Цокольный этаж

Капитан Смирнов, получив новый мундир и должность, осознает груз ответственности. Он назначен главой Инженерной Канцелярии с широкими полномочиями, что требует от него организации работы, внедрения европейского опыта и стандартизации производства оружия. Смирнов сталкивается с бюрократией, нехваткой кадров и саботажем интендантов, препятствующими обеспечению войск необходимым вооружением. Он решает сосредоточиться на улучшении существующих технологий, разработке чертежей и технологических карт для стандартизации производства.

Смирнов пытается донести свои идеи до подчиненных, но сталкивается с непониманием и сопротивлением. Он также получает в подчинение опытный полк Батурина, но сталкивается с проблемами снабжения. Осознавая необходимость системного подхода, Смирнов начинает изучать европейские технические труды, переводить их и адаптировать к российским условиям. Он разрабатывает систему чертежей и стандартов, внедряет метрическую систему и контроль качества.

Смирнов отправляется с ревизией на Тульский оружейный завод, где сталкивается с консерватизмом и нежеланием внедрять новые технологии. Он понимает, что для успешного развития промышленности необходимы новые производства, основанные на современных знаниях. Смирнов предлагает Петру I идею поиска месторождений руды в районе Ладоги и на Урале, чтобы обеспечить страну сырьем. Петр I одобряет идею и поручает Брюсу организовать разведывательные экспедиции.

Брюс сообщает Смирнову о подтверждении информации о наличии железной руды в Лапландии. Также он делится информацией о диверсиях на Охте и подозрении в шпионаже высокопоставленного чиновника из Адмиралтейства, связанного со шведами. Чиновник вскоре умирает при подозрительных обстоятельствах. Брюс передает Смирнову расшифрованные документы, указывающие на интерес шведов к его изобретениям. Смирнов готовится к экспедиции в Лапландию, собирая команду и снаряжение. Он осознает, что его враги влиятельны и готовы на все, чтобы помешать ему.

В главе 2 главный герой, Петр Алексеевич, переживает неприятные чувства, узнав, что его идеи были использованы не по назначению. Несмотря на это, он сосредотачивается на подготовке экспедиции в Лапландию, чтобы обеспечить независимость страны от импортного металла. Отряд собирается небольшой, с участием солдат, учеников и местных проводников.

Путь на север оказывается сложным, с болотами, бездорожьем и суровыми погодными условиями. После трех недель пути экспедиция достигает цели: обнаруживает месторождение железной руды с высоким содержанием железа. Однако радость героя омрачается обнаружением следов европейцев, что указывает на конкуренцию в борьбе за ресурсы.

Петр Алексеевич принимает решение активизировать работу, чтобы оценить запасы и составить карты. Во время работы на лагерь нападают шведы. Завязывается бой, в котором герой использует самодельные гранаты, чтобы отбить атаку. В результате шведы отступают, а герой получает ранение. Пленный швед раскрывает, что о планах экспедиции стало известно из донесения из Санкт-Петербурга, что указывает на предательство.

Приняв решение о возвращении, экспедиция подвергается новой засаде. Герой снова использует гранаты, чтобы прорваться. Экспедиция возвращается в Санкт-Петербург с образцами руды и картами. Петр Алексеевич докладывает о результатах Государю, который приходит в ярость от предательства и восторг от обнаружения месторождения. Принимается решение о военной операции по захвату Лапландии.

В конце главы герой размышляет о своем влиянии на ход истории, о возможных последствиях своих действий и о своей роли в происходящем. Он решает продолжать действовать, несмотря на сомнения, стремясь приносить пользу стране.

В главе 3 Петр I, в своем недостроенном дворце, в ярости от новостей о готовящемся штурме Нарвы Карлом XII, поручает Якову Брюсу общее командование обороной. Капитан Смирнов (настоящее имя рассказчика) должен отправиться с ним, но под прикрытием должности артиллерийского кондуктора Петра Михайлова, чтобы реализовать свои идеи по обороне.

Рассказчик, предвидя тактику шведов, предлагает систему активной обороны: несколько линий укреплений, земляные сооружения с траншеями, маскировку артиллерии, капониры, систему отвесных стенок и быстрые резервы. Петр одобряет план, и рассказчик с Брюсом немедленно отправляются в Нарву.

В Нарве они начинают спешное строительство укреплений, используя новые инструменты и привлекая гарнизон и горожан. Рассказчик руководит работами, внедряя стандартизацию и уделяя особое внимание защищенным складам для пороха и провизии.

Через две недели Нарва преображается, но вскоре появляется шведский авангард. Начинается артиллерийский обстрел, который выявляет недостатки в меткости русской пехоты. Рассказчик понимает необходимость бездымного пороха.

После обстрела следует штурм. Русские отбивают атаку, используя штыки и импровизированную гранату. Рассказчик лично участвует в бою.

Шведы, понеся потери, перестраиваются и начинают планомерную осаду, роя траншеи. Рассказчик и Брюс понимают, что оборона становится сложнее, и нужно адаптироваться к новой тактике противника.

Глава 4 описывает ожесточенные уличные бои в Нарве после того, как шведы прорвали внешнюю линию обороны. Главный герой, Петр, вместе с Брюсом организуют оборону внутри города, используя баррикады, "огненных ежей" и другие ловушки. Шведы, несмотря на потери, продолжают наступление, и Петр применяет "адские машины" - самодельные мины, а также поджигает склады, создавая дымовую завесу.

В ходе боя Петр получает ранение от взрыва порохового погреба, но, очнувшись, видит, что оборона русских рушится. Он и Брюс решают контратаковать, несмотря на малочисленность сил. Их отчаянная атака, вдохновленная примером Петра, заставляет шведов дрогнуть. В этот момент появляется подкрепление - гвардейские полки, которые наносят шведам сокрушительный удар. Шведы обращаются в бегство, и Нарва отбита.

После победы Петр приходит в себя в лазарете, где ему сообщают о награде от царя. Вместе с Брюсом они осматривают разрушенный город. Петр обнаруживает на складе трофейные шведские гранаты, конструкция которых напоминает его собственные разработки, украденные до ареста. Он понимает, что шведы использовали его идеи, усовершенствовали их и поставили на поток. Это открытие лишает его радости победы и заставляет задуматься о гонке вооружений и необходимости опережать противника в технологическом плане. Петр решает сосредоточиться на создании бездымного пороха.

В пятой главе капитан Смирнов, получив орден Андрея Первозванного и карт-бланш от Петра I на создание секретной мастерской, отправляется в пожалованное ему имение в Ингерманландии. Там он планирует организовать производство бездымного пороха и нового нарезного оружия, чтобы совершить технологический прорыв в военном деле.

Смирнов собирает команду из проверенных солдат и начинает строительство мастерской и химической лаборатории. Он приступает к экспериментам по созданию нитроцеллюлозы, но сталкивается с трудностями и чуть не погибает из-за взрыва. После выздоровления он возобновляет работу, внося коррективы в процесс.

В это время Брюс сообщает Смирнову о возможной диверсии шведов на оружейных заводах. Смирнов усиливает охрану своей мастерской, понимая, что она может стать целью врага. Он продолжает работу над бездымным порохом, сталкиваясь с проблемами в получении чистых реактивов и нестабильностью продукта. Параллельно он разрабатывает нарезное магазинное ружье, которое должно использовать новый порох.

Наконец, ружье готово, и Смирнов готовится к первым испытаниям. Ночью на его мастерскую нападают. Ворвавшиеся в помещение люди с оружием угрожают ему, требуя подчиниться. Смирнов, оказавшись в безвыходной ситуации, решает использовать свое новое оружие, надеясь на его эффективность и свою удачу.

В главе 6 главный герой, Петр Алексеевич Смирнов, успешно отражает нападение наемников, используя свое инновационное ружье, стреляющее бездымным порохом. Это оружие вызывает шок и страх у противников, что приводит к их бегству. После боя прапорщик Орлов выражает удивление изобретением Смирнова.

Слухи о "чудо-оружии" быстро распространяются, достигая ушей царя Петра I. Смирнова вызывают ко двору, где он демонстрирует ружье и объясняет его устройство. Царь впечатлен и обещает поддержку, но изобретение вызывает беспокойство в церковных кругах, которые обвиняют Смирнова в связи с нечистой силой.

Митрополит Стефан Яворский требует церковного суда над Смирновым. Петр I, оказавшись между необходимостью поддержки инноваций и опасениями перед конфликтом с церковью, устраивает "собеседование". На нем Смирнов, следуя советам Якова Брюса, убеждает присутствующих в том, что его изобретения служат во благо России и не противоречат вере.

В итоге, компромисс достигнут: Смирнову разрешено продолжать работу, но под надзором лояльных священнослужителей. После этого следует ужин, на котором Смирнов знакомится с Мартой Скавронской (будущей Екатериной I) и осознает историческое значение происходящего.

В конце главы Брюс сообщает Смирнову о новых полномочиях, связанных с обеспечением безопасности его разработок и выявлением "внутренних врагов". Также он предупреждает о готовящейся провокации со стороны радикальных священников, планирующих поднять бунт против "дьявольского" оружия. Смирнов понимает, что ему предстоит столкнуться с серьезным конфликтом, который может взорвать страну изнутри.

В главе 7 рассказывается о развитии производства бездымного пороха и создании нового оружия. Главный герой, столкнувшись с необходимостью массового производства, строит новый "пороховой завод" с отдельными, хорошо проветриваемыми помещениями для каждой операции. Он разрабатывает систему безопасности, включая водяные бани для контроля температуры при нитровании целлюлозы, и создает самодельные термометры. Также он планирует многоступенчатую систему фильтрации кислот и сушильные камеры для пироксилина.

Федька и Гришка помогают ему, проявляя энтузиазм и ответственность. Герой объясняет им процессы, подчеркивая важность безопасности.

Параллельно с этим, герой получает заказы от инженерной Канцелярии и Государя, в частности, на создание самовара. Он разрабатывает чертежи и макет, который производит фурор и укрепляет его позиции.

Однако, главной проблемой остается отсутствие качественной стали для стволов винтовок. Герой строит кузницу и разрабатывает методы получения стали, экспериментируя с различными технологиями и материалами. Федька помогает ему в этих экспериментах, обладая "звериным чутьем" на металл.

В мастерской собираются первые экземпляры винтовок СМ-1 с охтинскими стволами. Они работают, хотя и являются сырыми образцами. Герой понимает, что будущее за стальными стволами, и продолжает работу над их созданием.

В Игнатовском усиливается охрана. Герой живет скромно, посвящая себя работе. Появляется служанка Любава, которая заботится о его быте.

В главе также описываются редкие поездки героя в Петербург, где он сталкивается с придворной суетой и вниманием со стороны женщин.

В конце главы герой получает срочный вызов от Брюса, что предвещает некую проблему.

Глава 8 состоит из трех интерлюдий, представляющих собой отдельные сцены, связанные общей темой шпионских интриг и военных разработок в эпоху Петра I.

**Интерлюдия 1:** В монастыре под Москвой митрополит Стефан Яворский, Местоблюститель Патриаршего престола, принимает "купца" Эрика Андерссона из Стокгольма. Андерссон, выдающий себя за торговца, пытается заручиться поддержкой митрополита против реформ Петра I, в частности, против деятельности капитана Смирнова и его "диковинных машин". Андерссон предлагает финансовую помощь в обмен на противодействие реформам. Яворский, распознав в "купце" шпиона, отказывается от предложения, заявляя о своей верности Богу и Государю, и призывает шведов не вмешиваться во внутренние дела России. Андерссон угрожает последствиями для тех, кто дорог Яворскому, и уходит.

**Интерлюдия 2:** В недостроенном дворце Петр I обсуждает с Меншиковым информацию о шпионской деятельности шведов. Царь обеспокоен утечкой секретной информации о военных разработках капитана Смирнова, в частности, о его "опытах" в имении Игнатовское. Петр подозревает предательство и приказывает найти "мышь", укравшую секреты. Меншиков пытается выяснить подробности, но Петр уклоняется от ответа. В этот момент появляется Екатерина, фаворитка царя, и приносит квас. Меншиков, наблюдая за их общением, задумывается о влиянии Екатерины и о том, как использовать ситуацию в своих интересах.

**Интерлюдия 3:** В Стокгольме граф Карл Пипер, первый министр Карла XII, и инженер Кристофер Польхем обсуждают эффективность новых русских гранат. В кабинет входит граф Арвид Горн с информацией о новом русском оружии - "Смирновке". Горн сообщает о полученных шведской разведкой чертежах и описании принципа действия ружья. Он отмечает трудности русских с производством качественной стали и нестабильностью пороха, но признает перспективность конструкции. Горн упоминает о своей "доверенной особе" в Петербурге, шпионке, поставляющей ценные сведения. Шведы планируют воспроизвести и улучшить "Смирновку", чтобы получить преимущество в войне.

Адъютант Брюса вызывает рассказчика, капитана Смирнова, в кабинет. Там царит смятение: Брюс, обычно невозмутимый, мечется, взволнованный поручением царя Петра I устроить грандиозный фейерверк к Новому году. Петр хочет удивить иностранных послов и свой народ, продемонстрировав мощь России.

Брюс, не имея опыта в пиротехнике, поручает это Смирнову, зная его способности к алхимии. Смирнов понимает, что это отвлечет его от важных дел в Игнатовском, но осознает и возможности: царская благосклонность, демонстрация научных достижений, улучшение репутации и доступ к ресурсам.

Смирнов соглашается, но выдвигает условие: ему нужны редкие химикаты, которые не найти в обычных аптеках. Брюс обещает достать все необходимое. Смирнов составляет список, планируя использовать соли металлов для разных цветов, дымный порох для ракет и вышибных зарядов, а также разрабатывает конструкции для фейерверка, включая ракеты, бенгальские огни и, возможно, сложные "огненные картины". Он подчеркивает важность безопасности, планируя усилить охрану в Игнатовском и тщательно контролировать эксперименты.

В карете по дороге в Игнатовское Смирнов обдумывает детали, вспоминая основы пиротехники. Он решает использовать соли стронция для красного, бария для зеленого, меди для синего и натрия для желтого цветов. Он понимает, что достать некоторые вещества будет сложно, и надеется на помощь Брюса.

В Игнатовском его встречает Орлов, начальник охраны. Любава, приставленная Брюсом, готовит ему еду. Смирнов, поглощенный мыслями о фейерверке, составляет список химикатов и чертежи.

Поздно ночью, когда он уже собирается спать, происходит мощный взрыв. Оказывается, горит новый корпус, где производился бездымный порох. Его секретный проект уничтожен.

В главе 10 над Игнатовским стоит вонь и дым после взрыва порохового цеха, гордости рассказчика. Цех уничтожен, виновниками оказались его помощники, Федька и Гришка, которые, оставшись без присмотра, решили "ускорить процесс" производства пороха, смешав серную и азотную кислоты с травой, что привело к взрыву. Рассказчик, испытывая смесь злости и усталости, понимает, что дело не только в их некомпетентности, но и в отсутствии системных знаний и дисциплины.

Прибывший Яков Вилимович (Брюс) осматривает руины и подозревает диверсию, указывая на утечку информации о разработках рассказчика к шведам. Рассказчик соглашается, но считает, что нужно искать "мышей" в своем окружении. Брюс предполагает, что информация могла уйти через людей, имевших доступ к секретам, или из Петербурга.

Рассказчик понимает, что для успешной работы ему нужны квалифицированные кадры. Он решает создать "шарашку" - учебное заведение для подготовки специалистов. Он составляет список необходимых людей: переводчики, чертежники, мастера из разных цехов и молодежь. С этим списком он обращается к Брюсу, который обещает помочь с поиском кадров.

Пока в Игнатовском идет строительство нового цеха, рассказчик занимается подбором и обучением будущих специалистов. Он планирует обучать их основам наук, необходимым для работы.

Рассказчик также задумывается о развитии сельского хозяйства в своих владениях. Он приходит к выводу о необходимости внедрения севооборота и выращивания картофеля, чтобы улучшить продовольственное обеспечение. Он просит Брюса достать семенной картофель и планирует провести эксперименты, чтобы обучить крестьян новым методам земледелия. Он также начинает экспериментировать с удобрениями.

Новости с фронта подтверждают важность его усилий по улучшению продовольственного обеспечения армии.

В ноябре в Санкт-Петербурге царит унылая погода, но несмотря на это, после победы под Нарвой, в городе готовятся к празднованию Нового года с фейерверком. Петр Алексеевич, главный герой, видит в этом возможность: поднять боевой дух, провести химические опыты для военных нужд под видом "царской потехи" и, возможно, получить финансирование для своих проектов.

Он берется за разработку фейерверка, стремясь удивить царя. Он планирует создать "огненные представления" с использованием различных цветов, для чего ему нужны чистые реактивы, такие как соли металлов и селитра. Он также задумывает "огненные картины" из гильз с пиротехническим составом, управляемые стопиновыми дорожками, "огненные колеса" и многоступенчатые ракеты с эффектами. Кроме того, он планирует использовать звуковые эффекты и иллюминацию.

Для реализации этих идей требуется масштабная подготовка: расчеты, смешивание составов, изготовление деталей. В Игнатовском разворачивается производство, к которому привлекаются Федька и Гришка.

В это время герой размышляет о шведской разведке, которая, вероятно, знает о его разработках. Он делится с Яковом Вилимовичем Брюсом планом дезинформации: распространить слухи о неудаче с бездымным порохом и о "лапландском изумруде", чтобы отвлечь шведов от реальных разработок. Брюс берется за распространение этих слухов через придворные круги.

Вскоре слухи начинают распространяться, а шведская разведка проявляет интерес к "изумруду". В Инженерной Канцелярии готовят новых специалистов.

В декабре начинаются морозы. В Игнатовском завершается строительство нового порохового цеха, а в Санкт-Петербурге "академики" грызут гранит науки. Главной задачей становится подготовка к фейерверку. Петр Алексеевич составляет список необходимых химикатов для Брюса, который тот пытается достать. Герой вынужден посещать придворные мероприятия, где замечает интерес к слухам о его неудачах с порохом, особенно со стороны фрейлин Марты Алексеевны. Он также замечает странное поведение Марии Гамильтон.

С фронта приходят тревожные вести, что заставляет героя ускорить работу. Он начинает практические опыты с пиротехникой, экспериментируя с составами для "бенгальских огней" и "фонтанов". Параллельно, в строжайшем секрете, он начинает эксперименты с гремучей ртутью, необходимой для капсюлей к его пороху. После долгих усилий ему удается получить небольшое количество гремучей ртути, что дает ему надежду на успех.

В главе 12 инженер Смирнов, оказавшийся в прошлом, размышляет о своем первом творении – винтовке СМ-1. Он критически оценивает конструкцию, понимая, что она представляет собой опасную "бомбу" из-за несовершенства материалов и технологий того времени. Он осознает, что стрельба из нее – безумие, и вспоминает неудачные испытания, подтверждающие ненадежность оружия.

Смирнов приходит к выводу, что для перевооружения армии необходим системный подход, и разрабатывает "Проект Феникс" – план создания современной винтовки СМ-1, соответствующей образцу 1707-1708 годов. Он описывает будущую винтовку с магазином, продольно-скользящим затвором, меньшим калибром, унитарным патроном, стальным стволом, регулируемыми прицелами и удобной ложей.

Проект включает в себя три этапа: научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы (НИОКР) по созданию стабильного пороха, улучшению металлургии и разработке патронов, а также собственно оружейное производство.

Понимая, что на реализацию проекта уйдут годы, а царю Петру нужны результаты немедленно, Смирнов решает создать промежуточные варианты оружия, которые продемонстрируют преимущества бездымного пороха. Он предлагает три варианта:

1. **СМ-0.1Ф (Фузейный)** – казнозарядная гладкоствольная фузея, использующая существующие стволы, но с усилением и простым откидным затвором.

2. **СМ-0.1К (Крепостной)** – крупнокалиберный штуцер для стрельбы с упора, с нарезным стволом и усиленным патроном.

3. **СМ-0.1Г (Гранатометный)** – ручная мортирка для метания гранат.

Смирнов решает начать с СМ-0.1Ф, как с наиболее простого и быстро реализуемого варианта, который позволит продемонстрировать преимущества бездымного пороха и получить поддержку для более масштабного "Проекта Феникс".

Декабрь 1704 года выдался морозным. Яков Брюс сообщает Петру Алексеевичу о результатах дезинформационной кампании: слухи о "лапландском изумруде" вызвали переполох в шведской разведке, что отвлекает их от реальных разработок. Однако, пропажа одного из фальшивых "изумрудов" и смерть купца, связанного с окружением Марты Скавронской, вызывают тревогу. Петр Алексеевич подозревает, что за ним ведется наблюдение.

Брюс сообщает, что Мария Гамильтон, фрейлина, распространяет слухи о Петре Алексеевиче. Брюс уходит по вызову Петра I.

По возвращении Брюс сообщает о пропаже одного из фальшивых "изумрудов" и смерти купца, связанного с окружением Марты Скавронской. Петр Алексеевич понимает, что это может быть опасно.

Петр Алексеевич продолжает работу над "Проектом Феникс", обучая молодых специалистов. Он сталкивается с трудностями в производстве оружия, особенно с затворами для фузей. Эксперименты с гремучей ртутью в лаборатории в Игнатовском приводят к взрыву, чуть не травмировавшему Федьку. Петр Алексеевич решает переключиться на разработку оборудования для снаряжения капсюлей.

Перед Новым годом происходит еще один взрыв в лаборатории, что заставляет его задуматься о безопасности.

Несмотря на проблемы, Петр Алексеевич успешно организует грандиозный фейерверк в честь Нового года, который производит фурор. После фейерверка он замечает подозрительную встречу Марии Гамильтон и купца. Брюс сообщает, что перехвачена записка от Гамильтон, содержащая слово "Игнатовское".

В 14 главе Петр Алексеевич, после новогодних гуляний, обсуждает с Яковом Вилимовичем Брюсом интерес к своему имению Игнатовское, где он проводит секретные работы. Петр Алексеевич распространяет слухи о "стабилизаторе для лапландского изумруда" как приманке для шпионов, а Брюс организует засаду в лесах вокруг Игнатовского.

Петр Алексеевич, вернувшись в Игнатовское, продолжает работу над капсюлями для нового оружия. После множества неудач, ему удается создать первый рабочий капсюль, который успешно испытывается на фузее СМ-0.1Ф. Однако, из-за нестабильности гремучей ртути, капсюль остается опасным.

В Петербурге интерес к Петру Алексеевичу и его "стабилизатору" растет. Его расспрашивают придворные дамы, в том числе Дарья Арсеньева и Мария Гамильтон. Петр Алексеевич, чтобы направить интерес в нужное русло, "случайно" оставляет в Инженерной Канцелярии заметки о "стабилизаторе".

Брюс сообщает, что фрейлина Аграфена Лихачева пыталась подкупить писаря Гаврилу, чтобы получить доступ к бумагам Петра Алексеевича. Петр Алексеевич подозревает, что за этим стоит кто-то из окружения Марты Скавронской.

Петр Алексеевич начинает работу над новым оружием - крепостным штуцером СМ-0.1К, в то время как его лабораторию в Игнатовском пытаются взломать. Следы от взлома ведут к расположению Астраханского полка, что вызывает подозрения в предательстве.

Февраль выдался сырым и промозглым. Яков Вилимович Брюс, встревоженный и озабоченный, поделился со мной своими опасениями о коррупции и предательстве, которые пронизывают русское общество. Он опасался, что предатели могут быть даже в армии.

В это время в Игнатовском, несмотря на трудности, продолжалась работа над созданием стали для легкого, скорострельного оружия СМ-1. После множества неудачных попыток, наконец, удалось получить образец стали, выдержавший испытания. Это был прорыв, позволяющий создать стволы для крупнокалиберного крепостного штуцера СМ-0.1К.

Я доложил об успехе Петру I, который, воодушевленный, приказал немедленно начать производство штуцеров, несмотря на то, что технология еще не была полностью отработана.

Вернувшись в Игнатовское, я столкнулся с проблемой: первый штуцер, изготовленный из новой стали, вышел из строя. Чтобы отвлечься от этой неудачи, я решил заняться сельским хозяйством, начав выращивать картофель. Однако крестьяне встретили эту идею враждебно, устроив бунт. После этого я решил убедить их в пользе картофеля личным примером и обещанием выкупа урожая по высокой цене. В итоге, крестьяне начали сажать картофель, но по деревне поползли слухи, что я хочу их отравить. Выяснилось, что слухи распространял староста Еремеич, подкупленный неизвестными.

Вскоре Яков Вилимович прислал депешу, в которой сообщалось о подозрениях в отношении придворных дам Дарьи Арсеньевой и Марии Гамильтон, подозреваемых в шпионаже в пользу шведов. Брюс предложил использовать Арсеньеву как канал для дезинформации, чтобы выйти на Гамильтон.

Чтобы отвлечь царя от проблем с оружием, я представил ему свои изобретения: походную печку, саперную лопатку и механизм для подъема тяжестей. Петр одобрил их производство.

В конце марта пришли тревожные новости с фронта и информация о том, что Мария Гамильтон обладает информацией о моих разработках. Мы с Брюсом решили использовать дезинформацию, чтобы выманить Гамильтон. Через Арсеньеву была запущена легенда о создании мной революционного оружия и о наличии у меня секретного "стабилизатора".

Вскоре пришло донесение от агента Брюса: Карл XII лично заинтересовался "стабилизатором Смирнова" и приказал достать его любой ценой, даже штурмом Игнатовского. Мы с Брюсом поняли, что ситуация стала опасной, но у меня появилась новая идея.

В главе 16 разворачивается кульминация шпионской игры, затеянной рассказчиком и Брюсом. Их дезинформация о "супер-порохе" и "стабилизаторе" для оружия сработала: шведская разведка, возглавляемая Марией Гамильтон, пытается заполучить секреты. Гамильтон, красивая и умная женщина, становится все более нервной, что выдает ее шпионскую деятельность.

Через Марту Скавронскую Гамильтон назначает встречу рассказчику, чтобы обсудить "дело государственной важности". Рассказчик понимает, что это ловушка, но решает принять вызов.

Параллельно с этим, на фронте испытывают новые фузеи СМ-0.1Ф. Оружие производит фурор, но быстро выходит из строя из-за проблем с качеством. Государь требует увеличить производство, несмотря на недостатки.

Вскоре после этого, их "продавец", который должен был передать Гамильтон фальшивые чертежи и "стабилизатор", найден мертвым. План проваливается. Рассказчик решает сам встретиться с Гамильтон, чтобы перехватить инициативу. Он выдает себя за обиженного изобретателя, готового продать секреты оружия.

Брюс готовит операцию захвата, а рассказчик готовится к встрече. В последний момент приходит донесение: на встрече с Гамильтон будет присутствовать полковник Эрик фон Штальберг, личный посланник Карла XII, известный своей жестокостью и умом.

В 17 главе Петр Смирнов, выдающий себя за "обиженного гения", встречается в заброшенном трактире с Марией Гамильтон и полковником Эриком фон Штальбергом, шведским агентом. Смирнов должен был продать им поддельные чертежи и "лапландский изумруд". Во время сделки в трактир врываются люди Брюса, начинается драка. Штальберг пытается завладеть чертежами, Смирнов вступает с ним в схватку, получает ранение. Гамильтон пытается сбежать, но ее задерживают.

После ареста Гамильтон дает показания, раскрывая шпионскую сеть. В Петербурге начинаются аресты чиновников, офицеров и купцов, связанных со шведами. Вскрываются масштабы предательства и саботажа. Смирнов присутствует на допросах, в том числе на допросе Гамильтон, где она рассказывает о своей личной жизни, полной порока и предательства.

Гамильтон раскрывает детали своей шпионской деятельности, связи со Штальбергом, шантаж и угрозы со стороны шведов. Ее показания приводят к новым арестам и раскрытию еще более глубокой шпионской сети. Смирнов испытывает отвращение и понимание, что зло многолико.

Брюс докладывает Петру I о раскрытой шпионской сети и планах диверсий на Охтинских верфях и пороховых складах в Игнатовском, принадлежащих Смирнову. Петр I приходит в ярость и приказывает провести суд над предателями. В этот момент врывается офицер с новостью о нападении на Игнатовское.

После нападения на усадьбу Игнатовского, где Петр Алексеевич Смирнов разрабатывал новые изобретения, Орлов докладывает о результатах обороны. Нападавшие, хорошо подготовленные диверсанты, пытались проникнуть на территорию, но были отбиты. Смирнов осматривает повреждения и понимает, что это открытая война против его идей. Он решает перейти от обороны к наступлению, рассматривая возможность атаковать врага.

Федька приносит обломок зажигательного устройства с клеймом, указывающим на иностранных производителей. Это становится последней каплей, и Смирнов отправляет депешу Брюсу. Выясняется, что за нападением стоят не только шведы, но и европейские торговцы, опасающиеся усиления России.

Смирнов получает чин полковника и титул барона за заслуги перед Отечеством, а Игнатовское становится "Государевой Опытной Мануфактурой". Работа над изобретениями продолжается. Федька и Гришка предлагают уменьшить количество пороха в патронах, чтобы решить проблему разрыва стволов. Эксперименты подтверждают их идею.

Брюс сообщает Смирнову о новых угрозах: шведский агент рассказал о "новых друзьях" Швеции, заинтересованных в ослаблении России. На торжественном собрании Марта Скавронская просит о встрече, утверждая, что это вопрос жизни и смерти.

На встрече Марта признается в своей роли в интригах Марии Гамильтон, которая использовала ее для шпионажа. Смирнов успокаивает ее, намекая, что Государь уже знает о ее проступках и, возможно, простит. Марта, желая искупить вину, сообщает о разговоре австрийского посла и англичанина, говоривших о создании "тихого, прочного союза" против России.

Глава 19 описывает развитие Игнатовского как оборонного предприятия, где барон Смирнов руководит работами по созданию нового оружия. Игнатовское превратилось в хорошо охраняемую крепость, а сам Смирнов погрузился в разработку усовершенствованной винтовки СМ-1, которая должна превзойти уже зарекомендовавшие себя СМ-0.1Ф.

Основная проблема СМ-1 – необходимость в стали, способной выдерживать высокое давление бездымного пороха. Для решения этой задачи Смирнов привлекает к работе Леонтия Магницкого, автора "Арифметики", который помогает в расчетах и исследованиях. В лабораториях и мастерских кипит работа: химики экспериментируют с порохом, литейщики пытаются выплавить нужную сталь, а механики работают над новыми станками.

В то же время, Смирнов осознает, что успехи России вызывают беспокойство у европейских держав, особенно у Англии, которая видит в усилении России угрозу своим интересам. Брюс, глава разведки, сообщает о формировании тайного альянса против России и о том, что Англия оказывает финансовую и техническую поддержку Швеции, в том числе, возможно, передавая шведам технологии. Разведка также докладывает о попытках шведов скопировать русские разработки, что вызывает опасения у Смирнова.

В Игнатовское приезжает Петр I, который осматривает предприятие и выражает удовлетворение увиденным. Он подчеркивает важность создания нового оружия для защиты России и намекает на предстоящие рискованные планы, в которых Смирнову предстоит сыграть важную роль.

В Игнатовском жизнь шла своим чередом: работали заводы, Магницкий занимался баллистикой, Федька и Гришка работали над бездымным порохом. Автор, находясь вдали от столичных интриг, чувствовал себя комфортно, но понимал, что затишье ненадолго. Он помогал Магницкому идеями из будущего, а Федька с Гришкой добились успеха в создании стабильной рецептуры бездымного пороха для СМ-0.1, что позволило увеличить выпуск оружия и улучшить его характеристики. Автор также работал над созданием винтовки СМ-1, но столкнулся с проблемой прочности стали. В один из вечеров, работая над чертежами, автор задумался о создании конвертера для производства литой стали, что могло бы стать революцией в металлургии.

Внезапно в дверь постучали. Посыльный от графа Брюса передал срочное послание от Государя. Автор немедленно отправился в Петербург. Встретившись с Петром и Брюсом, он узнал о надвигающейся блокаде Петербурга шведским флотом и готовящемся нападении с суши. Также стало известно о предательстве в Адмиралтействе. Петр искал нестандартное решение, и автор предложил дерзкий план: нанести удар по Стокгольму, чтобы отвлечь силы противника и выиграть время. Автор предложил отвлекающий маневр в Лапландии и внезапный налет на шведскую столицу, чтобы уничтожить верфи и арсеналы. Петр, осознавая рискованность плана, признал, что в этом безумии что-то есть.

В ставке шведского короля Карла XII в Лунде царила напряженная обстановка. Король, облаченный в потертый мундир, изучал карту Восточной Европы, его лицо выражало мрачность. На столе лежали три документа, предвещавшие неудачи: провал диверсии в Игнатовском, протоколы допроса пленного полковника фон Штальберга и анализ трофейной русской фузеи, демонстрировавшей передовые технологии.

Первый министр, граф Пипер, выразил обеспокоенность провалом шпионской сети в Петербурге, потерей влияния и требованием союзников из Лондона и Гааги о решительных действиях. Генерал Горн отметил, что солдаты деморализованы "дьявольским огнем" русских, стреляющих без дыма и быстро перезаряжающих оружие. Король, выслушав, потребовал решений.

В комнату вошли "мозговой центр" короля: изобретатель Польхем, ученый Сведенборг и английский инженер Хоук. Польхем, изучив трофейный образец, заявил о выдающихся способностях русского инженера Смирнова, его понимании разделения труда и металлургии, и о том, что русские опережают шведов в технологиях. Сведенборг поддержал его, подчеркнув необходимость "перепрыгнуть" через несколько ступеней, а не пытаться догнать русских. Хоук предложил блокаду Петербурга, но потребовал гарантий успеха.

Карл принял решение: план генерального наступления остается в силе. Польхему поручено создать "Королевскую Оружейную Мануфактуру" для разработки оружия будущего, включая улучшенную фузею и более прочные пушки ("Проект Один"). Сведенборгу поручено разработать более мощный порох. Графу Пиперу поручено организовать экономическую диверсию против Смирнова, срывая поставки сырья и устраивая пожары на складах. Король заявил, что шведская сталь и дух победят, и объявил англичанину о готовности к решающему прыжку.