Цокольный этаж

Княжич Святослав, сын княгини Деевой, неохотно готовится к балу в честь своего восемнадцатилетия. Он не рад этому мероприятию, так как ему предстоит предстать перед потенциальными невестами из других родов. Святослав, переродившийся генерал тёмной властелины, помнит свою прошлую жизнь, но в этом мире он обладает лишь слабыми магическими способностями, зависящими от его мужского пола, в то время как женщины доминируют в обществе.

Воевода Светлана Алёнова напоминает Святославу о необходимости присутствовать на балу, но он предпочитает оставаться в стороне. Княгиня Деева, его мать, пытается подобрать ему подходящую невесту, предлагая кандидатуры, такие как княгиня Сатыгина-Кондийская и графиня Головкина. Святослав, однако, не заинтересован в этих вариантах, высказывая свои сомнения и предпочтения.

Во время бала Святослав сталкивается с вниманием со стороны других гостей, которые оценивают его как потенциального жениха. Он понимает, что его статус и одарённость делают его желанным "товаром" для столичных дам. Святослав решает не вступать в открытую конфронтацию с матерью, а вместо этого разработать план, чтобы дискредитировать потенциальных невест в её глазах, используя их слабые места. Он намерен действовать хитро, чтобы сохранить хорошие отношения с семьей и избежать нежелательного брака.

В главе 2 Слава, молодой человек, сталкивается с недовольством своей матери, княгини, и отца, князя, по поводу своего поведения и неудачных попыток женить его. Княгиня считает, что Слава умен и одарен, но его характер оставляет желать лучшего. Князь же недоволен тем, что Слава не уважает его и не слушается, и настаивает на скорой женитьбе сына.

Слава, в свою очередь, размышляет о своей жизни и способностях. Он переродился в этом мире, где магия существует, но отличается от той, что была в его прошлом. Он, как мужчина, ограничен в магических способностях, но использует свои знания и навыки для создания уникальных заклинаний, которые позволяют ему манипулировать энергией с высокой точностью. Он также интересуется огнестрельным оружием и экспериментирует с ним, используя свои магические знания для улучшения его эффективности.

В середине дня Слава отправляется на стрельбище, где тренируются гвардейцы. Он стреляет из револьвера и экспериментирует с магией, пытаясь усилить действие пуль. Ему удается создать пулю, которая при попадании в мишень взрывает ее, что подтверждает его теорию о влиянии скорости на мощность заклинаний. Он понимает, что это может изменить его подход к магии и открыть новые возможности.

В начале недели главный герой просыпается в семь утра и отправляется на пробежку вокруг усадьбы. Он тренируется, чтобы поддерживать физическую форму, понимая, что магия не даёт ему преимущества в силе над обычными женщинами. Во время пробежки он догоняет воеводу с гвардейками, которых она гоняет за нарушения режима. Гвардейки, увидев его, ускоряются, вероятно, желая произвести впечатление. После пробежки герой возвращается в усадьбу, где его встречает дядька, который даёт ему полотенце. Горничные обращают внимание на его подтянутую фигуру, что вызывает недовольство его отца, который требует, чтобы он переоделся. Герой игнорирует отца и идёт завтракать. Во время завтрака отец и мать ссорятся, и отец уезжает в Тихвинское на две недели. Герой обнимает мать, успокаивая её, и она просит подготовить экипаж, чтобы отвезти его в гимназию.

В гимназии герой размышляет о различиях между этим миром и его прошлым, где технологии развиваются, а магия органично дополняет их. Он едет в школу на машине, управляемой женщиной-шофёром, Алевтиной. Герой интересуется, как получить водительские права, и Алевтина объясняет ему процедуру. Герой решает получить права, чтобы самому водить машину.

У входа в гимназию герой встречает одноклассников, в том числе своего друга Александра Вяземского. Они обсуждают предстоящий экзамен и бал Вяземского. Александр просит героя рассказать о его бале, и герой соглашается.

В главе 4 главный герой, именующий себя Генералом, рассказывает о своём прошлом, когда он был тёмным ассасином, владеющим искусством мимикрии. Он мог менять свою внешность, поведение и даже мышление, чтобы выдавать себя за других. Это позволяло ему проникать в крепости светлых и убивать цели. После одного из заданий его заметила Госпожа, и он стал Генералом, используя мимикрию на поле боя.

В настоящем времени, выдавая себя за юношу из благородной семьи, он вместе с друзьями Александром и Витольдом оказывается в магазине одежды, где они обсуждают фасоны. После этого они встречают трёх кадеток из Томского армейского гвардейского училища боевой магии. Александр, желая произвести впечатление, раскрывает их княжеское происхождение, что вызывает смятение у девушек.

Затем компания отправляется в кондитерскую, где Александр тратит много денег, ставя кадеток в неловкое положение. После этого Александр решает отправиться в злачное место, что вызывает опасения у остальных. В кабаке, где они оказываются, Александр напивается самогоном, а Витольд и главный герой заказывают себе более безопасные напитки.

Внезапно в кабак врывается полиция. Главный герой, понимая, что кадеткам грозит опасность, решает помочь им избежать проблем. Он договаривается с хозяйкой кабака о чёрном ходе, чтобы девушки могли сбежать. Сам он с Ликой, одной из кадеток, уходит другим путём.

По дороге они натыкаются на банду, грабящую убитого. Главный герой и Лика оказываются в опасности. Главного героя хватают, но он обезвреживает нападавшую. Лика, используя свои магические способности, помогает отбиться от бандитов. После победы Лика целует главного героя. Они убегают, а затем встречаются с остальными у Никольской церкви. Главный герой просит всех забыть о произошедшем, чтобы избежать проблем.

В пятой главе Святослав, Александр и Вяземский, пойманные за распитием спиртного, предстают перед своими матерями и полицией. Святослав берёт вину на себя, чтобы защитить друзей, но выясняется, что инициатором употребления водки был Вяземский, а местом распития – сомнительное заведение. Матерям удаётся замять дело, уничтожив рапорт.

По возвращении домой Святослав узнаёт о приезде своей старшей сестры Вики, получившей звание поручицы. Мать, княгиня Деева, обеспокоена опасностью, связанной с военной службой Вики, особенно в связи с её участием в закрытии порталов в другие миры. Святослав расспрашивает о порталах и узнаёт о чудовищах, обитающих в них, и о том, что офицеры часто погибают при их закрытии.

Встретившись с Викой и её подругами-офицерами, Святослав знакомится с Анной и Софьей. Обсуждается его поведение и планы на будущее. Святослав шутит, вызывая смех у девушек и недовольство матери. В конце главы княгиня Деева задумывается о женитьбе Святослава, чтобы обуздать его поведение.

В шестой главе главный герой, Слава, просыпается и собирается на утреннюю зарядку. К его удивлению, на лужайке перед домом уже разминаются три девушки-офицера, включая его сестру Вику. Слава присоединяется к ним, и Вика, смущенная его вниманием, просит его прекратить. Завязывается спор о женитьбе Славы, в котором он заявляет о своем праве выбирать себе жену и управлять своей судьбой. Вика, не веря в его серьезность, предлагает пари: если Слава выиграет в спарринге, она не будет вмешиваться в его выбор, а если проиграет, то подчинится ее требованиям.

Они отправляются на полигон, где проходит спарринг. Вика, обладая большей физической силой, легко побеждает в первом раунде. Во втором раунде она также одерживает победу. В третьем раунде Слава, используя свои магические способности, накладывает на Вику заклинание, которое временно нарушает ее магический поток и, как следствие, физические возможности. Слава выигрывает пари.

После спарринга Вика признает, что недооценивала брата, и понимает, что он действительно намерен отстаивать свою свободу выбора. Появляется воевода рода, наблюдающая за происходящим.

В обед Вика и ее подруги отправляются в ресторан, где обсуждают произошедшее. Они делятся своими впечатлениями о Славе, его характере и намерениях. Вика признает, что Слава оказался более серьезным и целеустремленным, чем она думала. Подруги выражают интерес к Славе, намекая на возможность выбора его в качестве мужа. Вика, в свою очередь, заявляет, что не будет помогать им в этом.

Мария Абрамовна, криминальный репортёр газеты "Сибирская жизнь", приходит в редакцию с новостью о разгроме Мухинской банды. Редактор Александра Васильевна Адрианова скептически относится к информации, но Мария Абрамовна утверждает, что банду разогнали не полиция, а кадетка и благородный юноша. Репортёрка просит деньги на расследование, и редактор соглашается выделить средства, требуя предоставить материал в течение недели.

В это же время главный герой, Святослав, встречает кадетку Лику у городского сада. Он понимает, что она ищет его. Святослав назначает ей встречу в университетском саду, чтобы обсудить произошедшее с бандой. Он хочет получить от неё информацию об упражнениях для развития магических способностей, так как ему это необходимо. Святослав также планирует получить права на автомобиль, чтобы быть более независимым. Он успешно договаривается об обучении в добровольческом обществе дорожного движения.

На встрече с Ликой в саду Святослав просит её достать конспекты с информацией о развитии способностей. Он объясняет, что не может обратиться за помощью к своей семье. Они договариваются о дальнейших встречах и поиске места для занятий. Святослав просит Лику рассказать о жизни в магическом училище и о будущей службе.

Глава 8 начинается с описания насыщенной недели главного героя, посвященной обучению вождению и изучению магических конспектов. Он узнает, что местная магия отличается от его опыта, и вместо расширения источника магии, местные маги развивают внутреннюю искру. Попытка применить новую методику приводит к неконтролируемому выбросу магической энергии, разбивающему окна.

После инцидента, герой получает поддержку от матери и переезжает в гостевую комнату. Он понимает, что выброс энергии был вызван эмоциями, и решает глубже изучить этот феномен. Он возобновляет изучение конспектов, планируя разработать собственную методику развития магии.

На следующее утро, его встречает поручица Софья с букетом цветов, выражая свои чувства. Герой, равнодушный к романтическим знакам внимания, объясняет ей, что ему важны саморазвитие и поиск соратницы, а не романтические отношения. Они вместе совершают пробежку, во время которой он делится своими взглядами на жизнь.

В параллельной сюжетной линии, журналистка Мария Абрамова встречается со своей матерью, бывшей воровкой Тонькой "Череп". Мария получает информацию о свидетеле, видевшем преступление, связанное с "мухинскими". Она находит свидетеля, Евлампия, и выуживает у него подробности за деньги. Мария делает вывод, что подозреваемые, возможно, бежали от полиции, и предполагает, что они могут быть связаны запретной любовью между кадетом и гимназистом-одаренным, что сулит ей крупный гонорар.

В девятой главе Анна не пришла к Славе, вероятно, из-за влияния Софьи. Вика, сестра Славы, пришла попрощаться перед отъездом на границу. Слава, проводив сестру, дал ей наставления о безопасности, особенно подчеркнув важность опыта и осторожности при выборе командира. Он посоветовал ей избегать молодых и амбициозных командиров, которые могут подвергать опасности своих подчиненных. Вика, цитируя некие "бредни про честь", возразила, но Слава настоял на том, что жизнь важнее чести.

После отъезда сестры Слава решил поэкспериментировать со стрельбой, но его прервала Светлана Алёнова, воевода. Она предложила составить ему компанию, что вызвало у Славы подозрения. Во время стрельбы Алёнова похвалила его меткость, что показалось ему странным.

Алёнова призналась, что видела его поединок с сестрой и не рассказала о нем матери. Она отметила его стремление к самосовершенствованию и то, что он почти победил колдунью без магии. Затем она спросила о его знаниях о "Системе", на что Слава ответил отрицательно. Алёнова рассказала о "Системе Палочникова" - методике захвата одарённых, разработанной для охранки. Она призналась, что служила в этой службе и знает о системе.

Алёнова объяснила, что Слава случайно использовал один из элементов Системы, и предложила ему помощь в изучении. Она подчеркнула опасность самостоятельного изучения и предложила провести первый урок. Слава согласился. Алёнова объяснила, что манипуляции в системе называются знаками, и предупредила об опасности использования знаков, начинающихся с символов "АР", которые могут вызвать магический взрыв. Она также рассказала о знаках "ЖО", "ПА" и "РА". Затем она предложила перейти к практике, и Слава согласился.

Журналистка Абрамова, расследуя дело о нападении на Мухина, выходит на след трёх пар кадеток и гимназистов, посещавших злачное место. Выяснив, что одна из пар может быть причастна к делу, она вычисляет среди них Лику Иванову из Томского училища боевой магии. Абрамова начинает слежку за Ликой, но та, встретившись с гимназистом в саду, замечает подозрительную женщину, которая, как выясняется, следит за ними. Гимназист, почувствовав опасность, решает прекратить встречи в саду.

В это время гимназист, параллельно изучая магию, начинает обучение вождению парамобиля. Он успешно осваивает управление, удивляя инструктора Кошелеву. Во время поездки он сталкивается с агрессивной водительницей, которая пытается его обогнать. Инструктор, неожиданно для него, вступает в словесную перепалку с хабалкой, демонстрируя свой характер.

Абрамова, продолжая слежку, замечает, что гимназист обладает острым умом и чувствует опасность. Она понимает, что он может быть не жертвой, а тем, кто контролирует ситуацию. Потеряв его из виду, Абрамова решает, что в следующий раз организует слежку через других людей. Гимназист, успешно пройдя первое занятие по вождению, договаривается с инструктором о продолжении обучения.

В течение дня главного героя, Святослава, преследует необъяснимое беспокойство. Он направляется на встречу с кадеткой Ликой в недостроенную пивоварню, где они планируют заниматься магическими упражнениями. На месте их поджидает журналистка Абрамова, которая, подглядывая через щель в заборе, делает компрометирующие фотографии. Абрамова планирует использовать снимки для шантажа, чтобы получить деньги и выяснить, кто родители Святослава.

На встрече Святослав и Лика, не подозревая о слежке, готовятся к занятиям. Абрамова делает серию снимков, которые, по её мнению, выглядят непристойно. После этого Святослава дома ждёт княгиня Деева, его мать, в ярости из-за фотографий. Она обвиняет сына в позоре и сообщает о решении отправить его в Пажеский корпус, чтобы исправить ситуацию.

Святослав пытается объяснить, что фотографии искажают реальность, но мать непреклонна. Она выкупает компрометирующие снимки, но решает, что для спасения репутации рода необходимо принять радикальные меры. Лике же будет намекнуто, чтобы она не искала Святослава, а ей помогут с карьерой. Святослав понимает, что его жизнь круто изменится, но вынужден подчиниться воле матери.

Молодой князь Слава, против своей воли, готовится к поступлению в Пажеский корпус, что сулит ему блестящее будущее при дворе, но лишает возможности заниматься магией и саморазвитием. Он планирует побег, чтобы избежать предопределенной судьбы, но его мать, княгиня, предчувствуя неладное, усиливает охрану и отправляет с ним в Петербург воеводу Алёнову, опытную воительницу.

В день отъезда Слава, изображая покорность, собирает вещи, включая револьвер и конспекты по магии. Он понимает, что побег будет сложной задачей, но полон решимости. Мать, испытывая противоречивые чувства, желает ему добра, но Слава знает, что его ждет борьба за свободу.

Вместо поезда, его отправляют на частном дирижабле "Голубь", что усложняет план побега. Слава понимает, что его тщательно контролируют, но не сдается. Он решает использовать свои знания и смекалку, чтобы найти способ вырваться из-под опеки и начать новую жизнь, несмотря на все препятствия.

В начале главы главный герой находится на дирижабле, направляющемся в столицу. Он планирует побег, но неожиданно дирижабль меняет курс. Выясняется, что его сопровождение, воевода Алёнова, перехватила управление и похищает его, чтобы увезти в Персию, а затем в Америку, так как влюблена в него и хочет уберечь от влияния Пажеского корпуса. Капитан дирижабля вынуждена подчиниться. Алёнова объясняет свой поступок, признается в любви и получает согласие героя на побег. В это время в училище вызывают кадетку Лику Иванову, которая, как выясняется, знакома с княжичем Деевым, и теперь её ждёт встреча с его матерью, княгиней Деевой.

В главе 14 дирижабль, на котором путешествовали рассказчик и воевода Светлана, терпит крушение вблизи казахских степей из-за нападения птеродонов – тварей из портала. Капитан дирижабля и команда погибают. Светлана, понимая опасность, исходящую от портала и химеры, предупреждает о необходимости бежать, так как твари активизируются ночью. Она объясняет, что в зоне отчуждения портала люди притягивают тварей, и предлагает рассказчику бежать вместе.

Несмотря на предостережения, команда дирижабля решает остаться, но Светлана и рассказчик уходят. Вскоре они слышат звуки битвы, и Светлана понимает, что химера убила команду. Она решает задержать химеру, чтобы дать рассказчику шанс спастись, признаваясь ему в любви. Рассказчик, понимая, что Светлана – его единственный шанс на выживание, обещает выполнить её просьбу.

Светлана использует магию, чтобы задержать химеру, а рассказчик пытается ослабить тварь выстрелами из револьвера, используя магические пули. Химера нападает на Светлану, и она погибает. Рассказчик, понимая, что ему грозит неминуемая смерть, убегает, но, оглянувшись, видит, что Светлана мертва. Он стреляет в химеру, но, спасаясь от неё, попадает в странное марево и оказывается на вершине холма в совершенно ином мире.

В результате перемещения через портал Святослав оказывается в искажённом мире, где сталкивается с мутировавшими животными и понимает, что его родной мир, вероятно, уничтожен. Он убивает крысу, получая прилив маны, и встречает грифонов и кракена. Спасаясь от стаи гончих, Святослав активирует портал, ведущий в неизвестное место, где его атакует варга, но узнаёт в нём своего старого питомца.

В новом месте Святослав и варга сталкиваются с полчищами полуросликов, но их спасает отряд боевых магов Российской Империи во главе с великой княжной Ольгой. Святослав демонстрирует им своё оружие, вызывая интерес, и рассказывает о своём попадании в этот мир.

Майора предлагает вывести Святослава из зоны, но Ольга решает оставить его, признавая его способность защищаться. В итоге, группа решает вернуться, чтобы продолжить зачистку, а Святослав становится союзником княжны.

После стремительного перехода через портал, главный герой и отряд майора спешно возвращаются в гарнизон Иркутской зоны. Герой, опасаясь привлечь внимание сильных существ, держится в строю, отмечая слаженность действий военных и присутствие великой княжны Ольги, которую он про себя называет на западный манер. По прибытии в гарнизон, герой воссоединяется с сестрой и её подругами, а затем следует к великой княжне.

В покоях Ольги, герой проходит проверку на наличие оружия и отвечает на вопросы о его происхождении. Ольга, оценив его навыки, обсуждает возможность организации соревнований по стрельбе, а затем переходит к главному вопросу: как герой оказался в зоне.

Герой, не желая раскрывать правду о похищении, признается в бунте против решения матери отправить его в Пажеский корпус, используя влюбленность воеводы для захвата дирижабля и изменения курса. Его признание вызывает удивление и интерес у присутствующих дам.

После доклада княжича Святослава об угоне дирижабля и обнаружении портала, великая княжна Ольга обсуждает ситуацию со своими приближенными. Она поручает провести расследование, включая осмотр дирижабля и допрос подруг сестры Святослава. Ольга проявляет интерес к юноше, отмечая его хладнокровие и потенциал, особенно в связи с его способностью создавать усиленные пули. Появляется профессор магии, требующая доступа к Святославу для изучения портала. Ольга решает предоставить ей эту возможность, видя в этом шанс для Империи.

Сам Святослав, находясь под стражей, анализирует ситуацию. Он понимает, что его откровенность с Ольгой была стратегическим шагом, чтобы вызвать интерес и получить поддержку. Он стремится вернуться в осколок, где находится его мир, чтобы найти ответы о прошлом и обрести силу. Его сестра Вика навещает его, и он рассказывает ей о причинах своего заточения, включая связь с кадетом Ликой и нападение на них. Вика выражает беспокойство, но поддерживает брата. Святослав делится с ней своей версией произошедшего, готовясь к дальнейшим событиям.