Цокольный этаж

В первой главе книги два человека, князь и рихт, обсуждают проблемы, возникшие из-за неудачного плана. Князь сообщает, что его сеть рушится, а ключевой участник, Джон, эвакуирован. Он также упоминает, что остальные участники плана — расходный материал, готовые продать душу за власть и богатство. Рихт выражает недовольство и спрашивает о сроках возобновления поставок людских ресурсов. Князь отвечает, что потребуется два месяца.

Затем они переходят к обсуждению Рифтера Новикова, который представляет угрозу для их планов. Князь признает его силу и непредсказуемость, а также то, что он становится все более заметным. Рихт настаивает на устранении Новикова и обещает выделить для этого сильную женщину, Сильвану.

Во второй части главы главный герой, Саша, оказывается в зеркальном лабиринте Рифта. Его сопровождает демоница Кей, которая помогает ему ориентироваться. Они ищут пропавшего человека, Мойского. Кей объясняет, что каждое зеркало — портал, и советует исследовать лабиринт, а не разрушать его.

Во время исследования они сталкиваются с Зеркальщиком, существом, способным создавать свои копии. Саша побеждает его, используя духовный клинок, и получает повышение ранга. После этого они продолжают поиски, но находят лишь следы предыдущих неудачных попыток выбраться из лабиринта. Кей предполагает, что они движутся по ложному пути, и в итоге возвращаются в исходную точку. Они находят останки Рифтера и костер, что указывает на то, что они не на верном пути.

После нескольких часов блужданий по зеркальным порталам Рифта, главный герой и демоница Кей решают изменить тактику исследования, чтобы успеть найти группу Мойского. Они начинают исследовать ответвления, выделяя на каждое по три перехода. Вскоре они находят следы: кострище, а затем и тела убитых рифтеров. Судя по характеру ран, это указывает на недавнюю схватку.

Главный герой решает использовать Теневой Шаг, чтобы остаться незамеченным и выяснить, что происходит. Он обнаруживает группу людей, которые пришли в Рифт с целью убить Мойского. Подслушав их разговор, он понимает, что они из враждебного рода.

Чтобы проникнуть в их отряд, главный герой просит Кей создать иллюзию, чтобы он мог замаскироваться под одного из них. Кей соглашается, предупредив о возможных ограничениях. Он успешно проходит через зеркальный переход, приняв облик одного из бойцов.

В отряде царит напряженная атмосфера, и командир, недовольный задержкой, приказывает главному герою идти первым. Вскоре они находят группу Мойского. Командир приказывает атаковать, но главный герой, воспользовавшись моментом, раскрывает свою истинную сущность.

Командир, узнав в нем бывшего сослуживца Мойского, пытается атаковать, но главный герой легко отражает его атаку. Завязывается бой. Главный герой, используя свои способности, быстро расправляется с врагами, а затем берет в плен командира. Кей, появившись, собирается допросить пленного, чтобы узнать больше о его роде.

После победы над Рифтом, главный герой и его команда возвращаются в свой лагерь. Они доставляют раненых бойцов Мойского и его самого, а также двух пленных, которых передают Кузнецову. Сам герой возвращается в Рифт, чтобы завершить зачистку и собрать зеркала.

Закончив работу, герой возвращается в лагерь, где его бойцы уже сворачивают его. Мойский и его люди не пришли в сознание, поэтому герой передает их жене, графине Мойской. Получив отказ от помощи, герой уезжает, пообещав, что его поместье всегда открыто для них.

По пути в Москву герой размышляет о пользе, которую принесло ему недавнее дело. По прибытии в поместье его встречает графиня Голицына, представительница Тайной Канцелярии, и Беловы, которых она должна допросить.

Встреча проходит в гостиной. Голицына предлагает Беловым пройти процедуру дознания, чтобы помочь им, но Юлия отказывается. В ходе переговоров выясняется, что для сохранения фамилии и титула Беловым необходимо устранить Максима Белова. Юлия вызывается сделать это.

После завершения переговоров, где Чайя подтвердила свою роль в предстоящей мести Юлии, Новиков, главный герой, размышляет о своих союзниках и о том, как графиня Голицына может стать одним из них. Он решает показать ей свои владения, отправив ее в сопровождении своей сестры Наташи и Юлии, чтобы они могли найти общий язык.

Внезапно, когда Новиков собирался лечь спать, ему звонят из имперской канцелярии, требуя его участия в штурме Хабаровска. Он отказывается, но звонки продолжаются. В итоге ему звонит Анна, его знакомая, которая сообщает, что приехала в гости вместе с Екатериной, принцессой.

Новиков встречает гостей, испытывая раздражение из-за настойчивых звонков и нежданного визита Екатерины. Анна уходит, оставив их наедине. Екатерина признается, что приехала, чтобы попросить Новикова помочь ей расторгнуть помолвку с наследником Римского престола, Люцием. Новиков отказывается, объясняя, что Люций кажется ему достойным человеком, и он не хочет вредить своему Роду. Он советует Екатерине поговорить с Люцием и предлагает ей другие варианты решения проблемы. Екатерина настаивает на своем, но Новиков непреклонен. Он просит ее уделить время Наташе, чтобы не разочаровывать сестру. Екатерина, поняв, что помощи не получит, уходит.

Встретив сопротивление Романовой, главный герой отправляет её на поиски сестры, а сам отправляется к своим невестам, Оксане и Анне, которые спорят о месте проведения свадьбы. После выяснения обстоятельств, герой решает провести две свадьбы: одну в Москве, другую в Иваново. Затем он отправляется в Москву, где проводит совещание с соратниками о развитии своих земель. Обсуждаются планы по строительству многофункциональных зданий и торгового центра, а также участие в войне с иномирцами для рекламы экипировки. Также обсуждается судьба Ржева, где планируется улучшение инфраструктуры и сдача в аренду имперской армии секретной базы. В конце герой выражает удовлетворение от того, что его соратники принимают решения, которые он затем утверждает.

Владелец Рода сталкивается с ускорением событий, связанных с его влиянием. Чайя, богиня, возвращается в свое тело, что вызывает последствия, но она сразу же приступает к тренировкам княжны Беловой. Дядя Юлии, Евгений, готовит почву для ее будущего, заручаясь поддержкой других Родов. На процедуру дознания прибывает делегация Тайной Канцелярии во главе с графиней Голицыной, но ее состав оказывается гораздо больше, чем ожидалось.

В ходе процедуры появляется экс-императрица Анастасия Романова, которая заявляет о своем желании провести ментальное дознание вместо Голицыной. Она подозревает, что графиня находится под влиянием владельца Рода. Юлия Белова соглашается на дознание, несмотря на предостережения. Кей, фамильяр владельца Рода, вызывается составить компанию Анастасии, что приводит к напряженному противостоянию между ними.

Начинается битва разумов между Анастасией и Кей, в то время как граф Темников, наблюдая за происходящим, выражает свое удивление и опасение. Владелец Рода сохраняет спокойствие, наблюдая за развитием событий.

В поместье Новикова собрались представители Тайной Канцелярии и Рода Романовых для расследования обвинений в предательстве против Юлии и Евгения Беловых. Экс-императрица Анастасия Романова и демоница Кей проводят ментальное дознание, чтобы выяснить правду. Юлия соглашается на дознание, но настаивает на присутствии Кей. В ходе процедуры Анастасия видит болезненное прошлое Юлии, а Кей, оставшись в ее разуме, проводит свои манипуляции. После дознания Анастасия обещает Юлии защиту, но Новиков требует от нее клятву, чтобы исключить обман.

После Юлии дознание проходит Евгений Белов. Анастасия обнаруживает его верность империи, но также злоупотребление властью в интересах семьи. Решение по его делу откладывается, и Евгения отправляют под стражу в столицу. Кей задается вопросом о мирном решении, предчувствуя неблагоприятный исход.

После визита представителей Тайной Канцелярии, где Александр Новиков, используя силу и хитрость, добился освобождения Евгения Белова под свою ответственность, в поместье прибывает алхимик Прет. Он демонстрирует Новикову "Пилюли Восстановления" - инновационное лекарство, превосходящее по эффективности существующие зелья. Новиков, оценив потенциал, поручает Прету создать две версии пилюль: улучшенную для личного пользования и упрощенную для продажи. Он объясняет алхимику необходимость коммерциализации, чтобы получить прибыль, и дает указания по организации производства. Прет, хоть и не сразу, понимает замысел Новикова, который заключается в том, чтобы сохранить эксклюзивность мощных пилюль, а на продажу выпустить более доступную версию, вытеснив с рынка менее эффективные зелья.

После встречи с алхимиком, главный герой оставляет его работать над пилюлями, а сам решает заняться тренировкой Беловой. Он допрашивает демоницу Кей о том, что она делала в разуме Беловой. Кей объясняет, что помогала девушке справиться с прошлым, убирая негативные эмоции, чтобы та смогла достичь ранга Неограниченной.

Внезапно, Наташа и Аннет заставляют героя срочно ехать в Москву. Выясняется, что Наташа подготовила документы для удочерения Аннет. В центре опеки герой официально удочеряет эльфийку, и Аннет становится Новиковой Анной Александровной.

После оформления всех документов, герой, Наташа и Аннет возвращаются в Иваново. По дороге герой решает устроить праздник по случаю удочерения, но планы меняются, когда в его жизнь вмешивается Сильвана.

В Москве, в безлюдном районе, герой замечает странность: вокруг ни души. Опасаясь за безопасность, он отправляет своих спутников в безопасное место, а сам решает выяснить причину. Чувствуя слежку, он понимает, что его поджидает засада, организованная кем-то с мощными связями.

В заброшенном здании герой использует свой дар, чтобы обнаружить преследователя. Им оказывается девушка в костюме, владеющая луком и клинками, а также обладающая множеством печатей на душе. Завязалась схватка, в которой герой, используя молнию, вступает в бой.

После обмена ударами и ментальных атак, девушка применяет кровавую технику, но герой исцеляется. Кей, используя автоматы, отвлекает противницу, пока у нее не заканчиваются патроны. Герой, освободившись от корней, погружает местность во Тьму, готовясь к охоте.

После ожесточённой схватки с таинственной противницей, владеющей кровью и растениями, герой одерживает победу, используя Теневую Бурю и Духовную энергию. Он обезвреживает девушку, лишив её защиты и сознания. Обнаружив, что она не вампир, а просто одарённая, герой берёт её в плен.

Герой возвращается в бар, где его встречают вооружённые гвардейцы, готовящиеся к возможной войне. Он решает перевезти пленницу в свой Рифт для допроса, чтобы обезопасить своих людей. Сестра героя, Наташа, изъявляет желание участвовать в сражениях и тренироваться, чтобы стать сильнее.

В Рифте герой планирует провести допрос пленницы с помощью Аннет и Чайи. Он оставляет пленницу под присмотром Аннет, чтобы та залечила её раны. Наташа присоединяется к ним, чтобы начать тренировки.

После окончания боя между Чайей и Юлией, выясняется, что неизвестная девушка, напавшая на Сашу, является богиней, как и Чайя. Кей, демоница, обижается на слова Чайи, которая обесценивает ее достижения. Саша, в свою очередь, просит Чайю наладить отношения с Кей.

Чайя решает разобраться с пленницей, Сильваной, на которой наложены печати, ограничивающие ее возможности. Саша начинает учиться снимать печати, под руководством Чайи, и обнаруживает, что некоторые печати связаны между собой. Он успешно стирает Печать Молчания, а затем и связанную с ней Печать Малой Защиты, рискуя уничтожить душу Сильваны.

После снятия печатей, Сильвана, наконец, может говорить и рассказывает о себе. Саша, уставший от процесса, сообщает Чайе о своей слабости. Чайя откладывает допрос, чтобы Саша мог отдохнуть и восстановить силы. Аннет исцеляет Сильвану, а Чайя отводит пленницу в замок под надзор. Саша напоминает Чайе о необходимости поговорить с Кей и отправляется отдыхать.

Встреча князя и рихта вылилась в гневную тираду из-за провала операции по устранению Новикова, в которой участвовала Сильвана, ценный актив рихта. Князь, потерявший влияние и ресурсы, требовал объяснений и опасался мести Новикова. Рихт, в свою очередь, успокаивал князя, уверяя, что Сильвана не сможет выдать их секреты, и предлагал найти новый способ решить проблему. Они обсуждали замену для Джона, кандидата из российской глубинки, который станет плацдармом для новых поселений.

Новиков, вернувшись из Москвы, сталкивается с последствиями: император объявил о прекращении междоусобиц и призыве к борьбе с иномирцами. Новиков, игнорируя призывы, сосредоточен на своих делах: возрождении рода Беловых и допросе Сильваны. Ему предстоит свадьба и прием, а также помощь графине Голицыной, которую уволили.

Юлия Белова, заручившись поддержкой Новикова, требует у своего отца, князя Белова, передачи титула. После отказа она вызывает его на поединок. Новиков, поддерживая Юлию, помогает ей оформить необходимые документы. Он приглашает друзей и соратников на праздник в честь принятия Аннет в род, а также зовет графиню Голицыну, которая теперь будет работать на него.