Цокольный этаж

Глава начинается с цитаты из "Слова о полку Игореве", описывающей князя Всеслава, который мог превращаться в волка. Повествование ведется от лица пожилого мужчины, живущего в деревне. Он вспоминает свою жизнь, полную событий, и размышляет о старости. Его будни просты: прогулка с собакой Вольфом, воспоминания о прошлом, забота о жене. Он вспоминает, как сын подарил ему щенка, чтобы скрасить одиночество.

Во время прогулки с собакой он замечает, как быстро течет время, как меняется жизнь. Он вспоминает, как строил дом в деревне, мечтая о спокойной старости. Он думает о своих сыновьях, о том, как они выросли, и о том, как изменилась их жизнь.

Вместе с женой он собирается в магазин, но по дороге становится свидетелем аварии. Легковой автомобиль врезается в грузовик. Мужчина, будучи врачом, бросается на помощь. Он обнаруживает в разбитой машине беременную женщину, находящуюся без сознания. Он оказывает первую помощь, спасая женщину и принимая роды.

В процессе спасения он проявляет хладнокровие и профессионализм, несмотря на свой возраст и физическое состояние. Он координирует действия жены, которая вызывает скорую помощь.

В самый разгар спасательной операции, когда женщину уже готовят к транспортировке, с лесовоза, в который врезалась легковушка, падают бревна. Мужчина понимает, что ему грозит смертельная опасность.

Глава начинается с описания трагического пожара, в котором погибает бывший врач, а также сгоревшей машины скорой помощи, перевозившей роженицу и младенца. Женщина, пережившая роды, приходит в себя в больнице, где ей рассказывают о чудесном спасении, произошедшем благодаря появлению незнакомца, принявшего роды и погибшего в огне.

Далее повествование переносится в странный сон, где главный герой видит себя в теле другого человека, лежащего раненым в темной землянке. Рядом с ним находятся два парня, которые называют его "Изяславом" и оплакивают его ранение, полученное от рогатины. Герой, наблюдая за происходящим со стороны, ощущает себя внутри этого тела и слышит внутренний голос, который просит о помощи.

В итоге герой "сливается" с телом Изяслава, чувствует боль от раны и открывает глаза. Он обнаруживает себя в той же землянке, где видит парней, которые теперь называют его "отцом". Герой понимает, что в его груди рана, и пытается осмотреть ее. Он находит на себе кулон и кошелек, а также просит парней показать свои кресты.

После осмотра ран, герой, используя подручные средства, пытается извлечь застрявший в ране кусок рогатины. Во время этой процедуры он вспоминает о своем прошлом, о коллеге-хирурге. Внутренний голос рассказывает о предательстве и о том, что Изяслав был убит. Герой успешно извлекает обломок, после чего передает парням обломки рогатины, наказывая им помнить о единстве и верности. Затем он закрывает глаза, передавая контроль над телом Изяславу.

В третьей главе главный герой, оказавшийся в прошлом, пытается осмыслить происходящее. Он понимает, что с медицинской точки зрения его состояние не поддается объяснению, но он находит общий язык с князем Всеславом, который, по его словам, находится в плену в Полоцке в 1068 году. Герой узнает о жизни в то время, о том, что год от сотворения мира - 6577, а от Рождества Христова - 1068. Он вспоминает, как в его времени, в 2022 году, Русь простиралась от Тихого океана до Балтики, но князья все так же враждовали.

Всеслав рассказывает о событиях прошлого, о преданиях о Бояне, Бусе и Славяне, о Владимире и Рогнеде, что отличается от школьных знаний героя. Он замечает параллели между тем, как западные страны влияют на историю и воспитание детей, и тем, что он видел в своей жизни. Герой размышляет о своей жизни, о том, как он, будучи революционером в молодости, стал консерватором, и о своем стремлении хорошо делать свою работу, а не гнаться за успехом.

Он вспоминает истории из жизни, в том числе о том, как работал хирургом, помогал людям в сложных ситуациях, и о том, как его взгляды на жизнь сформировались. Он также вспоминает, как слушал аудиокниги о "попаданцах", и как сам оказался в такой ситуации.

Всеслав рассказывает о том, как к нему обращались послы, предлагая корону Польши, и как он предпочитал заботиться о своем княжестве, а не участвовать в интригах. Герой понимает, что у них с князем общие ценности: любовь к семье, земле и призванию. Он вспоминает свои детские воспоминания, которые сближают их еще больше. Герой чувствует себя счастливым, потому что он жив и молод.

Глава начинается с пробуждения в темнице от криков и колокольного звона, возвещающего о событиях наверху. Князь Всеслав, его сыновья Глеб и Роман, а также рассказчик (попавший в тело князя) осознают, что началось народное восстание. Они вспоминают о прошлом, о друге князя, Гнате, и его умении ловить стрелы. Внезапно, в темницу проникает свет, и выясняется, что их откопали.

Оказывается, Гнат, друг князя, с отрядом воинов освободил их. Гнат сообщает о событиях: Юрий привёл полоцких воинов, княгиня родила сына, которого назвали Рогволдом. Всеслав, "очнувшись", принимает командование.

Наверху, на княжеском дворе, собралась толпа, требующая справедливости. Всеслав, поднятый на щите, обращается к народу, обвиняя братьев-князей в предательстве и нарушении клятвы. Он обещает суд и расправу над врагами, а имущество их ближних отдает народу. Толпа ликует и поддерживает его. Всеслав назначает встречу с представителями городских районов, чтобы установить новый порядок. Глава завершается благодарностью Всеслава своим верным воинам и осознанием важности их поддержки.

Глава начинается с того, что рассказчик и его сыновья находятся на галерее, называемой "гульбищем". Вокруг царит напряжение из-за начавшихся беспорядков. Дворня прислуживает, а сотники докладывают о спокойной обстановке. Всеслав, один из главных героев, раздает воинам награды и обещает дополнительные выплаты.

Внезапно со всех сторон раздаются крики "Слава князю!". Появляется камерарий (придворный чиновник), который оказывается пьяным. Всеслав приказывает сыну Глебу проверить запасы и записи, а также наказывает за недостачи.

Появляется Домна, заведующая теремной поварней, которая предлагает услуги. Рассказчик просит найти нитки и иглу, чтобы зашить рану. Всеслав проявляет интерес к Домне, но рассказчик, чувствуя себя неловко, напоминает о необходимости бани.

В бане рассказчик, его сыновья и воины моются. После бани Глеб сообщает о воровстве камерария. Рассказчик решает перекусить. В парной рассказчик предупреждает о необходимости соблюдать осторожность.

После бани Домна приносит нитки и иглы, а также лекарства. Рассказчик собирается зашить рану, что вызывает у всех страх и удивление. Он объясняет, что это необходимо, и просит Романа рассказать, как была получена рана. Роман рассказывает о нападении и ранении Всеслава. Рассказчик зашивает рану, используя свои знания и навыки. Домна приносит мазь, и рассказчик наносит ее на шов. Всеслав восхищается результатом. Домна извиняется, а Всеслав просит проводить его в спальню.

Глава 6 начинается с вечера, когда князь Всеслав, в сопровождении зав. столовой, проходит мимо бани, где готовятся к процедурам "банные лебедушки". По пути на второй этаж, в жилые покои, они встречают воинов Гната, которые почтительно приветствуют князя. Всеслав обменивается с ними добрыми словами, демонстрируя простоту и близость к народу.

У двери его встречают Вар и Ян Немой, преданные воины, чья преданность была доказана в прошлом. Вар потерял семью в результате набега торков, а Ян, латгал по происхождению, пережил пытки и потерю языка от ятвягов. Ян, благодаря своему опыту, разработал систему жестов, которая помогала общаться в тишине.

В покоях Всеслав и рассказчик, который находится в его теле, ведут беседу. Они обсуждают прошлое и настоящее, делятся знаниями и опытом. Рассказчик делится знаниями о гигиене и медицине, которые могли бы спасти множество жизней.

На следующее утро, после сна, Всеслав и рассказчик выходят на двор, где начинаются утренние тренировки. Гнат Рысь, верный друг и соратник, присоединяется к ним. Они проводят спарринг, демонстрируя мастерство владения мечом.

После тренировки появляется девица, которая, по всей видимости, провела ночь с Гнатом. Домна, зав. столовой, отчитывает ее, а затем предлагает князю умыться. После умывания Всеслав собирает своих военачальников для обсуждения дел. Он поручает Гнату собрать информацию о произошедших в городе событиях, Яну - разобраться с жалобами и обидами, Ждану - контролировать ворота и порядок, а Алесю - организовать доставку голубей, которые используются для связи.

В конце главы Всеслав размышляет о справедливости, о своем правлении и о том, как его решения влияют на народ. Он вспоминает о событиях прошлого, о победах и о том, как слухи о нем распространяются по всей Руси. Он полон решимости вершить суд по правде, по русским обычаям, а не по чужим диктовкам.

В главе "И не испортят нам обедни…" описывается прибытие нового князя Всеслава в Софию Киевскую на обедню. Собралось множество людей: знать, простолюдины, нищие и калеки, наблюдавшие за князем. Всеслав, ощущая на себе пристальные взгляды, в том числе и недоброжелательные, направляется в храм. Он встречает безногого воина Ставра Черниговского, который передаёт ему через Рыся некий жёлудь с загадочной меткой.

После службы Всеслав проводит суд на своём подворье. Он выслушивает жалобы и разбирает дела. Первым делом рассматривается дело жены боярина Тихона, брошенной мужем и подвергающейся угрозам со стороны соседа. Всеслав выносит справедливое решение, защищая женщину и её детей. Затем следует дело купца Микулы, обвинённого в порче вдовой кузнеца. Всеслав, опираясь на информацию, полученную от своих разведчиков, раскрывает преступления Микулы: отравление, убийство, спекуляция зерном. Купец приговаривается к смерти, но ему предлагается выкуп, который никто не решается предложить.

В главе 8 происходит суд над боярином Гривой, обвиненным в поджоге. Грива признает вину, но неожиданно боярин Йорген требует от князя Всеслава выплаты виры за то, что тот не уследил за порядком в городе. Йорген ставит под сомнение силу князя, что вызывает напряжение. Всеслав, не проявляя эмоций, принимает вызов. Митрополит благословляет князя на расправу, трактуя это как защиту воли народа.

Всеслав решает сразиться с Йоргеном. Во время поединка Йорген наносит удар, который, казалось бы, должен был привести к поражению Всеслава. Однако, неожиданно для всех, тело Всеслава словно переходит под контроль рассказчика, который наносит Йоргену смертельный удар кулаком. Йорген умирает.

После этого происходит пир, на котором Всеслав обсуждает с разными гостями важные вопросы: с Романом - торговлю, с Глебом - дела, с отцом Антонием - здравоохранение. Рассказчик делится с Антонием опытом медицины, в том числе, о младенческой смертности.

Вечером во сне Всеслав объясняет рассказчику, почему отвлекся во время поединка, увидев в его глазах вертолет. Он вспоминает свои сны, связанные с прошлым опытом рассказчика, в том числе, с войной в Афганистане. Рассказчик размышляет о странности происходящего, о своей новой жизни и о том, кто мог бы быть причастен к этому. Он надеется найти ответы на свои вопросы.

В девятой главе Всеслав и его "сознание" Юрий ведут беседы в состоянии сна, обсуждая непознанность человеческого разума. В это время в спальню бесшумно входит Рысь, верный соратник князя, и сообщает о новостях.

В Киеве царит оживление: византийские попы активно предлагают платные церковные службы, а Антоний, настоятель монастыря, вызывает пересуды, принимая в обитель женщин. Рысь также рассказывает о том, как Всеслав, проявив справедливость, помог вдовам и вывел на чистую воду нечестного торговца. Народ восхищен новым князем.

Всеслав поручает Рысю найти мечи убитого им накануне врага, чтобы раздать их дружинникам в качестве награды. Обсуждается и недавняя битва, в которой Всеслав проявил себя как герой.

Рысь сообщает о пропаже кухарки Домны, которая ушла в гости и исчезла. Всеслав, подозревая неладное, решает разобраться в ситуации.

В гриднице Всеслав собирает дружину и делится новостями. Глеб, сын князя, выражает беспокойство. Всеслав вспоминает о событиях прошлого, когда его дружина сражалась с Ярославичами, и о том, как он отстаивал свои права на добычу.

Вспоминается и битва на Немиге, где дружина Всеслава проявила себя в борьбе с Ярославичами. Всеслав и его дружина, используя хитрость и смелость, одержали победу.

В главе появляется волхв Юрий, который передает Всеславу послание от Ставра Черниговского, зашифрованное на желуде. Юрий расшифровывает послание, указывая на то, что Ставр связан с языческими богами и просит о встрече. Домна, кухарка, неожиданно достает второй желудь, похожий на первый, что вызывает у всех удивление.

Глава 10 начинается с воспоминания рассказчика о поездке в плацкартном вагоне на Целину в молодости. Там цыганка Рада гадала попутчикам, предсказывая неприятности. Предсказания сбылись для некоторых из них.

В настоящем времени рассказчик вспоминает, как Домна, внучка/правнучка волхва Буривоя, спасла его и его товарищей от отравления. Домна также подговорила других, чтобы те верили в их магические способности, что отпугивало врагов.

Всеслав, князь Полоцкий, собирается встретиться с Буривоем, чтобы узнать его мнение и заручиться поддержкой. Перед встречей Всеслав выступает перед народом в Киеве, произнося речь о справедливости и разоблачая злоумышленников, пытавшихся навредить его сторонникам. Он награждает двух воинов, вызывая восторг у народа.

После выступления Всеслав беседует с Домной, расспрашивая её о Буривое. Домна описывает Буривоя как мудрого, честного человека, не терпящего лжи, и рассказывает о его мечте о мире. Всеслав проводит с ней тест, задавая вопросы, чтобы лучше понять Буривоя. Домна рассказывает о своей трагической судьбе, связанной с гибелью мужа и детей, и о том, как Буривой помог ей обрести смысл жизни. Она отмечает сходство между Всеславом и Буривоем, особенно в их отношении к правде и справедливости.

В главе 11 князь Всеслав обсуждает с рассказчиком свои впечатления от датчан и византийцев, а также размышляет о силе своей земли и народа. Он готовится к встрече с волхвом Буривоем, которого считает могущественным и опасным. Рассказчик, используя метод ассоциаций, пытается понять, что представляет собой Буривой, задавая князю вопросы и анализируя его ответы.

Князь выбирает между рыбалкой и охотой, мёдом и солнышком, водой и пламенем, что наводит рассказчика на мысль о терпении, близости к природе и готовности к самопожертвованию. Выбор оружия (меч) Домной подтверждает эти выводы.

После обсуждения, князь и рассказчик решают, как им следует вести себя на встрече с волхвом. Утром они собираются за столом, где Домна передает слова Буривоя, приглашающего князя в корчму. Князь отправляет Гната за лошадьми и серебром, а также решает взять с собой только одного спутника.

По дороге к корчме, Гнат замечает признаки слежки и предупреждает о возможной опасности. Прибыв к корчме, они встречают Гарасима, могучего воина, который, судя по всему, является охранником Буривоя. Гарасим узнает Гната и вспоминает о его подвигах. После короткого разговора, Гарасим приглашает князя и его спутников внутрь, предупреждая о низких дверях и возможных опасностях.

В 12 главе Всеслав, испытывая тревогу перед предстоящими переговорами, вспоминает случай из своего детства, когда он, будучи школьником, смог побороть страх перед хулиганами. Эта история помогает ему собраться с духом.

Встретившись с дедом Буривоем, Всеслав ведет себя уверенно и открыто, выражая свои взгляды на политику и веру. Он делится своими мыслями о необходимости перенести столицу в Полоцк, критикует византийцев и выражает недовольство правлением. Буривой, внимательно выслушав князя, задает ему неожиданный вопрос о его крещении, ставя под сомнение его искренность. Всеслав отвечает, используя аналогию с обычаями, и объясняет, что он просто следует местным традициям.

В конце главы Буривой задает второй, более прямой вопрос, который застает Всеслава врасплох. В этот момент Буривой использует некую силу, чтобы усыпить Гната, который был рядом с князем.

В 13 главе Всеслав и его новый спутник, врач, встречаются с волхвом Буривоем и его помощником Гарасимом. Всеслав, используя навыки, полученные от Яра, пытается убедить Буривоя в необходимости сотрудничества. Он объясняет, что они пришли вместе, чтобы смотреть в будущее. Врач, в свою очередь, рассказывает о своем прошлом, о том, как он оказался в теле Всеслава, и о своих знаниях в области медицины.

Буривой, испытывая их, задает вопросы и проверяет их способности. Он выясняет, что Всеслав и врач – "двоедушники", то есть делят одно тело. Рысь, друг Всеслава, подтверждает изменения в поведении князя, отмечая его возросшую скорость и навыки боя.

Врач объясняет, как можно противостоять гипнозу и панике, а также рассказывает о своих медицинских знаниях, в частности, о том, как он планирует помогать младенцам. Буривой, впечатленный, соглашается на сотрудничество, но ставит условие: он не будет работать с Антонием, который поклоняется Белому Богу. Врач настаивает на необходимости сотрудничества, чтобы спасать жизни, независимо от религиозных убеждений.

В конце главы Буривой предлагает Всеславу и врачу остаться на ночь, чтобы обдумать дальнейшие действия. Он признает их мудрость и приказывает своим людям угостить гостей, объявляя, что в доме нет врагов.

В 14 главе книги, названной "Родство душ", после бурного застолья, где обсуждались вопросы веры и мести, князь Всеслав и волхв Буривой пришли к согласию о необходимости создания русской митрополии и отказа от навязываемой веры. Всеслав убедил Буривоя в важности мира и объединения, предлагая политику, направленную на привлечение людей на свою сторону, обещая им землю, помощь и освобождение от поборов.

После этого, Буривой отправил своих людей с новостями о планах Всеслава, а сам князь с дружиной отправился в путь. По дороге Всеслав внезапно впал в состояние, похожее на предвидение, и приказал своим людям срочно выдвигаться в Киев, чтобы предотвратить нападение на его людей, находящихся на реке. Он предчувствовал опасность и отдал четкие приказы о защите города и своих близких, а сам, вместе с Рысью, помчался к месту предполагаемой атаки.

Княгиня Дарёна с сыном Рогволодом плыла по Днепру на насаде, направляясь в Киев. У берега их поджидали у причалов. Переход был спокойным, но у пристани их встретили враги, устроив засаду. Стрела смертельно ранила одного из дружинников, Желана, который защищал княгиню и ребёнка. Дарёна укрылась с сыном в каюте, а Желан погиб, закрыв их собой.

В это время насад атаковали с хищного струга. Всеслав, муж Дарёны, узнав о нападении, помчался на помощь. Он скакал на коне Буране, преодолевая огромное расстояние. В отчаянном прыжке он перелетел на вражеский струг, уничтожив нападавших. Затем он вернулся к насаду, чтобы спасти жену и сына.

Всеслав, чародей, зовет свою жену Дарёну, но чувствует напряжение, словно время сжалось. Он понимает, что если за дверью каюты найдут мертвые тела, то они с женой сойдут с ума. Он боится, что все их обещания друзьям и союзникам превратятся в ничто, что приведет к ужасным последствиям.

Князь врывается в каюту и видит, что Дарёна жива, а рядом с ней их сын. Он обнаруживает, что четверо воинов Гната, в том числе братья Дарёны, погибли, защищая дверь. Всеслав отодвигает тела, чтобы добраться до жены и сына. Он понимает, что они единственные выжившие.

Всеслав выносит жену и сына на палубу. Горожане, наблюдавшие за происходящим, ликуют, увидев, что они живы. Гнат и его воины поднимаются на борт. Рысь шутит, что беда миновала, и время жить дальше. Всеслав обнимает жену, и они целуются.

Князь просит Янко принести воды, чтобы умыться. Рысь шутит, что ему лучше бы сразу за борт сброситься. Всеслав соглашается, что ему нужно умыться.

Пока они умываются, Дарёна указывает на лошадей, которые идут к ним. Это Буран, Вара и вороной Немого, которые тоже выжили. Всеслав благодарит своих ближников.

На пристани их встречают сотники, митрополит Георгий, Гарасим и Домна. Дарёна ревнует к Домной, но Всеслав объясняет, что она кухарка и правнучка киевского волхва.

Вдруг раздается стон. Всеслав понимает, что кто-то из раненых еще жив. Он берет на себя роль лекаря, вспоминая опыт из прошлого. Он просит Дарёну помочь ему.

Всеслав начинает оперировать раненых, используя доступные инструменты и знания. Он спасает Кузьму, брата Дарёны, и еще нескольких воинов. Он использует травяные настои, мази и другие средства, чтобы помочь им выжить. Он работает быстро и эффективно, несмотря на отсутствие современных медицинских инструментов.

После операции раненых уносят на носилках. Всеслав дает указания по уходу за ними. Солнце садится, но работа еще не закончена.

В 17 главе книги князь Всеслав, оправившись от ран, обсуждает с Гнатом (Рысью) текущие дела после битвы. Митрополит Георгий пытается отчитать князя за то, что тот не пустил его к раненым, но Всеслав, не желая вступать в конфликт, назначает встречу на своем дворе.

Гнат сообщает князю о деятельности Изяслава, который, по наущению торговцев, выживает конкурентов и наживается на ценах. Также выясняется, что Ярославичи пытались убить княгиню Полоцкую, но покушение провалилось. Гнат выясняет, что за этим стоит монах, который передал деньги и указания.

Князь допрашивает одного из выживших, изуродованного разбойника, чтобы узнать подробности о монахе. С помощью допроса, в котором участвуют Ясень, Алесь и другие, Всеслав получает описание монаха, его голоса и даже запаха. Выясняется, что монах был греком.

Всеслав приказывает найти диакона Афанасия, а также отдать приказ о диверсиях против Ярославичей, чтобы они добрались до Болеслава в жалком состоянии. Кроме того, князь распоряжается похоронить погибших воинов и провести тризну. В конце главы к Всеславу присоединяется Гарасим со Ставром, выражая свою поддержку и готовность служить князю.

В главе 18 происходит столкновение мировоззрений и грандиозная церемония прощания. Князь Всеслав, после жестокой расправы над врагами, сталкивается с осуждением монаха Дионисия, который упрекает его в отсутствии милосердия и отпущения грехов. Всеслав, используя риторику и знание Писания, парирует обвинения, утверждая, что он лишь орудие в руках Бога, воздающее за грехи. Он рассказывает о чудесном спасении жизней, совершенном по воле Божьей, и о том, как Бог защитил его.

В ходе спора собирается толпа, внимающая речам князя. Всеслав произносит пламенную речь, в которой призывает к справедливости и защите слабых, а также к сохранению Чести и Правды. Он провозглашает, что все, кто помнит эти ценности, принадлежат к единой Руси. Толпа, вдохновленная его словами, отвечает восторженным гулом.

Затем происходит зрелищная церемония прощания с погибшими воинами. Всеслав клянется защищать семьи павших и хранить память о них. В этот момент с неба обрушивается молния, поражая струг, на котором погибли воины. Толпа воспринимает это как знак одобрения Богов.

После этого Ставр Черниговский, старый воин, свидетельствует о чуде, произошедшем на его глазах, и о том, что Бог ответил на клятву князя. Толпа, тронутая до глубины души, приносит землю и камни, возводя курган над местом гибели воинов.

В завершение главы Всеслав и рассказчик (Врач) размышляют о произошедшем, о вечном круговороте душ и о предстоящей встрече с женой.

После того, как со стола убрали посуду, князь Всеслав собрал сыновей Романа и Глеба, а также сотников и Юрия, чтобы рассказать о событиях, произошедших за год его пребывания в заточении. Он начал с шуток, чтобы скрыть переживания, вызванные этим периодом. Всеслав рассказал о том, как менялось его отношение к предателям, о страхе, который испытывали его сыновья, и о редких вестях с воли. Он упомянул о помощи Рыси, который помог ему вернуться на престол, и о действиях Дедко Яра и Гната, направленных на укрепление его власти.

Всеслав подчеркнул, что не хочет, чтобы этот год сломал его сыновей, и отметил, что они не озлобились, в отличие от Ярославичей. Он показал сыновьям карту, на которой наносил реки, города и границы княжеств, объясняя происходящее. В этот момент в горницу вошёл Гарасим, а затем Ставр, безногий воин.

Вскоре в горницу вошли волхвы Яр и Ставр, чтобы обсудить дела на землях Всеслава и соседних территориях. Всеслав выслушал их, а затем попросил рассказать о делах в его землях и соседних. В этот момент в горницу вошёл митрополит Георгий, обвинивший Всеслава в похищении своего диакона. Всеслав, используя хитрость и знание Евангелия, заставил митрополита признать свою вину в организации покушения на его семью.

В ходе этого разговора выяснилось, что митрополит был замешан в заговоре против Всеслава, организовав покушение на его жену и сына. В результате митрополит был схвачен, а его слуги обезврежены. Ставр, Гарасим и другие соратники Всеслава продемонстрировали свою преданность и готовность защищать князя. В конце главы Ставр рассказал о тайном воинском ордене, где знания передавались тысячелетиями, и о клейме с силуэтом летучей мыши-нетопыря, которое ставили тем, кто успешно проходил испытания.

После допроса греков, подозреваемых в шпионаже, Всеслав продолжил совещание. Он был рад, что настоял на присутствии Гарасима и Ставра. Дед Ставр, осмотрев митрополита Георгия, обнаружил у него оружие и деньги, что указывало на его двойную жизнь. Георгий, оказавшийся опасным противником, был обезврежен.

Всеслав перешел к планированию. Он напомнил о конфликтах между шведскими правителями и о необходимости помочь единоверцам. Он также обсудил ситуацию в Моравии и Богемии, где князья стремились к власти, что могло отвлечь их от помощи врагам.

Было решено нанести удары по "мошне" врагов, чтобы отвлечь их от вмешательства в дела Руси. Рысь должен был отправить своих людей в Швецию и Польшу, чтобы подготовить почву для диверсий. Ставр должен был выяснить пути отправки дани из Швеции в Рим.

Всеслав объяснил план: спровоцировать конфликты между различными силами, используя болгарский язык для дезинформации. Это должно было привести к тому, что враги Руси начнут воевать друг с другом, отвлекаясь от нападок на Русь.

Ставр выразил сомнения в успехе плана, но Всеслав настоял на своем, подчеркнув, что главное - не честь, а благополучие своих людей. Дарёна, жена Всеслава, поддержала его, вызвав смех у присутствующих.

В главе 21, после долгого совещания, главный герой, Врач, переживает глубокое чувство удовлетворения и предвкушения, осознавая, что нашёл своё место и время. Он размышляет о будущем, которое они с князем Всеславом планируют построить, и о том, как много они готовы отдать, чтобы это будущее состоялось.

На следующее утро, после ночи, проведённой в разговорах с князем, Врач наблюдает за повседневной жизнью города, ощущая себя её частью. Он чувствует себя счастливым, как старик, наблюдающий за жизнью своих внуков.

В гриднице, где собралась семья князя и его приближённые, обсуждаются планы на будущее. Ставр, безногий воин, докладывает о возможностях торговли и передвижения, а также о военных силах. Всеслав принимает решения, касающиеся развития города, торговли и обороны, основываясь на информации, полученной от своих советников. Он планирует расширение Полоцка, привлечение новых жителей и укрепление обороны.

В ходе обсуждения возникает вопрос о судьбе Киева. Всеслав признаёт, что пока не знает, что с ним делать, но намекает на возможное оставление небольшого поселения и укрепление границ. Ставр выражает опасения по поводу могил предков, но Всеслав объясняет, что важнее сохранять память о роде через детей и дела, а не через могилы.

Внезапно появляется тревожное известие: к городу приближаются половцы на лодках. Всеслав быстро принимает меры, отдавая приказы о подготовке к обороне. Глава заканчивается тем, что князь и его приближённые готовятся к бою, предчувствуя долгий и напряжённый день.