Цокольный этаж

Описание этой главы отсутствует.

В главе 2 немногочисленные провожающие собрались, чтобы проводить Машу и остальных в опасное путешествие. Салим остаётся с вооружённой группой. Главный герой, поручик, испытывает смешанные чувства, наблюдая за тем, как Салим смотрит на Антигону, и беспокоится о Маше, которой предстоит отправиться в путь. Аврора Францевна, соседка Маши, обеспокоена предстоящим путешествием дочери.

Поручик вспоминает события, предшествовавшие отъезду. После побега Шамана, поручик связался с майором Котовым, который организовал порядок в заброшенной психбольнице, где были обнаружены детские трупы. Аврора Францевна опознала в одном из погибших своего внука Мишу. Алекс убедил её не говорить Маше о смерти Миши, чтобы избежать чувства вины.

Алекс планирует использовать дар Маши находить предметы по карте для поимки Шамана. Поручик возражает, считая это опасным для девочки. Алекс настаивает, утверждая, что это единственный шанс найти Шамана. Между ними возникает напряжение.

Маша рада предстоящему путешествию, но Суламифь относится к ней пренебрежительно. Поручик рад, что Суламифь не едет с ними, так как устал от её опеки.

Они отправляются в путь на большом автобусе "Аурус". Гоплит объясняет, что Рамзес, собака, обладает интеллектом и может говорить, хотя и не может превращаться в человека. Антигона подтверждает, что слышала, как Маша разговаривает с Рамзесом.

Перед отъездом отец Прохор, Гоплит, Алекс, Рамзес и Маша садятся в автобус. Поручик прощается с домом и Антигоной. Настасья, ведьма, приходит, чтобы предупредить о надвигающейся опасности: новое сверхъестественное "правительство" обвиняет их в побеге Шамана и гибели Великого Князя. Настасья предлагает задержать преследователей, чтобы дать им время уехать. Алекс соглашается, и они уезжают, пока Настасья остаётся, чтобы противостоять преследователям.

В третьей главе повествования герои едут в автобусе, который ведет Валид. Рассказчик, узнав о смерти невесты Валида, Розочки, делится с ним информацией о ее последних минутах, после чего они перестают общаться. Рассказчик обеспокоен Машей, которая странно реагирует на смерть Мишки, и удивляется ее сдержанности.

Автобус оказывается роскошным, оборудованным по спецзаказу. В салоне находятся рептилоид, священник, Гоплит, Алекс и чудо-отрок. Алекс изучает старую тетрадь, которую рассказчик сначала принимает за путеводитель. Рассказчик, обеспокоенный возможной слежкой, решает пройти в заднюю часть автобуса.

Там он видит Машу, сидящую в красных сапожках и шапке, подаренной ей Авророй Францевной. Они разговаривают о шапке, и Маша рассказывает, что шапка - символ любви тети. Рассказчик пытается поговорить с Машей о смерти, но ее прерывает дым, поднимающийся от пожара в районе их дома.

Антигона сообщает по телефону, что дом подожгли, но все живы. Алекс решает не возвращаться, считая это провокацией. Рассказчик пытается понять его решение, но Алекс непреклонен. Маша утверждает, что Шамана в городе нет, и указывает направление движения автобуса. Алекс раскрывает, что тетрадь, которую он изучает, - дневник Платона Запаскина, содержащий информацию о Шамане.

Маша рассказывает, что нашла тетрадь, и теперь они знают больше о своей цели. Рассказчик звонит Антигоне, чтобы сообщить, что они не вернутся. Антигона сообщает, что они с сестрами будут жить у Авроры Францевны. Алекс объясняет, что их возвращение было бы ловушкой.

В автобусе появляется летучая мышь, которую Маша называет Терентием, своим другом. Алекс замечает, что их преследуют три внедорожника. Гоплит заверяет, что автобус защищен, но чудо-отрок интересуется, как быть с противотанковыми гранатами. Алекс достает гранатомет. Маша радуется предстоящим событиям.

В главе 4 Алекс, находясь в автобусе, открывает люк и требует от своего спутника Саши подать ему оружие. После выстрела, который, как выясняется, был направлен в Алекса, Маша замечает отсутствие его головного убора. Алекс отмахивается, но Гоплит подтверждает, что в него стреляли. Алекс, охваченный яростью, собирается ответить, но его прерывает вопрос маленькой девочки о его бессмертии. Алекс, смутившись, закрывает люк и пытается попасть в туалет, но дверь заедает. Гоплит помогает ему, и после этого Саша предлагает разобраться с преследователями. Гоплит связывается по телефону и сообщает, что преследователи – гастролёры, чьи номера и документы подделаны.

Отец Прохор задается вопросом о цели преследования, а Саша – о том, как они узнали о маршруте автобуса. Алекс замечает колонну автобусов с надписью "ДЕТИ" и просит водителя пристроиться к ним. Алекс объясняет, что это не случайность, и говорит, что "трудно искать чёрную кошку в тёмной комнате, особенно, когда её там нет". Маша предполагает, что в автобусах могут быть дети, и Алекс смягчается. Саша подозревает, что Алекс заранее спланировал эту ситуацию, и спрашивает, знает ли он, чего им ждать. Алекс отвечает общими фразами.

После этого Маша слушает музыку, а остальные занимаются своими делами. Саша спрашивает Алекса, что будет, когда им понадобится свернуть с маршрута. Маша подсказывает, что Алекс всё продумал. Саша спрашивает, почему он не посвящает его в планы. Гоплит извиняется за то, что использовал Сашу против Шамана. Саша обвиняет Гоплита в предательстве, но Гоплит объясняет, что у него не было другого выбора. Алекс говорит, что Саше ничего не грозило, так как он стригой, а Гоплит беспокоился за своих. Саша говорит, что меньших зол не бывает.

В этот момент Маша говорит, что Алекс знает, где находится Шаман, и кто за ним стоит. Алекс признается, что дедуцировал это, и что это "ОНИ". Отец Прохор и Гоплит соглашаются. Саша и Маша остаются в неведении. Алекс объясняет, что "ОНИ" настолько древние, что их имена стёрлись из памяти. Маша говорит, что Алекс тоже древний. Гоплит соглашается и собирается начать объяснение.

В пятой главе герои, собравшись в кухонном уголке, пьют чай и обсуждают предстоящую охоту на Шамана. Маша, девочка из команды, удивляет всех своими знаниями о Шамане, почерпнутыми из фильмов и игр. Алекс, лидер группы, рассказывает о Шамане, его прошлом и возможных мотивах. Обсуждается, что Шаман может быть не просто злодеем, а несчастным человеком, которым манипулировали. В ходе разговора выясняется, что Шаман убил Великого Князя, который, как оказывается, был одним из Старцев. Алекс предупреждает об опасности Шамана, который непредсказуем и может добраться до кого угодно. В конце главы выясняется, что Шаман находится в Мурманске, но команда направляется в другую сторону.

После того, как колонна автобусов свернула в сторону, Аурус, в котором ехали рассказчик, Маша, Валид, шеф Алекс, отец Прохор и Гоплит, остался один. Валид снизил скорость, когда они подъехали к городу Любань. По дороге они проехали несколько постов дорожной полиции, но на них никто не обратил внимания. Маша спросила, что это за город, на что шеф ответил, что это три избы и церковь.

Вскоре они увидели пьяного мужчину, который шёл по улице. Маша спросила, не зомби ли это. Оказалось, что это был мертвец, покрытый грязью. Рассказчик отнес Машу в конец салона, пристегнул ремнем и попросил сидеть. Вокруг автобуса начали собираться другие мертвецы.

Гоплит сообщил, что в Любани около четырёх тысяч жителей, а главная достопримечательность — храм святых апостолов Петра и Павла. Шеф сказал, что они никуда не едут, и что в городе, похоже, не осталось живых. Алекс предположил, что это последствия деятельности Шамана.

Они медленно продвигались по улице К. Маркса. В одном из домов раздался крик о помощи. Мертвецы начали атаковать автобус. Алекс открыл люк в полу и начал доставать армейские мешки с оружием. Валид спросил, есть ли помповые ружья. Шеф кивнул и скрылся в люке. Рассказчик помог доставать оружие, в том числе Ремингтоны, Моссберги и Бенелли.

Они вылезли на крышу и начали отстреливаться от мертвецов. Алекс стрелял с одной стороны, рассказчик — с другой. Мертвецов было много, и они лезли со всех сторон. Вскоре к ним присоединился неизвестный стрелок с охотничьим карабином.

После того, как они отстрелялись, рассказчик спустился в салон. Маша спросила, закончились ли мертвецы. Отец Прохор сказал, что это нечеловечье дело. Шеф спросил, знают ли они, что здесь случилось. Отец Прохор ответил, что им нужно на кладбище.

На кладбище было разворочено много могил. Алекс запретил выходить из автобуса. Маша сказала, что мертвецы такие грязные, потому что им пришлось выкапываться руками. Гоплит предложил спуститься на кладбище, чтобы выяснить, что произошло. Он спустился в могилу, а затем вылез с каким-то предметом в руке. Рассказчик спустился к нему, чтобы узнать, что это. Гоплит сказал, что это гри-гри, гаитянский амулет для вызова мёртвых.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Описание этой главы отсутствует.

Глава начинается с того, что Чумарь, не желая говорить, подает знаки, что ему придется это сделать. Шеф, судя по всему, готов применить допрос третьей степени. Внезапно на лестнице появляется Владимир, московский дознаватель, и Чумарь бросается к нему в объятия. Шеф и рассказчик (главный герой) испытывают неловкость и досаду.

Владимир выглядит помятым и уставшим, с признаками похмелья. Он сообщает, что его задержали, и, судя по всему, он провел время в СИЗО. Шеф, с нежностью, поправляет его, что сейчас полиция, а не милиция. Чумарь добавляет, что "милиция" сначала посадит, а потом стережет.

Шеф, не понимая происходящего, просит Владимира рассказать, что случилось. Владимир сообщает, что оказал сопротивление при аресте. Рассказчик и шеф замечают, что в помещении беспорядок, но, к счастью, нет следов насилия. Чумарь объясняет, что, когда он пришел, двери были открыты, и кто-то устроил побоище. Оказывается, это была милиция, которая пыталась захватить заведение. Чумарь выгнал их, а потом завалился спать.

Шеф просит Владимира рассказать все по порядку. Владимир говорит, что хочет есть. Чумарь предлагает сбегать в магазин, но у него нет денег. Рассказчик предлагает пойти вместе с ним. Прежде чем они уйдут, Владимир напоминает о приказе: всех не-мертвых из города - за сто первый километр. Рассказчик понимает, что это касается и его. Он берет кепку и очки, чтобы замаскироваться.

По дороге в булочную Чумарь рассказывает рассказчику о лугару, которого он встретил. Лугару - это потомок вервольфа, который выглядит как человек, но обладает звериной силой и инстинктами. У него есть два сознания: человеческое и звериное. Чумарь рассказывает, что не убил лугару, потому что тот оказался нормальным человеком с семьей. Он посоветовал ему уехать из Москвы.

Чумарь объясняет, что в Москве после развала Совета власть захватили вервольфы, которые начали выгонять из города всех, кто им не нравился. Для поддержания порядка они создали Совет Стаи и привлекли молодежь. Молодые вервольфы начали охотиться на тех, кто им казался угрозой. Чумарь рассказывает, что милиция пыталась захватить его заведение, но он им помешал.

В булочной они покупают еду. Рассказчик спрашивает, за что арестовали Владимира. Чумарь не знает.

На выходе из булочной на них нападают трое вервольфов. Начинается драка. Рассказчик, не желая бросать Чумаря, вступает в бой. В ходе драки рассказчик теряет очки и кепку, и его атакует перекинувшийся волк. Рассказчик сбивает его с себя, и в этот момент начинается общая потасовка. Внезапно звучит вой сирены. Вервольфы, услышав ее, отступают.

Глава начинается с того, что рассказчик и его спутники, после драки в клубе, оказались на улице, где их встретила полиция. Чумарь, лидер их компании, решает скрыться, и они вместе с рассказчиком и двумя волчатами забегают в клуб. Вскоре к клубу подходит полицейский. Чумарь, войдя в кабинет, возвращается с поникшими плечами. В дверь стучат все настойчивее. Рассказчик, не желая, чтобы полиция узнала о происходящем, решает взять ситуацию в свои руки. Он использует свои способности, чтобы отвлечь сержанта, и тот уходит. Волчата, впечатленные, извиняются за нападение.

Внезапно главарь волчат сообщает, что в метро пропали два состава, и Совет Стаи организовал облаву. Он приглашает рассказчика и его друзей присоединиться. Чумарь, услышав это, решает, что им нужно идти. Рассказчик, понимая, что это может быть опасно, но не желая подводить своих друзей, соглашается.

Они выходят из клуба и отправляются в метро. По пути Алекс, шеф рассказчика, связывается с предводителем Стаи, чтобы отложить облаву. Алекс предполагает, что за пропажами стоит нечто, способное проникать в поезда и бесследно убирать людей.

В метро их пропускают. В туннеле они находят человека без лица. Рассказчик, увидев это, впадает в ужас. Алекс объясняет, что это проявление "Затаившегося Страха" - древнего зла, которое появляется в подземных ходах и истребляет людей. Алекс предполагает, что это может быть вирус или нечто подобное. Единственный способ остановить его - обрушить туннель.

Владимир, московский дознаватель, готов обрушить туннель своим молотом. Рассказчик предлагает взорвать оба конца туннеля одновременно, чтобы запереть Страх. Алекс поручает рассказчику использовать заклинание Посейдона, усилив удар Владимира. Рассказчик, осознав масштаб задачи, в ужасе кричит: "Подождите!"

Описание этой главы отсутствует.

После двухдневного заточения под завалом в метро, Алекс, Владимир и рассказчик были спасены. Затаившийся Страх, с которым они столкнулись, больше не появится в этом месте, согласно статистике. Владимир решил остаться в Москве, чтобы ухаживать за Чумарем, который находится в коме. Остальные отправляются в Сочи на автобусе, так как Алекс не доверяет самолетам. По пути рассказчик общается с Машей, которая потеряла свою шапку в метро. Маша признается, что использовала серебряную ладанку рассказчика, чтобы найти его. Рассказчик дарит ладанку Маше, чтобы она могла следить за ним. Маша просит рассказать сказку, но тут Валид резко тормозит автобус, и Алекс, вооружившись дробовиком, сообщает о возникших проблемах.

В главе 14 герои, Аурус, Алекс, Маша, Рамзес и рассказчик, едут на юг по старой дороге. Дорогу преграждает упавшее дерево, что вызывает у рассказчика ассоциации с разбойниками. Алекс, вооруженный дробовиком, предполагает засаду. Рамзес чует опасность, и Алекс замечает, что впереди, за деревом, кто-то есть. Алекс кричит, но ему не отвечают, слышны лишь шорохи. Маша, не понимая опасности, подходит к Алексу. Внезапно рассказчик чувствует нечто зловещее, исходящее из леса, и видит странное свечение. Алекс объясняет, что это огни святого Эльма, предвещающие несчастье. Алекс хватает Машу и, пинком отправив Рамзеса, запрыгивает в Аурус. Рассказчик бежит к дереву, чтобы его убрать, но видит засаду: четверых мертвых людей в камуфляже, с лицами, искаженными ужасом. Появляется отец Прохор, который тоже вышел из автобуса. Алекс предполагает, что это не упыри, а люди, которые пытались защитить деревню. Алекс чувствует бессилие и злость, понимая, что не знает, что делать. Рассказчик, повинуясь инстинкту самосохранения, хватает отца Прохора и бежит к Аурусу. Валид, оборотень, включает заднюю передачу и уезжает. В Аурусе Маша рисует смайлик на окне, что воспринимается как защитный символ. Валид останавливает автобус на развилке, и отец Прохор решает вернуться в деревню, чтобы отслужить панихиду. Алекс отдает Маше Нинтендо, а отец Прохор уходит. Алекс и рассказчик остаются вдвоем. Алекс спрашивает рассказчика, что это было за явление. Рассказчик предполагает, что это были баньши, но Алекс опровергает эту версию, объясняя, что баньши обитают в Шотландии, а не в России. Алекс признается, что не знает, что это было, и это его пугает больше всего.

В главе 15 Алекс и его спутник (рассказчик) едут в машине, обсуждая тетрадь, которую Алекс изучает. Рассказчик предполагает, что тетрадь предназначалась для Гоплита, но Алекс отвечает, что Гоплит уже закончил с ней. Они вспоминают Гая Юлия Цезаря, который, по мнению Алекса, мог совмещать разные виды деятельности. Рассказчика осеняет догадка, что Цезарь мог быть одним из тех, кто оставил записи в тетради.

Рассказчик спрашивает Алекса, уверен ли он в своих выводах о Шамане, основываясь на тетради. Алекс отвечает, что основное оружие Шамана - ритм. Рассказчик вспоминает метроном, который он слышал на ассамблее и в психлечебнице, и предполагает, что это связано с Шаманом. Алекс утверждает, что не слышал метронома.

Маша, появившаяся рядом, говорит, что ритм Шамана может превратить людей в зомби, как это произошло с её другом Мишкой. Алекс и рассказчик обсуждают идеальный слух рассказчика и то, что Алекс, возможно, потерял слух. Рассказчик предполагает, что Алекс не слышит ритм Шамана, потому что его слух поврежден.

Алекс рассказывает, что Шаман хочет уничтожить все сверхъестественное. Рассказчик предполагает, что Шаман хочет власти. Алекс говорит, что Совет был создан для контроля над теми, кто может не понравиться людям, и для ограничения их аппетитов. Рассказчик напоминает, что Совета больше нет, и начинается анархия. Алекс отвечает, что люди устанут от вседозволенности и обратятся к ним.

Внезапно на дорогу перед ними садится вертолёт. Из него выходит майор Котов, который, судя по всему, пришёл арестовать Алекса и рассказчика. Их обвиняют в терроризме, в частности, в обрушении ветки метро. Валида не трогают, а Машу собираются отправить в детдом. Рамзеса планируют усыпить.

Алекс устраивает представление, но в итоге его и рассказчика арестовывают. Их доставляют в Москву и помещают в бетонный бункер. Рассказчик беспокоится о том, что ему нужно питание, и предполагает, что Котов мог намеренно посадить их вместе. Алекс отвечает, что скоро они это выяснят.

В камере, где пахло хлоркой, Алекс и его шеф, поручик, осознали, что их не собираются выпускать. Алекс, цитируя стихи Бродского, выразил свою безысходность. Поручик, в свою очередь, сохранял спокойствие и чувство юмора.

Поручик, предчувствуя, что их не собираются кормить, предположил, что им принесут сервировочный столик из ресторана. Поручик, опасаясь превращения в упыря, попросил Алекса убить его, прежде чем это произойдет. Алекс, в свою очередь, предложил альтернативу - третью метку. Поручик категорически отказался, опасаясь потери человеческого облика.

Алекс рассказал о стандартной процедуре уничтожения стригоя, которая включала серебряные колья и декапитацию. После смеха, разрядившего обстановку, поручик предложил выпить воды за свободу. Поручик настаивал на необходимости убить его, но Алекс предложил третью метку, чтобы избежать превращения в упыря. Поручик, понимая, что инстинкты возьмут верх, попытался сломать ножку кровати, но она оказалась слишком прочной.

Алекс рассказал о том, что Маша, их знакомая, может быть в опасности, и что их арест был частью плана по ее захвату. Он также рассказал, что владеет домом, где они жили, и что это было частью его стратегии. Поручик, опасаясь потери Алекса, признался в своих страхах. Алекс, вспомнив о своем погибшем ученике, пообещал сделать все, чтобы поручик остался человеком.

Алекс, чтобы успокоить поручика, пообещал следить за ним. После этого Алекс провел ритуал, передав поручику часть своей силы. Поручик почувствовал прилив энергии и уверенности. Алекс объяснил, что они избежали подчинения, сохранив баланс сил. Они вместе решили выбраться из камеры. Алекс легко открыл дверь, и они оказались на полигоне, окруженные танками и ярким светом. Перед ними стоял Котов, сияющий, как ангел мщения.

В главе 17 происходит напряженная встреча Алекса, рассказчика (упыря) и майора Котова. Котов, испытывая ненависть и страх, обвиняет Алекса в том, что тот подчиняется упырю и ответственен за смерть людей в метро. Он утверждает, что Алекс был обращен в упыря и теперь выполняет его приказы.

Алекс пытается успокоить Котова, утверждая, что они на одной стороне, но майор непреклонен. Он достает пистолет, намереваясь убить Алекса. Алекс, предчувствуя опасность, пытается остановить Котова, но тот стреляет. Пули, однако, не причиняют Алексу вреда, и он остается невредимым.

Котов, потрясенный, осознает, что Алекс действительно неуязвим. В этот момент появляется Гоплит, который сообщает о похищении Маши, девочки, которую они защищали. Гоплит предполагает, что за похищением стоят Старцы.

Котов, осознав свою вину, соглашается помочь с организацией полета в Шотландию, куда, по словам Гоплита, увезли Машу. Алекс и рассказчик отправляются в путь, обсуждая произошедшее и готовясь к новым испытаниям.

В главе 18, действие которой происходит в заснеженном Подмосковье, Гоплит, древний ящер, рассказывает о создании тайного союза, объединившего девять бессмертных существ, включая его самого, Арона Вассертрума, лорда Фрэнсиса Бэкона и других, живших задолго до нашей эры. Целью союза было участие в делах человечества, чтобы избежать ошибок прошлых цивилизаций. Гоплит упоминает о гибели Железного Коня, убитого шаманом, который, как выясняется, обладает способностью уводить души людей в потусторонний мир.

В настоящем времени, Гоплит раскрывает, что шаман также причастен к смерти Великого Князя, а майор Котов был "придержан у Завесы", что делает его уязвимым для приказов. Алекс и главный герой, Саша, настаивают на объяснении причин похищения Маши, в то время как они ждут расчистки взлетно-посадочной полосы. Гоплит, наконец, объясняет, что шаман использовался для контроля над Советом, а также, что Маша похищена.

Глава начинается с описания серого, унылого моря, напоминающего плащ-палатку, накрывающую труп. Алекс и рассказчик прибыли в Шотландию на частном самолете, приземлившись возле Глазго, и затем четыре часа тряслись в машине до замка Айлин-Донан. Алекс возмущается долгой дорогой по сравнению с быстрым перелетом. Рассказчик объясняет, что это связано с ограничениями на использование аэродромов.

Они осматривают окрестности замка, покрытые вереском и овцами. Рассказчик упоминает, что передвижение по торфяникам запрещено, кроме как пешком. Они прибыли к замку, чтобы притвориться туристами, так как это единственный способ проникнуть внутрь.

Валлиец, который их привез, предупредил, что они должны прикинуться туристами. Рассказчик предполагает, что им придется столкнуться с лордом Фрэнсисом Бэконом, чьи идеи о создании утопического общества вызывают у него опасения. Он вспоминает, как они с Алексом выдавали себя за итальянских артистов, и злорадствует над тем, как нелепо Алекс выглядит в килте.

Они подходят к воротам замка, где их встречают современные домофон и камера. Алекс, прикинувшись лордом, требует, чтобы их пустили. Ворота открываются, и их проводит мажордом. Алекс, используя английский акцент, требует предоставить им оплаченную экскурсию. Их селят в скромной келье.

В келье рассказчик спрашивает, как они будут искать Машу. Алекс предлагает подождать до ужина, а сам собирается развлекать местных аристократов. Рассказчик решает разведать обстановку. Гоплит сообщает, что Маша, скорее всего, в замке, и дает рассказчику ленточку девочки. Алекс настаивает, что они с рассказчиком сами займутся поисками.

Рассказчик собирается, надевает сухую одежду и выходит из кельи. Он размышляет о том, что ему больше не хочется крови, и понимает, что Алекс, вероятно, запретил им обоим испытывать это желание. Он предполагает, что Алекс транслирует его мысли и желания.

Рассказчик проникает в "изнанку" замка, где нет гобеленов и старинной мебели, но есть современные удобства. Он чувствует множество пульсаций жизни, включая сердцебиение ребенка в дальней комнате. Алекс приказывает ему убедиться, что это Маша, и вернуться. Рассказчик взламывает дверь в комнату, используя мудру, и в этот момент слышит кашель за спиной.

В главе 20 главный герой, Стрельников, обнаруживает, что его окружает мажордом, который на самом деле оказывается сэром Фрэнсисом, человеком, связанным с английским престолом. Сэр Фрэнсис раскрывает, что знает о способностях Стрельникова и о его поисках девочки, Маши. Он предлагает Стрельникову сделку, намекая на то, что Маша является приманкой, а на самом деле им нужен сам Стрельников.

Сэр Фрэнсис ведет Стрельникова в секретный подземный бункер, где раскрывает свои планы. Он объясняет, что Маша обладает магическим даром, который можно перенять, и что он намерен это сделать. Он также упоминает Шамана, который, по его словам, был воспитанником Аарона Вассертрума и имеет свои собственные планы. Сэр Фрэнсис намекает, что Шаман готовил армию, используя детей с экстрасенсорными способностями, и что его цель - месть за геноцид своего народа.

Стрельников понимает, что его встреча с Машей и Шаманом не случайна, а является частью кармического стечения обстоятельств. Он задается вопросом, зачем Аарону Вассертруму нужна зомбированная армия, и пытается понять истинные мотивы сэра Фрэнсиса. В конце главы сэр Фрэнсис намекает, что уже знает о способностях Маши и собирается их использовать.

В главе 21 главный герой, Александр, находится в замке лорда Бэкона, где ему предстоит принять участие в ритуале. Лорд Бэкон, оказавшийся мажордомом, предлагает Александру присоединиться к нему, но Александр сомневается в искренности предложения. Лорд Бэкон планирует использовать девочку Машу как приманку, чтобы выманить Александра и забрать её дар, который Александр должен будет передать.

Александр вспоминает свой дар, который связан с воспоминанием из детства, когда он, испугавшись паука, получил дар от умирающего старика. Алекс, наставник Александра, советует ему согласиться на предложение лорда Бэкона, чтобы выиграть время и разработать план побега.

В часовне, где должен пройти ритуал, Александр видит Алекса, которого держат под стражей. Лорд Бэкон объясняет, что для ритуала нужна жертва, и предлагает Александру убить Алекса, чтобы подтвердить свою преданность. Александр соглашается, но требует увидеть Машу.

Машу приводят, и Александр понимает, что она в порядке. Лорд Бэкон представляет Александру свою дочь, леди Анну, которой Александр должен передать дар Маши. Александр понимает, что леди Анна знает о ритуале и согласна на него, что вызывает у него сомнения. Александр успокаивает Машу, обещая, что они скоро поедут домой. В конце главы появляется намёк на то, что скоро должен прибыть последний участник их плана.

Мириам, одетая в полупрозрачное платье, появляется в дверях часовни, чем вызывает у рассказчика оцепенение. Лорд Бэкон, раздраженный появлением посторонней, пытается увести свою дочь, Машу, в тайный ход. Рассказчик, очнувшись от оцепенения, пытается помешать этому, но Бэкон хватает Машу и тащит ее за собой. Бэкон предлагает рассказчику могущество, если тот присоединится к нему в ритуале, но рассказчик сомневается. В этот момент Мириам одним взмахом руки обезвреживает двух молодчиков, державших Алекса. Анна, дочь Бэкона, пытается помешать Мириам, но девушки замирают, глядя друг на друга. Рассказчик, воспользовавшись моментом, бросается в тайный ход, чтобы спасти Машу.

В тайном ходе рассказчик теряется в темноте, но слышит крик Маши. Он находит ее, но они оказываются в ловушке: коридор начинает затапливать водой. В ходе схватки с лордом Бэконом рассказчик получает ножевое ранение и теряет сознание. Очнувшись, он обнаруживает, что Маша рядом. Она помогает ему, вытаскивая нож из раны и давая ему выпить своей крови, чтобы восстановить силы. Рассказчик приходит в себя, и они вместе пытаются выбраться из затопляемого коридора. Маша рассказывает, что у нее вчера был день рождения, а рассказчик обещает ей подарок. Они обсуждают судьбу Рамзеса, и Маша засыпает у него на плече. Рассказчик несет ее, и они видят свет.

В главе 23 Саша и Маша выбираются из затопленного подземного хода. Вода доходит до груди, Саша несет Машу, которая держится за него. Выбравшись наружу, они оказываются на берегу озера, напротив замка Айлин-Донен. Маша просит вернуться в замок, чтобы спасти Терентия, летучую мышь, которую она считает своим другом и винит себя в его возможном исчезновении. Саша, колеблясь, соглашается, понимая ее чувства вины.

Они находят лодку, оставленную сэром Фрэнсисом, и плывут к замку. Внезапно происходит взрыв, предположительно взорван пороховой погреб. Саша и Маша выживают, но лодка повреждена. Саша связывается с шефом мысленно, который сообщает, что башня, где был рюкзак Маши, разрушена, но Терентий мог выжить. Маша, используя свою способность, указывает на место в воде, где, по ее мнению, находится Терентий. Саша находит летучую мышь, которая, кажется, мертва, но Саша оживляет ее своей энергией.

Они добираются до деревни Дорни, где их встречает валлиец, который сообщает о взрыве в замке и о том, что туда уже отправилась спасательная экспедиция. Им оказывают помощь, но вскоре за ними прилетает вертолет, чтобы доставить их в Глазго. В вертолете Саша размышляет о том, что лорд Бэкон может попытаться их остановить, но все проходит гладко. Они летят в Глазго, где их ждет самолет, чтобы продолжить операцию по спасению.

В 24 главе повествование начинается с прибытия рассказчика и Алекса в Сочи, где они замечают значительные изменения в городе. Алекс вспоминает, как был здесь в 1941 году, когда строил укрепления под Севастополем и получил ранение. Встретив Валида, который выглядит как итальянский актёр, они направляются к стадиону, где должен пройти референдум по выборам нового Совета сверхъестественных существ.

Рассказчик удивляется, что на фестивале собралось так много сверхъестественных существ. Алекс объясняет, что это референдум, организованный Гоплитом, чтобы избежать ошибок прошлого Совета. Рассказчик понимает, что это ловушка для Шамана, которого хотят заманить в Сочи.

Маша, которая находится рядом с рассказчиком, упоминает, что Шамана зовут Лойза Харусек, и рассказывает о его трагическом прошлом. Валид проявляет интерес к этой информации. Гоплит подтверждает, что Арон Вассертрум, старьёвщик из Праги, был связан с Шаманом. Мириам, которая находится в машине, вспоминает о своей жизни в Праге во время войны и о том, как Вассертрум использовал детей для шантажа.

Гоплит объясняет, что референдум — это способ привлечь Шамана и провести выборы нового Совета. Маша просит не убивать Лойзу, и рассказчик понимает, что она знает больше, чем кажется.

Вечером начинается референдум на Олимпийском стадионе "Фишт". Рассказчик и Маша ищут Шамана. Маша предполагает, что Шаман может находиться в радиорубке под стадионом. Рассказчик обещает Маше, что не позволит убить Шамана.

В главе 25 Саша и Маша спускаются со стадиона, где царит напряженная атмосфера, вызванная присутствием множества сверхъестественных существ. Они проходят мимо трибун и попадают в темные коридоры под стадионом. Маша, чувствуя что-то странное, ведет Сашу к двери, за которой оказывается раздевалка, затем туалеты. В итоге они находят дверь, которая ведет в сумрачное фойе.

Внезапно Саша замечает быстро движущуюся тень, возможно, человека или оборотня. Дверь в фойе оказывается заблокирована. Маша настаивает, что нужно проверить, и они находят другую дверь, скрытую от глаз. Она оказывается запертой. Саша, используя мудру, открывает дверь, и их встречает ужасающая картина: комната залита кровью, в которой лежат тела охранников, с признаками нападения.

Саша, шокированный, выходит из комнаты и запечатывает дверь. Он понимает, что это не просто убийство, а ритуал, и что их подставили. Алекс, узнав о произошедшем, приказывает Саше держаться подальше от комнаты и найти алиби.

Маша, проанализировав увиденное, понимает, что это не Лойза, и что в комнате был ритуал, направленный на создание страха. Она чувствует, что зло направлено на трибуны. Саша понимает, что это ритуал, и что кто-то хочет использовать страх, чтобы спровоцировать хаос.

На стадионе начинается паника, вызванная ритмом барабанов, который усиливает агрессию. Люди нападают друг на друга. Саша пытается остановить хаос, используя мудру, но это не помогает. Он видит Гоплита, который ведет Машу к микрофонам. Маша, найдя один рабочий микрофон, дует в него, а затем начинает петь.

В 26 главе, действие происходит на стадионе, где недавно произошла кровавая бойня. Маша, девочка с музыкальным даром, поет колыбельную, чтобы успокоить собравшихся. Ее пение, в сочетании с целительством Гоплита, усыпляет многих участников, включая оборотней, леших и других существ.

Внезапно появляется приказ о "ротаподъеме", и главный герой, очнувшись от дремоты, получает задание найти Шамана, который сбежал. В ходе поисков герой замечает движение под крышей стадиона и преследует Шамана. Шаман, оказавшись на краю крыши, прыгает вниз и исчезает.

Герой, преследуя Шамана, прыгает с крыши стадиона, но выживает. Он понимает, что Шаман, вероятно, использует артефакт левитации, чтобы скрыться. Герой догадывается, что Шаман может быть на пляже, и находит его там, укрывающегося под шезлонгом.

На пляж прибывают другие персонажи: Алекс, Владимир, Чумарь, Маша, Гоплит, отец Прохор и Котов. Выясняется, что Шаман убил Великого Князя Скопина-Шуйского и Железного Коня, но утверждает, что сделал это, чтобы "разворошить гнездо" и создать новый, справедливый Совет.

Появляется Аарон Вассертрум, который утверждает, что Шаман принадлежит ему. Вассертрум угрожает взорвать город, так как заминировал пещеры. Шаман признается, что убил родителей, по приказу Вассертрума. Шаман нападает на Вассертрума, но тот стреляет в него.

Котов арестовывает Вассертрума, но тот достает детонатор. Отец Прохор пытается остановить Вассертрума, но тот активирует взрывчатку. Отец Прохор останавливает волну, а Владимир - землетрясение. Шаман падает в трещину, но герой успевает схватить его за штанину. В этот момент герой загадывает последнее желание, чтобы все остались живы, и обрывает нить с чётками из драконьего жемчуга.

Описание этой главы отсутствует.