Цокольный этаж

После ночного дождя дороги развезло. Колонна машин, в которой находился рассказчик, его водитель и воевода, отправилась в заброшенную деревню, где уже несколько дней уничтожали демонов и собирали изменённые камни. По пути они опасались засады, так как знали, что Светлов не оставит их в покое. Рассказчик, обладая усиленным эфирным зрением, заметил вдали сгустки эфира, указывающие на присутствие одарённых.

Остановив колонну, рассказчик приказал разведке выяснить, кто находится в деревне. Выяснилось, что там прячутся одарённые, предположительно, из группировки Светлова. Завязалась перестрелка. Рассказчик, используя земляную магию, устроил взрыв, уничтожив технику противника. Затем он и его спутники вступили в бой, уничтожив ещё несколько врагов. В ходе боя был убит маг воздуха, а остальные противники отступили.

В деревне обнаружили тела убитых врагов, а также взяли в плен одного из них, Ивана Клопова. Пленник рассказал, что они были посланы Светловым из АСО, чтобы отомстить за его подопечного. Рассказчик, получив информацию, убил Клопова.

После расправы над врагами, дружина продолжила сбор артефактов. Были найдены различные предметы, в том числе редкие и ценные. В конце дня дружина вернулась домой. Рассказчик обсудил с воеводой подготовку к возможному нападению людей Орлова, а также необходимость организации слежки за охотниками из АСО.

Вечером к рассказчику пришла Надя, чтобы попросить книги по магическим техникам. Рассказчик дал ей книгу, и у него возникли подозрения, что истинная причина визита Нади была иной.

На следующий день Ерофей отправил людей на организацию слежки за АСО, а остальные ждали нападения людей Орлова. Вскоре камеры зафиксировали прибытие колонны машин Орлова.

Вторая глава начинается с прибытия к поместью Святослава отряда дружинников князя Орлова во главе с сотником Сыровым. Они прибыли, чтобы забрать сестру Святослава, Анастасию, нарушившую договор. Святослав отказывается отдать сестру и просит их убраться. После отказа Сыров приказывает своим людям атаковать. Святослав и его дружина отбивают нападение, используя магию земли и оружие. В результате боя несколько дружинников Орлова погибают и получают ранения.

Святослав приказывает Орловым покинуть его землю, а затем вызывает полицию. Сыров связывается с Орловым, который, узнав о потерях, меняет тон и предлагает Святославу компенсацию, чтобы избежать проблем с полицией. Святослав соглашается, и Орлов переводит деньги.

После отъезда дружинников Орлова прибывает вездеход с демонами, которых нужно перевезти на базу. Святослав планирует выходные для своей дружины, а также узнаёт от Махова о предварительных договорённостях по поводу дуэли с Вяземским. Святослав также получает звонок от полковника Гофмана, который просит его о помощи в истреблении демонов. Святослав планирует взять с собой трёх дружинников.

В это время Ярослав Орлов, находясь на своей вилле, узнаёт о произошедшем от Сырова. Он приходит к выводу, что Святослав обладает сильной магией земли, и решает не обострять отношения, чтобы не потерять союзника и избежать проблем с другими влиятельными родами.

В конце главы Святослав получает компенсацию от Орлова, а затем получает звонок от Анжелики, которая сообщает, что нашла информацию, которую он просил. Святослав отправляется к ней, чтобы забрать документы.

В третьей главе главный герой, Святослав, отправляется в гости к Анжелике, чтобы получить от неё информацию, касающуюся его расследования. Анжелика живёт в современном многоквартирном доме. Она встречает его в квартире, где уже успела выпить, вероятно, из-за недавнего разрыва с женихом.

В ходе беседы выясняется, что Анжелика отправила статьи в журналы, но пока не получила ответа. Святослав поддерживает её, а затем они обсуждают её разрыв с женихом и проблемы, возникшие из-за этого с её родителями. Анжелика передаёт Святославу копии статей, касающихся планов уничтожения ОПКТЭ с помощью свето-эфирных бомб, и рассказывает о журналисте, который работал в Нижнем и может обладать дополнительной информацией.

Святослав читает статьи и понимает, что проект "Чистое поле" мог быть направлен на ослабление Российской империи. Анжелика рассказывает, что рассказала о ситуации Святослава своим друзьям, что его не очень обрадовало. Затем она просит помощи у Святослава, так как её финансовое положение ухудшилось после разрыва с женихом, и она хочет заработать, добывая артефакты в аномальной области. Святослав обдумывает, как ей помочь.

Внезапно в дверь звонит мать Анжелики, и Святослав, чтобы избежать неловкой ситуации, уходит. По дороге ему звонит Ярослав Орлов, который сообщает о переводе денег и предупреждает о врагах рода Прозоровских, в частности, о Воротынских, Сумароковых и Трубецких. Орлов также просит Святослава организовать встречу его сестры Анастасии с князем Шаховским, чтобы попытаться устроить брак. Святослав соглашается, но обещает уважать решение сестры.

По пути домой, в машине Святослава происходит некое происшествие, связанное с артефактами, установленными в машине.

В главе 4 главный герой, после нападения в лесу, допрашивает захваченного наёмника. Тот сообщает, что они работают на Кучерова, а заказчик неизвестен. Герой, не видя смысла в обращении в полицию, приказывает своим людям убрать трупы наёмников. Затем он звонит Ерофею, чтобы тот прислал людей для помощи. После этого герой возвращается домой, где его встречает Надя. Они проводят ночь вместе.

На следующий день герой и его дружинники, а также унтер-офицер Сивый, отправляются на задание: уничтожить стаю каменных волков в окрестностях Коврова. В вертолёте они встречают Светлова, который, похоже, не оставил попыток навредить герою. После инструктажа, группа высаживается возле заброшенного завода, где предположительно обитают волки. Герой решает разведать обстановку в близлежащем селе, в то время как остальные занимают позицию. В селе он находит трупы морфов, а затем слышит выстрелы и понимает, что его спутники вступили в бой с волками. На обратном пути он сталкивается с одним из каменных волков.

В пятой главе Святослав, приняв облик "Стального", сталкивается с каменным демоном, напоминающим волка. Демон нападает, но Святослав, используя магию земли, создает каменный щит и железное тело, чтобы отразить атаки. После нескольких столкновений демон убегает.

Святослав связывается с отрядом, который сообщает, что их тоже атаковал демон, но они отбились. Святослав возвращается к отряду, где они обсуждают тактику борьбы с демонами. Сивый предлагает ждать в засаде, но Святослав решает тренироваться, чтобы использовать новые техники. Он пытается создать зыбучие пески, но в итоге отрабатывает заклинание каменной коры, чтобы сковывать демонов.

После тренировки Святослав с Молотом отправляются на разведку к заброшенному предприятию. Они находят труп плазмоморфа и, войдя на территорию, обнаруживают трупы мелких демонов. Святослав использует эфирное зрение и замечает приближающихся демонов. Происходит битва: Святослав сковывает демонов, а Молот их уничтожает. Они убивают двух демонов, но замечают, что поблизости могут быть и другие.

Внезапно начинается стрельба, и Святослав приказывает отряду выдвигаться к месту боя. Они находят тела трех убитых демонов, которых уничтожил отряд. Святослав поглощает души убитых демонов.

После этого они возвращаются на базу, где Святославу выделяют комнату для ночлега. Утром он получает деньги и отправляется обратно. По дороге он получает звонок от Махова, который сообщает о дуэли с Вяземским. Святослав соглашается.

По прибытии домой Святослав созванивается с Анжеликой, которая соглашается работать в его дружине за 14 тысяч рублей в месяц. Святослав предлагает ей комнату в своем поместье.

На следующий день Святослав, Махов, Лида (целительница) и Ерофей (водитель) отправляются на дуэль с Вяземским.

В шестой главе Святослав Прозоровский готовится к дуэли с князем Вяземским. Прибыв на заброшенную военную базу, он встречает Вяземского и его секундантов. После формальностей, включающих проверку одежды на наличие артефактов и объяснение правил, дуэлянты расходятся на исходные позиции. Махов, секундант Прозоровского, желает ему удачи, подчеркивая, что Вяземский не будет щадить его.

Дуэль начинается. Вяземский атакует ледяными стрелами, а Прозоровский отвечает каменной шрапнелью. Вяземский пытается заморозить противника, но Прозоровский притворяется, что заклинание действует, а затем разрушает ледяную глыбу. После этого он нападает на Вяземского стальным прутом, пока тот не признает поражение. Прозоровский щадит Вяземского, и дуэль заканчивается.

После дуэли Прозоровский обсуждает с Маховым ход поединка и свои мотивы. Вернувшись домой, он узнает от Ерофея, что пленники, нанятые для его убийства, раскрыли информацию о заказчиках: Сумароковых и, возможно, Воротынских. Прозоровский понимает, что ему объявлена война на уничтожение, и решает, что единственный выход - убить глав этих родов.

Он отправляет письмо Долгоруковой, требуя ускорить решение вопроса о лицензии на реализацию ООС, и решает рассмотреть сотрудничество с Орловыми, если не будет прогресса. Затем он связывается с журналистом Лыковым, чтобы получить информацию о свето-эфирных бомбах и проекте "Чистое поле". Также он приглашает Анжелику переехать к нему, и она соглашается. В конце главы Долгорукова звонит Прозоровскому, предлагая встретиться для обсуждения его вопроса.

В ресторане "Элита", принадлежащем Юрию Воротынскому, состоялась встреча между ним и князем Порфирием Сумароковым. Они обсудили текущие дела, включая вопрос о Святославе Прозоровском. Воротынский, обеспокоенный растущей силой Прозоровского и его намерениями вернуть роду Прозоровских влияние, предложил взять на себя его устранение. Сумароков согласился, и Воротынский планировал действовать быстро, чтобы не дать Прозоровскому окрепнуть.

После встречи Святослав Прозоровский встретился с бывшим журналистом Филиппом Лыковым, чтобы узнать больше о проекте "чистое поле" и деятельности его семьи. Лыков рассказал о государственных исследованиях в области свето-эфирных бомб и порталов, а также о том, что Прозоровские могли стать жертвой интриг.

Затем Святослав встретился с уполномоченной пятого отделения Долгоруковой, которая подтвердила, что его жизнь находится в опасности, и посоветовала ему сотрудничать с ними. Однако Святослав не доверял им и решил полагаться на себя.

Вечером к Святославу переехала журналистка Анжелика, которая будет жить в его доме. Святослав попросил сестру Настю присматривать за ней, опасаясь, что Анжелика может начать действовать самостоятельно. Настя согласилась, а также сообщила о продолжающихся попытках Савенко связаться с ней. Святослав планировал сопровождать Настю на встрече с Савенко из соображений безопасности.

В конце главы Святославу позвонил секретарь князя Вяземского, приглашая его на встречу.

В восьмой главе Святослав Прозоровский получает телефонный звонок от Гавриила Вяземского, влиятельного человека во Владимирской губернии, чей сын был избит Святославом. Вяземский выражает благодарность за то, что Святослав сохранил жизнь его сыну, и предлагает встретиться для обсуждения деловых вопросов, касающихся увеличения прибыльности компании Святослава. Святослав соглашается на встречу в ресторане "Аркадия" в воскресенье.

После разговора Святослав размышляет о мотивах Вяземского, подозревая возможный подвох или месть. Он решает перенести встречу своей сестры Насти с поручиком Савенко, чтобы быть свободен в воскресенье, и планирует встретиться с Шаховским в субботу. Также он рассматривает возможность поездки в Нижний Новгород для встречи с бывшим сотрудником лаборатории Прозоровских.

В гостиной Святослав сообщает о звонке Вяземского своим спутницам, которые выражают опасения по поводу безопасности встречи. Анжелика упоминает, что Вяземский недавно приобрел долю во владимирской табачной компании, а Настя задается вопросом, почему он не живет в Петербурге.

Затем Святослав встречается с воеводой Ерофеем, чтобы обсудить текущую ситуацию с добычей ООС (Объектов Особой Силы). Из-за нежелания пятого отделения сотрудничать, Святослав решает прекратить поставки в Климовское и копить добычу, пока не получит полную лицензию. Ерофей выражает опасения по поводу возможной контрабанды, но Святослав уверен в своей правоте. Они также обсуждают возможное участие императора в давлении на великие рода.

Внезапно Ерофей сообщает о нападении на наблюдателей Святослава возле перекрестка. Святослав приказывает отправить подкрепление и вместе с Ерофеем отправляется на место происшествия.

На месте боя Святослав и Ерофей обнаруживают, что их дружинники вступили в бой с охотниками из АСО (Аномального Следственного Отдела). Святослав использует свои магические способности, чтобы уничтожить вражескую технику и нанести урон противнику. В ходе боя он сталкивается со Светловым, который выражает сожаление о необходимости сражаться и достает саблю.

В девятой главе главный герой, после воздушных атак и попыток оторвать его от земли, вступает в схватку со Светловым, главой местного филиала АСО. Светлов, оказавшийся витязем, демонстрирует высокую скорость и реакцию, нанося удары, от которых герой пытается защититься щитом и пикой. В ходе боя к ним присоединяются другие участники, начинается свалка. Герой, сосредоточившись, создает каменную ловушку для Светлова, но тот пытается вырваться. Герой пытается поглотить силу Светлова, но тот вырывается и убегает, однако его настигает и обезвреживает Ерофей.

После короткого разговора герой решает добить Светлова, поглощая его силу. В процессе поглощения герой испытывает перегрузку и видит видение демонической фигуры. Очнувшись, он обнаруживает, что Светлов мертв, а Ерофей рядом. Герой приходит к выводу, что произошла перегрузка из-за поглощения тёмного эфира.

Ерофей сообщает о четырнадцати убитых, включая Светлова, и о бежавших охотниках АСО. Герой и его дружинники собирают трофеи, включая тела демонов, несмотря на опасения по поводу приезда полиции. После ухода с места боя, наблюдатели сообщают, что охотники АСО забрали тела и технику.

Вечером к герою приходит Надя, и они пьют чай, обсуждая произошедшее. Герой признает, что у него много врагов. Позже приходит Анжелика, чтобы узнать о ситуации и подтвердить свое участие в предстоящей вылазке.

В субботу герой готовится к приему князя Шаховского. После встречи, в ходе которой обсуждались дела на границе и планы Шаховского, герой оставляет Настю и Шаховского наедине. Вернувшись, герой обсуждает с Настей ее отношение к Шаховскому, который хочет жениться на ней. Настя признается, что не хочет сразу отказываться от общения с ним, возможно, из-за его потенциальной полезности.

В главе 10 Святослав Павлович, глава великого рода, встречается в роскошном ресторане с Гавриилом Вяземским, богатым аристократом Владимирской губернии. Вяземский, желая извлечь выгоду из знакомства с Святославом, предлагает ему сотрудничество в добыче и переработке ООС, а также в производстве артефактов, предлагая инвестировать в предприятие. Святослав, в свою очередь, намерен решить проблему с получением лицензии на переработку ООС, без которой сотрудничество с Вяземским не имеет смысла. Вяземский обещает помочь с этим вопросом, намекая на свои связи. Святослав, подозревая корысть в его предложении, упоминает о возможном сотрудничестве с двоюродным дедом, господином Орловым, чтобы не зависеть полностью от Вяземского. Вяземский, в свою очередь, пытается узнать больше о делах Святослава, а также обещает помочь с публикацией статьи в журнале, где работает знакомая Святослава.

После встречи Святослав возвращается домой, где его сестра Настя готовится к свиданию с поручиком Савенко. Святослав узнает от Насти, что Савенко не нашел зацепок в деле о нападении на их базу. Настя рассказывает о своей встрече с Савенко, намекая на симпатию к нему, несмотря на предостережения Святослава о разнице в их социальном статусе. Святослав, понимая, что не может вмешиваться в личную жизнь сестры, соглашается с ее выбором, но просит быть осторожной. В конце главы Святослав пытается связаться с человеком по имени Ситкин, но его номер недоступен. Получив адрес Ситкина, Святослав решает проверить его.

В главе 11 Святослав, главный герой, прибывает в Нижний Новгород с целью найти Эммануила Ситкина, бывшего сотрудника лаборатории Прозоровских, чтобы узнать больше о событиях, приведших к казни его родителей. Он приезжает вместе с Ерофеем, который хорошо знает эти места.

Сначала Святослав и Ерофей посещают дом, где раньше жил Ситкин, но выясняют, что тот переехал в Черноречье. Они узнают, что сын Ситкина, Василий, живет в Нижнем Новгороде. Святослав решает подождать, чтобы поговорить с ним.

После обеда они осматривают места, связанные с родом Прозоровских, включая заброшенный особняк. Вечером, когда они снова оказываются у дома Василия Ситкина, Святослав и Ерофей сталкиваются с группой хулиганов, пристающих к Василию. Святослав, используя свои магические способности, обезвреживает хулиганов.

Василий Ситкин, узнав Святослава, сообщает, что его отец, Эммануил, работает в Черноречье. Святослав получает телефон Эммануила и договаривается о встрече.

На следующий день Святослав и Ерофей отправляются в Черноречье, преодолевая сложный путь через лес, чтобы избежать обнаружения. Они достигают города, где находится фабрика и лаборатория Воротынских.

Вечером Святослав встречается с Эммануилом Ситкиным на набережной. Ситкин рассказывает о своей работе в лаборатории Прозоровских, в частности, об исследованиях свето-эфирной силы. Святослав пытается выяснить причину казни своих родителей, но Ситкин не знает подробностей. Он предполагает, что причиной могли быть исследования порталов.

Во время разговора на них нападают люди Воротынских. Глава заканчивается началом перестрелки.

В главе 12 главный герой и его спутники, включая учёного Ситкина, оказываются в ловушке, окруженные дружинниками Воротынских. Используя свои магические способности, главный герой создает каменный щит для защиты от пуль и атакует противников стальными шипами. Ерофей, его соратник, вступает в рукопашный бой, а главный герой приказывает им пробиваться к микроавтобусам, стоящим на улице.

Ерофей убивает водителя одного из микроавтобусов и садится за руль, а главный герой заталкивает Ситкина внутрь. Чтобы помешать преследованию, главный герой разрушает остальные микроавтобусы, используя магию земли. Они уезжают, но Ситкин признается, что не предавал главного героя.

По пути к фабрике, где они были, главный герой приказывает Ерофею остановиться и разрушает часть здания Воротынских в качестве мести. Затем они решают ехать во Владимир по старому московскому тракту, несмотря на то, что он проходит через аномальную область, кишащую демонами. Главный герой дает Ситкину амулет для защиты.

Во время поездки они сталкиваются с различными опасностями, включая демонов, которых главный герой отбивает, создавая каменную защиту. Они проезжают мимо вышки, где их не замечают, и преодолевают разрушенный мост, который главный герой укрепляет.

На мосту они сталкиваются с огромным демоном-медведем, которого главный герой побеждает в бою, поглощая его душу. После этого они проезжают через заброшенный город, где также сталкиваются с демонами, но успешно отбиваются.

Ерофей предлагает оставить микроавтобус недалеко от границы и вызвать подмогу, опасаясь, что в машине может быть жучок. Они направляются в поселок Берёзки, но в конце главы микроавтобус попадает в аварию, врезавшись в столб.

После аварии, вызванной пробитым колесом, главный герой, Ерофей и учёный Ситкин оказались в заброшенной деревне недалеко от поворота на Ковров. Ерофей связался с базой, чтобы вызвать помощь, но было решено дождаться утра из-за опасности в аномальной зоне, где кишат демоны.

Герой осмотрел окрестности и обнаружил бордовое пятно в эфирном пространстве, указывающее на присутствие демонов. Он приказал дождаться утра и попросил Ситкина соорудить защиту, но тот отказался из-за нехватки маны. Герой заверил, что они с Ерофеем справятся с демонами.

Ситкин расспросил Ерофея о его прошлом, и выяснилось, что Ерофей возглавляет дружину, которая занимается переработкой ООС и научной деятельностью. Ситкин выразил желание вернуться к работе, особенно в области свето-эфирных приспособлений.

Герой отправился на разведку и обнаружил в заброшенном здании нескольких демонов, которые, судя по всему, умели говорить. Он попытался их задержать, но они скрылись. Вернувшись, герой поделился с Ерофеем своими опасениями по поводу разумных демонов.

Во время разговора с Ситкиным выяснилось, что порталы в нижний слой были открыты, что вызвало негодование других князей. Ситкин рассказал о секретных исследованиях порталов, проводимых Воротынскими, и о том, что это может быть связано с добычей изменённых предметов. Герой понял, что это может привести к катастрофе.

Внезапно на них напала стая демонов. Герой и Ерофей вступили в бой, успешно отбив атаку. После боя герой рассказал Ерофею о встрече с говорящими демонами и о своих опасениях по поводу порталов. Они решили, что нужно попасть на полигон возле Курино, чтобы разобраться в ситуации.

В это время Юрий Воротынский получил от Нелюбина, главы службы безопасности, информацию о проникновении неизвестных в Черноречье и встрече с Ситкиным. Воротынский понял, что это может быть связано с местью Прозоровского, и приказал усилить меры безопасности. Он решил, что необходимо как можно скорее уничтожить Прозоровского, пока тот не набрал силу.

Глава 14 начинается с возвращения Святослава и его отряда на базу после ночной поездки через аномальную область. Святослав, уставший, но озабоченный встречей с разумными демонами, размышляет о необходимости решения проблемы на высоком уровне. В гостиной его встречает Анжелика, которая расспрашивает о поездке и делится новостью об публикации её статьи. Святослав, уставший, уходит отдохнуть.

После сна Святослав обсуждает с Ерофеем текущие дела: размещение учёного Ситкина, возможную проверку его на шпионаж, планы по проникновению в Курино и уничтожению порталов. Святослав подчёркивает серьёзность ситуации с разумными демонами и необходимость действовать.

Анжелика прерывает их разговор, и Святослав, по её приглашению, соглашается пойти на ужин к Даниилу Махову. На ужине присутствуют Анжелика, Светлана Хитрова и сам Махов. Обсуждаются родители Святослава, их борьба и трагическая судьба. Анжелика, вдохновлённая, предлагает создать тайное общество для продолжения дела родителей Святослава. Святослав, не желая раскрывать правду, поддерживает их начинание.

После ужина Святослав возвращается на базу, где его вызывает к себе глава владимирского филиала АСО, Писарев. Писарев заверяет Святослава в миролюбивых намерениях и предлагает сотрудничество, но Святослав не может воспользоваться предложением из-за отсутствия лицензии на свободную реализацию изменённых объектов.

В конце главы Святослава вызывают на базу пятого отделения для нового задания: поймать живым разумного демона. Бирюков объясняет важность этого задания для исследований и подчёркивает серьёзность ситуации. Святослав понимает, что его опасения подтверждаются.

После целых суток бесплодных поисков разумных демонов отряд Прозоровского, в который входили капитан Радилов, унтер-офицер Сивый и дружинники Прозоровского, не обнаружил никаких следов. Капитан Радилов, недавно переведенный и неопытный охотник, формально командовал отрядом, но фактически подчинялись ему только Сивый. За сутки отряд уничтожил множество демонов, включая ледяного кабана и электрическую лису, но главная цель оставалась ненайденной.

Ночь отряд провел в крупном селе, где ранее были замечены разумные демоны. Утром поиски продолжились, но казались все более бессмысленными. Прозоровский предложил вернуться на базу, но капитан настоял на продолжении поисков. Отряд направился в лес, где, несмотря на опасность, надеялись найти демонов.

В лесу отряд вышел на просеку, где, преодолев трудности, вышел к заброшенной деревне. Там, в одном из домов, отряд решил заночевать. Во время подготовки к ночлегу Надя, одна из дружинниц, поделилась с Прозоровским воспоминаниями о жизни в приюте.

Ночью на лагерь напала стая демонов. Прозоровский, обнаружив приближение врагов, организовал оборону. В ходе ожесточенной схватки демоны были уничтожены, но в пролом стены ворвался плазмоморф, которого удалось одолеть. После битвы Прозоровский понял, что нападение было организовано разумными демонами, и приказал немедленно отправиться на их поиски, несмотря на протесты капитана.

Отряд, во главе с Прозоровским, последовал по следам стаи, которая привела их в лес. Там Прозоровский обнаружил демонов и, создав каменное плато, обездвижил их. В ходе боя были убиты два демона, а последний, человекоподобный манипулятор, был схвачен.

Пленника доставили в хлев, где он рассказал Прозоровскому о своем происхождении из великого царства и о планах порабощения людей. Капитан Радилов, почувствовав угрозу, предложил передать демона ученым. Прозоровский согласился, планируя получить за него вознаграждение.

На базе Прозоровского поблагодарил полковник Гофман, подчеркнув важность захвата демона. Прозоровский, в свою очередь, намекнул на необходимость получения лицензии для дальнейшей работы.

Вернувшись домой, Прозоровский и его сестра занимались финансовыми вопросами. Вечером, когда они собирались поужинать, Ерофей сообщил о приближении военных вертолетов. Прозоровский, понимая, что началась тревога, приказал объявить ее.

Глава начинается с прибытия небольшого зелёного вертолёта, похожего на те, что использовались на научной базе, к особняку, где стоят разбитые машины дружины Орловых. Из вертолёта выходят шесть вооружённых людей в защитных костюмах без опознавательных знаков. Автор предполагает, что это, скорее всего, не люди из пятого отделения, а его враги - Воротынские или Скуратовы, пытающиеся его убить.

Автор использует свои магические способности, чтобы атаковать нападавших, но их защитный барьер и маг воздуха, управляющий потоками, мешают ему. Нападавшие игнорируют атаки и направляются к крыльцу, в то время как в здании начинаются перестрелки. Автор приказывает сестре Насте спрятаться, а сам продолжает атаковать нападавших, создавая каменную шрапнель. Он замечает, что защита противника прикрывает только верхнюю часть, и использует это, чтобы заставить их застрять в каменном полотне.

Настя отвлекает автора, сообщая, что враги с другой стороны, и он приказывает ей спрятаться. Автор убивает одного из нападавших, а остальные пятеро проникают в здание. Он решает взять Настю с собой, так как она не боец, но и оставлять её одну опасно.

Они направляются к главной лестнице, но обнаруживают, что отряд противника поднимается на второй этаж. Автор приказывает Насте спрятаться и создает стальные лезвия, чтобы атаковать врагов. Он убивает четверых, но один из них, маг воздуха, выбивает дверь и атакует в ответ. Автор замуровывает мага в камень, но понимает, что это не убьёт его. Он использует стальные шипы, чтобы добить мага, когда тот выбирается из ловушки.

Автор приказывает Насте следовать за ним, и они направляются к оружейной, чтобы достать оружие и накопители маны. По пути они находят карабин, который Настя берет. Автор ищет Анжелику, но не находит её. Они обнаруживают, что враги повсюду, и решают пробиваться к оружейной через второй этаж.

В гостиной происходит схватка. Автор убивает нескольких врагов, но сталкивается с сильным противником, владеющим световой магией. После долгой битвы автор побеждает его, но чувствует слабость из-за потери маны. Он понимает, что ему нужно добраться до оружейной, но врагов много.

Автор решает идти в северное крыло, где, по его мнению, находятся его люди и оружейная. Настя сопровождает его. Они сталкиваются с перестрелкой на лестнице и спускаются на первый этаж, где находят трупы и своих бойцов, обороняющихся в медпункте.

Автор узнает от Татарина, что его люди отбили одну атаку, а Анжелику отправили в оружейную. Он выглядывает в окно и понимает, что враги повсюду. Он приказывает своим бойцам удерживать позиции и направляется в оружейную.

В оружейной он заряжает накопители маны. Затем он выпрыгивает в окно и видит, как его люди сражаются. Он помогает Молоту, убивая врагов. Он сталкивается с последним противником, крупным человеком в бронекостюме, и побеждает его с помощью Молота.

Ерофей тяжело ранен. Автор приказывает вызвать помощь и полицию. Он обнаруживает, что вертолёты противника взлетают, и сбивает один из них. Он возвращается к Ерофею и решает допросить выжившего противника.

В 17 главе Святослав Прозоровский, после отражения нападения дружины князя Воротынского, спускается в подвал, где допрашивает пленного десятника Сергея Иванова. Иванов признается, что является дружинником Воротынского, получил приказ устранить Прозоровского и что в нападении участвовало 60 человек на восьми вертолетах. Прозоровский понимает, что за нападением стоят Воротынские, желающие его уничтожить.

Прибывает уполномоченная пятого отделения Ольга Долгорукова, которая сообщает Прозоровскому о заговоре против него, в котором участвуют высокопоставленные сотрудники пятого отделения и главы великих родов, включая Воротынских. Она предлагает помощь в восстановлении его статуса, если он поможет им. Прозоровский, сомневаясь в искренности Долгоруковой, просит больше информации и сообщает о деятельности Воротынских по открытию порталов в нижний слой, а также о проникновении разумных демонов. Долгорукова не проявляет особого интереса к его предупреждениям.

Прозоровский решает отдать пленного полиции, чтобы добиться огласки дела. После отъезда полиции и адвоката, Прозоровский обсуждает ситуацию с Ерофеем и адвокатом Башмаковым, решая, что огласка дела будет лучшим решением. Настя, сестра Прозоровского, планирует свидание с Савенко, а Прозоровский собирается разобраться с порталами Воротынских.

В это время Воротынский и Сумароков обсуждают неудачное нападение на Прозоровского. Воротынский признает неудачу, но уверяет Сумарокова, что все под контролем, и экспедиция на нижний слой состоится в ближайшее время. Воротынского прерывает звонок от заместителя начальника Чернореченского сектора, сообщающего о нашествии демонов из порталов и необходимости подкрепления. Воротынский пытается скрыть проблему от Сумарокова, уверяя, что все под контролем.

Святослав Прозоровский и его спутник Ерофей отправляются на полигон под Нижним Новгородом, где проходят испытания порталов в аномальной зоне. Они хотят выяснить, что там происходит, и, возможно, остановить опасные эксперименты. По прибытии они обнаруживают заброшенный полигон, разрушения и демонов, которые вырвались из порталов. Прозоровский и Ерофей вступают в бой, уничтожая демонов и закрывая порталы.

После уничтожения порталов Прозоровский связывается с Долгоруковой, сообщая о ситуации и просит помощи. Прибывает оперативная группа пятого отделения, которая подтверждает, что демоны уже добрались до Черноречья, и объявляет эвакуацию. Прозоровский получает предложение присоединиться к отряду, который отправится в Нижний Новгород для борьбы с демонами.

Долгорукова сообщает, что ситуация критическая, демоны распространились по окрестностям Нижнего Новгорода. Прозоровский решает принять участие в операции, чтобы помочь и, возможно, вернуть свою лицензию. Он договаривается о присоединении к отряду, который вылетает на следующий день, и готовится к битве с демонами.

В Нижнем Новгороде назревает демоническое вторжение. Святослав, готовясь к выезду, узнаёт от Анжелики о желании освещать события, но убеждает её не вмешиваться, чтобы не сеять панику. Утром он с дружиной отправляется в город, где присоединяется к ополчению, включая дворян и военных. Им предстоит остановить демонов, наступающих на окраины.

На месте Святослав знакомится с господином Теряевым, вторым защитником, и получает информацию о ситуации. Во время боя Святослав, используя свои способности, создает препятствия для демонической кавалерии, а затем вступает в схватку с крупным демоном-вожаком.

В ходе битвы Святослав, отвлекая великана, дает возможность солдатам отступить. Надя, пришедшая на помощь, молниями убивает четвероногого демона, освобождая Святослава для схватки с великаном.

В ходе битвы с демонами под Нижним Новгородом Святослав Прозоровский, обладающий магическими способностями, сражается с огромным демоном-великаном. После ожесточённой схватки, в которой ему помогают союзники, Прозоровский побеждает, поглощая душу демона. Затем он участвует в зачистке деревень, разоренных демоническим нашествием, уничтожая оставшихся тварей и спасая выживших.

После возвращения домой Прозоровский встречается с уполномоченной Долгоруковой, которая раскрывает ему информацию о врагах в пятом отделении, связанных со смертью его родителей, и предлагает союзничество. Долгорукова намекает на заговор против императора и предлагает Прозоровскому устранить врагов. Прозоровский, получив лишь намёки и неясные обещания, решает не спешить с решениями.

На следующий день Прозоровского вызывает к себе глава владимирского филиала пятого отделения Рудин, который вручает ему лицензию на свободную реализацию ООС, намекая на необходимость осторожности в выборе союзников. Прозоровский понимает, что оказался втянутым в борьбу за власть, и решает держаться подальше от обеих сторон, сосредоточившись на восстановлении своего дела.