Цокольный этаж

В первой главе император Российской империи Дмитрий объявляет войну Греции, что вызывает широкий общественный резонанс. На пресс-конференции он объясняет свои действия, используя легенду о том, что греческий король хотел заменить свою королеву двойником. Дмитрий раскрывает, что организовал эту ситуацию, используя двойника королевы, Ариадну Мегали, которая теперь находится под его контролем. Он планирует использовать Ариадну, опытную диверсантку, для достижения своих целей.

Ариадна, находясь в покоях императора, понимает, что ее жизнь полностью зависит от Дмитрия. Она знает о секретном греческом проекте "Горгона", который стал причиной войны. Дмитрий, узнав об этом проекте, намерен использовать его против Греции.

В это время в Греции король Николаос Мегали, настоящий муж Ариадны, объявляет о войне с Россией, обвиняя Дмитрия в подлости и попытке убийства королевы. Он приказывает уничтожать российские корабли.

Дмитрий, в своем кабинете, планирует дальнейшие действия. Он поручает графу Кораблеву ускорить строительство флота, выделяя на это огромные средства. Также он связывается с императором Китая, предлагая союз, который, по его мнению, изменит ход истории. Он просит императора и его наследника прибыть к нему во дворец для обсуждения этого предложения.

Вторая глава начинается с того, что император Китая Лю Цзяньлун, после разговора с Дмитрием Романовым, решает посетить своего сына и наследника, Вана. Он сообщает ему о предстоящей поездке в Российскую империю, что вызывает у Вана недоумение, учитывая недавнюю встречу с российским императором и нарушение традиций. Лю Цзяньлун объясняет, что у него есть причины доверять Дмитрию и видеть в его действиях мудрость. Ван, опасаясь ловушки, спрашивает об опасности раскрытия их портального мастера, но император уверен в безопасности и готов рискнуть. Они отправляются в путь.

В России Дмитрий Романов принимает Лю Цзяньлуна и его сына. После чайной церемонии, Дмитрий раскрывает цель встречи: он предлагает Вану усилить его дар управления погодой, который, по его словам, ограничен, в обмен на портального мастера Китая на двадцать лет. Ван, узнав о своем "недееспособном" даре, сначала возмущается, но Лю Цзяньлун соглашается на сделку. Дмитрий использует Кодекс Первого Императора, чтобы наделить Вана новыми способностями, что вызывает у того сильную физическую реакцию. После успешного завершения, Лю Цзяньлун предлагает расширить договор, чтобы помочь будущим внукам Вана, но Дмитрий отказывается. В итоге, они договариваются о бессрочном предоставлении портального мастера из Российской империи, которого китайцы завербовали в детстве. Дмитрий соглашается, понимая, что это шанс исправить ошибку и получить ценный актив. После завершения сделки, Дмитрий активирует Кодекс, и Ван получает новые силы. Лю Цзяньлун предлагает сотрудничество в борьбе с Грецией и подписание договора на сто лет.

В это время в Греции, на приеме в честь предстоящего морского похода сына аристократа Андреаса Тартофи, неожиданно появляется сам Дмитрий Романов с отрядом. Они быстро захватывают всех присутствующих, включая Андреаса и его сына, и переносят их в Россию. Андреас приходит в себя во дворце Дмитрия, понимая, что попал в плен.

В третьей главе император Дмитрий проводит аудиенцию с аристократией. Граф Воробьев интересуется последствиями появления портального мастера, на что император отвечает, что империя станет сильнее. Герцог Тирский пытается узнать родословную мастера, но получает отказ. Император отклоняет предложение герцога о поддержке в обмен на мастера. Большинство аристократов интересуются портальным мастером или предлагают свою поддержку в обмен на информацию о нем. Обсуждаются новости об операции в Греции и активизации Персии, которая, как ожидается, объявит войну. Барон Костомиров просит о возвращении земель, обещан ответ через неделю. Кутузов сообщает о войне с Персией, которая объявила о захвате российских территорий.

После аудиенции Дмитрий обсуждает с Алиной ситуацию с Грецией и возможным использованием портального мастера Македонии. Он просит Ариадну, греческую королеву, посеять раздор среди пленных греков. Ариадна соглашается, признавая, что инициатива может быть наказуема, но император поддерживает ее. Дмитрий предлагает Ариадне возможность править Грецией под протекторатом Российской империи, от чего она не отказывается.

Далее Дмитрий проводит военный совет, где объявляет о войне с Персией и необходимости стянуть войска к границе. Обсуждаются вопросы воздушной защиты, усиления границ и обеспечения армии. Император критикует генералов за неэффективность и коррупцию.

В параллельной сюжетной линии визирь Насир аль-Дин недоволен результатами взрывов в столице Российской империи и приказывает усилить атаки. Он планирует захватить российские приграничные города, ожидая быстрой победы.

На следующий день Дмитрий отправляется на секретную операцию. С помощью портального мастера Елисея отряд перемещается в пустыню, где обнаруживает колонну военной техники, проданной персам. Дмитрий приказывает уничтожить всех, но сохранить технику.

В главе 4 Император Российской империи, нарушая обычай, лично вступает в бой, чтобы защитить своих людей от внезапного нападения персидских боевиков. Отряд императора, усиленный магическими техниками и теневыми агентами, быстро уничтожает врагов, понеся минимальные потери. Елисей, недавно присоединившийся портальщик, поражен силой отряда. Император объясняет, что любит удивлять, намекая на скрытые резервы.

После боя Кутузов докладывает об уничтожении врагов, а теневые агенты убирают тела. Император приказывает перебросить захваченную технику.

В это время в Персии, персидские военачальники готовятся к вторжению в Россию. Они планируют воздушную атаку с использованием новейших самолетов "Пустынный верблюд". Однако, внезапно, самолеты начинают исчезать с радаров. Оказывается, российские средства ПВО, перепрограммированные, уничтожают персидские самолеты. Операция проваливается, и персидские военачальники в панике.

Император, наблюдая за падением самолетов, радуется успеху. Он приказывает Елисею открыть портал для переброски захваченной техники. На следующий день новости сообщают об успешной обороне. Император объясняет, что нападение было предотвращено благодаря работе его людей, работающих в Персии. Он также упоминает захват техники и замену системы "свой-чужой".

Император отправляется в приграничный город, чтобы поддержать солдат. По пути Кутузов сообщает о предательстве одного из генералов, который отдал приказ отключить систему ПВО, чтобы позволить персидским истребителям сбить борт императора. Кутузов создает водяной щит, чтобы защитить самолет. Император готовится к ответной атаке на персов, которую возглавит генерал Уваров, при поддержке теневого отряда.

Генерал Хромушин, отвечающий за воздушную безопасность, узнал о визите императора Дмитрия Романова в приграничный город. Получив ультиматум от персов, он согласился отключить систему ПВО, чтобы обеспечить убийство императора. Персы обещали щедрое вознаграждение. Хромушин отдал приказ своим людям вывести ПВО из строя.

Когда истребители-смертники персов пересекли границу, направляясь к борту императора, произошло неожиданное: вокруг самолета появился водяной купол, в который врезались истребители. Хромушин, осознав провал, попытался бежать в Персию, но был атакован девушкой-имперцем, которая ранила его и захватила в плен. Очнувшись в камере, Хромушин понял, что его предали. Он решил использовать свой последний шанс, чтобы спасти свою семью, и потребовал встречи с императором, чтобы рассказать ему о заговоре. Однако он оказался в персидской тюрьме, где его планы рухнули.

Тем временем, император Дмитрий Романов, прибыв в аэропорт, узнал о провале покушения. Он отправил троих предателей в персидские тюрьмы, а сам отправился на военную базу. Там он провел совещание, объявив о готовящемся наступлении на Персию, что вызвало удивление и опасения у военных. Дмитрий намеренно раскрыл информацию, чтобы спровоцировать противника.

В Персии, Фархад Азади, недавно назначенный на должность, получил информацию о готовящемся наступлении русских. Он предположил, что император воспользуется порталом для переброски войск и решил устроить засаду. Он вызвал портальщика и собрал спецотряд для захвата императора.

Когда русские войска начали наступление, портальщик засек следы телепортации. Открылся портал, но портальщик не вернулся. Вскоре портал открылся снова, и из него вышел молодой человек, оказавшийся императором Дмитрием, который убил Фархада Азади и отдал приказ о захвате штаба.

После успешного уничтожения штаба персов и захвата портальщика, главный герой возвращается в свою приграничную часть. Он осматривает связанного портальщика, чьи магические способности подавлены артефактными веревками. Герой обсуждает с Алиной, своей главной служанкой, планы по использованию портальщика, намекая на возможность исправить его ограничения.

Герой вспоминает о своем плане: захватить штаб персов, пока основные силы ведут сражение на границе. Он использовал генерала Уварова, преданного ему человека, чтобы дезинформировать персов и выявить предателей в своих рядах. В результате чистки, в части осталось лишь 30% руководящего состава.

Герой решает оставить портальщика под присмотром своих теней и отдает приказ генералу Уварову навести порядок в части. Он также назначает Кутузова, героя войны, для помощи в этом деле. На военном совете герой объявляет о продолжении наступления на Персию и дает указания оставшимся военачальникам.

Затем герой отправляет Кутузова и Алину на задание, а сам наблюдает за происходящим с помощью дронов. Их цель - захват стратегически важной горы, где расположены мощные радары персов.

Тем временем, на горе Кох-и-Шир, командир базы Ардаван Ширази обнаруживает, что на базу совершено нападение. Из-за диверсии, системы защиты выходят из строя, и база оказывается обесточена. Ширази пытается организовать оборону, но его люди оказываются бессильны против теней, появившихся из портала. Ширази схвачен, а база захвачена в кратчайшие сроки.

Герой прибывает на захваченную базу, поздравляет своих людей с успехом и отдает приказы по восстановлению работы радаров и систем ПВО. Он приказывает специалистам из столицы перенастроить оборудование, чтобы обеспечить контроль над воздушным пространством в радиусе 80 километров.

Глава начинается в Казани, где братья Григорий и Федор Романовы, стремящиеся свергнуть своего младшего брата Дмитрия, императора России, встречаются для обсуждения планов. Они понимают, что прямые атаки на Дмитрия неэффективны, и решают использовать тактику "бомбы замедленного действия": распространять слухи о некомпетентности Дмитрия, его войнах и их негативном влиянии на народ, чтобы вызвать недовольство и бунт.

Тем временем, Дмитрий находится на границе с Персией, где руководит военными операциями. Он успешно использует захваченную базу, чтобы наносить удары по персидским войскам, применяя систему ПВО и артиллерию. Дмитрий лично участвует в боях, демонстрируя свои боевые навыки и силу. Он также допрашивает захваченного персидского портальщика, пытаясь получить информацию о противнике.

В ходе операции Дмитрий, Кутузов и Алина сталкиваются с трудностями: Елисей, портальщик Дмитрия, истощен, а танковая группа застревает. Несмотря на это, они успешно выполняют поставленные задачи, но вынуждены отступать пешком из-за состояния Елисея.

В Персии визирь Насир аль-Дин получает доклады о неудачах на фронте, включая потерю портальщика и личное участие Дмитрия в боях. Он приходит к выводу, что Дмитрий обладает значительной силой, возможно, связанной с артефактом - Кодексом Первого Императора. Визирь решает изменить тактику и открыть второй фронт на западе, чтобы проверить силу Дмитрия и, возможно, захватить его в плен. Он рассматривает текущие события как возможность, данную ему высшими силами.

Глава 8 начинается в кабинете главы имперской разведки, Сергея Захаровича Лаврентьева. Он наблюдает за суматохой в офисе, вызванной проверками, которые император Дмитрий поручил провести. Лаврентьев размышляет о нехватке кадров для расширения отдела. Его прерывает первый заместитель, Евгений Давидович, с вопросом о судьбе братьев Родоновых, наркоторговцев. Лаврентьев приказывает арестовать старшего брата на 12 дней, а младшего - немедленно посадить в тюрьму.

Затем Лаврентьев вспоминает о содержании секретной папки, полученной от императора. В ней содержатся инструкции по действиям разведки в случае войны с персами, а также план чистки кадров в империи. Лаврентьев шокирован масштабом задуманного Дмитрием. Он отдает приказ о проведении арестов аристократов и чиновников, а также о ликвидации бандитских группировок. Лаврентьев понимает, что император рискует, но поддерживает его действия, видя в них попытку вдохнуть жизнь в империю. Он приказывает своим заместителям подготовить группы для ликвидации рода Антураховых, занимающихся работорговлей.

Далее следует сцена, где император Дмитрий Романов находится на границе с персами. Он осматривает солдат, вымотанных боями. Алина, служанка, докладывает о состоянии Кутузова и других бойцов. Император получает отчеты от генерала Ермолаева о ситуации на фронте. Обнаруживается нехватка войск и техники, а также игнорирование приказов. Дмитрий решает перебросить войска в три наиболее вероятные точки наступления персов.

Затем следует награждение отличившихся солдат. Дмитрий лично вручает ордена и подарки, включая новую винтовку и повышение в звании. Он удивляет всех, используя Кодекс Первого Императора, чтобы восстановить руку раненому солдату.

После награждения Дмитрий получает сообщение о наступлении персов на западном направлении. Он отправляется на форпост, где идут бои. В ходе сражения Дмитрий лично участвует в бою, сражаясь с одаренными. Внезапно на него нападает теневик, и император проваливается в тень, исчезая с поля боя.

В девятой главе главный герой, император, падает в тень, чтобы избежать похищения. Его переносит в место, напоминающее склад, где его двойника пытаются обезвредить с помощью ошейника с препаратами. Император, используя свои навыки, подменяет двойника, а сам прячется в тени, наблюдая за происходящим. Он понимает, что находится в перевалочном пункте, и ему нужно срочно выбираться, чтобы не дать персам реализовать свои планы с двойником и не подвергнуть опасности своих агентов и союзников.

В помещении находятся восемь человек, среди которых он узнает теневиков и менталиста. Менталист сообщает, что не может взять двойника под ментальный контроль. Получив приказ, похитители открывают проход в тень, чтобы доставить "императора" на базу. Император следует за ними, но оказывается в перевалочном пункте, где теневики готовятся к дальнейшему перемещению. Он понимает, что персы уже могут использовать его двойника для дезинформации и захвата власти, поэтому ему необходимо действовать быстро.

Император решает выбраться из перевалочного пункта. Он находит заброшенный тоннель и выходит в небольшом городке. Переодевшись в местную одежду, он пытается узнать, где находится, и выясняет, что это город Борджан, расположенный в 400 километрах от границы с Российской империей. Он понимает, что ему нужно попасть в военную комендатуру, чтобы получить транспорт и вернуться домой.

Параллельно развивается сюжетная линия, связанная с его союзниками. Кутузов, узнав о похищении императора, спешит к Алине, чтобы скоординировать действия. Алина, охваченная эмоциями, хочет начать масштабную операцию, но Кутузов убеждает ее подождать, чтобы не навредить общему делу.

В это же время братья Федор и Григорий, узнав о похищении императора, радуются возможности захватить власть. Они планируют прибыть в столицу и объявить себя наследниками престола.

Император, оказавшись в комендатуре, вступает в бой. Он расправляется с охраной, используя свои навыки и приобретенные дары. В итоге он захватывает вертолет и пытается улететь. В конце главы его снова пытается остановить однорукий теневик, но император избавляется от него, выбросив его руку из вертолета.

В главе 10 Каве Аскари, куратор секретного отдела персидских спецслужб, допрашивает вернувшегося агента, потерявшего обе руки в неудачной попытке захватить российского императора. Агент, обладающий даром тени, не смог выполнить задание, и теперь его дальнейшая служба невозможна. Каве Аскари понимает, что провал операции связан с тем, что император сбежал, предположительно, на вертолете в сторону российской границы. Он отдает приказ поднять авиацию для преследования. Каве осознает, что провал операции может привести к серьезным последствиям, вплоть до казни, и надеется избежать этой участи. Он понимает, что захват императора и, возможно, Кодекса Первого Императора, может значительно повысить его статус и благосостояние его семьи.

В это время российский император Дмитрий, сбежавший от персов, летит на вертолете в сторону границы. Он успешно уклоняется от преследования персидских самолетов, используя свой дар тени и помощь своих людей. Он благополучно пересекает границу и возвращается на родину, где его встречают с ликованием.

Федор и Григорий Романовы, узнав о возвращении Дмитрия, в ярости отменяют свои планы по захвату власти и возвращаются в столицу.

Дмитрий, вернувшись, собирает своих людей для отчетов о ситуации в стране и на фронте. Он узнает о бунте в Пермском регионе, вызванном слухами о его смерти, и о том, что князь поддерживает Федора и Григория. Дмитрий демонстрирует Кодекс Первого Императора, чтобы развеять сомнения в своей личности. Он планирует пиар-кампанию, чтобы укрепить свой имидж, и отдает приказ о наступлении на персидский город, несмотря на его удаленность. Он уверен в успехе и планирует использовать эту возможность для подготовки к дальнейшей войне.

Генерал Смоленов прибывает на границу с Персией с подкреплением, включающим несколько тысяч солдат и двенадцать самолетов. Он полон решимости поддержать боевой дух своих людей, несмотря на то, что персы лучше подготовлены, а нападение с запада было неожиданным. По прибытии он узнает, что граница устояла, но император Дмитрий Романов собирает всех на плацу. Император, к удивлению Смоленова, приказывает перейти в наступление, выбрав целью персидский город Шебарган. Смоленов, хотя и удивлен, подчиняется приказу.

В Шебаргане персидский военачальник Дариуш Джафари готовится к обороне, получив информацию о готовящемся нападении. Он понимает, что война изменилась из-за появления у русских портального мастера, и его ликвидация становится приоритетом. Персы пытаются задержать имперскую армию, взрывая мосты и дороги, а также готовят артиллерийские позиции.

Тем временем, император Дмитрий Романов, используя портал, перебрасывает войска на территорию Великого Северного Союза, где они атакуют военный лагерь северян. Северяне, планировавшие нападение на Российскую империю, оказываются застигнуты врасплох. Их военная база уничтожена в течение короткого времени. Конунг Хакон Лейфссон, узнав о поражении, отстранен от командования и вынужден отправиться в столицу.

В заключение, император Китая Лю Цзяньлун обсуждает с сыном действия Дмитрия Романова, восхищаясь его умением эффективно использовать ресурсы, даже имея всего одного портального мастера. Он планирует воспользоваться ситуацией, чтобы потопить греческие корабли.

Янис Маври, греческий адмирал, находится на флагманском корабле, командуя флотилией с секретной миссией. Он размышляет о своей любви к морю, когда его прерывает старпом, сообщающий об обнаружении каравана из двенадцати российских торговых кораблей. Янис, воодушевленный возможностью захвата, приказывает флотилии атаковать. Он планирует не только захватить корабли, но и принести экипажи в жертву морю, следуя семейной традиции.

Флотилия приближается к российским судам, и Янис отдает приказ о предупредительных выстрелах, а затем отправляет сообщение с требованием сдаться. Российские корабли отвечают на китайском языке, что удивляет Яниса. Он приказывает начать абордаж.

Греки захватывают первый корабль, обнаруживая ценный груз. Однако, в этот момент на них нападают. Оказывается, что на горизонте появилась китайская флотилия, насчитывающая более ста двадцати судов. Янис пытается спасти свои корабли, но его корабль подбит, и он теряет сознание.

Очнувшись, Янис оказывается на китайском корабле, где его встречает китайский адмирал. Выясняется, что российские корабли шли под флагами Российской империи, получив на это разрешение, чтобы избежать уплаты пошлин. Янис, не понимая ситуации, требует выкуп, но китайский адмирал сообщает, что король Греции отрекся от него. Янису предстоит провести следующие девяносто восемь лет в Китае, на каторге.

В это время, в столице Российской империи, император Дмитрий получает новости о себе. Он узнает о противоречивых мнениях в прессе, о том, что его считают одновременно героем и тираном. Он вызывает служанку Алину и просит ее собрать информацию о предателях в Китае, чтобы передать ее китайскому императору в знак благодарности за помощь. Также он просит позвать Кутузова.

Дмитрий узнает, что военные готовятся к его "проверкам", которые на самом деле проводит его теневой клон. Он медитирует, чтобы усилить свой дар тени, встраивая в него новые элементы и развивая новый талант - дым. Он теряет вес, но понимает, что это необходимо исправить.

Виктор Степанович Разумовский, бывший канцлер, встречается с графом Баренцевым на Урале. Он хочет воспользоваться услугами ведьмы, чтобы уничтожить род Романовых. Он предоставляет ведьме кровь Дмитрия, Федора и Григория, а также других членов семьи. Ведьма начинает ритуал, но что-то идет не так. Духи, призванные для уничтожения рода, погибают, а магический круг разрушается. Разумовский едва выживает, и он не понимает, что происходит.

Дмитрий, вернувшись во дворец, обнаруживает, что на него напали. Он быстро расправляется с нападавшими и узнает от Алины, что это тени китайского происхождения. Он направляется в тронный зал, где встречает Лао Фаня из гильдии теневых убийц, который заявляет, что император подписал себе смертный приговор, создав отряд теней. Начинается битва.

В 13 главе Лин Янь, главарь отряда теней, руководит операцией по захвату дворца Российской империи и убийству императора. Цель – посеять панику и показать слабость власти, а также продвинуться по службе в гильдии теневых убийц, стремясь к влиянию и возможности изменить организацию изнутри. Лин Янь, считающий себя новатором, планирует использовать захват власти для расширения влияния гильдии, превратив ее в политическую силу.

Операция начинается успешно, но в тронном зале император оказывается сильнее ожидаемого, обладая теневым даром и теневой гвардией. Лин Янь активирует резервы, но император, используя свои способности, побеждает нападавших.

В это же время, император Дмитрий Романов, используя свои способности, успешно отражает нападение. Журналист Леонид Тимофеевич освещает события, подчеркивая силу и мудрость императора.

После отражения нападения, император Дмитрий Романов, обсуждает с китайским императором причины нападения. Затем он отправляет отряд теней в Китай для ликвидации связанных с гильдией целей. Он также встречается с Дарьей Васильевой, которая занимается производством артефактов, и поручает ей работать над заказами корпорации графа Соломонова, обеспечивая секретность информации.

В конце главы в его покои проникает Николай Анатольевич Лапухин, предлагающий сотрудничество от имени гильдии "Туманный клинок", конкурирующей с китайскими убийцами. Он дарит императору медальоны с убитыми китайскими убийцами и предлагает сотрудничество, чтобы наладить отношения и получить доступ к информации о теневом фронте. Император соглашается на разговор, предлагая чай или кофе.

Глава начинается с того, что Лин Янь, теневой наёмник, предстаёт перед советом своей гильдии. Он провалил задание по организации переворота и убийству императора Российской империи, потеряв при этом более тысячи бойцов, включая сотню элитных. Совет, во главе с суровым главой, выносит ему наказание: понижение в звании до адепта. Лин Янь понимает, что его карьера в гильдии, где выход живым невозможен, фактически закончена.

Далее действие переносится к императору Дмитрию Романову. Он обсуждает с Алиной, своей помощницей, предложение главы гильдии "Туманный клинок" о сотрудничестве. Император подозревает неладное, понимая, что гильдия может преследовать свои корыстные цели. Он поручает Алине избавиться от артефакта связи, переданного ему главой гильдии.

В это же время Борис Аркадьевич, который выдавал себя за главу гильдии, докладывает своему истинному господину о переговорах с императором. Он убеждает главу, что император поверил в их предложение и теперь нужно "дожать" его, чтобы он принял выгодное для гильдии решение. Глава, один из влиятельных аристократов, планирует использовать ситуацию для захвата власти, манипулируя императором и устраивая провокации.

Император Дмитрий, тем временем, занимается государственными делами. Он получает отчеты с фронтов, в частности, о действиях Персии, которая планировала нападение. Дмитрий отдает приказы Алине о проведении диверсий на персидских военных объектах, в отместку за их попытки саботажа. Он также обсуждает ситуацию с Северным Союзом, где растет недовольство.

Вечером император посещает бал во дворце. Там он сопровождает Ариадну Мегали, которая играет роль королевы Греции. Ариадна успешно выполняет свою задачу, подписывая документы о передаче острова Македонии, что должно спровоцировать конфликт между странами.

В конце бала император устраивает зрелищный "салют" для гостей, транслируя на большом экране кадры взрывов персидских военных заводов. Это служит предупреждением для врагов империи, показывая их уязвимость и решимость императора действовать жестко.

В 15 главе император подводит итоги успешных диверсий против Персии, которые транслируются в новостях и укрепляют его авторитет. Разведка выявляет сотни персидских шпионов, но их массовая ликвидация нецелесообразна. Император понимает, что Российская империя нуждается в единой структуре, а не в разрозненных группах. Он отмечает рост доверия к себе со стороны аристократии и простых людей, что позволяет ему проводить реформы.

В параллельной сюжетной линии визирь Насир аль-Дин в Персии жестоко расправляется с тридцатью чиновниками, ответственными за провалы в диверсионной деятельности, чтобы показать пример другим.

Император встречается с главой разведки Лаврентьевым и вместе с ним отправляется на секретную базу. Там он с помощью Кодекса Первого Императора наделяет лучших оперативников новыми способностями, чтобы усилить их эффективность.

Затем император отправляется в древний храм, где сталкивается с защитой, созданной им в прошлой жизни. Преодолев сложную систему защиты, он получает доступ к артефакту, дарующему ему призрачный дар. Процесс получения дара оказывается болезненным, но император успешно его завершает, готовясь к новым преобразованиям в империи.

В 16 главе главный герой, после восьмичасовой работы, успешно внедряет в себя призрачный дар, полученный из энергетического шара. Дар нестабилен, и герой испытывает физическую боль и трудности с его контролем. Он понимает, что взял лишь часть дара и сможет вернуться за остальным позже. Уставший, он отдыхает, восстанавливая силы.

Его прерывает министр, требующий одобрения реформ в экономике. Герой, несмотря на недомогание, дает указания и отправляется в свой кабинет. Там его находит Алина, которая ухаживает за ним. Герой демонстрирует ей свой новый дар, позволяющий видеть призраков, которых накопилось во дворце. Он объясняет Алине природу призраков и предлагает некоторым из них службу, давая им энергию и возможность переродиться.

Герой привязывает к себе нескольких призраков, в том числе своего старого гвардейца Тимофея, и поручает Алине вызвать начальника разведки Лаврентьева. Лаврентьев, получив дар видеть призраков, в шоке от увиденного. Герой поручает ему создать специальный отдел для работы с призраками, которые будут выполнять разведывательные задачи. Алина выражает желание служить герою вечно, что вызывает у него улыбку.

В заключительной части главы Лаврентьев, ошеломленный новым заданием и открывшимися возможностями, размышляет о последствиях использования призраков в разведке и о том, что его ждет в будущем. Он получает первое задание для призрачного отряда: найти "крыс" в ведомстве разведки.

Император просыпается от нашествия призраков, вызванных его призрачным даром. Он отправляет первого призрака к главе разведки, Лаврентьеву, чтобы тот выполнил поручение. Затем император быстро опрашивает других призраков, ставит на них метки и отправляет к Лаврентьеву, понимая, что сегодня ему не удастся выспаться. Он размышляет о необходимости энергии для поддержания призраков и о предстоящих сражениях, которые потребуют много энергии для его дара.

На следующее утро император посещает Лаврентьева, обнаруживая в его кабинете мрачную атмосферу. Лаврентьев рассказывает о предательстве восьми своих агентов, которые работали на врагов империи. Император понимает, что его призрачный дар может приводить к сложным последствиям, но признает, что Лаврентьев принял правильное решение.

Затем император посещает подземную учебную базу разведки, где наделяет лекторов способностью видеть призраков. После этого он отправляется на границу с Персией, где его встречают военачальники. Император узнает о подготовке персов к наступлению и о проблемах с противорадарными системами. Он решает использовать призраков для решения этой проблемы.

Император вызывает призраков и поручает им задачу, обещая скорое перерождение. Призраки собирают информацию, которую император передает командующему артиллерией. Император приказывает нанести массированный удар по указанным координатам, несмотря на возражения. После обстрела, император приказывает использовать артефактные ракеты. В результате, радары начинают работать, и персы оказываются в шоке. Император приказывает генералу Уварову начать наступление.

В восемнадцатой главе разворачивается масштабное наступление российских войск на Персию. Император, прибыв на фронт на самолёте, а не через портал, застал противника врасплох. Российская артиллерия, в том числе и артефактная, уничтожает укрепления и системы подавления, а также наносит удары по вражеским лагерям. Персы, несмотря на контроль над приграничной территорией, несут потери. Российские войска, используя захваченные радары, получают преимущество в наблюдении за полем боя.

Император, прибыв в штаб, получает доклады о ходе наступления. Генерал Уваров сообщает о задержке одной из групп, и император отправляет подкрепление. Также докладывается об отключении ПВО противника. Вскоре приходит сообщение о подкреплении, и император, к удивлению военачальников, выражает радость.

В этот момент в штаб прибывает мастер порталов с личной гвардией императора. Император поручает им уничтожить мост, по которому движется вражеская техника. Мастер воды Кутузов создает водяные смерчи, разрушающие опоры моста и уничтожающие технику противника. Затем, используя портал, они перемещаются в форт, где уже побывала тень императора, уничтожившая координатную сферу. Внутри форта завязывается бой, в котором гвардейцы и император, используя теневые техники и Кодекс Первого Императора, захватывают крепость и собирают дары.

Параллельно развивается сюжетная линия барона Еремеева, чья семья разорена. Он и его сын Николай обсуждают сложившуюся ситуацию и решают обратиться за помощью к императору. Николай пишет письмо, надеясь на поддержку.

В конце главы император получает информацию о призраках персов, просящих о службе, и о тайном подземном проходе в форте. Он поручает минирование этого прохода. Получив доклад о проблемах на северном фронте, император решает не вмешиваться напрямую, а использовать более хитрый план.

Алина сообщает императору о желании барона Еремеева встретиться. Император соглашается и, используя координатную сферу, перемещается в имение Еремеевых. В ходе переговоров император предлагает Еремеевым сделку: они должны помочь на северном фронте в течение двух недель, не потеряв ни одного солдата, чтобы искупить свою вину.

После возвращения на базу император получает сообщение о том, что часть российских войск попала в окружение. Он понимает, что противник использовал портальщика, и готовится к битве.

В заключительной части главы описывается ситуация в захваченном форте с точки зрения персидского командира Кайвана Рахшани. Он прибывает с подкреплением и обнаруживает, что форт захвачен и заминирован. Тень императора, появившись на стене, насмехается над персами и поджигает взрывчатку, уничтожая форт.

В 19 главе Нарин Сурави, начальник персидского отдела разведки, получает тревожные донесения. Он вызывает к себе двух доверенных людей и отправляется в кабинет одного из своих подчиненных, Хушрава. Сурави подозревает Хушрава в предательстве, в сливе информации имперцам. После серии вопросов и попыток заставить Хушрава признаться, Сурави предъявляет ему доказательства. Хушрав отрицает вину, но затем его лицо меняется, и он раскрывает свою истинную сущность: он оказывается Арлекином, личным слугой императора Дмитрия Романова. Завязывается бой, в котором Арлекин убивает двух людей Сурави и тяжело ранит самого начальника. Перед смертью Сурави понимает, что Арлекин подставил Хушрава, и задается вопросом о природе врагов империи.

В это же время император Дмитрий Романов проводит переговоры с персидским визирем, который выражает недовольство действиями империи. Переговоры заканчиваются провалом, визирь угрожает полномасштабным наступлением. Дмитрий понимает, что война неизбежна, и отдает распоряжения о мобилизации и обращении к народу. Он также планирует амнистировать аристократов, готовых служить империи.

Параллельно, сестра императора, Анастасия Романова, устраивает званый вечер для своих подруг из знатных семей. Она намеренно раскрывает им информацию о политике императора, о его планах в отношении родов, подозреваемых в нелояльности. Анастасия использует вечер, чтобы оказать давление на аристократию, заставить их определиться со своей позицией и, возможно, склонить на сторону империи. Она показывает подругам секретный кабинет, где хранятся военные планы и информация о семьях, чтобы продемонстрировать мощь и осведомленность императора.

В 20-й главе братья Романовы, Фёдор и Григорий, радуются заявлению своего младшего брата, императора Дмитрия, о прощении аристократов, готовых отправиться на фронт. Они видят в этом возможность ослабить позиции Дмитрия и помочь врагам империи, передавая информацию через третьих лиц и устраивая диверсии.

Внезапно к ним приходит Евгений Казанский, который, в отличие от братьев, не рад заявлению императора. Он сообщает, что некоторые аристократы уже приняли предложение Дмитрия, что вызывает тревогу у Фёдора. Евгений также намекает на успехи Дмитрия на фронте, что ещё больше беспокоит братьев.

Фёдор решает использовать информацию о секретном исследовательском центре на границе с Китаем, чтобы спровоцировать скандал и втянуть Китай в войну, что, по его мнению, может уравнять шансы в борьбе с Дмитрием. Евгений соглашается помочь с реализацией этого плана.

Параллельно барон Игнатьев, понимая неизбежность наказания за поддержку Григория, решает действовать на опережение и отправляет своего сына Михаила на войну, чтобы искупить вину перед императором.

В это время император Дмитрий прибывает на военную базу, где принимает прибывших аристократов. Он произносит речь, призывая их к героизму и верности империи. Затем, с помощью портала, он отправляет их в бой против персов, демонстрируя им пример.

После этого Дмитрий получает от сестры Анастасии ряд тревожных новостей: дядя сбежал из империи, украв секретную информацию и специалистов по артефактам, и теперь Япония готовится объявить войну. Кроме того, австрийские аристократы требуют возобновить конфликт с Россией. Анастасия, воспользовавшись моментом, просит разрешения провести бал в янтарном зале, на что Дмитрий, уставший от плохих новостей, соглашается.