Цокольный этаж

Глава начинается во дворце, где Сильвария, представительница королевской крови, размышляет за письменным столом, готовясь к чему-то важному. В комнату входит Ноэль, и они обсуждают будущее Сильварии. Ноэль сообщает о слухах о предстоящем замужестве принцессы, что вызывает у Сильварии беспокойство. Она понимает, что не может рассчитывать на поддержку дяди и, возможно, останется одна. Сильвария и Ноэль обсуждают варианты, и в итоге Сильвария предлагает Ноэль отправиться в академию Стражей, чтобы та стала сильнее. Ноэль соглашается, и глава заканчивается тем, что Сильвария остается одна, размышляя о будущем и о человеке по имени Арней.

В параллельной сюжетной линии Арней путешествует, тренируется и медитирует. Он проходит через заброшенную деревню и лес, сталкивается с монстрами. Он встречает пожилого торговца, который подвозит его до города Элвинград. По пути они общаются, и Арней узнает о жизни в этих землях. По прибытии в город Арней чувствует враждебность, но понимает, что она направлена не на него, а на торговца.

Вторая глава начинается со встречи рассказчика с четырьмя мужчинами, которые пришли к пожилому торговцу, чтобы получить долг. Главный из них, с шрамом на брови, требует деньги, но рассказчик вмешивается, защищая старика. Выясняется, что торговец должен им деньги за помощь в торговле, но его товары были утеряны. Рассказчик, оценив ситуацию, решает заплатить долг вместо старика, отдав двум мужчинам два золотых.

После ухода мужчин, торговец благодарит рассказчика, который объясняет свой поступок желанием помочь. Торговец предлагает рассказчику ночлег, но тот отказывается, планируя остановиться в таверне. Старик предлагает проводить его до таверны и замолвить за него словечко.

В таверне рассказчик просит комнату на две ночи и ужин. Хозяин, оценив его платежеспособность, соглашается, предлагая простую комнату и ужин за тридцать серебряных. Рассказчик просит также простую одежду и еду в дорогу, предлагая оплатить всё золотом.

После заселения в комнату, рассказчик принимает душ, а затем спускается на ужин. Во время еды он слышит разговор за соседним столом о трещинах в Великом Древе и слухах о герое, убившем морское чудовище. Эти разговоры вызывают у рассказчика странные чувства.

После ужина рассказчик спрашивает хозяина таверны о работе. Хозяин предлагает ему работу, но не самую сложную, так как не может доверить её незнакомцу. Рассказчик соглашается на любую работу и получает обещание, что ему сообщат, если что-то подвернётся. Хозяин советует ему посетить рынок и площадь ремесленников, а также предостерегает от посещения "Тёмного района". Рассказчик также спрашивает о монстрах за пределами города и о наличии тренировочной площадки, на что хозяин отвечает, что есть одно место, которого лучше избегать.

В третьей главе главный герой, после разговоров в таверне о таинственном воине в маске, решает проверить, узнают ли его. Он демонстративно показывает маску, но никто не обращает внимания. Тогда он направляется в "Темный переулок", место, о котором ему рассказал трактирщик, предупредив о его опасности.

Найдя переулок, герой испытывает трудности с поиском нужного здания. Обнаружив его, он входит внутрь и спускается в подземелье, где находит оживленное место, напоминающее таверну, но с теневой атмосферой. Там собираются люди, предпочитающие жить вне закона.

Его появление вызывает настороженность. Один из посетителей пытается напасть, но герой перехватывает кинжал. Его спрашивают, как он сюда попал, и он отвечает, что просто пришел, ищет информацию и работу. Здоровяк, похожий на полуогра, предлагает ему доказать свою силу. Герою предстоит сразиться с другим посетителем, Чичи, чтобы показать, на что он способен. Герой просит палку для боя, намекая на то, что не намерен просто так драться.

В главе 4 незнакомец, прибывший в таверну, получает от посетителя палку, которая идеально ложится в руку. Он готовится к бою с Чичи, но вместо этого ударная волна от неизвестной силы отбрасывает Чичи за пределы арены. Трактирщик удивляется, что щит арены треснул от удара. Здоровяк по имени Элл, впечатленный силой незнакомца, подходит к нему и предлагает поговорить.

Элл, у которого, судя по всему, есть способность телекинетически перемещать предметы, забирает у незнакомца кинжал, чтобы проверить его реакцию. Он предлагает незнакомцу работу, связанную с убийством демонов, намекая на личную месть. Незнакомец соглашается, но уточняет, что не собирается убивать людей.

Элл показывает незнакомцу секретное помещение, где хранятся головы убитых им демонов. Он рассказывает, что был сильным воином, но был покалечен одним из демонов, и теперь хочет отомстить. Он просит незнакомца найти и убить этого демона, а также передать ему привет. Незнакомец, обдумывая предложение, понимает, что это может быть опасно.

В пятой главе безымянный рассказчик обсуждает с Эллом, здоровяком, предложение о борьбе с демоном. Рассказчик, оценив ситуацию как опасную, просит больше информации и времени на размышление. Элл, воодушевленный, предлагает награду за голову демона, но рассказчик настаивает на более ценной плате, чем деньги. Элл предлагает кольцо с печаткой, которое защищает от ментальных атак, доставшееся ему в молодости. Рассказчик соглашается взять кольцо, но не обещает сразу взяться за задание. Элл советует ему посетить семью, пострадавшую от демона, и предлагает помощь в борьбе с ним, а также намекает на странности в городе. Рассказчик, осмотрев указанное место, обнаруживает заброшенные дома и безлюдные улицы, что вызывает у него подозрения. По пути в таверну его догоняет встреченный ранее мужчина, который пытается предостеречь его, но внезапно убегает, оставив рассказчика в недоумении.

После встречи со странным незнакомцем, главный герой отправляется в таверну. Он размышляет о полученном задании и о загадочном перстне, который ему отдал Элл. Ночь проходит спокойно, что необычно для него.

Утром он навещает торговца, с которым приехал в город. Тот оказывается напуганным и суеверным, отказывается говорить о демоне, которого главному герою поручили убить, и предостерегает его от опасности. Торговец боится даже упоминать имя демона, веря, что это принесет несчастье.

После этого главный герой встречается с Эллом на Тёмной улице. Элл подтверждает информацию о местонахождении демонов - в ущельях за городом. Он советует герою не забыть про перстень, который он ему дал.

По пути к выходу из города главного героя догоняет торговец, который пытается его отговорить от задуманного, предупреждая об опасности и последствиях. Главный герой игнорирует предостережения и направляется к ущельям, чтобы выполнить задание.

В главе 7 герой отправляется к ущелью, о котором ему рассказывали. По пути он замечает зловещую атмосферу: отсутствие птиц и животных, холодный воздух, ощущение опасности. Он находит старую палку, которая становится его оружием. Вскоре он сталкивается с тремя существами, похожими на гоблинов, и побеждает их в бою, используя кинжал и палку.

Добравшись до ущелья, герой ощущает его мрачность и присутствие чего-то потустороннего. Он находит следы, указывающие на то, что здесь охотятся на людей. Внутри ущелья он слышит голос, который, как он понимает, принадлежит демону. Демон заманивает его, предлагая стать жертвой.

Герой понимает, что ему подсунули кольцо, которое должно было стать ловушкой. Он решает использовать демона, чтобы выйти на того, кто стоит за всем этим. Он выходит из ущелья, чтобы найти приманку. Найдя грызуна, он надевает на него кольцо и возвращается в ущелье.

Демон появляется, приняв физическую форму, и герой понимает, что его можно убить. Он оглушает крысу, надевает на нее кольцо и швыряет ее демону. Демон нападает, но герой, используя палку, одним ударом рассекает его тело, а вторым отрубает голову. Герой забирает голову демона и собирается идти к тому, кто стоит за всем этим.

После быстрого и спокойного путешествия в город Арней направился на Тёмную улицу, испытывая гнев и желая найти Элла. Он предчувствовал, что Элла не будет в таверне, но решил убедиться лично. Войдя в таверну, Арней, всё ещё в маске, ворвался внутрь, держа в руке отрубленную голову демона. Трактирщик, испугавшись, спросил, кто он такой и что это за голова. Арней проигнорировал вопрос и спросил, где ему найти Элла, заявив, что это для него, и у него есть ещё кое-что для него лично. Трактирщик, замявшись, кивнул одному из посетителей, который сообщил, что Элл, возможно, отправился к Серой башне, где, вероятно, у него дела с Грегом. Арней, узнав, что Элл редко покидает таверну, спросил о местонахождении башни и о том, что Элл там делает. Получив информацию, Арней покинул таверну и направился к Серой башне.

Найдя башню, Арней обнаружил, что это скорее захудалое здание, чем башня. Он почувствовал присутствие двух людей и, обойдя башню, нашёл небольшое полуразрушенное здание, где, как он понял, находились Элл и ещё один человек. Войдя внутрь, Арней увидел Элла, нависающего над другим человеком, которым оказался тот самый мужичок, который пытался его предупредить. Арней, достав меч, прервал их, назвав Элла по имени. Элл, не оборачиваясь, спросил, почему Арней ещё жив. Арней бросил голову демона на пол. Элл, увидев голову, был потрясен. Арней спросил, что они не поделили, и попросил Элла повернуться. Элл, держа в руках два кинжала, замер. Арней приказал Грегу уйти, но Элл заявил, что Грег никуда не уйдёт. Элл бросил кинжалы в Грега, а Арней бросил свой кинжал. Грег, воспользовавшись моментом, убежал. Элл, развернувшись, был ошеломлен, увидев Арнея в маске. Арней спросил, зачем Элл всё это делал. Элл заявил, что у него не было выбора, что он был загипнотизирован демоном. Арней отверг эту версию, обвинив Элла в трусости и в том, что он убивал людей. Элл признался, что убивал людей, и что он был связан с исчезновениями. Арней спросил, почему Элл убивал людей, и Элл ответил, что ненавидит демона. В этот момент вокруг Арнея появились десятки кинжалов, парящих в воздухе. Арней, поняв, что Элл пытается его убить, отбил кинжалы мечом. Элл, поняв, что его трюк не удался, попытался оправдаться, но Арней заявил, что Элл – настоящий демон, из-за которого город живёт в страхе. Элл бросился в последнюю атаку с кинжалом, но Арней, легко победив его, отрубил ему голову. Голова Элла упала рядом с головой демона. Арней, сняв маску, вернулся в таверну.

В таверне Арней отказался от ужина, попросив собрать ему еду в дорогу, так как он планировал покинуть город на следующий день. Он закрылся в своей комнате и уснул. Утром его разбудил настойчивый стук в дверь и крик городской стражи.

В главе 9 главный герой просыпается и обнаруживает, что его комнату обыскивают стражники, расследующие убийство Элла. Стражники, не найдя ничего подозрительного, уходят.

Затем повествование переносится к старому торговцу, который пытается договориться с трактирщиком о найме охраны для своего путешествия. Трактирщик отказывает, указывая на отсутствие денег у торговца и опасность дороги. Торговец возвращается домой, где его внучка спрашивает о его настроении. Он рассказывает ей о неудаче с охраной и о необходимости уехать из города, чтобы найти лучшую жизнь. Внучка выражает опасения по поводу путешествия, но торговец настаивает на необходимости уехать.

После этого главный герой, поев, получает от трактирщика информацию о ситуации в городе. Трактирщик рассказывает о смерти Элла, о пропаже Грега и о слухах о человеке в маске, который, возможно, стоит за этими событиями. Трактирщик советует главному герою быть осторожным, если он столкнется с этим человеком.

Главный герой решает предложить торговцу свою помощь в путешествии. Он находит торговца и его внучку и предлагает им отправиться вместе, обещая свою защиту. Торговец сомневается в его способностях, ссылаясь на необходимость опытной охраны. Главный герой настаивает на своем предложении, давая торговцу час на размышление, после чего он отправится в путь в любом случае. Он упоминает, что был в ущелье, намекая на свою силу и способность защитить их.

Арней, главный герой, проснулся в таверне после ночи, полной раздумий. Трактирщик угостил его компотом в знак уважения, и Арней, дождавшись торговца Седого, с которым собирался отправиться в путь, вышел из таверны. Не дождавшись Седого, Арней направился к городским воротам, планируя идти по главной дороге.

За воротами его встретил прохладный ветерок и туман. Он шёл неспешно, предвкушая долгую дорогу. Вскоре его догнала повозка. Это был Седой, который решил присоединиться к Арнею. В повозке также находилась внучка торговца.

В пути Седой рассказал, что долго сомневался, но в итоге решил отправиться с Арнеем, опасаясь за свою безопасность. Они провели первый день пути вместе, нашли место для привала и развели костёр. Арней пообещал охранять их ночью.

Во время ночного дежурства Арней и Седой поговорили. Седой спросил, кто такой Арней, и тот рассказал о своей цели – стать сильнее, чтобы сдержать обещание, данное матери. Седой упомянул академию Стражей клинка, но Арней ответил, что ему туда не попасть. Арней намекнул, что есть существа сильнее Стражей.

Ночью Арней столкнулся с огромным монстром, который шёл по их следу. Он победил его в короткой схватке. Утром Седой и его внучка были поражены увиденным. Арней объяснил, что просто сдержал своё слово о защите. Девочка восхищалась Арнеем, а Седой, казалось, был ошеломлён его силой. Арней надел маску и собирался поспать в дороге.

В это время в чаще у дороги затаилась группа бандитов, готовясь к нападению. Они обсуждали свою работу и предстоящую добычу, когда заметили одинокую повозку, ехавшую по дороге. Бандиты решили, что это лёгкая добыча, и приготовились к нападению.

Девочка, ехавшая в повозке с дедушкой, жалуется на скуку и спрашивает, скоро ли они приедут в город Ортв. Дедушка отвечает, что скоро, и объясняет, что Ортв больше и безопаснее их родного города. Внезапно на дорогу выходят трое мужчин, а затем сзади появляются ещё четверо. Они представляются охранниками, предлагающими защиту за плату. Девочка удивлена, а старик пытается договориться, утверждая, что у них нет ценностей.

Один из бандитов замечает меч в повозке и понимает, что их обманывают. Он собирается забрать меч, но парень, который до этого спал, неожиданно хватает его за руку. Начинается перепалка, в ходе которой выясняется, что парень в маске, а бандиты не могут его одолеть.

Главарь бандитов, Серж, приказывает прекратить насилие и предлагает мирное решение: они сопроводят путников до Ортва, обеспечив им безопасность, а взамен получат услугу. Парень соглашается, но требует ножны от здоровяка, который потерял сознание. Бандиты соглашаются, и они продолжают путь вместе, окружив повозку. Парень, довольный, что ему удалось договориться, собирается поспать, а главарь бандитов, Серж, понимает, что ему придется иметь дело с чем-то необычным.

В главе 12 Серж, командир отряда, едет впереди повозки, наблюдая за Арнеем, загадочным юношей в маске, которого сопровождает торговец. Серж испытывает смешанные чувства к Арнею: с одной стороны, тот выглядит обычным, с другой - его спокойствие и глубокий сон вызывают подозрения. Серж сомневается в правильности своего решения взять Арнея с собой, опасаясь возможной опасности.

Он обсуждает Арнея с торговцем, который утверждает, что юноша экономит силы, и с одним из своих воинов, Карлосом. Серж признается, что ему известно о слухах, связанных с человеком в маске, и что Арнея разыскивают. Он принимает решение довериться своему чутью и продолжить путь вместе с Арнеем, несмотря на неизвестность.

Арней, в свою очередь, просыпается и тренируется с мечом в уединенном месте, где его наблюдают два воина из отряда Сержа, которые не понимают его техники. Ночью отряд разбивает лагерь, соблюдая строгую дисциплину.

На следующий день на отряд нападают монстры, с которыми они легко справляются. Арней продолжает спать. Однако, ближе к вечеру, в небе появляются странные огненные шары и стрелы, сопровождаемые криками. Серж предполагает, что это может быть "волна" - событие, которое не происходило уже много лет. Перед ними открывается вид на город, окруженный множеством монстров.

В 13 главе Серж и его отряд, наблюдая за атакой монстров на город, решают, что делать. Серж, несмотря на опасения, решает идти в бой, чтобы помочь горожанам. Бородач, скептически настроенный, выражает сомнения в успехе предприятия. Главный герой, Арней, интересуется природой "волны" и координаторов монстров, которых Серж объясняет как существ, управляющих другими монстрами.

Серж объясняет, что их цель - найти и уничтожить координатора, чтобы остановить атаку. Отряд разделяется: часть остается с пожилым торговцем и его внучкой, а остальные, включая Арнея, отправляются в бой. Бородач, несмотря на свою ворчливость, присоединяется к отряду.

Арней просит, чтобы ему подали сигнал, если они раньше заметят координатора. Отряд, воодушевленный предвкушением битвы, с криками бросается в атаку, а Арней следует за ними, готовый к бою.

Глава 14 описывает динамичную битву главного героя и отряда Сержа против полчища монстров. Сражение начинается с согласованных действий отряда Сержа, демонстрирующих их слаженность и командную работу, основанную на некой "связи" между бойцами, позволяющей им предвидеть действия друг друга. Главный герой, впечатленный этой тактикой, сосредотачивается на уничтожении монстров, используя свою скорость и мастерство владения мечом.

В ходе боя герой быстро расправляется с врагами, проносясь сквозь их ряды, в то время как отряд Сержа действует более методично, добивая оставшихся. Вскоре появляется огромный монстр, которого герой идентифицирует как "координатора", управляющего остальными монстрами. Координатор использует тактику отвлечения, направляя часть монстров на отряд Сержа, в то время как сам пытается обойти героя с тыла. Герой, сражаясь с новыми противниками, в том числе с разумным монстром, понимает, что координатор планирует уничтожить их всех, начав с отряда Сержа. В конце главы происходит взрыв, разбрасывающий людей Сержа, что указывает на начало решающего момента битвы.

В главе 15 разворачивается битва между героями и полчищами монстров. Земля содрогается от взрывов, и Серж оказывается придавленным невидимой силой, в то время как его товарищи сражаются. Главный герой, осознавая смертельную опасность, бросается в бой, чтобы спасти Сержа. Он использует свой меч, чтобы рассечь пространство и уничтожить монстра, освобождая Сержа.

Битва продолжается, и герой демонстрирует невероятную скорость и силу, уничтожая врагов. Однако монстров становится всё больше, и ситуация ухудшается. Герой понимает, что ему нужно стать сильнее, чтобы выжить и помочь своим товарищам. Он входит в состояние медитативного транса, чтобы подготовиться к решающему удару.

В это время на поле боя появляется Страж Клинка, могущественный воин, который начинает уничтожать монстров своей невероятной силой. Однако, когда Страж готовится к мощной атаке, герой, выйдя из транса, наносит свой собственный смертоносный удар, который сталкивается с атакой Стража. Происходит ослепительная вспышка, и в результате столкновения образуется пустота, уничтожающая всех монстров в радиусе поражения.

Серж, ошеломленный произошедшим, осознает, что герой не только уничтожил множество монстров, но и смог противостоять атаке Стража. Страж, в свою очередь, смотрит в небо, и Серж следует за его взглядом, понимая, что надвигается ещё большая угроза.

После битвы со Стражем Клинка и появления гигантского Титана, Арней, обладающий невероятной силой, помог защитить город от монстров. Титан, наблюдавший за происходящим, был уничтожен, а монстры рассеяны. После победы Арней привлек внимание Стража Клинка, а затем и восхищение горожан, включая Сержа и его отряд. Серж предупредил Арнея о возможных неприятностях в городе, но предложил ему убежище в таверне, где Арней встретил радушный прием, особенно со стороны детей-сирот.

В таверне Арней принял участие в праздновании победы, где горожане выражали ему благодарность и восхищение. Разговоры вращались вокруг битвы, а Арнея называли героем. Серж, понимая, что Арнею грозит опасность, предложил ему остаться в таверне, где он будет в безопасности. Арней, уставший от битвы, принял предложение.

После праздника Арней, уединившись в своей комнате, почувствовал чье-то присутствие. Он понял, что за ним кто-то следит. Неожиданно, он достал кинжал и обратился к невидимому наблюдателю, требуя раскрыть свою личность и намерения.

В таверне незнакомец, назвавшийся Тенью, из гильдии убийц, предлагает главному герою вступить в их организацию, но получает отказ. Тень угрожает убить троих людей в городе, чтобы показать герою его "беспомощность", и дает ему 12 часов на размышление. Герой, понимая серьезность ситуации, обсуждает произошедшее с другом Сержем, который подтверждает опасность Тени и его связи с влиятельной организацией убийц. Герой решает обратиться за помощью к криминальным авторитетам города, чтобы предотвратить убийства. Он приходит в их логово, где, после короткого конфликта, надевает маску, намекая на свою силу и решимость.

В городе, недавно пережившем нападение монстров, таинственный герой в маске приходит к банде Чёрного Клыка, чтобы выяснить, кто он такой. Герой, известный как Тень, раскрывает, что его преследует другой злодей, Тень, который планирует убивать людей в городе. Он пытается убедить бандитов помочь ему, но те, опасаясь Тени, отказываются, предпочитая остаться в стороне. Тень, разочарованный, уходит, понимая, что ему придётся полагаться только на себя.

Тень решает найти своего врага, используя свои способности. Он медитирует, пытаясь сосредоточиться на поиске Тени, несмотря на множество отвлекающих факторов. В это время в другом доме, мать и её маленькая дочь готовятся ко сну. Девочка, Надя, замечает в углу комнаты странную тень, которая оказывается Тенью.

Тень, появившийся в доме, угрожает им, намекая на свои злые намерения. Мать пытается защитить свою дочь, но Тень приближается, готовясь к нападению.

После расширения своих мыслей о логике главного героя, автор переносит нас в напряженную сцену. Женщина с дочерью молится о спасении, но появляется Тень, насмехающийся над её верой и готовящийся убить девочку. Внезапный стук в дверь прерывает его, и появляется Арней, готовый к бою. Завязалась схватка, в которой Арней, используя свои способности, пытается одолеть Тень.

В ходе боя Тень берет девочку в заложники, пытаясь сломить Арнея психологически. Он наносит удары, угрожает расправой над семьей, но Арней, несмотря на боль и ярость, сохраняет хладнокровие. Он понимает, что Тень попал в его ловушку, и высвобождает свою внутреннюю тьму, создавая вокруг них кромешный мрак.

В этой тьме, где нет ни света, ни надежды, Арней обращает силу Тени против него самого. Он заявляет о своей власти, лишая убийцу его преимуществ и погружая его в панику. Арней, используя тьму, начинает сводить Тень с ума, заставляя его осознать свою беспомощность и приближающуюся гибель.

После победы над Тенью, герой сталкивается с последствиями: он тяжело ранен, а его действия привлекают внимание влиятельных сил. Он убивает Тень, освобождая женщину и её дочь из чёрного купола, но сам получает серьёзные раны. Женщина, приняв его за посланника богов, предлагает помощь. Герой теряет сознание, а очнувшись, оказывается в укрытии, где его лечат.

Серж, друг героя, предупреждает о последствиях убийства Тени: герой привлёк внимание влиятельных людей, для которых Тень был ценным инструментом. Серж советует быть осторожным, так как герой может столкнуться с опасными противниками. Он сообщает, что с героем хочет поговорить некий влиятельный человек, возможно, связанный с Ассоциацией убийц или даже из столицы.

В комнату входит незнакомец с тростью, игнорируя Сержа. Он представляется и предлагает поговорить, намекая на серьёзные последствия действий героя. Серж, обеспокоенный, уходит, оставив героя наедине с таинственным гостем, который, вероятно, представляет собой угрозу.

В комнату к герою, оправляющемуся от ран, приходит Гарвен, представитель таинственной организации. Он предлагает сотрудничество: выполнить одно задание в обмен на щедрую награду и отсутствие претензий в будущем. Герой отказывается, но Гарвен, уважая его решение, уходит.

После ухода Гарвена герой начинает восстанавливать силы, тренируясь и общаясь с местными жителями. Он узнает о событиях, связанных с Титаном, и о том, как его поступок с Тенью повлиял на репутацию. Серж, его знакомый, предупреждает о предстоящей работе, которая может принести деньги, но несет в себе риск.

Герой начинает тренироваться на улице, оттачивая навыки владения мечом. Его замечают местные жители, но он игнорирует их взгляды. На следующий день Гарвен снова приходит, предлагая работу, связанную с пробуждением Титана. Герой сомневается в своих силах, но Гарвен убеждает его присоединиться к команде, обещая хорошую оплату и отсутствие обязательств.

В это же время сын виконта, Паус, спешит в город Ноктран, где находится его отец и Страж Клинка. По пути на него нападают бандиты. Паус, уверенный в своей безнаказанности, пытается запугать их, но бандиты оказываются настроены решительно.