Цокольный этаж

В первой главе Андрей Николаевич Громов, глава Службы Безопасности, прибывает к Столичной школе магии, где идёт ремонт. Директор школы, Вячеслав Троицкий, жалуется на задержки в реставрации из-за проблем с финансированием и сложностями с законсервированными чарами. Громов и Троицкий обсуждают политическую ситуацию, в частности, активизацию Клещёва, угрожающего президенту Яковлеву, и нежелание Министерства выделять средства на школу.

Громов получает информацию о скандальной фотографии, на которой запечатлены поцелуи девушки Дмитрия Наумова и некоего Гаранина. Троицкий подтверждает, что Гаранин знаком с девушкой, но не знал об их отношениях. Громов увольняет сотрудника, составившего ориентировку на Гаранина, которая оказалась неверной.

В школе Громов и Троицкий обсуждают ситуацию с Гараниным и его возможные связи с Клещёвым, а также предстоящий натиск Клещёва на Совет Гильдий. Громов планирует взять в разработку Вариса.

Далее действие переносится в библиотеку, где Эдуард Лазарев, Ванда и Дмитрий обсуждают проблему Гаранина. Ванда просит Эдуарда помочь Гаранину снять привязку к Гильдии убийц. Дмитрий, пришедший в библиотеку, узнаёт, что Гаранин - эфирит, а золотые нити дара Ванды усиливают его эрилей. Эдуард объясняет, что эфириты усиливают магические дары других магов, но только при их стабильности. Обсуждается роль Романа в произошедшем с Вандой. Эдуард признается Дмитрию, что виноват в рождении Романа.

Эдуард рассказывает о событиях, предшествовавших созданию Службы Безопасности. Он объясняет, что приказ о ликвидации эфиритов был вызван их нестабильностью и частыми взрывами. Эфириты, особенно те, что передавались по наследству, представляли опасность. Эдуард упоминает, что Роман Демидов, обладающий эфирным даром, смог контролировать его благодаря медитативным практикам, которым его научил отец. Эдуард признается, что жалеет, что не убил отца Романа.

Затем Эдуард переходит к рассказу о том, как он не смог выполнить приказ об уничтожении последнего эфирита, который был еще не рожден. Он описывает историю Марии, молодой женщины, выданной замуж за эфирита, который погиб, оставив ее уязвимой. Эдуард, получив приказ убить Марию, не смог этого сделать. Он отклонил удар, предназначенный для нее, и дал ей кольцо, артефакт, который мог помочь ее ребенку.

После этого Эдуард, напившись, пошел в бордель, а затем оказался в теле волка.

В настоящем времени, после рассказа, в библиотеку врывается модельер Петр Савин, возмущенный тем, что его клиентка появилась на публике не в его наряде. Он обвиняет Эдуарда в предательстве и требует объяснений. Выясняется, что Ванда, подруга Романа, надела куртку Романа, чтобы согреться, что и вызвало гнев модельера.

После ухода Савина, Ванда достает из карманов куртки Романа множество артефактов, в том числе оружие. Эдуард идентифицирует некоторые из них, в частности, пару кинжалов, созданных им для Олега, которые могут убить любого мага, блокируя его источник магии. Эдуард забирает кинжалы, а Ванде предлагает продать остальные артефакты. В конце главы Эдуард говорит, что у него есть идея, как помочь Роману, и просит Диму помочь ему.

В третьей главе Дмитрий, решив помочь Ромке, находит в куче артефактов заготовки для них. Эдуард объясняет, что это болванки, которые можно использовать для создания артефакта-накопителя тёмной энергии для Романа, так как ему не нужны сами артефакты, а только их тёмная составляющая. Дмитрий вспоминает, что накопитель был и у Марии, и Эдуард подтверждает, что это необходимо для защиты от истощения энергии при переходе за Грань. Эдуард просит помощи Дмитрия для создания накопителя, используя сочетание двух магических потоков.

Эдуард убирает заготовки, объясняя принцип создания артефактов, и начинает работу над накопителем. Дмитрий направляет свою энергию в перстень, который Эдуард преобразует, наполняя тёмной энергией. В итоге получается перстень с тёмными вкраплениями и светящимися изумрудами. Дмитрий сомневается в безопасности использования тёмной энергии для эфирита, но Эдуард объясняет, что это необходимо для стабилизации источника Романа.

В этот момент в гостиной начинается переполох. Дмитрий, присоединившись к остальным, узнаёт, что Громов отправил Громова на задание, связанное с Гараниным, не предупредив об этом. Выясняется, что Громов не знал о дружбе Дмитрия с Гараниным и его связях с главой Гильдии банд, Алексеем Бойко (Лисом). Дмитрий рассказывает о своём детстве и знакомстве с Лисом, а также о том, что он учил его и других членов банды грамоте. Громов просит Дмитрия связаться с Лисом, чтобы узнать его отношение к Клещёву, который пытается заручиться поддержкой банд.

Дмитрий звонит Лису, который подтверждает, что Клещёв пытается внедриться в его банду, но Лис не заинтересован в сотрудничестве. Лис также сообщает, что Клещёв, возможно, причастен к нападению на Дмитрия и его аресту. Дмитрий узнаёт, что Лис поддерживает Гаранина и не намерен помогать Клещёву.

После разговора с Лисом Дмитрий сообщает Громову, что всё в порядке. Громов задаёт вопросы о связях Дмитрия, а затем в гостиную входит Эдуард. Он удивляется, что Громов не знал о дружбе Дмитрия и Гаранина. Громов объясняет, что его эрили пришли к выводу, что они едва знакомы. Дмитрий узнаёт, что его отец оформил опеку над Романом, от которой он якобы отказался, и что отказ оформила его мать. Дмитрий шокирован этой информацией.

В 4 главе Роман Гаранин, глава Гильдии убийц, испытывает сильный магический дисбаланс, вызванный недавними событиями. Он ищет в сейфе пропавшие клинки, опасаясь, что они могут быть опасны в руках других. В его кабинет неожиданно приходит Евгений, бывший полицейский, которого Гаранин покалечил, и просит о работе. Затем появляется модельер Пётр Савин, требующий контакты ателье, где шьют одежду для Гаранина, из-за куртки, которую он считает "топорной". Гаранин, выпроводив обоих, получает посылку с таинственным перстнем от Эдуарда Лазарева, который помогает ему стабилизировать магию. Внутри коробки также обнаруживается записка с подписью в виде волчьей лапы, намекающая на связь с Гвэйном. Гаранин решает взять Евгения на работу, а также увольняет свою секретаршу Олю.

В параллельной сюжетной линии Дмитрий Наумов встречается со своей матерью, которая приехала из Фландрии. Она недовольна его образом жизни и требует, чтобы он вернулся домой. Дмитрий, в свою очередь, обвиняет мать в расточительстве и нелояльности к его отцу, а также в том, что она не поддержала его в трудный момент. Он блокирует доступ матери к своим счетам и, получив звонок от Романа, уходит, оставив мать в замешательстве.

В пятой главе Дмитрий, не желая обсуждать разговор с матерью, идёт в библиотеку, где его ждут Ванда, Егор и другие члены его окружения. Эдуард сообщает, что Громов отбыл по делам. Дмитрия вызывает к телефону Гаранин.

В разговоре с Гараниным выясняется, что тот получил от Дмитрия подарок, но не хочет встречаться. Гаранин спрашивает о Гвэйне, намекая на его смерть, и признается, что ему нужна помощь с магией. Дмитрий предлагает помощь, но Гаранин отказывается, упоминая опеку Вариса. Ванда спрашивает о кинжалах, которые Гаранин просит вернуть. Дмитрий решает оставить кинжалы у Ванды. Гаранин отключается.

Эдуард объясняет, что Гаранин упрям и находится в стадии отрицания. Рокотов объявляет о необходимости улучшить обучение и спрашивает, присоединятся ли к ним Дмитрий и его друзья. Ванда просит разрешения съездить к родителям, и Бобров соглашается, советуя избегать контактов. Егор и Дмитрий решают не идти на запланированную встречу, а отправиться в обычный клуб.

Николай сообщает, что мать Дмитрия уехала в Тверь и будет ждать его в отеле до завтрашнего утра. Дмитрий звонит Прохорову, чтобы тот подготовил досье на отчима Дмитрия, Германа Кляйна. Егор зовёт Дмитрия собираться в клуб.

После быстрой поездки в Тверь, Дмитрий и Егор, попрощавшись с Вандой и Фёдором, обнаруживают в газетном киоске скандальную статью. В ней утверждается, что Дмитрий Наумов связан с серией загадочных смертей казначеев в деревне "Два Дубка", где он проходил практику в юности. Статья намекает на проклятие, наложенное Наумовым, и связывает его с недавним разрывом помолвки.

Разгневанный статьей, Дмитрий решает немедленно отправиться в "Два Дубка", чтобы разобраться в ситуации. Егор сопровождает его. Прибыв в деревню, они оказываются в болотистой местности. В таверне их встречают настороженные местные жители, включая трактирщика Алексея и старосту Державина.

Державин подтверждает череду смертей казначеев, но отрицает связь с Наумовым. Он рассказывает о странных звуках и вспышках света, исходящих из болота, где Дмитрий и Егор оказались в прошлый раз. Державин просит помощи у Дмитрия и Егора, так как местные жители боятся происходящего. Егор, оценив ситуацию, соглашается помочь, и они вместе с Державиным направляются к болоту, чтобы выяснить, что там происходит.

В седьмой главе рассказчик и староста Державин идут по дороге, освещаемой фонарем. Державин рассказывает о продаже земель под Дубками на аукционе, объясняя это невыгодностью содержания проблемного места для правительства и желанием передать его в частные руки. Рассказчик, размышляя о возможности строительства промышленных комплексов, внезапно останавливается, пораженный странным явлением: переливающимися вспышками света над болотом. Державин, впервые видя это вблизи, соглашается с рассказчиком, что обычным людям здесь делать нечего, и уходит.

Рассказчик вызывает светляков для освещения и обсуждает с другом Егором странное явление. Они предполагают, что это может быть прорыв между мирами, и решают дойти до края леса, чтобы понаблюдать за вспышками. По пути Егор замечает, что лес изменился, увеличившись в размерах.

У края болота они становятся свидетелями разлома в пространстве, сопровождаемого вспышками света. Внезапно появляется существо, напоминающее кошку, но с серебристой шерстью, гривой из игл и хвостом со скорпионьим жалом. Кошка нападает на Егора, а рассказчик звонит Эдуарду (Эду), чтобы узнать, что делать. Эдуард сообщает, что это мантикора из Астрала, которую невозможно убить, и скоро прибудет.

Появляется Гаврюша, бык, который нападает на рассказчика, но в итоге наступает на хвост мантикоры. Кошка в ярости выпускает иглы, а бабка Вера прогоняет Гаврюшу. Мантикора, выбрав Егора, трется о него, а Эдуард прибывает и объясняет, что кошка, вероятно, выбрала Егора в качестве фамильяра. Он собирает ядовитые иглы и рассказывает о редкой природе мантикор. Кошка исчезает, оставив на груди Егора след. Эдуард подтверждает, что Егор теперь владеет фамильяром, и отправляет их домой.

В конце главы Рокотов отчитывает рассказчика и Егора за их приключения.

В параллельной сюжетной линии глава второй Гильдии, Гаранин, узнает от своего помощника Ожогина о контракте, который он должен выполнить в течение трех дней. Гаранин понимает, что это ловушка, устроенная его предшественником Мишиным. Он решает позвонить своему лучшему другу Демидову, чтобы попросить помощи.

В восьмой главе Гаранин встречается с Демидовым в ресторане. Гаранин приводит с собой Ожогина, а Демидов ждет его за столиком. Демидов, увидев Гаранина, выражает удивление, что тот почти не изменился, и они обмениваются объятиями. Гаранин активирует артефакт тишины, чтобы их разговор остался незамеченным.

Демидов, после долгой паузы, выражает гнев и обиду на Гаранина за его исчезновение из жизни, обвиняя его в жестокости и самовлюбленности. Он рассказывает, как долго искал его, и спрашивает, почему Гаранин не обратился к нему за помощью. Гаранин объясняет, что не мог позволить Демидову и его другу Диме Наумову быть втянутыми в проблемы, связанные с его отцом, который тянул за собой всех, до кого мог дотянуться. Демидов считает это жалким оправданием и упрекает Гаранина в нежелании общаться.

Демидов спрашивает Гаранина о плаще, который произвел фурор в обществе, и выясняется, что это куртка Гаранина. Демидов просит узнать, кто ее сшил, чтобы порадовать свою жену. Гаранин сообщает, что куртку сшил Савин, и жалуется на его деятельность.

Затем Гаранин пытается завести разговор о важном деле, но Демидов перебивает его, желая узнать подробности о его жизни, в частности, о его отношениях с Анной Русаковой и о том, почему он расправился с ее отцом. Гаранин рассказывает о фиктивном браке с Анной, предательстве ее отца и о том, как он узнал о заговоре против себя. Демидов предполагает, что им нужно снять привязку, и спрашивает о контракте, который Гаранин должен выполнить. Гаранин сообщает, что у него три дня, чтобы выполнить контракт, иначе его ждет смерть. Демидов звонит некоему Сергею Богдановичу, чтобы предупредить его о последствиях невыполнения контракта.

После разговора Демидов спрашивает Ожогина, спал ли он с Анной, а затем сообщает, что Воронков приедет в главный офис. Демидов уходит, пообещав связаться с Гараниным.

В это время в поместье Рокотова Егор и рассказчик чистят картошку, получая наказание за проступок. Внезапно раздается крик Ванды, и все бегут наверх. Оказывается, мантикора Егора, Соня, снова устроила беспорядок в комнате Ванды. Рокотов предполагает, что Соня пытается выжить Ванду из поместья. В этот момент приходит Николай и сообщает, что прибыл Гомельский, и просит, чтобы к разговору присоединились Вишневецкая и Дубов.

В отреставрированной гостиной поверенный Гомельский обсуждает с Дмитрием Наумовым предстоящее участие в благотворительном вечере в рамках Недели моды в Париже. Гомельский объясняет, что присутствие Наумова необходимо для получения налоговых льгот и налаживания деловых контактов. Наумов, недовольный необходимостью участвовать в мероприятии, узнаёт, что ему предстоит пройтись по подиуму, представляя вещи от известного модельера.

Вскоре к ним присоединяются Егор Дубов и Ванда Вишневецкая, которых Гомельский информирует о том, что они также должны присутствовать на вечере. Ванде предстоит участвовать в показе в качестве модели, что вызывает у неё возмущение.

Неожиданно в гостиную приходит Лео Демидов, который, как выясняется, получил доступ в поместье. Он признаётся, что пришёл поговорить с Вандой, но, увидев её, передумал. Демидов рассказывает о своих сложных отношениях с Вандой, о том, как она повлияла на его жизнь в школе, и о том, как он был одержим ею.

В ходе разговора выясняется, что Эдуард Лазарев, который всё это время занимался ремонтом, на самом деле является братом Дмитрия по отцу, находящимся в длительном стазисе. Демидов, узнав об этом, приходит в замешательство. Он быстро уходит, пообещав вернуться.

В главе 10 друзья готовят сюрприз для Ванды на её день рождения. Они украшают столовую шариками, а Николай, дворецкий, устраивает фейерверк из хлопушки. Ванда, войдя, удивлена и растрогана. Ей дарят набор редких ножей, которые она принимает с восторгом.

Внезапно в столовую приходят родители Ванды, Томаш и Ветта Вишневецкие, которые сообщают, что уезжают в Краснодар к бабушке Ванды, сломавшей ногу. Томаш также сообщает Ванде, что ей разрешено встретиться со своими подругами, и что Андрей Олегович настаивает на этом.

Вскоре появляется Лео Демидов с букетом цветов и подарком - заколкой для волос в виде стилета. Он заявляет, что помнит о приглашении и хочет поздравить Ванду. Ванда получает от него подарок, а Лео пытается заговорить с её родителями, представляясь другом и бывшим старостой Ванды.

В столовую входит курьер с посылкой из Москвы. Ванда получает от него коробку, в которой оказывается перстень с изумрудом. Томаш, рассматривая перстень, предполагает, что это артефакт, созданный Вероникой Лазаревой. Эдуард подтверждает это, объясняя, что кольцо было сделано для брата Вероники. Лео, услышав это, пытается купить кольцо у Ванды, но она отказывается.

Томаш, Рокотов и Ветта обсуждают кольцо и отношения Ванды. Томаш разрешает Ванде пойти в клуб с друзьями. Ванда решает пойти, а Лео заявляет, что пойдёт с ними.

После ухода Ванды Егор и Дмитрий обсуждают странное поведение Демидова и то, что он знает о Ванде больше, чем они. Эдуард объясняет, что Демидов страдает от проекции, ментального явления, которое может быть болезненным для менталистов. Он также рассказывает о своём опыте, связанном с Демидовыми. В конце главы друзья собираются, чтобы пойти в клуб с Вандой.

Ванда просит друзей присмотреть за ней в клубе, опасаясь за свой дар. В клубе, где они оказались, Дмитрий замечает в VIP-ложе Клещёва, лидера оппозиции, и Махова, главу Гильдии торговцев. Демидов уходит поговорить с Клещёвым, а Ванда знакомит друзей со своими подругами, которые начинают расспрашивать её о личной жизни. Дмитрий и Егор уходят от них к бару. Дмитрий знакомится с девушкой Алиной, но их разговор прерывает Ванда, которая ищет помощи. Алина пытается удержать Дмитрия, но Ванда остается с ним. Внезапно к Дмитрию подходит мужчина, угрожая ему. Появляется Демидов, сообщая о засаде. Начинается пожар, и наёмники нападают. В ходе схватки Дмитрий, Егор и Ванда нейтрализуют нападавших. Демидов убивает одного из наёмников. Дмитрий испытывает прилив энергии смерти. Появляются Соколов и Рокотов с командой. Рокотов выясняет, что Ванда убила наёмника. Рокотов и Громов договариваются о некродопросе. Друзья покидают клуб, а Рокотов остается, чтобы разобраться в ситуации.

Глава начинается с прибытия героев в поместье после напряженной поездки. Ванда, уставшая и желающая смыть с себя пережитое, сразу же идет в душ. Дима, спустившись в ритуальный зал, чувствует эманации Тьмы, но решает не мешать Эду и Ивану, которые уже начали допрос.

В гостиной Дима обнаруживает Андрея, Ванду и Егора, погруженных в свои мысли. Ванда ест мороженое, угощая мантикору Соню, что вызывает у Егора ревность и размышления о природе отношений между фамильяром и хозяином. Дима озвучивает теорию Эда о том, что Соня хочет свести Ванду и Егора вместе, чтобы сделать Егора сильнее. Ванда неожиданно прерывает их разговор, обвиняя Андрея в плохой подготовке, из-за которой она замешкалась во время схватки. Егор удивляется такой реакции, а Дима пытается успокоить Ванду.

Внезапно в гостиную входит Лео, который делится ощущением эйфории после убийства человека. Дима объясняет это перегрузкой источника Лео энергией смерти. Лео также сообщает, что приехал почти сразу после них и хочет знать, что говорить на допросе.

Входит дворецкий, сообщая о несанкционированном появлении Лео в доме. Эд и Рокотов выясняют, что Лео получил полный допуск в дом. Рокотов собирает всех для обсуждения ответных мер на покушение.

В гостиную входит Гомельский, который сообщает, что информация о покушении не попала в прессу. Он садится рядом с Вандой, игнорируя мантикору, которую Егор не убирает с дивана. Дима предупреждает Гомельского, чтобы тот не двигался, так как может быть отравлен. Гомельский отвечает, что его кровь является противоядием.

Входят волки и Эд. Залман сообщает, что нападавшими были фландрийские наемники из пятой Гильдии, прибывшие по заказу. Целью было похищение Димы. Начальник охраны клуба был информатором. Рокотов сообщает, что девицы, пытавшиеся отвлечь Диму и Егора, работали на наемников. Соколов сообщает, что свидетелей нет. Лепняев сообщает, что наемники считали Диму слабым магом. Иван предполагает, что дефицит информации сыграл с ними злую шутку. Залман сообщает имя заказчика - Герман Кляйн. Дима предполагает, что это связано с его матерью. Гомельский подтверждает, что Кляйны потеряли многое из-за действий Димы и его матери. Дима звонит матери, обвиняя ее в заказе покушения. Мать отрицает это, но признается, что ее муж в этом замешан. Гомельский решает немедленно встретиться с матерью Димы во Фландрии. Рокотов возражает против участия Димы в публичном мероприятии в Париже, но Гомельский настаивает на этом, чтобы получить налоговые льготы. В конце главы Дима замечает, что Лео исчез.

В 13 главе Романа Гаранина, главы второй Гильдии убийц, посещают главы первой (Силин) и четвёртой (Рогов) Гильдий. Они просят его о силовой поддержке для кражи "Тёмного кинжала" из коллекции Моро, которую выставят в Лувре на один вечер. Гаранин неохотно соглашается, изучив карту и обсудив детали. Внезапно в кабинет врывается модельер Савин, требуя от Гаранина сотрудничества для показа мод. Гаранин отказывается быть моделью, но соглашается на сотрудничество. После ухода Савина, в кабинет заходит Демидов, друг Гаранина, и сообщает о кольце, которое Гаранин подарил девушке, и о том, что оно является артефактом. Демидов также сообщает о том, что Клещёв ищет артефакт "Феникс", способный уничтожать людей, связанных клятвой. В конце главы в кабинет заходит Ольга, секретарша Гаранина, и просит пистолет. Затем появляется Евгений, помощник Гаранина. Демидов просит Гаранина найти информацию об артефакте "Феникс".

В параллельной сюжетной линии, Ванда и её друзья обсуждают ситуацию с безопасностью. Эдуард недоволен работой Службы Безопасности и требует от Громова усилить контроль. Егор сообщает о цели встречи Клещёва и Махова - артефакт "Феникс". Ванда и её друзья решают найти информацию об артефакте и подключить Гомельского. Им предстоит поездка в Париж.

В 14 главе Дмитрий, Андрей, Залман и Иван летят в Париж на самолёте Дмитрия для участия в благотворительном мероприятии в Лувре. Эдуард остаётся в поместье, чтобы привыкнуть к изменениям в мире и контролировать свою звериную ипостась.

В Париже их встречает бронированная машина и доставляет в Лувр. Там проходит показ мод, где Дмитрий, Ванда и Егор должны демонстрировать одежду. Андрей и Залман обеспечивают безопасность, а Иван (Рокотов) объясняет, что Залман, бывший начальник службы безопасности президента Польши, обладает опытом работы с толпой.

Дмитрий, Ванда и Егор попадают в суматошную обстановку за кулисами показа. Савин, модельер, в панике из-за отсутствия Дмитрия и его друзей, но рад их прибытию. Егор отказывается выходить в предложенной одежде, требуя неустойку. Ванда возмущена своим нарядом, но вынуждена подчиниться.

В этот момент Эдуард звонит Дмитрию и просит активировать громкую связь, чтобы поговорить с Савиным. Эдуард сообщает, что хочет сменить имидж и просит прислать к себе стилиста, который стрижёт Дмитрия. Савин в шоке и просит совета у Дмитрия.

Дмитрия готовят к выходу, делая ему причёску и надевая кожаную куртку и ботинки на высокой платформе. Ванда обнаруживает в своих ботинках толчёное стекло, которое убрала с помощью дара. Егор получает галстук, который ему завязывает Савин.

Перед выходом на подиум Ванда и Дмитрий понимают, что Савин вдохновлялся образом Ромки, и предполагают, что модельер хотел видеть на их месте другого человека. Дмитрий и Ванда выходят на подиум, чтобы продемонстрировать одежду.

В 15 главе Дмитрий обнаруживает, что его одежда пропала из раздевалки, а вместо неё на столике лежат телефон, кошелек и странный артефакт. Помощник Савина объясняет, что одежду забрали из-за недовольства модельера. Вскоре звучит ложная тревога, и Дмитрий решает смириться с ситуацией.

Он становится свидетелем конфликта между Егором и другим парнем, который закончился травмой последнего. Савин, разгневанный, увольняет парня и заставляет Егора выйти на подиум в килте. Егор, возмущенный, подчиняется, чтобы избежать дальнейших проблем.

Дмитрий встречается с Лео Демидовым, который сообщает, что показ скоро закончится. Снова звучит сирена, и Дмитрий вспоминает слова официантки о ворах.

В банкетном зале Дмитрий знакомится с Джейсоном Моро, богатейшим человеком в мире, который предлагает ему сделку по обмену артефакта на другой. В этот момент появляется Георгий Гаранин, отец Романа, и между ним, Дмитрием и Вандой возникает напряженность. Гаранин оскорбляет Ванду и угрожает Дмитрию.

Моро предлагает Дмитрию сделку по обмену артефакта на артефакт "Феникс". Дмитрий соглашается, и они заключают сделку.

Егор, наблюдая за происходящим, решает отдать деньги Дмитрию. Он знакомится с официанткой, которая рассказывает ему о происходящем. Звучит предупреждение от полковника Рокотова, и Егор направляется к Дмитрию, чтобы сообщить о своем уходе.

В 16 главе мать главного героя решила развестись с Германом Кляйном, что привело к юридическим проблемам для последнего. Адвокаты Первого Имперского Банка начали оспаривать его активы, утверждая, что они были нажиты за счет главного героя. В это время главный герой и Эдуард обсуждали вывод активов из Фландрии, где у них оставались деревообрабатывающий комбинат и другие предприятия.

Гомельский сообщил о налоговой проверке и других проблемах, инициированных Кляйном, который, по его мнению, действовал в интересах правительства Фландрии, стремящегося оставить активы в стране. Эдуард предложил использовать шантаж и обратиться за помощью к фландрийской Гильдии, чтобы получить компромат на чиновников.

В этот момент в кабинет пришел Лео Демидов, предложивший помощь в защите активов, так как его семья также столкнулась с проблемами во Фландрии. Он сообщил, что его отец решил перевести активы в Россию. Гомельский пообещал Демидовым расширить банковское обслуживание, что вызвало удивление главного героя, привыкшего к привилегиям. В конце главы Лео пригласили на чай для обсуждения деталей сотрудничества.

В 17 главе Дмитрий, используя сплетни, обрушил акции Гаранина. Эдуард сообщает, что журналисты раскрыли его участие в фестивале, но их выводы неточны. Дмитрий планирует женитьбу, чтобы стабилизировать ситуацию на бирже. Он обсуждает с Гомельским продажу акций и развод своей матери с Кляйном, который должен завершиться в ближайшее время.

В кабинет приходит Данила Демидов, принесший отчет восьмой фландрийской Гильдии. Эдуард, просмотрев отчет, решает передать его Гомельскому. Демидов предлагает устранить Германа Кляйна, что и планируется сделать. Леопольд и его жена Кристина отправляются в кругосветный круиз.

Дмитрий должен следить за биржей. Через три дня во Фландрии происходит политический кризис, а затем закрываются торги. Дмитрий ждет возможности завершить дело с Гараниным. Гомельский сообщает о выводе предприятий в Россию. Дмитрия и его окружение запирают в поместье.

Ванда и Егор становятся моделями для Савина, получая хороший доход. Их обучение становится более интенсивным. Проходит почти год.

Дмитрий Александрович (Д.А.) проводит год в вынужденном заточении, но его поверенный, Гомельский, сообщает о падении акций компании из-за слухов о его смерти. Гомельский ставит Д.А. перед фактом: ему необходимо посетить ежегодный приём у Джейсона Моро, где Д.А. должен получить артефакт "Феникс". На приёме Д.А. должен будет участвовать в игре в поло, что требует от него обучения верховой езде. Гомельский сообщает, что для этого уже куплена лошадь и приглашён инструктор. Д.А. недоволен необходимостью участвовать в игре, но вынужден согласиться.

В это время Роман Гаранин, глава второй Гильдии, обдумывает предложение, которое может быть подставой. Он связывается с Иваном Рокотовым, чтобы обсудить возможное пересечение интересов их организаций. Рокотов соглашается на встречу.

В ходе тренировки Ванда, ученица Д.А., случайно (или намеренно) выводит из строя своего инструктора, Андрея. Д.А. получает звонок от Гаранина, который просит его связать с Рокотовым. Д.А. передаёт трубку Рокотову, который договаривается о встрече с Гараниным. Эдуард Лазарев поручает Рокотову присмотреться к Гаранину. Д.А. и Эдуард идут знакомиться с лошадью и инструктором, обсуждая необходимость участия в приёме у Моро и раздражающие традиции.

В 19 главе главный герой, выйдя из дома, сталкивается с лошадью по кличке Матис, которая выглядит нервной. Появляется Елена Павловна, тренер, которая успокаивает коня. Эдуард, друг главного героя, выражает сомнения в пригодности Матиса для начинающего наездника. Елена объясняет, что лошадь переволновалась, и представляет себя. Главный герой, Дима, замечает, что ему сложно запомнить Елену в лицо, его внимание постоянно приковано к Матису.

Эдуард сообщает, что Матис – чистокровный жеребец, выигравший скачки, но сомневается, что он подходит для новичка. Дима спрашивает, кто инструктор, и выясняется, что это Елена. Она объясняет, что Матис – жеребец породы Кохейлан-сиглави, и знает о его достижениях. Эдуард решает рискнуть, несмотря на ограниченные сроки подготовки к конному поло.

Дима знакомится с Еленой, которая оказывается молодой девушкой. Елена просит обращаться к ней на "ты". Она рассказывает, что будет жить в конюшне, и у неё есть кошка Матильда. Дима соглашается помочь с уходом за Матисом, и Елена даёт ему инструкции по общению с лошадью. Дима признается, что не доверяет лошадям.

Во время чистки Дима пачкается, и Елена смеётся. Она объясняет, что им предстоит тренироваться на искусственном коне. Появляется Ванда, подруга Димы, и сообщает, что Эдуард установил тренажёр, так как считает, что Диму нельзя подпускать к настоящей лошади. Елена представляется как Елена Долгова, а Ванда – как Ванда Вишневецкая. Они знакомятся, и Дима понимает, что у Ванды появится компания. В конце главы все идут в зал, где установлен тренажёр.

Полковник Рокотов, получив звонок, прибыл в ресторан "Радость волка" для встречи с Романом Гараниным, главой второй Гильдии. Встреча прошла в уединенной обстановке, благодаря артефакту тишины, активированному Гараниным.

Гаранин сообщил о предложении от "очень известного человека" заключить контракт на ликвидацию Игоря Клещёва, аналогичное предложение поступило и к Рокотову. Полковник, как и Гаранин, отказался от контракта, объяснив, что не занимается устранением отдельных личностей вне масштабных заданий. Рокотов посоветовал Гаранину не руководствоваться личными мотивами при принятии решений.

В ходе разговора появился Громов, глава Службы Безопасности, который также был заинтересован в судьбе Клещёва и хотел, чтобы его оставили в живых. Рокотов заверил, что не планирует никаких действий против Клещёва. Громов, получив нужную информацию, удалился.

После ухода Громова, в ресторан прибыл представитель Первого Имперского Банка, Гомельский, который сообщил Гаранину о наследстве от Александра Наумова, включающем значительные средства. Гомельский предложил Гаранину стать клиентом банка и обсудить детали наследства. Гаранин, удивленный и озадаченный, согласился.

В это время Ванда и Эд обсуждали подготовку к приему, где Ванда должна была работать официанткой, чтобы обеспечить безопасность. Рокотов, узнав от Эда, что Гаранин является эфиритом, выразил недовольство тем, что ему не сообщили об этом раньше. Эд объяснил, что блокировка Гаранина Рокотовым - это особенность, связанная с его происхождением. Рокотов и Эд решили провести исследования, чтобы выяснить другие способности Рокотова. Ванда, наблюдая за происходящим, отметила, что их окружение состоит из "одних психов".

На протяжении недели Дмитрий, главный герой, учился верховой езде, осваивая термины и практикуясь с конем Матисом. Он начал подозревать, что конь обладает интеллектом, так как Матис постоянно подшучивал над ним. Настал день первого занятия верхом, которое прошло не без трудностей. Дмитрий, впервые оказавшись на большой высоте, испытывал страх, но, следуя указаниям тренера, смог начать движение. После тренировки у него сильно болели мышцы. Вечером, вернувшись в комнату, он обнаружил там кошку Лены, которая, как оказалось, любит его кровать. Дмитрий отнес кошку хозяйке, случайно застав Лену в комнате. Лена, смутившись, попросила забрать кошку. Дмитрий, испытывая боль в мышцах, пожаловался Лене, и она предложила сделать ему массаж. Во время массажа Лена рассказала о своей мечте поступить в ветеринарную академию и о трагической смерти своих родителей. После массажа Дмитрий получил звонок от Георгия Гаранина, который угрожал ему. Дмитрий, в свою очередь, ответил, что не позволит Гаранину навредить ему и его друзьям, а также посоветовал ему не возвращаться в страну.

В это время Роман Гаранин, сын Георгия, получает отчет о деятельности модельного дома "Стильный Волк" и недоволен тем, что модельер продолжает проявлять к нему интерес. Его помощник Женя советует ему позвонить Ванде, девушке, которая ему нравится, но Роман не решается. Женя сообщает Роману о местонахождении третьего артефакта "Феникс" и предлагает принять участие в его поиске. Роман соглашается и отдает распоряжения о подготовке к поездке во Фландрию.

Георгий Гаранин, получив звонок от Дмитрия, понимает, что тот не будет ему мешать, если не видеть его. Он обсуждает ситуацию со своим помощником Клещёвым, выражая недовольство тем, что потерял контроль над сыном и не может ему навредить. Гаранин приказывает Клещёву добыть артефакт и найти способ навредить Дмитрию.