Цокольный этаж

В неизвестном мертвом мире, в болотистой местности, безымянный герой приходит в себя после падения. Он понимает, что находится в нижних мирах, царстве энергии хаоса, где царит магия смерти. Благодаря знаниям, полученным от врагов, он ориентируется в классификации миров. Он избавляется от одежды, чтобы легче передвигаться по болоту, и ползет вперед, постоянно отплевываясь от грязи.

Он использует свою способность, позволяющую чувствовать себя как рыба в воде, но она оказывается бесполезной в этой среде. Через некоторое время он чувствует опасность, исходящую снизу, и понимает, что ему нужно выбираться из болота. Он пытается телепортироваться, но его снова затягивает в болото. Навигатор показывает, что он заперт в ловушке, где телепортация работает только внутри болота.

Герой понимает, что ему нужно выбраться из болота, и активирует "прыжок", чтобы переместиться к берегу. Но его преследует огромный слизень. Он решает принять бой, используя свои магические способности. Он создает щиты, заключает слизня в кокон из грязи, а затем преобразует грязь в прозрачную жидкость, убивая слизня.

Из кокона получается несколько сотен литров целебной воды. Герой решает использовать ее для очищения и стирки. Он создает сигнальные сети, чтобы защитить себя, и выходит из аномалии. Он переносит куб воды, ищет тропинки, чтобы не повредить деревья, и разделяет воду на несколько кубов. Он пьет воду, стирает вещи и замораживает часть воды для хранения.

В это время в лесу у болота группа демонов во главе с графом обсуждает проникновение неизвестного существа через болото. Следопыт находит следы слизня, напавшего на пришельца, и делает вывод, что пришелец находится где-то на берегу. Демоны отправляются на поиски, используя следопыта.

Они находят магическую сеть, установленную пришельцем. Маг графа определяет границы сети, а следопыт указывает на овраг, где, по его мнению, скрывается пришелец. Демоны окружают овраг, но находят его пустым. Следопыт делает вывод, что пришелец ушел, оставив сеть, и, скорее всего, направился к Восточной заставе. Граф приказывает возвращаться.

С ветки за ними наблюдает молодой человек, который понимает, что единственный путь для него - это Восточная застава. Он исчезает в тени.

В неизвестном мертвом мире, у Восточной стены, герой сталкивается с огромным сооружением из адамантита, простирающимся на километры. Стена покрыта рунами и имеет еле заметные царапины. Герой вспоминает, как пытался использовать порталы, но из-за особенностей мира, где магия работает странно, его попытки провалились. Он выяснил, что "прыжок" работает, но перемещает его на небольшие расстояния, а при пересечении некой границы - далеко назад.

Навигатор героя предложил маршрут, который периодически менялся, указывая на опасность. Герой, следуя по маршруту, наткнулся на битву: пятеро архидемонов сражались с тараканоподобными монстрами. Монстры воздействовали на демонов ментально, используя метрические матрицы. Герой решил вмешаться, отключив демонов, чтобы изучить монстров. Навигатор указал на зону безопасного использования "прыжка". Герой победил монстров, но их метрические матрицы оказались несовместимы с его.

Очнувшаяся демонесса Гаиса, одна из архидемонов, была удивлена спасением. Она рассказала о ловушке, в которую попали демоны, и о том, что магия не работает вблизи стены. Герой, Дим, присоединился к отряду Гаисы, чтобы вместе добраться до Восточной заставы. Гаиса проверила Дима на наличие магии, но не обнаружила. Они обсудили цель путешествия: поиск артефактов для перехода в нейтральные миры. Дим признался, что его цель - долг.

На заставе Гаиса предложила Диму жить с ними. Они планировали продать органы убитых монстров. Дим узнал, что артефакты нужны для активации порталов в нейтральные миры. Портал активируется артефактом, помещенным на платформу. Дим решил задержаться, чтобы попасть в нейтральные миры. Подъёмник поднял их на Восточную заставу, где их ждал город, построенный на стене.

В третьей главе книги главный герой оказывается в Мёртвом мире, на Восточной заставе – огромном городе-крепости, основанном во времена Древних войн. Застава, когда-то бывшая оплотом против врага, теперь населена наёмниками, авантюристами, мошенниками и ворами, но при этом здесь находится престижная магическая академия и резиденции влиятельных гильдий. Город управляется советом, а не местным графом, чьи предки когда-то правили империей, но были отстранены от власти.

Главный герой, вместе с демоническим отрядом Гаисы, обсуждает планы. Гаиса и её брат Гаслан планируют встретиться с информатором по прозвищу Жирдяй, чтобы получить наводку на местонахождение артефактов. Информатор, маг, известен тем, что всегда говорит правду, даже когда лжёт, что делает его сложным для обмана. Главный герой предлагает свою помощь, зная о тайном ходе из дома Жирдяя.

В доме Жирдяя выясняется, что он пытается продать отряду поддельные сведения. Главный герой разоблачает его, указывая на несоответствия в карте и чернилах. В результате завязывается драка, в которой главный герой демонстрирует свои боевые навыки, расправляясь с нападавшими. Жирдяй, понимая, что его раскрыли, пытается сбежать, но главный герой его настигает.

После этого главный герой и отряд Гаисы обсуждают произошедшее. Гаиса признаёт, что главный герой обладает уникальными способностями, и предлагает ему сотрудничество, предлагая долю от добычи и право первого выбора. Главный герой соглашается, а затем предлагает посетить хранилище артефактов, чтобы лучше понимать, что они ищут.

В хранилище главный герой получает ментально-метрические слепки артефактов, что позволяет ему использовать навигатор для поиска новых мест. Он выбирает два наиболее безопасных варианта, и отряд готовится к новому походу.

В это время, главный герой, воспользовавшись возможностью, расправляется с Жирдяем, украв его способность говорить правду, и получает доступ к его тайнику.

В главе 4, действие которой происходит в "Мертвом мире", отряд демонов во главе с рассказчиком планирует экспедицию к развалинам, где, по его данным, могут находиться артефакты времен Древней войны. Гаслан, брат Гаисы, предлагает использовать для передвижения лургов (летучих ящеров) или раккаров, чтобы сократить время в пути. Рассказчик, однако, возражает, указывая на ряд проблем: невозможность оставить животных без присмотра, необходимость разделения отряда и привлечение внимания.

В итоге, было решено нанять наемников для охраны лагеря. Гаслан связывается со Смерлом, который предлагает отряд под командованием Ублюса. Рассказчик, подозревая неладное, настаивает на том, чтобы Ублюс знал о двух точках назначения, чтобы обеспечить безопасность экспедиции.

В таверне, где остановился отряд Ублюса, выясняется, что Ублюс – бывший ликвидатор из Имперской тайной канцелярии. Дингон, сослуживец Гаслана, раскрывает эту информацию, что заставляет отряд быть более осторожным. Рассказчик понимает, что Ублюс планирует нападение, и сообщает Гаисе о своих подозрениях.

На следующий день отряд отправляется в путь. По дороге они сталкиваются с монстрами, и рассказчик, Дим, предлагает укрыться в развалинах. Во время зачистки здания от монстров, Ублюс обсуждает с проводником возможность устранения Дима, считая его опасным из-за его интуиции. Дим, в свою очередь, находит в развалинах артефакт и планирует обследовать их ночью.

В мертвом мире, у северных предгорий, герой оказывается в развалинах. Он решает использовать двух архидемонов из отряда Ублюса как приманку для разведки нижних уровней. Чтобы скрыть свое отсутствие, герой создает ментальное отражение себя, используя энергию хаоса. Копия выглядит идентично, но отличается метрической матрицей.

Герой устанавливает сигнальный периметр и готовится к спуску, накладывая на себя незаметность. Он следует за архидемонами, которые, как оказалось, не заморачиваются с охраной. Охранник Галг сообщает им о лимите времени в два часа. Герой запускает обратный отсчет. Архидемоны платят охраннику и спускаются.

Охранник Галг, архидемон, будит Ублюса, сообщая о спуске двух идиотов в развалины. Ублюс интересуется, нашли ли они что-то. Галг, обладающий способностью чувствовать метрические матрицы, может определить наличие артефактов и их количество, если они находятся вблизи. Он отмечает, что у демоницы Гаисы есть слабый артефакт, а у проводника что-то странное. Галг замечает, что героя "нет" на месте, но тот находится под маскировкой.

Герой понимает, что "незаметность" маскирует и метрическую матрицу. Он сканирует Галга, чтобы перенять его способность. Герой решает, что архидемоны должны разведать путь и вернуться с артефактами, чтобы Галг смог их обнаружить. Навигатор героя указывает на артефакты, в том числе на тот, который является его целью.

Герой спускается в подземелье. Он расчищает путь для архидемонов, уничтожая монстров. Демоны обсуждают артефакт, который ищет Дрын, используя поисковик. Герой активирует плетение, которое указывает направление на артефакт. Симб сообщает о необходимости активации поискового модуля через его метрическую матрицу.

Навигатор героя интегрирует поисковик, теперь он точно знает местоположение артефактов. Герой решает перехватить архидемонов. Он зачищает ловушки и тайники.

Герой оказывается в тайнике, где его встречает симбиот-помощник, предлагающий помощь. Симбиот сообщает о своем происхождении и функциях, предлагая сканирование и помощь в обеспечении безопасности. Герой соглашается на внедрение симбиота, которое займет около шести с половиной минут.

Внедрение завершено. Симбиот объясняет, что изменения внесены на видовом уровне. Герой интересуется, сможет ли он передать эти бонусы своим потомкам. Симбиот отвечает, что не все, но некоторые свойства будут переданы. Симбиот начинает сканирование для оптимизации работы организма. Герой выходит из тайника и спешит перехватить архидемонов.

Герой сталкивается с личем, многоголовым существом. Начинается бой. Герой использует щиты и аннигилятор материи. Симбиот предлагает поглотить энергию лича. Герой истощает лича, заставляя его подключиться к резервному хранилищу. Герой перехватывает артефакт, который искали демоны. Он делает слепок артефакта и возвращается наверх, успев до возвращения архидемонов.

Глава начинается с описания мертвого мира и развалин, где находится выход из подземелья. Главный герой, выйдя наружу, замечает, что у выхода его и других поисковиков из отряда Ублюса поджидают архидемоны, преданные командиру. Симбиот героя идентифицирует их как архидемонов, а также сканирует спутников героя.

Симбиот объясняет, что теперь, когда интеграция с телом героя завершена, он может контролировать окружающее пространство через ментальное и метрическое поля. Симбиот разделяет демонов на группы, включая Гаису, ее брата и Ублюса. Симбиот отмечает, что Ублюс является наиболее опасным из них. Для более точной оценки способностей существ необходимы дополнительные модули, которые можно получить из базы знаний Республики Неллия или у корпорации "ТрансНелл". Однако, у симбиота нет доступа к сети.

Герой предполагает, что модули могут быть на серверах, к которым нет доступа, но можно подключиться локально. Симбиот подтверждает это. На карте героя отображаются три работающих сервера, расположенных на нижних уровнях развалин, доступ к которым затруднен.

Далее описывается сцена, где Ублюс и Галг обсуждают засаду на поисковиков. Галг должен отвлечь их, пока Ублюс и его люди нападут. Галг замечает, что Ублюс не чувствует его в режиме невидимости.

После возвращения поисковиков, Галг отвлекает их, а Ублюс и его люди нападают. Галг замечает, что один из поисковиков нес артефакт.

Симбиот героя получает возможность перенести способности Галга, связанные с метрической матрицей. Герой использует эту возможность.

Ублюс и его люди возвращаются, таща тела двух убитых поисковиков. Герой замечает выброс ментальной энергии и появление нежити. Ублюс открывает портал, чтобы скрыть следы. Нежить нападает на демонов.

Гаслан, брат Гаисы, замечает отсутствие Ублюса и его людей. Галг сообщает, что они вернутся. Появляется нежить, и начинается бой. Гаиса и герой обсуждают опасность.

После боя Гаслан ищет портал, через который появилась нежить. Герой и Гаиса обнаруживают сгусток энергии, в котором проявляется сложная метрическая структура. Симбиот героя идентифицирует ее как боевого симбиота. Герой получает доступ к серверу системы безопасности форпоста и присваивает себе звание полковника. Он отключает активацию боевых симбиотов и получает доступ к библиотеке модулей расширения.

Гаиса использует плетение "упокоение", чтобы очистить уровень от нежити. Герой и демоны находят тела убитых поисковиков. Ублюс подтверждает, что это его люди. Демоны забирают артефакт, а Гаиса уничтожает тела.

В конце главы группа отправляется дальше на север.

Глава начинается с описания прибытия отряда к руинам древнего города, расположенным в северных предгорьях. Путешествие прошло быстрее, чем ожидалось, благодаря выносливым раккарам, предоставленным Ублюсом. Гаиса, демонесса, замечает, что руины гораздо масштабнее, чем предполагалось, охватывая около двадцати квадратных километров. Она и ее брат Гаслан, архидемон, решают осмотреть город с высокой скалы, чтобы оценить обстановку. Ублюс и его наемники остаются в лагере.

На вершине скалы Онг, архидемон, выражает удивление размерами города. Гаиса объясняет, что это место редко посещалось из-за удаленности от Восточной заставы, но они здесь благодаря наводке Дима. Она сомневается, что успеют тщательно исследовать все руины. Гаслан соглашается с сестрой, отмечая, что времени может не хватить. Онг спрашивает, как можно определить наиболее перспективные для поиска здания. Гаиса упоминает знакомого на заставе, который, возможно, разработал способ поиска артефактов, но сама она не видела его работу.

Рассказчик, воспользовавшись ситуацией, решает направить архидемонов к нужным ему зданиям. Он использует поисковик, который реагирует на определенные артефакты, и настраивает его так, чтобы он указывал на нужные ему места. Он сообщает Гаисе и Гаслану о поисковике, который, по его словам, может помочь в поиске артефактов. Гаиса удивлена и сомневается в его работе, но соглашается использовать его.

После осмотра руин Гаслан сообщает Ублюсу о необходимости более длительного пребывания в городе – два-три месяца. Ублюс обсуждает с подчиненными вопросы снабжения и безопасности. Он решает перенести лагерь и просит Гаслана предупредить его о зданиях, которые они собираются исследовать, чтобы наемники могли оказать помощь в случае необходимости.

В лагере ночью Ублюс обсуждает с Галгом и магом отряда ситуацию. Они предполагают, что демоны могут обладать информацией о местонахождении артефактов. Ублюс поручает Галгу выяснить планы демонов.

На следующее утро рассказчик, воспользовавшись временем, проводит диагностику и обновление своего симбиота. Он активирует новые модули, расширяющие его функциональность, и получает доступ к базе данных, которую он скачал с форпоста. Во время установки базы данных он отключается, но сохраняет контроль над окружающей обстановкой. Он замечает, что в одном из зданий города скрывается кто-то живой, и решает отложить встречу с ним до завтра.

Глава 8 переносит читателя в "Мертвый мир", в руины большого города, где группа демонов и главный герой, проснувшись после долгого сна, готовятся к разведке. Симбиот, живущий в сознании героя, завершил перекодировку базы знаний, но герой понимает, что его восприятие информации отличается от создателей симбиота, что ставит под сомнение его предположение о том, что создатели были людьми, похожими на него.

После завтрака, приготовленного демоницей Гаисой, группа отправляется в город. Гаслан, брат Гаисы, планирует разведку местности, а герой, отшутившись, присоединяется к ним. Ублюс, наемник, отправляет Галга, своего подчиненного, чтобы узнать планы группы.

В городе герой замечает, что за ними следят, и просит симбиота просканировать местность. Симбиот обнаруживает Галга, архидемона, который использует маскировку, адаптирующуюся к окружающей среде. Герой понимает, что Галг – опасный противник.

Гаиса использует охранный артефакт, но герой просит ее не делать этого, так как хочет, чтобы их подслушали. Он сообщает Гаисе, что его поисковик нашел места с артефактами, и что ему нужно время для их изучения. Он также упоминает, что ищет в городе демона, что, по его мнению, поможет ему легализовать свои действия.

После того, как группа входит в город, Ублюс и Галг обсуждают планы. Герой и Онг, молодой архидемон, выполняют разведывательные обязанности. Онг обладает способностью невидимости, что позволяет им избегать стычек. Герой понимает, что Онг и его брат, возможно, обучались другим вещам, чем Гаслан и остальные, и что Галг, возможно, является членом клана незримых.

Они обнаруживают, что в переулке появились скелетоны, и герой понимает, что это не случайно. Он просит симбиота просканировать местность и обнаруживает замаскированные порталы, через которые появляется нежить. Герой понимает, что в здании находится портал, и что им нужно действовать осторожно.

Герой решает отделить отряд и остаться, чтобы разобраться с нежитью. Он просит Онга отвести отряд в безопасное место и предупреждает Гаису о необходимости воздержаться от использования магии.

Герой понимает, что нежить ориентируется по энергетическому и ментальному фону, и что их привлек выброс ментальной энергии, созданный неизвестным. Он решает помочь неизвестному, заманив нежить к нему. Герой разрабатывает план боя, который включает в себя уничтожение Тактика, Ищейки и двух личей, а также использование плетения заморозки. Он отправляет сообщение неизвестному, предлагая сотрудничество. Неизвестный отвечает, активируя плетение, и бой начинается.

В девятой главе, действие которой разворачивается в мертвом мире, Лисая, светлая богиня, скрывается в руинах. Она понимает, что ее выследили, и пытается скрыть свою ауру, но это истощает ее силы. Вспоминая события, приведшие ее сюда, Лисая вспоминает, как ее отец и брат, Геон, защищали ее от нападения. Отец, понимая, что их атакуют, отправил Лисаю через портал, поручив ей передать некий предмет дедушке. Геон погиб, защищая отца и Лисаю.

В мертвом мире Лисая тяжело ранена и истощена. Она понимает, что артефакт, который ей дал отец, разрушился, поглотив энергию, направленную в портал, и теперь она в ловушке. Она восстанавливает силы, но это привлекает внимание.

На следующий день Лисая понимает, что за ней следят. Она решает действовать разумно, подавляя эмоции. Внезапно в ее сознании появляется голос, предлагающий помощь в борьбе с нежитью. Лисая соглашается, и незнакомец, используя "прыжок", помогает ей.

Оказывается, незнакомец - Дим, человек, который тоже оказался в этом мире через портал. Он обнаруживает, что Лисая - богиня, и они решают объединиться. Дим узнает от своего симбиота о способностях Лисаи и ее ранениях. Они обсуждают, как скрыть ее присутствие, пока она восстанавливает силы. Дим находит потайной ход, ведущий в безопасное место, где Лисая сможет восстановиться. Они отправляются туда, надеясь избежать опасности.

В мертвом мире, в развалинах древнего города, главный герой и Лисая оказываются в потайной комнате в городской стене. Навигатор указывает на аномалию, но индекс опасности снижен. В зале находится огромная адамантитовая клетка, внутри которой – существо, напоминающее дракона с шестью лапами и шестью мечами. Лисая предполагает, что это маргол, магический страж, но гораздо крупнее обычных. Она ощущает мощную инфернальную энергию, исходящую от существа.

Главный герой понимает, что это место было выбрано навигатором для укрытия Лисаи, но опасается опасности. Он задается вопросом, зачем существо заключено в клетку. Лисая предполагает, что это может быть алтарь, посвященный могущественному божеству. Внезапно ментальная энергия в зале исчезает, Лисая слабеет.

Главный герой понимает, что зал стал аномальной зоной, где отсутствует магия. Навигатор по-прежнему считает это место безопасным. Лисая предполагает, что кто-то поглотил магическую энергию. Главный герой вспоминает о существе, способном работать с противоположными типами энергии, и предполагает, что это может быть связано с происходящим.

Он расспрашивает Лисаю о марголах, но она мало что знает, кроме того, что это раса завоевателей, с которой столкнулись предтечи. Главный герой понимает, что существо в клетке – "темный враг", источник инфернальной энергии. Он предполагает, что это ловушка.

Навигатор указывает на необходимость "устранить" статую, что означает, что она является "фактором неопределенности". Главный герой решает вернуться в зал, чтобы разобраться. Он предполагает, что поглотители энергии, установленные в зале, могут быть безопасны для Лисаи.

В зале главный герой обнаруживает, что статуя невидима для его помощников, но он может взаимодействовать с ней напрямую. Он понимает, что кто-то защитил метрическую матрицу статуи. Внезапно Лисая сообщает, что концентрация энергии в зале снова растет. Главный герой понимает, что периодическое поглощение энергии может быть связано с присутствием Лисаи.

Он замечает портал, который накрывает клетку со статуей, и энергию поглощает не сам портал, а место, куда он ведет. Главный герой предполагает, что существо в клетке – пленник, и решает поговорить с ним. Он предполагает, что это маргол или предтеча, и что они могут узнать, как выглядели марголы.

Главный герой создает канал подключения к существу, чтобы снять метрический слепок. Он отключается, чтобы переждать цикл поглощения энергии, а затем подключается снова, когда существо беззащитно. Он копирует метрическую матрицу существа. Затем он пытается отключить портал, но тот восстанавливается. Он понимает, что нужно создать бесконечную петлю портала, чтобы обойти систему восстановления.

Он подключается к порталу и создает петлю, которая распадается. Он решает поговорить с существом.

В этот момент начинается диалог с пленником. Пленник, испытывая боль, понимает, что кто-то из его врагов находится рядом. Он слышит голос главного героя, который предлагает освободить его. Пленник соглашается, спрашивая, что потребуют взамен. Главный герой просит, чтобы пленник не трогал их и ушел. Пленник соглашается.

Пленник освобождается и видит перед собой главного героя. Он спрашивает, победили ли они. Главный герой отвечает, что марголы – это все они. Пленник узнает в Лисае богиню и понимает, что они не враги. Он благодарит главного героя и уходит через портал.

Главный герой и Лисая остаются в зале. Лисая спрашивает, был ли это маргол. Главный герой отвечает, что марголы – это все они, а он – первый из них.