происходит в атмосфере предательства, борьбы за власть и неизведанных сил.

В главе 18 главный герой вступает в ожесточенную битву с Никифором — одаренным дуалом с мощными навыками и техникой Малибуса. Используя духовное оружие и свои способности, он отражает многочисленные атаки и сдерживает натиск врага, несмотря на тяжелые повреждения и усталость. В процессе боя он усваивает технику Падения Малибуса, которая противостоит оригинальной технике Никифора, и использует все свои знания и опыт, чтобы подобрать максимально эффективный контрприем.

На вершине схватки герой осознает, что Никифор — не обычный одаренный, а очень мощный и опытный боец, обладающий двойной физической природой. После продолжительной и изматывающей битвы он наносит финальный точечный удар, раскрывая истинную силу. В итоге старик гибнет, а герой, чувствуя ценность победы, обращается к своему телохранителю и продолжает выполнение важной миссии — вмешивается в ритуал Озаренного, чтобы остановить его и спасти мир.

Несмотря на опасность, он использует передовые техники и максимально расширяет свои возможности, чтобы дезориентировать врага и разбивать его планы. В финале он вступает в последнюю схватку, временно останавливая время, чтобы спастись и оставить противника без шансов. В жестокой борьбе он побеждает или по крайней мере временно останавливает ритуал, показывая свою зрелость и решимость. В финальной сцене он ощущает важность своих действий и понимает, что победа — только часть пути, а дальше его ждет новая борьба за будущее мира.

В главе 19 главный герой сталкивается с могущественным императором, Озаренным, который оказывается предателем, работавшим на врага. В ходе ожесточенного боя герой использует пространственные и энергетические атаки, перемещаясь по разломам и облакам, чтобы поймать противника и прекратить его намерения разрушить барьер мира. Одаренный император демонстрирует способность поглощать энергию Потока и переноситься через пространство, что усложняет задачу героя.

Понимая, что долго тратить энергию на оборону бесполезно, главный герой использует тактики быстрого перемещения и отвлечения, чтобы сблизиться и нанести серию мощных ударов. Битва приводит их в разные локации — от снежных тундр до подземных пещер, при этом противник постоянно использует уникальные навыки и навыки перенимания чужих техник. Несмотря на опасность, герой продолжает атаковать, надеясь уничтожить императора или вывести его из строя.

В процессе боя герой раскрывает, что Озаренный пытается расколоть барьер мира изнутри, что может привести к глобальной катастрофе — разрушению планеты через цепочку природных и магических катаклизмов. В ответ на это герой решается на отчаянный шаг — наносит последний мощный удар и использует пространственные прыжки, чтобы затянуть противника в опасное место — некое подпространство, где Законы физики и логики исчезают. Там император оказывается в плену невидимых теней, а герою удается прорваться наружу, начав финальную фазу активации магического ритуала.

В финале герой, используя все свои силы и ресурсы, инициирует завершение ритуала, разрушая ключевые узлы энергии и активируя древний магический механизм. Печать раскалывается, и энергия высвобождается, что приводит к мощной сейсмической активности и окончательному завершению опасности. Внутри этого мира остается ощущение, что борьба только началась, и в финалы героев — победа или погибель — еще предстоит решиться.

В книге происходит масштабный конфликт между героем и таинственным созданием, защищающим мир. Купол, сдерживавший мир, треснул под ударом, что позволило герою увидеть его структуру — сложный энергетический узор, похожий на гигантский магический механизм или артефакт. Узнав, что сферу повреждает целенаправленный ритуал, герой понимает, что восстановить ее полностью невозможно, и приходится искать другие способы защиты.

Герой захватывает Озаренного — сущность, связанная с энергетикой и магией — и требует от него работы по починке купола. В ходе напряженной борьбы тот вынужден принять клятву помочь восстановить магическую защиту, обещая не вредить и работать на благо мира. После этого герой выводит Озаренного из тела, чтобы тот приступил к ремонту сферы, и сам концентрируется на обмене энергией и контроле ситуации вместе с ним, пока купол постепенно восстанавливается под их совместными усилиями.

Параллельно развивается сюжетная линия с воплощением в реальности: герой оказывается в странном магическом зале, где встречает загадочного фигуранта — Хаху. Этот эгрегор, обладающий внешностью улыбающегося смайлика, сообщает, что он — организатор и управляет задачами по защите мира. Он предлагается работать на него в роли охранника и строителя купола, обещая долгие годы работы, — что вызывает у героя усмешку и иронию, ведь для него это затягивается на тысячелетия. Этот момент подчеркивает абсурдность ситуации — герой осознает, что вынужден подчиниться, даже если выбрал бы смерть.

В финале герой и Хаха договариваются о сотрудничестве, а герою приходится смириться с новым положением: бесконечная служба ради спасения мира. Он смеется над жуткой иронии своей судьбы, понимая, что время и Фатум разбросали их по необъятной шкале существования, где даже миллионы лет — лишь мгновения. Так начинается новая глава его борьбы за баланс мира и собственной свободы, в которой даже глупость и бесконечность могут стать его союзниками.

Из пустоты, напоминающей дорогой ночной клуб, открывался вид на бесконечный космос и панораму Запечатанного Мира. Хаха, эгрегор, предложил Курьеру, недавно завершившему задание, обсудить его работу. В ходе беседы выяснилось, что Курьер, по сути, был частью сложного плана, разработанного Кайосом, другим эгрегором, для вербовки Озаренных. Хаха, в свою очередь, занимался созданием защитного купола вокруг Бесконечного Древа Миров, используя для этого оторвавшиеся от него миры.

Курьер получил в качестве оплаты кристалл седьмой ступени, но отказался от нового задания Хахи, связанного с основанием новой религии и ордена. Он предпочёл остаться в Запечатанном Мире, где ему предстояло прожить остаток жизни. Хаха, в свою очередь, раскрыл Курьеру свою истинную природу, показав ему Бездну, из которой произошёл Амбер, и объяснив, что он является концентрацией всего ненужного Древу Миров.

После смерти Курьера, Хаха, довольный его работой, отправил его в новое перерождение, стерев память. Однако, Курьер, вспомнив всё, осознал, что его жизнь — лишь одна из многих, и что он был частью сложного плана. Хаха, не теряя оптимизма, отправил Курьера в новое приключение, предвкушая новые сложности и интересные события.