Цокольный этаж

Глава начинается с описания тайной подготовки к войне с Пылаевым, которая велась уже три месяца. Викентьев, стремясь повысить социальный статус своей семьи, оказался втянут в тайную войну со Злобиным, будучи послушным исполнителем воли графа Лисина. Лисин поручил Викентьеву курировать операции на приграничных территориях, в частности, создание и поддержание красных червоточин, где выращивались твари для будущей битвы.

Викентьев, по заданию Лисина, должен был встретиться с дедом Игнатом, культистом, чтобы тот оценил выращенных тварей. Викентьев, опасаясь раскрытия своих секретов, отправился на встречу в одиночку.

На месте встречи, у красной червоточины, их ждала неожиданность. Червоточина пульсировала и светилась необычно ярко. Дед Игнат, почуяв неладное, обнаружил, что твари внутри вышли из-под контроля и достигли оранжевого уровня силы. В червоточине царил хаос, и монстры разных видов атаковали их.

Дед Игнат попытался подчинить тварей, но не смог справиться с их количеством. Викентьев, запаниковав, попытался использовать боевые заклинания, а затем сбежал из червоточины. Дед Игнат последовал за ним, спасая свою жизнь.

В этот момент в червоточине произошел прорыв, и орда монстров вырвалась наружу.

В это же время рассказчик, находясь в изнанке, наблюдал за происходящим. Он понял, что Викентьев непреднамеренно устроил масштабный прорыв, что должно было отвлечь его врагов. Он решил воспользоваться ситуацией, чтобы создать больше проблем для Викентьева.

После выхода из изнанки рассказчик встретился со своими союзниками, Зиновием, Димой, Алисой и паладином. Внезапно раздался взрыв со стороны их поместья, и все они поспешили туда.

После стремительного перемещения с поля боя к поместью, главный герой и его спутники обнаруживают, что на поместье совершено нападение. Здания охвачены огнем, казармы паладинов разрушены, а вокруг поместья находятся люди в форме и колонна автомобилей. Выясняется, что это люди Линдермана, а не Викентьевых, как предполагалось изначально.

Главный герой, обладающий способностью "истинное зрение", понимает, что в поместье идет битва, в которой участвуют как люди, так и "твари" из червоточин. Зиновий и его паладины решают присоединиться к обороне, опасаясь, что и на них может быть совершено нападение.

На месте их встречает Медведев, который докладывает о произошедшем. Оказывается, казармы паладинов и гвардейцев были заминированы, но взрывы произошли, когда там никого не было. В самом поместье погибли слуги, а Алиса и Дима тяжело переживают эту потерю. Медведев сообщает, что на поместье напали "разломные твари", ведомые оранжевыми монстрами, что указывает на наличие красных червоточин.

Линдерман и его люди ведут бой с тварями, используя тяжелое оружие. Главный герой решает проверить, в порядке ли дети, размещенные в бараке. Зиновий отправляет часть своих людей на помощь наёмникам, а сам с группой паладинов отправляется на проверку.

Главный герой сталкивается с гвардейцами Злобина, которых Медведев разоружил и заставил лежать лицом в землю за их высокомерие и некомпетентность. Медведев объясняет, что это было необходимо для их воспитания и подготовки к бою. Главный герой, хоть и сомневается в методах, признает, что в этом есть смысл, если эти люди должны защищать его. В итоге, гвардейцы Злобина, под руководством Медведева, присоединяются к обороне.

После боя с тварями, главный герой осматривает выживших слуг. Двое из них, Динара и мужчина, находятся в критическом состоянии. Герой решает спасти Динару, используя амулет, выявляющий яд, полученный от Димы. Алиса помогает напоить очнувшегося слугу водой. Прибывает молодой лекарь, которого герой просит помочь слугам. Динара начинает выздоравливать.

Медведев докладывает о ситуации на линии соприкосновения: противник - твари и их погонщики, гвардейцы Викентьевых в бой не вступали. Алиса предполагает, что нападение культистов спишут на прорыв. Герой решает перейти к наступлению.

Прибывает Линдерман, глава наёмников, и сообщает, что служанки не причастны к произошедшему. Линдерман отмечает, что один из слуг, отравившихся газом, смог очнуться, что указывает на его крепкое здоровье. Линдерман предполагает, что Викентьевы используют тварей из червоточин, и что они могут быть связаны с более могущественными силами.

Майор Пронин, заместитель Линдермана, докладывает о результатах боя: уничтожено 11 оранжевых тварей, синих и зелёных не считали. Погонщик был пленён, но умер, не выдав информации. Ожидается повторная атака ночью, а гвардия Викентьевых может напасть рано утром. Медведев сообщает о хитростях Викентьевых, которые могут напасть рано утром.

Герой приказывает разобраться с ранеными, а затем обсудить стратегию ответного нападения на Викентьевых. Линдерман и Пронин выражают готовность помочь, обсуждая возможные дополнительные расходы и прибыль от войны. Герой планирует потрепать Викентьевых и добраться до их кукловодов.

В главе 4 Константин Пылаев, после неудачной попытки отравления, переносит Динару и двух выживших мужчин в барак, где содержатся дети. Динара слаба и не может говорить, а мужчины, Федя и Петя, рассказывают, что Митрофан, третий выживший, умер, возможно, из-за амулета, который он сжимал в руке. Пылаев осматривает тело Митрофана и обнаруживает, что амулет – лишь безделушка, а Митрофан был лишь исполнителем.

Михаил и другие люди из деревни Колодцы предлагают Пылаеву помощь в контратаке. Пылаев поручает Михаилу охранять дом, подчиняясь Зиновию, а сам решает выступить в ночь. Линдерман и Медведев настаивают на немедленном выступлении, но Пылаев настаивает на своём плане.

Выступив ночью, Пылаев игнорирует советы Линдермана о скрытном передвижении и едет по дороге. Прибыв к владениям Викентьевых, они обнаруживают, что поместье разгромлено оранжевыми тварями. Пленены два гвардейца Викентьевых, которые рассказывают, что их войска были переброшены в другое место по приказу Викентьева.

Пылаев звонит Викентьеву, предлагая помощь в обмен на капитуляцию, но получает отказ. Затем он звонит главе паладинского корпуса Виктору, сообщая о ситуации и о красной червоточине на территории Викентьевых, и просит о помощи. Виктор обещает прислать группу быстрого реагирования через час. Пылаев решает разрушить стены поместья, чтобы помочь тварям добраться до Викентьевых, ожидая прибытия паладинов.

В пятой главе барон Викентьев, окруженный ордами монстров, понимает, что его положение безнадежно. Его гвардия перебита, паладины уничтожены, а надежда на спасение тает. Внезапно появляется Пылаев, предлагающий Викентьеву капитуляцию. Пылаев объясняет, что война проиграна, и предлагает мирное решение: Викентьев признает поражение и покидает земли. Викентьев, в ярости, пытается атаковать, но Пылаев, используя свои способности, нейтрализует его.

Пылаев настаивает на капитуляции, угрожая уничтожением поместья и семьи Викентьева, если тот не подчинится. Он также намекает на причастность Лисина к происходящему. Викентьев, сломленный, соглашается подписать капитуляцию, но Пылаев предупреждает его о последствиях любых попыток обмана.

В процессе подготовки к подписанию капитуляции Пылаев и Викентьев спускаются в кабинет. По пути Пылаев пытается выведать информацию о причинах происходящего, намекая на предательство со стороны Лисина и Диброва. Викентьев, сначала сопротивляясь, в итоге признает, что Лисин стоит за созданием червоточины и торговлей с культистами. Пылаев, получив нужную информацию, связывается с главой паладинского корпуса, чтобы передать ему сведения о Лисине.

Викентьев, подписав капитуляцию, просит Пылаева о помощи для своей семьи. Пылаев обещает сделать все возможное, но упоминает, что Луиза, жена Викентьева, жива и находится в подвале. Эта новость застает Пылаева врасплох.

В главе 6 главный герой, после подписания Викентьевым капитуляции, узнает, что Луиза жива, что стало причиной объявления войны. Викентьев пытается напасть, но герой легко его обезоруживает и, угрожая расправой над семьей, заставляет его подчиниться. Герой передает подписанный документ ласке, чтобы обеспечить его сохранность. Получив сигнал о нападении тварей, герой приказывает своим людям отступить, оставляя его одного. Он планирует использовать Викентьева как свидетеля против Лисина. Герой ведет Викентьева к Луизе, где обнаруживает ее в тяжелом состоянии. Роман, сын Викентьева, пытается напасть, но его останавливает мать, усыпляя его. Герой дает Викентьевым 24 часа на выполнение условий капитуляции и разрешает им забрать личные вещи. Викентьев просит героя обсудить некоторые вопросы наедине, предлагая выкуп за сохранение имущества. Герой соглашается.

В кабинете, ранее принадлежавшем Викентьеву, Константин стоит у окна, наблюдая за последствиями артиллерийского обстрела: разбросанными телами монстров. Викентьев, сидящий в кресле, выглядит подавленным, но пытается сохранять самообладание. Константин спрашивает о цели их встречи. Викентьев предлагает выкупить поместье за 1,2 миллиона рублей, но Константин намекает, что это лишь часть сделки, учитывая стратегическую важность земель.

Константин звонит Злобину, сообщая о капитуляции Викентьева и его предложении о выкупе. Злобин удивлен и подозревает подвох, напоминая о их договоренности. Константин объясняет, что не возьмет деньги, но хочет компенсацию за убытки, понесенные его семьей, и намекает на информацию Викентьева о Лисине. Злобин, взбешенный, требует клятву верности от Викентьева. Константин предлагает Викентьеву выбор: либо продать поместье и принести клятву Злобину, либо заключить мир, сохранив лицо, но потеряв больше денег.

В это время в другом месте, граф Лисин, выслушав культиста Игната, убивает его за то, что тот приехал к нему верхом на монстре, подвергая опасности раскрытия. Лисин понимает, что нужно действовать решительно, и набирает номер, который никогда не планировал использовать.

В главе 8 инквизитор Сигимир продолжает расследование загадочных прорывов тварей в Братске. Он допрашивает мэра города Слуцкого, пытаясь выяснить, причастен ли к этим событиям Константин Пылаев. Сигимир задает вопросы о странностях в поведении Пылаева, его связях с Медведевым (казнь которого была сорвана одним из прорывов) и о возможных действиях генерала Петрищева и самого Слуцкого, направленных на отсрочку казни. Мэр пытается уйти от прямых ответов, но инквизитор намекает на возможность расследования других дел, связанных со Слуцким, что заставляет мэра сотрудничать.

В параллельной сюжетной линии, тремя днями ранее, граф Лисин и барон Викентьев встречаются в кафе. Викентьев рассказывает о прорыве тварей в его поместье, обвиняя в этом Лисина и культистов, которые предоставили ему инструкции. Лисин, в свою очередь, обвиняет Викентьева в предательстве и попытке его подставить. В ходе разговора выясняется, что оба аристократа пытались использовать друг друга и инквизитора в своих целях. Лисин, узнав о прибытии инквизитора, планировал сдать Викентьева, а Викентьев, возможно, пытался сделать то же самое с Лисиным. Разговор записывается помощниками инквизитора, но они не получают нужной информации. Лисин, покинув кафе, звонит лидеру культистов, а помощники инквизитора остаются ни с чем.

В настоящем времени Константин Пылаев обсуждает с братом Димой итоги войны с Викентьевым. Константин получает поместье Викентьева, а также финансовую компенсацию. Он объясняет брату, что ему нужно собственное поместье, чтобы начать свою "личную игру". В этот момент Константину звонит Викентьев, который находится в панике и вскоре обрывает связь. Константин предполагает, что Викентьев убит, и звонит графу Злобину, чтобы сообщить об этом. Злобин предупреждает Константина об опасности. Константин просит Диму позвать Алису, чтобы обсудить произошедшее.

В девятой главе Константин, узнав об убийстве барона Викентьева, убеждается у нотариуса в завершении сделки по покупке поместья. Он решает не вмешиваться в расследование, считая, что есть кому этим заниматься.

Затем Константин встречается с Зиновием, главой паладинов, который обеспокоен ситуацией в деревне Колодцево, где Лисин ужесточил порядки. Клим, один из жителей, просит Константина о помощи, а также сообщает о своей способности убивать тварей. Зиновий поддерживает Клима, подчеркивая важность сохранения человеческого облика. Константин обещает помочь, если потребуется.

Зиновий признается Константину, что его беспокоит ситуация, сложившаяся после визита Константина к Викентьевым, и опасается, что подобная угроза может нависнуть и над их землями. Константин заверяет его в своей защите. Зиновий сообщает о желании уйти из паладинов, чтобы начать новую жизнь, и Константин предлагает ему должность начальника гвардии Пылаевых. Зиновий соглашается обдумать предложение.

В конце главы Зиновий поднимает вопрос о червоточине, через которую они вывозили лес, и предлагает ее закрыть, чтобы избежать внимания инквизиции. Константин соглашается.

В это же время граф Злобин обсуждает убийство Викентьева с инквизитором. Инквизитор подозревает Злобина в причастности к произошедшему, но Злобин отрицает это, указывая на Константина Пылаева как на своего ученика и помощника. Инквизитор выражает опасения относительно Пылаева, но Злобин уверяет его в надежности Константина. Инквизитор обещает не мешать Константину, но продолжит расследование. Злобин просит не трогать Константина, а инквизитор предостерегает Злобина от сотрудничества с культистами.

После победы над Викентьевым Константин Пылаев и Степан Медведев обсуждают дела. Пылаев планирует назначить Зиновия главой своей гвардии, а сам перебраться в Братск. Медведев сообщает о недовольстве Линдермана, который считает, что война прошла слишком быстро и хочет получить больше прибыли. Линдерман предлагает Медведеву стать его заместителем, а также предлагает Пылаеву создать филиал своей частной военной компании в Братске, где Медведев будет руководителем, а Пылаев – владельцем.

Затем Пылаев встречается с Виктором Сычёвым, начальником паладинского корпуса, чтобы обсудить долю за уничтожение оранжевых тварей. Сычёв передаёт Пылаеву трофеи: энергоядра, энергокристаллы и жемчужины. Сычёв предупреждает Пылаева об интересе главного инквизитора к его персоне, намекая на связь с появлением тварей, и советует быть осторожным.

В это время князь Дибров отчитывает графа Лисина за смерть Викентьева и появление червоточин, обвиняя его в преждевременном запуске второго плана. Лисин утверждает, что Викентьев сам навлек на себя беду, связавшись с культистами.

В поместье Викентьева прибывает Пламенный взор, культист, который планирует использовать души погибших для открытия порталов. Он прибыл с большой группой культистов и тварей.

Инквизиторы, следившие за Викентьевым, обнаруживают в его поместье активированную пентаграмму с червоточинами. Они срочно собирают группу быстрого реагирования, понимая, что культисты захватили поместье.

В 11 главе Романа Михайловича Злобина посещает культистка Марьяна, которая сообщает ему новости и передает видения. Марьяна интересуется судьбой своей дочери Зои, которую Злобин устроил в приличное общество и даже подыскал жениха. После короткого разговора Марьяна погружает Злобина в транс, передавая ему видения.

В видении Злобин оказывается в месте сбора культистов Иркутского региона. Верховный жрец Изнанки выслушивает доклад о гибели трех культистов и обсуждает планы. Культисты планируют использовать графа Лисина и князя Диброва для открытия новых червоточин и расширения влияния Изнанки. Внезапно появляется информация о появлении "гуляющего в тени" - существа, способного изменить баланс сил. Жрец приказывает найти его и привлечь на сторону культа, либо уничтожить.

Когда Злобин приходит в себя, Марьяны уже нет. Он понимает, что Константин Пылаев, гомункул, которого он считал видящим, на самом деле обладает другой, более редкой способностью. Злобин осознает, что на Пылаева откроется охота, и пытается предупредить его. Пылаев сообщает, что направляется к Лисиным, чтобы разобраться с ними. Злобин просит его не вмешиваться в возможные проблемы Лисиных и отправляется следом за Пылаевым.

В 12 главе граф Злобин, после разговора с Константином, приказывает Дмитрию собрать отряд гвардии и паладинов для помощи Константину, чья ценность для графа возросла. Злобин обеспокоен участившимися нападениями тварей и деятельностью культистов, а также необходимостью избежать излишнего внимания инквизиции. Он размышляет о своей жизни, вспоминая прошлое: участие в походе на Иркутск, дружбу с Семёном Демидовым, спасение Марьяны от культистов и их последующую связь, а также о том, как Марьяна стала его информатором и адептом культа. Злобин вспоминает о своей мечте воскресить друга, и о том, что он видит в Константине черты Семёна. Дмитрий сообщает о готовности отряда, и Злобин отправляется в путь.

В это время глава паладинского корпуса Виктор Сычёв осматривает место прорыва, где погибла семья Викентьевых. Он узнаёт о смерти их дочери и сожалеет об утрате семьи, сыгравшей важную роль в борьбе с тварями.

Константин, находясь в пути, получает звонок от Злобина. По дороге он встречает графа Лисина, который перекрывает дорогу. Константин предлагает Лисину выкупить проигранное его отцом имущество, но Лисин отказывается, предлагая сыграть в азартную игру.

Глава 13 начинается с карточной игры между рассказчиком и Лисиным. Рассказчик, неожиданно для себя, демонстрирует выдающиеся навыки игры в покер, что вызывает подозрения у Лисина. После нескольких партий, ставки повышаются, и рассказчик предлагает сыграть на часть прибыли с деревни Колодцево. В финальной партии рассказчик, при помощи Белки, обыгрывает Лисина, что приводит к тупику в их отношениях.

Вместо продолжения карточной игры, рассказчик предлагает состязание в футбол, чтобы решить конфликт без кровопролития. Лисин, хоть и неохотно, соглашается. Для честной игры Линдерман устанавливает артефакт, блокирующий магию.

В разгар футбольного матча, где команды рассказчика и Лисина соревнуются за деревни, появляется граф Злобин, который недоволен происходящим и обвиняет Лисина в нечестной игре. Злобин требует разговора с рассказчиком, но тот настаивает на завершении матча.

Внезапно, во время игры, всеобщее внимание привлекает появление культистов, выходящих из леса. Злобин и Лисин понимают, что культисты пришли за рассказчиком, Гордеем.

В 14 главе культисты окружили группу людей, включая графа Лисина, Костю (рассказчика) и отряд Злобина. Культистов возглавлял Пылающий Взор, который потребовал голову Лисина. Злобин попытался переманить Лисина на свою сторону, предлагая защиту в обмен на верность. Костя, несмотря на вражду с Лисиным, склонялся к тому, чтобы помочь ему в борьбе с культистами, чтобы ослабить их силы.

Лисин отказался от предложения Злобина, заявив, что не будет служить тому, кто "ниже его интеллектуально". В этот момент началась атака: артиллерия Лисина обстреляла культистов, но их защитные щиты выдержали. Злобин отдал приказ своим людям, включая Костю, защищать себя и не вступать в открытый бой, а также захватить Лисина живым. Линдерман, командир наёмников, получил указание от Злобина лишь "держать в тонусе" культистов своей артиллерией.

В 15 главе Злобин, отдав приказы своим людям, обращается к Линдерману с просьбой уничтожить машины Лисина, чтобы тот не смог сбежать. Линдерман, служащий Пылаеву, соглашается выполнить просьбу Злобина, получив его согласие взять ответственность на себя. Злобин, выстрелив в воздух, демонстрирует свои впечатляющие способности, а Пылаев отправляется на передовую, чтобы оценить ситуацию. Линдерман начинает обстрел позиций Лисина, вызывая гнев графа. Культисты пытаются атаковать, но их сдерживает мощная защита, в основном представленная куполами, которые защищают тварей. Пылаев, используя револьвер, пытается оценить эффективность защиты культистов.

В это время Пылаев слышит разговор Злобина и Лисина, в котором Злобин требует от Лисина клятву верности или смерть. Злобин обвиняет Лисина в предательстве и намеревается заставить его служить себе. Пылаев, обеспокоенный ситуацией, решает помочь Злобину. На передовой идут ожесточенные бои, в которых обе стороны несут потери. Пылаев приказывает Линдерману атаковать, чтобы уменьшить потери.

Пылаев, перейдя в изнанку, обнаруживает червоточину, через которую подслушивал разговор графов. Он перехватывает Лисина, требуя сдаться. Злобин, в свою очередь, предлагает Лисину клятву верности. Лисин, понимая безвыходность ситуации, соглашается. Злобин приказывает своим гвардейцам не церемониться с гвардией Лисина, а затем предлагает культистам сделку: Лисин клянется служить Злобину и помочь пленить Диброва, которого культисты смогут убить. В обмен на это культисты получат Диброва, а Лисин избежит немедленной смерти. Пылающий взор, лидер культистов, колеблется, но в итоге соглашается на сделку, понимая, что это лучший вариант в сложившейся ситуации.

В 16 главе "Узел затягивается" Злобин подчиняет себе графа Лисина, заставляя его присягнуть на верность и вернуть имущество Пылаевым. Лисин убивает четверых своих воинов, предположительно шпионов. Злобин просит Костю (рассказчика) создать для него тварь, подобную той, что была в тюрьме, чтобы усилить свои позиции. Костя соглашается, обсуждая с Злобиным условия и возможные риски.

В это время жрец культа изнанки проводит ритуал, чтобы создать тварь, но что-то идет не так, и девушка, предназначенная для жертвоприношения, пробуждается с новыми способностями и убивает младшего жреца.

В город прибывает князь Дибров с внушительным кортежем, направляясь к Лисину.

Костя возвращается в поместье Пылаевых, где его встречают радостные люди, празднующие победу над Лисиным. Костя планирует проверить найденный артефакт, надеясь, что это поможет ему вспомнить что-то важное о своей прошлой жизни.

Граф Лисин, мастер интриг, после отъезда Злобина и Пылаева, отдает приказы своим людям, сохраняя видимость контроля и уверенности. Он поручает молодому гвардейцу Тихону командование, а сыну Акиму приказывает хранить молчание о визите князя Диброва. Лисин готовится к возможному визиту Диброва, планируя использовать парализующее заклинание, чтобы избежать последствий клятвы крови. Он также вызывает начальника караула, чтобы обеспечить беспрепятственный доступ Диброва в свой кабинет, независимо от обстоятельств.

В это время раскрывается прошлое Луизы Викентьевой, дочери барона, ставшей ассасином под влиянием Лисина. Она должна была уничтожить род Пылаевых, действуя скрытно. Луиза, используя яд и зелья, довела главу рода Пылаевых до смерти, а Дмитрия Пылаева – до слабости и нищеты. Она влюбилась в Константина Пылаева, но он предал её, что вызвало жажду мести.

Похищенная культистами, Луиза готовилась к смерти, но была спасена силами изнанки. Получив новые силы, она убивает верховного жреца и становится посланницей изнанки. Её новая цель – уничтожение графа Лисина, с которым у неё теперь общие интересы. Она приказывает созвать общий сбор, чтобы исправить "недоразумение" и отомстить за все, что ей пришлось пережить.

После успешного дела и празднования в поместье, Костя ощущает тревогу и предчувствие опасности. Он надевает артефактное блюдце, найденное в червоточине, как броню, и собирает амуницию. Звонок от Злобина прерывает застолье: отец Кости исчез, а Дибров направляется к Лисину. Злобин приказывает Косте и его наемникам встретиться на дороге, чтобы перехватить Диброва, намекая на готовящуюся операцию. Костя, понимая серьезность ситуации, собирает вещи и готовится к отъезду.

Дима, узнав о возвращении отца, смущен, но пытается сохранить праздничное настроение. Костя, предчувствуя скорые перемены, прощается с семьей Пылаевых, намекая на скорый отъезд. Он отдает распоряжения Медведеву о подготовке к выезду. Наемники Линдермана покидают застолье, готовясь к операции.

Появление Александра Филипповича прерывает празднование. Барон, возмущенный происходящим, выражает недовольство, но его прерывает Дима, приветствуя отца. Костя, готовый к предстоящей схватке, понимает, что его жизнь меняется, и готовится к новым вызовам.

После долгого отсутствия глава рода Пылаевых, Александр Филиппович, возвращается домой и узнает о своей инсценированной смерти и о том, что его сын Дима стал главой рода. В доме его встречают жена и сын, а также Костя, который помог семье избавиться от долгов. Александр Филиппович, узнав о помощи Кости, меняет гнев на милость. Костя, получив от Линдермана энергоядра, отправляется с ним и Медведевым на задание, связанное с графом Злобиным.

Костя и его отряд готовятся к операции против князя Диброва, заручившись поддержкой графа Злобина и его мощной военной техники. Злобин активирует "зонт непринятия энергии", чтобы предотвратить утечку информации. К ним присоединяется Дима, несмотря на возражения Кости.

Злобин кратко излагает задачу: выступить против князя Диброва. Линдерман подтверждает свою преданность, а Дима заявляет о желании прикрыть Костю. Злобин, оценив ситуацию, соглашается. Начинается подготовка к битве, которая, по словам Кости, может стать объявлением войны.

Встретившись с Димой, главный герой, предчувствуя неладное, передаёт ему два мешка энергоядер для детей и просит присматривать за ними, а также искать одарённых. Внезапно прибывают колонны техники, в том числе паладины, и герой просит Диму проконтролировать ситуацию.

Князь Дибров, обнаружив графа Лисина под действием кровавой клятвы, понимает, что тот пытается его перехитрить. Дибров вынужден забрать Лисина с собой, чтобы использовать его против Злобина, и отправляется к мудрецу, способному снять клятву. По пути, проезжая через земли Викентьевых, Дибров попадает в засаду.

Луиза Викентьева, ведомая силами Изнанки, ведёт армию тварей и культистов, уничтожая паладинов и направляясь к поместью Лисиных. Злобин, наблюдая за происходящим, планирует уничтожить Диброва и культистов, используя их столкновение. Виктор, начальник паладинского корпуса, сомневается в правильности плана, но Злобин убеждает его в необходимости действовать.

В окрестностях города разворачивается битва между войсками князя Диброва и культистами. Граф Злобин, наблюдая за сражением, планирует вмешаться в нужный момент, чтобы извлечь выгоду. Он отправляет разведчиков, чтобы оценить ситуацию, и ждет, пока противники ослабят друг друга. Паладин Виктор, испытывая недовольство планами Злобина, вынужден подчиняться.

Виктор теряет контроль над своими разведчиками-соколами, что лишает их возможности следить за ходом битвы. Злобин, воспользовавшись ситуацией, раскрывает Косте свои планы. Он просит Костю призвать мощного монстра из изнанки прямо над головами сражающихся, чтобы усилить хаос и ослабить обе стороны. Злобин не собирается спрашивать согласия, намекая на то, что Костя должен подчиниться.

Костя, понимая коварство плана Злобина, вынужден подчиниться. Злобин уверен, что хаос, вызванный монстром, ослабит обе стороны, что позволит им добить оставшихся. Он не собирается рисковать, предпочитая выждать и вмешаться в самый выгодный момент, чтобы обеспечить свою победу.

В долине, превращенной в поле боя, князь Дибров сражается с полчищами тварей, используя свою способность генерировать разрушительную энергию. Он отдает приказы, координирует действия гвардии и пытается понять природу внезапного нашествия. Разведка докладывает о культистах и приручителях, а также о неизвестном источнике появления монстров. Дибров, несмотря на ярость, обдумывает отступление, понимая, что ситуация выходит из-под контроля.

Неожиданно с неба начинают падать новые, еще более опасные твари, включая гигантскую змею и костяного монстра. Гвардия Диброва впадает в панику, но командиры быстро наводят порядок. Дибров, впав в ярость, вступает в рукопашную схватку с гигантским пауком, но получает ранения.

Наблюдающая за битвой Луиза Викентьева, чувствуя присутствие Лисина, направляет своих культистов на захват новых монстров. Она атакует Диброва, но тот, несмотря на потерю зрения, продолжает сражаться. Лекарь Диброва погибает, а князь, охваченный яростью, бросается в бой с новым монстром - гигантским спрутом.

Граф Злобин, опытный интриган и знаток реального боя, манипулирует ходом битвы между князем Дибровым и культистами, используя слабость Диброва в тактике и управлении войсками. Он направляет действия противников, подталкивая их к выгодному для себя исходу. Злобин заручается поддержкой главы паладинской ячейки, Виктора Сычёва, предоставляя ему артефакты для усиления способностей телепортирующихся паладинов, чтобы усилить давление на Диброва.

Инквизитор Златоустов, обладающий острым чутьем на преступления, начинает расследование, подозревая, что противостояние Злобина и Диброва скрывает нечто большее. Он замечает связь между Злобиным, Сычёвым и исчезновением своих связных, а также обнаруживает признаки аномальной активности в поместье Викентьевых. Златоустов, чувствуя приближение важного события, отправляется к поместью, где обнаруживает мощные энергетические излучения и присутствие неведомой силы, возможно, связанной с Изнанкой.

Тем временем, рассказчик, обладающий способностью призывать тварей из Изнанки, выполняет задание Злобина, создавая хаос на поле боя. Он ощущает пристальный взгляд из Изнанки, но решает не углубляться в эту область. Внезапно он замечает перемещение аномальной зоны Изнанки, которая следует за летящей девушкой. Девушка, которую он, кажется, знает, направляет на него взгляд, и затем пикирует в его сторону.

В начале главы главный герой, отдыхавший на холме, сталкивается с загадочной женщиной, падающей с неба. Спасаясь от неё, он перемещается в "изнанку" - потустороннее пространство, где его сопровождает загадочная Белка. Там он обнаруживает, что за ним следует таинственная женщина, и понимает, что время в "изнанке" течет быстрее. Он спешит к Злобину, чтобы доложить о ситуации и о преследовании.

Встретившись со Злобиным, герой рассказывает о женщине и о странном поле, мешающем ему двигаться в "изнанке". В разговор вмешивается Виктор, а затем появляется главный инквизитор паладинского ордена, Сигимир Златоустов. Златоустов требует отчёта о происходящем, но Злобин, игнорируя его приказы, предпочитает выжидательную тактику.

На поле боя происходят взрывы, организованные Злобиным, которые уничтожают врагов. Злобин, игнорируя приказы Златоустова, готовится к дальнейшим действиям, намекая на свои планы. Он собирается "убить тварь", но не уточняет, какую именно, подразумевая, что его целью является не монстр, а человек.

В разгар битвы с монстрами князь Дибров, одержимый жаждой мести, демонстрирует невероятную силу, но его силы истощаются. Внезапные взрывы и атаки лишают его артефактов и ослабляют. Он обнаруживает, что выжил, но его враги, включая графа Лисина, живы и невредимы. Неожиданно появляется Роман Злобин, который заявляет о себе как о смерти Диброва, и раскрывает свою серебряную ауру, демонстрируя свою мощь.

Злобин, игнорируя просьбы о помощи, готовится к поединку с Дибровым, обвиняя его в нападении. Дибров, понимая свою безвыходность, принимает вызов. Злобин легко побеждает князя, убивая его на глазах у всех.

Внезапно появляется Луиза Викентьева, намереваясь расправиться с Костей, главным героем. В этот момент из уцелевшей машины выходит граф Лисин, который падает на колени, охваченный болью, и умирает. Луиза, завершив месть, обращает свой взор на Костю, готовясь к новой схватке.

В разгар схватки с культисткой Луизой, пытающейся призвать портал из Изнанки, Константин оказывается втянут в загадочную черную воронку. Вместе с ним в бездну проваливаются Степан Медведев и верная ласка. Очнувшись в полной тьме, Константин обнаруживает, что находится в странном месте, где его сознание посещает сама сущность Изнанки.

Сущность, принявшая облик женщины, раскрывает Константину свою истинную природу: она – мать миров, начало и конец всего сущего. Она предлагает ему союз, предлагая вернуться в свой мир и служить ей, но Константин отказывается, выбирая свой собственный путь.

После отказа Константин оказывается в мире, наполовину поглощенном Изнанкой, но все еще сопротивляющемся. Рядом с ним оказывается Степан Медведев. Константин понимает, что вернулся домой, готовый к новым приключениям.

После устранения Диброва в Братской губернии установился порядок, и фактическим правителем стал граф Злобин. Он быстро заручился поддержкой влиятельных людей, включая мэра Слуцкого, который предложил ему помощь в восстановлении тюрьмы. Злобин получил письмо из имперской канцелярии, намекающее на его причастность к смерти Диброва, но был уверен в своей способности выйти сухим из воды.

Параллельно, паладин Сычёв получил признание за свои заслуги в борьбе с тварями и предотвращении объединения культистов и Диброва. Он решил остаться в Братской губернии, чтобы продолжить борьбу. В это же время в роду Пылаевых назревал конфликт: Дмитрий, сын Александра Филипповича, предложил отцу уступить ему главенство, чтобы спасти род от упадка. После долгих раздумий Александр Филиппович согласился, понимая, что Дмитрий способен вывести род из кризиса.

Линдерман, друг семьи Пылаевых, решил остаться в Братске, чтобы исполнить последнюю волю Константина Пылаева и помогать беспризорным детям. Луиза Викентьева, пленница инквизиции, под влиянием инквизитора Златоустова, приняла решение присоединиться к паладинам. Злобин, устав от бюрократии империи, собрал влиятельных людей, обязанных ему, и объявил о намерении отделиться от империи.

Спустя время, Константин Пылаев вернулся в родные края, где его встретил постаревший Дмитрий. Он рассказал о своих приключениях, намекая на невероятные события, которые ему пришлось пережить.