Цокольный этаж

После провала плана Фомы, колдуна, по подчинению главного героя, Алексей Сергеевич решает его не наказывать, но предупреждает о последствиях. Затем он приступает к развитию своей деревни, Весёлого. Он нанимает Художника для создания Очков Культуры и барда Гришу, несмотря на высокую стоимость последнего.

Чтобы получить средства для развития, Алексей Сергеевич решает провернуть аферу против Лекса Могучего, Избранника, которого он планирует устранить. Он договаривается с Демидом Серебрянниковым о получении кредита от Лекса, планируя не возвращать его после смерти Лекса.

Алексей Сергеевич отправляет караван с отравленным вином в Манск, поручив бандитам из Еловой Дороги продавать его. Он надеется, что вырученные деньги вернутся в Весёлое.

В конце главы Алексей Сергеевич готовится к встрече со Старухой Агатой, чтобы убедить её поддержать его планы. Однако, войдя в кабинет, он обнаруживает там не Агату, а самого Лекса Могучего.

В главе 2 Алексей Сергеевич, главный герой, неожиданно сталкивается с Лексом, влиятельным воином, в своём кабинете. Лекс, облачённый в золотые доспехи, прибыл, чтобы поздравить Алексея с успешной сделкой, в результате которой Алексей убедил торговцев выдать кредит. Однако Алексей подозревает неладное, так как Лекс – опасный противник, и его визит кажется подозрительным.

Во время разговора появляется Агата, пожилая женщина, которая, как выясняется, связана с Лексом. Она отвлекает его, чтобы Алексей мог подготовиться. Алексей пытается связаться со своим союзником Фомой, но безуспешно. Лекс, подозревая нечто большее, чем просто поздравление, предлагает Алексею выпить эльфийского вина. Алексей, понимая, что его жизнь в опасности, приказывает принести отравленное вино, надеясь убить Лекса.

Однако Лекс раскрывает заговор, узнав о планах Алексея через своих шпионов и гадательные заклинания. Он обвиняет Алексея в предательстве и намерении отравить его. Алексей пытается оправдаться, но Лекс, выхватив меч, требует дуэли. Алексей, воспользовавшись моментом, надевает эльфийский браслет, надеясь использовать его магию, чтобы спастись. Лекс, заметив браслет, готовится к бою.

В третьей главе Алексей, главный герой, оказывается в опасной ситуации. Лекс, сильный и подозрительный, хватает его за запястье, подозревая в использовании магического браслета, полученного от эльфов. Алексей, чтобы выкрутиться, притворяется околдованным, используя навыки импровизации, полученные на Земле. Он убеждает Лекса, что браслет – это артефакт, который эльфы использовали для контроля над ним. Лекс, поверив в эту версию, снимает браслет и собирается отдать его своим артефакторам для изучения. Алексей, понимая, что это может привести к его разоблачению и смерти, заявляет, что браслет нужен ему в качестве улики для судебного иска против эльфов. Лекс, удивленный, но не до конца верящий, в итоге отдает браслет Алексею, посмеиваясь над его планами.

После этого Алексей, оставшись один, лежит в своем кабинете, размышляя о произошедшем и о том, как он чуть не погиб. В кабинет через окно проникает пьяный маг Фома, друг Алексея. Алексей рассказывает ему о случившемся, о своей глупой сделке и о том, как он чуть не умер. Фома, выслушав его, предлагает бренди и философствует о том, что люди часто совершают глупости, а также о том, что смерть Алексея не станет концом света для его поселения. Фома объясняет, что в случае смерти Избранника, его люди будут телепортированы в процветающие города, а на их место придут новые жители. Эта информация немного успокаивает Алексея, который понимает, что его смерть не будет катастрофой для его людей.

В главе 4 главный герой, Владыка, после неудачной попытки шпионажа и раскрытия его планов, пребывает в подавленном состоянии. Он выпивает с магом Фомой, который пытается его подбодрить и предлагает свой метод решения проблем – напиться и забыть. Владыка же, вспоминая свой опыт из прошлой жизни, решает провести "постмортем" – анализ своих ошибок.

Фома уходит, а Владыка начинает разбирать свои промахи. Он понимает, что поторопился, недооценил магию и полагался на свой опыт, полученный в другом мире. Он решает больше не участвовать в чужих интригах и не гнаться за быстрой наживой.

Владыка осознает, что у него теперь две серьезные проблемы: кредит, который он должен вернуть, и необходимость объясниться с эльфами, которые рассчитывали на его помощь. Он понимает, что провалил их план и теперь рискует потерять их доверие, а возможно, и жизнь.

Владыка решает написать письмо эльфам, пытаясь представить ситуацию так, будто провал произошел из-за внешних обстоятельств, а не из-за его некомпетентности. Он надеется, что это поможет ему выиграть время и избежать гнева эльфов. Он планирует нанять дипломата, чтобы улучшить свои шансы в переговорах. В конце концов, он заканчивает письмо, надеясь, что его "шедевр канцелярской эквилибристики" спасет его от неминуемой расплаты.

В пятой главе главный герой, Владыка Весёлого, решает сменить форму правления в поселении на Аристократию, чтобы получить бонусы для развития. Он уже заручился поддержкой большинства старейшин, предлагая им выгодные должности и "подарки". Однако, последняя старейшина, Агата, ставит палки в колёса.

Владыка пытается убедить Агату, используя разные методы: сначала пытается расположить её к себе, показывая красоту виноградника, затем предлагает ей "цену" за согласие. Агата, понимая, что её влияние уменьшится, пытается выторговать себе должность лидера Аристократии, но получает отказ. Владыка шантажирует её, намекая на тяжёлый труд для её племянницы, если Агата не согласится. В итоге, Агата соглашается на сделку: она получит дом, деньги и место Аристократа для племянницы, а Владыка получит её голос за смену формы правления. Владыка активирует Стратегическую карту и меняет форму правления на Аристократию, несмотря на предупреждение системы.

После смены типа правления в Весёлом, главный герой сталкивается с необходимостью создания аристократического совета. Он благодарит старуху Агату за поддержку и приступает к работе над структурой нового строя.

Первоочередной задачей становится создание подклассов для аристократов. Он решает разделить их на три категории: Сенаторы (с правом голоса), Ремесленники (квалифицированные специалисты) и Почётные Граждане (для заслуженных, но неработоспособных членов общества). Герой исключает возможность для аристократов избирать себе подобных, чтобы избежать кумовства и коррупции. Он оставляет за собой право назначать новых аристократов, руководствуясь государственными интересами.

Далее герой приступает к назначению аристократов. Он отбирает девять кандидатов из числа Работников, обладающих высокими показателями и положительными качествами, для роли Сенаторов. Их задача - разработка и внедрение законов. Он также присваивает титулы Ремесленников пяти жителям, что приносит деревне очки культуры. Звание Почётного Гражданина пока откладывается, чтобы служить стимулом для выдающихся жителей.

Следующим шагом становится установление Закона о преемственности власти для Главы Сената. Герой выбирает "Божественный выбор" - ритуал, при котором нового лидера выбирают по жребию, чтобы избежать интриг и борьбы за власть.

Затем герой разрабатывает юридические критерии для отстранения аристократов от должности, чтобы предотвратить злоупотребления властью. Он устанавливает строгие правила, запрещающие вредить Весёлому, протаскивать родственников, брать взятки и заниматься бизнесом, приносящим личную выгоду. Сенаторам полагается жалование.

В заключение, герой рассматривает вопрос о предоставлении жителям прав собственности. Он понимает, что это может создать как возможности для роста, так и проблемы, особенно в отношении рабочих, которые могут отказаться работать на него. Он решает взвесить все "за" и "против" этого решения.

В главе 7 главный герой, управляющий поселением Град Весёлый, сталкивается с проблемами, связанными с управлением и развитием. Он понимает, что не может просто так вводить новые классы населения или повышать зарплаты, так как это может привести к социальному неравенству и конфликтам. Он решает, что вся собственность останется в руках государства, чтобы избежать классовых противоречий.

Вместо этого он сосредотачивается на улучшении управления. Он преобразует Весёлое в Град Весёлый, что открывает новые возможности. Он назначает Яну главой Сената, чтобы она координировала работу законодательного органа и информировала его о происходящем. Также он возвращает на должность дипломата Ираиду, чтобы она урегулировала отношения с эльфами.

Вскоре после этого Сенат принимает решение об апгрейде Администрации, что требует значительных ресурсов. Главный герой, не будучи заранее проинформированным, оказывается перед фактом. Он выражает недовольство по поводу такой поспешности и требует, чтобы Сенат согласовывал с ним все важные решения. Яна соглашается, признавая необходимость более четкого взаимодействия. В итоге, главный герой обещает построить новую Администрацию, чтобы удовлетворить потребности Сената.

В восьмой главе правитель Града Весёлого сталкивается с неожиданными требованиями недавно избранного Сената о немедленном расходовании ресурсов. Чтобы избежать финансового краха и сохранить контроль, он решает выделять Сенату фиксированную сумму золота ежемесячно, предоставляя им автономию в расходовании средств на нужды поселения. Это позволит ему делегировать часть рутинных задач и сосредоточиться на стратегических вопросах, таких как экономическое развитие и внешние связи.

Правитель разрабатывает бюджет, выделяя Сенату половину текущего дохода (600 золотых в месяц) с автоматическим увеличением доли при росте общего дохода. Он также заказывает улучшение Администрации, что приводит к повышению уровня Довольства в городе. В новой Администрации предусмотрены помещения для Сената, советников и личный кабинет правителя, а также слоты для дополнительных комнат, таких как Канцелярия и Кабинет Советника, которые могут принести пользу.

После завершения финансовых дел правитель решает сосредоточиться на развитии экономики. Виноград, посаженный ранее, начинает давать урожай, и открывается винодельня, производящая вино. Правитель отправляет торговый караван в Град Шилово, вотчину Избранницы Селин, с целью наладить торговые отношения. У него есть официальное разрешение на торговлю от Гильдии Торговцев.

Караван, состоящий из десяти единиц вина, отправляется в путь. Благодаря отремонтированным дорогам и мастерству караванщика, они быстро достигают ворот Шилово. Однако город закрыт, и правитель сталкивается с отказом во въезде, объясненным карантином.

В девятой главе главный герой, прибывший в город Шилово, сталкивается с бюрократическими проволочками на въезде. После ожидания его встречает Сияна, правительница города, которая лично выходит к нему. Она оказывается женщиной с азиатскими чертами лица, хромающей и выглядящей утомлённой.

После взаимного представления выясняется, что Сияна тоже из "старого мира" (Ванкувера), и они обмениваются воспоминаниями о прошлом. Сияна рассказывает о текущей напряжённой обстановке, связанной с угрозой со стороны Лекса Могучего, который недавно уничтожил соседнюю деревню. Она опасается, что Лекс планирует захватить Шилово, используя его как стратегический плацдарм.

Главный герой понимает, что Лекс представляет угрозу и для него. Сияна объясняет, что не спешит обращаться за помощью к другим Избранникам, опасаясь предательства. Она делится информацией, но не доверяет полностью, подчеркивая необходимость осторожности. Главный герой, вспомнив о прошлых неприятностях с Лексом, решает не спешить с предложением помощи, опасаясь ввязаться в опасную ситуацию.

В 10 главе Алексей Сергеевич, не желая связываться с Лексом, решает вернуться к коммерческим интересам и предлагает Сияне из Шилово торговое сотрудничество. Сияна, испытывающая трудности из-за возможного нападения Лекса, соглашается, но выдвигает условие: Алексей должен познакомить её с правителями двух процветающих городов на западе, с которыми он уже наладил торговые связи. В обмен на это Сияна готова построить торговый пост и стать партнёром.

Алексей соглашается, но просит Сияну купить у него партию вина. Сияна соглашается, но вино ей не понравилось. Алексей предлагает ей десять единиц вина в неделю, и Сияна соглашается, но ставит условие: Алексей должен потратить деньги на улучшение своей винодельни.

Затем Сияна предлагает Алексею сделку по закупке пива, чтобы гарантировать, что он поможет ей встретиться с правителями. Алексей соглашается и они заключают пакт о ненападении.

По пути к городам-близнецам, Алексей узнаёт о Сияне больше: о её стремлении к технологическому развитию и о её опасениях перед Лексом.

Прибыв в Аистово, Алексей и Сияна видят впечатляющую статую Сюзанны Аистовой, что вызывает удивление Сияны. Алексея встречают с почестями, что свидетельствует о его влиянии и заслугах в регионе.

В 11 главе Алексей, прибыв в город Дурнево, встречается с его правителем Германом. Герман, увлеченный строительством огромной золотой статуи, рассказывает Алексею о загадочном исчезновении бывшей правительницы Сюзанны. Алексей знакомит Германа с Сияной, своей торговой партнершей, у которой возникли проблемы с Лексом Могучим. Герман, узнав о ситуации, предлагает Сияне помощь и планирует создать военную коалицию против Лекса. Сияна, не желая войны, сомневается в успехе предприятия. Алексей, понимая амбиции Германа и видя выгоду в ослаблении Лекса, поддерживает идею коалиции, но планирует остаться нейтральным, чтобы сохранить торговые связи. Он осознает, что война откроет новые возможности для его бизнеса, и задумывается о расширении ассортимента товаров для военных нужд. Сияна остается в Дурнево для участия в планировании военных действий, а Алексей уезжает, планируя воспользоваться ситуацией для получения прибыли.

В 12 главе главный герой, вернувшись из дипломатической миссии, обнаруживает, что его город "Весёлый" развивается, но не революционно. Сенат доволен, появилась политическая партия "Комитет Неограниченного Бюджета", но она не представляет угрозы. Винодельня продолжает производить вино, принося доход, но качество остается прежним. Герой накопил 2500 золотых и задумывается об инвестициях.

Он решает развивать культуру, открывая новую ветку развития. Рассматривает ветки "Торговля" и "Государственное Управление". Выбирает "Торговлю", которая открывает класс "Коммерсантов", увеличивающих туризм и доход. Решает назначить Коммерсантов аристократами, что принесет больше золота, но столкнется с проблемой нехватки рабочих рук, так как Коммерсанты не занимают рабочие места.

Герой понимает, что для дальнейшего развития необходимо увеличить население. Он вызывает канцлера Еремея, чтобы обсудить иммиграционную политику. Еремей советует "Ограниченную" иммиграцию, чтобы контролировать приток населения и избежать проблем с коренным населением. Герой соглашается, понимая, что нужно учитывать культурные особенности и избегать ксенофобии. Еремей предлагает путь развития, который улучшит отношение к иммиграции.

В 13 главе главный герой размышляет о предложенных вариантах развития, связанных с открытием новых веток развития, которые могут помочь решить демографический кризис. Он решает открыть ветку Государственного Управления, но его прерывает срочный вызов от дипломата Ираиды.

Ираида вернулась с миссии к эльфам и сообщает о серьезных проблемах. Эльфы недовольны провалом шпионской миссии, в которой участвовал главный герой, и предъявляют ультиматум: вернуть полученные саженцы и плоды или столкнуться с последствиями.

Главный герой, не желая отдавать саженцы, решает использовать информацию о готовящейся войне против Лекса Могучего, чтобы договориться с эльфами. Он планирует предложить им информацию в обмен на отмену ультиматума и, возможно, заключить выгодную торговую сделку с Германом, который, как выяснилось, теперь правит двумя поселениями.

Ираида советует главному герою лично встретиться с эльфами, чтобы обсудить условия сделки, но предупреждает о необходимости учитывать их интересы. Ираида отправляется в Манск, чтобы найти информацию, которая поможет в переговорах.

Главный герой отправляется в эльфийское поселение, где его встречают враждебно настроенные стражники. Ему разрешают войти в здание, но без гарантий гостеприимства. Внутри его ждет Мури Лот, которая выглядит встревоженной. Стражники, сопровождающие героя, намекают на возможные неприятности.

В главе 14 Морозов, после провала операции, предстает перед Мури, эльфийской чиновницей, чтобы предложить новый план. Он признает свою вину в провале, но утверждает, что у него есть информация о готовящейся войне против Лекса, и предлагает свои услуги. Морозов сообщает, что его торговый союзник, Герман, планирует войну против Лекса, и предлагает эльфам сотрудничество: предоставить Герману оружие и магию в обмен на золото и поддержку. Он также просит о поддержке эльфийского воинского подразделения.

Мури, хотя и сомневается, соглашается рассмотреть предложение, но предупреждает о последствиях в случае неудачи. После обсуждения с руководством, Мури и Херт Ту возвращаются к Морозову с условиями: признание его предыдущих "усилий" частью более крупной кампании, предоставление беспрепятственного проезда для эльфийских караванов и строительство торгового поста. В обмен на гарантии возврата эльфийских прибрежных земель, эльфы предлагают отменить транспортные накрутки и продавать товары по себестоимости.

Морозов должен убедить Германа согласиться на эти условия, иначе его ждут неприятности. Ему дают кольцо, которое телепортирует его к Герману на 24 часа, после чего он должен вернуться. Если он вернется с пустыми руками, его ждут серьезные последствия.

Алексей, получив от эльфов кольцо для телепортации, оказывается в кладовке Аистово, столицы Германа. Его встречают удивленные стражники, но он спешит к Герману, чтобы обсудить сделку с эльфами.

Герман, готовящийся к войне с Лексом Могучим, выслушивает Алексея. Алексей объясняет, что эльфы требуют отдать им часть побережья в обмен на поставки оружия. Герман не хочет терять территорию, но Алексей убеждает его, что доступ к эльфийскому оружию и ресурсам важнее, чем удержание всей земли. Алексей подчеркивает, что это выгодная сделка, которая поможет в войне.

Герман сомневается, подозревая, что Алексей преследует личную выгоду. Алексей признает, что ему тоже выгодна сделка, но настаивает, что она в интересах Германа. Герман предлагает Алексею снизить комиссию, чтобы разделить риски. Алексей, вынужденный согласиться, соглашается на отсрочку оплаты.

Алексей, понимая, что его положение шаткое, вынужден согласиться на невыгодные условия. Он осознает, что его ошибка привела к этой ситуации, но надеется, что сделка принесет ему прибыль в будущем. Он полон решимости получить свои деньги после победы Германа.

В главе 16 главный герой оказывается перед сложным выбором, связанным с предстоящей войной между военачальником Германом и Лексом Эльфобоем. Он получает выгодные заказы на оружие от Германа, что сулит огромную прибыль, но в то же время опасается последствий, если поддержит одну из сторон. Лекс, которому он должен деньги, представляет угрозу, а нейтралитет может привести к потере всех инвестиций, если победит Лекс.

Герой размышляет о плюсах и минусах каждого варианта, взвешивая риски и возможности. Он понимает, что его нейтралитет может быть лишь видимостью, учитывая его финансовые связи с Германом и неприязнь Лекса. Он решает обратиться за советом к опытному интригану Демиду Серебрянникову, члену Гильдии Торговцев.

Встретившись с Демидом через магическое зеркало, герой излагает свою дилемму. Демид, выслушав его, приходит к выводу, что герой не является главной целью в этой войне, и советует ему действовать, но не раскрывает конкретных рекомендаций, намекая на сложный и неоднозначный совет.

В 17 главе Алексей Сергеевич и Демид обсуждают план, как заработать на конфликте между Лексом Могучим и Германом. Демид предлагает переманить на свою сторону гильдмастера города Манск, Ланью, которая контролирует отряд наёмников, базирующийся в городе. Ланья должна будет переметнуться к Герману, когда тот начнёт осаду, тем самым предав Лекса. Демид уверяет, что у Гильдии Торговцев есть пункт в контрактах, позволяющий им расторгнуть договор с Ланью, если что-то пойдёт не так. Алексей Сергеевич сомневается в успехе плана и в том, что Ланья согласится на это. Демид объясняет, что Ланья, скорее всего, согласится, так как Манск - это "ссылка" для гильдмастеров, и ей нечего терять.

Далее Алексей Сергеевич получает уведомление о завершении квеста богини Виоль. В результате на площади появляется Храм Песни, и Алексей Сергеевич получает два бонуса Избранника. Он выбирает бонус "Под Куполом", который защищает его территорию от вражеских гаданий и ясновидения. Он понимает, что теперь его территория будет защищена от шпионов и конкурентов.

В главе 18 главный герой, получив второй выбор божественного благословения, решает взять "Железные Мозги" для защиты от контроля разума. После этого ему приходит новый квест от богини Виоль: открыть 5 культурных достижений, создать одно Великое Творение и привлечь внимание другой деревни своей культурой в течение года. Невыполнение квеста грозит понижением уровня Храма Песни и потерей благословений.

Герой понимает, что это означает необходимость развивать культуру в своем городе, что совпадает с его долгосрочными планами. Он решает начать с развития "Ценности Жизни", чтобы улучшить отношение к иммигрантам и увеличить население.

Затем он отправляется в Манск, чтобы встретиться с Ланией, сотрудницей Гильдии Торговцев, в надежде заручиться её поддержкой. Он планирует использовать её для налаживания логистики и торговли, чтобы обойти шпионов Лекса Могучего. По пути он размышляет о нехватке рабочих рук в своем городе и о необходимости привлечения иммигрантов. Он также получает новые заказы на поставку боеприпасов и эльфийской стали.

Манск оказывается довольно унылым городом, что контрастирует с его ожиданиями.

В главе 19 главный герой прибывает в город Манск, где царит уныние: пустые рынки, заколоченные дома, безлюдные улицы. Он направляется к зданию Гильдии Торговцев, единственному ухоженному строению в городе, чтобы встретиться с женщиной по имени Лания. Дождавшись её выхода, герой следует за ней, соблюдая дистанцию. Лания, высокая блондинка с измождённым лицом, ведёт себя так, будто ей некуда спешить.

В заброшенном переулке герой раскрывает свои намерения: он представляет интересы покровителя, который хочет, чтобы Лания помогла в борьбе против Лекса Могучего, монополиста, контролирующего торговлю в регионе. Герой предлагает Лании сделку: она должна расторгнуть контракт с Лексом Могучим на поставку наёмников, а затем заключить новый контракт с наступающей коалицией. Это позволит коалиции победить, а Манску — возродиться.

Лания, изначально скептически настроенная, проявляет интерес к предложению, но требует вознаграждения за свои услуги. Она понимает, что её помощь может быть решающей для успеха коалиции, и намерена получить выгоду от этой ситуации. Герой соглашается обсудить условия сделки.

В главе 20 главный герой, Алексей, обсуждает с Ланией условия сделки. Лания требует раскрыть личность покровителя Алексея и предоставить ей Избранника для города Манск. Алексей отказывается раскрывать покровителя, но соглашается предоставить Избранника. Лания соглашается, но требует компенсацию за моральный ущерб. Алексей соглашается и получает от Лании срок до зимы на поиски Избранника.

После этого Алексей, размышляя о лордстве, обращается к своему советнику, Канцлеру, за разъяснениями. Лордство, по сути, означает подчиненное положение, несмотря на наличие власти в своем районе. Алексей понимает, что найти Избранника, готового стать Лордом, будет сложно. Он рассматривает кандидатуру Олега Корнеева, Избранника из соседней деревни, с которым у него хорошие отношения.

Алексей отправляется в деревню Корнеева, но у ворот его встречает молчаливая толпа, не желающая его пропускать. После угроз Алексея о применении армии, толпа расступается, и он проходит в город. Город выглядит ухоженным, но пустынным и безжизненным.

В 21 главе главный герой, Морозов, находит поселение Корнеево в плачевном состоянии. Жители покинули дома, а единственный обитатель, Корнеев, в одиночку пытается построить мельницу, чтобы поднять настроение населения. Выясняется, что проблемы начались из-за финансовых трудностей, вызванных неудачным применением магических удобрений, приведшим к гибели урожая и, как следствие, к нехватке продовольствия. Это вызвало недовольство жителей и протесты.

Морозов предлагает Корнееву сделку: он берет управление деревней на себя, приводя ее в порядок, а Корнеев помогает ему в реализации прибыльного бизнес-проекта. Корнеев, хоть и сомневается в своих способностях, соглашается.

В результате сделки Морозов становится управляющим деревни Корнеево, но не полноправным владельцем. Ему предстоит восстановить поселение, наладить производство и решить проблемы с внешними связями, которые Корнеев успел испортить. Морозов понимает, что ему предстоит сложная работа, но видит в этом возможность для развития. Он отправляет своего дипломата, Ираиду, наладить отношения с соседним городом Липки, с которым у Корнеево были напряженные отношения.

В главе 22 повествуется о том, как главный герой, находясь в своем городе Весёлом, выбирает бонус "Безопасный" для развития города, что значительно снижает расходы на содержание оборонительных сооружений. Это позволяет увеличить еженедельный доход города до 700 золотых. Герой планирует использовать эти средства для ремонта другого поселения и привлечения новых жителей.

Он рассматривает несколько способов привлечения новых жителей: повышение туристической привлекательности, заключение миграционного соглашения с другими городами или создание привлекательных условий для иммиграции. В итоге он решает подать в Сенат законопроект о стимулировании иммиграции, предлагая новым жителям небольшие дома и ежемесячные выплаты. Законопроект одобряется, что дает еженедельный бонус к привлечению иммигрантов в 30%.

В конце главы, после одобрения законопроекта, в комнату героя врываются эльфийские охранники с пленником, которого они поймали на чердаке. Пленник, назвавшийся Зимородком, оказывается шпионом, который собирал информацию о герое. После допроса Зимородок признается, что был нанят сэром Акертоном из Липок для сбора информации.

В главе 23 главный герой, правитель небольшого поселения, допрашивает пойманного шпиона по имени Зимородок. Шпион, работающий на местного феодала Акертона, был пойман за сбором экономической информации о поселении. Зимородок утверждает, что Акертон в курсе его деятельности, и предлагает использовать его как козырь в переговорах.

У героя возникает дилемма: отпустить шпиона, чтобы не провоцировать конфликт, или использовать его для получения выгоды. Эльфийский начальник охраны, И́рит, предлагает передать Зимородка в Эльфийскую Державу для извлечения информации, но герой решает оставить шпиона у себя, чтобы выяснить правду и использовать его в дипломатии с Акертоном.

Герой связывается с Ираидой, которую ранее отправил на переговоры с Акертоном. Ираида сообщает, что Акертон признал связь со шпионом, но пытается представить ситуацию как недоразумение. Ираида, воспользовавшись ситуацией, предлагает Акертону пакт о ненападении, чтобы закрепить мирные отношения. Герой впечатлен дипломатическим мастерством Ираиды и надеется, что это поможет избежать конфликта.

В главе 24 главный герой, Владыка, заключает сделку с Акертоном, освобождая его шпиона Зимородка в обмен на мирные отношения. Ираида остается в Липках для сбора информации. Владыка спускается в подвал, где содержится Зимородок, чтобы организовать его освобождение. Эльфийский телохранитель Ирит пытается воспрепятствовать, требуя передать шпиона Эльфийской Державе, но Владыка настаивает на своем праве, ссылаясь на то, что Зимородок был пойман на его территории. После словесной перепалки Ирит отступает, но Владыка понимает, что это может привести к проблемам в будущем.

Владыка допрашивает Зимородка, который признается, что работал на Акертона, но отрицает, что спал во время их спора с Иритом. Владыка спрашивает Зимородка о мотивах Акертона. Зимородок объясняет, что Акертон параноик, опасающийся нападения соседей, и что он послал шпиона для сбора информации. Зимородок также сообщает, что не прятал золото на чердаке Владыки, намекая на то, что это дело рук кого-то другого.