Цокольный этаж

Виктор, маг, оказывается втянутым в кулачный бой на ярмарке, хотя изначально не планировал участвовать. Его вынуждает к этому грубый вызов от организатора и отсутствие других вариантов. Катерина, его спутница, пытается вмешаться, но ей не удается. Виктор соглашается на бой, несмотря на нежелание.

Организатор объявляет о поединке между Виктором и Григорием, победителем предыдущих турниров. Феофан, друг Виктора, предлагает поставить на него, но Виктор отказывается, предчувствуя неладное. Василиса, фея, испытывает тревожное предчувствие, предупреждая Виктора об опасности. Она предполагает, что у неё открылся новый талант, связанный с предвидением.

Виктор размышляет о странных правилах турнира и о том, что его появление здесь, похоже, было предопределено. Он подозревает, что организаторы что-то скрывают.

В ходе боя Виктор понимает, что Григорий, несмотря на свою грубую внешность, обладает скрытой ловкостью и силой. Первый раунд заканчивается вничью. Во втором раунде Виктор использует технику, но Григорий быстро адаптируется. Василиса продолжает настаивать на опасности, а Феофан признается, что не сможет помочь магией.

В перерыве Катерина пытается прорваться к Виктору, но её останавливают. Виктор понимает, что Григорий намеренно использует неуклюжую тактику, чтобы запутать его. Он наносит удар по ноге Григория, но тот быстро восстанавливается.

Василиса и Феофан предупреждают Виктора о надвигающейся смерти, но не уточняют, чьей именно. Виктор понимает, что Григорий, возможно, использует запрещенные приемы. В третьем раунде Григорий меняет тактику, пытаясь поцарапать Виктора. Виктор замечает блеск металла в намотке руки Григория, прежде чем тот переходит в атаку.

После победы на ринге над противником, который пытался использовать отравленное оружие, Виктор сталкивается с последствиями. Распорядитель турнира и его помощник пытаются замять ситуацию, но Виктор требует вернуть ставки зрителям и передает организаторов стражникам. Он также просит предоставить ему расписание будущих турниров, чтобы избежать их.

После ухода с ринга, Виктор встречается с Катериной, которая выражает восхищение его поступком. Они договариваются о встрече на ужин на следующий день. Затем Виктор и его спутники направляются в таверну, где заказывают обильный ужин.

Во время ужина Алёна, дух, находящийся в браслете Виктора, сообщает, что выследила парня, который пытался организовать покушение. Виктор получает информацию о его местонахождении и, закончив трапезу, отправляется к указанному дому.

В третьей главе главный герой и его спутники, Витя, Феофан и Вася, отправляются в город, чтобы встретиться с человеком, который может помочь им. Они добираются до нужного дома на извозчике, чтобы сэкономить время. По пути Феофан и Вася пробуют еду из таверны, а Витя обдумывает план действий.

Они прибывают в район Ночной гильдии, где замечают наблюдателей. Витя понимает, что нужно быть осторожным, и просит извозчика остановиться у булочной за пределами района. Там он покупает хлеб и булочки для себя и своих спутников.

Затем они направляются к дому рунолога Залмана. Витя стучится в дверь, представляется и объясняет, что пришел по рекомендации Фаруха. Залман, сначала недружелюбный, впускает его только после упоминания Фаруха и предъявления оловянной монеты.

Внутри дома Залман оказывается гномом, который не любит людей. Витя объясняет, что ему нужен артефакт для защиты и укрепления связи со стихией. Залман соглашается помочь, но предупреждает, что это не даст большого прироста. Они выпивают гномьего напитка, и Витя рассказывает Залману истории из своих путешествий, в том числе о гоблинах и крокодилах. Разговор становится все более оживленным, и они продолжают пить и общаться.

Виктор, после бурной ночи в компании гнома Залмана, приходит в себя в его мастерской. Он смутно помнит, как уничтожил племя гоблинов и провел время в компании гнома, выпивая отрезвитель и слушая рассказы о путешествиях. Феофан и Василиса выглядят измотанными.

Вспоминая события ночи, Виктор понимает, что пропустил важные события. Он узнает от извозчика, что ночью гномий хирд разрушил здание Ночной гильдии, а также освободил рабов. Виктор, Феофан и Василиса понимают, что они были участниками этих событий. Феофан подтверждает, что они действительно участвовали в битве, а Василиса рассказывает о своих новых способностях. Виктор решает дождаться гнома, чтобы обсудить произошедшее.

Виктор, очнувшись после действия эликсира, чувствует себя отдохнувшим, но с некоторыми пробелами в памяти. Он понимает, что ему нужно успеть на экзамен в Академию. В гостиной его встречает Алёна, а затем появляются полусонные феи. Вася заверяет, что их не узнают, а Феофан хвастается улучшенным щитом. Василиса рассказывает о впечатлениях от ночной битвы, а Феофан вспоминает о помощи Залмана. Виктор откладывает обсуждение ночных событий до прихода Залмана, но Феофан напоминает о договоре с гномом о помощи в путешествиях. Виктор решает отложить этот разговор и отправляется в Академию.

По пути он заходит к ювелиру Фаруху, чтобы отдать камни, обещанные ранее. Фарух, взволнованный новостями об уничтожении Ночной гильдии, принимает камни и с радостью сообщает о намерении сделать из них комплект. Виктор заключает с Фарухом договор, после чего отправляется в Академию.

В Академии Виктор встречает своих одногруппников, которые относятся к нему с насмешкой и пренебрежением. Они высмеивают его неудачи в магии и задают вопросы о его отсутствии на занятиях. Староста группы интересуется его практикой, а лидер группы издевается над его способностями. Виктор, сохраняя спокойствие, отвечает на вопросы и игнорирует насмешки, но не раскрывает подробности своей деятельности. Он пытается узнать состав экзаменационной комиссии, но одногруппники уклоняются от ответа.

В главе 6 герой готовится к экзамену в Магической Академии. Он обсуждает с другими студентами правила экзамена, выясняя, что историк, присутствующий на экзамене, не является основным экзаменатором, но его председательство легитимно. Студенты обсуждают шпаргалки и способы списывания, а староста группы демонстрирует шпаргалку на руке. Герой, который ранее был отстранен от лекций, теперь общается с группой, и староста отмечает его изменения.

Герой наблюдает за феями, которые сопровождают его, и за их общением. Он понимает, что его знания теории превосходят знания сокурсников, а в практической части у него тоже не должно возникнуть проблем.

На экзамене герой сталкивается с неприязнью со стороны некоторых преподавателей, особенно со стороны старого мага Ника и представителя Совета Магов. Ему предлагают отвечать на вопросы в форме беседы, что он и делает. Он демонстрирует глубокие знания, отвечая на вопросы, которые выходят за рамки программы третьего курса. Он цитирует ответы из книг, что вызывает подозрения у представителя Совета Магов, которая подозревает его в доступе к запретным архивам.

В седьмой главе Виктор, студент магической академии, подвергается допросу на экзамене. Комиссия, возглавляемая председателем Совета Магов и старым магом Ником, проявляет повышенный интерес к его знаниям и способностям, особенно к его отношениям с феем Феофаном. Им не нравится, что Виктор не хочет менять своего фея, и они пытаются склонить его к этому, предлагая выгодные условия, включая бесплатный курс ритуалистики. Виктор отказывается, понимая, что за этим стоит нечто большее.

Комиссия переходит к практическому заданию, требуя от Виктора продемонстрировать контроль над огненной магией. Ему нужно провести огненный шар по сложной траектории, не задев свечи. Виктор успешно справляется с заданием, заключая тем самым договор с Академией. В результате он неожиданно переходит на четвертый курс обучения. После экзамена Виктор с Феофаном планируют посетить артефактора, чтобы проверить готовность их байка, и зайти в таверну. Виктор размышляет о причинах такого пристального внимания со стороны Совета Магов и готовится к возможным новым попыткам отчисления.

В восьмой главе Виктор и Феофан приходят в мастерскую артефактора Нила, чтобы забрать заказанную еду. Помощница Нила, узнав их, предполагает, что Нил снова увлечен работой и не выходит из мастерской. Виктор просит собрать заказ с учетом предпочтений Нила, а также заказывает еду для него самого.

Придя к мастерской, друзья обнаруживают, что дверь заперта. Нежить Алена сообщает, что Нил спит в мастерской на механизмах. Феечка Нила, услышав их, просит принести еду, так как мастер забыл поесть. Виктор и Феофан заходят в мастерскую, где царит беспорядок. Феечка рассказывает, что Нил работал над чертежами всю ночь и закончил работу только сегодня.

Виктор и феечка Нила придумывают систему жестов для общения, чтобы облегчить жизнь мастера. Феофан случайно роняет лампу, разбудив Нила. Артефактор, обрадовавшись гостям, показывает им свое новое изобретение - мопед, созданный по заказу Виктора. Нил объясняет принцип работы мопеда, основанный на магии и зачарованиях, а также рассказывает о его особенностях, таких как система активации, привязанная к Виктору. Виктор восхищен результатом работы и готов испытать мопед.

В девятой главе главный герой, Витя, получает от мастера Нила артефактное средство передвижения, напоминающее стимпанк-мотоцикл. Нил демонстрирует Вите управление: скорость регулируется переключателем, а высоту контролирует встроенное плетение, сглаживающее неровности дороги. Витя испытывает аппарат, ощущая его мощь и плавность хода. Он впечатлен, но Феофан, его спутник-фей, испытывает страх из-за высокой скорости.

Витя просит Нила настроить защиту от угона, и мастер устанавливает охранный амулет, привязывающий артефакт к Вите кровной связью. Нил предупреждает о разовом действии амулета и о том, что без него аппарат будет бесполезен.

Витя забирает артефакт, несмотря на опасения Феофана, и совершает пробную поездку по городу. Он наслаждается скоростью и вниманием прохожих. Феофан, однако, сильно напуган.

По прибытии к дому Витя встречает гнома Залмана, который сообщает о визите стражи и о том, что Витю тоже могут посетить. Витя признается, что плохо помнит события предыдущей ночи.

В десятой главе Виктор, проснувшись после бурной ночи, принимает у себя гнома Залмана. Гном, довольный прошедшим вечером, рассказывает, что они хорошо "повеселились" и что город будет им благодарен. Залман объясняет, что стража приходила, но из-за его состояния после эликсира, вопросов почти не задавала. Он пришел к Виктору, чтобы сделать рунный став в соответствии с их договором: Залман получает возможность путешествовать с караваном, а Виктор - рунный став.

Виктор, не помня подробностей, соглашается. Залман рассказывает о своем предназначении, которое, по его словам, заключается в рунах, но он всегда мечтал о путешествиях. Он объясняет, что руны для него - это способ познания мира, и Виктор помог ему это осознать.

Залман делает Виктору рунный став, который проявляется на его коже в виде рунической вязи. Став усиливает магические способности Виктора и позволяет ему лучше контролировать огонь. Виктор чувствует изменения, благодарит Залмана и предлагает отправиться на ярмарку, чтобы найти караван для путешествия. Феофан сообщает, что Виктору, возможно, не нужно посещать вечерний экзамен, так как он уже сдал практику.

Виктор и Феофан, получив от Василисы задание по уходу за садом, отправляются на ярмарку. Виктор планирует поговорить с караванщиками, а также узнать о ткани из паучьего шёлка. Феофан, не признаваясь, рад возможности прокатиться на байке. По пути Виктор решает зайти в караван, чтобы найти Катерину.

В караване Виктора направляют к соседнему каравану, где он встречает знакомого охранника и попадает на неформальные переговоры. Там он становится свидетелем сделки между Маратом, главой каравана, и Иваном, торговым главой. Иван предлагает Марату "Карту короткого пути" в обмен на три бочки варенья и шифр для переговоров.

В ходе разговора Иван рекомендует Виктора Марату как опытного переговорщика, способного договариваться с троллями и орками. Иван утверждает, что Виктор может помочь Марату решить проблемы с кикиморами, вивернами и болотниками, которые мешают караванам проходить через болота. Виктор, оказавшись в центре внимания, понимает, что ему предстоит решать новые проблемы.

В 12 главе Виктор, маг, встречается с Маратом, главой каравана, и Иваном, торговым главой, чтобы обсудить возможность найма. Марат предлагает Виктору работу, обещая высокую оплату (десять золотых в день, с бонусами) и контракт на два месяца, чтобы сопровождать караван через опасные болота, где обитают кикиморы, гоблины и, самое главное, виверны. Виктор, уже имеющий средства, не заинтересован в деньгах, но предлагает свою помощь в решении проблемы с вивернами, которых, по словам Марата, стало сложнее побеждать.

Виктор упоминает, что может договориться с разумными существами, включая кикимор, и предлагает помощь в переговорах. Он также упоминает, что должен гному, который хочет путешествовать с караваном. Марат и Иван, несмотря на неприязнь к гномам, рассматривают это предложение, так как Виктор утверждает, что гном - рунолог, и его навыки могут быть полезны.

После долгих обсуждений, Иван предлагает взять гнома в свой караван бесплатно, если тот будет работать, а Марат предлагает Виктору пять процентов от прибыли каравана, если он поможет решить проблему с вивернами. Виктор увеличивает ставку до десяти процентов. В итоге, Марат соглашается на условия Виктора, а Иван предлагает ему место в своем караване, обещая более высокую зарплату и хорошую компанию. Виктор должен решить, с кем ему выгоднее сотрудничать.

Виктор, заключив сделку с Маратом, решает присоединиться к его каравану, но сначала сообщает о своем решении Феофану. Фею, который рассчитывал на более выгодные условия, это не нравится, но Виктор объясняет, что десять процентов от прибыли — неплохой заработок, особенно учитывая, что караван будет заниматься добычей эссенции в опасных топях. Феофан, предвкушая прибыль, рассказывает о торговых маршрутах с троллями и орками.

Затем Виктор выходит из форта и встречает гнома Залмана, которому обещает устроить путешествие в караване. Виктор сообщает гному, что договорился о его участии в караване Марата, продав взамен свое время и одно путешествие. Гном, обрадованный, но обеспокоенный, спрашивает, что ему придется сделать. Виктор объясняет, что ему придется договариваться об условиях самостоятельно.

У входа в форт охранник пытается остановить Виктора и гнома, но Марат подтверждает, что их нужно пропустить. Залман, восхищенный, осматривает форт, а Виктор сообщает ему об ограничениях и необходимости самостоятельных переговоров. Гном узнает об условиях: один караван возьмет его бесплатно, если он будет работать, а второй — через гиблые топи, за что Виктор будет должен ему. Залман выбирает второй вариант, предвкушая приключения.

Виктор и Залман присоединяются к остальным за столом, где идут переговоры. Катерина предлагает Виктору прогуляться, чтобы избежать затянувшихся переговоров. Они покидают форт, и Катерина предлагает Виктору помощь в поиске брони. Виктор, как маг, нуждается в защите, которая не сковывает движения. Катерина советует кольчугу из зачарованного металла или, как более дорогой вариант, тканевую броню. Виктор решает сначала посмотреть стальную защиту, а затем перекусить. Они заказывают лепешки с мясом и морс, а затем направляются на улицу Оружейников, где Феофан просит Виктора купить болты для арбалета. Виктор соглашается и вместе с Катериной заходит в лавку.

В четырнадцатой главе главный герой, Витя, и его спутница Катерина отправляются на рынок. Витя заходит в лавку с оружием, чтобы купить стрелы, но его интерес к зачарованным стрелам вызывает подозрения у продавца и стражников, которые напоминают о запрете на продажу такого оружия. Витя понимает, что ему нужно лучше изучить местные законы.

Затем они с Катериной идут в лавку бронника. Витя хочет приобрести броню, и Катерина помогает ему с выбором. Бронник предлагает различные варианты, включая кольчугу и бригантину, но они оказываются слишком тяжелыми. В итоге, по совету Катерины, Витя останавливает свой выбор на тканевой броне из паутинного шелка, которая, несмотря на свою невзрачность, обладает хорошей защитой и комфортом. Броня стоит пятьсот золотых, что шокирует Витю и его спутника Феофана.

В пятнадцатой главе главный герой обсуждает с мастером-бронником стоимость зачарованной робы, которая оказалась очень дорогой. Мастер объясняет высокую цену использованием редкого шёлка и сложным зачарованием. Также он рассказывает о мигрирующих пауках, чья паутина используется для изготовления брони. Эти пауки перемещаются загадочным образом, возможно, используя изнанку мира.

Главный герой, заинтересованный в экономии, предлагает мастеру пауков в обмен на скидку. Мастер, оценив предложение, соглашается, но предупреждает о сложности содержания пауков. Главный герой признается, что у него есть четыре паука, хранящиеся в стазисном сундуке. Мастер соглашается на скидку, и они договариваются о встрече.

Затем главный герой и Катерина отправляются на стоянку, чтобы забрать его "байк" - двухколёсное транспортное средство. Катерина удивлена и восхищена байком. Они вместе едут домой, испытывая восторг от поездки. По прибытии их встречают Феофан и Василиса. Феофан полон впечатлений от поездки и хочет, чтобы его подруга Фиона тоже увидела байк. Катерина и главный герой заходят в дом, где их встречает Алёна, которая готовит кофе и собирается сходить за едой.

В 16 главе Виктор обсуждает с Катериной, что Алёна не прислуга, а скорее напарник. В дверь стучит торговец-оружейник, который хочет купить у Виктора пауков. Виктор соглашается продать ему четырёх пауков из стазисного шкафа. Торговец приносит ткань для переноски пауков и проверяет, живы ли они. Виктор достаёт пауков, и торговец, увидев их неподвижными, сначала расстраивается, но Виктор объясняет, что им нужно время, чтобы очнуться. Пока пауки приходят в себя, торговец рассказывает о хищных и нехищных пауках. Феофан даёт Виктору шоковый прут. Торговец покупает пауков за 300 золотых и уходит. Василиса радуется, что сможет ткать паутину. Катерина говорит, что ей жаль, что она не знала Виктора раньше. Алёна приносит обед, и Феофан быстро съедает свою порцию. Катерина обещает принести болты для арбалета. Виктор отвозит Катерину до каравана. На следующее утро Виктор обнаруживает, что Катерина принесла ему перевязь с болтами разных типов и пояс с эликсирами. Он доволен покупкой и благодарит Катерину. Алёна приносит кофе, и Виктор просит её найти бывшего владельца дома.

Виктор, некромант, заручившись поддержкой нежити Алёны, отправляется в город, чтобы встретиться с человеком из картины, который, как выяснилось, занимает должность во втором заместительстве по благоустройству участков в ратуше. Алёна, используя свою способность становиться невидимой, помогает Виктору ориентироваться. По пути к ним присоединяются феи Феофан и Василиса.

В ратуше Виктор находит кабинет Казимира Петровича Логинова, человека из картины. В ходе разговора Виктор поднимает два вопроса: обучение и защита дома. Он договаривается о начале обучения с Логиновым, планируя начать занятия в ближайшее время. Также Виктор просит Логинова обеспечить защиту его дома на время его отъезда из города. Логинов соглашается, выражая интерес к этому предложению.

После встречи Виктор направляется в Академию, чтобы уладить вопрос с ректором по поводу исполнения договора. Секретарь пытается его остановить, но Виктор, ссылаясь на договор и угрожая обратиться в секретариат государства, проходит мимо. В кабинете ректора Виктор настаивает на исполнении договора, требуя выплаты причитающихся ему денег. Ректор пытается убедить Виктора, что договор исполнен некорректно, но Виктор непреклонен, указывая на выполнение всех условий договора. В итоге Виктор добивается своего, несмотря на недовольство ректора.

В 18 главе Виктор, главный герой, встречается с ректором Академии, Вадимом Равильевичем, чтобы получить причитающиеся ему деньги за выполненный заказ. Ректор отказывается платить, ссылаясь на отсутствие договора, который был уничтожен. Виктор, зная о магических последствиях невыполнения договора, намекает на это. Вскоре после этого фейка ректора, Фиона, начинает испытывать проблемы с магией, быстро стареет и слабеет. Ректор, осознав, что это связано с договором, пытается договориться с Виктором, предлагая взамен феек. Виктор соглашается, и ректор выдает ему письмо для ритуалиста, разрешающее забрать новых феек.

Виктор, Василиса и Феофан направляются к ритуалисту, Микаэлу Борисовичу, чтобы забрать обещанных феек. Ритуалист, предупреждает Виктора о сложностях содержания четырех феек, объясняя, что для этого необходимо "гнездо" - место, где феи могут жить без постоянной подпитки магией. Виктор узнает, что феи могут жить в гнезде, но станут диковатыми. Микаэл Борисович, понимая ситуацию, предлагает Виктору чай и делится своими мыслями о ректоре и Академии, а также рассказывает о своей трагической истории, связанной с потерей своей фейки.

В главе 19 Виктор, главный герой, встречается с ритуалистом Микаэлом Борисовичем. Микаэл рассказывает Виктору о влиянии фей на магов, утверждая, что феи ограничивают развитие магов, делая их менее умными и сильными. Он объясняет, что Совет Магов выгодно контролировать магов, используя фей как инструмент. Микаэл делится информацией о том, что феи, особенно мальчики, могут создавать гнезда, что невыгодно Совету.

Микаэл рассказывает о своей погибшей фее, которая была убита гоблинами, нанятыми, вероятно, теми, кто хотел ее смерти. Он упоминает, что фея обладала способностью видеть будущее, но не могла изменить свою судьбу. Микаэл советует Виктору не брать новых фей, так как это может помешать его развитию, и предостерегает от влияния Совета. Он также упоминает, что мать Василисы, феи Виктора, была его напарницей и обладала способностью предвидеть будущее.

После разговора Виктор забирает свои книги со склада, где ему сообщают о переносе начала учебного года из-за похода короля. Кладовщик отмечает, что Виктор уже одет в защитную броню, и удивляется его быстрому продвижению на пятый курс.

Виктор готовится к предстоящему путешествию. Он обсуждает с кладовщиком Академии особенности тканевой брони и получает шарф с эмблемой для соблюдения формальностей. Затем, по просьбе Феофана, они с Василисой идут в библиотеку, чтобы сдать книги. Там Виктор встречает библиотекаршу Елену Павловну, которая проявляет к нему интерес, что вызывает у Виктора подозрения. Он понимает, что ему нужно уехать из города, чтобы избежать излишнего внимания.

Виктор рассказывает Феофану о предстоящей поездке, а Василиса выражает нежелание ехать. Виктор успокаивает её, обещая найти ей встречу с природницами. На выходе из парка они встречают Маришку, которая просит Виктора провести с ней тесты.

Виктор и Феофан покупают слайма для подкормки пауков в подвале и морковь для кроликов. Вернувшись домой, Виктор встречает Казимира Петровича, который предлагает обсудить условия договора о защите дома. Виктор соглашается, но выдвигает условия: не трогать живых существ в подвале и сбрасывать органические отходы туда же. Договор заключается, но Виктор делает его временным, чтобы проверить выполнение условий. Казимир уходит, а Алёна приносит Виктору кофе. Виктор хвалит Алёну и Феофана за их поведение. Он планирует встретиться с Казимиром на следующий день для обсуждения обучения. Глава заканчивается стуком в дверь.

Глава начинается со звонка в дверь, который будит главного героя. Он быстро собирается и выходит в гостиную, где встречает лейтенанта Громова. Лейтенант сообщает, что они отправляются в путь сегодня, и для героя зарезервировано место в обозе, а также предоставлены лошадь и безлошадная карета. Герой сообщает, что не умеет ездить верхом, но планирует использовать свой мотоцикл ("байк").

После обсуждения деталей, герой показывает лейтенанту свой байк, объясняя его преимущества. Лейтенант соглашается выделить место для мотоцикла в обозе. Герой также собирает вещи, беря с собой смену одежды, амулеты и другие необходимые предметы.

Перед отъездом герой обращается к своим помощникам, феям Феофану и Василисе, давая им указания. Он просит Феофана помочь с переносом картин из подвала на чердак, чтобы защитить их от слайма. Также он просит Алёну, нежить, купить завтраки для перекуса в дороге.

После завершения сборов, появляется Казимир, древний маг, который пришел проводить героя и предлагает установить новый контур безопасности в доме. Герой отказывается от предложения, и они вместе с феями отправляются в путь.

У ворот королевского замка их встречают гвардейцы, которые показывают, где можно припарковаться. Герой встречает лейтенанта Громова, который сообщает, что его ждет граф Беннинг. Беннинг приветствует героя и сообщает, что они выдвигаются в путь.

Описание этой главы отсутствует.