Цокольный этаж

В первой главе книги рассказывается о прибытии рассказчицы и её брата Доминара в новый город. Они только что сошли с магостата, когда Доминар, изображая простофилю, становится жертвой карманника. Однако Доминар, оказавшийся не так прост, сам обчищает вора.

Свидетелем этой сцены становится высокий светловолосый мужчина, напоминающий воина из легенд. Вор, увидев его, в ужасе убегает. Мужчина, оказавшийся драконом, хватает Доминара за руку, требуя объяснений. Выясняется, что Доминар, возможно, связан с неким "Гвоздём" и, вероятно, украл запрещенное вещество - "лунную пыль".

Рассказчица, понимая серьезность ситуации, пытается помочь брату. Она решает отвлечь дракона, притворившись его невестой и объявив о своей "беременности". Это вызывает всеобщее замешательство, но дает Доминару возможность вытащить из кармана дракона сверток с лунной пылью. Доминар, воспользовавшись ситуацией, телепортируется вместе с сестрой.

После телепортации они оказываются на другом конце площади, где рассказчица ругает брата за его выходку. Дракон, поняв, что его обманули, начинает преследовать их. Брат и сестра пытаются скрыться, используя свои навыки и уловки, включая метку, которую дракон успел поставить на рассказчицу. Они избавляются от метки и пытаются скрыться в толпе.

В ходе погони рассказчица использует порошок отвода глаз, чтобы запутать преследователя. Они попадают на рынок, где пытаются затеряться. Рассказчица замечает дракона, который, похоже, отдает кому-то приказы по переговорному амулету. Они решают бежать дальше и направляются к своему новому дому.

Прибыв к дому, они понимают, что родители еще не приехали. Дом оказывается старым и заброшенным, с дурной славой. Рассказчица размышляет о переезде, о причинах, приведших их к этому, и о том, как им теперь придется жить, скрываясь от своих врагов.

Описание этой главы отсутствует.

В третьей главе девушка, недавно получившая диплом и переведенная в Северную столицу Изначальных земель, отправляется в академию магии. По пути она обсуждает с братом, Наром, возможность встретить симпатичных адепток, но получает скептический ответ. В академии она замечает разнообразие рас среди студентов, включая эльфов, демонов, драконов и оборотней, но людей мало, в основном на факультетах, связанных с теоретической магией.

Девушка направляется на факультет алхимии, где сталкивается с горгульей-секретарем, которая выражает сомнения в ее способностях как человека. Секретарь намекает на ее никчемность из-за происхождения, но девушка отвечает, используя чары чиха, чтобы вывести горгулью из себя. Секретарь, в свою очередь, показывает свои когти, но девушка не поддается провокации. В итоге горгулья чихает, повредив документы, и девушка уходит, чтобы найти своего куратора.

Куратором оказывается гном, магистр Убийбезраз Торпор, который принимает ее, предупреждая о предвзятом отношении к людям. Девушка рассказывает выдуманную историю о потере материалов для диплома, и гном, поверив, обещает помочь с поиском научного руководителя. Он сопровождает ее в аудиторию, где начинается лекция.

В аудитории девушка сталкивается с неприязнью сокурсников, особенно со стороны эльфа Лириниэля Сельверинского. Она садится рядом с ним, провоцируя его, и в результате получает чары стазиса. Девушка, в свою очередь, использует проклятие, чтобы заморозить эльфа. Профессор замечает их поведение и наказывает обоих: эльфу — пересдача и запрет на магию, девушке — день запрета на магию.

После лекции девушка пытается взломать браслет, ограничивающий магию, и преуспевает. По пути в столовую на нее нападает оборотень Моррис, но ее спасает другая оборотница, Элайра Амарини. Девушка, в знак благодарности, помогает Элайре, удерживая ее в звериной ипостаси, когда та выходит из себя. Моррис, испугавшись, уходит, а девушка остается с голой Элайрой.

В главе 4 оборотница Элайра, встретившая героиню, рассказывает о причинах своей вспыльчивости и о том, как она заступилась за героиню, а также о правилах академии. Элайра объясняет, что хотела отомстить за свою подругу Мили, которую отчислили из-за конфликта с парнем, а также делится информацией о снятии браслета, ограничивающего магию, и о том, что в академии можно получить травмы. Она советует героине не торопиться с выбором факультета и предлагает рассмотреть отдел правопорядка для практики, упоминая капитана Миру Райт.

После этого героиня встречается со своим братом Наром в столовой. Нар рассказывает о студенческой жизни, о том, как он получил синяк, и о негласных правилах академии, в частности, о "золотых дубах" - студентах, поступивших за деньги. Героиня понимает, что Нар замешан в каких-то махинациях.

В конце главы героиня решает изменить список распределения на практику, чтобы попасть в отдел правопорядка. С помощью брата она устраивает отвлекающий маневр, а сама подменяет список. В итоге она добивается своего, но на следующем занятии узнает, что ее новым преподавателем будет дракон, которого она уже встречала ранее.

В пятой главе девушка, обучающаяся в академии, попадает на лекцию по качественному анализу веществ (КАВ). Там она встречает эльфа Лира, с которым познакомилась накануне, и вампира, который пытается флиртовать с ней. Внезапно в аудиторию входит дракон Нидрик Рохт, который, как выясняется, является дознавателем. Он требует, чтобы девушка покинула аудиторию, и, когда она пытается сбежать, затаскивает ее в лабораторию.

В лаборатории Рохт допрашивает девушку, подозревая ее в причастности к преступлению, связанному с кражей запрещенных веществ. Девушка отрицает свою вину, утверждая, что она лишь случайно оказалась на месте преступления, и пытается убедить дракона в своей невиновности. Она даже предлагает ему взятку, но Рохт отказывается, заявляя, что ему нужно больше узнать о ней.

В итоге Рохт отпускает девушку, но ставит на нее следящее заклинание. Ночью, когда девушка пытается уснуть, к ней в комнату через окно проникает Рохт. Он объясняет, что хочет понять, кто она такая на самом деле. Девушка, испугавшись, пытается атаковать его, но он уворачивается, и они оба падают с кровати. В результате падения происходит поцелуй, который перерастает в страстное объятие.

Внезапно девушка просыпается и понимает, что все произошедшее было лишь сном. Она решает рассказать семье о следящем заклинании и о своих подозрениях в отношении Рохта.

В шестой главе отец героини приходит в ярость, узнав, что на ней стоит следящая метка, а не брачная. Мать героини признается, что прокляла соседку за оскорбления в адрес их семьи. Героиня и ее брат Нар спешат на учебу, едва успевая запрыгнуть в вагончик. В академии им предстоит практика. Героиня надеется попасть к офицеру Мире Райт, чтобы та взяла ее в дипломницы.

На занятии куратор Убийбезраз Торпор распределяет студентов на практику. Героиня и ее брат, а также еще четверо студентов, включая эльфа Лирэля, оборотницу Элай, вампира Нокса, драконицу Скроу и демона, направляются в отдел правопорядка. Там выясняется, что их руководитель диплома был заменен из-за травмы. Теперь их наставником будет офицер Мира Райт.

В ожидании Райт студенты коротают время, попивая отвратительный кофе. Скроу возмущается, что им приходится ждать в холле, а не в кабинете Райт. Возникает напряжение между Скроу и Ноксом. Появляется офицер Рохт, который должен помочь с оформлением документов. Скроу пытается привлечь его внимание. Рохт сообщает, что Райт не будет до вечера, но обещает помочь с табелями.

Рохт проводит студентов в свой кабинет. Там выясняется, что им предстоит работать с трупами в морге. Лирэль недоволен, Скроу боится, Элай признается в некомпетентности в работе с телами. Нокс спокоен, а героиня, как выясняется, уже имела дело с трупами в своих исследованиях. Элай, Скроу и Нокс просят героиню помочь им с работой в морге. Демон остается невозмутимым. Героиня ждет Рохта, чтобы получить печать в табель.

В седьмой главе дракон Рохт, вернувшись, зол из-за необходимости заниматься стажировкой и выдавать униформу. Он вызывает стажеров, включая рассказчицу, и выдает им задания и пропуска. Скроу, недовольная формой, пытается избежать ее ношения, но Рохт объясняет, что это необходимо для их безопасности и работы.

После получения заданий и униформы, рассказчица обнаруживает, что ей не досталось подходящей формы. Кладовщик выдает ей комплект, сшитый для эльфийки, который ей подходит. Рассказчица узнает, что эльфийка, для которой была сшита форма, погибла.

Вернувшись в кабинет Рохта, рассказчица обнаруживает его раненым и переодевающимся. Он, по-видимому, получил ранение в бою. Рассказчица оказывает ему первую помощь, используя эликсир, что вызывает у дракона сильную боль. Во время оказания помощи рассказчица вынуждена сидеть на коленях у Рохта.

После оказания помощи Рохт просит рассказчицу уйти, но она отказывается, опасаясь обвинений в убийстве. Она объясняет, что оказывает ему помощь, чтобы избежать проблем с законом. Рохт просит ее убрать следилку, но она отказывается. В кабинет входит начальник Рохта, Морот, и обвиняет их в непристойном поведении. Рассказчица объясняет, что она просто лечила Рохта.

После ухода Морота рассказчица просит Рохта убрать следилку. Рохт соглашается, и она исчезает. Рассказчица собирается уйти, но вспоминает о форме, которую забыла. Она возвращается в кабинет, чтобы забрать ее, но дверь захлопывается и запирается. Рассказчица решает выбраться через окно, используя выступ и дерево, чтобы избежать шума и не привлекать внимания.

В главе 8 героиня, занимающаяся стенолазанием, пытается попасть на ветку дерева, чтобы избежать встречи с драконом Моротом и его подчиненным Рохтом, которые ведут разговор в кабинете. Она подслушивает их беседу, в которой Морот отстраняет Рохта от дела из-за его ранения и личной заинтересованности в расследовании. Рохт, несмотря на запрет, намерен продолжать расследование, связанное с его сестрой.

После завершения разговора героиня спускается с дерева и спешит в академию на занятия. По дороге она сталкивается с трудностями, связанными с перекрытием дороги и необходимостью успеть на лекцию. В лаборатории по зельеварению она вступает в конфликт с другой адепткой, Элайрой, и, чтобы избежать обнаружения запаха, использует сероводород.

Во время практической работы в лаборатории происходит инцидент: один из адептов толкает героиню, что приводит к разливу химикатов. В результате завязывается драка с применением магии, в которой участвует демон Феррин. Героиня использует демона как щит, чтобы защититься от атаки.

После инцидента все трое оказываются у декана. Героиня использует ситуацию, чтобы добиться наказания для обидчика и компенсации за моральный ущерб. Декан вынужден отстранить нападавшего от учебы.

После этого героиня и Феррин вместе идут на лекцию, где она узнает о его договоренности с деканом. Феррин рассказывает, что он изгнан из своей семьи из-за отказа от династического брака. Героиня, чтобы оправдать опоздание на лекцию, придумывает историю о травме ноги, которую якобы получил Феррин, спасая ее.

В девятой главе Хелл Страйкер опаздывает на лекцию профессора Кирмира из-за подвернутой ноги. Демон Феррин помогает ей, но их появление в аудитории вызывает гнев профессора. Кирмир, известный своей строгостью, готов применить магию, но Хелл, чтобы избежать наказания, придумывает историю о травме. Профессор, сомневаясь в правдивости, заставляет Хелл решить сложную задачу у доски. Феррин помогает ей добраться до доски, а затем уходит. Хелл успешно справляется с заданием, но в процессе получает похвалу от профессора и вынуждена сидеть на плече у другого адепта, Лира, чтобы закончить решение. В итоге, Хелл получает "отлично", но во время спуска с плеча Лира подворачивает другую ногу.

После лекции Феррин отвозит Хелл домой. У ее дома их встречает Рохт, который хочет серьезно поговорить с Хелл. Феррин, передав Хелл Рохту, уезжает. Рохт помогает Хелл добраться до дома, где их встречает отец Хелл, который не одобряет визит дракона. В дом также приходит мать Хелл, а затем и брат.

В ходе ужина, на котором присутствуют отец, мать, брат Хелл и Рохт, отец Хелл пытается выяснить намерения Рохта, а Рохт задает вопросы о деятельности отца. Разговор переходит на археологию и оружие, в ходе чего происходит небольшой инцидент с люстрой. Ужин заканчивается поздно, и Хелл провожает Рохта. На улице Рохт признается, что знает о том, что Хелл подслушивала его разговор с шефом.

В 10 главе девушка, опираясь на костыль, обнаруживает на затылке метку дракона, которую он установил, несмотря на обещание снять. Дракон Рохт объясняет, что снял предыдущую метку, сдержав слово, но установил новую. В это время за дверью слышится шум, который, как предполагает девушка, вызван ее отцом, подслушивающим разговор. Рохт, зная о присутствии семьи, спрашивает, не пострадал ли отец. Девушка интересуется, почему не мать подслушивала, на что Рохт отвечает, что мать, как черная ведьма, наверняка бы применила проклятие.

После этого брат девушки, Нар, открывает дверь и интересуется, когда они перейдут к серьезному разговору. Рохт, не моргнув глазом, отвечает, что речь идет о предложении руки и сердца, что вызывает грохот, предположительно, от падения отца. Девушка понимает, что это месть Рохта за ее угрозы в лаборатории. Нар пытается отговорить Рохта от предложения, указывая на недостатки девушки. Рохт, сделав вид, что задумался, заявляет, что сначала поцелует ее, чтобы определиться.

Рохт и девушка остаются наедине, и Рохт объясняет, что отстранили от расследования, но он хочет найти поставщиков запрещенного порошка. Он предлагает девушке сделку: помощь в расследовании в обмен на содействие в получении диплома с отличием. Девушка сомневается, но Рохт настаивает, предлагая ей время на раздумья.

После истечения времени девушка соглашается на сделку. Рохт сообщает, что ждет ее завтра после занятий в таверне. Они скрепляют договор рукопожатием.

В гостиной девушку встречает семья. Отец одобряет ее решение, а мать напутствует быть осторожной. Отец дает ей наставление, а затем уходит. Девушка обсуждает с братом сделку с Рохтом. Нар рассказывает о своих проблемах в академии, где его травят другие студенты. Девушка решает помочь брату и отомстить его обидчикам. Нар помогает ей подняться в спальню.

В одиннадцатой главе героиня, после насыщенного дня, погружается в сон, где видит себя на лугу с драконом. Дракон, сначала величественный и стальной, вызывает у неё чувство покоя и безопасности. Она обнимает его, но внезапно дракон превращается в человека, Рохта, который оказывается законником.

Проснувшись, героиня обнаруживает себя в своей комнате, сбитой с толку странным сном и болью в ноге. Её брат, Нар, врывается в комнату, выражая беспокойство и предлагая такси, чтобы они не опоздали в академию.

В академии героиня посещает занятия по теоретической магии и истории магии, где списывает у других студентов. После занятий она встречается с Рохтом в кафе "Гадкий пони". Рохт объясняет, что ему нужна её помощь в расследовании дела о поставках лунной пыли. Он подозревает, что кто-то из его окружения работает на обе стороны.

Во время разговора героиня замечает, что за ними наблюдает драконица Скроу, которая, судя по всему, ревнует Рохта. Чтобы избежать проблем, героиня предлагает разыграть ссору, чтобы отвадить Скроу. Они разыгрывают сцену, после которой героиня уходит, а затем попадает под сильный ливень. Рохт предлагает ей подвезти её домой.

Глава 12 начинается с описания сильного дождя, в котором героиня промокает и замерзает в машине. Она замечает, как дракон Рохт ведет машину, и ее мысли неожиданно устремляются к нему, вызывая смущение. Молчание между ними создает напряжение, которое героиня не выдерживает первой. Она задает вопрос, чувствует ли Рохт то же самое, что и она.

Рохт отвечает, что чувствует, но напоминает о правиле не смешивать работу и личную жизнь. Героиня отвечает, что он для нее "просто проект", но добавляет, что это дипломный проект, и пытается скрыть сарказм. Рохт реагирует сухо, и они приезжают к месту назначения.

После прощания героиня злится на Рохта, размышляя о его словах и о том, что он не смешивает работу и личную жизнь. Она пытается убедить себя, что ей следует радоваться, что она не интересует законника как девушка. Но, увидев голый торс Рохта, который просит ее постирать рубашку, она приходит в ярость.

В доме героиня стирает рубашку, а затем ее брат Нар подшучивает над ней. На следующий день, на практике в отделе правопорядка, выясняется, что Рохт заменяет Миру Райт. Героиня возмущена, но Рохт объясняет, что Мира занята, а он будет вести практику и курировать дипломы.

Во время практики в морге, где они должны присутствовать при вскрытии, вампир Нокс падает в обморок при виде трупа. Криминалист просит помощи у адептов, и героиня проявляет себя, заметив признаки отравления в ногтях покойного. Она делает вывод, что покойный принял успокоительное, а затем — стимулирующее средство, что привело к сердечному приступу.

После анализа образцов, героиня и ее сокурсники приходят к выводу, что покойный действительно принял двойную дозу эликсира. Вампир перекладывает составление отчета на эльфа, а героиня решает пойти в кабинет Рохта, чтобы обсудить свой диплом.

В 13 главе студентка Страйкер приходит в кабинет своего научного руководителя, дракона Рохта, и застает там своих конкурентов – демона, вампира, и драконицу Скроу, которые пытаются убедить его стать их научным руководителем для написания диплома. Вампир Нокс даже предлагает жениться на Рохте, чтобы получить его расположение. Рохт, однако, переключает внимание на Страйкер, спрашивая, не хочет ли она тоже получить его руководство. Страйкер отвечает, что хочет сдать свою "совесть".

В кабинет входит эльф Лирин, который, судя по всему, тоже претендует на руководство Рохта. Рохт, понимая ситуацию, решает распределить работу между студентами: Ноксу достается сортировка архива, Феррину – склад вещдоков, Скроу – подшивка допросных листов, а Страйкер – сортировка криминалистических отчетов.

Страйкер, вернувшись в лабораторию, обнаруживает, что отчеты в идеальном порядке. Она задает вопрос Рохту, который объясняет, что это была проверка. Он предлагает Страйкер проанализировать образец лунной пыли, полученный из улик. Во время анализа, Страйкер, находясь на полу, случайно привлекает внимание Рохта, который начинает смотреть на нее с интересом. Он просит ее надеть халат, а затем признается, что ему не нравится ее форма. Страйкер, в свою очередь, провоцирует его, и между ними вспыхивает страсть. Они целуются, но их прерывает разбившийся флакон с кислотой.

После инцидента Страйкер и Рохт обсуждают произошедшее. Страйкер анализирует отчет криминалиста о лунной пыли и приходит к выводу, что производство наркотика, вероятно, маскируется под обычный туман, смешанный с желтым дымом серы. Она предполагает, что лаборатория находится рядом с рекой. Рохт соглашается помочь ей в расследовании, и они договариваются отправиться на "рыбалку" для поиска лаборатории. Страйкер выражает ревность, когда Рохт упоминает свою сестру, но Рохт успокаивает ее, приглашая на рыбалку в три утра.

Описание этой главы отсутствует.