Цокольный этаж

Глава начинается с описания долгой дороги из Минска, во время которой главный герой размышляет о планах на будущее, в том числе о разработке малокалиберной пушки. Он решает не урезать требования к ней, но и не вносить существенных изменений в конструкцию затвора.

Далее следует описание подготовки к новогодним праздникам. Герой отправляет императору щедрый подарок, включающий различные виды алкоголя, и инсценирует строительство пожарного депо. Он также получает приглашение на новогодний бал в Смолевичах, что становится для него неожиданностью, учитывая его возросший социальный статус.

Празднование Нового года проходит в несколько этапов: сначала в районе, затем дома с семьей, с подарками и поездкой в Червень. После этого герой с семьей посещает Минск, а затем принимает гостей. Он дарит подарки слугам и вассалам, а также помогает главе рода Беляковых с новосельем.

Вторая часть главы посвящена разработке новой пушки. Герой, вдохновленный идеями деда, приступает к конструированию и испытаниям. Он изготавливает различные типы снарядов и проводит стрельбы, сталкиваясь с техническими проблемами и внося изменения в конструкцию. В итоге, после нескольких переделок и доработок, пушка демонстрирует впечатляющие характеристики, превосходя ожидания. В конце главы возникает вопрос о целесообразности раскрытия информации о новом оружии.

Во второй главе автор описывает испытания улучшенной им крепостной пушки. Испытания бронебойными снарядами показали, что излишняя мощность приводит к пробитию цели насквозь без взрыва внутри, что неэффективно. Поэтому было решено использовать в основном "медленные" снаряды, способные взорваться внутри цели, и лишь небольшое количество "быстрых" для особых задач.

Автор размышляет о целесообразности создания такого оружия, учитывая его высокую стоимость и ограниченную потребность в нём. Однако, он понимает, что ситуация может измениться, и решает оставить пушку.

Далее описывается процесс создания осколочного снаряда для пушки, который был разработан в спешке, но оказался эффективным.

Автор рассказывает о временных затратах на разработку и производство оружия, а также о планах по его дальнейшему изготовлению для нужд своего войска.

В заключение главы упоминаются события, произошедшие за зиму: Ромка обзавёлся зубами раньше срока, Ульяна занималась проектами развития Викентьевки и странно сочетала продукты в еде, городская управа обратилась к автору за помощью в расчистке дорог, а также чуть не произошла трагедия с первым учеником лётного дела. Автор подводит итог, что в целом зима была насыщенной событиями.

В третьей главе герой завершает ремонт дельталёта, получив оплату. Крыло было заменено, а пропитка, разработанная Астрой Георгиевной, нанесена. Одновременно с этим, герой заказал новое крыло и для своего аппарата.

Зимой герой и его семья увлеклись домашним театром. Изначально пьеса была скучной, но герой и его дед внесли изменения, добавив новые роли и характеры персонажам. Главный герой, Исправник, превратился в Мордастова Сократа Платоновича, а его подопечный - в Остапа Швензика-Пристебайло (Осю). Пьеса стала смешной и интересной, вызывая смех даже у самих актёров. Герой взял на себя роль соавтора сценария и музыкального сопровождения.

В ходе службы герой совершил несколько поездок в Могилёв и Минск. Он также встретился с тестем.

В это время на его "изнанке" наступил ноябрь, а зима задерживалась, что создавало проблемы со строительством мостов. Герой планировал строить мосты через реки, используя метод заморозки, но из-за теплой погоды работы откладывались. Было решено начать строительство опор на скальном гребне через Умбру зимой, а весной возвести временный мост.

Пока ждали зиму, строители занимались строительством причала в Пристани. Когда пришла пора, маги проморозили реку, создав ледяной "причал", а затем начали формировать ледяные колонны для опор моста.

В конце главы жены героя намекнули на желание устроить весенний бал, и герой собирается обратиться в Канцелярию Его Величества.

В главе 4 главный герой, получив пригласительные на Весенний бал, вынужден отказаться от одного из-за нежелания подвергать опасности здоровье и репутацию своей спутницы. Он размышляет о том, кого взять с собой, но отметает идею пригласить Василису.

Зима была снежной, что потребовало постоянной работы снегоуборочной техники. Весна пришла рано и принесла с собой потоп, затруднивший проезд по дорогам и снизивший количество клиентов в трактирах героя. Он рассматривает возможность ремонта дороги, но опасается ответственности.

Герой решает заняться семейным делом и работой по специальности, планируя навести порядок с прудами в Алёшкино. Он разрабатывает систему очистки сточных вод, включающую механические фильтры и, возможно, биологические фильтры с использованием водорослей. Параллельно ведутся работы по строительству моста и пожарного депо.

После завершения работ в Алёшкино герой возвращается к производству оружия, корректируя планы и готовясь к передаче автолестницы пожарным. Он также размышляет о возможном отсутствии змей на нулевом уровне Изнанки, предполагая, что его выход в Изнанку мог быть на острове. Он консультируется со специалистами, которые подтверждают такую возможность, но предостерегают от рискованных разведывательных полетов.

В апреле герой возобновляет строительство винокуренных заводов, контролируя процесс установки оборудования. Он выявляет недостатки в работе специалистов и заставляет их переделывать оборудование. После проверки в Викентьевке, где обнаруживаются аналогичные проблемы, герой возвращается домой, готовясь к премьере в домашнем театре.

В пятой главе описывается подготовка и проведение домашнего спектакля в доме главного героя. Для этого в бальном зале была сооружена сцена, а в малых гостиных организованы гримёрные и гардеробные. На мероприятие были приглашены местные дворяне, соседи, офицеры дружины и каштелян форта. Гостей собралось около пятидесяти человек, включая детей.

Во время спектакля часть детей и взрослых переместилась в буфет, а молодёжь во главе с Василисой Васильевной уединилась в музыкальном зале, где пела и пила брусничную настойку. После спектакля мужчины отправились в "берлогу", а дети остались в зрительном зале.

В конце главы главный герой размышляет о предстоящей поездке на весенний бал. Он решил показать образец своего изобретения, "Кроны", и для этого арендовал место в почтовом вагоне для перевозки восьми ящиков с патронами и деталями. Он надеется, что это позволит избежать неприятных последствий и получить благодарность, кроме повышения в чине.

В главе 6 барон Юрий Рысюхин размышляет о необходимости иметь разнообразный гардероб для службы в гвардии и предстоящего бала. Он описывает свой багаж и багаж своей спутницы Мурки, сравнивая их с "цыганским табором".

В поезде он знакомится с молодой парой, Саней и Соней, которые едут на бал впервые. Саня, молодой маг, оказывается наивным и скромным, что вызывает у Юрия улыбку. Юрий делится своим опытом, помогая Сане сориентироваться в столичных ценах и правилах.

По прибытии в Санкт-Петербург, Юрий помогает Сане и Соне с размещением и организацией перевозки их багажа. Он также договаривается о доставке "запасных частей к автомобилю" (нового вооружения) для РДА.

Вскоре после этого Юрий получает срочный вызов от Цесаревича Александра Петровича. На стрельбище Цесаревич задает Юрию вопросы о событиях в Туркестане и о новом оружии, которое Юрий привез. Цесаревич рассказывает о нападении на заставу в Туркестане с использованием бронеавтомобилей, и о том, что это оружие, которое привез Юрий, необходимо для борьбы с ними.

В седьмой главе главный герой, Юрий Викентьевич, оказывается в сложной ситуации из-за своего изобретения – нового ружья "Крона", превосходящего по характеристикам многие пушки. Его вызывает к себе Цесаревич Александр Петрович, который интересуется результатами стрельбы из "Кроны" по трофею. Юрий объясняет, что ружьё пробило броню, и раскрывает принцип работы бронебойно-зажигательно-трассирующего (БЗТ) снаряда, вызывая удивление и подозрения.

После разговора с Цесаревичем начинаются допросы со стороны офицеров СИБ (Службы Имперской Безопасности). Его расспрашивают о деталях разработки, изготовления и испытаний оружия, а также о его связях и контактах. Юрий чувствует себя выжатым и уставшим.

Он обращается за советом к своему деду, который объясняет ему, что СИБ будет рассматривать его как потенциального участника заговора, исходя из логики службы безопасности. Дед предлагает две версии, объясняющие подозрительность СИБ: либо Юрий действует в интересах иностранного государства, либо скрывает собственные корыстные мотивы.

На следующий день Юрия снова вызывают на допрос, где он подробно рассказывает о работе над "Кроной" и о поездках своих подчинённых. Ему приказывают оказать содействие следователю и предостерегают от контактов с подчинёнными. Юрий предлагает менталисту проверить его, чтобы подтвердить свою невиновность.

Вечером, на балу, Юрий пытается отвлечься от проблем, но ему это плохо удаётся. Он вспоминает дедову присказку о том, что "ни одно доброе дело не останется безнаказанным". Его просят спеть, и он исполняет две шуточные песни, "Весну" и "Лето". Несмотря на усталость, Юрий остаётся на балу до конца.

В восьмой главе Юрий, задержанный в городе после отъезда Маши, узнаёт, что его пребывание связано с подарком Императору и необходимостью оформления документов. Он проводит несколько дней в "беседах" со следователями СИБ, где каждое слово имеет значение. После проводов Маши на вокзале, его вызывают на встречу с Его Величеством.

Император объясняет, что расследование было необходимо, но менталист был признан излишним. Он высоко оценивает ружьё Юрия, отмечая его полезность. Император заказывает у Юрия четыре "Кроны" для пограничников, оплачивая поставку. Кроме того, Император сообщает о патентах на изобретения Юрия и возводит его в чин флигель-адъютанта, что является знаком личного доверия.

Юрию поручается дальнейшее развитие военной техники и вооружений, а также участие в военных учениях с его дружиной. После аудиенции Юрий обсуждает детали с секретарём Императора, включая патенты, цену на оружие и патроны. Ему разъясняют привилегии нового чина, включая денежное довольствие, мундирные расходы, прогонные, доступ ко двору и право личного обращения к Императору.

В девятой главе герой, возвращаясь из столицы, делится впечатлениями и размышлениями о полученных знаниях. Он расспрашивает о причинах использования старых горных пушек на пограничной заставе. Ему объясняют, что это обусловлено финансовыми ограничениями и тактическими соображениями: горные пушки, хоть и устаревшие, обеспечивают огневую поддержку, легко транспортируются и используют дешевые боеприпасы.

Далее герой обсуждает с секретарем Императора применение ружей "Крона". Он предлагает использовать их в артиллерии для целеуказания, самообороны и пристрелки, на бронеавтомобилях для подавления пехоты и в пехоте для борьбы с тяжелым оружием противника. Секретарь сомневается в целесообразности дублирования функций траншейных пушек, но герой парирует аналогией с разными ножами у повара. В итоге герой добивается контракта на поставку макровов для патронов к "Крону".

В поезде герой знакомится с полковником-артиллеристом, командиром осадного дивизиона. Они обсуждают особенности эксплуатации тяжелых гаубиц, проблемы с их хранением и обслуживанием, а также штатное расписание. Полковник рассказывает о применении привязных аэростатов для корректировки огня, что вызывает у героя ироничную реакцию. Они обмениваются контактами для дальнейшего общения.

По прибытии домой герой заезжает к графу Сосновичу, чтобы представиться в новом чине и обсудить сотрудничество. Он заказывает у графа полуоси, детали рам и корпуса мин для своей батареи. Граф предлагает оплатить работы через казну, что выгодно обеим сторонам.

В 10-й главе главный герой, получивший новый чин, планирует отпраздновать день рождения в два этапа: сначала в кругу семьи, а затем с "лучшими людьми" района и вассалами. Он анализирует намёки Императора, сделанные во время их встречи, понимая, что ему разрешено приобретать зарубежные артиллерийские системы без ограничений.

Дома его ждет торжественная встреча. Он рассказывает о пребывании при Дворе, смягчая детали и переводя разговор на бытовые темы. На следующий день он занимается подготовкой к "большому выезду", обсуждая со своими офицерами штаты дружины, которая должна стать отдельной миномётной батареей. Они рассчитывают необходимое количество техники и людей, сталкиваясь с нехваткой. Герой планирует набрать 37 человек, включая унтеров, и обучить их, а также решить вопросы с транспортом.

Он получает от секретаря Государя два десятка грузовиков для переделки, что вызывает вопросы о мотивах такого подарка. Также он едет в Минск заказывать новые мундиры, где его жена успешно справляется с "рыцарями иглы и напёрстка".

Для поиска людей он связывается с командиром осадного дивизиона в Бобруйской крепости, приглашая его в гости в Викентьевку. В дороге он показывает полковнику Сизарёву свои владения, включая дорогу, карьер, гараж техники и центральный "замок". Особый интерес у гостя вызывает винокуренный завод и завод топливных брикетов. Они договариваются о поставке брикетов для гарнизона.

Герой показывает полковнику полигон и предлагает приехать в гости в имение. Полковник соглашается, и герой планирует использовать эту возможность для рекламы своей дружины, набирая новобранцев из Бобруйского гарнизона.

В 11 главе рассказывается о подготовке к поездке в Бобруйск, которая станет тренировкой перед более масштабным мероприятием. Для этого дружинники будут отрабатывать передвижение колонной. Также поездка в Бобруйск рассматривается как возможность для тренировки и отработки логистики.

Автор планирует использовать поездку для тренировки, а также для снабжения дружинников деликатесами, такими как щучья икра, которую планируется заготовить в больших объемах. Обсуждается возможность включения баночки малосольной икры в "сухой паек" для артиллеристов в Бобруйске.

Параллельно ведутся работы на Умбре: паводок спадает, и планируется начать монтаж временных мостков для строительства моста. Описывается процесс изготовления мостков из перфорированного стального листа, которые будут выдерживать пешеходов и тачки.

Автор также занимается производством техники на изнанке, в основном грузовиков, уделяя этому несколько часов в день. Изготовлены три РДА, один из которых запросил Архип Сергеевич. Обсуждается возможность изготовления бронированного РДА для кассира.

Весной артельщики, охотившиеся на Панцирных Хватателей, организовали оперативную базу в Панцирном и добились значительных успехов, что привело к крупным заработкам.

Военные моряки выкупили улов, что принесло артельщикам большой доход. Автор получил доход от посредничества.

В главе также рассказывается о визите брата Алеся Кудрина, который пытался убедить его вернуться домой и жениться. Алесь, служащий в Императорской армии, отказался, объяснив, что доволен своей службой и планирует получить новую фамилию.

В конце главы упоминается завершение строительства дороги к имению, а также планы по строительству моста через Умбру, который будет строиться в течение нескольких лет. Автор подчеркивает, что мост строится "на вырост" для будущих поколений.

В главе 12 описывается переезд колонны техники, состоящей из девяти единиц (РДА, два броневика, три грузовика с миномётами, командный автомобиль, командно-штабной автомобиль и "Жабенваген" главного героя), из имения в Викентьевку. Цель - заехать в Викентьевку, чтобы сделать привал, сменить водителей, привести в порядок личный состав и осмотреть технику.

Во время пути возникают проблемы: интервалы между машинами не соответствуют норме, средняя скорость ниже расчётной, штабной автомобиль сбивается с пути. Благодаря мобильной связи удаётся скорректировать движение и договориться о внеплановой остановке.

После остановки и отдыха колонна продолжает движение. При проезде через Тальку происходит авария: один из броневиков повреждает ограждение моста, а второй врезается в него. После ремонта, который занимает время, колонна продолжает путь.

В Бобруйске колонна сталкивается с недисциплинированностью местных жителей, что приводит к конфликту с одним из них.

В итоге колонна прибывает в артиллерийский городок возле Вишнёвки, где их радушно встречают. Происходит знакомство с местным командованием, осмотр техники, демонстрация миномётов. Вечер завершается совместным ужином и обменом опытом, сопровождающимся небольшим количеством алкоголя и икры. Колонна остаётся на ночь в части.

Глава начинается с подъёма и построения на территории воинской части, где дружинники демонстрируют повседневную форму с наградами. Старокомельский организует импровизированный парад, а рассказчик принимает его. Перед построением проводится зарядка, во время которой рассказчик разминается с клинком и случайно разбивает булыжник.

После зарядки, во время подготовки к завтраку, вспоминается вечер, когда офицеры восхищались климат-контролем в технике, но выразили недовольство его наличием в броневиках. Рассказчик объясняет пользу климат-контроля для боевой эффективности, но его не слышат.

На завтраке дружинники едят из своих запасов, используя суточные рационы. Из-за отсутствия кухни и невозможности разводить костры, они едят в индивидуальном порядке. Рационы упакованы в вощёную бумагу и целлофан. Рассказчик заказывает готовые каши и супы, которые нужно только залить кипятком. Выясняется, что подобные рационы уже используются в армии, но в основном для частей, участвующих в боевых действиях.

После завтрака, пока в части проводится развод, дружинники переодеваются в полевую форму и объясняют любопытствующим её особенности и стоимость.

Выезд на полигон проходит без сюрпризов. Офицеры наблюдают за манёврами дружинников. Во время стрельб у зрителей возникают одни и те же вопросы, на которые рассказчик начинает отвечать заранее.

За обедом рассказчика приглашают в офицерское собрание. Там поднимается вопрос об обратной дороге. Офицеры предлагают объездную дорогу, о которой рассказчик не знал. Ему выделяют провожатого, унтера-сверхсрочника.

Объездная дорога оказывается проходимой, но не быстрой. По возвращении в Викентьевку рассказчик обсуждает с офицерами результаты поездки: Старокомельский заключил семнадцать предварительных договоров о службе. В итоге было получено пятьдесят четыре заявки, из которых жандармерия одобрила пятьдесят.

Обратный путь проходит с некоторыми приключениями: разведчики проскочили поворот, а фургон повредил полуось и потеряли миномёт. Дорога заняла больше времени, чем планировалось.

По возвращении рассказчика ждало завершение строительства пожарного депо в Рысюхино и необходимость укомплектовать его пожарным автомобилем. Он заканчивает работу над машиной, и всё возвращается в обычное русло, хотя рассказчик и отмечает, что так бывает редко.

В главе 14 главный герой, находящийся в сложном положении из-за своего двойственного статуса (офицер запаса и флигель-адъютант), решает, в каком мундире ему явиться на свадьбу Ириски. Он выбирает парадный придворный мундир, так как костюм шить некогда.

Затем он обсуждает с Машей и Ульяной идею подарка для Ириски: подарить ей дом в Могилёве, чтобы она могла жить отдельно от своей матери. Он планирует оформить договор дарения до свадьбы, чтобы дом стал личной собственностью Ириски.

В кабинете герой застает кошку Мявекулу, которая погрызла монстеру. Он ругает кошку за это, но та не проявляет раскаяния.

После этого герой отправляется в Могилёв, чтобы подготовить документы для дарения дома. Он также осматривает дом, договаривается с прислугой о продолжении работы после свадьбы и переодевается в повседневную форму.

В Могилёве Ириска удивлена подарком, но герой объясняет, что хочет сделать сюрприз для жениха и гостей.

В лаборатории герой встречается со своим тестем, который объясняет ему тонкости его статуса и чинов. Тесть успокаивает героя, разъясняя, что все его звания и выслуги имеют четкие правила. Он также упоминает возможность получения генеральского чина, что вызывает у героя беспокойство.

В конце дня герой возвращается домой, довольный тем, что успел сделать все запланированное.

После завершения дел с семейным бизнесом и изготовлением ружей для пограничников, главный герой и его семья отправились на свадьбу. Перед этим был отпразднован день рождения героя, совмещенный с получением нового чина. Гости, в основном, дарили символические подарки, а граф Соснович преподнес корпуса для мин. Герой не смог раскрыть причину получения нового чина, намекнув на военные разработки. Главным подарком для него стала поддержка семьи. После отъезда гостей, герой, Маша, Ульяна и Мявекула провели время вместе, наслаждаясь общением.

Далее началась подготовка к свадьбе, в которой герой участвовал, координируя поставки спиртного и продуктов с "Изнанки" в Могилёв. Возникла идея выдерживать "Рысюху" и акавиту на "Изнанке" для улучшения вкуса и рекламы. Герой и его жена прибыли на свадьбу заранее, остановившись в гостинице. Утром Маша отправилась в родительский дом, а герой проверил доставку продуктов в ресторан.

Свадьба прошла, как и ожидалось, за исключением того, что жених и его семья были удивлены высоким положением тестя и его связями. Герой постарался наладить отношения со своим новым родственником, отцом невесты, и покинул праздник, чтобы избежать излишнего внимания.

После свадьбы герой решил отдохнуть и отправился на рыбалку на реку Уша, где провел несколько часов, наслаждаясь процессом. Улов он отдал местным детям, получив больше удовольствия от самого процесса, чем от рыбы.

В июне главный герой занялся созданием полевой кухни для дружины, вдохновившись опытом деда. После долгих размышлений и экспериментов, он остановился на конструкции, основанной на ротной кухне типа 130, адаптировав её под свои нужды, включая магический нагрев и увеличенный продуктовый ящик. Кухню успешно испытали на дне рождения Ромки, приготовив угощения для всех желающих.

В остальное время герой проводил время с семьей, наслаждаясь отдыхом на обустроенном пляже в Смолевичах. Он также подготовил подарок для Ульяны, переоборудовав фургон скорой помощи, чтобы обеспечить комфорт и безопасность во время родов.

В конце месяца Ульяна почувствовала приближение родов. Герой отправился за врачами в Смолевичи, предчувствуя скорое появление на свет второго ребенка. Он также начал подготовку к расширению автопарка, планируя создать передвижные казармы для дружины, которые в будущем можно будет использовать для различных нужд.

Юрий, вернувшись из больницы, узнаёт о рождении дочери Екатерины (Кати), несмотря на бесконечные споры о её имени. Он оформляет документы, положив конец метаниям между именами. Получив известие о предстоящей поездке, Юрий обсуждает с командой подготовку к ней, планируя путешествие колонной автомобилей в Касимов. Получив подтверждение от Прокречетова, Юрий и его дружинники готовятся к проверке, которая включает в себя автономное проживание и передвижение.

Барон Рысюхин, занимаясь рутинными делами, от профилактики дельтаплана до помощи в анализах, сталкивается с неожиданным визитом двух представителей пограничной стражи. Они пытаются арестовать его по абсурдному обвинению, связанному с контрабандой, используя поддельную повестку. Рысюхин, обладая быстрой реакцией и пониманием ситуации, разоблачает их, вызывает дружинников и передает задержанных в Корпус.

Выясняется, что "арестовавшие" его пограничники были связаны с контрабандистами, использовавшими мотодельтаплан. Целью их визита было запугать Рысюхина и заставить его помочь в поимке нарушителей. Рысюхин, возмущенный глупостью и наглостью ситуации, передает дело в Корпус, а также задумывается о способах борьбы с воздушными контрабандистами.

В остальное время Рысюхин занимается хозяйством, наблюдая за развитием своего баронства. Он отмечает рост популярности мульчирования, которое приносит пользу его владениям и доходы. На Изнанке продолжается добыча ресурсов, в том числе ядовитой мульчи, приносящей дополнительный доход. Также ведутся поиски новых мест обитания гигантских черепах для нужд флота.

В главе разворачивается несколько сюжетных линий. Первая – решение технических проблем, связанных с производством жилых модулей для бойцов. Возникает спор о необходимости бронирования, который решается расчетами и здравым смыслом: броня утяжелит модули, сделав их не транспортабельными. Обсуждаются и другие вопросы, например, наличие окон.

Вторая линия – события на Изнанке. Обнаружен ареал обитания гигантских черепах, но исследователь погибает. Несмотря на это, промысел продолжается. Также описывается подготовка к учениям, включающая в себя построение колонны техники, которая растянулась почти на километр. Автор решает создать новый миномёт большего калибра, сталкиваясь с техническими сложностями.

Третья линия – прибытие гвардейцев для охраны портала. Автор лично встречает гостей, чтобы избежать возможных трений. Гвардейцы прибывают в пассажирских вагонах, а их имущество – в почтовом, что удивляет автора. После выгрузки, автор готовится к размещению прибывших.

Юрий Викентьевич, капитан гвардейской артиллерии в запасе, столкнулся с пренебрежительным отношением гвардейского поручика Веретенникова, прибывшего с особым поручением. После наведения порядка и демонстрации своего авторитета, Юрий организовал погрузку имущества и размещение гвардейцев в автобусах, подчеркнув их некомпетентность. Он также решил сделать Ивана Силантьева, своего каштеляна, слугой рода, предоставив ему и его семье новый статус и привилегии.

Юрий, обеспокоенный безопасностью гвардейцев, провел инструктаж по ядовитой флоре своей изнанки, но столкнулся с пренебрежением. После инцидента с отравлением ящерицей, он решил перенести дату выезда и уделить время ремонту техники и закупке провизии.

В преддверии путешествия Юрий связался с тестем, предупредив о маршруте и стоянке. Тесть, оценив масштаб колонны, выразил беспокойство и пообещал сопровождение. Юрий планировал первый перегон до Могилёва, выбрав знакомый маршрут для упрощения задачи.

Главный герой, теперь управляющий Изнанкой, инструктирует командира гвардейцев о важности хозяйственной деятельности, а не только охраны портала. Он планирует отъезд, чтобы обеспечить сбор голубики, мобилизовав ополчение и "псевдо-гвардейцев". Перед отъездом он проводит время с семьей, давая указания и распоряжения.

Во время выстраивания колонны для отъезда возникают проблемы с дисциплиной дружинников, что вызывает недовольство и сравнения с гвардейцами, которые, в свою очередь, удивлены количеством и разнообразием техники. Гвардейский поручик признается, что они ожидали "пикник на природе", а не настоящую армейскую часть.

В пути колонна сталкивается с первыми трудностями: нарушением порядка движения и попыткой купца вклиниться в колонну. Герой осознает масштаб своего хозяйства и его стоимость, что вызывает у него тревогу. Он понимает, что его ждут дорожные приключения, и готовится к ним.

В главе описывается утомительное путешествие колонны автомобилей из Червеня в Могилёв. Препятствия начинаются с самого выезда на шоссе: медлительный гужевой транспорт, нежелание водителей уступать дорогу, встречные машины, разрывы колонны из-за обгонов и столкновений. Из-за этого колонна растягивается, теряет время, и запланированный привал приходится переносить.

Во время привала обсуждаются проблемы с организацией обеда, а также преимущества и недостатки нового пистолета, выданного жандармам. Главный герой делится своими знаниями о пороховых патронах, развенчивая миф об их магических свойствах.

После привала, благодаря присутствию жандармского автомобиля, движение становится спокойнее, но авария грузовика и проезд через населённые пункты снова задерживают колонну. В итоге, несмотря на увеличение средней скорости, до места ночлега добираются лишь к вечеру, что вызывает опасения о предстоящем дне.

После долгой и утомительной дороги, полной поломок и приключений, отдельная миномётная батарея прибывает на полигон. Их встречает полковник, который выделяет для размещения техники крайне ограниченное пространство и пытается игнорировать требования капитана по организации лагеря. Капитан, используя хитрость и ссылаясь на приказы, добивается пересмотра плана, но сталкивается с необходимостью разместить технику в сжатые сроки.

Размещение техники и личного состава проходит с трудом, требуя много времени и усилий. После этого начинается подготовка к смотру: чистка, ремонт, приведение в порядок техники и личного состава. Капитан устанавливает дельталёт и демонстрирует различные варианты оснащения.

В самый разгар обеда прибывают проверяющие, что вызывает волнение и суету. Несмотря на это, капитан сохраняет спокойствие и продолжает следовать распорядку. Он ожидает прибытия более высокопоставленных лиц, предвкушая дальнейшие события.

Юрий, прибыв в лагерь, сталкивается с прибытием высокопоставленных военных, включая генерала и майора, которые начинают конфликт из-за размещения техники. Майор, недовольный размещением отряда Юрия, пытается выгнать его с "занятого" места, но получает отпор. Вмешивается полковник, комендант лагеря, который приказывает освободить территорию, но Юрий ссылается на приказ вышестоящего начальства. В итоге, прибывший генерал, оценив ситуацию, просит Юрия предоставить документы и предлагает осмотреть лагерь.

Во время осмотра генерал интересуется штатом отряда и его возможностями. Юрий обосновывает необходимость расширения штата, приводя аргументы о тактической гибкости и эффективности. Генерал, выслушав доводы Юрия, приходит к выводу о нецелесообразности создания отдельных миномётных батарей в массовом порядке, но признает полезность представленных данных для определения штата дивизиона.

В конце дня Юрий и его дружина готовятся к бане, а генерал, вероятно, к отчётам и выступлениям. Обсудив с Юрием преимущества и недостатки различных вариантов организации миномётных подразделений, генерал приходит к выводу о необходимости пересмотра структуры, а также о возможности применения отдельных батарей в конкретных ситуациях.

После утренних ритуалов и завтрака герой с товарищами отправляется на поиски бани, чтобы помыть личный состав перед предстоящим смотром. Обнаружив, что гарнизонная баня закрыта, а солдаты вынуждены красить траву, герой предлагает использовать аэрограф, но получает отказ, так как начальство предпочитает "занимать" солдат бессмысленной работой. Генерал Хвощов, узнав о ситуации с баней, отменяет запланированную поездку в Касимов и обещает разобраться с нерадивым полковником.

В итоге, после вмешательства генерала, бойцы героя всё же попадают в баню. Вечером герой и офицеры парятся вместе с генералом, где выясняется, что майор, командующий соседней батареей, надеялся получить часть техники героя, но его планы были сорваны. Майор, долгое время просидевший в капитанах, был уверен в скором повышении и перераспределении имущества, но не учёл, что его конкуренты - из гвардии.

После бани, обсудив ситуацию с майором, герой и офицеры готовятся к предстоящей работе, понимая, что лирика закончилась и начинается серьёзная служба.

В лагерь прибыла комиссия для осмотра техники и определения штата миномётных батарей. Комиссия, состоящая из военных чиновников, проявляла интерес не к техническим характеристикам, а к тому, не слишком ли хорошо будут служить солдаты. Они пытались урезать оснащение, убрать удобства и снизить функциональность техники, руководствуясь экономией и стремлением "держать нижних чинов в строгости". Рысюхин, отстаивая свою технику, столкнулся с абсурдными предложениями и попытками испортить машины.

После долгих споров и демонстрации преимуществ "гвардейского штата", комиссия смягчила свои требования. В итоге, осмотр завершился, и было принято решение о проведении учений с участием миномётных батарей. Цесаревич лично прибыл в лагерь, чтобы объявить о предстоящих учениях, имитирующих боевые действия. Рысюхину было поручено сопровождать дружину, не вмешиваясь в процесс, и наблюдать за их действиями.