Цокольный этаж

В первой главе книги главный герой, Маркус и рассказчик тренируются в квартале Байшань. Рассказчик, используя радикальную методику, доводит мышцы до изнеможения, а затем обливается ледяной водой. Он планирует создать броню для своей подруги Сары, используя кровавое железо, но сталкивается с проблемой разрушения металла под воздействием его Ци. Маркус предлагает использовать распорки из крови для отдаления брони от тела. Рассказчик планирует регулярно сдавать кровь и употреблять богатую железом пищу, чтобы создать броню. Он также планирует навести порядок в квартале, начав с вытеснения преступного клана Лунчжи, используя тактику запугивания и подставных действий. Он намерен захватить контроль над кварталом, чтобы изменить ситуацию в лучшую сторону.

В городе Юнцзин, в квартале Байшань, в наркопритоне мадам Фэй, главный герой, мастер Вэй, требует от хозяйки притона избавиться от тел убитых им людей из клана Лунчжи, угрожая ей расправой. Он также приказывает вывести всех наркоманов из заведения. Мадам Фэй, испуганная, подчиняется. Вэй объясняет свои действия местью за нападение на его дом. Мадам Фэй предлагает организовать встречу с представителями клана Лунчжи для урегулирования конфликта, что вызывает интерес у Вэя.

На следующий день, в кузнице, где Вэй работает, ему передают приглашение на переговоры от Синего Делуна, главы клана Лунчжи. Встреча назначена в винной башне "Перо цапли". Вэй понимает, что это ловушка, но решает пойти.

В винной башне Вэя встречает не Синий Делун, а его подручный по имени Да. Да заявляет, что представляет интересы Делуна. Вэй отказывается вести переговоры с Да и требует встречи с главой клана. Внезапно нападают бандиты, но Вэй легко расправляется с ними, убивая нескольких человек. Да, понимая, что ему не справиться с Вэем, соглашается передать его слова Синему Делуну. Вэй, не веря в искренность Да, ломает ему шею.

Вэй отправляется в логово Синего Делуна. Там он убивает главу клана, который в этот момент употреблял наркотики. Вэй допрашивает наркоторговца Энлэя, который выдает ему информацию о поставщиках наркотиков: Лу Миншенге и Сюэ Лан. Энлэй также рассказывает о связях клана. Вэй отпускает Энлэя.

В соседней комнате Вэй находит группу наркоманок. Затем он входит в комнату, где "пальцы" Делуна играют в маджонг. Он убивает нескольких из них, а затем требует от оставшихся информацию о клане, угрожая пытками.

В третьей главе главный герой, Вэй, после убийства Джианю в ходе игры в маджонг, допрашивает оставшегося в живых игрока, Зихао, о преступных кланах Юнцзина. Вэй узнает о кланах, контролирующих прибыльные районы города, и о том, что ему нужно отчитаться перед тяньлуном Фэйшаньцзо об искоренении клана Яньхой. Зихао, пытаясь спасти свою жизнь, рассказывает о человеке, производящем чистый ланфен, и о клане Мэн, контролирующем его. Вэй, используя пытки водой, заставляет Зихао раскрыть больше информации, а затем предлагает ему сыграть в маджонг на жизнь. Зихао выигрывает и получает свободу, но Вэй предупреждает его, чтобы тот больше не попадался ему на глаза.

На следующий день Вэй обсуждает с Маркусом свои планы по захвату квартала Байшань. Маркус показывает ему новые дротики, которые он изготовил. Вэй вспоминает о Саре и ее требованиях к дизайну доспехов.

Вэй идет в лавку старьевщика Йи, чтобы узнать, когда придут бандиты, которым Йи должен деньги. Вэй, теперь известный как Витя Маджонг, сталкивается с бандой, требующей дань. Он назначает им встречу в Селитряном квартале.

В Селитряном квартале Вэй договаривается с могильщиком Демингом о том, чтобы убивать людей в другом месте. Затем он размышляет о своих планах по захвату власти в квартале, включая контроль над квартальным советом и перенаправление бюджета на свои нужды. По пути в лавку тканей он видит кортеж имперского сановника и понимает, что в городе происходят важные события. Вэй планирует разобраться с кланом Лоуша, контролирующим теневой бизнес в соседнем квартале.

В четвертой главе главный герой, Вэй Та Ли, продолжает тренировать своего друга Маркуса, используя методы, приводящие к разрыву мышц для последующего увеличения силы. Вэй планирует создать новый тип бойцов, которые будут выглядеть как обычные люди, но обладать невероятной силой.

В это время к ним приходит женщина по имени Му Яню, которая откликнулась на объявление о поиске повара. Вэй нанимает ее, обучает готовить памповую кашу и другие блюда, а также предоставляет ей жилье.

Затем Вэй отправляется в таверну "Броселианд", где общается с трактирщиком Фанагором, расспрашивая о кузнецах в городе. Фанагор советует ему обратиться к мастеру Планшерелю.

Вэй посещает лавку Планшереля, где знакомится с кузнецом и осматривает его доспехи. Он демонстрирует мастеру свой меч из необычного металла и предлагает продать ему слиток этого металла, чтобы тот мог изучить его свойства. Планшерель соглашается купить слиток за 200 серебряных лянов, и Вэй уходит, планируя дальнейшее сотрудничество.

В пятой главе главный герой, Вэй Та Ли, продолжает заниматься кузнечным делом в Поднебесной. Он критикует работу мастера Планшереля, указывая на недостатки в металле, который тот изготовил. Вэй Та Ли предлагает мастеру рецепт улучшенной стали, полученной с помощью молибдена, за двадцать тысяч золотых лянов, но в итоге соглашается на пять тысяч. После испытаний металла Планшерель соглашается на сделку, но просит письменный договор и гарантию эксклюзивности рецепта. Вэй Та Ли соглашается, и они заключают договор. Вэй Та Ли также обещает помочь Планшерелю построить новую печь.

Спустя время, Вэй Та Ли и Планшерель вместе работают над плавкой стали. Вэй Та Ли контролирует процесс, добавляя молибден и давая указания. После завершения плавки, из полученного металла изготавливаются заготовки для мечей и секир. На следующий день Планшерель показывает Вэй Та Ли готовый меч, который он сделал за ночь, и сообщает, что его уже купил сяньгун Чжань Фа. Вэй Та Ли советует Планшерелю не рассказывать о нём, чтобы избежать конкуренции, и обсуждает возможность изготовления лат из новой стали.

В конце главы Вэй Та Ли и его друг Маркус отправляются в трущобы, чтобы спасти варщика ланфена, которого удерживает клан Мэн. Они врываются в дом, убивают охранников и вступают в бой с опытным мечником. Вэй Та Ли побеждает мечника, а Маркус расправляется с остальными. Они находят варщика, который выглядит изможденным и больным, и освобождают его. Маркус предлагает сжечь лабораторию, но Вэй Та Ли решает этого не делать. Они забирают варщика с собой.

В шестой главе рассказывается о событиях, произошедших в квартале Байшань, где главный герой Вэй Та Ли и его соратники живут и работают.

В начале главы Вэй и Маркус приводят в свой дом варщика ланфена, которого преследуют бывшие рабовладельцы. Варщик не хочет оставаться, но его убеждают, что здесь ему будет безопаснее. Вэй поручает поварихе Яню приготовить варщику лёгкую еду, а сам садится рядом, чтобы поговорить.

Варщик, которого зовут Ю Чао, рассказывает свою историю. Он был учеником профессора Бай Чжугэ, который занимался производством ланфена для клана Сюэжи. Из-за растущих требований клана и неспособности выполнить заказ, профессор Бай и его ученик подверглись угрозам. В итоге профессор Бай устроил взрыв, в котором погиб куратор клана, а Ю Чао попал в плен к клану Мэн, где его заставили варить ланфен. Вэй делает вывод, что Ю Чао тоже виновен в производстве наркотика.

Вэй расспрашивает Ю Чао о местонахождении главного штаба клана Мэн, но тот не знает. Вэй понимает, что ему нужно было захватить "языков" в прошлый раз.

В конце главы на дом Вэя нападают члены клана Мэн. Вэй и Маркус отбивают атаку, убивая нападавших. В ходе боя они захватывают в плен двух практиков Ци. После битвы Вэй и Маркус закапывают тела убитых, чтобы скрыть следы преступления.

В седьмой главе главный герой, Вэй Та Ли, сталкивается с последствиями своей деятельности. К нему приходит старший страж Чжан Гуожи с проверкой по жалобе на шум. Вэй Та Ли отпирается, но стражники осматривают его участок. В ходе осмотра Вэй Та Ли пытается задобрить Чжана, намекая на коррупцию и предлагая шашлык. После ухода стражи, Вэй Та Ли и его помощник Маркус проводят тренировку, а затем к ним присоединяется Сара, которая сообщает об отсутствии новостей о пропавшей Доре. Они обсуждают необходимость расправы с кланом Мэн, который мешает их бизнесу. Вэй Та Ли решает допросить пленных из клана Мэн, используя пытки, чтобы узнать местонахождение их штаб-квартиры. Получив информацию, он убивает главу клана Мэн и его охрану, но не находит информации о практиках Ци.

В следующей части главы Вэй Та Ли встречается с малолетним преступником Зонгом, чтобы получить информацию о других кланах. Зонг сообщает о винной башне в квартале Тяньцюй, где собираются члены клана Цзиншоу. Вэй Та Ли платит Зонгу за информацию и просит его добыть сведения о других кланах.

Виталий, главный герой, проводит время в Иностранном квартале города Юнцзин. Он решает посетить кузнеца Планшереля, но тот оказывается в таверне, празднуя выходной. Виталий расспрашивает кузнеца о континенте байгуев, но тот мало что знает. Планшерель советует обратиться к своему отцу, Немеду, который, как выясняется, страдает от болезни и находится дома.

Виталий отправляется к Немеду, который, с помощью подмастерья, приходит в таверну. Немед, выпив пива, рассказывает Виталию о земле Сид, откуда их изгнали фоморы (шуяо). Он описывает Сид как землю с плодородной почвой и богатой природой. Немед рассказывает, что байгуи жили в Сиде очень давно, но не знает, насколько. Он упоминает, что фоморы были рабами, но восстали.

Виталий узнает, что после восстания фоморов, бритты разрешили иметь только одного раба, но затем нашли способ обойти это ограничение, прибегая к смешанным бракам. Это привело ко второму восстанию фоморов, после которого бритты были изгнаны, а фоморы построили свое общество.

Виталий решает посетить храм друидов, чтобы узнать больше. Там он становится свидетелем ритуала жертвоприношения овцы. После ритуала он знакомится с друидкой Морвен, которая соглашается рассказать ему о Сиде в обмен на обед.

Морвен рассказывает Виталию о короле Артуре и его войне с сидами, а также о том, как бритты оказались на земле байгуев. Она упоминает о восстаниях фоморов и о том, как бритты были изгнаны. Виталий узнает, что бритты, прибывшие в Юнцзин, являются потомками беженцев. Морвен также предостерегает Виталия от упоминания имени Морганы. В конце главы Морвен намекает на возможность более близкого знакомства, если Виталий арендует комнату.

В девятой главе главный герой, Вэй, приглашает к себе в гости соседей, стражу и друидку Морвен. Он предлагает ей помочь с приготовлением баранины, вспоминая о ритуале жертвоприношения, который проводили байгуи. Морвен предлагает взять извозчика, но Вэй отказывается, считая себя не настолько богатым. Они едут в квартал Байшань, где Вэй рассказывает Морвен о своей деятельности – решении проблем и торговле косметикой, в частности, мазью от морщин. Морвен удивлена его успехом. Вэй предупреждает ее о возможных опасностях, связанных с его деятельностью, и о том, что ему нельзя жениться из-за врагов.

По прибытии в дом их встречают Яню и Сара. Сара, узнав в Морвен друидку, настораживается, напоминая о жертвоприношениях и возможном влиянии Порочного цикла. Вэй заверяет Сару, что будет держать дистанцию с Морвен.

На вечеринку приходят соседи и стражники. Вэй договаривается с владельцем винной башни о покупке участков, предлагая цену в тысячу золотых лянов за участок. Затем он обсуждает с старшим стражником Чжаном Гуожи вопрос о выплате дани за "захваченных" данников клана Лунчжи. Договариваются о ежемесячной выплате стражникам и начальнику. Вэй также договаривается о возможности "помощи" со стороны стражи за дополнительные выплаты. Вечеринка продолжается с театральной постановкой, тостами и обсуждением дел.

В десятой главе рассказывается о предвыборной кампании Вэй Та Ли в квартале Байшань.

В начале главы Маркус показывает Вэй Та Ли самодельный печатный пресс, который он собрал, чтобы печатать листовки. Это позволит быстро и дёшево распространять агитационные материалы. Вэй Та Ли вспоминает о своих родителях и делится с Маркусом деталями своей биографии.

Затем Вэй Та Ли встречается с Зонгом, уличным подростком, которому он предлагает работу по расклейке листовок и сбору информации о настроениях в квартале. Зонг соглашается, получив обещание высокой оплаты и возможности карьерного роста. Вэй Та Ли также признаётся Зонгу, что его подозревают в том, что он является Витей Маджонгом, народным героем, борющимся с преступностью.

В финале главы Вэй Та Ли проводит масштабный митинг на площади генерала Юаня. Он произносит вдохновенную речь, обещая лучшее будущее для квартала, и объявляет о строительстве парка. После митинга организована бесплатная раздача еды и напитков для всех присутствующих. Маркус выражает уверенность в победе Вэй Та Ли на выборах, а Сара предлагает более радикальные методы борьбы с конкурентами. Вэй Та Ли решает пока придерживаться более осторожной тактики, но готов к различным вариантам развития событий, включая переход к неформальным методам влияния, если это потребуется. Он также отмечает, что имперская администрация наблюдает за его деятельностью, и что его действия приносят пользу, в частности, увеличивая налоговые сборы.

В одиннадцатой главе, действие которой происходит в китайском квартале Юнцзин, председатель квартального совета Вэй Та Ли устраивает предвыборный митинг. Во время выступления на него совершается покушение: неизвестный стреляет в него из фитильного пистолета. Вэй, получив ранение, но не смертельное, бросает в нападавшего кафедру, обезвреживая его. Толпа в панике, но Вэй успокаивает людей, а стражники задерживают убийцу, который оказывается наёмником.

После инцидента Вэй обсуждает произошедшее с Сарой, своей помощницей, и узнаёт от Зонга, своего PR-менеджера, что покушение стало поводом для распространения слухов о его "Небесном мандате". Вэй решает использовать это в своей предвыборной кампании.

Вскоре после этого объявляются результаты выборов, где Вэй получает убедительную победу. Он празднует это с командой, включая инспектора Се, который выражает готовность сотрудничать. Вэй планирует избавиться от коррумпированных членов совета, чтобы укрепить свою власть и реализовать свои планы по преобразованию квартала.

В конце главы Вэй проводит первое заседание нового совета. Он объявляет о создании комиссии по борьбе с коррупцией и предлагает коррумпированным членам добровольно уйти в отставку, обещая им смягчённое наказание. Члены совета молчат, не желая отказываться от власти. Вэй переходит к обсуждению реформы налогообложения, предвещая дальнейшие изменения в квартале.

В двенадцатой главе рассказывается о событиях в городе Юнцзин, где главный герой, Витя, занимает должность в квартальном совете.

Витя, используя духа Сару, выявляет коррупцию среди членов совета. Он арестовывает Лю Фаня, который был пойман на взятке от клана Хэйцю, стремящегося получить влияние в совете. Лю Фань отправляется на каторгу в ртутную шахту. Витя планирует устранить всех коррумпированных членов совета, а также разобраться с кланом Хэйцю. Он также решает вопрос с судьей Си Цзы, который берет взятки, выплачивая ему больше, чем могут себе позволить другие.

Витя обсуждает с Маркусом предстоящую операцию по захвату борделя, где собираются коррумпированные чиновники. Сара предупреждает о присутствии практиков клана Цзиншоу. Витя готовится к операции, надевая новый шлем из кровавой стали, а Сара облачается в латные доспехи из того же материала.

В ожидании операции Витя читает роман "Сын Неба: алое сердце меча", где описываются приключения отряда юся, борющихся с чудовищами и решающих проблемы. Он критикует сюжетные решения автора, считая их нелогичными.

Наконец, Маркус зовет Витю на операцию, прервав чтение.

В 871-й день юся, в яблоневом саду города Юнцзин, Витя, Маркус и Сара, ворвались в сад, чтобы расправиться с бандитами. Витя, используя дротики, убивает практика стихии Воды, а затем практику Земли. Маркус, вооруженный осадным щитом и секирой, расправляется с другими противниками, включая практика Земли, который пытался укрыться в яме. Сара, используя духа-мечника, помогает в бою. Витя, оценив силу противников, понимает, что они не представляют серьезной угрозы. После уничтожения нескольких практиков, Витя бросает дротики в "воздушницу" и добивает ее. Он объясняет, что недобитков оставлять нельзя. Маркус добивает "душнилу". Витя рассуждает о дороговизне обучения практиков, отмечая, что они, как правило, уступают юся в боевом опыте.

Затем Витя, Маркус и Сара решают атаковать винную башню, где укрываются главные бандиты. Внутри башни их встречает Кровавый Говэй, личный страж господина Жэнь Луна, который предлагает Вите честный поединок. Витя соглашается, и они выходят на улицу. Витя, перед началом поединка, интересуется секретом прочности халата Говэя, а затем готовится к бою, сняв шлем и сбросив халат.

Глава начинается с описания поединка между главным героем, Витей Маджонгом, и Говэем, "физиком" из клана Цзиншоу. Витя использует меч байгуев, предназначенный для пробивания брони, и побеждает Говэя, применив приемы рукопашного боя. После победы Витя забирает голову Говэя и отправляется в винную башню, где собирает всех членов клана Цзиншоу.

Витя, используя своих союзников, в том числе Маркуса, Сару и духов, захватывает членов клана Цзиншоу, включая бандитов, официантов и других, связанных с преступной деятельностью. Он казнит бандитов, а руководство клана помещает в деревянные ящики.

Затем Витя допрашивает Жэнь Луна, бывшего главу клана Цзиншоу, о техниках убийства драконов и местонахождении тайников. Жэнь Лун раскрывает информацию о тайнике с техниками и о других кланах-наследниках, Хэянь и Чжуйгуан, которые также могут обладать техниками, способными убивать драконов.

В следующей части главы Витя обсуждает с Зонгом, своим PR-менеджером, текущую ситуацию в городе. Зонг сообщает о слухах о войне кланов, вызванной действиями Вити, и о распространении слухов о новом заболевании. Витя планирует провести встречу с жителями своего квартала, чтобы узнать об их нуждах и отчитаться о проделанной работе.

В главе пятнадцатой главный герой, Вэй, председатель совета в квартале Байшань города Юнцзин, обнаруживает в канализации множество трупов. Он приходит к выводу, что это дело рук кровососов, и решает разобраться с ними. Вэй собирает команду: своего друга Маркуса и ящера-воина, управляемого Сарой.

Вместе они спускаются в канализацию, где сталкиваются с новым видом кровососов, более сильными, чем обычные. После ожесточенной схватки, в которой они уничтожают несколько тварей, команда обнаруживает, что кровососы не просто убивают людей, но и собирают кровь. Они находят группу людей в кожаных халатах, которые выкачивают кровь из тел и складывают ее в ящики с надписью "Багряный Ключ".

В главе описывается операция по зачистке канализации от вампиров. Главный герой и его соратник Маркус, после быстрой расправы над двумя вампирами, захватывают в плен ещё двоих. Один из пленных, Эдран, сотрудничает, раскрывая информацию о вампирской иерархии и планах. Он рассказывает о заговоре против короля вампиров, о существовании нескольких колен вампиров, и о том, что его хозяин, князь Аневаль дю Дольмёр, планирует захватить императорский дворец. Эдран также сообщает о местонахождении своего хозяина в квартале Шисянь. Второй пленный, Тириен, отказывается сотрудничать и подвергается пыткам. В конце главы главный герой убивает Эдрана, а Маркус продолжает допрос Тириена, надеясь получить больше информации. Главный герой размышляет о справедливости, уголовном кодексе и о том, как можно улучшить жизнь в своем квартале.

В деревне Сичжу, в провинции Чанфу, семья Шао готовилась к празднику третьего урожая риса. Отец семейства, Хаомин, планировал продать излишки риса на рынке, чтобы купить одежду для семьи и отложить деньги на будущее, возможно, отправив сыновей учиться. Внезапно в деревню ворвались люди в стальных доспехах, с багровыми глазами, похожие на кровопийц. Они напали на семью Шао, убив младшего сына Мао и жену Хаомина, а самого Хаомина подвергли пыткам, заставив смотреть на смерть близких. Затем его, как и других жителей деревни, заковали в кресты и увезли.

Хаомина доставили в город Юнцзин, на Ночной Рынок, где его осмотрели и отметили голубой лентой, что указывало на его "элитное" качество. Его продали кровопийце Тириену, который планировал использовать его в качестве "корма". Хаомина доставили в подземный зал, где Тириен собирался насиловать и убить его. В этот момент в зал ворвались двое людей, убив кровопийц. Хаомин, истекая кровью, надеялся на справедливость.

В восемнадцатой главе Виталий, главный герой, продолжает обустройство школы в квартале Байшань. Он рассказывает о строительстве здания, которое будет достопримечательностью, с мраморными колоннами, садом и фонтаном. Виталий планирует бесплатное образование, что вызывает удивление. Он обсуждает с Сарой учебную программу, делая упор на математику, грамотность и профильные специальности, такие как кузнечное дело, для подготовки кадров для будущих предприятий. Маркус предлагает диверсифицировать бизнес, переходя от лосьонов к более прибыльным проектам, таким как подготовка к государственному перевороту. Виталий планирует отправить наёмников за Реншу и Лу, чтобы они сыграли свою роль в освобождении столицы.

Виталий и Сара обсуждают школу, вспоминая свои школьные годы и размышляя о Пути. Они разрабатывают учебную программу, а также планируют организацию спортзала. Виталий также решает закончить отношения с Морвен, друидкой из Иностранного квартала, чтобы избежать уязвимости. Он предлагает ей деньги, но она отказывается и выгоняет его.

Виталий посещает кузнеца Планшереля, заказывая листы тигельной стали для парового котла, который Маркус планирует использовать для создания парового молота. Это позволит снизить зависимость от Ци и открыть новый источник дохода. Виталий отказывается продать Планшерелю секрет производства тигельной стали, предпочитая использовать его для собственного производства. Планшерель, в свою очередь, предлагает свои услуги по изготовлению доспехов для городской стражи, которую Виталий планирует реформировать.

## Пересказ главы "Униформ Ромео Оскар Кило"

Действие происходит в городе Юнцзин, в квартале Байшань, где председатель совета Вэй Та Ли (Витя Маджонг) продолжает укреплять свою власть и расширять территорию.

Зонг, бывший мелкий воришка, теперь выглядит солидно: носит аккуратную одежду, следит за собой и носит серебряную печатку с черепом. Он изменился как внешне, так и внутренне, перестав воровать и найдя честные способы заработка. Зонг сообщает Вэю о том, что кланы Хэянь и Чжуйгуан ищут информацию о Вите Маджонге, чтобы подтвердить его личность и устранить. Также в город стягиваются наёмники, включая опытных убийц и сильных практиков. Вэй, невозмутимо, ждёт гостей и даёт Зонгу разрешение переехать в "Кремль" (свой участок) для безопасности. Зонг сообщает о баснословной награде за голову Вити Маджонга - сорок золотых лянов, что делает его мишенью для многих.

Вэй обсуждает с Сарой, своей помощницей, ситуацию с наградой и наёмниками. Сара сообщает, что награду повысили до ста золотых лянов, и что девять практиков уже взялись за контракт. Они обсуждают планы, в том числе необходимость ускорить дела, связанные с фармацевтикой, и проблему нехватки квалифицированных алхимиков. Сара также сообщает о слежке за кровопийцами, которые, вероятно, находятся в квартале Шисянь. Вэй уверен в своих силах и готов к борьбе.

В зале заседаний квартального совета Вэй объявляет режим чрезвычайной ситуации из-за "нашествия крыс" в амбарах, что позволяет ему усилить контроль и расправляться с коррупционерами. Он вводит строгие меры наказания, опираясь на древние кодексы.

Вэй проводит заседание совета, где выявляет коррупцию среди членов совета. Он вызывает Хэ Яньсюна, специалиста по водным вопросам, который сообщает о проблемах с бурением скважин, но также о прогрессе в строительстве канализации. Лю Цзунчан, ответственный за канализацию, пытается выбить больше денег, но Яньсюн обвиняет его в коррупции. Вэй, воспользовавшись ситуацией, казнит Лю Цзунчана за оскорбление аристократии, демонстрируя свою решительность и власть.

В главе 20 председатель квартала Байшань Вэй проводит митинг, объявляя о бесплатном водоснабжении для жителей. Это решение, принятое после повышения налогов, призвано улучшить его имидж и погасить недовольство. Вэй, формально являясь ставленником императора, использует его имя для пиара, но на самом деле готовит почву для восстания. Он планирует расширить водоснабжение, пробурив дополнительные скважины, что улучшит санитарию и увеличит налоговые поступления.

Во время митинга на площадь нападают бандиты, но Вэй, обладая боевыми навыками, быстро расправляется с ними, ломая конечности, чтобы не убивать. Он задерживает двоих и отвозит их для допроса.

В кабинете Вэй обсуждает с помощниками, Сяо Вэйдуном и Хэ Яньсюном, вопросы канализации и поиска новых кадров. Сяо Вэйдун предлагает кандидатуры, а Вэй напоминает о важности честности и компетентности. Он также размышляет о необходимости ремонта кабинета и о проблемах с наймом женщин на государственную службу.

В конце главы секретарь сообщает о мальчике, который принес печать Вэя. Мальчик передает, что местоположение штаб-квартиры бандитов, напавших на митинг, установлено. Вэй понимает, что предстоит жестокая ночная операция.

В двадцать первой главе рассказывается о событиях, произошедших после неудачной попытки сорвать митинг главного героя. Сара, союзница героя, предоставила информацию о местонахождении нападавших: большом доме на окраине квартала Фушао, недалеко от почтовой станции. Герой и его друг Маркус, почувствовав присутствие практиков (людей, практикующих Ци), решили нанести визит.

Они выяснили, что дом принадлежит преступному клану Чжуйгуан, связанному с кланом Яньхой. В доме находился сильный практик, создавший духовный заслон, мешающий Саре отслеживать происходящее. Герой и Маркус, не испугавшись, вошли в здание.

Завязалась схватка. Герой отбил стрелу из арбалета и атаковал стрелка огненным шаром, а Маркус использовал стихию металла, чтобы заблокировать окна. Войдя в здание, герой убил нескольких противников, используя меч и кулаки. Маркус, в свою очередь, устроил резню в другой части здания.

Вскоре появились вооруженные мечники, но герой и Маркус быстро расправились и с ними. Герой метнул дротик, убив командира, а Маркус уничтожил остальных. Они продолжили продвижение вглубь здания, обнаружив железную дверь.

Маркус выбил дверь, и их встретил залп из ружей. Герой получил ранения, но продолжил бой, уничтожая стрелков. Маркус расправился с бойцами, вооруженными штыками. Они обнаружили, что зал является оружейной, и поняли, что противники где-то рядом.

В зал ворвались два практика стихии Огня, начав атаковать пламенем. Герой расправился с одним из них, а Маркус – с другим. После этого появился практик стихии Воды и Воздуха, который вызвал подкрепление. Завязалась новая схватка, в которой герой и Маркус одержали победу, уничтожив всех противников.

В конце боя Маркус был ранен ледяной пикой, но герой оказал ему помощь. Они обыскали здание, но не нашли ни главарей клана, ни "душнилу", который мешал разведке. Герой решил забрать трофейное оружие.

В следующей сцене действие переносится в Кремль, где герой и Маркус обсуждают произошедшее. Маркус показывает герою свое новое изобретение – прототип оружия, напоминающего копье с шипами, которое он планирует усовершенствовать. Они обсуждают его потенциальную эффективность и решают испытать его на тушах баранов.

После испытаний Маркус приходит к выводу, что оружие требует доработки, и планирует создать его из более прочного материала. Герой вспоминает о своем детстве и о том, что не ходил в музеи, в отличие от Маркуса, который имел возможность посещать их благодаря отцу. Они договариваются продолжить испытания оружия.

В главе 22 председатель Вэй, находящийся в своем кабинете, обсуждает с инспектором Се Бохаем реформу городской стражи. Вэй предлагает Се должность, связанную с реформированием стражи, и щедрое вознаграждение в размере двух тысяч золотых лянов (примерно 6 миллионов долларов США) в обмен на полную лояльность и выполнение его приказов. Се, после раздумий, соглашается, понимая, что это обеспечит ему и его семье безбедное будущее. Вэй также заручается поддержкой судьи Си Цзы, предлагая ему деньги за вынесение нужных приговоров.

После этого Вэй встречается с Маркусом, своим другом и соратником. Они обсуждают финансовые проблемы и ищут новые источники дохода. Маркус предлагает идею производства хлопчатобумажной ткани, используя паровой двигатель для создания коттон-джина – машины для очистки хлопка от семян. Маркус объясняет, что это позволит им занять новую нишу на рынке и получить огромную прибыль. Они планируют скупать сырой хлопок, производить ткань и продавать ее по конкурентоспособной цене, чтобы вытеснить конкурентов. Маркус берется за реализацию этой идеи, а Вэй продолжает заниматься своими делами, связанными с реформой стражи.

## Пересказ главы "Фокстрот Альфа Сиэра Альфа Дельта"

Глава начинается с описания будней Вити, который, после двух дней работы в совете и инспекций, проводит выходной. Он встречается с Сарой, которая вернулась с рынка. Сара сообщает, что архивариус получил деньги и обещает найти информацию, которую они ищут. Витя интересуется результатами поисков Доры, но Сара не знает. Они обсуждают успехи Маркуса с коттон-джином, который перерабатывает хлопок. Витя планирует создать прядильные и ткацкие станки, а Сара предполагает, что сможет управлять тремя-четырьмя сотнями машин, используя духов для работы. Обсуждается автоматизация продажи лосьона с помощью вендинговых автоматов, в которых будут работать демоны. Витя планирует использовать демонов и для работы на будущем заводе с паровыми машинами. Сара уверена, что демоны будут работать лучше людей. Обсуждается возможность получения демонов-рабочих и условия, необходимые для этого. Витя планирует обратиться к архивариусу, чтобы тот помог найти поставщиков изумрудной ртути, а также нанять надёжных наёмников для охраны Цзоу Реншу и Лу.

Далее действие переносится в кузницу, где Маркус показывает Вите прядильный станок собственной конструкции. Он объясняет принцип его работы и делится планами по созданию подземного цеха для производства хлопка, где будут работать духи. Витя планирует нанять бригаду для рытья котлована и обустройства складов.

Вторая часть главы описывает встречу Вити с цензором Линь Цзияо. Витя отчитывается о проделанной работе, в частности, о восстановлении канализации и строительстве школы. Цензор задаёт вопросы о доходах Вити, его бизнесе по продаже лосьонов и о его связи с криминальным авторитетом Витей Маджонгом. Витя отрицает связь с преступником. Цензор сообщает о необходимости сдать экзамен на соответствие должности и обещает, что после этого вопросов к Вите не будет. Витя планирует пропустить вечернее застолье с цензорами, отправив вместо себя инспектора Се и судью Си. Он планирует встретиться с наёмниками и посетить строительный объект.

Глава начинается в винной башне "Чаша Облачного Сердца" в квартале Байшань города Юнцзин. Главный герой, председатель Вэй, встречается с группой наёмников, нанятых для выполнения сложного задания. Командир наёмников, Четырёхрукий Ман, представляет свою команду: Ли Хуатэна и Шэн Тунхая (специалисты по решению проблем), Ли Сюнь (специалист по деликатным вопросам, возможно, убийца), Жэнь Ижэня и Сюй Каяня (разведка и охрана).

Вэй объясняет задачу: доставить двух людей из провинции Ляочэн в целости и сохранности. Каянь, разведчик, отмечает, что провинция очень далеко и поездка будет дорогой. Вэй соглашается заплатить щедро, подчеркивая важность качественного выполнения работы. Он также сообщает, что с наёмниками отправится его дух, Квадробер, чтобы указать местонахождение его друзей.

Пока наёмники обсуждают маршрут и стоимость, в башню приходит молодой практик-«физик» Ма Ло, которого Вэй также нанимает для усиления команды. Ма Ло соглашается на оплату в триста золотых лянов. Четырёхрукий Ман озвучивает общую стоимость в семьсот золотых лянов, половину из которых Вэй выплачивает авансом.

После встречи Вэй идёт домой, где его догоняет Ма Ло, прося взять его в ученики. Вэй отказывает, предлагая обсудить это после успешного выполнения задания.

Далее действие переносится в среднюю общеобразовательную школу № 52, где Вэй встречается со своим помощником Зонгом. Зонг сообщает о появлении в городе четырёх сильных практиков, нанятых кланом Хэянь, и о распространении эпидемии на западе. Вэй планирует бороться с кланами Чжуйгуан и Хэянь, а также воспользоваться ситуацией с эпидемией, чтобы получить финансирование на улучшение санитарии. Зонг пытается намекнуть на возможность коррупции, но Вэй резко пресекает это, объясняя свои высокие цели и государственные интересы. В конце главы Вэй размышляет о Зонге, его криминальном прошлом и о том, можно ли его исправить.

## Пересказ главы "Папа Оскар Ромео Оскар Кило"

Глава начинается в 983-й день юся в квартале Байшань города Юнцзин. К Вэю Та Ли, председателю совета квартала, приходит переговорщик от кланов Хэянь и Чжуйгуан, предлагая мир. Вэй, не желая тратить время на пустые разговоры, требует прекращения торговли ланфеном и опиумом, а также уничтожения криминальных элементов. Переговорщик уходит, обещая передать требования руководству.

Спустя три дня, в 986-й день юся, Вэй собирает в арендованном складе практиков кланов Хэянь и Чжуйгуан. Прибывает сорок три практика, в основном слабые, но есть и сильные экземпляры. Вэй, встретив главу клана Хэянь, Лай Чжаоцзи, узнаёт, что глава клана Чжуйгуан при смерти. Вэй заявляет, что пришёл не для переговоров, а для уничтожения врагов. После словесной перепалки начинается бойня. Вэй, используя свои навыки, расправляется с противниками.

После боя, Вэй выходит из склада, покрытый кровью и остатками тел. Он осматривает склад, где произошла бойня, и понимает, что нужно убирать. Приходит воин-мечник Сары, и Вэй говорит, что нужно прибраться. Он смывает кровь и остатки тел, а Маркус сообщает, что они нашли в хранилище клана Хэянь около сорока тысяч золотых лянов.

В 987-й день юся, Вэй взвешивает слитки золота, оценивая добычу. Зонг, его пиарщик, интересуется происхождением богатства, но Вэй уклоняется от ответа. Зонг предполагает, что это связано с Витей Маджонгом и начинающейся войной кланов. Вэй признаёт, что это так, и намекает, что Зонг ему должен. Маркус сообщает, что в сундуках было девяносто три тысячи золотых лянов. Сара беспокоится о последствиях, но Вэй объясняет, что деньги пойдут на благо общества. Они решают потратить часть денег на изумрудную ртуть и планируют долгосрочные проекты, такие как расширение производства хлопковой ткани.

В 1005-й день юся, в средней школе № 52, Сара жалуется на студентов, которые считают себя умнее преподавателей. Вэй проводит "профилактическую беседу" со студентами, используя жёсткие методы, чтобы заставить их слушаться Сару.

В 1006-й день юся, на "тёмной фабрике" Вэй и Маркус осматривают производство хлопковой ткани. Маркус объясняет, что фабрика работает в темноте, и показывает, как работают станки. Они обсуждают текущие объёмы производства и планы по расширению.

В 1011-й день юся, Вэй и Маркус работают над ремонтом парового двигателя. После починки станок запускается, и они наблюдают за процессом. Они обсуждают планы по увеличению производства и расширению бизнеса.

В 1029-й день юся, Вэй присутствует на собрании в Императорском дворце. Хунлу Чан Сыбэнь проводит ритуал очищения помыслов. Великий секретарь Тайюаньского зала Сунь Шилу объявляет о надвигающейся эпидемии мора и требует от председателей кварталов принять меры. Вэй получает похвалу за свои действия в квартале Байшань и награждается Орденом Золотой Жабы IV степени.

В тот же день, Вэй и Маркус обсуждают полученную награду. Сара представляет новый парфюм, и они шутят. Они планируют использовать деньги для развития бизнеса.

В 1049-й день юся, Вэй получает чёрный свиток с приказом о введении режима усиленной санитарной очистки в квартале Байшань. Он уже принял эти меры, но теперь должен обеспечить охрану продовольственных складов. Он понимает, что мор распространяется, и принимает меры для защиты жителей. Его вызывают во Дворец Тёплого Лета.

В 1054-й день юся, Вэй и Маркус тренируют ополченцев в учебном лагере. Маркус руководит тренировками, а Вэй даёт указания по строевой подготовке. Они обсуждают текущие проблемы и планы на будущее.

В 1064-й день юся, Вэй осматривает строительство оборонительных сооружений. Его вызывает Сара, которая сообщает о необходимости применения дурманящего отвара для ополчения. Они обсуждают действия противника и планы на будущее. Император объявляет призыв юся в Юнцзин.

В 1078-й день юся, Сара сообщает о начале штурма Юнцзина ордой порочников. Вэй, Маркус и Сара решают принять участие в бою, чтобы защитить город. Они готовятся к битве, собирая оружие и снаряжение.