Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, Максим, оказывается в академии магии, где он случайно разбивает магический шар во время теста. Это вызывает недовольство профессора Чёрного и интерес директора Толстого, который, несмотря на инцидент, не наказывает Максима, а наоборот, проявляет к нему интерес. Максим, притворяясь невинным, пытается скрыть свои истинные способности и происхождение.

После теста Максим попадает в кабинет директора, где ему задают вопросы о случившемся. Директор подозревает, что Максим что-то скрывает, но не настаивает на раскрытии правды. Максим продолжает изображать незнание и растерянность.

В течение недели после инцидента Максим налаживает отношения с одногруппниками, особенно с Виталиком, который помогает ему адаптироваться в новом мире. Максим начинает самостоятельно изучать магию, используя Виталика в качестве подопытного. Он также осознает, что академия - место, полное интриг и опасностей.

В конце недели на Максима нападает Ориана Островская, староста курса, и её свита. Она сообщает ему о предстоящем силовом тесте на границе третьего Контура, где студентам предстоит столкнуться с Тварями. Ориана также упоминает, что Максим входит в число "особых" студентов, что вызывает у него любопытство.

Вторая глава начинается с того, что директор Академии, Лев Николаевич Толстой, отчитывает старост Островскую и Аллу за инцидент, произошедший из-за их решения устроить проверку способностей первокурсника Максима. В результате этой проверки четверо студентов-вампиров второго уровня оказались за пределами своей башни, лишившись печатей, позволяющих им свободно перемещаться между Контурами. Толстой объясняет девушкам, что это грозит серьезными последствиями, включая возможность побега вампиров в человеческий мир и ответственность за последствия. Он также упоминает странное поведение Максима и его способность срывать печати.

Далее действие переносится к Максиму и его другу-вампиру Виталику, который пытается вести стрим с тренировок Максима. Появление Венеры Зуевой, которая отчитала Виталика за разглашение информации о произошедшем инциденте, приводит к драке, в результате которой Виталик получает серьезные травмы. Максим помогает ему добраться до общежития. Венера, желая объясниться, рассказывает Максиму о причинах своего поведения, включая давление со стороны бабушки и ее попытки обезопасить Максима.

После этого Максим посещает лекцию профессора Чёрного, а затем расспрашивает сестёр Марковых о профессоре и его мотивах. Сестры рассказывают, что Чёрный, по-видимому, намеренно включил Максима в список для испытания, и что он имеет сложную историю, связанную с предсказаниями и влиянием на знатные семьи. Максим решает поговорить с Чёрным, чтобы выяснить причины его действий. Чёрный признается, что видит в Максиме потенциал, который может изменить мир, но также и уничтожить его. Он лжет о причинах включения Максима в список, и Максим понимает, что его, вероятно, "заказали".

В третьей главе главный герой, после слов таролога Бориса Викторовича, замечает в его глазах искорку лжи. Погрузившись в воспоминания, вызванные этой искоркой, он видит сцену в темном переулке, где Борис Викторович, дрожа, общается с неким человеком, скрытым от него. Этот человек, говорящий на незнакомом, но понятном языке, приказывает Борису проверить главного героя. Борис колеблется, но под давлением угроз соглашается. В этот момент главный герой видит лицо собеседника Бориса – существо, похожее на человека, но с черными глазами и жуткими чертами, напоминающее ему о виденных ранее "Тварях". Существо смотрит прямо на него, вызывая ощущение потери сил. Затем видение исчезает, и главный герой снова оказывается в кабинете таролога, который смотрит на него с тревогой.

Выйдя из кабинета, главный герой делится своими подозрениями с вампиром Виталиком, но тот не воспринимает его всерьез. Вечером, просматривая студенческую сеть, главный герой находит пост о странном силуэте в лесу, напоминающем "Тварь". В комментариях он находит упоминание о них и связывается с девушкой Маргаритой, которая подтверждает слухи об опасности "Тварей" и советует обратиться к студенту четвертого курса Василию Шелесту.

На следующий день главный герой становится свидетелем любовной драмы, а затем его вызывает староста Ориана, напоминая о предстоящем испытании. Он спешит к месту сбора во втором Контуре, где обнаруживает группу студентов, ожидающих начала испытания в лесу. Неизвестный мужчина в мантии объявляет условия: пройти по маршруту и вернуться до заката, полагаясь на физическую форму, а не на магию. Главный герой, испытывая нехорошее предчувствие, присоединяется к группе, готовясь к встрече с неизвестным.

В 4 главе Михаил Алексеевич Островский, глава рода, принимает послов из Британской короны. Британцы предлагают контракт на поставку сердец Тварей по заниженной цене, но Островский, зная об их зависимости от этого ресурса и отсутствии альтернативных поставщиков, отказывается, требуя пересмотра условий. Он намеренно играет на слабостях британцев, намекая на их изоляцию и отсутствие доступа к ресурсам Третьего Контура, чтобы вынудить их пойти на уступки.

Британский посол пытается давить, упоминая о возможном сотрудничестве с другими странами и о прямом наследнике, но Островский пресекает эти попытки, демонстрируя свою силу и власть. Он намеренно провоцирует британцев, чтобы заставить их нервничать и совершать ошибки. В итоге, после намека на вмешательство в дела рода, Островский приходит в ярость, используя свою магию, чтобы запугать послов. Он заставляет их извиниться и обещает серьезные последствия в случае повторения подобных действий.

После ухода послов Островский интересуется состоянием Бурдина, а затем отдает распоряжения о поддержке его развития и о встрече с Орианой.

В параллельной сюжетной линии, в лесу, группа студентов сталкивается с Тварью. Главный герой, первокурсник, сначала использует магию, чтобы атаковать Тварь, а затем, используя кровь, создает кровавый доспех и вступает в ближний бой. Он побеждает Тварь, уничтожая её, и получает похвалу от другого студента, кровососа, который признает его потенциал, но предупреждает о предстоящих трудностях.

После победы над существом, от которого разбежалась группа, рассказчик и кровосос продолжили путь по лесу. Студенты, напуганные и уставшие, шли следом. Кровосос, заинтересованный в достижении некой цели, подгонял их, но рассказчик, чувствуя усталость студентов, предложил сделать привал. Кровосос согласился, но предупредил, что отдых будет недолгим.

Во время привала кровосос осматривал окрестности, а затем группа продолжила путь. Вскоре они наткнулись на труп косули, что не вызвало особого интереса. Однако, пройдя немного дальше, они столкнулись с огромным медведем-переростком. Костя, вампир второго уровня, бросился в бой, но не смог справиться с медведем. Тогда кровосос, приняв свою истинную форму вампира, убил медведя.

После победы над медведем кровосос отчитал студентов за слабость, а затем группа продолжила путь. Вскоре они вышли к пролеску, где на них напали высокие, костлявые существа - Твари. Началась паника, студенты разбежались. Рассказчик вступил в бой, используя магию крови, и уничтожил множество Тварей. Он заметил, что некоторые студенты погибли.

После уничтожения основной части Тварей, рассказчик преследовал оставшихся, обнаружив их на поляне у древнего дуба. Там он добил последних Тварей. В коре дуба открылся портал, из которого появились щупальца, затягивающие рассказчика внутрь.

Описание этой главы отсутствует.