Цокольный этаж

Глава начинается с посвящения тем, кто помог автору завершить трилогию. Сингар, барон, возвращается в свои владения, которые когда-то процветали, но теперь разрушены из-за короля-некроманта. Он вспоминает о своей обязанности заботиться о крестьянах, которые, хоть и не любили его, но были его подданными, которых он должен защищать.

Сингар узнает, что его земли захвачены новым "господином", назначенным королем, который требует дань в виде живых людей. Староста деревни просит помощи у Сингара. Барон понимает, что ему придется сражаться, чтобы защитить своих крестьян. Он решает переждать зиму, чтобы весной попытаться вывести их на восток, в поисках спасения.

В деревне собирается ополчение. Сингар и его немногочисленные охранники готовятся к бою.

В это время Скользкий, новый "господин", размышляет о своей выгоде от захваченных земель. Он планирует нажиться, а затем сбежать, пока не стало слишком поздно. Он отправляет часть своих людей собирать дань, чтобы задобрить короля.

Сингар устраивает засаду на сборщиков дани. Крестьяне, вооружившись, уничтожают отряд, освобождая пленных. Сингар получает подкрепление в виде почти сотни здоровых мужчин.

Ночью они сжигают тела и следы битвы. Сингар решает захватить замок Скользкого, используя тайный ход.

Скользкий пытается сбежать, но его убивают крестьяне, охранявшие тайный выход. Сингар возвращает себе замок.

В конце главы Сингар размышляет о подготовке к весеннему исходу и о том, как ему дальше строить отношения с крестьянами, доказавшими свою верность.