Цокольный этаж

В прологе начальник отдела обеспечения операций по заброске агентов, Рафт, застает своего нового стажера, Флика, после ночной смены. Флик докладывает об отсутствии происшествий, но Рафт, услышав о "графике", понимает, что что-то не так. Он не давал Флику никаких заданий, тем более связанных с переброской агентов.

Флик рассказывает о своей смене, начавшейся с дружеской встречи с коллегами Смешем и Триком. Они предложили отметить его первое дежурство, и Флик, воспользовавшись случаем, организовал застолье. Во время застолья Смеш вспоминает о распоряжении Рафта на ночные работы, которое, как выясняется, находится на головизоре. Флик, под влиянием выпитого, получает задание просмотреть расписание и перенести агента с кодовым именем Ржач.

Смеш передает Флику инфокристалл с координатами, и Флик, осознав серьезность ситуации, начинает нервничать. Однако, подбадриваемый коллегами, он приступает к заданию. Трик объясняет, что это его шанс проявить себя, а Смеш добавляет, что от этого зависит отношение начальника. Флик, воодушевленный, начинает изучать документацию.

Выясняется, что ментопрограммы, которые нужно внедрить агенту, несовместимы. Флик, вспомнив знания отца-разработчика, пытается решить проблему, но время поджимает. В итоге, в состоянии стресса, он впихивает модули в программу, и у него получается. Однако точка привязки портала оказывается в нестабильной зоне. Флик, используя планшет, корректирует точку привязки. Агент, раненый, появляется в портале, и Флик, увеличив мощность, завершает перенос.

После доклада Флика Рафт понимает, что это розыгрыш Смеша и Трика. Он вызывает их на ковер. Шутники, не понимая, о чем речь, отрицают свою причастность. Рафт требует от Флика отчеты и записи. Выясняется, что Флик, будучи левшой, использовал планшет, который инвертировал координаты.

Смеш, проанализировав координаты, понимает, что они ведут в другое измерение, где нет менто-магического поля. Трик добавляет, что это идеальное место для внедрения ментоструктур. Рафт понимает, что произошедшее – невероятный случай, и решает сохранить это в тайне. Флик досрочно проходит практику и принимается в коллектив.

Смеш выясняет, что вторая координата ведет в бесконечность. Флик признается, что забыл указать важные детали в отчете. Рафт понимает, что Флик, возможно, спас жизнь агенту, отправив его в место, где ментоструктура сможет прижиться. В конце главы, в другом измерении, на тёмном алтаре, происходит незначительное событие, которое запускает цепь изменений в реальности, а в этот момент прекращается поток энергии, вливающийся в канал телепортации.

В первой главе безымянный рассказчик, идущий домой с работы, внезапно оказывается в странном месте, напоминающем болото, окруженном гигантскими деревьями. Он понимает, что попал в "гигантский реликтовый лесной массив", опасный для неподготовленных путешественников. В его голове появляется информация о необходимых действиях для выживания, включая активацию интуиции и развитие способностей.

Следуя советам, рассказчик взбирается на дерево, чтобы избежать опасности. Во время подъема он сталкивается с трудностями, такими как скользкая кора и зуд в руках. В его голове продолжают появляться инструкции и советы, которые он воспринимает как должное. Он осознает, что его восприятие и физические возможности изменились, он стал быстрее и ловчее.

Добравшись до ветвей, рассказчик решает отдохнуть. В этот момент в его голове активируются новые способности, и он узнает о ментоинтерфейсе "Искатель-1", который помогает ему ориентироваться в новой среде. Он получает информацию о своих способностях, включая пси-, менто- и интуитивные навыки, а также о возможности вернуться домой.

Во время отдыха рассказчик сталкивается с грозным рыком, исходящим от неизвестного существа. Он находит убежище в дупле дерева, где его защищает маленькое, но грозное животное. Искатель предлагает ему создать защитное поле, чтобы уменьшить воздействие звука.

Рассказчик узнает о различных ментоструктурах, включая атакующие и защитные, а также о возможности создания огня. Он решает продолжить изучение своих способностей и готовится к активации новых ментомодулей, которые должны помочь ему выжить и, возможно, вернуться домой. В конце главы рассказчик засыпает, а его жилище охраняет маленькое животное.

В главе 2 ментоинтерфейс "Искатель-1" столкнулся с проблемой: оператор не соответствовал ни одному из известных шаблонов. Первичный ментомодуль, уже активированный, начал модифицировать оператора, но процесс пошел непредсказуемо, развиваясь в нескольких направлениях одновременно и циклически активируя способности, которых изначально не было. "Искатель" не мог предсказать, когда это прекратится. Он решил не вмешиваться, но предупредить оператора.

В это время оператор (рассказчик) просыпается в странном месте, похожем на пещеру, и обнаруживает, что находится в огромном лесу, где деревья выглядят необычно. Он встречает грызуна, который, как выясняется, может общаться с ним телепатически. Рассказчик понимает, что он не на Земле.

Он исследует лес, обнаруживает источник энергии, который видит как разноцветные линии, и учится управлять интенсивностью этого видения. Он находит кость, которая, по его мнению, обладает энергией, и фиолетовый поток, который наполняет его тело энергией. Он находит костяной кинжал и учится им владеть.

Рассказчик встречает раненую кошку, которой помогает, и она, исцелившись, исчезает. Он находит плащ, пояс и кинжал, принадлежавшие, вероятно, другому человеку. Он понимает, что пояс и кинжал обладают магическими свойствами.

После тяжелого физического испытания, вызванного, вероятно, модификациями, он выживает, исцелившись в озере. Он получает от грызуна информацию о том, что его спасла "прасва" (кошка), которая принесла ему еду. Рассказчик понимает, что ему предстоит путешествие к большой воде, и начинает есть сырую рыбу, принесенную прасвой. Он начинает понимать, что его жизнь в этом мире связана с этими существами и загадочными событиями.

В третьей главе главный герой, насытившись, обсуждает с Рыкуном границы своих владений. Рыкун, уходя в нору, предупреждает о "опасном открытом месте", где пахнет "хныгой". Герой, поняв, что речь об опушке, где он нашёл Клык, показывает его Рыкуну, успокаивая, что "запах хныги" теперь его. Рыкун, увидев Клык, перестаёт рычать, и герой понимает, как работает его рык. Он запоминает структуру энергии, лежащую в основе рыка.

Затем Рыкун, убедившись, что "хныги" больше нет, предлагает расширить владения. Герой соглашается. После этого появляется существо, похожее на ленивца, которое просит еды. Герой даёт ему требуху. Внезапно появляется туман, из которого исходит опасность. Герой, используя способность видеть энергии, замечает в тумане серые нити и узлы. Он бросает в них камни, пока туман не отступает.

Появляется существо, похожее на осьминога, которое нападает на героя, но его убивает фиолетовая змея. Герой убивает змею, используя Клык. Он решает снять шкуру со змеи и забрать костяные пластины осьминога.

После этого герой убирает останки осьминога, а затем встречает Ленивца, который охранял змею. Ленивец сообщает, что считает героя своим хозяином, так как тот владеет вещами прежнего хозяина Ленивца. Герой решает выделать шкуру змеи, сделать из неё ремешки и рюкзак, а также изготовить доспех из костяных пластин.

Герой также находит жёлтый камень и, используя свою способность, определяет его свойства. Он узнаёт, что камень увеличивает прочность предметов. Герой также идентифицирует свойства красных камней, пера птицы, пояса и Клыка.

Рыкун уходит, а Ленивец сообщает, что Рыкун пошёл разведывать новые территории. Герой решает отправиться в путь, чтобы найти новые камни и место гибели прежнего владельца плаща и пояса.

Глава 4 начинается с того, что главный герой успешно собирает артефакты, обнаруживая как камни, так и другие полезные предметы. Он исследует окрестности ручья, находит агаты и песчаник, которые использует для улучшения своей экипировки. В процессе идентификации артефактов он замечает развитие своего дара видения энергетических структур.

Он зачаровывает свою одежду, используя найденные камни, и получает информацию о её свойствах. Его одежда классифицируется как зачарованные предметы разного уровня, с увеличением прочности и другими свойствами, такими как уменьшение веса и создание ментальных полей. Куртка-доспех оказывается самым мощным артефактом, обладающим сложной структурой и множеством свойств, включая защиту и поглощение энергии.

Затем герой находит изумруд (камень лечения), сапфир (фильтр для воды) и загадочный кристалл, который не удаётся полностью идентифицировать. Он также находит перья, цветы и лиану, обладающую необычными свойствами.

Встретив Ленивца, он узнаёт, что лиана, которую он нашёл, является редким и ценным растением. Ленивец предупреждает его об опасности кристалла, который является накопителем магической энергии и может взорваться. Ленивец объясняет, что кристалл находится в состоянии максимального насыщения и может взорваться в любой момент. Он рассказывает о ритуале привязки артефакта, но признаётся, что сам не может его провести.

Герой решает провести ритуал, несмотря на опасность. Ленивец объясняет процесс слияния энергоструктур артефакта и носителя. Герой готовится к ритуалу, используя меч и череп змеи. Он вскрывает себе грудь и помещает кристалл в центр своей груди.

Во время ритуала герой теряет сознание, а затем испытывает сильную боль. Он использует свой интерфейс для анализа происходящего и начинает процесс слияния с артефактами. Он объединяет свою структуру с Клыком, черепом змеи и кристаллом, сталкиваясь с трудностями и используя различные методы для успешного завершения процесса.

В конце главы герой успешно завершает процесс слияния, но его нервная система перегружается, и он отключается сном.

В это время Ленивец ожидает завершения ритуала, беспокоясь о его исходе. Рыкун, маленький охотник, охраняет героя. В небе происходят другие события: белая лошадь с девушкой на спине падает в руины древнего города, а грифы и всадники преследуют их. В конце главы герой приходит в себя на дереве.

Пробуждение героя сопровождается сильной болью и слабостью. Он осознает, что находится в странном мире и не хочет умирать. Желание жить пробуждает в нем воспоминания. Он вспоминает, как интерфейс предложил ему целительный сон, который, судя по его состоянию, оказался очень интенсивным.

Интерфейс сообщает о низком уровне энергии в его структуре и рекомендует восполнить ее. Герой решает подзарядиться от фиолетовой линии энергии, которая проходит недалеко от дерева. После подзарядки интерфейс сообщает об оптимальном состоянии структуры и перенаправляет энергию на внутренние накопители. Когда накопители заполняются, интерфейс останавливает закачку энергии и переводит героя в неактивный режим.

В этот момент появляется серо-стальная пантера, которая обращается к герою, призывая его встать. После этого герой открывает глаза.

Ленивец, наблюдавший за происходящим, чувствует ослабление магической бури. Он понимает, что ритуал, который прошел герой, принес какой-то результат, но какой именно, он не знает. Ленивец также замечает зарождение нового источника магии, места силы. Он понимает, что этот источник может представлять опасность, особенно для героя, и решает, что герой должен узнать об этом.

Ленивец обнаруживает, что защитная структура, созданная для ритуала, исчезла, а герой пришел в себя. Он задается вопросами о произошедшем и о том, как герой смог выжить.

Интерфейс героя сообщает о активации новых модулей, которые значительно улучшают его ментальные и физические способности. Герой видит Ленивца в его истинном облике - гуманоидном существе с серо-стальной шерстью. Ленивец объясняет, что ему нужно поговорить с героем.

Ленивец рассказывает, что он выпускник Академии магии и член Совета магов. Он объясняет, что находится здесь, чтобы выполнить просьбу своего друга, лорда Крайга, который погиб. Крайг попросил Ленивца найти человека с определенными способностями, чтобы помочь ему. Герой, по мнению Ленивца, обладает этими способностями.

Ленивец рассказывает о цели экспедиции - поиск артефакта Слезы, который был нужен Крайгу для помощи своей дочери. Крайг хотел использовать Слезу, чтобы защитить ее разум. Ленивец также рассказывает о политической ситуации в империи и о том, что Крайг пытался сохранить место своего рода в Малом совете.

Герой и Ленивец направляются к развалинам города древних, где находится место с повышенной концентрацией магической энергии. Ленивец объясняет, что Крайг попросил его найти преемника, и он выбрал героя.

Артур Лесной, получив от корнола Лениавеса известие о том, что он назначен преемником лорда Крайга, испытывает смешанные чувства. Он удивлен, так как не понимает, как это возможно, и сомневается, что сможет доказать свою правоту. Лениавес объясняет, что это связано с магической энергией и аурой, передаваемой от одного существа другому, а также с тем, что Артур является единственным прямым наследником лорда. Лейла, дочь лорда, поверит Артуру, так как знает его с детства.

Артур размышляет о магии, в частности, о магии крови, о которой упоминал Лениавес. В этот момент интерфейс выдает информацию о магии крови, ее истории и ритуалах. Артур узнает, что магия крови связана с жертвоприношениями, каннибализмом и вампиризмом. Интерфейс предоставляет информацию о четырех ритуалах, связанных с магией крови: поиск по крови, защита от существ, уничтожение ментального следа и привязка. Артур находит информацию интересной, но замечает, что она отличается от того, что говорил Лениавес.

Затем Артур и Лениавес продолжают путь, и Артур просит Лениавеса рассказать, что он думает о нем. Лениавес просит Артура рассказать о себе, но Артур не хочет говорить всю правду. Он представляется Артуром Лесным, и Лениавес делает вывод, что Артур – дворянин, основываясь на его имени и происхождении. Лениавес предполагает, что Артур родом с севера, где распространены шептуны, заклинатели и следопыты, и объясняет, что его талант поисковика и искателя не удивителен. Лениавес также удивляется, как Артур оказался так далеко от своих земель, и предполагает, что он может быть потомственным скаутом, живущим на границе с Лесом.

Граф Старс Ра’Горт, ректор Академии магии империи Ларгот, наблюдает из окна своего кабинета за суматохой у факультета магов-преобразователей, известных как "живодёры". Эти маги способны создавать магических существ из обычных животных, а также менять свою собственную форму. Ректор не одобряет это прозвище, но оно прижилось.

Суета вызвана побегом существа, возможно, неудачного эксперимента. Ректор, заинтересованный, вызывает своего старого друга Лерака, декана факультета, чтобы узнать подробности. Лерак сообщает, что сбежал ученик Сомр, и что сейчас они пытаются поймать существо, которое оказалось фантомом и добралось до главного корпуса.

Ректор наблюдает за происходящим, замечая, что в погоне участвуют маги разных специализаций, включая некромантов, стихийников и магов крови. Он также обращает внимание на молодого артефактора, который, по его мнению, должен быть под пристальным вниманием.

Ректор решает воспользоваться дальнозором, артефактом, позволяющим видеть на расстоянии, чтобы рассмотреть артефактора. Он замечает, что молодой человек использует аналогичный прибор для осмотра окрестностей.

Ректор размышляет о факультете артефакторики и рунологии, который испытывает трудности с набором студентов. Он решает принять меры, чтобы привлечь новых учеников, и вспоминает о предстоящем наборе, в котором ожидаются абитуриенты разных рас, включая хуманов, гоблинов и огров.

Ректор анализирует потенциальных студентов, оценивая их сильные и слабые стороны. Он понимает, что гоблины могут быть хорошими артефакторами, но им не хватает универсальности. Он также вспоминает о договоренности с Лесным княжеством о направлении эльфов для обучения.

Ректор вспоминает о прибытии эльфов, в том числе темных и светлых, и понимает, что это может принести новые проблемы. Он также размышляет о разделении эльфов на светлых и темных, их магических способностях и ограничениях.

Ректор задумывается о гномах из Подгорного царства, которые должны прибыть для обмена опытом. Он понимает, что гномы – прирожденные артефакторы и рунные маги, но их магия отличается от общепринятой.

Ректор вспоминает о оборотнях, которым в этом году уделяется особое внимание из-за обострения отношений с Ирийским царством. Он размышляет об их происхождении, способностях и роли в предстоящем конфликте.

Ректор приходит к выводу, что академия столкнется с множеством проблем, но он полон решимости справиться с ними. Он вспоминает о разговоре с императором и о предстоящих событиях.

В кабинет ректора врывается Лерак, который сообщает, что химера, созданная студентами, сбежала и до сих пор не поймана. Ректор решает попросить эльфов, которые скоро прибудут, помочь с поимкой.

В кабинет приглашают молодого артефактора Глена Реса, который рассказывает о своем изобретении – артефакте, позволяющем упростить использование сложных заклинаний. Ректор, впечатленный его способностями, предлагает ему место в исследовательской группе.

Лерак сообщает о нападении на караван эльфов, следовавший из Лесного княжества. Ректор понимает, что это может быть связано с прибытием эльфов в академию.

Ректор получает письмо от императора, в котором содержится просьба о помощи. Он понимает, что это связано с предстоящими событиями.

В кабинет входит Грах, глава клана вампиров, который сообщает о решении совета кланов о принятии под власть империи. Он также сообщает о нападениях на кланы вампиров и о появлении новых, опасных существ.

Грах передает ректору информационный кристалл с информацией о вторжении. Он также сообщает о заказе на ликвидацию каравана эльфов.

Ректор понимает, что ситуация становится все более сложной и опасной. Он чувствует выброс магической энергии со стороны Леса, предвещающий начало чего-то страшного.

В главе 8 герой, находясь в лесу, внезапно ощущает нарастающую угрозу, которая, кажется, исходит со всех сторон и распространяется на всё живое. Он чувствует, что нечто приближающееся обладает разумом. Оглядевшись с помощью магического зрения, герой не обнаруживает видимой активности, даже мелкая живность исчезла. Однако, на подсознательном уровне ощущается присутствие жизни, хоть и извращенной. Герой решает предупредить своего спутника, корнола Лениавеса, о надвигающейся опасности.

Герой замечает, что Лениавес не проявляет беспокойства, что кажется странным. Присмотревшись, герой обнаруживает вокруг головы Лениавеса полупрозрачный шар сероватых энергий, который, как он предполагает, не принадлежит этому миру. Энергетический фон шара совпадает с энергией тумана, окружавшего напавшего на героя осьминога. Герой делает вывод, что сфера появилась недавно и была кем-то создана. Он понимает, что сфера отводит глаза Лениавеса от происходящего.

Внутренний интерфейс героя анализирует энергетическую структуру вокруг головы Лениавеса, дублирует её и сохраняет в базе знаний. Интерфейс также пытается интерпретировать ощущения героя, формируя полукольцо опасности, которое должно сомкнуться в ближайшие 40-50 минут. Путь к развалинам города, куда они направлялись, уже частично перекрыт.

Герой предупреждает Лениавеса об опасности. Лениавес, осознав угрозу, спрашивает о направлении, где ещё свободен путь. Герой указывает на восток, где виден столб энергии. Лениавес, поняв серьёзность ситуации, спрашивает о скорости приближения опасности. Герой предполагает, что у них есть около 40 минут.

Лениавес, доверяя ощущениям героя, признаёт необходимость действовать. Он достаёт набор рун и начинает раскладывать их, готовясь к заклинанию. Герой, наблюдая за этим, понимает, что это шанс увидеть, как работают руны.

Интерфейс героя анализирует руны, предоставляя информацию об их свойствах. Герой понимает назначение каждой руны, а интерфейс использует эти знания для анализа энергетических структур. Герой узнаёт о рунах уплотнения, привязки, каналов, остановки, переключения, цели, стабилизации, уменьшения, ускорения, уничтожения и зова.

Лениавес объясняет, что руны используются для создания заклинаний, но это лишь базовый набор. Он также упоминает, что им доступны структуры 12-го и 13-го уровней, недоступные для других магов.

Герой, наблюдая за действиями Лениавеса, понимает принцип активации рун. Лениавес передаёт ментальную энергию рунам, которые затем испускают энергетические потоки. Руны объединяются в трёхмерную магическую структуру. Интерфейс героя регистрирует создаваемую структуру, распознавая её как ментальный модуль распознавания сущностей.

Герой анализирует скопированную структуру и замечает неэффективность: лишние детали, утечки энергии. Он предлагает оптимизацию, которая, по расчётам интерфейса, сделает модуль более эффективным.

Интерфейс сообщает о создании улучшенной структуры, которая будет более эффективной, чем зафиксированная. Герой понимает, что у него есть ментальный модуль, аналогичный тому, что использует Лениавес, но он не знает, как им пользоваться. Он активирует модуль "Защитный кокон" и мысленно готовится к использованию других модулей.

Лениавес, осознав серьёзность ситуации, приказывает герою собираться и уходить. Они начинают бежать, и Лениавес объясняет, что им нужно уйти как можно дальше, так как надвигается "прорыв инферно". Герой узнаёт, что им нужно добраться до центра города древних, где есть действующий источник магической энергии, но там также много опасностей: ловушки, големы, нежить.

Лениавес объясняет, что прорыв инферно означает открытие портала в другое измерение, населённое демонами. Интерфейс героя получает задачу по поиску информации о создании портала. Герой понимает, что ему предстоит столкнуться с демонами.

Интерфейс показывает план действий, включающий задачи по подготовке к обратному переносу героя. Герой узнаёт, что план был составлен на основе его пожеланий, хотя он не помнит, чтобы их высказывал.

Лениавес объясняет, что энергия, окружающая его, связана с инфернальной реальностью. Он предполагает, что осьминог, напавший на героя, также связан с этой реальностью. Герой размышляет о том, что война, возможно, уже была, и враги могут быть не теми, кто сейчас строит портал.

Герой спрашивает Лениавеса о "прорыве инферно". Лениавес объясняет, что они находятся в смертельной опасности. Он рассказывает о том, что демодрак, убивший лорда, был стражем портала, построенного лордом архидемоном. Лениавес предполагает, что портал был построен для поиска артефакта, Слезы утренней звезды.

Лениавес объясняет, что портал имеет естественный цикл, и сейчас наступает время его открытия. Он предполагает, что портал был создан очень сильным демоном.

Герой и Лениавес продолжают бежать, приближаясь к лианам, ведущим к центру города. Лениавес рассказывает о цикличности портала и о том, что им нужно скрыться, чтобы их не заметили. Он предполагает, что демоны знают о них и будут искать их.

В девятой главе главный герой, размышляя о своих мыслях, замечает, что корнол (его спутник) насторожился, готовясь к бою. Герой тоже достает оружие, но не чувствует опасности. Внезапно он замечает в своем магическом зрении семь серых пятен, которые, как он понимает, являются замаскированными существами. Он сообщает об этом корнолу, и тот начинает двигаться в сторону предполагаемой засады. Герой замечает еще троих врагов, находящихся дальше.

Внезапно на них нападают. Герой отпрыгивает от выстрела корнола и бросает камень в монстра, похожего на огромную крысу, вооруженного оружием и доспехами. Камень отскакивает от головы крысы, но герой замечает защитное поле вокруг нее. Он бросает второй камень, который, судя по всему, ослабляет защиту.

В этот момент на них нападают еще трое врагов. Корнол получает ранение от болтов арбалета. Герой бросает третий камень в другую крысу, которая пытается добить корнола, и убивает ее. Остальные крысы, понимая опасность, начинают окружать героя.

Герой понимает, что ему нужно укрыться от стрелков, и решает использовать овраг, чтобы получить преимущество. Он перекатывается в овраг, убивает еще одну крысу и готовится к бою. В овраг прыгают еще две крысы, но герой убивает их, используя меч, найденный у одной из крыс.

Понимая, что ему нужно отвлечь последнего врага, герой просит своего маленького зверька Рычика напугать его. Рычик выполняет просьбу, и герой убивает последнюю крысу.

Оценив ситуацию, герой понимает, что ускорение восприятия, которое он испытывал в бою, было общим для всех участников. Он добивает раненых врагов и собирает трофеи: арбалеты, ножи, ожерелья, монеты и кольца. Он также находит меч, похожий на его собственный, но для другой руки.

Герой лечит раны корнола с помощью зеленого камня лечения и змеиной кожи. Он понимает, что ему нужно уходить, и собирает вещи, включая лук и стрелы корнола.

Герой решает спуститься с дерева по лианам, используя когти из ножей и коры. Он использует ментальный модуль "Ментальный удар" для прыжка к лиане и успешно приземляется.

После его ухода на поляну приходят странные существа, похожие на хуманов. Они осматривают место боя и понимают, что герой и корнол ушли в развалины. Командир отряда решает не преследовать их, понимая, что им не справиться с противником. Он знает, что за беглецами придут другие, так как на кону стоит бессмертие.