Цокольный этаж

В первой главе главный герой, Макс, ожидал неприятностей на свадьбе, но был удивлен действиями императрицы: она создала голема и вернулась в свой мир, а император оказался при смерти. Макс, сохраняя хладнокровие, воспользовался "Золотой минутой", чтобы спасти ситуацию. Он поручил Айше позаботиться о других, а сам занялся императором, которого отравили и лишили жизненной силы. Скаут, огненный фамильяр, диагностировал отравление и потерю жизненной энергии. Макс решил использовать энергию собравшихся, чтобы помочь императору. Он обратился к гостям, объявив о предательстве императрицы и призвал их поделиться своей жизненной силой. Под руководством Виша, Макс инициировал массовую молитву о здоровье императора, вспоминая аналогичный опыт единения на футбольном матче. Поток энергии был настолько сильным, что чуть не навредил императору. Скаут выжег яд, а Макс, используя Кубок, передал императору энергию. Император восстановился, объявил Макса десницей и призвал к пиру. Виш предупредил Макса о последствиях его выбора, привязавшего его к этому миру. Император, обсудив с Максом предательство императрицы, понял, что она Малефик, и планирует вернуться. Амулет Макса активировал внеочередное задание: уничтожить Алмазный обелиск и Хрустальный мост до появления алого парада и вторжения песьеголовых.

Глава начинается с размышлений главного героя о странностях, связанных с Алмазным обелиском и предстоящим событием. Он обсуждает с Александром, Императором, и другими союзниками, как подготовиться к прибытию врагов - песьеголовых, стремящихся соединить миры. Обсуждаются тактика, силы противника (зооморфы, некроманты, шаманы), и план обороны Колизея, где должно произойти вторжение.

В ходе подготовки появляются новые союзники, включая главу СИБ, Алексея Петровича Шуйского, который раскрывает информацию о предателе при дворе, связанном с "золотым браком". Император дает указания, распределяет обязанности и призывает огненных духов. В конце главы выясняется, что предатель - князь Новиков, который в данный момент пытается проникнуть в хранилище старого Монетного двора.

В главе 3 Макс, Император и другие высокопоставленные лица Российской Империи сталкиваются с множеством проблем, требующих немедленного решения. Шуйский сообщает о задержании Новикова, отца Игора и Марии, и о прибытии Людвига, вампира, которого преследует человек Императрицы. Одновременно поступает информация об убийстве наследника Австро-Венгрии группой огненных ифритов, что фактически объявляет войну. Император принимает решение разделить обязанности: Галицин отправляется на Западный фронт, Шуйский займется внутренней безопасностью, а Макс и Камнев должны уничтожить Хрустальный мост, который становится все более опасным.

Макс, однако, понимает, что происходящее – часть более масштабной игры, и решает не спешить с уничтожением обелиска. Он размышляет о мотивах врагов, подозревая англичан и песьеголовых. С помощью Виша и Стелы Макс выясняет, что уничтожение обелиска сделает мир закрытым, но его можно будет открыть извне. Стела раскрывает имена тех, кто способен это сделать, и Макс решает воспользоваться этой информацией, чтобы найти способ решить все проблемы. В этот момент Камнев сообщает о приближении врагов, прерывая размышления Макса.

В главе 4 Макс, находясь в Колизее, готовится к битве с армией песьеголовых, прибывших через Хрустальный мост. Дмитрий Камнев, используя Гранитную сферу и Золотой доспех, должен сдерживать шаманов Тьмы, а Яков командует гвардией. Макс планирует уничтожить Алмазный обелиск, чтобы разрушить мост, используя полученный от Стелы Золотой обелиск.

На арену прибывают песьеголовые, превосходящие людей в силе и скорости. Они разделены на штурмовые отряды, которые пытаются захватить плацдарм, и инженерные отряды, строящие каструм. Некроманты поднимают мертвых воинов, превращая их в зомби и скелетов, что усложняет ситуацию. Песьеголовые постепенно теснят защитников.

Виш подгоняет Макса, напоминая о необходимости действовать. Макс использует Огненную реку, чтобы уничтожать песьеголовых, и атакует некромантов огненными молниями. Получив приказ, Макс решает использовать Золотой обелиск, чтобы уничтожить Алмазный. Стела предлагает варианты: сохранить Алмазный обелиск, разрушить его или интегрировать в Золотой. Макс выбирает интеграцию, чтобы получить Золотой обелиск шестого ранга.

После интеграции Алмазный обелиск исчезает, а Хрустальный мост разрушается. Макс вонзает Золотой обелиск в песок, завершая операцию. Виш поздравляет его и призывает добить оставшихся врагов.

В пятой главе главный герой, находясь в Колизее, осознает, что шаманы песьеголовых, несмотря на разрушение Хрустального моста, готовят кровавый портал для призыва подкрепления. Арена превращается в поле боя, где сражаются люди, песьеголовые, нежить и некроманты. Главный герой, используя магию, пытается сдерживать натиск врагов, защищая своих союзников и пытаясь помешать ритуалу.

Несмотря на усилия, шаманы, используя кровь павших воинов, продолжают ритуал. Попытка контратаки, предпринятая Ариной и ТМГ, проваливается. Камнев помогает отступить, но шаманы используют этот момент для завершения ритуала. В результате, весь легион песьеголовых приносится в жертву, открывая кровавый портал.

Виш подбадривает главного героя, призывая его к решительным действиям. Главный герой, передав командование Дмитрию, бросается в портал, вступая в схватку с последним шаманом.

В шестой главе Алексей Семёнович Шуйский, глава СИБ, размышляет о событиях, связанных с пророчествами, которые он ранее игнорировал. Он рад, что Линда, одна из Оракулов, сбежала, так как это избавило его от потенциальных проблем. Однако, когда в столице начинают происходить странные события, такие как появление багровых туч, обелиска и портала, Шуйский понимает, что пророчества сбываются. Он признает стратегический гений Линды, которая, возможно, спланировала эти события на десятилетия вперед.

Шуйский сосредотачивается на подавлении бунта, организованного англичанами, и успешно справляется с задачей. После этого он отправляется в Колизей, где обнаруживает императора Александра и графа Камнева-Пылаева, окруженных гвардейцами, возле кровавой спирали. Император сообщает, что Макс Пожарский, разрушив Хрустальный мост, шагнул в портал, ведущий в мир песьеголовых. Император намерен последовать за ним, но Шуйский и капитан гвардии Медведев отговаривают его. Камнев предлагает пойти в портал вместо императора.

Шуйский, вспомнив пророчество о костре, приказывает найти всех, кто связан с Отделом Легенд, и собрать информацию о Хрустальном мосте. Он предполагает, что Макс может использовать огонь для перемещения, как это делал ранее. Камнев, получив от Шуйского яблоко, которое восстанавливает силы, призывает родового духа Пылаевых - саламандру.

В это время Дмитрий Камнев-Пылаев вспоминает о своем бое с шаманами песьеголовых, о помощи Макса и о том, как он был вынужден спасать свою жену Арину. Он восстанавливается после боя, съев яблоко, которое дал ему Шуйский. Камнев слышит разговор Шуйского и императора о необходимости уничтожения портала и понимает, что ему, возможно, придется отправиться в мир песьеголовых, если Макс не вернется. Император дает три дня на принятие решения. Камнев надеется, что Макс вернется, чтобы он мог увидеть, как растет его сын.

В главе рассказывается о путешествии Макса через кровавый портал, который оказался крайне неприятным опытом, вытягивающим силы. Его сопровождает фамильяр Виш, дракончик, который помогает ему выжить. Во время путешествия Макс держит в плену шамана песьеголовых, которого использует как щит от невидимой сущности, обитающей в портале. В критический момент Макс, под влиянием страха, позволяет шаману погибнуть, скормив его порталу.

После выхода из портала, Макс и Виш оказываются в новом мире, где их встречает разрушительная сила, уничтожающая все вокруг. Макс, используя свои способности, уничтожает лагерь песьеголовых, но теряет большую часть своего золотого запаса.

Получив задание от Стелы, Макс понимает, что ему необходимо найти портальный ключ и лепесток Истинного огня, чтобы вернуться домой. Виш предлагает план действий: восстановить силы, адаптироваться к новому миру, найти золото, разыскать фон Штерна и заполучить портальный ключ. Макс решает отправиться в город, чтобы выполнить задание, и получает от Камнева сообщение о том, что у него есть всего трое суток.

В восьмой главе Ландер фон Штерн, обладающий интуицией, готовится к шагу в Прокол, предчувствуя, что это билет в один конец. Его род, управляющий провинцией, ослаб после ухода Оракула Линды фон Штерн и вторжения песеглавцев. Совет дворян выбрал подчинение песеглавцам, поставляя рекрутов в обмен на сохранение мира. Ландер, как и другие, должен отправиться в другой мир, где, по его мнению, его ждет лишь боль.

За двадцать лет через Прокол прошли избранные, включая Линду, обменяла свой дар на кровавую магию, и Ленчи, преданную роду. Ландер, несмотря на свои сомнения, подчиняется приказу главы рода. В новом мире он проводит год в странном Храме, заводит друга Макса Огнева, который добивается досрочного выпуска для всего потока. Интуиция Ландера не обманывает: его ждут схватки с демонами, путешествие в Пекло, обретение себя как полудемона и встреча с сестрой.

Ему предстоит сложный выбор: предать Макса и подчиниться Линде, чтобы спасти род, или отказаться от приказов Малефика. Линда шантажирует его, угрожая Ленчи, и Ландер вынужден подчиниться. Он убивает вампиров, помогает в кровавых ритуалах, и, по указанию Линды, заставляет Макса раскрыть местонахождение Алмазного обелиска.

После выполнения задания Ландер возвращается в свой мир, где видит армию песеглавцев и кроваво-красную спираль. Линда и Ленчи спускаются с Хрустального моста, и Ландер понимает, что его род теперь слуги песеглавцев. Линда раскрывает, что шаманы уже подготовились к установлению портала, и Макс не сможет им помешать. Линда требует, чтобы Ландер ставил род превыше всего.

В карете Ленчи впадает в транс, и через неё Ландер слышит рассказ о растущей дани песеглавцам, упадке экономики и превращении дворян в слуг. Линда стремится стать наместниками, чтобы сохранить род. Ландер, не желая подчиняться, вынужден подчиниться.

В конце главы Ландер, оглянувшись, видит столб дыма из тренировочного лагеря песеглавцев.

В следующей части главы Макс, скрываясь, понимает, что его уничтожение тренировочной базы песеглавцев не останется незамеченным. Он спешит в город, но его одежда сгорела, и он вынужден использовать чучело и морковь для маскировки. В городе он встречает пустые улицы и странное внимание со стороны местных жителей. Его заманивают в таверну, где его окружают вооруженные девушки. Они подозревают его в шпионаже и планируют использовать. Макс пытается уйти, но его останавливают, и он понимает, что его ждет групповое насилие.

В девятой главе Макс, оказавшись в ловушке в таверне, вынужден сразиться с группой женщин, желающих его внимания. Он легко побеждает их, связывает и оставляет на полу. Затем он знакомится с Клэр, девушкой с рапирой, которая утверждает, что является лидером подпольной организации, борющейся против песеголовых. Клэр рассказывает о вымирании людей и о том, что песеголовые похищают мужчин. Макс понимает, что его интересы совпадают с интересами подполья, и предлагает помощь в свержении песеголовых, если они помогут ему попасть во дворец. Клэр соглашается.

После этого Макс медитирует, используя металлумий, чтобы восстановить свои силы. Во сне он видит золотой океан и маленького котёнка, олицетворяющего страдания. Он чувствует, что за ним наблюдают, и ощущает запах смерти. Проснувшись, он понимает, что таверну окружили песеголовые. Клэр и Эйрин, одна из связанных женщин, помогают ему сбежать через подвал. Они попадают в канализацию, где их поджидает засада: сотни песеголовых, некроманты и шаманы. Макс решает атаковать врагов, чтобы проложить путь к дворцу.

В главе 10 главный герой, Макс, решает атаковать шаманов и некромантов, чтобы прорваться к дворцу. Он использует огненные стрелы, чтобы уничтожить противников, а затем планирует вступить в рукопашный бой. Во время битвы он испытывает гнев, который усиливает его магию. Атака проходит успешно, но неожиданно появляется дух волка, который начинает уничтожать союзников Макса, что приводит к неразберихе.

После боя Макс приходит в себя на горе трупов. Виш, его фамильяр, сообщает о проблемах: Макс теряет контроль над гневом, а также о том, что они не могут попасть во дворец. Макс решает попытаться проникнуть в сокровищницу, используя способность "Поиск тайников". Виш предлагает использовать сточные воды, чтобы скрыть запах от псов.

Макс, Клэр и Эйрин вынуждены пройти через сточные канавы, чтобы скрыть свой запах. Затем они следуют за Вишем, который ведет их через катакомбы, избегая патрулей. В конце концов, они находят стену, ведущую к сокровищнице. Макс пробивает стену, используя гнев и физическую силу, но сталкивается с обсидианом. Он находит способ пробить его, и они с девушками проникают в сокровищницу, прежде чем их настигнут псы. Макс, охваченный золотой эйфорией, решает действовать по своим правилам.

В 11 главе Макс, после победы над огненным демоном, использует свои способности, чтобы уничтожить множество песьеголовых в катакомбах и канализации, используя огонь, усиленный золотом. Виш предостерегает его от чрезмерного использования огня, чтобы не уничтожить планету. Макс, опасаясь последствий, прекращает, заделывает пролом и направляется к девушкам. Клэр выражает уверенность в его силах, а Макс, пытаясь скрыть свои чувства к ней, ведет их к стальной двери.

Внутри сокровищницы Макс уничтожает песьеголовых, используя золотые шипы и огонь. Виш указывает на некроманта, которого Макс уничтожает. Они продвигаются по дворцу, уничтожая врагов, и Макс поглощает золото, чтобы усилить свои способности.

В тронном зале они находят Линду, Ландера и Ленчи. Линда, по-видимому, предала песьеголовых. Она предлагает Максу союз, предлагая ему стать императором и обещая вернуть его в его мир, но также раскрывает, что отравила его жён. Макс приходит в ярость, но Виш напоминает ему о необходимости самоконтроля. Макс решает не сотрудничать с Линдой, понимая, что она лжёт. Он использует портальный ключ, который Линда показывает, чтобы убить её золотым копьём.

Затем на Макса нападает Малефик, используя кровь Ленчи, чтобы создать кровавого голема. Эйрин, одержимая, нападает на Макса, но он обезвреживает её, используя золотые нити и огонь. Макс сражается с големом, используя огонь и золото, но тот оказывается неуязвим. Клэр наносит решающий удар рапирой, уничтожая голема и освобождая души.

Виш сообщает Максу о приближении врагов и открытии портала. Ландер просит Макса убить его. Клэр рассказывает о своих снах, в которых Ландер играет разные роли, включая разрушительную. Макс спрашивает Ландера, какой путь он выберет.

В 12 главе Макс, Ландер и Клэр обсуждают сложившуюся ситуацию. Ландер считает, что они обречены, но Макс настроен бороться. Ландер предлагает эвакуировать провинцию в Империю, но Макс объясняет, что это невозможно из-за жертвоприношений и вышедшей из-под контроля сущности. Ландер соглашается на второй вариант, но просит у Макса завод по производству самострелов. Макс планирует вернуться в свой мир, используя амулет Стелы, амулет Верховного шамана, каменный портал и кровь Ландера. Макс уходит, чтобы разобраться с песьеголовыми, а Клэр и Ландер должны договориться о дальнейших действиях.

Макс получает от Ландера зеркало, которое помогает ему чувствовать песьеголовых. Он начинает уничтожать их, используя магию золота. Виш помогает ему находить некромантов и шаманов. Песьеголовые окружают дворец, но Макс уничтожает их порталы, чтобы остановить подкрепление. Местные жители, под руководством Эйрин и Клэр, организуют сопротивление. Эйрин и Клэр возглавляют штаб, координируют действия, снабжают оружием и организуют подполье. Ландер, в своей демонической форме, помогает в боях, что вызывает уважение у местных жителей.

В результате двухдневных боев песьеголовые и некроманты уничтожены, но провинция понесла огромные потери. Макс понимает, что если псы обратятся за помощью, провинцию уничтожат. Он думает о том, как закрыть мир для песьеголовых и забрать с собой Клэр. Виш напоминает ему о хранилище и о том, как Макс использовал золото, не имея его. Макс понимает, что у него осталось всего 12 часов, чтобы решить все проблемы. Он думает о Клэр, которая ему очень дорога.

В 13 главе главный герой, Макс, размышляет о загадке, которую ему подкинул его фамильяр, Виш, о связи Клэр и хранилища. Макс вспоминает события последних суток, пытаясь понять, что произошло с его энергоструктурой, которая восстановилась после встречи с Клэр. Он понимает, что его восстановление связано с золотом, которое он каким-то образом "тянул" в себя, и предполагает, что это связано с кошельком, найденным им ранее.

Макс обсуждает это с фон Штерном, который предлагает ему использовать кошелек, чтобы получить доступ к сокровищам. Макс обнаруживает, что кошелек действительно связан с хранилищем, и может доставать из него предметы, например, меч. Он дарит меч фон Штерну, который понимает, что это открывает возможность для торговли и поставок оружия для войны.

Макс понимает, что кошелек может быть ключом к спасению мира Клэр, и решает сосредоточиться на поиске поместья, чтобы получить доступ к хранилищу. Фон Штерн предлагает ему помощь, но для этого нужно, чтобы Клэр пришла к ним. Макс соглашается, и в этот момент в дверь стучат.

Макс, готовясь к важному контракту, неожиданно получает предложение руки и сердца от Клэр, воительницы, покорившей его сердце. Стела, услышав его просьбу, дарит свадебный подарок - Золотой обелиск, открывающий доступ к портальной сети. Макс, заручившись поддержкой главы провинции Ландера фон Штерна, решает использовать обелиск для борьбы с песеглавцами, а также получает от Клэр Сферу Огня, способную уничтожить их Пуповину.

После быстрой церемонии и установки обелиска, Макс прощается с Клэр, обещая скорую встречу. Он понимает, что его чувства к ней – настоящая любовь. Макс отправляется в портал, чтобы использовать Сферу Огня и положить конец угрозе песеглавцев, оставив Клэр и провинцию в надежде на скорую победу и воссоединение.

Перед уходом Макс понимает, что ему предстоит не только борьба с врагами, но и налаживание отношений с новой женой и ее народом. Он уверен, что вместе они смогут преодолеть все трудности и построить счастливое будущее.

Макс оказывается в звёздной пустоте, не помня, как туда попал. Виш объясняет, что они находятся в Пуповине, которую Макс должен уничтожить, чтобы вернуться домой. Макс узнаёт, что Виш – дракон, хранитель порядка в межмирье, и что Пуповины могут привести к появлению Пожирателей, способных уничтожать миры. Виш предлагает два способа уничтожения Пуповины: сжечь энергетическую оболочку или выжечь нутро и маяки. Макс выбирает второй вариант, используя Сферу Огня.

Макс уничтожает Пуповины, сжигая их и связанные с ними маяки, уничтожая инфраструктуру песеголовых в разных мирах. Видения показывают ему разрушения, в том числе и в мире фон Штерна. Сфера Огня истощается, и Макс, создав Огненный щит, лишается артефакта, оставив лишь уголёк. Виш оценивает результат как успешный, но предупреждает о необходимости готовиться к возможному повторному вторжению.

Виш предлагает Максу вернуться домой, используя золотой обелиск. Макс находит его, но вместо обелиска видит ауру фамильяра Дмитрия. Макс понимает, что путь домой открыт, и устремляется к знакомому огню.

Макс Пожарский, вернувшись из огненного плана, узнаёт от Стелы о награде за выполнение заданий: доступ к Золотому обелиску и межмирной портальной сети. Стела предлагает ему два новых задания, связанных с Польшей и Балканами, и Макс выбирает второе, обещая принести мир в Польшу в обмен на право выбора местоположения родового поместья Пожарских.

Внезапно Стела сообщает Максу о смерти его жены Айше, отравленной Линдой. Макс испытывает гнев, но понимает, что месть не принесёт пользы. Камнев поддерживает его, и они решают отомстить, вспоминая о причастности англичан к трагедии.

Камнев и Макс решают действовать, и Макс, осознав, что Камнев – его семья, приказывает объявить общий сбор.

Главный герой, осознавая, что упустил что-то важное, подводит итоги недели, посвященной подготовке к войне и укреплению тылов. Он вспоминает встречу с Советом директоров, где обсуждались успехи компании: Финляндия стала торговым хабом, успешно велась экспансия в новые губернии, строилась инфраструктура. Несмотря на огромные расходы на войну и социальные проекты, компания развивалась. Совет директоров получил уникальные дары, соответствующие их способностям.

Далее герой вспоминает встречи с Императором, Шуйским и Галициным. Император одобрил рекрутинг инвалидов для помощи в мире фон Штерна и предоставил монополию на торговлю. Шуйский предоставил информацию о сотрудничестве Новиковых с англичанами и поручил герою присматривать за Игорем Новиковым. Галицин предоставил войска для поддержки в Польше.

В конце дня герой обсуждает с Марией и Ангелиной ситуацию в Польше и просит их о помощи, чтобы наладить порядок и укрепить позиции клана Пожарских. Он также вспоминает о трагической смерти Айше и принимает решение увековечить ее память. Встреча с родичами в летней резиденции должна определить роль клана в судьбе Империи и, возможно, всего мира.

В летней резиденции Пожарских собралась семья: Дмитрий Камнев, Иннокентий Жарков, граф Галицин, Владимир Краснов с женой, Яков Пожарский, Виолетта с сыном Рюриком, Ангелина, Мария и их дети. Макс Пожарский объявил о желании объединить всех в роду, предложив двойные фамилии для сыновей. Обсуждались текущие проблемы: война с англичанами и песеголовыми, интриги в Империи. Было решено бороться с врагами, поддержать Ангелину и Марию в их родах, а также отправить их управлять Польшей. В конце встречи Стела объявила о задании для рода – найти и активировать "Завет Пожарских".

Макс Пожарский узнаёт о Завете рода, который может дать доступ к межмирной портальной сети и другим ценным ресурсам, но для этого нужно найти его раньше других претендентов. Стела озвучивает условия: месяц на поиски и вознаграждение в виде статуса "Защитники мира". Макс соглашается, понимая, что это шанс спасти мир.

Виолетта намекает на необходимость огня, а Макс решает отправиться в Польшу, где, по его мнению, находится ключ к Завету. Он планирует посетить алхимика Поля, а затем вместе с родичами отправиться в Польшу.

Перед отъездом Макс и Камнев обсуждают план ротации солдат через Колизей, чтобы наделить их способностями и усилить армию. Макс поручает подготовить всё необходимое для этого, понимая, что это может привести к новым вызовам, но необходимо для победы и поиска Завета.

В подземной лаборатории лич Поль демонстрирует Максу свой алхимический комплекс, специализирующийся на производстве зелий Исцеления, усиления, боевых и других. Поль автоматизировал производство с помощью големов и оптимизировал процесс, используя новые термины для ускорения коммуникации. Макс, впечатленный, обсуждает с Полем и Анваром проблему нехватки кадров и сырья, а также делится идеей создания буферной зоны между миром песьеголовых и куков.

Макс, получив от Поля зелье Перебежчика, планирует использовать его для создания постоянного портала в мир куков, чтобы обезопасить свой мир от возможной угрозы. Анвар, зная о металлумии Макса, поддерживает эту идею, понимая, что это необходимо для защиты. Виш предлагает захватить мир куков, установив там золотой обелиск, чтобы получить контроль над ресурсами и избежать потенциальных проблем в будущем.

Макс, заручившись поддержкой Поля и Анвара, решает реализовать план по созданию буферной зоны и захвату мира куков. Он уверен в успехе благодаря знаниям и опыту алхимиков, а также в том, что это позволит выиграть время для подготовки к войне с британцами. В конце концов, Макс планирует создать Академию Алхимии, где Поль и Анвар смогут занять руководящие должности.

Макс, по просьбе Стелы, организует армию для борьбы с угрозой для Отчизны, используя порталы и дары. Он и его союзник Камнев создают базу для подготовки солдат, получающих дары от Стелы. Макс получает от Вязовой золото и отправляется в мир фон Штерна, чтобы доставить груз и открыть портал в новый мир для добычи воинов-куков.

В мире фон Штерна Макс встречается с Ландером, Эйрин и Клэр. Они обсуждают стратегию: открытие портала, использование золота и одарённых, а также торговлю зельями. Клэр отправляется на разведку, а Макс с Ландером готовятся к открытию портала.

Макс создает золотые обелиски, получает новые ранги от Стелы и, выпив зелье, вместе с фон Штерном открывает портал в новый мир, готовый к встрече с воинами-куками.

В главе описывается опыт главного героя, Макса, в использовании различных порталов, каждый из которых вызывает уникальные физические ощущения. Самым неприятным оказывается портал, созданный Полем и Анваром, который вызывает сильную тошноту и дезориентацию. После перемещения Макс и его спутник, полудемон Ландер, оказываются в новом мире, где их встречают вооруженные воины, разделенные на кланы.

Воины, похожие на варваров, явно настроены враждебно, но Макс понимает, что их интересует не он, а Борис Зубаев, который, вероятно, обманул местных жителей. Ландер предлагает подождать вождей кланов, чтобы выяснить ситуацию. Вскоре появляется процессия вождей, и Ландер предлагает им присоединиться к нему для битвы с врагами.

Вожди, во главе с Кайроном, сомневаются в намерениях Ландера, ссылаясь на неудачный опыт общения с Зубаевым. Макс и Ландер решают доказать свою силу, предлагая поединки: Ландер против двух воинов с оружием, а Макс против двух воинов без оружия.

Макс, оказавшись в мире куков, вынужден участвовать в поединках, чтобы помочь своему другу. Кайрон, вождь куков, предлагает решить все споры через поединки. Фон Штерн, союзник Макса, ставит на кон свою провинцию, чтобы доказать силу Макса. Макс, по совету фамильяра Виша, учится контролировать свой гнев, что помогает ему победить воина Вальгара в жестоком бою, оторвав ему голову.

После победы Макса, Кайрон, впечатленный его силой и жестокостью, решает сразиться с ним, но сначала предлагает поединок между вождями. Драксар вызывает Кайрона на бой, чтобы получить право сразиться с Максом. Макс, ошеломленный таким поворотом событий, понимает, что его теперь воспринимают всерьез.

Макс, прибыв на арену, сталкивается с требованием вождей сразиться. Драксар, один из вождей, вызывает Макса на поединок, но тот ставит условие: Драксар должен ответить на десять вопросов в случае поражения. В ходе боя Макс понимает, что Драксар использует антимагические наручи. Макс, несмотря на превосходство Драксара в ближнем бою, вынужден сломать наручи, чтобы победить. После победы Макс отказывается добивать Драксара, требуя ответы на вопросы.

Фон Штерн, воспользовавшись ситуацией, вызывает на поединок Зартуса, который соглашается. Макс, воспользовавшись паузой, предлагает перерыв на обед, чтобы выиграть время и обдумать дальнейшие действия. Кайрон, лидер вождей, соглашается на перерыв, объявляя "Передел" - пир, на котором будут выбраны новые вожди, и запрещает чужакам участвовать в поединках, кроме соревнований.

После подготовки к пиру Макс, стремясь узнать больше о культуре куков и их кланах, планирует заключить союз. Во время пира вождь Кайрон объявляет "Передел" – возможность для воинов бросить вызов вождю. Драксар, второй вождь, неожиданно признает поражение Максу, называя его предсказанным героем, и объявляет его своим личным гостем, приказывая клану защищать его. Кайрон, в свою очередь, делает то же самое для Ландера.

Оба вождя, признав Макса и Ландера героями из преданий, начинают предметный диалог. Макс узнает о наручах, которые клан Драксара получил от дриад, и предполагает, что им угрожает вторжение псов. Он предлагает кукам помощь в виде зелий и оружия, а также обучение.

Кайрон и Драксар соглашаются на союз, оценив предложенные Максом ресурсы. Они проверяют эффективность зелий исцеления, а затем Макс демонстрирует зачарованное оружие. Кайрон задает вопрос о количестве воинов, необходимых для совместных действий, и назначает дату начала сотрудничества.