Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, учитель Сергей Владимирович, приходит в себя в своем старом деревенском доме, в котором он жил в советское время. Он обнаруживает, что находится в теле самого себя, но в возрасте, когда у него были маленькие сыновья, Сережа и Вовка. Он понимает, что его жена Наташа умерла при родах, и он, находясь в состоянии сильного алкогольного опьянения, видит это как галлюцинацию.

Соседка, баба Нюра, помогает ему, забирая детей и предлагая помощь. Сергей Владимирович, испытывая похмелье и осознавая трагедию, решает, что ему нужно позаботиться о детях и организовать похороны жены. Он обращается к директору школы и председателю колхоза за помощью, получая поддержку и талоны на питание в столовой.

В столовой ему помогают, собирая для него еду, а начальник столовой, Наталья Петровна, предлагает свою помощь. Сергей Владимирович решает отправить детей в соседнюю деревню на время похорон. Он использует свой мотовелосипед, чтобы решить все вопросы.

В конце главы он организует похороны, получает помощь от односельчан и председателя колхоза, а также собирает детей после похорон. Он вспоминает свою жизнь с женой и испытывает сильную боль от потери.

Вторая глава начинается с размышлений рассказчика о прожитой жизни и желании проверить свои "воспоминания о будущем", используя методы науки. Он одержим идеей приобрести мото-грузовик "Муравей", что становится первым шагом в его "эксперименте".

Он покупает "Муравей", используя сбережения, отложенные с женой Наташей, и переезжает в новый дом. Затем он обращается к председателю колхоза Никите Сергеевичу с просьбой о предоставлении "усов" клубники для посадки, чтобы обеспечить себя работой и отвлечься от горя после смерти жены. Председатель соглашается помочь, а также обещает устроить его сыновей в детский сад, что облегчит ему жизнь.

Далее рассказчик вспоминает о своей работе учителя, где он ведет кружок, разбирая с детьми произведения классиков, уделяя особое внимание бытовым деталям и практической пользе. Он также вспоминает о помощи школьников в посадке клубники.

В конце главы описывается распорядок дня в школе, включая бесплатное питание для учителей и учеников в колхозной столовой. Рассказчик анализирует свою зарплату и преимущества работы в сельской местности, несмотря на сомнения в реальности своих "воспоминаний". Он решает продолжать эксперимент, несмотря на трудности, и размышляет о предстоящих событиях, таких как Олимпиада-80 и Чернобыльская катастрофа.

Глава 3 описывает обустройство нового дома рассказчика на улице "Молодежной" в деревне. Дом, в отличие от его предыдущего жилья, был благоустроен: с газом, отоплением, горячей водой и даже септиком, который регулярно очищался колхозной машиной. В доме была простая, но функциональная мебель: стол и табуретки на кухне, самодельные подвесные тумбочки, холодильник и радио. В зале стояла только тумбочка под телевизор.

Рассказчик, работающий учителем, получил от школы списанный стул, который укрепил "колхозным" способом. Вход в дом был с двух сторон: через парадный вход и через холодный коридор, который служил ему сезонным холодильником. В доме были коридор, кухня, зал, две спальни и санузел.

Рассказчик купил письменные столы и стулья для себя и старшего сына, а также ночник, который создавал разноцветное освещение. Он возил сыновей из детского сада на своем мотороллере "Муравей", по дороге они пели песни.

Рассказчик развивал хозяйство: держал поросят, кур и кроликов. Шкуры кроликов он сдавал в ателье, а также использовал для пошива одежды для сыновей. Он покупал молоко у соседей.

Получив зарплату, рассказчик купил диван и кресла в зал, чтобы сделать его более уютным. Он также купил солдатиков для сыновей, выдавая им по одному каждый день, чтобы радовать их.

В конце главы рассказчик вспоминает возможное трагическое будущее, связанное с сыном Сережей, и пытается отбросить эти мрачные мысли, глядя на играющих детей.

В главе описывается выходной день семьи рассказчика, живущей в деревне. Утром отец готовит завтрак: вафли со сгущенкой, которую он делает сам. Младший сын Вовка, всегда рано встающий, первым прибегает к столу и уплетает вафли, пачкаясь сгущенкой. Старший сын Сережа, пока отец моет Вовку, доедает остатки. После завтрака отец отправляет сыновей в магазин за покупками, давая им деньги и список. Дети, пользуясь тем, что умеют читать только продавщица, покупают ситро и сдают пустые бутылки, кладя вырученные деньги в копилку.

Рассказчик вспоминает о том, как в деревне было хорошо с продуктами, в отличие от будущего. Он заказывает хлеб, который дети часто портят по дороге, но запах которого был незабываемым. Он умеет вязать, но отказывается понимать, почему в будущем хлеб стал невкусным.

После обеда к ним приходят соседи, и начинаются азартные игры в карты и лото. Выигрыш рассказчик делит между сыновьями, которые складывают деньги в бутылки из-под шампанского, служащие копилками.

Рассказчик вспоминает о странном распределении алкоголя в магазинах, где можно было купить импортные напитки по низким ценам. Он начинает покупать их, чтобы использовать в будущем для получения "блата" - дефицитных товаров. Он понимает, что эти запасы будут ценнее денег в эпоху дефицита, которая наступит с приходом Горбачева.

Вечером, когда дети уже спят, рассказчик выходит на улицу, закуривает кубинскую сигару и размышляет о своем будущем, о том, что он, возможно, становится спекулянтом, готовя алкоголь для взяток и выращивая клубнику. Он решает, что будет действовать по закону, продавая выращенное на колхозном рынке, но не видит смысла в розничной торговле. Он докуривает сигару, грозит кулаком в небо и идет спать.

В пятой главе, названной "Планета Новогодних Елок", рассказчик, школьный учитель, готовится к празднованию Нового года. Он назначен Дедом Морозом на школьном утреннике, что позволяет ему взять костюм домой и устраивать домашние представления для детей соседей. Он организует игры на улице, где дети всегда побеждают взрослых в снежки, а затем "исчезает", чтобы появиться в образе Деда Мороза с подарками.

В этом году он планирует подарить сыновьям игрушечные "Катюши" и солдатиков, дублируя подарки, чтобы избежать ссор. Перед праздником он отправляется в лес за сосной, которую они с сыновьями украшают.

В преддверии праздника рассказчик получает щедрую зарплату, что позволяет ему купить много игрушек. Он читает детям сказку Джанни Родари "Планета Новогодних Елок".

В день праздника соседи помогают ему с подготовкой, принося еду и отвлекая детей. После школьного утренника все повторяется: игры, подарки, стихи, а затем совместное празднование с соседями. После боя курантов, когда дети уже спят, взрослые продолжают праздновать, загадывая желания под бой курантов.

В шестой главе рассказывается о том, как главный герой, учитель в маленькой деревенской школе, становится кандидатом в депутаты сельского совета. Он уже является секретарем парткома, что, по сути, предопределяет его назначение на эту должность, так как выборы в советском стиле – это скорее формальность.

После смерти депутата сельсовета, ему предлагают выдвинуть свою кандидатуру. Директор школы, Раиса Матвеевна, намекает на это, понимая, что герой, как принципиальный человек, может отказаться. Однако, герой, понимая неизбежность своего назначения, соглашается.

На день выборов в деревне царит праздничная атмосфера: играет музыка, люди поют песни, вручаются подарки. Наблюдаются традиционные группы: ветераны войны, рабочие колхоза, молодежь и местные выпивохи. Герой, отдав голос за себя, общается с разными группами избирателей. Ветераны выражают ему поддержку и просят помочь с асфальтированием улицы. Дед Егор угощает его самодельной настойкой, после чего герой, ощущая себя частью этого сообщества, понимает, что его избрание – это лишь формальность, но он принимает эту роль.

Вернувшись домой, герой выполняет домашние дела и пытается отдохнуть, но мысли о предстоящей политической карьере не дают ему покоя. Он осознает свои преимущества, такие как мужской пол и знание о дефиците, и строит планы на будущее.

Глава 7 повествует о наступлении весны в деревне и о том, как главный герой, сельский учитель, проводит это время. Он не сажает огород, так как посадил клубнику с осени, а также выращивает лук на перо. Радуется размножению кроликов, ведет учет их разведения, планирует использовать шкурки.

Он отправляется в город Елец с сыновьями, чтобы сшить одежду из кроличьего меха, но шкурок не хватает. В городе они посещают фотоателье, кинотеатр, катаются на аттракционах. Главный герой заказывает дубленку, перчатки и кожаную куртку, используя связи и "дары" для получения материалов.

В мае начинается подготовка к экзаменам в 8 классе, за которую учитель получает деньги, хотя занятия фактически не проводятся. После экзаменов он организует сбор клубники, привлекая сыновей и других детей, выплачивая им деньги за собранный урожай. Это позволяет ему заработать значительную сумму.

На эти деньги он покупает второй мотороллер "Муравей" и планирует переделать его в автомобиль, изучая чертежи и заручившись помощью местных умельцев. Он также ищет в окрестных деревнях редкие вещи, такие как советская игровая приставка "Турнир", которую планирует использовать для продвижения по службе.

В конце главы он покупает ковры, цветной телевизор и обустраивает дом, предвкушая улучшение своей жизни и намекая на предстоящие выборы председателя сельского совета.

В восьмой главе герой, вспоминая "святые 90-е", решает использовать приобретенные тогда навыки выживания. Он привлекает сыновей к сбору одуванчиков, из которых готовит "ложный мед" – варенье, внешне и по вкусу напоминающее настоящий мед. Этот мед герой планирует продавать на рынке, выдавая за продукт собственной пасеки.

На рынке он успешно сбывает варенье, сталкиваясь с желанием местных жителей купить его оптом. Используя полученные средства, герой начинает "пробивать" асфальтирование дорог в своей деревне, прибегая к помощи "толкачей" и взяток в виде дефицитных товаров. Он обменивает сельский дефицит на городской, чтобы предложить его чиновникам.

В результате, вместо асфальта в деревне начинают копать траншеи для газификации и водопровода. Герой добивается обещания газификации и водоснабжения домов, а также получает поддержку от своего человека в райкоме партии. В конце главы герой узнает, что его кандидатура одобрена для выборов председателя сельского совета, что фактически означает его назначение на эту должность. Он размышляет о различиях между председателем колхоза и председателем сельсовета, понимая, что теперь ему предстоит заниматься политической властью в поселении.

В главе 9 рассказывается о семейной жизни рассказчика осенью 1980 года. Его старший сын, Сережа, пошел в первый класс, и отец присутствовал на линейке 1 сентября. Младший сын, Вовик, ходил в детский сад, и отец забирал его после работы, обучая вождению самодельного автомобиля. Вовик "рулил", а отец контролировал управление.

Рассказчик работает учителем и описывает школьную жизнь: Сережа пил много бесплатного молока в школе, а уроки начинались с неважных предметов, чтобы дать время выпить молоко. Рассказчик также рассказывает о странном этикете в школе, когда учительницы приносили ему журнал.

Вечером рассказчик готовил ужин, в частности, рыбу - карпа, которого им выдали в столовой. Он объясняет, что они не были колхозниками, а жили на земле, полученной от государства. Он вспоминает о несправедливой приватизации в 90-е годы, когда колхозное имущество было присвоено.

Затем он размышляет о еде и дефиците, сравнивая советскую жизнь с жизнью в США, где, по его мнению, простые люди живут хуже. Он упоминает о дешевых билетах на самолет и отсутствии паспортного контроля, противопоставляя это европейской системе.

В 10-й главе книги описывается культурная жизнь в СССР в 1980 году, отмеченном Олимпиадой и смертью Высоцкого. Главный герой, работающий в колхозе, замечает, что для сельских жителей эти события не имели большого значения.

В главе также развивается сюжетная линия, связанная с выборами нового главы сельского совета. Герой регулярно встречается с третьим секретарем райкома Иваном Ивановичем, которому он дарит самодельную приправу, вызывая его благосклонность. Эти встречи служат для героя возможностью получать дефицитные товары и услуги, используя "гласные" и "согласные" правила, существующие в советском обществе.

В ходе разговора с Иваном Ивановичем герой узнает о планах по развалу СССР и переходу к капитализму, а также о существовании промпартии, членом которой является Иван Иванович. Герой получает от него обещание помочь с приобретением автомобиля, что в итоге приводит к сборке нового УАЗа из списанных деталей.

Размышляя о происходящем, герой анализирует проблемы советской системы, в частности, неэффективное использование ресурсов и ограничения свободы передвижения, сравнивая их с возможностями, которые откроются в будущем. Он понимает, что, зная будущее, не сможет предотвратить крах СССР, но надеется спасти Россию, находясь внутри промпартии.

В главе 11 герой, оказавшийся в прошлом, продолжает адаптироваться к жизни в советской деревне. Он получает доступ к дефицитным товарам через свои связи, что приводит к постепенному изменению его образа жизни и восприятия окружающими.

Он обзаводится полуавтоматической стиральной машиной, импортными колонками, цветным телевизором, мебелью, коврами и румынской "стенкой". Эти приобретения, хотя и вызывают интерес, не вызывают острой зависти, так как герой умело маскирует свои источники дохода, например, указывая на продажу клубники или приобретение товаров в свободной продаже. Он также пользуется преимуществами, предоставляемыми его статусом члена промпартии и депутата сельского совета, например, получением беспроцентных кредитов и возможностью "благодарить" врачей для ускорения медицинского обслуживания.

Герой приобретает охотничье ружье, следуя примеру высшего руководства страны, в частности, Леонида Брежнева, что также способствует его интеграции в местное сообщество. Он отмечает, что Брежнев был не только политиком, но и охотником, и его увлечения влияли на образ жизни советской элиты.

Внешний вид героя также претерпевает изменения: он начинает носить дорогие костюмы, что, однако, не вызывает зависти, так как не соответствует представлениям о "роскоши" в деревне. Он даже дарит кожаный пиджак соседу, чтобы избежать негативной реакции и укрепить свои позиции. В целом, герой старается балансировать между демонстрацией достатка и сохранением хороших отношений с односельчанами, используя хитрость и щедрость, чтобы избежать зависти и укрепить свой авторитет.

В 12 главе автор критикует бездействие промпартии в СССР, которая, по его мнению, лишь имитировала заботу о преодолении разрыва между городом и деревней. Он указывает на то, что в 80-е годы, когда страна достигла пика богатства, решить эту проблему было проще всего, но ничего не делалось. Автор считает, что основная причина оттока населения из деревни – отсутствие элементарных удобств и возможностей для заработка. Он предлагает решение: организовать автобусное сообщение между городом и селом, чтобы жители могли работать в колхозах с более высокой зарплатой, а также создать условия для комфортной жизни в деревне (благоустройство домов, строительство бань, организация досуга).

Далее автор переходит к проблеме дефицита товаров. Он вспоминает опыт частных предприятий, которые успешно удовлетворяли спрос на телевизоры, пока государство не наладило массовое производство. Автор предлагает использовать этот опыт для решения проблемы с дефицитом мебели, создавая артели и кооперативы, которые будут производить качественную продукцию на заказ.

В следующей части главы автор, будучи главой сельского совета и учителем, заручается поддержкой своего куратора из промпартии, чтобы реализовать свои идеи. Они обсуждают создание кружков в школе, где дети будут учиться шить одежду и делать мебель, а также организацию колбасного цеха в колхозе. Цель – обеспечить жителей района качественными товарами и создать новые рабочие места. Куратор соглашается помочь, видя в этом возможность для карьерного роста и решения проблемы дефицита.

В конце главы описывается первая ярмарка, организованная в деревне. На ней были представлены изделия, сделанные в школьных кружках, и колбасы местного производства. Ярмарка имела огромный успех, привлекла внимание прессы и вызвала ажиотаж среди горожан, что стало для автора и его команды большой политической победой.

Глава 13 начинается с эмоциональной реакции сыновей главного героя, Сергея, на новость о переезде из родной деревни. Сергей, недавно назначенный первым секретарем райкома в Псковской области, вынужден покинуть обжитое место, где он добился успехов в развитии сельского совета. Его дети, Вовка и Сергей, тяжело переживают переезд, выражая протест и тоску по оставленной жизни.

Сергей вспоминает, как много было сделано для деревни за два года его руководства, и как стабильно жила страна в 1983 году, несмотря на зарождающиеся экономические проблемы. Он понимает, что его повышение – это скорее понижение, так как ему предстоит работать в неблагополучном районе, граничащем с Прибалтикой.

Переезд происходит внезапно, и Сергею приходится спешно собирать вещи, оставив большую часть имущества. Он чувствует себя преданным, понимая, что его карьерный рост был частью политической игры, организованной, вероятно, Андроповым, чтобы проверить его способности.

В дороге с сыновьями Сергей пытается наладить отношения, но дети продолжают выражать недовольство. Они спорят о причинах переезда, о его отношении к матери, которая находится в командировке, и о том, как они будут жить на новом месте.

По прибытии на новое место, в более просторной квартире, возникает новый конфликт из-за туалетной бумаги. Сыновья, привыкшие к мягкой бумаге, отказываются пользоваться грубой бумагой Сясьского ЦБК, которая была в наличии. Сергей, понимая их страдания, вынужден отправить телеграмму председателю колхоза с просьбой прислать привычную туалетную бумагу. Он вспоминает историю туалетной бумаги в СССР, от листовой до рулонной, и как она стала символом комфорта, доступного лишь избранным.

Глава 14 повествует о подготовке к борьбе с коррупцией и разграблением ресурсов РСФСР, происходящим в преддверии распада СССР. Главный герой, первый секретарь райкома, убежден в масштабном вывозе ценностей в Прибалтику и бездействии властей. Он решает действовать самостоятельно, используя комсомольцев-школьников для создания подпольной организации.

Сначала он проводит собрания, вдохновляя молодежь стихами и идеями патриотизма, формируя из них активных сторонников. Затем, используя свои полномочия и доступ к информации, он начинает собирать компромат на коррумпированных директоров баз и начальников складов.

Собрав доказательства, он организует "насильственные встречи", где коррупционерам предлагается выбор: сотрудничество с "неизвестными" (фактически, с ним) или уголовное преследование. В обмен на сотрудничество, коррупционеры должны наполнять склады дефицитными товарами, которые затем будут перераспределяться.

Главная цель – перекрыть каналы хищений, наказать виновных и обеспечить свой район ресурсами. Для этого планируется использовать диверсионные методы, чтобы создать проблемы для прибалтийских "чухонцев", ворующих ресурсы. Излишки товаров планируется использовать для проведения ярмарок и улучшения жизни в районе, стремясь к лидерству в области. Глава заканчивает главу призывом "Даешь!", выражая решимость действовать.

В 15 главе рассказывается о деятельности первого секретаря райкома, который, борясь с привилегиями, отказался от служебного автомобиля, но пользовался общественным транспортом, производя впечатление доступного руководителя. Его сын, военный, приезжал в гости на иномарках, демонстрируя разницу в уровне жизни.

Секретарь, используя свое положение, добился наполнения магазинов района дефицитными товарами. Он организовал поставки товаров из Прибалтики, используя для этого УАЗ-452 и связи с ветеранами войны. Деньги, полученные от продажи товаров, шли на закупку дефицита, что создавало в районе изобилие.

В результате район процветал, а спекулянты были вытеснены с рынка. Секретарь боролся со спекуляцией, перенаправляя потоки товаров в магазины по государственным ценам. Он также контролировал валютные операции, получая доллары и используя их для закупки дефицитных товаров через ВНЕШТОРГ. В итоге, район стал процветающим, а секретарь – "самым правильным партийцем".

Глава начинается с описания начала перестройки и гласности, которые автор воспринимает как негативные явления. Он критикует появление шарлатанов вроде Чумака и Кашпировского, а также отмечает дефицит товаров, который приводил к спекуляции.

Главный герой, назначенный главой Псковской области, использует свой опыт управления районом для борьбы с коррупцией и преступностью. Он формирует "партизанские отряды", которые проводят "зачистки" среди коррумпированных чиновников, спекулянтов и криминальных элементов. Эти действия, по сути, являются внесудебными расправами, но обставлены как "несчастные случаи".

В рамках "военно-экономической операции" герой начинает с борьбы с криминалом на рынках, избивая спекулянтов и вывозя их в лес. Милиция в это время бездействует, так как занята учениями "Партнерство во имя мира".

Далее герой переходит к контролю над экономикой области. Он конфискует "общак" преступных группировок, что превышает годовой бюджет области в 18 раз. Затем он заставляет работать на себя завскладов, товароведов и директоров магазинов, чтобы контролировать поставки и реализацию товаров.

Герой организует закупки товаров в Прибалтике, используя "серые схемы" и бартер. Он скупает удобрения, корма для скота и самих животных, чтобы увеличить производство и получить больше финансирования из Москвы.

В конце главы герой планирует использовать влияние на военных, чтобы обеспечить лояльность офицеров 76-й дивизии ВДВ. Он намерен отдать приказ, который, по его мнению, соответствует присяге, и готов к любым последствиям.

Глава 17 открывается в 1991 году, когда в стране и мире царит неразбериха, вызванная действиями ГКЧП. Автор, оказавшись в альтернативной реальности, где существует подготовленный партизанский отряд комсомольцев, решает действовать решительно. Он, как первый секретарь обкома, вызывает свою "Чайку" и отправляется в штаб 76-й дивизии ВДВ.

Он требует от дивизии, подчиняясь присяге, помочь в наведении порядка в мятежных прибалтийских республиках. Командир дивизии, генерал-майор Шевельков, колеблется, ссылаясь на отсутствие приказов сверху. Автор, не колеблясь, расстреливает генерала за измену присяге и отдает приказ о приведении дивизии в боевую готовность. Подчиненные, понимая, что игры кончились, подчиняются.

В это время в Риге нацисты "Народного фронта" нападают на ОМОН, который получает приказ не стрелять. На помощь приходит разведрота ВДВ, получившая приказ о десантировании и наведении конституционного порядка. Десантники, несмотря на сопротивление, быстро наводят порядок, расстреливая нацистов.

Автор, используя сложившуюся ситуацию, переподчиняет себе воинские части в Прибалтике, а также объявляет чрезвычайное положение и призывает войска соблюдать присягу. Ленинград и БССР поддерживают его, а группа войск в Восточной Европе переходит под его командование, восстанавливая ГДР.

Далее автор устанавливает конституционный порядок в Армении, Азербайджане и Грузии, где царит хаос и насилие. Черноморский флот переходит на его сторону. В Москве собирается партийная номенклатура, вызывающая ненависть народа. Автор, используя сложившуюся ситуацию, пиарится на телевидении, его сравнивают с маршалом Жуковым, а фейки про СССР работают на него. Страна ждет его выступления, но Ленинград молчит.

Глава 18 книги повествует о действиях Ленинграда в условиях политического кризиса. Руководство страны, обеспокоенное колебаниями в армии, издает обращение к военным округам и частям, предлагая перейти на сторону законного правительства. Офицерам, верным присяге, предписывается арестовывать командиров, не желающих подчиняться, с последующим продвижением по службе для тех, кто проявит лояльность. Рядовым предлагается демобилизация при обращении в военкоматы.

Эта "бомба" направлена на карьеристов и тех, кто устал от дедовщины в армии. Автор, служивший в советской армии, делится личными воспоминаниями о службе, подчеркивая, что в 1991 году ситуация с дисциплиной и отношением к солдатам ухудшилась. Он предполагает, что в случае верности командиров режиму, солдаты начнут дезертировать, а "деды" могут возглавить этот процесс.

В то же время, Ленинград разворачивает масштабную пропагандистскую кампанию. На телевидении транслируются чтения "Архипелага ГУЛАГ", но с разоблачением содержащихся в книге фейков. Приглашаются "воры в законе", которые рассказывают о реалиях тюремной жизни, опровергая ложь о благородных уголовниках. Также проводятся передачи с ветеранами Великой Отечественной войны, в том числе прошедшими плен, которые делятся своими историями, разоблачая антисоветскую пропаганду.

Эти передачи вызывают интерес у коммунистической партии Китая, которая сохранила верность идеям Сталина, и у Югославии с Албанией, что может привести к возрождению союза социалистических стран.

Глава 19 описывает события, произошедшие в альтернативной реальности, где СССР не распался, а предпринял решительные меры для сохранения своей власти и влияния.

Начало главы посвящено кризису в СССР, вызванному сепаратистскими настроениями на окраинах (Армения, Азербайджан, Грузия, Таджикистан, Молдавия) и попытками Запада дестабилизировать ситуацию. Автор критикует политику Запада и описывает, как СССР под руководством нового лидера (предположительно, главного героя) подавляет эти выступления, используя жесткие методы.

В Румынии, где ранее проводилась программа по систематизации деревень, направленная на создание агро-городков, автор описывает, как эта программа была успешной и улучшила жизнь сельских жителей. Однако, в альтернативной реальности, Румыния, как и другие страны Восточной Европы, была включена в состав СССР.

В Китае, где произошли протесты студентов, автор описывает, как китайское правительство подавило их, используя военную силу. Автор оправдывает эти действия, утверждая, что Запад стремился развалить Китай.

В СССР, после подавления выступлений, были приняты меры по укреплению власти: Болгария и Монголия были приняты в состав СССР, а республики РСФСР были преобразованы в автономные края.

В Москве произошел ГКЧП, и главный герой, получив вызов, прибывает в столицу, чтобы принять участие в событиях. Он десантируется в здание Верховного Совета СССР, где арестовывает мятежников и берет власть в свои руки.

После захвата власти, главный герой вводит ряд мер, направленных на улучшение жизни населения: сокращение рабочего дня, увеличение зарплат, борьба со спекуляцией и дефицитом. Он также использует образ Сталина для укрепления своей власти и идеологии.

В ответ на действия Запада, главный герой вводит санкции против стран Европы и США, прекращая поставки газа, нефти и других ресурсов, а также торговлю. Он уверен, что СССР сможет выстоять в условиях санкций благодаря своей автономной экономике и запасам ресурсов. Автор подчеркивает, что СССР был готов к холодной войне и имел ресурсы для ее ведения.

Описание этой главы отсутствует.

Глава 21, названная "Вместо эпилога", описывает жизнь главного героя, Сергея Владимировича Стального, после событий книги. Он пытается уйти с поста руководителя страны, ссылаясь на желание вернуться к преподаванию в сельской школе, но Политбюро единогласно отказывает ему в отставке, мотивируя это его незаменимостью.

В разговоре с бывшим соседом Николаем, Сергей Владимирович сетует на свою судьбу, но Николай поддерживает решение Политбюро, считая, что жизнь в стране налаживается.

Несмотря на невозможность уйти в отставку, Сергей Владимирович использует свое положение, чтобы получить дачу, где проводит отпуск и выходные. Он также ведет факультативные занятия по истории для старшеклассников, что приносит ему некоторое удовлетворение.

В стране продолжается развитие: запущена лунная база с постоянным экипажем, разработана операционная система "Звезда-93", похожая на "Windows 95", и активно развивается мобильная связь. Отсутствие экономического хаоса и бандитизма 90-х годов, а также переход к шестичасовому рабочему дню, контрастируют с экономическими проблемами на Западе.

Сергей Владимирович признает, что хотел бы жить в таком Советском Союзе, но его "грехи" (захват власти в трудные времена) не позволяют ему уйти. Он надеется на пенсию, но понимает, что это, скорее всего, самообман, и ему придется оставаться у власти.